طقوس الدم [3]
الفصل 238: طقوس الدم [3]
“لقد كنت أستعد لهذا منذ وقت طويل. جميع الترتيبات قد تمت. لا فائدة من إضاعة الوقت على أمل أن يجدك أحد. حتى أقوى شخص سيكافح من أجل العثور عليك.”
“آهغ…”
هل كان ذلك السبب في أنه صرف انتباهه عني؟
استيقظ ليون وهو يعاني من صداع شديد.
“لا تنظر. لا تنظر. لا تنظر.”
كان كل جزء من جسده يؤلمه، وعقله مشوشًا بينما كان يحاول تذكر الظروف التي أوصلته إلى هذا الوضع.
لم يغادر نظره المذبح بينما كان يتحدث، وفي تلك اللحظة، وقعت عيناي عليه.
“خ…!”
“الاستعدادات أوشكت على الانتهاء. لم يتبقَّ سوى أن يمر الجميع باختبار العقول المنسية للمرة الأخيرة.”
انكمشت ملامحه في اللحظة التي استعاد فيها ذاكرته، واتسعت عيناه بالغضب.
رفع ليون رأسه ليقابل نظراته، لكنه لم يقل شيئًا وبقي صامتًا.
“ذلك الخائن اللعين!”
“لا أملك المهارات اللازمة للقيام بذلك.”
اشتعل صدره غضبًا، وشعر بجسده يتصلب.
“ربما لا.”
في لحظاته الأخيرة، تذكر كيف تعرض للخيانة على يد كايليون.
ترجمة: TIFA
“ذلك اللعين…!”
ولكن، ويا للمفاجأة، رأيته يدير رأسه ويتجاهل وجودي تمامًا.
من الصعب وصف الغضب الذي كان يشعر به ليون، ولكن لولا كايليون، لكانت لديهم فرصة للهروب.
“…..كما قلت.”
“خ!”
لم يكن ذلك منطقيًا، لكنه أضفى عليّ شعورًا بالإلحاح.
حاول ليون تحريك جسده، لكنه وجد نفسه مقيدًا. مرة أخرى، تم تقييد ماناه، وبغض النظر عن مدى محاولته، لم يستطع التحرك على الإطلاق.
“أليس هذا…؟”
“….يبدو أن أحدهم قد استيقظ.”
تجمد قلب ليون لجزء من الثانية بينما كان يستوعب الموقف.
تردد صدى صوت عميق ومتهالك في المكان.
كان عليّ التفكير في طرق للتسلل والوصول إلى هناك.
أخيرًا، رفع ليون رأسه، وسرعان ما انهارت ملامحه عند رؤية المشهد أمامه.
“إذًا، في النهاية، لا شيء يتغير.”
“هنا مرة أخرى.”
لم يكن لديه أي توقعات منه منذ البداية. لقد رأى بالفعل الوجوه الحقيقية لبعض الأشخاص من إمبراطورية أورورا.
لقد عاد إلى الكنيسة.
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
لم يكن وحده، بل كان جميع من رافقه موجودين هناك أيضًا.
***
كانوا جميعًا مقيدين بالسلاسل إلى الصفوف الخشبية التي تواجه المذبح الضخم في المنتصف.
أخيرًا، رفع ليون رأسه، وسرعان ما انهارت ملامحه عند رؤية المشهد أمامه.
عندها، رأى ليون دائرة حمراء دموية في المركز، تتوهج بشكل مخيف.
كانت على وجوههم تعابير الحيرة عند استيقاظهم، وزاد توتر ليون عندما لاحظ في زاوية الغرفة شخصًا معينًا واقفًا بصمت، بملامح بلا تعبير.
كان التوهج ينبض على إيقاع دقات قلبه المتسارعة، مما ملأه بشعور مرعب يقترب.
كان كل جزء من جسده يؤلمه، وعقله مشوشًا بينما كان يحاول تذكر الظروف التي أوصلته إلى هذا الوضع.
“ما هذا…؟”
اضطررت إلى بذل كل إرادتي حتى لا تتغير تعابير وجهي.
حدق ليون في الدائرة، وشعر بإحساس مشؤوم.
