طقوس الدم [3]
الفصل 238: طقوس الدم [3]
حجبت صوته المجنون بينما نظرت حولي، محاولًا العثور على المخرج.
“آهغ…”
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
استيقظ ليون وهو يعاني من صداع شديد.
كانوا جميعًا مقيدين بالسلاسل إلى الصفوف الخشبية التي تواجه المذبح الضخم في المنتصف.
كان كل جزء من جسده يؤلمه، وعقله مشوشًا بينما كان يحاول تذكر الظروف التي أوصلته إلى هذا الوضع.
“يمكنكم اعتبار ذلك شرفًا لكم!”
“خ…!”
للأسف، لم تتلاشَ تلك النظرات. في الواقع، أصبحت أكثر عددًا، وشعرت بوخز مزعج في مؤخرة رقبتي.
انكمشت ملامحه في اللحظة التي استعاد فيها ذاكرته، واتسعت عيناه بالغضب.
أغمضت عينيّ، وبدأت أركز على مظهري وملابسي.
“ذلك الخائن اللعين!”
في الوقت نفسه، بدأ في التفكير في أفضل توقيت.
اشتعل صدره غضبًا، وشعر بجسده يتصلب.
بدأ يتحدث مجددًا، ونبرة صوته الباردة أرسلت قشعريرة في جسدي.
في لحظاته الأخيرة، تذكر كيف تعرض للخيانة على يد كايليون.
تنفست الصعداء عندما رأيت أن رئيس الأساقفة ما زال يحدق في المذبح، وظهره لي.
“ذلك اللعين…!”
لم يكن متأكدًا مما تفعله بالضبط، لكن كل خلية في جسده صرخت تحذيرًا من الخطر.
من الصعب وصف الغضب الذي كان يشعر به ليون، ولكن لولا كايليون، لكانت لديهم فرصة للهروب.
“يمكنني تحرير نفسي إذا أردت. السؤال الحقيقي هو ماذا بعد ذلك؟ أعتقد أنني أعرف ما عليّ فعله الآن.”
“خ!”
لهذا السبب، أخذ عدة أنفاس عميقة، وتحولت تعابيره إلى الحدة.
حاول ليون تحريك جسده، لكنه وجد نفسه مقيدًا. مرة أخرى، تم تقييد ماناه، وبغض النظر عن مدى محاولته، لم يستطع التحرك على الإطلاق.
نظر حوله قبل أن يتجمد فجأة.
“….يبدو أن أحدهم قد استيقظ.”
لحسن الحظ، لم تتحقق مخاوفي.
تردد صدى صوت عميق ومتهالك في المكان.
“خاصة عندما يكون هناك شخص قد تسلل إلى هنا دون أن تلاحظ؟”
أخيرًا، رفع ليون رأسه، وسرعان ما انهارت ملامحه عند رؤية المشهد أمامه.
لم يكن ليون ليلومه إذا فعل ذلك.
“هنا مرة أخرى.”
حافظت على تعابيري ثابتة بينما أصغيت له، كل كلمة منه تبقيني متيقظًا.
لقد عاد إلى الكنيسة.
“ما تراه الآن ليس سوى بداية التطهير. سيتم إخضاع كل واحد منكم له. ولكن قبل ذلك…”
لم يكن وحده، بل كان جميع من رافقه موجودين هناك أيضًا.
كان قد رفع يده، وكان على وشك فعل شيء ما، عندما قاطعه صوت مفاجئ.
كانوا جميعًا مقيدين بالسلاسل إلى الصفوف الخشبية التي تواجه المذبح الضخم في المنتصف.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006الخال!💎 100
عندها، رأى ليون دائرة حمراء دموية في المركز، تتوهج بشكل مخيف.
أفضل توقيت ليكشف عن “ظهوره”…
كان التوهج ينبض على إيقاع دقات قلبه المتسارعة، مما ملأه بشعور مرعب يقترب.
“إنه الخائن…!”
“ما هذا…؟”
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
حدق ليون في الدائرة، وشعر بإحساس مشؤوم.
