مذكرات [3]
الفصل 247: مذكرات [3]
كان آخر من خرج، وكنت أعلم أنه ربما كان الشخص الذي عانى أكثر من الجميع في هذه التجربة.
لا يزال هناك مشكلة أخيرة كان عليَّ التعامل معها، وهي العثور على المخرج.
كان القصر بأكمله في حالة فوضى، وكان ذلك بسبب شخص واحد فقط.
“لكن أين هو؟”
على الفور، ركعت الفتاة المسؤولة على الأرض، تعتذر بشدة بوجه شاحب.
نظرت من حولي. كان كل شيء في حالة خراب، ويتصاعد الدخان من بعض أجزاء المنطقة.
كان الخدم والخادمات يركضون في كل مكان، يصرخون بالأوامر لبعضهم البعض.
ضيقت عينيّ وأنا أبحث عن مخرج. كانت نظريتي السابقة تعتمد على أنابيب الأرغن، لكنها اختفت الآن.
أومأ ليون برأسه قبل أن يخطو جانبًا ليفسح لها الطريق. كان يظن أنها ستنزل، لكنها لم تفعل. بل استدارت لتنظر إلى أويف.
بحثت في تلك المنطقة، لكنني شعرت بخيبة أمل عندما لم أجد شيئًا.
______________________________
“ماذا تبحث عنه؟”
“المخرج.”
لقد أدركت أنها خسرت.
أجبت وأنا أنظر إلى ليون. كان واقفًا خلفي بملامحه الخالية من التعبير المعتادة ، لكنني كنت أستطيع أن أرى من مجرد نظرة أنه لم يكن سعيدًا بي.
***
… لم ألمه على ذلك. فقد نعتُّه بالأفعى أمام الجميع.
“العائلة الملكية لن تكون سعيدة إذا احتفظتُ به، أليس كذلك؟”
والأفضل من ذلك كله أنه بالرغم من خيانته لي، إلا أنني كنت قد قتلته أثناء الضباب.
“تش.”
كنت فقط أشتت الانتباه عن تلك الحقيقة حتى لا يثيرها.
“كم هو مرّ.”
“إذا كنت تبحث عن المخرج، فمن المحتمل أنه هناك.”
سرعان ما اهتزت النباتات القريبة، وظهر شخص يرتدي درعًا فضيًا ضخمًا.
أشار ليون نحو المذبح.
“لا!”
“هناك؟”
والأفضل من ذلك كله أنه بالرغم من خيانته لي، إلا أنني كنت قد قتلته أثناء الضباب.
نظرت إليه في ارتباك. كيف عرف ذلك؟
رفعت يدي لأريها الخاتم. نظرت إليه بحاجبين معقودين، وعندها أدركت أنها تعرف بالضبط ما هو هذا الخاتم.
هل كان يختلق الأمر؟
“آه—!”
“يمكنك القول إن لديّ غريزة جيدة.”
ترجمة: TIFA
قال ذلك، لكنني وجدت تفسيره أكثر إثارة للقلق.
“آه—!”
قطّب جبينه عندما رأى نظرتي، ثم فتح فمه وكأنه سيقول شيئًا، لكنه أغلقه وهزّ رأسه.
أومأت أويف برأسها دون إنكار.
بعد زفرة قصيرة، سار نحو المذبح، رفع قدمه، ثم داس عليه بقوة.
تاك، تاك—
بانغ—!
“أنتِ تكذبين بكل وضوح.”
دوّى انفجار قوي في المكان، وانهار المذبح من الداخل.
مرّت سنوات منذ أن رأته آخر مرة، والآن بدا مريضًا.
تسببت حركة ليون المفاجئة في ارتباك بعض المتدربين، بل جعلت بعضهم يصرخون من المفاجأة، لكن سرعان ما امتلأت وجوههم بالدهشة عندما ظهر درج يؤدي إلى الأسفل من داخل المذبح.
“العائلة الملكية لن تكون سعيدة إذا احتفظتُ به، أليس كذلك؟”
“….”
تغير تعبير ديليلًا قليلًا، وشعر بعض الخدم بأن أرجلهم قد بدأت تضعف.
حدّقت في ليون بصمت، وهو بدوره نظر إليّ.
ضيقت عينيّ وأنا أبحث عن مخرج. كانت نظريتي السابقة تعتمد على أنابيب الأرغن، لكنها اختفت الآن.
