اقتراح مفاجئ [2]
الفصل 254: اقتراح مفاجئ [2]
دخلت شخصية ترتدي معطفًا بنيًا وقبعة عالية، جاذبةً أنظار جميع الحاضرين.
استمرت المشاهد في التتابع.
عند دخولي إلى جمعية المسرح—وهو مبنى مصمم ليجمع جميع الخبراء في هذه الصناعة—رأيت الناس يتزاحمون عند المدخل وهم يشقون طريقهم إلى الداخل. بدا وكأنه حدث كبير يجري هناك.
“آه… هذا…”
“يبدو أنهم دعوا الكثير من الناس.”
‘من هو…؟’
تحدثت أويف وهي تحدق في المقدمة بعبوس طفيف.
”…..بما أنهم دعوا هذا العدد الكبير من الأشخاص، يبدو أنهم واثقون مما سيعرضونه. بدأت أشعر بالفضول.”
”…..بما أنهم دعوا هذا العدد الكبير من الأشخاص، يبدو أنهم واثقون مما سيعرضونه. بدأت أشعر بالفضول.”
عند دخولي إلى جمعية المسرح—وهو مبنى مصمم ليجمع جميع الخبراء في هذه الصناعة—رأيت الناس يتزاحمون عند المدخل وهم يشقون طريقهم إلى الداخل. بدا وكأنه حدث كبير يجري هناك.
استدارت أويف ولوّحت ببطاقة صغيرة في يدها. كانت بطاقة سوداء تحمل كلمة “VIP” محفورة عليها بعمق.
كليك كلاك—
“لدي غرفة جيدة. هل تريد الانضمام إلي؟”
كانت كل العيون مركزة على الباب الذي يؤدي إلى المتجر.
”….بالتأكيد.”
“كيف لي أن أخبرها إذا كنت قد عدت فقط البارحة؟ ظننت أن الأكاديمية أبلغتها بشيء.”
كانت أويف ودودة بشكل غريب، لكنني لم أرفض عرضها.
من هو الشخص الذي استبدلوني به؟ … ولماذا لم يتم إخباري بذلك؟
تغلب علي الفضول، فانتهى بي الأمر بالإيماء لها ومتابعتها من الخلف.
وجدت نفسها منغمسة تمامًا في العرض، حيث بقيت نظراتها مركزة على المسرح.
الغرفة التي دخلناها كانت واسعة إلى حد ما. كانت هناك عدة أرائك حمراء مصطفة على الجانبين، وعدد من الكراسي موضوعة في منطقة مكشوفة، مما يوفر رؤية واضحة للمنصة أدناه.
الفصل 254: اقتراح مفاجئ [2]
“كما هو متوقع من أميرة… الغرفة مذهلة.”
[…]
كان الحشد قد بدأ يتشكل في الأسفل، وكان المكان يمتلئ ببطء.
***
“اجلس هنا. لا أحد يجب أن يزعجنا في الوقت الحالي.”
كانت هذه الكلمات وحدها كافية لتهز أويف، حيث لم تستطع منع نفسها من مقارنة الأداء الحالي بأداء جوليان.
”….حسنًا.”
جلست وجعلت نفسي مرتاحًا. أثناء ذلك، تطلعت إلى المسرح في الأسفل. كان هناك عدة أشخاص موجودين، وجميعهم كانوا يقومون بضبط الأجهزة المستخدمة في الأداء القادم.
جلست وجعلت نفسي مرتاحًا. أثناء ذلك، تطلعت إلى المسرح في الأسفل. كان هناك عدة أشخاص موجودين، وجميعهم كانوا يقومون بضبط الأجهزة المستخدمة في الأداء القادم.
بالفعل، بما أنها كانت هنا، لم يكن من الكذب القول إنها كانت مشغولة. كان بإمكاني تفهم ذلك.
كنت فضوليًا.
لم يعد جوزيف في المخبز، بل وجد نفسه الآن في منتصف زقاق طويل.