التقت نظراتنا، فابتسم.
لم يكن متأكدًا مما تفعله بالضبط، لكن كل خلية في جسده صرخت تحذيرًا من الخطر.
تردد صدى صوت عميق ومتهالك في المكان.
“هل أنت فضولي بشأن ماهية ذلك؟”
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
تحدث رئيس الأساقفة وهو يحدق فيه.
تردد صدى صوت عميق ومتهالك في المكان.
رفع ليون رأسه ليقابل نظراته، لكنه لم يقل شيئًا وبقي صامتًا.
لم يكن متأكدًا مما تفعله بالضبط، لكن كل خلية في جسده صرخت تحذيرًا من الخطر.
كان هذا التحدي الصامت كافيًا لجعل رئيس الأساقفة يبتسم.
تردد صدى صوت عميق ومتهالك في المكان.
“ما تراه الآن ليس سوى بداية التطهير. سيتم إخضاع كل واحد منكم له. ولكن قبل ذلك…”
“أوه…؟”
رفع رئيس الأساقفة يده وحدق في خاتمه.
اضطررت إلى بذل كل إرادتي حتى لا تتغير تعابير وجهي.
عبس ليون من تصرفه، ولكن قبل أن يتمكن حتى من قول شيء، نظر رئيس الأساقفة حوله بسعادة.
كان قد رفع يده، وكان على وشك فعل شيء ما، عندما قاطعه صوت مفاجئ.
“آه! يبدو أن المزيد من الأشخاص بدأوا يستيقظون. جيد، جيد. هذا أمر رائع.”
“هاهاها.”
وبالفعل، عند النظر حوله، لاحظ ليون أن الآخرين بدأوا يستيقظون ببطء.
“ربما لا.”
“ما الذي يجري…؟”
“لقد كنتُ متهورًا.”
“أين أنا؟”
“إذًا، في النهاية، لا شيء يتغير.”
“أوهخ…”
“أوهخ…”
كانت على وجوههم تعابير الحيرة عند استيقاظهم، وزاد توتر ليون عندما لاحظ في زاوية الغرفة شخصًا معينًا واقفًا بصمت، بملامح بلا تعبير.
غاص قلبي عندما أدركت أنه كان خلف المذبح مباشرة.
“إنه الخائن…!”
“عليّ إيجاد طريقة للخروج الآن!”
قبض ليون على أسنانه بشدة عند رؤيته.
“يمكنني تحرير نفسي إذا أردت. السؤال الحقيقي هو ماذا بعد ذلك؟ أعتقد أنني أعرف ما عليّ فعله الآن.”
لم يكن الوحيد الذي لاحظه، فقد ظهرت تعبيرات مشابهة على وجوه الآخرين أيضًا، لكن كايليون ظل واقفًا في مكانه دون أي تغيير في ملامحه.
“أوهخ…”
وكأنه لم يلاحظهم أبدًا.
في تلك اللحظة، كدت أفقد أنفاسي عندما التقت نظراتنا للحظة وجيزة، قبل أن يتحول بصره إلى بقية المتدربين.
اشتعلت دماء ليون غضبًا عند رؤيته، لكنه أجبر نفسه على الهدوء.
شعر ليون ببعض المفاجأة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
لم يكن وحده، بل كان جميع من رافقه موجودين هناك أيضًا.
لا يزال هناك العديد من الأشياء التي يمكنه فعلها للخروج من هذا الوضع.
“خ…!”
لهذا السبب، أخذ عدة أنفاس عميقة، وتحولت تعابيره إلى الحدة.
لهذا السبب، أخذ عدة أنفاس عميقة، وتحولت تعابيره إلى الحدة.
نظر حوله قبل أن يتجمد فجأة.
“مخفي؟”
حددت عيناه زاوية معينة.
“أين هو؟ أين هو؟”
“أوه…؟”
استغرق الأمر بضع دقائق حتى يستقر تحولي، وعندها فقط وقفت أخيرًا، وحشدت شجاعتي للتحرك عبر الباب والدخول إلى الكنيسة.
عينان زرقاوان كانتا تحدقان به.
“أليس هذا…؟”
ابتلعت ريقي بصمت وأبعدت نظري.