لم أكن متأكدًا من التعبير الذي كنت أرتديه، لكنه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن تعابير ليون الجامدة.
سرت في صمت، محاولًا استيعاب الذكريات الأخيرة، وخلال ذلك، ازداد الضوء في المسافة سطوعًا أكثر فأكثر حتى وجدت نفسي في النهاية واقفًا أمام فجوة ضيقة مغطاة بالطحالب والأوراق.
“إذًا…”
“أنت، اذهب…!”
قطعت كيرا الصمت وهي تلقي نظرة على الدرج.
“تموت…؟”
“هل يجب علينا…؟”
بحثت في تلك المنطقة، لكنني شعرت بخيبة أمل عندما لم أجد شيئًا.
“يجب علينا ذلك.”
وبالفعل، حين خرج من المخرج، بدا وكأنه يعرج قليلًا.
أومأ ليون برأسه قبل أن يخطو جانبًا ليفسح لها الطريق. كان يظن أنها ستنزل، لكنها لم تفعل. بل استدارت لتنظر إلى أويف.
حدّقت في الاثنتين، ثم نظرت إلى ليون، الذي بادلني النظرة بفهم.
“انزلي.”
“….على الأرجح لن تفعل ذلك، أليس كذلك؟”
“هاه…؟ لماذا أنا؟ أنتِ أمامي، من الواضح أنكِ تحاولين استغلالي.”
كانت أويف تقف غير بعيد عني، تتفحص المكان بنظرة مرتاحة. في هذه الأثناء، قمت بتنظيف ملابسي المغطاة بالتراب.
“أستغلكِ؟ لا، أي هراء هذا!”
“دعيني أشكرك مقدمًا إذن.”
“أنتِ تكذبين بكل وضوح.”
“…”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
نظرت من حولي. كان كل شيء في حالة خراب، ويتصاعد الدخان من بعض أجزاء المنطقة.
هزّت كيرا رأسها واتخذت تعبيرًا جادًا للغاية.
“هذا؟”
“ألا يُطلق عليكِ النجمة السوداء؟ أنا فقط أحترم التسلسل الهرمي.”
استندت على ظهر كرسيها، ثم أومأت برأسها.
“آه.”
رفعت يدي لأريها الخاتم. نظرت إليه بحاجبين معقودين، وعندها أدركت أنها تعرف بالضبط ما هو هذا الخاتم.
عندها لم تستطع أويف الرد. بدت وكأنها تريد المجادلة، لكن عينيها سقطتا عليّ عدة مرات، إلا أنني هززت رأسي.
***
“لا تزالين تحملين لقبك.”
سمعت صرخة مفاجئة، فاستدارت نحو مصدر الصوت، مرتابة مما يحدث.
“هاا…”
تنهدت أويف في النهاية، وخفضت رأسها مستسلمة.
تردد صدى خطوتي في المكان مع استيلاء الظلام على رؤيتي.
“حسنًا.”
”…آمل أن تسامحيهم.”
لقد أدركت أنها خسرت.
نظرت إلى الأمام، وأبصرت ضوءًا خافتًا في المسافة، فاتجهت نحوه.
تمكنت كيرا من الإمساك بنقطة ضعفها بإحكام.
لكن إن لم يكن ذلك كافيًا…
من دون أن تلتفت، نزلت درجات السلم، واختفى ظهرها في الظلام. حدّقت كيرا في المشهد بعيون باردة.
ارتعش العديد من الخدم عندما وضعت الفنجان على الطاولة، ليعم الصمت المشحون في الغرفة.
وعندما لم يعد صوت خطوات أويف مسموعًا، التفتت إلينا وقالت،
“إذا ماتت، سنحتفل.”
“أستغلكِ؟ لا، أي هراء هذا!”
“…..ما زلت أسمعكِ.”
كان درعه مزخرفًا بنقوش وتصميمات معقدة، مما أضفى عليه هيبة معينة.
لكن لسوء حظ كيرا، كانت أويف لا تزال قادرة على السماع، مما جعل تعابير كيرا تتلوى بانزعاج.
بحثت في تلك المنطقة، لكنني شعرت بخيبة أمل عندما لم أجد شيئًا.
“إذا كنتِ تستطيعين السماع، فهذا يعني أنكِ لا تتحركين بسرعة كافية! انطلقي! دي-ايه، ابحثي عن المخرج.”
رَسْ رَسْ~
“….”