من هو الشخص الذي استبدلوني به؟ … ولماذا لم يتم إخباري بذلك؟
***
حككت مؤخرة رأسي.
كان شخصًا لم تره من قبل، لكن مظهره وحده كان كافيًا لجذب أنظار الجمهور بأكمله.
الأمور لم تكن منطقية حقًا، لكن بما أن الوضع كان كذلك، لم يكن أمامي سوى أن أسترخي على الكرسي وأراقب ما يجري بهدوء.
كان هذا ممكنًا.
كلما فكرت في الأمر أكثر، زاد الفضول في التهام ذهني.
بدأ أداؤه بتثاؤب وهو ينظر حوله.
لحسن الحظ، لم أكن بحاجة للانتظار طويلًا.
تجمدت نظراتها على الرجل الذي دخل—شخص ذو شعر أسود نفاث يتدلى فوق كتفين عريضين، وعينين خضراوين اخترقتا الفضاء بنظرات حادة، لا تقل حضورًا أو قوة عن نظرات جوليان.
كليك كلاك—
“لكن لا تقلقوا.”
انطفأت أضواء المسرح، ليغرق المسرح بالكامل في صمت.
من هو الشخص الذي استبدلوني به؟ … ولماذا لم يتم إخباري بذلك؟
تركزت جميع العيون على المنصة، حيث أضاء ضوء وحيد في المنتصف، كاشفًا عن شخصية ممتلئة في منتصف العمر.
“الكاتبة المسرحية أولغا.”
بمجرد رؤيتها، تعرفت عليها على الفور.
توقفت، وابتسامتها تتسع وهي تمسح الجمهور بنظراتها.
“الكاتبة المسرحية أولغا.”
عند دخولي إلى جمعية المسرح—وهو مبنى مصمم ليجمع جميع الخبراء في هذه الصناعة—رأيت الناس يتزاحمون عند المدخل وهم يشقون طريقهم إلى الداخل. بدا وكأنه حدث كبير يجري هناك.
بالفعل، بما أنها كانت هنا، لم يكن من الكذب القول إنها كانت مشغولة. كان بإمكاني تفهم ذلك.
بمجرد أن طرق الباب، عمّ الصمت المسرح بأكمله، وتركيز الجميع تحول نحو متجر الزهور.
…لكنني كنت فقط فضوليًا بشأن من تم استبدالي به.
[هُـوآم.]
بدت أويف على نفس الموجة، حيث ركزت نظرها على وسط المسرح، بدت منغمسة جدا في ما كان يحدث.
‘هذا سخيف. أنا أتصرف بسخافة.’
“شكرًا لكل من حضر اليوم. معظمكم قد يعرفني بالفعل، لذا لن أزعجكم بتقديم نفسي، فأنا لست هنا لأكون النجمة، بل مجرد قطعة في الخلفية.”
بدأت أولغا حديثها بتحية بسيطة.
حبست أويف أنفاسها بمجرد أن عادت الأضواء.
“كل من حضر هنا هو من النخبة في عالم المسرح، ويشرفني أن أراكم جميعًا قبل الحدث الرئيسي الذي سيُعرض في قمة الإمبراطوريات الأربع.”
الأمور لم تكن منطقية حقًا، لكن بما أن الوضع كان كذلك، لم يكن أمامي سوى أن أسترخي على الكرسي وأراقب ما يجري بهدوء.
بدت فخورة وهي تتحدث.
كان لديه شعر أسود طويل مربوط بدقة خلفه، وجسده الطويل أشار إلى بنية قوية تحت ملابسه.
برفع ذقنها ومكياجها الجديد، بدت مختلفة تمامًا عن النسخة المرهقة من نفسها التي كنت معتادًا على رؤيتها.
لحسن الحظ، لم أكن بحاجة للانتظار طويلًا.
كان من الجيد رؤية هذا التغيير.
