الفوضى [2]
الفصل 233: الفوضى [2]
شددت شفتي محاولًا تذكر الطريق، لكن نظرًا لأن الممرات كانت متشابهة تمامًا، بدأتُ أشعر بالارتباك.
تنهدتُ بضيق عند رؤيته.
“.…”
’…أعتقد ذلك.’
توهّجت الشموع، وتسرب الضوء عبر النوافذ الفسيفسائية.
أن يحتجزوني هنا، ثم لا يتركوا أيّ حراسٍ للمراقبة… كان ذلك مفاجأة سارة، لكن في الوقت ذاته، بدأ قلبي يثقل بشعور غريب.
وقف رئيس الأساقفة لوكاس بصمت، يحدق في المذبح أمامه. كان الصمت مخيفًا، يكاد يكون خانقًا.
“حسنًا.”
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
“ونحن أيضًا.”
“….قداستك.”
في لحظة، كانت تنظر للأمام، وفي اللحظة التالية، كانت تنظر للخلف.
ظهرت إحدى الراهبات خلفه.
”…..!”
استدار رئيس الأساقفة، والتقت عيناه الشاحبتان بعيني الراهبة.
دِرب! دِرب!
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
“إذًا لقد هربوا.”
كنتُ أرغب في رؤية ما يوجد خلفه، وما الذي دفع البومة -العظيمة إلى جعلي أفتحه.
بدلًا من أن يغضب، ابتسم.
’…هذه اللعينة.’
تحولت عيناه إلى لون أكثر غموضًا.
“كما ينبغي أن يكون.”
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
استمر الأمر لثوانٍ قليلة، قبل أن يلوّح رئيس الأساقفة بيده إلى الأمام.
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
“اذهبوا.”
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
ضيق البومة -العظيمة عينيه وهو يحدق في المسافة.
كما لو كانوا آليين، تحركوا جميعًا بنفس الطريقة، وأثوابهم ترفرف بخفة.
اتسعت عيناي قليلًا بينما نظرتُ إليه.
”….لا تترددوا في قتلهم.”
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
تردّد صوت رئيس الأساقفة الحازم والبارد في أنحاء الكنيسة، بينما اتسعت ابتسامته بلطف.
***
“يمكننا إعادتهم للحياة لاحقًا.”
“هناك طاقة غريبة تنبعث من هذه الغرفة.”
وعلاوة على ذلك، رغم أنها لم تكن ترغب في الاعتراف بذلك، إلا أن “كيرا” أصبحت أقوى بكثير خلال الأشهر القليلة الماضية.
***
بدأتُ أجمع الخيوط معًا.
تحركت “أويف” و”كيرا” بهدوء عبر نظام الكهوف.
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
لم تتحدث أي منهما، بل واصلتا التقدم بصمت.
’…هذه اللعينة.’
كان التوتر واضحًا بينهما منذ الحادثة في الأعلى، لكنهما أدركتا أن الوقت لم يكن مناسبًا لتصفية الحسابات.
“إذًا لقد هربوا.”
لذلك، تعاونتا مع الآخرين الموجودين، وبدؤوا بتحرير كل من استطاعوا إنقاذه.
رفعتُ رأسي فرأيت بابًا ضخمًا أمامنا.
“كلنك! كلانك—!”
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
“أوه!”
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
كانوا أقوياء جدًا، ووجدت “أويف” صعوبة في التعامل معهم بمفردها.
لم أرَ شيئًا.
مدّت يديها إلى الأمام، وأوقفت عدة أشخاص بينما اندلعت ألسنة لهب هائلة خلفها، تلتهم كل ما أمامها.
بدلًا من أن يغضب، ابتسم.
“هسسس!”
”…..”
اندفع اللهب الساخن نحو “أويف”، مما أجبرها على حماية وجهها.
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
لم تكن بحاجة للنظر لتعرف من كان وراء ذلك، بل حولت انتباهها إلى الآخرين الذين كانوا مشغولين بتحرير الطلاب الأسرى.
شعرتُ بأنفاسي تُسحب مني بالكامل في اللحظة التي نظرتُ فيها للأعلى.
”….انتهينا من هذا الجانب.”
“صحيح، هو في صفي الآن، لن يحاول إيذائي.”
“ونحن أيضًا.”
بمجرد أن تذكرتُ الانفجار، قررتُ الإسراع في خطواتي.
“لقد فتحت الباب للتو!”