استيقظ ليون وهو يعاني من صداع شديد.
لم يكن متأكدًا مما تفعله بالضبط، لكن كل خلية في جسده صرخت تحذيرًا من الخطر.
لعقت شفتي الجافتين.
“هل أنت فضولي بشأن ماهية ذلك؟”
“هل أنت فضولي بشأن ماهية ذلك؟”
تحدث رئيس الأساقفة وهو يحدق فيه.
“…..”
رفع ليون رأسه ليقابل نظراته، لكنه لم يقل شيئًا وبقي صامتًا.
قبض ليون على أسنانه بشدة عند رؤيته.
كان هذا التحدي الصامت كافيًا لجعل رئيس الأساقفة يبتسم.
وكأنه لم يلاحظهم أبدًا.
“ما تراه الآن ليس سوى بداية التطهير. سيتم إخضاع كل واحد منكم له. ولكن قبل ذلك…”
تجمد قلب ليون لجزء من الثانية بينما كان يستوعب الموقف.
رفع رئيس الأساقفة يده وحدق في خاتمه.
حول رئيس الأساقفة انتباهه إلى صاحب العينين الرماديتين.
عبس ليون من تصرفه، ولكن قبل أن يتمكن حتى من قول شيء، نظر رئيس الأساقفة حوله بسعادة.
تحولت تعابير ليون إلى القتامة.
“آه! يبدو أن المزيد من الأشخاص بدأوا يستيقظون. جيد، جيد. هذا أمر رائع.”
كان كل جزء من جسده يؤلمه، وعقله مشوشًا بينما كان يحاول تذكر الظروف التي أوصلته إلى هذا الوضع.
وبالفعل، عند النظر حوله، لاحظ ليون أن الآخرين بدأوا يستيقظون ببطء.
ببطء، تحركت عيناه الرماديتان لتلتقيا بناظريّ، وشعرت بجسدي كله يتجمد.
“ما الذي يجري…؟”
تاك——!
“أين أنا؟”
“…..”
“أوهخ…”
تحولت تعابيره، وأصبحت أكثر جنونًا وهو يحدق في الدائرة السحرية النابضة أمامه.
كانت على وجوههم تعابير الحيرة عند استيقاظهم، وزاد توتر ليون عندما لاحظ في زاوية الغرفة شخصًا معينًا واقفًا بصمت، بملامح بلا تعبير.
شعر ليون ببعض المفاجأة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
“إنه الخائن…!”
أفضل توقيت ليكشف عن “ظهوره”…
قبض ليون على أسنانه بشدة عند رؤيته.
“الاستعدادات أوشكت على الانتهاء. لم يتبقَّ سوى أن يمر الجميع باختبار العقول المنسية للمرة الأخيرة.”
لم يكن الوحيد الذي لاحظه، فقد ظهرت تعبيرات مشابهة على وجوه الآخرين أيضًا، لكن كايليون ظل واقفًا في مكانه دون أي تغيير في ملامحه.
أخيرًا، رفع ليون رأسه، وسرعان ما انهارت ملامحه عند رؤية المشهد أمامه.
وكأنه لم يلاحظهم أبدًا.
من الصعب وصف الغضب الذي كان يشعر به ليون، ولكن لولا كايليون، لكانت لديهم فرصة للهروب.
اشتعلت دماء ليون غضبًا عند رؤيته، لكنه أجبر نفسه على الهدوء.
“أربعة عشر شخصًا وصلوا بالفعل إلى حياتهم الأخيرة. هممم.”
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
وغاص قلبي.
لا يزال هناك العديد من الأشياء التي يمكنه فعلها للخروج من هذا الوضع.
سرعان ما اتسعت عيناه.
لهذا السبب، أخذ عدة أنفاس عميقة، وتحولت تعابيره إلى الحدة.
لم يكن الوحيد الذي لاحظه، فقد ظهرت تعبيرات مشابهة على وجوه الآخرين أيضًا، لكن كايليون ظل واقفًا في مكانه دون أي تغيير في ملامحه.
نظر حوله قبل أن يتجمد فجأة.