تجمد قلب ليون لجزء من الثانية بينما كان يستوعب الموقف.
سرعان ما عادت ذاكرتي إلى الشخصين اللذين غادرا قبل لحظات، وبدأ شكلي يتغير تدريجيًا.
سرعان ما اتسعت عيناه.
“ذلك الخائن اللعين!”
“لقد وصل إلى هنا.”
وغاص قلبي.
شعر ليون ببعض المفاجأة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
“مخفي؟”
نظر حوله وضيق عينيه. سرعان ما أصبح شيء ما واضحًا له.
جال رئيس الأساقفة ببصره عبر الصف الأول.
“هناك احتمال أنه لم يأتِ لإنقاذنا، بل جاء للهروب بنفسه.”
تحدث رئيس الأساقفة فجأة، مما لفت انتباهي.
لم يكن ليون ليلومه إذا فعل ذلك.
استيقظ ليون وهو يعاني من صداع شديد.
لم يكن لديه أي توقعات منه منذ البداية. لقد رأى بالفعل الوجوه الحقيقية لبعض الأشخاص من إمبراطورية أورورا.
“أوهخ…”
من الأساس، كانوا أمة تحترم الأقوياء وتفضل مصلحتهم على حساب الآخرين.
“أربعة عشر شخصًا وصلوا بالفعل إلى حياتهم الأخيرة. هممم.”
…لم يكن هناك أي طريقة تجعلهم يفكرون في مساعدة الآخرين ما لم تكن هناك فائدة لهم.
بدأ يتحدث مجددًا، ونبرة صوته الباردة أرسلت قشعريرة في جسدي.
لهذا السبب، شعر ليون بانقباض في صدره.
_________________________
“إذًا، في النهاية، لا شيء يتغير.”
“أوه؟”
تحولت تعابير ليون إلى القتامة.
أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أتكئ على الجدار بالقرب من المخرج.
ومع ذلك، لم تكن الأوضاع سيئة تمامًا بالنسبة له. في الواقع، قد تكون في صالحه.
“لا يمكن أن يكون، صحيح؟”
“يمكنني تحرير نفسي إذا أردت. السؤال الحقيقي هو ماذا بعد ذلك؟ أعتقد أنني أعرف ما عليّ فعله الآن.”
كان هذا التحدي الصامت كافيًا لجعل رئيس الأساقفة يبتسم.
أغمض ليون عينيه وتظاهر بالنظر بعيدًا.
“ما مدى يقينك بأن كل شيء سيمر بسلاسة؟”
في الوقت نفسه، بدأ في التفكير في أفضل توقيت.
حول رئيس الأساقفة انتباهه إلى صاحب العينين الرماديتين.
أفضل توقيت ليكشف عن “ظهوره”…
كان كل جزء من جسده يؤلمه، وعقله مشوشًا بينما كان يحاول تذكر الظروف التي أوصلته إلى هذا الوضع.
“هناك احتمال أنه لم يأتِ لإنقاذنا، بل جاء للهروب بنفسه.”
ضغطت شفتيّ معًا.
***
“…..”
بمجرد أن تلاقت نظراتنا، للحظة قصيرة، اعتقدتُ أنه سيكشف أمري لرئيس الأساقفة.
“ما هذا…؟”
شعرت بجسدي كله يتصلب عند تلك الفكرة.
“كانت هناك بعض العراقيل هنا وهناك، لكننا جميعًا هنا، وهذا هو المهم.”
ولكن، ويا للمفاجأة، رأيته يدير رأسه ويتجاهل وجودي تمامًا.
اشتعل صدره غضبًا، وشعر بجسده يتصلب.
”….هل يتوقع مني إنقاذه؟”
للأسف، لم تتلاشَ تلك النظرات. في الواقع، أصبحت أكثر عددًا، وشعرت بوخز مزعج في مؤخرة رقبتي.
هل كان ذلك السبب في أنه صرف انتباهه عني؟
كان البومة -العظيمة قد رحل، لكني استطعت بالفعل تخيّل النظرة التي كان سيوجهها إليّ.
ضغطت شفتيّ معًا.