تاك—
“كما يعلم الكثير منكم، العمل الذي سأقدمه اليوم هو تحفتي الفنية، وهو شيء يفترض أن يكون بعضكم على دراية به بالفعل.”
“يبدو أنهم دعوا الكثير من الناس.”
ضحكت أولغا.
ألقى جوزيف نظرة على المكان وبدأ يتحدث عن الضحية، إميلي. ثم لمس بعض الأشياء قبل أن يهدأ أخيرًا ويجلس على كرسي.
“في الأصل، كنت قد اخترت ممثلًا آخر لهذا الدور، لكن بسبب بعض الظروف، لم يتمكن من الحضور.”
كانت الغيرة تغلي في داخلها، لكنها لم تستطع إنكار الحقيقة.
شعرت بنظرة أويف عليّ. بدت وكأنها تقول، “ألم تخبرها؟”
زاد التوتر أكثر مع صوت التنفس الثقيل لبعض الجمهور الذين ركزوا أنظارهم على الشخصية المركزية.
هززت كتفي.
كان الحشد قد بدأ يتشكل في الأسفل، وكان المكان يمتلئ ببطء.
“كيف لي أن أخبرها إذا كنت قد عدت فقط البارحة؟ ظننت أن الأكاديمية أبلغتها بشيء.”
لم يعد جوزيف في المخبز، بل وجد نفسه الآن في منتصف زقاق طويل.
”….”
بدت أويف على نفس الموجة، حيث ركزت نظرها على وسط المسرح، بدت منغمسة جدا في ما كان يحدث.
أويف رفعت كتفيها بلا حول ولا قوة.
كان صوته واضحًا ومسموعًا للجميع.
“أعتقد أن لديك نقطة.”
ثم استندت إلى كرسيها وأعادت انتباهها إلى المسرحية.
انفتحت الستائر، وبدأت أضواء المسرح تتلألأ، كاشفة عن داخل مخبز.
حدقت بها للحظة، ثم عدت إلى المسرح أيضًا.
“إنها جيدة.”
“لكن لا تقلقوا.”
ضحكت أولغا.
قالت أولغا، بنبرة مليئة بالحماس.
[اختفت البارحة.]
“لقد وجدت بديلاً! ولأكون صادقة معكم جميعًا…”
توقفت، وابتسامتها تتسع وهي تمسح الجمهور بنظراتها.
استدارت أويف ولوّحت ببطاقة صغيرة في يدها. كانت بطاقة سوداء تحمل كلمة “VIP” محفورة عليها بعمق.
“إنه أفضل من الممثل السابق. ولا أقول مجرد “أفضل”، بل أفضل بكثير.”
[آه، عذرًا! هل تعرف إن كان هناك أي متجر لا يزال مفتوحًا حيث يمكنني شراء بعض الأجزاء لخلاط مكسور؟]
ثم ضحكت بسعادة.
انطفأت الأضواء وساد الصمت في القاعة.
بالنظر إليها ورؤية مدى فرحتها، وجدت نفسي أضغط شفتي.
وعدت لطرح نفس السؤال على نفسي مجددًا.
“هممم، لست متأكدًا لماذا، لكن كلماتها لم تَرُق لي.”
كان…
… وكأنها كانت تتجاهلني تمامًا.
هززت كتفي.
“أعتقد أنها ربما غضبت حقا من مسألتي.”
“أعتقد أن لديك نقطة.”
أو ربما كنت أفكر في الأمر أكثر من اللازم.
كانت الغيرة تغلي في داخلها، لكنها لم تستطع إنكار الحقيقة.
كان هذا ممكنًا.
“لقد وجدت بديلاً! ولأكون صادقة معكم جميعًا…”
كما هو متوقع، بمجرد أن كشفت أولغا أن الممثل الجديد “أفضل”، بدأ الحضور يتحركون في مقاعدهم بفضول واضح.
الفصل 254: اقتراح مفاجئ [2]
كنت مثلهم، فركزت نظري على المسرح.
