الفوضى [2]
الفصل 233: الفوضى [2]
لم أرَ شيئًا.
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
“.…”
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
توهّجت الشموع، وتسرب الضوء عبر النوافذ الفسيفسائية.
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
وقف رئيس الأساقفة لوكاس بصمت، يحدق في المذبح أمامه. كان الصمت مخيفًا، يكاد يكون خانقًا.
استدار رئيس الأساقفة، والتقت عيناه الشاحبتان بعيني الراهبة.
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
“….قداستك.”
تحركت “أويف” و”كيرا” بهدوء عبر نظام الكهوف.
ظهرت إحدى الراهبات خلفه.
”….لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
استدار رئيس الأساقفة، والتقت عيناه الشاحبتان بعيني الراهبة.
“كلنك! كلانك—!”
لم تكن هناك حاجة للكلام، فبنظرة واحدة، فهم تمامًا ما أرادت إخباره به.
….إن تمكنتُ من ذلك.
“إذًا لقد هربوا.”
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
بدلًا من أن يغضب، ابتسم.
كانت تعابيره جادة وهو ينظر إلى المسافة .
تحولت عيناه إلى لون أكثر غموضًا.
ثم تجمدتُ في مكاني.
“كما ينبغي أن يكون.”
ضيق البومة -العظيمة عينيه وهو يحدق في المسافة.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
“آه.”
استمر الأمر لثوانٍ قليلة، قبل أن يلوّح رئيس الأساقفة بيده إلى الأمام.
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
“اذهبوا.”
كنت أعلم أن الأمور لا يمكن أن تكون بهذه السهولة.
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
أن يحتجزوني هنا، ثم لا يتركوا أيّ حراسٍ للمراقبة… كان ذلك مفاجأة سارة، لكن في الوقت ذاته، بدأ قلبي يثقل بشعور غريب.
كما لو كانوا آليين، تحركوا جميعًا بنفس الطريقة، وأثوابهم ترفرف بخفة.
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
”….لا تترددوا في قتلهم.”
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
تردّد صوت رئيس الأساقفة الحازم والبارد في أنحاء الكنيسة، بينما اتسعت ابتسامته بلطف.
“ونحن أيضًا.”
“يمكننا إعادتهم للحياة لاحقًا.”
كل شيء كان…
‘هذه العاهرة… سأقتلها عندما تسنح لي الفرصة.’
***
”….انتهينا من هذا الجانب.”
تحركت “أويف” و”كيرا” بهدوء عبر نظام الكهوف.
“إنهم من إمبراطورية أورورا. نحن في طور إزالة حشرة الحريش منهم.”
لم تتحدث أي منهما، بل واصلتا التقدم بصمت.
كان الوضع يبدو مبشرًا.
كان التوتر واضحًا بينهما منذ الحادثة في الأعلى، لكنهما أدركتا أن الوقت لم يكن مناسبًا لتصفية الحسابات.
ضيق البومة -العظيمة عينيه وهو يحدق في المسافة.
لذلك، تعاونتا مع الآخرين الموجودين، وبدؤوا بتحرير كل من استطاعوا إنقاذه.
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
“كلنك! كلانك—!”
المشكلة الوحيدة كانت عدد الأتباع الذين يخضعون لرئيس الأساقفة، لكن مع وجود هذا العدد من المقاتلين، شعرت “أويف” ببعض الثقة.
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
….إن تمكنتُ من ذلك.
“أوه!”
”…..”
كانوا أقوياء جدًا، ووجدت “أويف” صعوبة في التعامل معهم بمفردها.
تقدمتُ حتى وصلتُ إلى مفترق طرق بثلاثة اتجاهات مختلفة.
مدّت يديها إلى الأمام، وأوقفت عدة أشخاص بينما اندلعت ألسنة لهب هائلة خلفها، تلتهم كل ما أمامها.
حبستُ أنفاسي بينما انتظرتُ فتح الباب بالكامل.
“هسسس!”