كان هذا التحدي الصامت كافيًا لجعل رئيس الأساقفة يبتسم.
للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
ببطء، تحركت عيناه الرماديتان لتلتقيا بناظريّ، وشعرت بجسدي كله يتجمد.
“لا أملك المهارات اللازمة للقيام بذلك.”
عندها، رأى ليون دائرة حمراء دموية في المركز، تتوهج بشكل مخيف.
“هوو.”
لم يكن وحده، بل كان جميع من رافقه موجودين هناك أيضًا.
أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أتكئ على الجدار بالقرب من المخرج.
…لم يكن هناك أي طريقة تجعلهم يفكرون في مساعدة الآخرين ما لم تكن هناك فائدة لهم.
“لقد كنتُ متهورًا.”
…لم يكن هناك أي طريقة تجعلهم يفكرون في مساعدة الآخرين ما لم تكن هناك فائدة لهم.
مجرد أنه لاحظني يعني أنني كدت أكشف نفسي للجميع.
“إذًا، في النهاية، لا شيء يتغير.”
لقد كنت محظوظًا بأن الشخص الذي رآني كان أحد المختطفين معي، وإلا…
“خ!”
“أوهخ.”
لقد كنت محظوظًا بأن الشخص الذي رآني كان أحد المختطفين معي، وإلا…
كان البومة -العظيمة قد رحل، لكني استطعت بالفعل تخيّل النظرة التي كان سيوجهها إليّ.
“أنا؟ أليس الأمر واضحًا؟”
أغمضت عينيّ، وبدأت أركز على مظهري وملابسي.
ببطء، تحركت عيناه الرماديتان لتلتقيا بناظريّ، وشعرت بجسدي كله يتجمد.
سرعان ما عادت ذاكرتي إلى الشخصين اللذين غادرا قبل لحظات، وبدأ شكلي يتغير تدريجيًا.
في لحظاته الأخيرة، تذكر كيف تعرض للخيانة على يد كايليون.
استغرق الأمر بضع دقائق حتى يستقر تحولي، وعندها فقط وقفت أخيرًا، وحشدت شجاعتي للتحرك عبر الباب والدخول إلى الكنيسة.
لسبب ما، شعرت بشعور سيئ، وزادت كمية العرق المتجمعة على وجهي.
تاك——!
“الاستعدادات أوشكت على الانتهاء. لم يتبقَّ سوى أن يمر الجميع باختبار العقول المنسية للمرة الأخيرة.”
بمجرد أن خطوت داخل الكنيسة، تردد صدى خطواتي بوضوح عبر الفراغ الهائل، مرتدًا عن الجدران.
“آهغ…”
كان الصوت مرتفعًا بشكل مزعج، جعلني أكاد أنكمش من الإحراج، إذ كسر الجو القاتم المخيم، مما زاد من حدة التوتر الذي يغلفني.
“يجب أن يكون هناك رافعة سرية أو ممر مخفي يمكنني استخدامه.”
اضطررت إلى بذل كل إرادتي حتى لا تتغير تعابير وجهي.
“أوهخ.”
“…..”
ابتسم فجأة وهو يحدق بهم.
تنفست الصعداء عندما رأيت أن رئيس الأساقفة ما زال يحدق في المذبح، وظهره لي.
وبالفعل، عند النظر حوله، لاحظ ليون أن الآخرين بدأوا يستيقظون ببطء.
بعد أن قمت بتحليل الوضع مسبقًا، كنت أعرف ما يجب عليّ فعله، فمشيت إلى الطرف البعيد من الكنيسة، ووقفت بين باقي الأتباع.
لم يكن متأكدًا مما تفعله بالضبط، لكن كل خلية في جسده صرخت تحذيرًا من الخطر.
“…..”
“خ…!”
حافظت على استقامة ظهري بينما كنت أفعل ذلك، وخلالها، أخذت عيناي تتجول في المكان، بحثًا عن المخرج.
رفع ليون رأسه ليقابل نظراته، لكنه لم يقل شيئًا وبقي صامتًا.
“أين هو؟ أين هو؟”
“ما هذا…؟”
“…..من الجيد أن الجميع بدأوا يستعيدون وعيهم ببطء.”