“أعتقد أنني قد استغرقت من وقتكم ما يكفي. هل ترغبون في مشاهدة العرض؟”
وجدت نفسي أحدق في الستائر الحمراء التي تخفي كل شيء وراءها.
كان هذا هو انطباعها الأول.
وعدت لطرح نفس السؤال على نفسي مجددًا.
كان صوته واضحًا ومسموعًا للجميع.
“من في هذا العالم يمكن أن يكون هذا الممثل الجديد؟”
بمجرد رؤيتها، تعرفت عليها على الفور.
“أعتقد أنني قد استغرقت من وقتكم ما يكفي. هل ترغبون في مشاهدة العرض؟”
“لدي غرفة جيدة. هل تريد الانضمام إلي؟”
كان السؤال بلاغيًا، لكن الجميع أومأوا برؤوسهم وهتفوا بموافقتهم.
أخيرًا… أخيرًا كانت ستعرف من هو البديل.
“حسنًا إذن…!”
كليك كلاك—
استدارت أولغا نحو الستائر.
حدقت بها للحظة، ثم عدت إلى المسرح أيضًا.
“فلنبدأ المسرحية!”
كان هذا ممكنًا.
[أ-أحمر…]
***
بدأ أداؤه بتثاؤب وهو ينظر حوله.
من خلال نظرة واحدة فقط، أدركت أن الممثلة كانت أفضل منها.
بدأت المسرحية تمامًا كما تتذكرها أويف.
تحدثت أويف وهي تحدق في المقدمة بعبوس طفيف.
سوييش—!
[أ-أحمر…]
انفتحت الستائر، وبدأت أضواء المسرح تتلألأ، كاشفة عن داخل مخبز.
جلست وجعلت نفسي مرتاحًا. أثناء ذلك، تطلعت إلى المسرح في الأسفل. كان هناك عدة أشخاص موجودين، وجميعهم كانوا يقومون بضبط الأجهزة المستخدمة في الأداء القادم.
توك—
“كيف لي أن أخبرها إذا كنت قد عدت فقط البارحة؟ ظننت أن الأكاديمية أبلغتها بشيء.”
صوت خطوة وحيدة كسر الصمت الذي خيم على المسرح.
دخلت شخصية ترتدي معطفًا بنيًا وقبعة عالية، جاذبةً أنظار جميع الحاضرين.
[آه، عذرًا! هل تعرف إن كان هناك أي متجر لا يزال مفتوحًا حيث يمكنني شراء بعض الأجزاء لخلاط مكسور؟]
كان جوزيف، بطل المسرحية الرئيسي، يؤدي دوره ببراعة على يد داريوس—نفس الشخص الذي كان موجودًا خلال أدائهم السابق. بدا الأمر وكأنه لم يكن مجرد تمثيل، بل كأنه أصبح الشخصية ذاتها.
“هممم، لست متأكدًا لماذا، لكن كلماتها لم تَرُق لي.”
[هُـوآم.]
الفصل 254: اقتراح مفاجئ [2]
بدأ أداؤه بتثاؤب وهو ينظر حوله.
بدت أويف على نفس الموجة، حيث ركزت نظرها على وسط المسرح، بدت منغمسة جدا في ما كان يحدث.
كان صوته واضحًا ومسموعًا للجميع.
‘هذا سخيف. أنا أتصرف بسخافة.’
كانت هذه هي المرة الأولى التي تشاهد فيها أويف المسرحية مباشرة، وكان الشعور مختلفًا تمامًا عما كانت عليه في المرة الماضية.
”….بالتأكيد.”
وجدت نفسها منغمسة تمامًا في العرض، حيث بقيت نظراتها مركزة على المسرح.
”….”
من الصوتيات إلى العناصر البصرية، استطاعت أن تلاحظ أن المسرحية قد صُقلت أكثر مقارنةً بالأداء الذي شاركوا فيه سابقًا.