كانت لديه هالة جعلته يبدو “مقدسًا” بطريقة ما.
قوبلت كلماتها بالصمت.
والأفضل من ذلك كله أنه بالرغم من خيانته لي، إلا أنني كنت قد قتلته أثناء الضباب.
حدّقت في الاثنتين، ثم نظرت إلى ليون، الذي بادلني النظرة بفهم.
لذلك، لم يكن لدى الكثير من الخدم خيار سوى النظر إلى الأرض، متجنبين التواصل البصري معها.
“لقد فاتك الكثير أثناء غيابك.”
ضغطت شفتيّ قبل أن أجد زاوية فمي ترتفع قليلًا.
“نعم، يبدو الأمر كذلك.”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
هززت رأسي، ثم نظرت باتجاه السلالم قبل أن أتجه نحوها.
أخرج لؤلؤة صغيرة من جيبه، ثم كسرها بسرعة.
“هاه؟ ماذا تفعل؟ ألا ينبغي أن ننتظر حتى تموت أويف قبل النزول؟”
“….على الأرجح لن تفعل ذلك، أليس كذلك؟”
“تموت…؟”
“أوه، صحيح. أقصد، حتى تجد المخرج.”
نظرت من حولي. كان كل شيء في حالة خراب، ويتصاعد الدخان من بعض أجزاء المنطقة.
لم تحاول كيرا حتى تصحيح خطئها، بل لوّحت بيدها باستخفاف.
نظرت من حولي. كان كل شيء في حالة خراب، ويتصاعد الدخان من بعض أجزاء المنطقة.
هززت رأسي مرة أخرى ونزلت.
بعضهم بكى، والبعض الآخر عانق بعضه البعض.
تاك—
على وجه الخصوص، كنت أرغب في إلقاء نظرة أفضل على المذكرات.
تردد صدى خطوتي في المكان مع استيلاء الظلام على رؤيتي.
“هاا…”
نظرت إلى الأمام، وأبصرت ضوءًا خافتًا في المسافة، فاتجهت نحوه.
كانت الأجواء متوترة في قصر ميغريل.
تاك، تاك—
دوّى انفجار قوي في المكان، وانهار المذبح من الداخل.
استمرت خطواتي في الارتداد داخل المساحة الضيقة، ترنّ في ذهني بصوت عالٍ.
“….لقد خرجنا.”
سرت في صمت، محاولًا استيعاب الذكريات الأخيرة، وخلال ذلك، ازداد الضوء في المسافة سطوعًا أكثر فأكثر حتى وجدت نفسي في النهاية واقفًا أمام فجوة ضيقة مغطاة بالطحالب والأوراق.
“سأتظاهر بأنني لم أرَ أو أسمع شيئًا.”
انحنيت وزحفت من تحتها، ثم توقفت عندما لاحظت حاجزًا صغيرًا.
تنهدت أويف وهي تمسك بجبهتها.
“آه، لا بد أن هذا هو السبب في أن التعزيزات لم تجدنا بعد.”
تغير تعبير ديليلًا قليلًا، وشعر بعض الخدم بأن أرجلهم قد بدأت تضعف.
مددت يدي، واجتزت الحاجز قبل أن أخرج وأجد نفسي واقفًا في وسط غابة ضخمة.
ضيقت عينيها قليلًا، ثم بدأت ملامحها تلين أخيرًا، مما أظهر علامات الاسترخاء عليها.
“….لقد خرجنا.”
بعضهم بكى، والبعض الآخر عانق بعضه البعض.
كانت أويف تقف غير بعيد عني، تتفحص المكان بنظرة مرتاحة. في هذه الأثناء، قمت بتنظيف ملابسي المغطاة بالتراب.
تسببت حركة ليون المفاجئة في ارتباك بعض المتدربين، بل جعلت بعضهم يصرخون من المفاجأة، لكن سرعان ما امتلأت وجوههم بالدهشة عندما ظهر درج يؤدي إلى الأسفل من داخل المذبح.
سقطت عيناها عليّ في النهاية، أو بالأحرى على الخاتم في يدي.
“نعم، يبدو الأمر كذلك.”
“ماذا ستفعل بشأن هذا؟”
على الفور، ركعت الفتاة المسؤولة على الأرض، تعتذر بشدة بوجه شاحب.
“هذا؟”
“….”