…هل كان المخرج مخفيًا؟
حددت عيناه زاوية معينة.
اضطررت إلى بذل كل إرادتي حتى لا تتغير تعابير وجهي.
“أوه…؟”
حافظت على استقامة ظهري بينما كنت أفعل ذلك، وخلالها، أخذت عيناي تتجول في المكان، بحثًا عن المخرج.
عينان زرقاوان كانتا تحدقان به.
حاول ليون تحريك جسده، لكنه وجد نفسه مقيدًا. مرة أخرى، تم تقييد ماناه، وبغض النظر عن مدى محاولته، لم يستطع التحرك على الإطلاق.
“أليس هذا…؟”
رفع ليون رأسه ليقابل نظراته، لكنه لم يقل شيئًا وبقي صامتًا.
تجمد قلب ليون لجزء من الثانية بينما كان يستوعب الموقف.
كانوا جميعًا مقيدين بالسلاسل إلى الصفوف الخشبية التي تواجه المذبح الضخم في المنتصف.
سرعان ما اتسعت عيناه.
“لقد قمت بفصلكم جميعًا إلى صفوف معينة لتمييز أولئك الذين لا يزال لديهم أكثر من نصف دمهم عن أولئك الذين لم يتبقَّ لديهم سوى ربع واحد.”
“لقد وصل إلى هنا.”
لم يكن ليون ليلومه إذا فعل ذلك.
شعر ليون ببعض المفاجأة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
“ما مدى يقينك بأن كل شيء سيمر بسلاسة؟”
نظر حوله وضيق عينيه. سرعان ما أصبح شيء ما واضحًا له.
“أوه…؟”
“هناك احتمال أنه لم يأتِ لإنقاذنا، بل جاء للهروب بنفسه.”
لم يكن ليون ليلومه إذا فعل ذلك.
“هنا مرة أخرى.”
لم يكن لديه أي توقعات منه منذ البداية. لقد رأى بالفعل الوجوه الحقيقية لبعض الأشخاص من إمبراطورية أورورا.
كان عليّ التفكير في طرق للتسلل والوصول إلى هناك.
من الأساس، كانوا أمة تحترم الأقوياء وتفضل مصلحتهم على حساب الآخرين.
حددت عيناه زاوية معينة.
…لم يكن هناك أي طريقة تجعلهم يفكرون في مساعدة الآخرين ما لم تكن هناك فائدة لهم.
بعد أن قمت بتحليل الوضع مسبقًا، كنت أعرف ما يجب عليّ فعله، فمشيت إلى الطرف البعيد من الكنيسة، ووقفت بين باقي الأتباع.
لهذا السبب، شعر ليون بانقباض في صدره.
أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أتكئ على الجدار بالقرب من المخرج.
“إذًا، في النهاية، لا شيء يتغير.”
_________________________
تحولت تعابير ليون إلى القتامة.
وكأنه لم يلاحظهم أبدًا.
ومع ذلك، لم تكن الأوضاع سيئة تمامًا بالنسبة له. في الواقع، قد تكون في صالحه.
تحولت تعابير ليون إلى القتامة.
“يمكنني تحرير نفسي إذا أردت. السؤال الحقيقي هو ماذا بعد ذلك؟ أعتقد أنني أعرف ما عليّ فعله الآن.”
نعم، ولكنه كان خياري الوحيد.
أغمض ليون عينيه وتظاهر بالنظر بعيدًا.
كان قد رفع يده، وكان على وشك فعل شيء ما، عندما قاطعه صوت مفاجئ.
في الوقت نفسه، بدأ في التفكير في أفضل توقيت.
كان البومة -العظيمة قد رحل، لكني استطعت بالفعل تخيّل النظرة التي كان سيوجهها إليّ.
أفضل توقيت ليكشف عن “ظهوره”…
رفع رئيس الأساقفة يده وحدق في خاتمه.
“هاهاها.”
“لا يمكن أن يكون، صحيح؟”
***
حجبت صوته المجنون بينما نظرت حولي، محاولًا العثور على المخرج.
