الفوضى [2]
الفصل 233: الفوضى [2]
كما كان الحال من قبل، كان المكان هادئًا.
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
“.…”
بانغ!
توهّجت الشموع، وتسرب الضوء عبر النوافذ الفسيفسائية.
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
وقف رئيس الأساقفة لوكاس بصمت، يحدق في المذبح أمامه. كان الصمت مخيفًا، يكاد يكون خانقًا.
“ما الذي يحدث؟ هل هناك شيء أمامنا؟ هل يجب أن نعود؟”
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
“….قداستك.”
‘لماذا قدماي متجهتان للخلف؟’
ظهرت إحدى الراهبات خلفه.
“أشعر بشيء غريب.”
استدار رئيس الأساقفة، والتقت عيناه الشاحبتان بعيني الراهبة.
“أوه!”
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
“إذًا لقد هربوا.”
ومع ذلك، بينما كانت تغرق في الظلام، وجدت الموقف مثيرًا للسخرية.
بدلًا من أن يغضب، ابتسم.
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
تحولت عيناه إلى لون أكثر غموضًا.
”….لا تترددوا في قتلهم.”
“كما ينبغي أن يكون.”
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
“اصمت.”
استمر الأمر لثوانٍ قليلة، قبل أن يلوّح رئيس الأساقفة بيده إلى الأمام.
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
“اذهبوا.”
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
كما لو كانوا آليين، تحركوا جميعًا بنفس الطريقة، وأثوابهم ترفرف بخفة.
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
”….لا تترددوا في قتلهم.”
مهما كان الأمر، لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في المضي قدمًا.
تردّد صوت رئيس الأساقفة الحازم والبارد في أنحاء الكنيسة، بينما اتسعت ابتسامته بلطف.
“هاا… هاا…”
“يمكننا إعادتهم للحياة لاحقًا.”
الجانب الإيجابي أن المعركة كانت بعيدة عن موقعي، مما منحني حرية كبيرة في التحرك.
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
***
بقعة من السائل الأسود لطخت أصابعي.
تحركت “أويف” و”كيرا” بهدوء عبر نظام الكهوف.
تردّد صوت رئيس الأساقفة الحازم والبارد في أنحاء الكنيسة، بينما اتسعت ابتسامته بلطف.
لم تتحدث أي منهما، بل واصلتا التقدم بصمت.
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
كان التوتر واضحًا بينهما منذ الحادثة في الأعلى، لكنهما أدركتا أن الوقت لم يكن مناسبًا لتصفية الحسابات.
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
لذلك، تعاونتا مع الآخرين الموجودين، وبدؤوا بتحرير كل من استطاعوا إنقاذه.
“إنهم من إمبراطورية أورورا. نحن في طور إزالة حشرة الحريش منهم.”
“كلنك! كلانك—!”
“اصمت.”
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
“أوه!”
“هل كان مجرد تخيّل؟”
كانوا أقوياء جدًا، ووجدت “أويف” صعوبة في التعامل معهم بمفردها.
“أسوأ الاحتمالات، يمكنني العودة.”
مدّت يديها إلى الأمام، وأوقفت عدة أشخاص بينما اندلعت ألسنة لهب هائلة خلفها، تلتهم كل ما أمامها.
الفصل 233: الفوضى [2]
“هسسس!”
رنّ ذلك الصوت بهدوء داخل ذهني بينما واصلت السير إلى الأمام.
اندفع اللهب الساخن نحو “أويف”، مما أجبرها على حماية وجهها.
تاك، تاك—
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
كانت تعابيره جادة وهو ينظر إلى المسافة .
لم تكن بحاجة للنظر لتعرف من كان وراء ذلك، بل حولت انتباهها إلى الآخرين الذين كانوا مشغولين بتحرير الطلاب الأسرى.
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
”….انتهينا من هذا الجانب.”
حبستُ أنفاسي، ثم رفعتُ رأسي ببطء.
“ونحن أيضًا.”
لأنها كانت تعرف أن “كيرا” تفعل ذلك عن قصد.
“لقد فتحت الباب للتو!”
كان ذلك… يشبهها تمامًا.
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
تردد صدى انفجار آخر في المسافة.
“إنهم من إمبراطورية أورورا. نحن في طور إزالة حشرة الحريش منهم.”