رفعت يدي لأريها الخاتم. نظرت إليه بحاجبين معقودين، وعندها أدركت أنها تعرف بالضبط ما هو هذا الخاتم.
كانت آدابها مثالية، وكذلك وضعية جلوسها.
“العائلة الملكية لن تكون سعيدة إذا احتفظتُ به، أليس كذلك؟”
رَسْ رَسْ~
“….نعم. لن يكونوا كذلك.”
قال ذلك، لكنني وجدت تفسيره أكثر إثارة للقلق.
أومأت أويف برأسها دون إنكار.
كانت أويف تقف غير بعيد عني، تتفحص المكان بنظرة مرتاحة. في هذه الأثناء، قمت بتنظيف ملابسي المغطاة بالتراب.
كنت أتوقع مثل هذا الرد.
“….نعم. لن يكونوا كذلك.”
كان خاتم العدم أحد أكثر الخواتم شهرةً في العالم.
كانت مشوشة تمامًا، وقبل أن تتمكن من التحدث، فُتح الباب ودخل رجل.
لماذا قد ترغب العائلة الملكية في أن يحتفظ به أحد؟
أومأت أويف برأسها دون إنكار.
كان كارثة متحركة إذا وقع في الأيدي الخطأ.
“لا!”
“أفضل خيار لديك هو تسليمه حتى لا تتورط في أي شيء.”
“يمكنك القول إن لديّ غريزة جيدة.”
“نعم، معك حق.”
“من هو الأحمق الذي صنع الشاي؟!”
كانت كلماتها منطقية، وكنت أعلم ذلك.
كانت كلماتها منطقية، وكنت أعلم ذلك.
“لكن…”
ديليلًا ڤي. روزنبرغ.
تنهدت أويف وهي تمسك بجبهتها.
خرجت كيرا من الخلف، وهي تتفحص المكان قبل أن تغطي وجهها بيدها لتحجب أشعة الشمس القادمة من الأعلى.
“….على الأرجح لن تفعل ذلك، أليس كذلك؟”
كانت تجلس في إحدى غرف الضيافة، تشرب الشاي بهدوء.
“أنتِ تعرفين الجواب.”
“التعزيزات قادمة. أنتم الآن بأمان.”
كان الخاتم مرتبطًا بي الآن، وكان يتمتع بخصائص مغرية للغاية.
بانغ—!
لم يكن هناك أي فرصة لأن أتنازل عنه.
بدت وكأنها تشتكي، لكنها في الوقت نفسه لم تكن تفعل ذلك، إذ أدارت رأسها بعيدًا.
“هاا…”
أومأ ليون برأسه قبل أن يخطو جانبًا ليفسح لها الطريق. كان يظن أنها ستنزل، لكنها لم تفعل. بل استدارت لتنظر إلى أويف.
تنهدت أويف.
“ماذا فعلتُ حتى؟”
“….حتى بعد مرور كل هذا الوقت، لا تزال كما أنت.”
ولي العهد الحالي، وشقيق أويف.
بدت وكأنها تشتكي، لكنها في الوقت نفسه لم تكن تفعل ذلك، إذ أدارت رأسها بعيدًا.
حدّقت في ليون بصمت، وهو بدوره نظر إليّ.
“سأتظاهر بأنني لم أرَ أو أسمع شيئًا.”
نقرت بلسانها.
“هم؟”
ارتعش العديد من الخدم عندما وضعت الفنجان على الطاولة، ليعم الصمت المشحون في الغرفة.
تفاجأت قليلًا من تصرفها. نظرت إليّ للحظة وجيزة.
استندت على ظهر كرسيها، ثم أومأت برأسها.
“ماذا؟ لقد أنقذتني. هل تظن أنني لا أستطيع فعل هذا على الأقل؟ بالإضافة إلى ذلك، لا أعتقد أن أحدًا يعرف حقيقة ما يفعله الخاتم. طالما أنني لا أتحدث، فمن المحتمل أن تتمكن من الاحتفاظ به.”
“….وستفعلين ذلك؟”
لكن لسوء حظ كيرا، كانت أويف لا تزال قادرة على السماع، مما جعل تعابير كيرا تتلوى بانزعاج.
“هذا ما أقوله.”
تنهدت أويف.
كادت أويف أن تتدحرج عيناها، لكنني تمكنت من ملاحظة ذلك.
“هناك؟”
ضغطت شفتيّ قبل أن أجد زاوية فمي ترتفع قليلًا.