أزحتها جانبًا، وسرّعتُ وتيرتي.
اندفع اللهب الساخن نحو “أويف”، مما أجبرها على حماية وجهها.
دوت الانفجارات في كل مكان أثناء قتالهم ضد القساوسة والراهبات.
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
كان التوتر واضحًا بينهما منذ الحادثة في الأعلى، لكنهما أدركتا أن الوقت لم يكن مناسبًا لتصفية الحسابات.
لم تكن بحاجة للنظر لتعرف من كان وراء ذلك، بل حولت انتباهها إلى الآخرين الذين كانوا مشغولين بتحرير الطلاب الأسرى.
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
”….انتهينا من هذا الجانب.”
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
“ونحن أيضًا.”
ظهرت إحدى الراهبات خلفه.
“لقد فتحت الباب للتو!”
لكن مع ذلك…
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
“أسود.”
“إنهم من إمبراطورية أورورا. نحن في طور إزالة حشرة الحريش منهم.”
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
“حسنًا.”
بمجرد أن تذكرتُ الانفجار، قررتُ الإسراع في خطواتي.
راقبت “أويف” العملية بتعبير جامد.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
كانت متعبة، لكن الأمور كانت تسير بسلاسة حتى الآن.
لأنها كانت تعرف أن “كيرا” تفعل ذلك عن قصد.
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
“لا يزال هناك رئيس الأساقفة، لكن التعامل معه لن يكون مشكلة.”
طاقة غريبة؟
كانت “أويف” واثقة من قدرتها على مواجهته.
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
وعلاوة على ذلك، رغم أنها لم تكن ترغب في الاعتراف بذلك، إلا أن “كيرا” أصبحت أقوى بكثير خلال الأشهر القليلة الماضية.
المشكلة الوحيدة كانت عدد الأتباع الذين يخضعون لرئيس الأساقفة، لكن مع وجود هذا العدد من المقاتلين، شعرت “أويف” ببعض الثقة.
بوجودها، لم تكن “أويف” تشعر بقلق كبير.
وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكنون من الخروج قريبًا.
المشكلة الوحيدة كانت عدد الأتباع الذين يخضعون لرئيس الأساقفة، لكن مع وجود هذا العدد من المقاتلين، شعرت “أويف” ببعض الثقة.
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
“جيد.”
بقعة من السائل الأسود لطخت أصابعي.
كان الوضع يبدو مبشرًا.
ما جعلها تتجمد كان شيئًا آخر.
كل شيء كان يسير على ما يرام.
شعرتُ ببرودة غريبة تجتاحني، مما زاد من سرعة نبضات قلبي.
كل شيء كان…
“كما ينبغي أن يكون.”
“أوه…”
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
رمشت “أويف” بعينيها.
استدار رئيس الأساقفة، والتقت عيناه الشاحبتان بعيني الراهبة.
في لحظة، كانت تنظر للأمام، وفي اللحظة التالية، كانت تنظر للخلف.
رررررررمبل!
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
’…أعتقد ذلك.’
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
بانغ!
‘ماذا تقول؟ ما الذي تحاول…؟’
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
“هاا… هاا…”
عندما نظرت إلى الأسفل، أدركت أنه دمعة سوداء.
بانغ!
لكن ذلك لم يكن ما أصابها بالذهول.
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
ما جعلها تتجمد كان شيئًا آخر.
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
‘لماذا قدماي متجهتان للخلف؟’
كان هناك طريق واحد فقط، ولهذا كنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد. كنت قلقًا من مواجهة أيٍّ من “الحراس” على طريقي، لذا حاولت إبقاء خطواتي خفيفة قدر الإمكان.
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
اتسعت عيناي قليلًا بينما نظرتُ إليه.
كان مجرد طرفة عين، ولكن في اللحظة التالية، وجدت “كيرا” واقفة أمامها، ضاغطةً على وجهها بيدها.
“هاا… هاا…”
ومن خلال الفجوة الضيقة بين أصابع “كيرا”، تمكنت “أويف” من قراءة شفتيها وهي تدفع القارورة نحو ذراعها.