عند دخولي إلى جمعية المسرح—وهو مبنى مصمم ليجمع جميع الخبراء في هذه الصناعة—رأيت الناس يتزاحمون عند المدخل وهم يشقون طريقهم إلى الداخل. بدا وكأنه حدث كبير يجري هناك.
“إنها جيدة.”
وجدت نفسي أحدق في الستائر الحمراء التي تخفي كل شيء وراءها.
كان هذا هو انطباعها الأول.
[كيف يمكنني مساعدتك؟]
استمرت المشاهد في التتابع.
زاد التوتر أكثر مع صوت التنفس الثقيل لبعض الجمهور الذين ركزوا أنظارهم على الشخصية المركزية.
ألقى جوزيف نظرة على المكان وبدأ يتحدث عن الضحية، إميلي. ثم لمس بعض الأشياء قبل أن يهدأ أخيرًا ويجلس على كرسي.
بشكل لا يصدق، شعرت أويف بالتوتر طوال الوقت، ورغم أنها لم ترَ وجهه بعد، إلا أنها اضطرت إلى الاعتراف بأن بديل جوليان كان جيدًا جدًا.
[إميلي شتاين.]
حدقت أويف في ظهره بعينين ضيقتين، وكأنها تحاول رؤية ملامحه المخفية.
قال ذلك وهو يجلس، صوته العميق يتردد في أرجاء المسرح بأكمله، ليصل إلى آذان جميع الحاضرين.
“أعتقد أن لديك نقطة.”
انطفأت الأضواء وساد الصمت في القاعة.
__________________________
كليك كلاك—
توقفت أويف عن التنفس في اللحظة التي تحدثت فيها الممثلة.
[اختفت البارحة.]
حدقت أويف في العالم الأحمر المعروض أمامها.
استمر صوت جوزيف في الظلام الذي حلّ بالمسرح.
“كيف لي أن أخبرها إذا كنت قد عدت فقط البارحة؟ ظننت أن الأكاديمية أبلغتها بشيء.”
[ابنة الخباز. كانت تبحث عن معدات مفقودة.]
بمجرد رؤيتها، تعرفت عليها على الفور.
كلماته، رغم نعومتها، وصلت بوضوح إلى أذن أويف، لتغمرها أكثر فأكثر في أجواء المسرحية.
…لكنني كنت فقط فضوليًا بشأن من تم استبدالي به.
[يا له من وضع مزعج.]
كانت أويف ودودة بشكل غريب، لكنني لم أرفض عرضها.
كليك كلاك—!
كان من الجيد رؤية هذا التغيير.
حبست أويف أنفاسها بمجرد أن عادت الأضواء.
“آه… هذا…”
العالم كله… قد تحول إلى الرمادي. لون باهت ومكرر.
التوتر كان ملموسًا، وشعرت بكل شيء يضيق حولها.
لسبب ما، شعرت بجفاف في حلقها عند رؤية ذلك.
[يا له من وضع مزعج.]
لم يعد جوزيف في المخبز، بل وجد نفسه الآن في منتصف زقاق طويل.
دخلت شخصية ترتدي معطفًا بنيًا وقبعة عالية، جاذبةً أنظار جميع الحاضرين.
جلس وظهره مواجه للجمهور، محدقًا إلى الأمام.
كنت مثلهم، فركزت نظري على المسرح.
تاك—
بدأت المسرحية تمامًا كما تتذكرها أويف.
تردد صوت خطوة بينما ظهرت شخصية جديدة.
“كيف لي أن أخبرها إذا كنت قد عدت فقط البارحة؟ ظننت أن الأكاديمية أبلغتها بشيء.”
كانت فتاة شابة، في عمر أويف تقريبًا.
أمسكت أويف بحافة الكرسي، مفاصل أصابعها شاحبة من قوة قبضتها، ثم التفتت لتنظر إلى جوليان.
حدقت بها أويف، وشدت شفتيها .
“إنها جيدة.”
كانت الغيرة تغلي في داخلها، لكنها لم تستطع إنكار الحقيقة.