“لا، ليس الأمر كذلك.”
“دعيني أشكرك مقدمًا إذن.”
توقف الشخص على بعد بضع بوصات منا، ونظر من حوله قبل أن يبدو وكأنه استوعب الوضع.
“….بالتأكيد.”
كان خاتم العدم أحد أكثر الخواتم شهرةً في العالم.
“أوه، يبدو أن لا أحد قد مات.”
تنهدت أويف وهي تمسك بجبهتها.
خرجت كيرا من الخلف، وهي تتفحص المكان قبل أن تغطي وجهها بيدها لتحجب أشعة الشمس القادمة من الأعلى.
“….”
ضيقت عينيها قليلًا، ثم بدأت ملامحها تلين أخيرًا، مما أظهر علامات الاسترخاء عليها.
نظرت إلى الأمام، وأبصرت ضوءًا خافتًا في المسافة، فاتجهت نحوه.
تبعها بقية المتدربين، الذين كانوا ينظرون إلى محيطهم بذهول وصدمة.
ديليلًا ڤي. روزنبرغ.
بعضهم بكى، والبعض الآخر عانق بعضه البعض.
لم أكن متأكدًا من التعبير الذي كنت أرتديه، لكنه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن تعابير ليون الجامدة.
فجأة، بدأ الإرهاق النفسي المتراكم من التجربة يلحق بالجميع، حتى أن البعض سقط على الأرض.
حدّقت ديليلًا بالموقف بصمت.
ثُومب.
“أوه، صحيح. أقصد، حتى تجد المخرج.”
نظرت من حولي، ثم التفت إلى الخلف، حيث كان ليون.
“بسرعة! حذّروا الإمبراطور!”
كان آخر من خرج، وكنت أعلم أنه ربما كان الشخص الذي عانى أكثر من الجميع في هذه التجربة.
نظرت من حولي، ثم التفت إلى الخلف، حيث كان ليون.
وبالفعل، حين خرج من المخرج، بدا وكأنه يعرج قليلًا.
“كح! فهمت ما يجري هنا… كح!”
لكن، وعلى عكس الآخرين، لم يسمح لنفسه بالانهيار، بل أخذ يتفحص المكان حوله.
نظر حوله، وعندما وقعت عيناه على ديليلًا، توقف.
من المحتمل أنه كان يفكر فيما يجب فعله بعد ذلك، لكنه لم يكن بحاجة لذلك.
“أوه، يبدو أن لا أحد قد مات.”
رَسْ رَسْ~
انحنيت وزحفت من تحتها، ثم توقفت عندما لاحظت حاجزًا صغيرًا.
سرعان ما اهتزت النباتات القريبة، وظهر شخص يرتدي درعًا فضيًا ضخمًا.
***
كان درعه مزخرفًا بنقوش وتصميمات معقدة، مما أضفى عليه هيبة معينة.
“نعم، معك حق.”
“….”
كانت مشوشة تمامًا، وقبل أن تتمكن من التحدث، فُتح الباب ودخل رجل.
توقف الشخص على بعد بضع بوصات منا، ونظر من حوله قبل أن يبدو وكأنه استوعب الوضع.
“هناك؟”
أخرج لؤلؤة صغيرة من جيبه، ثم كسرها بسرعة.
ضيقت عينيّ وأنا أبحث عن مخرج. كانت نظريتي السابقة تعتمد على أنابيب الأرغن، لكنها اختفت الآن.
كراك—!
“أوه، يبدو أن لا أحد قد مات.”
تبع ذلك صوت عميق:
“إذا كنتِ تستطيعين السماع، فهذا يعني أنكِ لا تتحركين بسرعة كافية! انطلقي! دي-ايه، ابحثي عن المخرج.”
“التعزيزات قادمة. أنتم الآن بأمان.”
صدح صوته الواضح والمتزن في الغرفة.
ثُومب!
أشار ليون نحو المذبح.
سمعت صوت سقوط آخر. لم أكن بحاجة إلى النظر للخلف لأعرف لمن ينتمي.
أومأت أويف برأسها دون إنكار.
كان ليون.
تنهدت أويف.
“لقد قام بعمل جيد.”
ضيقت عينيها قليلًا، ثم بدأت ملامحها تلين أخيرًا، مما أظهر علامات الاسترخاء عليها.
باستثناء الخيانة.
ضيقت عينيها قليلًا، ثم بدأت ملامحها تلين أخيرًا، مما أظهر علامات الاسترخاء عليها.