تحولت عيناه إلى لون أكثر غموضًا.
‘ستكونين بخير…’
كان هناك طريق واحد فقط، ولهذا كنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد. كنت قلقًا من مواجهة أيٍّ من “الحراس” على طريقي، لذا حاولت إبقاء خطواتي خفيفة قدر الإمكان.
قالت.
’…هذه اللعينة.’
’…أعتقد ذلك.’
توقف تفكير “أويف” عندما شعرت بشيء يسيل على جانب وجهها.
في اللحظة التالية، اجتاح الحرارة جسد “أويف” بالكامل.
”….!”
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
كل شيء كان…
‘هذه العاهرة… سأقتلها عندما تسنح لي الفرصة.’
”…..”
نعم، الانتقام.
“اتبعني.”
لأنها كانت تعرف أن “كيرا” تفعل ذلك عن قصد.
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
’…هذه اللعينة.’
”….لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
بدأ وعي “أويف” يتلاشى.
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
ومع ذلك، بينما كانت تغرق في الظلام، وجدت الموقف مثيرًا للسخرية.
كان ذلك غريبًا.
حتى وسط الألم، وجدت كلمات “كيرا” الأخيرة مضحكة.
“بما أن البومة -العظيمة قال إنه على الأرجح بسبب الأشخاص الذين كانوا هنا من قبل، فمن المحتمل أنهم يحاولون الهرب أيضًا.”
كان ذلك… يشبهها تمامًا.
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
توقفتُ فجأة عندما ظهر البومة -العظيمة أمامي مباشرة.
***
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
الممرات كانت هادئة.
تقدمتُ حتى وصلتُ إلى مفترق طرق بثلاثة اتجاهات مختلفة.
تاك، تاك—
“أوه!”
الصوت الوحيد الذي سمعته كان صدى خطواتي المنتظمة.
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
رنّ ذلك الصوت بهدوء داخل ذهني بينما واصلت السير إلى الأمام.
“توقف.”
كان هناك طريق واحد فقط، ولهذا كنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد. كنت قلقًا من مواجهة أيٍّ من “الحراس” على طريقي، لذا حاولت إبقاء خطواتي خفيفة قدر الإمكان.
“أسود.”
لحسن الحظ، كلما تقدمت أكثر، لم أقابل أحدًا.
”….انتهينا من هذا الجانب.”
كان ذلك غريبًا.
”….لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
كل شيء كان يسير على ما يرام.
أن يحتجزوني هنا، ثم لا يتركوا أيّ حراسٍ للمراقبة… كان ذلك مفاجأة سارة، لكن في الوقت ذاته، بدأ قلبي يثقل بشعور غريب.
“آه، هذا…”
كنت أعلم أن الأمور لا يمكن أن تكون بهذه السهولة.
لكن مع ذلك…
ومع ذلك، لم يكن لديّ وقت للتفكير الزائد.
ومن خلال الفجوة الضيقة بين أصابع “كيرا”، تمكنت “أويف” من قراءة شفتيها وهي تدفع القارورة نحو ذراعها.
لم يكن أمامي سوى أن أحبس أنفاسي وأواصل التقدم.
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
مهما كان الأمر، لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في المضي قدمًا.
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
“سمعتُ الانفجار المدوي في وقت سابق، ربما له علاقة بهذا الأمر.”
“….قداستك.”
لا… بل على الأرجح هو السبب.
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
بمجرد أن تذكرتُ الانفجار، قررتُ الإسراع في خطواتي.
الممرات كانت هادئة.
“بما أن البومة -العظيمة قال إنه على الأرجح بسبب الأشخاص الذين كانوا هنا من قبل، فمن المحتمل أنهم يحاولون الهرب أيضًا.”
رمشت “أويف” بعينيها مرة أخرى.
بدأتُ أجمع الخيوط معًا.
حتى وسط الألم، وجدت كلمات “كيرا” الأخيرة مضحكة.