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
….لكنني لم أشعر بشيء.
“إنهم من إمبراطورية أورورا. نحن في طور إزالة حشرة الحريش منهم.”
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
“حسنًا.”
كانت “أويف” واثقة من قدرتها على مواجهته.
راقبت “أويف” العملية بتعبير جامد.
أزحتها جانبًا، وسرّعتُ وتيرتي.
كانت متعبة، لكن الأمور كانت تسير بسلاسة حتى الآن.
رفعتُ رأسي فرأيت بابًا ضخمًا أمامنا.
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
تقدمتُ حتى وصلتُ إلى مفترق طرق بثلاثة اتجاهات مختلفة.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
هناك، فوقي مباشرة، كان أحد الحراس معلقًا في السقف.
كانت “أويف” واثقة من قدرتها على مواجهته.
كان ذلك غريبًا.
وعلاوة على ذلك، رغم أنها لم تكن ترغب في الاعتراف بذلك، إلا أن “كيرا” أصبحت أقوى بكثير خلال الأشهر القليلة الماضية.
“….قداستك.”
بوجودها، لم تكن “أويف” تشعر بقلق كبير.
تردد صدى انفجار آخر في المسافة.
المشكلة الوحيدة كانت عدد الأتباع الذين يخضعون لرئيس الأساقفة، لكن مع وجود هذا العدد من المقاتلين، شعرت “أويف” ببعض الثقة.
***
“جيد.”
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
كان الوضع يبدو مبشرًا.
ثم، وضعتُ يدي على الباب، وبدأتُ بتحرير المانا.
كل شيء كان يسير على ما يرام.
‘لماذا قدماي متجهتان للخلف؟’
كل شيء كان…
لكنه لم يلتفت إليّ، بل ظلّ ينظر إلى الباب.
“أوه…”
”….لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
رمشت “أويف” بعينيها.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
في لحظة، كانت تنظر للأمام، وفي اللحظة التالية، كانت تنظر للخلف.
“لا تُصدر أي صوت، فقط اتبعني.”
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
المشكلة الوحيدة كانت عدد الأتباع الذين يخضعون لرئيس الأساقفة، لكن مع وجود هذا العدد من المقاتلين، شعرت “أويف” ببعض الثقة.
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
شعرتُ ببرودة غريبة تجتاحني، مما زاد من سرعة نبضات قلبي.
‘ماذا تقول؟ ما الذي تحاول…؟’
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
“إلى أين أذهب؟”
عندما نظرت إلى الأسفل، أدركت أنه دمعة سوداء.
كان التوتر واضحًا بينهما منذ الحادثة في الأعلى، لكنهما أدركتا أن الوقت لم يكن مناسبًا لتصفية الحسابات.
لكن ذلك لم يكن ما أصابها بالذهول.
كما كان الحال من قبل، كان المكان هادئًا.
ما جعلها تتجمد كان شيئًا آخر.
“يمكننا إعادتهم للحياة لاحقًا.”
‘لماذا قدماي متجهتان للخلف؟’
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
كان مجرد طرفة عين، ولكن في اللحظة التالية، وجدت “كيرا” واقفة أمامها، ضاغطةً على وجهها بيدها.
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
ومن خلال الفجوة الضيقة بين أصابع “كيرا”، تمكنت “أويف” من قراءة شفتيها وهي تدفع القارورة نحو ذراعها.
“.…”
‘ستكونين بخير…’
شددت شفتي محاولًا تذكر الطريق، لكن نظرًا لأن الممرات كانت متشابهة تمامًا، بدأتُ أشعر بالارتباك.
قالت.
“لكن—”
’…أعتقد ذلك.’
في اللحظة التالية، اجتاح الحرارة جسد “أويف” بالكامل.
في اللحظة التالية، اجتاح الحرارة جسد “أويف” بالكامل.
”….!”
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
‘هذه العاهرة… سأقتلها عندما تسنح لي الفرصة.’
‘ماذا تقول؟ ما الذي تحاول…؟’
نعم، الانتقام.
تحولت عيناه إلى لون أكثر غموضًا.
لأنها كانت تعرف أن “كيرا” تفعل ذلك عن قصد.
“آه، هذا…”
’…هذه اللعينة.’
حتى وسط الألم، وجدت كلمات “كيرا” الأخيرة مضحكة.
بدأ وعي “أويف” يتلاشى.