بمجرد أن تلاقت نظراتنا، للحظة قصيرة، اعتقدتُ أنه سيكشف أمري لرئيس الأساقفة.
“مخفي؟”
شعرت بجسدي كله يتصلب عند تلك الفكرة.
“…..”
ولكن، ويا للمفاجأة، رأيته يدير رأسه ويتجاهل وجودي تمامًا.
استيقظ ليون وهو يعاني من صداع شديد.
”….هل يتوقع مني إنقاذه؟”
ترجمة: TIFA
هل كان ذلك السبب في أنه صرف انتباهه عني؟
رفع رئيس الأساقفة يده وحدق في خاتمه.
ضغطت شفتيّ معًا.
“هل أنت فضولي بشأن ماهية ذلك؟”
للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
“…..”
“لا أملك المهارات اللازمة للقيام بذلك.”
ومع ذلك، لم تكن الأوضاع سيئة تمامًا بالنسبة له. في الواقع، قد تكون في صالحه.
“هوو.”
“…..أنا أحاول الاقتراب من حاكمي! لقد كنت أستعد لهذا لعقود، والآن…! كل شيء بات جاهزًا تقريبًا! أنتم جميعًا ستكونون المحفز لارتقائي، لذا عليكم أن تبتهجوا!”
أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أتكئ على الجدار بالقرب من المخرج.
رفع رئيس الأساقفة يده وحدق في خاتمه.
“لقد كنتُ متهورًا.”
“لقد كنت أستعد لهذا منذ وقت طويل. جميع الترتيبات قد تمت. لا فائدة من إضاعة الوقت على أمل أن يجدك أحد. حتى أقوى شخص سيكافح من أجل العثور عليك.”
مجرد أنه لاحظني يعني أنني كدت أكشف نفسي للجميع.
“أين أنا؟”
لقد كنت محظوظًا بأن الشخص الذي رآني كان أحد المختطفين معي، وإلا…
“…..”
“أوهخ.”
قبض ليون على أسنانه بشدة عند رؤيته.
كان البومة -العظيمة قد رحل، لكني استطعت بالفعل تخيّل النظرة التي كان سيوجهها إليّ.
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
أغمضت عينيّ، وبدأت أركز على مظهري وملابسي.
“خاصة عندما يكون هناك شخص قد تسلل إلى هنا دون أن تلاحظ؟”
سرعان ما عادت ذاكرتي إلى الشخصين اللذين غادرا قبل لحظات، وبدأ شكلي يتغير تدريجيًا.
أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أتكئ على الجدار بالقرب من المخرج.
استغرق الأمر بضع دقائق حتى يستقر تحولي، وعندها فقط وقفت أخيرًا، وحشدت شجاعتي للتحرك عبر الباب والدخول إلى الكنيسة.
“يجب أن يكون هناك رافعة سرية أو ممر مخفي يمكنني استخدامه.”
تاك——!
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
بمجرد أن خطوت داخل الكنيسة، تردد صدى خطواتي بوضوح عبر الفراغ الهائل، مرتدًا عن الجدران.
“لا يمكن أن يكون، صحيح؟”
كان الصوت مرتفعًا بشكل مزعج، جعلني أكاد أنكمش من الإحراج، إذ كسر الجو القاتم المخيم، مما زاد من حدة التوتر الذي يغلفني.
حول رئيس الأساقفة انتباهه إلى صاحب العينين الرماديتين.
اضطررت إلى بذل كل إرادتي حتى لا تتغير تعابير وجهي.
ترجمة: TIFA
“…..”
من الصعب وصف الغضب الذي كان يشعر به ليون، ولكن لولا كايليون، لكانت لديهم فرصة للهروب.
تنفست الصعداء عندما رأيت أن رئيس الأساقفة ما زال يحدق في المذبح، وظهره لي.
لم يكن ليون ليلومه إذا فعل ذلك.
بعد أن قمت بتحليل الوضع مسبقًا، كنت أعرف ما يجب عليّ فعله، فمشيت إلى الطرف البعيد من الكنيسة، ووقفت بين باقي الأتباع.