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
‘هذه العاهرة… سأقتلها عندما تسنح لي الفرصة.’
الجانب الإيجابي أن المعركة كانت بعيدة عن موقعي، مما منحني حرية كبيرة في التحرك.
‘هذه العاهرة… سأقتلها عندما تسنح لي الفرصة.’
لكن مع ذلك…
شددت شفتي محاولًا تذكر الطريق، لكن نظرًا لأن الممرات كانت متشابهة تمامًا، بدأتُ أشعر بالارتباك.
كانت هناك مشكلة واحدة كبيرة.
ما جعلها تتجمد كان شيئًا آخر.
“إلى أين أذهب؟”
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
تقدمتُ حتى وصلتُ إلى مفترق طرق بثلاثة اتجاهات مختلفة.
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
تنهدتُ بضيق عند رؤيته.
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
شددت شفتي محاولًا تذكر الطريق، لكن نظرًا لأن الممرات كانت متشابهة تمامًا، بدأتُ أشعر بالارتباك.
توقفتُ فجأة عندما ظهر البومة -العظيمة أمامي مباشرة.
على الرغم من أن البومة -العظيمة تخلص من الشيء الذي كان في رأسي، إلا أن ذهني ما زال ضبابيًا بعض الشيء.
”….لا تترددوا في قتلهم.”
إضافةً إلى الإرهاق الناتج عن التدريب، لم أكن واثقًا من الطريق الصحيح.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
بانغ!
راقبت “أويف” العملية بتعبير جامد.
”….آه.”
كان التوتر واضحًا بينهما منذ الحادثة في الأعلى، لكنهما أدركتا أن الوقت لم يكن مناسبًا لتصفية الحسابات.
تردد صدى انفجار آخر في المسافة.
“هاه؟”
بدأ قلبي ينبض بسرعة، وتسلل إليّ القلق.
“هاه؟”
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
إضافةً إلى الإرهاق الناتج عن التدريب، لم أكن واثقًا من الطريق الصحيح.
“أسوأ الاحتمالات، يمكنني العودة.”
تراجعتُ خطوة إلى الوراء.
….إن تمكنتُ من ذلك.
تاك، تاك—
“هاا… هاا…”
طرفتُ بعينيّ عدة مرات.
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
هناك، فوقي مباشرة، كان أحد الحراس معلقًا في السقف.
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
أزحتها جانبًا، وسرّعتُ وتيرتي.
“توقف.”
“توقف.”
“هسسس!”
”…..!”
وبمجرد أن هدأ اللهب، لم يتبقَ أمامها سوى بقايا متفحمة.
توقفتُ فجأة عندما ظهر البومة -العظيمة أمامي مباشرة.
ابتلعتُ الكلمات التي كنت على وشك قولها، وتبعتُه بصمت.
كانت تعابيره جادة وهو ينظر إلى المسافة .
كان ذلك غريبًا.
“أشعر بشيء غريب.”
كان الوضع يبدو مبشرًا.
تحدث بصوت مهيب، مما جعلني أتراجع قليلًا بدهشة.
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
“ما الذي يحدث؟ هل هناك شيء أمامنا؟ هل يجب أن نعود؟”
لكنه لم يلتفت إليّ، بل ظلّ ينظر إلى الباب.
“اصمت.”
‘هذه العاهرة… سأقتلها عندما تسنح لي الفرصة.’
ضيق البومة -العظيمة عينيه وهو يحدق في المسافة.
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
ثم، على غير المتوقع، بدأ بالمشي إلى الأمام.
لكنني صُدمتُ عندما لم أجد شيئًا خلفي.
“اتبعني.”
ومع ذلك، بينما كانت تغرق في الظلام، وجدت الموقف مثيرًا للسخرية.
“لكن—”
مهما كان الأمر، لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في المضي قدمًا.
“لا تُصدر أي صوت، فقط اتبعني.”
صاحت “جوزفين” وهي تساعد أحدهم على النهوض.