في اللحظة التالية، اجتاح الحرارة جسد “أويف” بالكامل.
ومع ذلك، بينما كانت تغرق في الظلام، وجدت الموقف مثيرًا للسخرية.
ابتلعتُ الكلمات التي كنت على وشك قولها، وتبعتُه بصمت.
حتى وسط الألم، وجدت كلمات “كيرا” الأخيرة مضحكة.
ومع ذلك، بينما كانت تغرق في الظلام، وجدت الموقف مثيرًا للسخرية.
كان ذلك… يشبهها تمامًا.
بدأ وعي “أويف” يتلاشى.
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
***
لكن الفرق الوحيد…
الممرات كانت هادئة.
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
تاك، تاك—
تفاجأتُ، فرفعتُ يدي ولمستُ خدي.
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
“هل كان مجرد تخيّل؟”
رنّ ذلك الصوت بهدوء داخل ذهني بينما واصلت السير إلى الأمام.
“أشعر بشيء غريب.”
كان هناك طريق واحد فقط، ولهذا كنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد. كنت قلقًا من مواجهة أيٍّ من “الحراس” على طريقي، لذا حاولت إبقاء خطواتي خفيفة قدر الإمكان.
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
كنت أعلم أن الأمور لا يمكن أن تكون بهذه السهولة.
كان ذلك غريبًا.
“درِب… درِب…”
”….لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
أن يحتجزوني هنا، ثم لا يتركوا أيّ حراسٍ للمراقبة… كان ذلك مفاجأة سارة، لكن في الوقت ذاته، بدأ قلبي يثقل بشعور غريب.
في لحظة، كانت تنظر للأمام، وفي اللحظة التالية، كانت تنظر للخلف.
كنت أعلم أن الأمور لا يمكن أن تكون بهذه السهولة.
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
ومع ذلك، لم يكن لديّ وقت للتفكير الزائد.
رمشت “أويف” بعينيها.
لم يكن أمامي سوى أن أحبس أنفاسي وأواصل التقدم.
لكن مع ذلك…
مهما كان الأمر، لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في المضي قدمًا.
تحولت عيناه إلى لون أكثر غموضًا.
“سمعتُ الانفجار المدوي في وقت سابق، ربما له علاقة بهذا الأمر.”
رررررررمبل!
لا… بل على الأرجح هو السبب.
الجانب الإيجابي أن المعركة كانت بعيدة عن موقعي، مما منحني حرية كبيرة في التحرك.
بمجرد أن تذكرتُ الانفجار، قررتُ الإسراع في خطواتي.
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
“بما أن البومة -العظيمة قال إنه على الأرجح بسبب الأشخاص الذين كانوا هنا من قبل، فمن المحتمل أنهم يحاولون الهرب أيضًا.”
إضافةً إلى الإرهاق الناتج عن التدريب، لم أكن واثقًا من الطريق الصحيح.
بدأتُ أجمع الخيوط معًا.
“درِب… درِب…”
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
الجانب الإيجابي أن المعركة كانت بعيدة عن موقعي، مما منحني حرية كبيرة في التحرك.
“أشعر بشيء غريب.”
لكن مع ذلك…
“صحيح، هو في صفي الآن، لن يحاول إيذائي.”
كانت هناك مشكلة واحدة كبيرة.
كانت متعبة، لكن الأمور كانت تسير بسلاسة حتى الآن.
“إلى أين أذهب؟”
________________________
تقدمتُ حتى وصلتُ إلى مفترق طرق بثلاثة اتجاهات مختلفة.
قالت.
تنهدتُ بضيق عند رؤيته.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
شددت شفتي محاولًا تذكر الطريق، لكن نظرًا لأن الممرات كانت متشابهة تمامًا، بدأتُ أشعر بالارتباك.
كل شيء كان يسير على ما يرام.
على الرغم من أن البومة -العظيمة تخلص من الشيء الذي كان في رأسي، إلا أن ذهني ما زال ضبابيًا بعض الشيء.
لم تتحدث أي منهما، بل واصلتا التقدم بصمت.
إضافةً إلى الإرهاق الناتج عن التدريب، لم أكن واثقًا من الطريق الصحيح.
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
بانغ!
قالت.
”….آه.”
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
تردد صدى انفجار آخر في المسافة.
تحولت عيناه إلى لون أكثر غموضًا.
بدأ قلبي ينبض بسرعة، وتسلل إليّ القلق.