“أربعة عشر شخصًا وصلوا بالفعل إلى حياتهم الأخيرة. هممم.”
“…..”
بعينين رماديتين وملامح جذابة، كان من المستحيل ألا ألاحظه.
حافظت على استقامة ظهري بينما كنت أفعل ذلك، وخلالها، أخذت عيناي تتجول في المكان، بحثًا عن المخرج.
كنت قد راجعت الخريطة مسبقًا، وكنت أعلم أنه هنا، لكن بغض النظر عن مدى تفحصي، لم أتمكن من رؤيته.
“أين هو؟ أين هو؟”
“مخفي؟”
“…..من الجيد أن الجميع بدأوا يستعيدون وعيهم ببطء.”
“آهغ…”
تحدث رئيس الأساقفة فجأة، مما لفت انتباهي.
لا يزال هناك العديد من الأشياء التي يمكنه فعلها للخروج من هذا الوضع.
حافظت على تعابيري ثابتة بينما أصغيت له، كل كلمة منه تبقيني متيقظًا.
اهتز صوته بقوة داخل الكنيسة.
لسبب ما، شعرت وكأنها كانت موجهة إليّ تحديدًا.
…هل كان المخرج مخفيًا؟
“كانت هناك بعض العراقيل هنا وهناك، لكننا جميعًا هنا، وهذا هو المهم.”
“لقد فقد عقله تمامًا.”
لم يغادر نظره المذبح بينما كان يتحدث، وفي تلك اللحظة، وقعت عيناي عليه.
…هل كان المخرج مخفيًا؟
تمامًا كما في الصورة، كان يتوهج بلون أحمر عميق.
أغمض ليون عينيه وتظاهر بالنظر بعيدًا.
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
“هاهاها.”
“…..”
“ما مدى يقينك بأن كل شيء سيمر بسلاسة؟”
ابتلعت ريقي بصمت وأبعدت نظري.
عينان زرقاوان كانتا تحدقان به.
للأسف، لم تتلاشَ تلك النظرات. في الواقع، أصبحت أكثر عددًا، وشعرت بوخز مزعج في مؤخرة رقبتي.
كان البومة -العظيمة قد رحل، لكني استطعت بالفعل تخيّل النظرة التي كان سيوجهها إليّ.
“لا تنظر. لا تنظر. لا تنظر.”
ببطء، تحركت عيناه الرماديتان لتلتقيا بناظريّ، وشعرت بجسدي كله يتجمد.
“الاستعدادات أوشكت على الانتهاء. لم يتبقَّ سوى أن يمر الجميع باختبار العقول المنسية للمرة الأخيرة.”
لقد كنت محظوظًا بأن الشخص الذي رآني كان أحد المختطفين معي، وإلا…
أخيرًا، استدار رئيس الأساقفة، كاشفًا عن عينيه البيضاء الغامضة.
كنت قد راجعت الخريطة مسبقًا، وكنت أعلم أنه هنا، لكن بغض النظر عن مدى تفحصي، لم أتمكن من رؤيته.
في تلك اللحظة، كدت أفقد أنفاسي عندما التقت نظراتنا للحظة وجيزة، قبل أن يتحول بصره إلى بقية المتدربين.
“….يبدو أن أحدهم قد استيقظ.”
“لقد قمت بفصلكم جميعًا إلى صفوف معينة لتمييز أولئك الذين لا يزال لديهم أكثر من نصف دمهم عن أولئك الذين لم يتبقَّ لديهم سوى ربع واحد.”
_________________________
جال رئيس الأساقفة ببصره عبر الصف الأول.
حدق ليون في الدائرة، وشعر بإحساس مشؤوم.
“أربعة عشر شخصًا وصلوا بالفعل إلى حياتهم الأخيرة. هممم.”
“يمكنني تحرير نفسي إذا أردت. السؤال الحقيقي هو ماذا بعد ذلك؟ أعتقد أنني أعرف ما عليّ فعله الآن.”
ابتسم فجأة وهو يحدق بهم.
عبس ليون من تصرفه، ولكن قبل أن يتمكن حتى من قول شيء، نظر رئيس الأساقفة حوله بسعادة.