هناك، فوقي مباشرة، كان أحد الحراس معلقًا في السقف.
“حسنًا.”
‘ستكونين بخير…’
راقبت “أويف” العملية بتعبير جامد.
بدلًا من أن يغضب، ابتسم.
كانت متعبة، لكن الأمور كانت تسير بسلاسة حتى الآن.
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
كانت “أويف” واثقة من قدرتها على مواجهته.
لذلك، تعاونتا مع الآخرين الموجودين، وبدؤوا بتحرير كل من استطاعوا إنقاذه.
وعلاوة على ذلك، رغم أنها لم تكن ترغب في الاعتراف بذلك، إلا أن “كيرا” أصبحت أقوى بكثير خلال الأشهر القليلة الماضية.
وقف رئيس الأساقفة لوكاس بصمت، يحدق في المذبح أمامه. كان الصمت مخيفًا، يكاد يكون خانقًا.
بوجودها، لم تكن “أويف” تشعر بقلق كبير.
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
المشكلة الوحيدة كانت عدد الأتباع الذين يخضعون لرئيس الأساقفة، لكن مع وجود هذا العدد من المقاتلين، شعرت “أويف” ببعض الثقة.
كانت هناك مشكلة واحدة كبيرة.
“جيد.”
”….آه.”
كان الوضع يبدو مبشرًا.
“ما الذي يحدث؟ هل هناك شيء أمامنا؟ هل يجب أن نعود؟”
كل شيء كان يسير على ما يرام.
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
كل شيء كان…
“لقد فتحت الباب للتو!”
“أوه…”
“إلى أين أذهب؟”
رمشت “أويف” بعينيها.
كما لو كانوا آليين، تحركوا جميعًا بنفس الطريقة، وأثوابهم ترفرف بخفة.
في لحظة، كانت تنظر للأمام، وفي اللحظة التالية، كانت تنظر للخلف.
كنتُ أرغب في رؤية ما يوجد خلفه، وما الذي دفع البومة -العظيمة إلى جعلي أفتحه.
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
”….آه.”
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
‘ماذا تقول؟ ما الذي تحاول…؟’
كان هناك طريق واحد فقط، ولهذا كنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد. كنت قلقًا من مواجهة أيٍّ من “الحراس” على طريقي، لذا حاولت إبقاء خطواتي خفيفة قدر الإمكان.
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
كانت تعابيره جادة وهو ينظر إلى المسافة .
عندما نظرت إلى الأسفل، أدركت أنه دمعة سوداء.
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
لكن ذلك لم يكن ما أصابها بالذهول.
رنّ ذلك الصوت بهدوء داخل ذهني بينما واصلت السير إلى الأمام.
ما جعلها تتجمد كان شيئًا آخر.
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
‘لماذا قدماي متجهتان للخلف؟’
‘ستكونين بخير…’
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
ومن خلال الفجوة الضيقة بين أصابع “كيرا”، تمكنت “أويف” من قراءة شفتيها وهي تدفع القارورة نحو ذراعها.
كان مجرد طرفة عين، ولكن في اللحظة التالية، وجدت “كيرا” واقفة أمامها، ضاغطةً على وجهها بيدها.
شعرتُ بأنفاسي تُسحب مني بالكامل في اللحظة التي نظرتُ فيها للأعلى.
ومن خلال الفجوة الضيقة بين أصابع “كيرا”، تمكنت “أويف” من قراءة شفتيها وهي تدفع القارورة نحو ذراعها.
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
‘ستكونين بخير…’
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
قالت.
“هاه؟”
’…أعتقد ذلك.’
أن يحتجزوني هنا، ثم لا يتركوا أيّ حراسٍ للمراقبة… كان ذلك مفاجأة سارة، لكن في الوقت ذاته، بدأ قلبي يثقل بشعور غريب.
في اللحظة التالية، اجتاح الحرارة جسد “أويف” بالكامل.
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
‘هذه العاهرة… سأقتلها عندما تسنح لي الفرصة.’
“هوو.”
نعم، الانتقام.
ثم، وضعتُ يدي على الباب، وبدأتُ بتحرير المانا.
لأنها كانت تعرف أن “كيرا” تفعل ذلك عن قصد.
“اتبعني.”
’…هذه اللعينة.’