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
“أسوأ الاحتمالات، يمكنني العودة.”
كانت “أويف” واثقة من قدرتها على مواجهته.
….إن تمكنتُ من ذلك.
استمر الأمر لثوانٍ قليلة، قبل أن يلوّح رئيس الأساقفة بيده إلى الأمام.
“هاا… هاا…”
تردّد صوت رئيس الأساقفة الحازم والبارد في أنحاء الكنيسة، بينما اتسعت ابتسامته بلطف.
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
”…..”
أزحتها جانبًا، وسرّعتُ وتيرتي.
كانوا أقوياء جدًا، ووجدت “أويف” صعوبة في التعامل معهم بمفردها.
“توقف.”
”…..!”
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
توقفتُ فجأة عندما ظهر البومة -العظيمة أمامي مباشرة.
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
كانت تعابيره جادة وهو ينظر إلى المسافة .
“أشعر بشيء غريب.”
وعلاوة على ذلك، رغم أنها لم تكن ترغب في الاعتراف بذلك، إلا أن “كيرا” أصبحت أقوى بكثير خلال الأشهر القليلة الماضية.
تحدث بصوت مهيب، مما جعلني أتراجع قليلًا بدهشة.
حدّقتُ في الباب.
“ما الذي يحدث؟ هل هناك شيء أمامنا؟ هل يجب أن نعود؟”
توقف البومة -العظيمة ، فتوقفتُ معه.
“اصمت.”
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
ضيق البومة -العظيمة عينيه وهو يحدق في المسافة.
ابتلعتُ ريقي بتوتر.
ثم، على غير المتوقع، بدأ بالمشي إلى الأمام.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
“اتبعني.”
“أسود.”
“لكن—”
”….لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
“لا تُصدر أي صوت، فقط اتبعني.”
”…..”
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
ابتلعتُ الكلمات التي كنت على وشك قولها، وتبعتُه بصمت.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
“صحيح، هو في صفي الآن، لن يحاول إيذائي.”
كان ذلك غريبًا.
تاك، تاك—
طاقة غريبة؟
كما كان الحال من قبل، كان المكان هادئًا.
نعم، الانتقام.
….لكن، وعلى عكس المرة السابقة، كل خطوة خطوتها جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
بانغ!
شعرتُ ببرودة غريبة تجتاحني، مما زاد من سرعة نبضات قلبي.
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
كان هناك الكثير من الأشياء التي أردتُ أن أسألها لـ -البومة العظيمة ، لكنني التزمتُ الصمت، خشية أن ألفت انتباهًا غير مرغوب فيه.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
“توقف.”
“توقف.”
توقف البومة -العظيمة ، فتوقفتُ معه.
تاك، تاك—
رفعتُ رأسي فرأيت بابًا ضخمًا أمامنا.
في لحظة، كانت تنظر للأمام، وفي اللحظة التالية، كانت تنظر للخلف.
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
عاد صوت التشقق، وشعرتُ بجسدي يرفض التحرك.
لكن الفرق الوحيد…
مهما كان الأمر، لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في المضي قدمًا.
“هذا الباب… أكبر بكثير.”
كل شيء كان…
“ما هذا…؟”
“لا أعلم.”
لم يكن أمامي سوى أن أحبس أنفاسي وأواصل التقدم.
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
رنّ ذلك الصوت بهدوء داخل ذهني بينما واصلت السير إلى الأمام.
“هناك طاقة غريبة تنبعث من هذه الغرفة.”
لم يكن أمامي سوى أن أحبس أنفاسي وأواصل التقدم.
طاقة غريبة؟
شعرتُ بأنفاسي تُسحب مني بالكامل في اللحظة التي نظرتُ فيها للأعلى.
حدّقتُ في الباب.
“درِب… درِب…”
….لكنني لم أشعر بشيء.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
“جيد.”
“هاه؟”
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
اتسعت عيناي قليلًا بينما نظرتُ إليه.
ثم، وضعتُ يدي على الباب، وبدأتُ بتحرير المانا.
لكنه لم يلتفت إليّ، بل ظلّ ينظر إلى الباب.
في لحظة، كانت تنظر للأمام، وفي اللحظة التالية، كانت تنظر للخلف.
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
ومن خلال الفجوة الضيقة بين أصابع “كيرا”، تمكنت “أويف” من قراءة شفتيها وهي تدفع القارورة نحو ذراعها.