تحولت تعابير ليون إلى القتامة.
تحدث رئيس الأساقفة فجأة، مما لفت انتباهي.
“لا تنظر. لا تنظر. لا تنظر.”
حافظت على تعابيري ثابتة بينما أصغيت له، كل كلمة منه تبقيني متيقظًا.
مجرد أنه لاحظني يعني أنني كدت أكشف نفسي للجميع.
لسبب ما، شعرت وكأنها كانت موجهة إليّ تحديدًا.
حدقت في صاحب العينين الرماديتين. لم يكن ينظر إليّ مباشرة، ومع ذلك، شعرت وكأن نظره كان موجّهًا نحوي.
“كانت هناك بعض العراقيل هنا وهناك، لكننا جميعًا هنا، وهذا هو المهم.”
“إنه هو.”
لم يغادر نظره المذبح بينما كان يتحدث، وفي تلك اللحظة، وقعت عيناي عليه.
“…..أنا أحاول الاقتراب من حاكمي! لقد كنت أستعد لهذا لعقود، والآن…! كل شيء بات جاهزًا تقريبًا! أنتم جميعًا ستكونون المحفز لارتقائي، لذا عليكم أن تبتهجوا!”
تمامًا كما في الصورة، كان يتوهج بلون أحمر عميق.
“لقد كنت أستعد لهذا منذ وقت طويل. جميع الترتيبات قد تمت. لا فائدة من إضاعة الوقت على أمل أن يجدك أحد. حتى أقوى شخص سيكافح من أجل العثور عليك.”
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
“خاصة عندما يكون هناك شخص قد تسلل إلى هنا دون أن تلاحظ؟”
“…..”
كان هذا التحدي الصامت كافيًا لجعل رئيس الأساقفة يبتسم.
ابتلعت ريقي بصمت وأبعدت نظري.
لعقت شفتي الجافتين.
للأسف، لم تتلاشَ تلك النظرات. في الواقع، أصبحت أكثر عددًا، وشعرت بوخز مزعج في مؤخرة رقبتي.
للأسف، لم تتلاشَ تلك النظرات. في الواقع، أصبحت أكثر عددًا، وشعرت بوخز مزعج في مؤخرة رقبتي.
“لا تنظر. لا تنظر. لا تنظر.”
***
“الاستعدادات أوشكت على الانتهاء. لم يتبقَّ سوى أن يمر الجميع باختبار العقول المنسية للمرة الأخيرة.”
ابتسم فجأة وهو يحدق بهم.
أخيرًا، استدار رئيس الأساقفة، كاشفًا عن عينيه البيضاء الغامضة.
على الأقل، ليس بعد. لا يمكنني أن أكون متأكدًا تمامًا بعد.
في تلك اللحظة، كدت أفقد أنفاسي عندما التقت نظراتنا للحظة وجيزة، قبل أن يتحول بصره إلى بقية المتدربين.
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
“لقد قمت بفصلكم جميعًا إلى صفوف معينة لتمييز أولئك الذين لا يزال لديهم أكثر من نصف دمهم عن أولئك الذين لم يتبقَّ لديهم سوى ربع واحد.”
جال رئيس الأساقفة ببصره عبر الصف الأول.
لحسن الحظ، لم تتحقق مخاوفي.
“أربعة عشر شخصًا وصلوا بالفعل إلى حياتهم الأخيرة. هممم.”
للأسف، لم تتلاشَ تلك النظرات. في الواقع، أصبحت أكثر عددًا، وشعرت بوخز مزعج في مؤخرة رقبتي.
ابتسم فجأة وهو يحدق بهم.
“أوهخ…”
كان قد رفع يده، وكان على وشك فعل شيء ما، عندما قاطعه صوت مفاجئ.
لسبب ما، شعرت بشعور سيئ، وزادت كمية العرق المتجمعة على وجهي.
“انتظر!”
تحدث رئيس الأساقفة وهو يحدق فيه.
التفتت كل الأنظار نحو مصدر الصوت.
لقد عاد إلى الكنيسة.
“إنه هو.”
***
عرفت المسؤول على الفور.