كان قد رفع يده، وكان على وشك فعل شيء ما، عندما قاطعه صوت مفاجئ.
استيقظ ليون وهو يعاني من صداع شديد.
“انتظر!”
كان عليّ التفكير في طرق للتسلل والوصول إلى هناك.
التفتت كل الأنظار نحو مصدر الصوت.
أفضل توقيت ليكشف عن “ظهوره”…
“إنه هو.”
ساد الصمت بعد كلماته.
عرفت المسؤول على الفور.
لقد عاد إلى الكنيسة.
بعينين رماديتين وملامح جذابة، كان من المستحيل ألا ألاحظه.
“هل أنت فضولي بشأن ماهية ذلك؟”
“أوه؟”
كانت على وجوههم تعابير الحيرة عند استيقاظهم، وزاد توتر ليون عندما لاحظ في زاوية الغرفة شخصًا معينًا واقفًا بصمت، بملامح بلا تعبير.
حول رئيس الأساقفة انتباهه إلى صاحب العينين الرماديتين.
“…..”
لسبب ما، شعرت بشعور سيئ، وزادت كمية العرق المتجمعة على وجهي.
سرعان ما اتسعت عيناه.
“لا يمكن أن يكون، صحيح؟”
حدقت في صاحب العينين الرماديتين. لم يكن ينظر إليّ مباشرة، ومع ذلك، شعرت وكأن نظره كان موجّهًا نحوي.
“…..ماذا تخطط لفعله؟”
بمجرد أن تلاقت نظراتنا، للحظة قصيرة، اعتقدتُ أنه سيكشف أمري لرئيس الأساقفة.
تحدث، محدقًا في رئيس الأساقفة بعينيه الرماديتين القويتين.
“أوهخ…”
“ربما لا.”
حافظت على تعابيري ثابتة بينما أصغيت له، كل كلمة منه تبقيني متيقظًا.
لحسن الحظ، لم تتحقق مخاوفي.
“أين أنا؟”
على الأقل، ليس بعد. لا يمكنني أن أكون متأكدًا تمامًا بعد.
ببطء، تحركت عيناه الرماديتان لتلتقيا بناظريّ، وشعرت بجسدي كله يتجمد.
“أنا؟ أليس الأمر واضحًا؟”
“لم ينتهِ الأمر بعد.”
استدار رئيس الأساقفة لينظر إلى المذبح.
_________________________
تحولت تعابيره، وأصبحت أكثر جنونًا وهو يحدق في الدائرة السحرية النابضة أمامه.
لقد كنت محظوظًا بأن الشخص الذي رآني كان أحد المختطفين معي، وإلا…
“…..أنا أحاول الاقتراب من حاكمي! لقد كنت أستعد لهذا لعقود، والآن…! كل شيء بات جاهزًا تقريبًا! أنتم جميعًا ستكونون المحفز لارتقائي، لذا عليكم أن تبتهجوا!”
في تلك اللحظة، كدت أفقد أنفاسي عندما التقت نظراتنا للحظة وجيزة، قبل أن يتحول بصره إلى بقية المتدربين.
اهتز صوته بقوة داخل الكنيسة.
للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
“يمكنكم اعتبار ذلك شرفًا لكم!”
“أين هو؟ أين هو؟”
“لقد فقد عقله تمامًا.”
كان التوهج ينبض على إيقاع دقات قلبه المتسارعة، مما ملأه بشعور مرعب يقترب.
حجبت صوته المجنون بينما نظرت حولي، محاولًا العثور على المخرج.
للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
كنت قد راجعت الخريطة مسبقًا، وكنت أعلم أنه هنا، لكن بغض النظر عن مدى تفحصي، لم أتمكن من رؤيته.
وكأنني مسحور، وجدت نفسي أحدق فيه أطول مما ينبغي، ولم أعد إلى وعيي إلا عندما لاحظت بعض النظرات الموجهة إليّ.
“مخفي؟”
“عليّ إيجاد طريقة للخروج الآن!”