تلك، لم أستطع أن أقول إنه قام بها بشكل جيد.
كان يبدو مريضًا، لكن مظهره كان صعب الوصف.
لكن، مع ذلك، بدأت أشعر براحة غريبة من الموقف.
ضيقت عينيها قليلًا، ثم بدأت ملامحها تلين أخيرًا، مما أظهر علامات الاسترخاء عليها.
على وجه الخصوص، كنت أرغب في إلقاء نظرة أفضل على المذكرات.
أو بالأحرى،
كان كارثة متحركة إذا وقع في الأيدي الخطأ.
“سجلات إمبراطور العدم.”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
***
“يا إلهي! لا بد أننا ارتكبنا خطأ!”
قصر ميغريل.
تاك—
كانت الأجواء متوترة في قصر ميغريل.
وعندما لم يعد صوت خطوات أويف مسموعًا، التفتت إلينا وقالت،
“بسرعة! حذّروا الإمبراطور!”
تنهدت أويف.
“أحدهم يتعامل معها!”
“يا إلهي! لا بد أننا ارتكبنا خطأ!”
“أنت، اذهب…!”
كانت لديه هالة جعلته يبدو “مقدسًا” بطريقة ما.
“لا!”
تغير تعبير ديليلًا قليلًا، وشعر بعض الخدم بأن أرجلهم قد بدأت تضعف.
كان الخدم والخادمات يركضون في كل مكان، يصرخون بالأوامر لبعضهم البعض.
ثُومب!
كان القصر بأكمله في حالة فوضى، وكان ذلك بسبب شخص واحد فقط.
كراك—!
ديليلًا ڤي. روزنبرغ.
سمعت صرخة مفاجئة، فاستدارت نحو مصدر الصوت، مرتابة مما يحدث.
كانت تجلس في إحدى غرف الضيافة، تشرب الشاي بهدوء.
“ماذا ستفعل بشأن هذا؟”
كانت آدابها مثالية، وكذلك وضعية جلوسها.
“هناك؟”
بدت كأنها تجسيد للكمال في عيون من يراقبونها من بعيد، ولكن في الوقت ذاته، كانت هالتها المهيبة تجعل من الصعب على أي شخص النظر إليها مباشرة.
مددت يدي، واجتزت الحاجز قبل أن أخرج وأجد نفسي واقفًا في وسط غابة ضخمة.
لذلك، لم يكن لدى الكثير من الخدم خيار سوى النظر إلى الأرض، متجنبين التواصل البصري معها.
تاك—!
تاك—!
كنت أتوقع مثل هذا الرد.
ارتعش العديد من الخدم عندما وضعت الفنجان على الطاولة، ليعم الصمت المشحون في الغرفة.
“كح! فهمت ما يجري هنا… كح!”
تغير تعبير ديليلًا قليلًا، وشعر بعض الخدم بأن أرجلهم قد بدأت تضعف.
ديليلًا ڤي. روزنبرغ.
“يا إلهي! لا بد أننا ارتكبنا خطأ!”
لم أكن متأكدًا من التعبير الذي كنت أرتديه، لكنه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن تعابير ليون الجامدة.
“سنموت!”
“آمل أنكِ كنتِ بخير. و…”
“من هو الأحمق الذي صنع الشاي؟!”
“إذًا…”
بينما كان الجميع في حالة ذعر، كانت ديليلًا تمص شفتيها بانزعاج.
“كح…! ما الذي يحدث هنا؟”
“كم هو مرّ.”
كانت تجلس في إحدى غرف الضيافة، تشرب الشاي بهدوء.
كما هو متوقع، الشوكولاتة أفضل بكثير.
كانت كلماتها منطقية، وكنت أعلم ذلك.
لكن لم يكن بإمكانها طلبها علانية. كان عليها الحفاظ على صورتها.
تسببت حركة ليون المفاجئة في ارتباك بعض المتدربين، بل جعلت بعضهم يصرخون من المفاجأة، لكن سرعان ما امتلأت وجوههم بالدهشة عندما ظهر درج يؤدي إلى الأسفل من داخل المذبح.
وكان ذلك أحد الأسباب التي جعلتها تُمنع من تناول الكثير من الشوكولاتة.
أومأ ليون برأسه قبل أن يخطو جانبًا ليفسح لها الطريق. كان يظن أنها ستنزل، لكنها لم تفعل. بل استدارت لتنظر إلى أويف.