لا يزال هناك العديد من الأشياء التي يمكنه فعلها للخروج من هذا الوضع.
بعينين رماديتين وملامح جذابة، كان من المستحيل ألا ألاحظه.
اضطررت إلى بذل كل إرادتي حتى لا تتغير تعابير وجهي.
“أوه؟”
“الاستعدادات أوشكت على الانتهاء. لم يتبقَّ سوى أن يمر الجميع باختبار العقول المنسية للمرة الأخيرة.”
حول رئيس الأساقفة انتباهه إلى صاحب العينين الرماديتين.
ضحك رئيس الأساقفة فجأة، قبل أن تتحول ضحكته إلى شخير بارد.
لسبب ما، شعرت بشعور سيئ، وزادت كمية العرق المتجمعة على وجهي.
كان هذا التحدي الصامت كافيًا لجعل رئيس الأساقفة يبتسم.
“لا يمكن أن يكون، صحيح؟”
“…..ماذا تخطط لفعله؟”
“أوه؟”
تحدث، محدقًا في رئيس الأساقفة بعينيه الرماديتين القويتين.
…هل كان المخرج مخفيًا؟
“ربما لا.”
في الوقت نفسه، بدأ في التفكير في أفضل توقيت.
لحسن الحظ، لم تتحقق مخاوفي.
“آه! يبدو أن المزيد من الأشخاص بدأوا يستيقظون. جيد، جيد. هذا أمر رائع.”
على الأقل، ليس بعد. لا يمكنني أن أكون متأكدًا تمامًا بعد.
بمجرد أن تلاقت نظراتنا، للحظة قصيرة، اعتقدتُ أنه سيكشف أمري لرئيس الأساقفة.
“أنا؟ أليس الأمر واضحًا؟”
“خ!”
استدار رئيس الأساقفة لينظر إلى المذبح.
التقت نظراتنا، فابتسم.
تحولت تعابيره، وأصبحت أكثر جنونًا وهو يحدق في الدائرة السحرية النابضة أمامه.
ابتلعت ريقي بصمت وأبعدت نظري.
“…..أنا أحاول الاقتراب من حاكمي! لقد كنت أستعد لهذا لعقود، والآن…! كل شيء بات جاهزًا تقريبًا! أنتم جميعًا ستكونون المحفز لارتقائي، لذا عليكم أن تبتهجوا!”
“لقد قمت بفصلكم جميعًا إلى صفوف معينة لتمييز أولئك الذين لا يزال لديهم أكثر من نصف دمهم عن أولئك الذين لم يتبقَّ لديهم سوى ربع واحد.”
اهتز صوته بقوة داخل الكنيسة.
“ذلك اللعين…!”
“يمكنكم اعتبار ذلك شرفًا لكم!”
لعقت شفتي الجافتين.
“لقد فقد عقله تمامًا.”
تجمد قلب ليون لجزء من الثانية بينما كان يستوعب الموقف.
حجبت صوته المجنون بينما نظرت حولي، محاولًا العثور على المخرج.
“كانت هناك بعض العراقيل هنا وهناك، لكننا جميعًا هنا، وهذا هو المهم.”
كنت قد راجعت الخريطة مسبقًا، وكنت أعلم أنه هنا، لكن بغض النظر عن مدى تفحصي، لم أتمكن من رؤيته.
“أليس هذا…؟”
“مخفي؟”
“هوو.”
…هل كان المخرج مخفيًا؟
“…..”
عبرت الفكرة ذهني، فنظرت إلى الاتجاه العام حيث تم تحديد موقعه على الخريطة.
اشتعل صدره غضبًا، وشعر بجسده يتصلب.
غاص قلبي عندما أدركت أنه كان خلف المذبح مباشرة.
كانوا جميعًا مقيدين بالسلاسل إلى الصفوف الخشبية التي تواجه المذبح الضخم في المنتصف.
“هذا مزعج.”
“لقد قمت بفصلكم جميعًا إلى صفوف معينة لتمييز أولئك الذين لا يزال لديهم أكثر من نصف دمهم عن أولئك الذين لم يتبقَّ لديهم سوى ربع واحد.”