…هل كان المخرج مخفيًا؟
أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أتكئ على الجدار بالقرب من المخرج.
عبرت الفكرة ذهني، فنظرت إلى الاتجاه العام حيث تم تحديد موقعه على الخريطة.
“خاصة عندما يكون هناك شخص قد تسلل إلى هنا دون أن تلاحظ؟”
غاص قلبي عندما أدركت أنه كان خلف المذبح مباشرة.
بعينين رماديتين وملامح جذابة، كان من المستحيل ألا ألاحظه.
“هذا مزعج.”
تنفست الصعداء عندما رأيت أن رئيس الأساقفة ما زال يحدق في المذبح، وظهره لي.
نعم، ولكنه كان خياري الوحيد.
“هناك احتمال أنه لم يأتِ لإنقاذنا، بل جاء للهروب بنفسه.”
كان عليّ التفكير في طرق للتسلل والوصول إلى هناك.
***
“يجب أن يكون هناك رافعة سرية أو ممر مخفي يمكنني استخدامه.”
بعينين رماديتين وملامح جذابة، كان من المستحيل ألا ألاحظه.
لعقت شفتي الجافتين.
لا يزال هناك العديد من الأشياء التي يمكنه فعلها للخروج من هذا الوضع.
“ما مدى يقينك من أنك ستنجح؟”
اهتز صوته بقوة داخل الكنيسة.
“هاهاها.”
الفصل 238: طقوس الدم [3]
ضحك رئيس الأساقفة فجأة، قبل أن تتحول ضحكته إلى شخير بارد.
“ما الذي يجري…؟”
“لقد كنت أستعد لهذا منذ وقت طويل. جميع الترتيبات قد تمت. لا فائدة من إضاعة الوقت على أمل أن يجدك أحد. حتى أقوى شخص سيكافح من أجل العثور عليك.”
حددت عيناه زاوية معينة.
“…..”
“ما مدى يقينك من أنك ستنجح؟”
ساد الصمت بعد كلماته.
لا يزال هناك العديد من الأشياء التي يمكنه فعلها للخروج من هذا الوضع.
حدقت في صاحب العينين الرماديتين. لم يكن ينظر إليّ مباشرة، ومع ذلك، شعرت وكأن نظره كان موجّهًا نحوي.
رفع ليون رأسه ليقابل نظراته، لكنه لم يقل شيئًا وبقي صامتًا.
لم يكن ذلك منطقيًا، لكنه أضفى عليّ شعورًا بالإلحاح.
رفع ليون رأسه ليقابل نظراته، لكنه لم يقل شيئًا وبقي صامتًا.
“عليّ إيجاد طريقة للخروج الآن!”
“إنه الخائن…!”
“…..كما قلت.”
“أوهخ.”
بدأ يتحدث مجددًا، ونبرة صوته الباردة أرسلت قشعريرة في جسدي.
كان قد رفع يده، وكان على وشك فعل شيء ما، عندما قاطعه صوت مفاجئ.
“ما مدى يقينك بأن كل شيء سيمر بسلاسة؟”
“…..”
ببطء، تحركت عيناه الرماديتان لتلتقيا بناظريّ، وشعرت بجسدي كله يتجمد.
انكمشت ملامحه في اللحظة التي استعاد فيها ذاكرته، واتسعت عيناه بالغضب.
التقت نظراتنا، فابتسم.
تنفست الصعداء عندما رأيت أن رئيس الأساقفة ما زال يحدق في المذبح، وظهره لي.
وغاص قلبي.
“ذلك الخائن اللعين!”
“خاصة عندما يكون هناك شخص قد تسلل إلى هنا دون أن تلاحظ؟”
غاص قلبي عندما أدركت أنه كان خلف المذبح مباشرة.
التفتت كل الأنظار نحو مصدر الصوت.
_________________________
سرعان ما اتسعت عيناه.
ترجمة: TIFA
ضغطت شفتيّ معًا.
عبس ليون من تصرفه، ولكن قبل أن يتمكن حتى من قول شيء، نظر رئيس الأساقفة حوله بسعادة.