”…..”
“أوه!”
ابتلعتُ الكلمات التي كنت على وشك قولها، وتبعتُه بصمت.
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
“صحيح، هو في صفي الآن، لن يحاول إيذائي.”
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
تاك، تاك—
“اذهبوا.”
كما كان الحال من قبل، كان المكان هادئًا.
“توقف.”
….لكن، وعلى عكس المرة السابقة، كل خطوة خطوتها جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
بانغ!
شعرتُ ببرودة غريبة تجتاحني، مما زاد من سرعة نبضات قلبي.
تراجعتُ خطوة إلى الوراء.
كان هناك الكثير من الأشياء التي أردتُ أن أسألها لـ -البومة العظيمة ، لكنني التزمتُ الصمت، خشية أن ألفت انتباهًا غير مرغوب فيه.
“لا تُصدر أي صوت، فقط اتبعني.”
“توقف.”
الممرات كانت هادئة.
توقف البومة -العظيمة ، فتوقفتُ معه.
نظرتُ حولي.
رفعتُ رأسي فرأيت بابًا ضخمًا أمامنا.
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
بدأ وعي “أويف” يتلاشى.
لكن الفرق الوحيد…
“لا تُصدر أي صوت، فقط اتبعني.”
“هذا الباب… أكبر بكثير.”
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
“ما هذا…؟”
كان ذلك غريبًا.
“لا أعلم.”
لكن مع ذلك…
نظرتُ إلى البومة -العظيمة .
’…أعتقد ذلك.’
“هناك طاقة غريبة تنبعث من هذه الغرفة.”
لم يكن هناك أي حراس بالقرب منه، وكان يشبه الباب الذي كان يُستخدم لإبقائي في زنزانتي.
طاقة غريبة؟
ومع ذلك، بينما كانت تغرق في الظلام، وجدت الموقف مثيرًا للسخرية.
حدّقتُ في الباب.
ارتعشت الشموع بشدة، وتوهّج الخاتم في يد رئيس الأساقفة بسطوع أكبر.
….لكنني لم أشعر بشيء.
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
“ضع يدك على الباب وقم بتوجيه مانا الخاص بك.”
تاك، تاك—
“هاه؟”
اختفى الضجيج المحيط من وعيها، وعيناها التقتا بعيني “كيرا”، التي كانت تنظر إليها بصدمة.
اتسعت عيناي قليلًا بينما نظرتُ إليه.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
لكنه لم يلتفت إليّ، بل ظلّ ينظر إلى الباب.
أن يحتجزوني هنا، ثم لا يتركوا أيّ حراسٍ للمراقبة… كان ذلك مفاجأة سارة، لكن في الوقت ذاته، بدأ قلبي يثقل بشعور غريب.
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
“توقف.”
ثم، وضعتُ يدي على الباب، وبدأتُ بتحرير المانا.
“سمعتُ الانفجار المدوي في وقت سابق، ربما له علاقة بهذا الأمر.”
“آه.”
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
وهجٌ أرجواني تجلى على سطح الباب.
تفاجأتُ، فرفعتُ يدي ولمستُ خدي.
رررررررمبل!
كان الوضع يبدو مبشرًا.
بدأت الجدران تهتز، وبدأ الباب في الارتفاع.
”…..”
تراجعتُ خطوة إلى الوراء.
لم يكن أمامي سوى أن أحبس أنفاسي وأواصل التقدم.
حبستُ أنفاسي بينما انتظرتُ فتح الباب بالكامل.
كل جزء في داخلي صرخ مطالبًا بعدم فعل ذلك، لكنني عندما تذكرتُ نظرات البومة -العظيمة السابقة، شددتُ قبضتي، وخطوتُ إلى الأمام.
كنتُ أرغب في رؤية ما يوجد خلفه، وما الذي دفع البومة -العظيمة إلى جعلي أفتحه.
وفي النهاية، قررتُ أن أسلك الطريق الأوسط.
كراكا!