نعم، ولكنه كان خياري الوحيد.
تحولت تعابير ليون إلى القتامة.
كان عليّ التفكير في طرق للتسلل والوصول إلى هناك.
لم يكن الوحيد الذي لاحظه، فقد ظهرت تعبيرات مشابهة على وجوه الآخرين أيضًا، لكن كايليون ظل واقفًا في مكانه دون أي تغيير في ملامحه.
“يجب أن يكون هناك رافعة سرية أو ممر مخفي يمكنني استخدامه.”
استغرق الأمر بضع دقائق حتى يستقر تحولي، وعندها فقط وقفت أخيرًا، وحشدت شجاعتي للتحرك عبر الباب والدخول إلى الكنيسة.
لعقت شفتي الجافتين.
أخيرًا، استدار رئيس الأساقفة، كاشفًا عن عينيه البيضاء الغامضة.
“ما مدى يقينك من أنك ستنجح؟”
كان الصوت مرتفعًا بشكل مزعج، جعلني أكاد أنكمش من الإحراج، إذ كسر الجو القاتم المخيم، مما زاد من حدة التوتر الذي يغلفني.
“هاهاها.”
بمجرد أن تلاقت نظراتنا، للحظة قصيرة، اعتقدتُ أنه سيكشف أمري لرئيس الأساقفة.
ضحك رئيس الأساقفة فجأة، قبل أن تتحول ضحكته إلى شخير بارد.
كان هذا التحدي الصامت كافيًا لجعل رئيس الأساقفة يبتسم.
“لقد كنت أستعد لهذا منذ وقت طويل. جميع الترتيبات قد تمت. لا فائدة من إضاعة الوقت على أمل أن يجدك أحد. حتى أقوى شخص سيكافح من أجل العثور عليك.”
على الأقل، ليس بعد. لا يمكنني أن أكون متأكدًا تمامًا بعد.
“…..”
في لحظاته الأخيرة، تذكر كيف تعرض للخيانة على يد كايليون.
ساد الصمت بعد كلماته.
“إذًا، في النهاية، لا شيء يتغير.”
حدقت في صاحب العينين الرماديتين. لم يكن ينظر إليّ مباشرة، ومع ذلك، شعرت وكأن نظره كان موجّهًا نحوي.
ضغطت شفتيّ معًا.
لم يكن ذلك منطقيًا، لكنه أضفى عليّ شعورًا بالإلحاح.
عينان زرقاوان كانتا تحدقان به.
“عليّ إيجاد طريقة للخروج الآن!”
“…..كما قلت.”
من الأساس، كانوا أمة تحترم الأقوياء وتفضل مصلحتهم على حساب الآخرين.
بدأ يتحدث مجددًا، ونبرة صوته الباردة أرسلت قشعريرة في جسدي.
من الصعب وصف الغضب الذي كان يشعر به ليون، ولكن لولا كايليون، لكانت لديهم فرصة للهروب.
“ما مدى يقينك بأن كل شيء سيمر بسلاسة؟”
تحدث رئيس الأساقفة وهو يحدق فيه.
ببطء، تحركت عيناه الرماديتان لتلتقيا بناظريّ، وشعرت بجسدي كله يتجمد.
حافظت على تعابيري ثابتة بينما أصغيت له، كل كلمة منه تبقيني متيقظًا.
التقت نظراتنا، فابتسم.
نظر حوله وضيق عينيه. سرعان ما أصبح شيء ما واضحًا له.
وغاص قلبي.
“إذًا، في النهاية، لا شيء يتغير.”
“خاصة عندما يكون هناك شخص قد تسلل إلى هنا دون أن تلاحظ؟”
لهذا السبب، أخذ عدة أنفاس عميقة، وتحولت تعابيره إلى الحدة.
“لا يمكن أن يكون، صحيح؟”
_________________________
“ما مدى يقينك بأن كل شيء سيمر بسلاسة؟”
ترجمة: TIFA
“أوهخ.”
كانت على وجوههم تعابير الحيرة عند استيقاظهم، وزاد توتر ليون عندما لاحظ في زاوية الغرفة شخصًا معينًا واقفًا بصمت، بملامح بلا تعبير.