“لقد فتحت الباب للتو!”
بدأ وعي “أويف” يتلاشى.
لكن الفرق الوحيد…
ومع ذلك، بينما كانت تغرق في الظلام، وجدت الموقف مثيرًا للسخرية.
“أشعر بشيء غريب.”
حتى وسط الألم، وجدت كلمات “كيرا” الأخيرة مضحكة.
عندما نظرت إلى الأسفل، أدركت أنه دمعة سوداء.
كان ذلك… يشبهها تمامًا.
”….لا تترددوا في قتلهم.”
***
استمر الأمر لثوانٍ قليلة، قبل أن يلوّح رئيس الأساقفة بيده إلى الأمام.
الممرات كانت هادئة.
“لا أعلم.”
تاك، تاك—
’…هذه اللعينة.’
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
ومن خلال الفجوة الضيقة بين أصابع “كيرا”، تمكنت “أويف” من قراءة شفتيها وهي تدفع القارورة نحو ذراعها.
رنّ ذلك الصوت بهدوء داخل ذهني بينما واصلت السير إلى الأمام.
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
كان هناك طريق واحد فقط، ولهذا كنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد. كنت قلقًا من مواجهة أيٍّ من “الحراس” على طريقي، لذا حاولت إبقاء خطواتي خفيفة قدر الإمكان.
وعلاوة على ذلك، رغم أنها لم تكن ترغب في الاعتراف بذلك، إلا أن “كيرا” أصبحت أقوى بكثير خلال الأشهر القليلة الماضية.
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
كل شيء كان…
كان ذلك غريبًا.
رررررررمبل!
”….لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
لم يكن أمامي سوى أن أحبس أنفاسي وأواصل التقدم.
أن يحتجزوني هنا، ثم لا يتركوا أيّ حراسٍ للمراقبة… كان ذلك مفاجأة سارة، لكن في الوقت ذاته، بدأ قلبي يثقل بشعور غريب.
كنت أعلم أن الأمور لا يمكن أن تكون بهذه السهولة.
كل شيء كان يسير على ما يرام.
ومع ذلك، لم يكن لديّ وقت للتفكير الزائد.
“اتبعني.”
لم يكن أمامي سوى أن أحبس أنفاسي وأواصل التقدم.
اندفع اللهب الساخن نحو “أويف”، مما أجبرها على حماية وجهها.
مهما كان الأمر، لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في المضي قدمًا.
حبستُ أنفاسي، ثم رفعتُ رأسي ببطء.
“سمعتُ الانفجار المدوي في وقت سابق، ربما له علاقة بهذا الأمر.”
بدلًا من أن يغضب، ابتسم.
لا… بل على الأرجح هو السبب.
ابتلعتُ الكلمات التي كنت على وشك قولها، وتبعتُه بصمت.
بمجرد أن تذكرتُ الانفجار، قررتُ الإسراع في خطواتي.
تنهدتُ بضيق عند رؤيته.
“بما أن البومة -العظيمة قال إنه على الأرجح بسبب الأشخاص الذين كانوا هنا من قبل، فمن المحتمل أنهم يحاولون الهرب أيضًا.”
….إن تمكنتُ من ذلك.
بدأتُ أجمع الخيوط معًا.
توقف البومة -العظيمة ، فتوقفتُ معه.
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
وهجٌ أرجواني تجلى على سطح الباب.
الجانب الإيجابي أن المعركة كانت بعيدة عن موقعي، مما منحني حرية كبيرة في التحرك.
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
لكن مع ذلك…
لكنني صُدمتُ عندما لم أجد شيئًا خلفي.
كانت هناك مشكلة واحدة كبيرة.
“جيد.”
“إلى أين أذهب؟”
“أسوأ الاحتمالات، يمكنني العودة.”
تقدمتُ حتى وصلتُ إلى مفترق طرق بثلاثة اتجاهات مختلفة.
ثم، على غير المتوقع، بدأ بالمشي إلى الأمام.
تنهدتُ بضيق عند رؤيته.
شددت شفتي محاولًا تذكر الطريق، لكن نظرًا لأن الممرات كانت متشابهة تمامًا، بدأتُ أشعر بالارتباك.