“تش.”
ضغطت شفتيّ قبل أن أجد زاوية فمي ترتفع قليلًا.
نقرت بلسانها.
لم تجب ديليلًا، بل حدّقت به فقط.
“آه—!”
من المحتمل أنه كان يفكر فيما يجب فعله بعد ذلك، لكنه لم يكن بحاجة لذلك.
سمعت صرخة مفاجئة، فاستدارت نحو مصدر الصوت، مرتابة مما يحدث.
تنهدت أويف.
“هاييك—! أنا آسفة!”
“أوه، صحيح. أقصد، حتى تجد المخرج.”
على الفور، ركعت الفتاة المسؤولة على الأرض، تعتذر بشدة بوجه شاحب.
لم أكن متأكدًا من التعبير الذي كنت أرتديه، لكنه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن تعابير ليون الجامدة.
نظرت إليها ديليلًا بدهشة.
“لقد فاتك الكثير أثناء غيابك.”
لكن إن لم يكن ذلك كافيًا…
كان الخاتم مرتبطًا بي الآن، وكان يتمتع بخصائص مغرية للغاية.
“أرجوكِ سامحيها! إنها لا تزال جديدة! صغيرة ولم تتعلم جيدًا بعد! عاقبيني بدلًا منها!”
أخرج لؤلؤة صغيرة من جيبه، ثم كسرها بسرعة.
“أرجوكِ سامحيها!”
“إذًا…”
انضمت أخرى إلى المشهد، راكعة برأس منخفض.
“هناك؟”
“…”
تفاجأت قليلًا من تصرفها. نظرت إليّ للحظة وجيزة.
حدّقت ديليلًا بالموقف بصمت.
“….”
“ماذا فعلتُ حتى؟”
“سنموت!”
كانت مشوشة تمامًا، وقبل أن تتمكن من التحدث، فُتح الباب ودخل رجل.
ثُومب.
“كح…! ما الذي يحدث هنا؟”
حدّقت ديليلًا بالموقف بصمت.
كان يبدو مريضًا، لكن مظهره كان صعب الوصف.
“هل يجب علينا…؟”
كانت لديه هالة جعلته يبدو “مقدسًا” بطريقة ما.
تفاجأت قليلًا من تصرفها. نظرت إليّ للحظة وجيزة.
نظر حوله، وعندما وقعت عيناه على ديليلًا، توقف.
فجأة، بدأ الإرهاق النفسي المتراكم من التجربة يلحق بالجميع، حتى أن البعض سقط على الأرض.
“كح! فهمت ما يجري هنا… كح!”
انضمت أخرى إلى المشهد، راكعة برأس منخفض.
تقدم نحوها، وجلس في المقعد المقابل.
تاك—
“مرت فترة طويلة، ديليلًا.”
وعندما لم يعد صوت خطوات أويف مسموعًا، التفتت إلينا وقالت،
صدح صوته الواضح والمتزن في الغرفة.
“دعيني أشكرك مقدمًا إذن.”
“آمل أنكِ كنتِ بخير. و…”
“سنموت!”
نظر إلى الخدم،
ضيقت عينيّ وأنا أبحث عن مخرج. كانت نظريتي السابقة تعتمد على أنابيب الأرغن، لكنها اختفت الآن.
”…آمل أن تسامحيهم.”
“أنت، اذهب…!”
“….”
“….بالتأكيد.”
لم تجب ديليلًا، بل حدّقت به فقط.
“بسرعة! حذّروا الإمبراطور!”
مرّت سنوات منذ أن رأته آخر مرة، والآن بدا مريضًا.
كان ليون.
ولي العهد الحالي، وشقيق أويف.
باستثناء الخيانة.
استندت على ظهر كرسيها، ثم أومأت برأسها.
لم يكن هناك أي فرصة لأن أتنازل عنه.
“حسنًا.”
خرجت كيرا من الخلف، وهي تتفحص المكان قبل أن تغطي وجهها بيدها لتحجب أشعة الشمس القادمة من الأعلى.
“كم هو مرّ.”
لم يكن هناك أي فرصة لأن أتنازل عنه.
______________________________
“…..ما زلت أسمعكِ.”
“من هو الأحمق الذي صنع الشاي؟!”
ترجمة: TIFA
أومأت أويف برأسها دون إنكار.
“تش.”