ثم، وضعتُ يدي على الباب، وبدأتُ بتحرير المانا.
لكن مع ذلك…
“آه.”
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
وهجٌ أرجواني تجلى على سطح الباب.
“آه.”
رررررررمبل!
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
عندما نظرت إلى الأسفل، أدركت أنه دمعة سوداء.
تراجعتُ خطوة إلى الوراء.
….لكن، وعلى عكس المرة السابقة، كل خطوة خطوتها جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
حبستُ أنفاسي بينما انتظرتُ فتح الباب بالكامل.
“اتبعني.”
كنتُ أرغب في رؤية ما يوجد خلفه، وما الذي دفع البومة -العظيمة إلى جعلي أفتحه.
شعرتُ ببرودة غريبة تجتاحني، مما زاد من سرعة نبضات قلبي.
كراكا!
رررررررمبل!
على الأقل، هذا ما فكرتُ فيه… حتى سمعتُ صوت تشقق مفاجئ خلفي، وشعرتُ بدمائي تتجمد في عروقي.
’…أعتقد ذلك.’
”….!”
”….آه.”
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
كان الوضع يبدو مبشرًا.
“هاه؟”
عندما استدرتُ للتركيز مجددًا على الباب، شعرتُ بشيء سائل ينزلق على جانب وجهي.
لكنني صُدمتُ عندما لم أجد شيئًا خلفي.
اتسعت عيناي قليلًا بينما نظرتُ إليه.
طرفتُ بعينيّ عدة مرات.
الجانب الإيجابي أن المعركة كانت بعيدة عن موقعي، مما منحني حرية كبيرة في التحرك.
“هل كان مجرد تخيّل؟”
نظرتُ حولي.
“لقد فتحت الباب للتو!”
لم أرَ شيئًا.
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
”…..”
كان مجرد طرفة عين، ولكن في اللحظة التالية، وجدت “كيرا” واقفة أمامها، ضاغطةً على وجهها بيدها.
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
“ما هذا…؟”
“هوو.”
“هاا… هاا…”
تنفستُ بعمق لتهدئة أعصابي.
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
“درِب… درِب…”
شعرتُ ببرودة غريبة تجتاحني، مما زاد من سرعة نبضات قلبي.
عندما استدرتُ للتركيز مجددًا على الباب، شعرتُ بشيء سائل ينزلق على جانب وجهي.
“توقف.”
تفاجأتُ، فرفعتُ يدي ولمستُ خدي.
طرفتُ بعينيّ عدة مرات.
ثم تجمدتُ في مكاني.
طاقة غريبة؟
“أسود.”
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
بقعة من السائل الأسود لطخت أصابعي.
“بما أن البومة -العظيمة قال إنه على الأرجح بسبب الأشخاص الذين كانوا هنا من قبل، فمن المحتمل أنهم يحاولون الهرب أيضًا.”
حبستُ أنفاسي، ثم رفعتُ رأسي ببطء.
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
”…..”
“أوه!”
شعرتُ بأنفاسي تُسحب مني بالكامل في اللحظة التي نظرتُ فيها للأعلى.
استدار رئيس الأساقفة، والتقت عيناه الشاحبتان بعيني الراهبة.
كراكا! كراكا—!
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
عاد صوت التشقق، وشعرتُ بجسدي يرفض التحرك.
هناك، فوقي مباشرة، كان أحد الحراس معلقًا في السقف.
الجانب الإيجابي أن المعركة كانت بعيدة عن موقعي، مما منحني حرية كبيرة في التحرك.
ذراعاه كانتا ملتويتين بشكل غير طبيعي، ورأسه مائل للخلف، وعيناه السوداوان الغارقتان في الظلام تحدقان بي.
“لا تُصدر أي صوت، فقط اتبعني.”
دِرب! دِرب!
“اصمت.”
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
بدأ وعي “أويف” يتلاشى.
“آه، هذا…”
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
ابتلعتُ ريقي بتوتر.
بمجرد أن تذكرتُ الانفجار، قررتُ الإسراع في خطواتي.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
استمر الأمر لثوانٍ قليلة، قبل أن يلوّح رئيس الأساقفة بيده إلى الأمام.
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
________________________
“أسوأ الاحتمالات، يمكنني العودة.”
ترجمة: TIFA
عاد صوت التشقق، وشعرتُ بجسدي يرفض التحرك.
”…..”