طاقة غريبة؟
على الرغم من أن البومة -العظيمة تخلص من الشيء الذي كان في رأسي، إلا أن ذهني ما زال ضبابيًا بعض الشيء.
“هناك طاقة غريبة تنبعث من هذه الغرفة.”
إضافةً إلى الإرهاق الناتج عن التدريب، لم أكن واثقًا من الطريق الصحيح.
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
بانغ!
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
”….آه.”
ثم، على غير المتوقع، بدأ بالمشي إلى الأمام.
تردد صدى انفجار آخر في المسافة.
’…هذه اللعينة.’
بدأ قلبي ينبض بسرعة، وتسلل إليّ القلق.
تاك، تاك—
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
ثم تجمدتُ في مكاني.
“أسوأ الاحتمالات، يمكنني العودة.”
“اتبعني.”
….إن تمكنتُ من ذلك.
‘ستكونين بخير…’
“هاا… هاا…”
دِرب! دِرب!
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
“يمكننا إعادتهم للحياة لاحقًا.”
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
حدّقتُ في الباب.
أزحتها جانبًا، وسرّعتُ وتيرتي.
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
“توقف.”
“هاه؟”
”…..!”
بقعة من السائل الأسود لطخت أصابعي.
توقفتُ فجأة عندما ظهر البومة -العظيمة أمامي مباشرة.
على الأقل، هذا ما فكرتُ فيه… حتى سمعتُ صوت تشقق مفاجئ خلفي، وشعرتُ بدمائي تتجمد في عروقي.
كانت تعابيره جادة وهو ينظر إلى المسافة .
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
“أشعر بشيء غريب.”
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
تحدث بصوت مهيب، مما جعلني أتراجع قليلًا بدهشة.
“أوه!”
“ما الذي يحدث؟ هل هناك شيء أمامنا؟ هل يجب أن نعود؟”
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
“اصمت.”
________________________
ضيق البومة -العظيمة عينيه وهو يحدق في المسافة.
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
ثم، على غير المتوقع، بدأ بالمشي إلى الأمام.
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
“اتبعني.”
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
“لكن—”
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
“لا تُصدر أي صوت، فقط اتبعني.”
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
”…..”
ابتلعتُ الكلمات التي كنت على وشك قولها، وتبعتُه بصمت.
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
“صحيح، هو في صفي الآن، لن يحاول إيذائي.”
“أوه…”
تاك، تاك—
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
كما كان الحال من قبل، كان المكان هادئًا.
ضيق البومة -العظيمة عينيه وهو يحدق في المسافة.
….لكن، وعلى عكس المرة السابقة، كل خطوة خطوتها جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
شعرتُ بأنفاسي تُسحب مني بالكامل في اللحظة التي نظرتُ فيها للأعلى.
شعرتُ ببرودة غريبة تجتاحني، مما زاد من سرعة نبضات قلبي.
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
كان هناك الكثير من الأشياء التي أردتُ أن أسألها لـ -البومة العظيمة ، لكنني التزمتُ الصمت، خشية أن ألفت انتباهًا غير مرغوب فيه.
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
“توقف.”
***
توقف البومة -العظيمة ، فتوقفتُ معه.
لأنها كانت تعرف أن “كيرا” تفعل ذلك عن قصد.
رفعتُ رأسي فرأيت بابًا ضخمًا أمامنا.
….لكنني لم أشعر بشيء.
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
“ونحن أيضًا.”
لكن الفرق الوحيد…
’…هذه اللعينة.’
“هذا الباب… أكبر بكثير.”
”…..!”
“ما هذا…؟”
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
“لا أعلم.”
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
“هناك طاقة غريبة تنبعث من هذه الغرفة.”
كان الوضع يبدو مبشرًا.
طاقة غريبة؟
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
حدّقتُ في الباب.
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
….لكنني لم أشعر بشيء.
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
تحركت “أويف” و”كيرا” بهدوء عبر نظام الكهوف.
“هاه؟”
“أوه…”
اتسعت عيناي قليلًا بينما نظرتُ إليه.
بدأ قلبي ينبض بسرعة، وتسلل إليّ القلق.
لكنه لم يلتفت إليّ، بل ظلّ ينظر إلى الباب.
“ما هذا…؟”
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
حدّقتُ في الباب.
ثم، وضعتُ يدي على الباب، وبدأتُ بتحرير المانا.