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
على الأقل، هذا ما فكرتُ فيه… حتى سمعتُ صوت تشقق مفاجئ خلفي، وشعرتُ بدمائي تتجمد في عروقي.
________________________
”….!”
“حسنًا.”
التفتُ على الفور، محاولًا حشد مانتي.
”…..!”
“هاه؟”
لكنني صُدمتُ عندما لم أجد شيئًا خلفي.
كانوا أقوياء جدًا، ووجدت “أويف” صعوبة في التعامل معهم بمفردها.
طرفتُ بعينيّ عدة مرات.
تردد صدى انفجار آخر في المسافة.
“هل كان مجرد تخيّل؟”
لكن مع ذلك…
نظرتُ حولي.
“هل كان مجرد تخيّل؟”
لم أرَ شيئًا.
”…..”
”…..”
ثم، على غير المتوقع، بدأ بالمشي إلى الأمام.
لم يكن هناك سوى الظلام الممتد أمامي، فابتلعتُ ريقي بصمت.
***
“هوو.”
تقدم جميع القساوسة والراهبات الموجودين في الكنيسة في وقت واحد، ثم استداروا نحو مدخل الكهف.
تنفستُ بعمق لتهدئة أعصابي.
“الحراس على الأرجح يركزون على الإمساك بهم.”
“درِب… درِب…”
“أشعر بشيء غريب.”
عندما استدرتُ للتركيز مجددًا على الباب، شعرتُ بشيء سائل ينزلق على جانب وجهي.
رمشت “أويف” بعينيها.
تفاجأتُ، فرفعتُ يدي ولمستُ خدي.
كان هناك طريق واحد فقط، ولهذا كنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد. كنت قلقًا من مواجهة أيٍّ من “الحراس” على طريقي، لذا حاولت إبقاء خطواتي خفيفة قدر الإمكان.
ثم تجمدتُ في مكاني.
“توقف.”
“أسود.”
تلاشى وعيها وسط الألم الحارق، لكن وسط المعاناة، اخترقت فكرة واحدة وعيها.
بقعة من السائل الأسود لطخت أصابعي.
“آه، هذا…”
حبستُ أنفاسي، ثم رفعتُ رأسي ببطء.
“هاا… هاا…”
”…..”
ثم، على غير المتوقع، بدأ بالمشي إلى الأمام.
شعرتُ بأنفاسي تُسحب مني بالكامل في اللحظة التي نظرتُ فيها للأعلى.
لكن ذلك لم يكن ما أصابها بالذهول.
كراكا! كراكا—!
كانت تعابيره جادة وهو ينظر إلى المسافة .
عاد صوت التشقق، وشعرتُ بجسدي يرفض التحرك.
“توقف.”
هناك، فوقي مباشرة، كان أحد الحراس معلقًا في السقف.
ذراعاه كانتا ملتويتين بشكل غير طبيعي، ورأسه مائل للخلف، وعيناه السوداوان الغارقتان في الظلام تحدقان بي.
“.…”
دِرب! دِرب!
عندما استدرتُ للتركيز مجددًا على الباب، شعرتُ بشيء سائل ينزلق على جانب وجهي.
استمرت الدموع السوداء بالتساقط على الأرض، فتراجعتُ خطوة إلى الوراء.
“أوه!”
“آه، هذا…”
تفاجأتُ، فرفعتُ يدي ولمستُ خدي.
ابتلعتُ ريقي بتوتر.
بينما كنت أركض عبر الكهف، كان قلبي ينبض بجنون، وأنفاسي تزداد ثقلًا مع كل خطوة.
”….كنتُ أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة.”
لكن مع ذلك…
لكنه لم يلتفت إليّ، بل ظلّ ينظر إلى الباب.
“اتبعني.”
________________________
ترجمة: TIFA
بدت وكأنها تقول شيئًا، لكن “أويف” لم تتمكن من سماعها بوضوح.
بدأ العرق يتصبب من جبهتي، والتصقت خصلات شعري بوجهي.
واو