“آه.”
“آه.”
”….لا تترددوا في قتلهم.”
وهجٌ أرجواني تجلى على سطح الباب.
رررررررمبل!
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
….لكنني لم أشعر بشيء.
تراجعتُ خطوة إلى الوراء.
تاك، تاك—
حبستُ أنفاسي بينما انتظرتُ فتح الباب بالكامل.
دِرب! دِرب!
كنتُ أرغب في رؤية ما يوجد خلفه، وما الذي دفع البومة -العظيمة إلى جعلي أفتحه.
“لا أعلم.”
كراكا!
على الأقل، هذا ما فكرتُ فيه… حتى سمعتُ صوت تشقق مفاجئ خلفي، وشعرتُ بدمائي تتجمد في عروقي.
استمر الأمر لثوانٍ قليلة، قبل أن يلوّح رئيس الأساقفة بيده إلى الأمام.
”….!”
“اذهبوا.”
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
“هاه؟”
“هاه؟”
لكنني صُدمتُ عندما لم أجد شيئًا خلفي.
“إنهم من إمبراطورية أورورا. نحن في طور إزالة حشرة الحريش منهم.”
طرفتُ بعينيّ عدة مرات.
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
“هل كان مجرد تخيّل؟”
كان ذلك غريبًا.
نظرتُ حولي.
كان ذلك غريبًا.
لم أرَ شيئًا.
كانوا أقوياء جدًا، ووجدت “أويف” صعوبة في التعامل معهم بمفردها.
”…..”
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
“أسوأ الاحتمالات، يمكنني العودة.”
“هوو.”
على الأقل، هذا ما فكرتُ فيه… حتى سمعتُ صوت تشقق مفاجئ خلفي، وشعرتُ بدمائي تتجمد في عروقي.
تنفستُ بعمق لتهدئة أعصابي.
تاك، تاك—
“درِب… درِب…”
ابتلعتُ ريقي بتوتر.
عندما استدرتُ للتركيز مجددًا على الباب، شعرتُ بشيء سائل ينزلق على جانب وجهي.
“آه، هذا…”
تفاجأتُ، فرفعتُ يدي ولمستُ خدي.
تحركت “أويف” و”كيرا” بهدوء عبر نظام الكهوف.
ثم تجمدتُ في مكاني.
“كما ينبغي أن يكون.”
“أسود.”
كنتُ أرغب في رؤية ما يوجد خلفه، وما الذي دفع البومة -العظيمة إلى جعلي أفتحه.
بقعة من السائل الأسود لطخت أصابعي.
كان ذلك… يشبهها تمامًا.
حبستُ أنفاسي، ثم رفعتُ رأسي ببطء.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
”…..”
بوجودها، لم تكن “أويف” تشعر بقلق كبير.
شعرتُ بأنفاسي تُسحب مني بالكامل في اللحظة التي نظرتُ فيها للأعلى.
لأنها كانت تعرف أن “كيرا” تفعل ذلك عن قصد.
كراكا! كراكا—!
لكن الفرق الوحيد…
عاد صوت التشقق، وشعرتُ بجسدي يرفض التحرك.
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
هناك، فوقي مباشرة، كان أحد الحراس معلقًا في السقف.
“سمعتُ الانفجار المدوي في وقت سابق، ربما له علاقة بهذا الأمر.”
ذراعاه كانتا ملتويتين بشكل غير طبيعي، ورأسه مائل للخلف، وعيناه السوداوان الغارقتان في الظلام تحدقان بي.
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
دِرب! دِرب!
“هوو.”
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
في اللحظة التالية، اجتاح الحرارة جسد “أويف” بالكامل.
“آه، هذا…”
اندفع اللهب الساخن نحو “أويف”، مما أجبرها على حماية وجهها.
ابتلعتُ ريقي بتوتر.
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
كنت أعلم أن الأمور لا يمكن أن تكون بهذه السهولة.
تقدمتُ حتى وصلتُ إلى مفترق طرق بثلاثة اتجاهات مختلفة.
“ما الذي يحدث؟ هل هناك شيء أمامنا؟ هل يجب أن نعود؟”
________________________
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
ترجمة: TIFA
مهما كان الأمر، لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في المضي قدمًا.
”…..!”
واو