بشكل لا يصدق، شعرت أويف بالتوتر طوال الوقت، ورغم أنها لم ترَ وجهه بعد، إلا أنها اضطرت إلى الاعتراف بأن بديل جوليان كان جيدًا جدًا.
من خلال نظرة واحدة فقط، أدركت أن الممثلة كانت أفضل منها.
لحسن الحظ، لم أكن بحاجة للانتظار طويلًا.
إيماءاتها الدقيقة، نبراتها…
جلست وجعلت نفسي مرتاحًا. أثناء ذلك، تطلعت إلى المسرح في الأسفل. كان هناك عدة أشخاص موجودين، وجميعهم كانوا يقومون بضبط الأجهزة المستخدمة في الأداء القادم.
لم يكن أمام أويف خيار سوى الاعتراف بتفوقها.
‘أفضل؟ نفس المستوى؟ أسوأ…؟’
إميلي كانت تقترب من رجل كان ظهره مواجهًا لهم.
ضحكت أولغا.
حدقت أويف في ظهره بعينين ضيقتين، وكأنها تحاول رؤية ملامحه المخفية.
انتقلت المشاهد إلى جوزيف الذي دخل محل الزهور، متتبعًا الأدلة التي تركتها له رؤيته.
كان لديه شعر أسود طويل مربوط بدقة خلفه، وجسده الطويل أشار إلى بنية قوية تحت ملابسه.
تغلب علي الفضول، فانتهى بي الأمر بالإيماء لها ومتابعتها من الخلف.
‘من هو…؟’
***
[آه، عذرًا! هل تعرف إن كان هناك أي متجر لا يزال مفتوحًا حيث يمكنني شراء بعض الأجزاء لخلاط مكسور؟]
ألقى جوزيف نظرة على المكان وبدأ يتحدث عن الضحية، إميلي. ثم لمس بعض الأشياء قبل أن يهدأ أخيرًا ويجلس على كرسي.
توقفت أويف عن التنفس في اللحظة التي تحدثت فيها الممثلة.
“أعتقد أنني قد استغرقت من وقتكم ما يكفي. هل ترغبون في مشاهدة العرض؟”
التوتر كان ملموسًا، وشعرت بكل شيء يضيق حولها.
”….حسنًا.”
[…]
لسبب ما، بدا الأمر وكأن الجميع قد انتُزعوا من الواقع، حيث ساد المكان سكون مخيف.
زاد التوتر أكثر مع صوت التنفس الثقيل لبعض الجمهور الذين ركزوا أنظارهم على الشخصية المركزية.
لم تكن تعرف متى حدث ذلك، لكن الوقت بدا وكأنه انساب كنبضة قلب.
كل ثانية كانت خانقة، كما لو أن يدًا غير مرئية كانت تضغط على قلبها.
جلست وجعلت نفسي مرتاحًا. أثناء ذلك، تطلعت إلى المسرح في الأسفل. كان هناك عدة أشخاص موجودين، وجميعهم كانوا يقومون بضبط الأجهزة المستخدمة في الأداء القادم.
[….هل تبحثين عن بديل؟]
”….حسنًا.”
أمسكت أويف بحافة الكرسي، مفاصل أصابعها شاحبة من قوة قبضتها، ثم التفتت لتنظر إلى جوليان.
من هو الشخص الذي استبدلوني به؟ … ولماذا لم يتم إخباري بذلك؟
كان يحدق في الممثل، ملامحه هادئة وغير مقروءة، لم تعكس شيئًا من التوتر الذي كانت تشعر به.
أويف رفعت كتفيها بلا حول ولا قوة.
مجرد صوته وحده كان كافيًا لجعل الشعر على ذراعيها يقف.
‘هذا سخيف. أنا أتصرف بسخافة.’
‘أي نوع من…؟’
خاصة في المشهد الأخير.
فركت أويف وجهها.
….ساحقً.
‘هذا سخيف. أنا أتصرف بسخافة.’
كان شخصًا لم تره من قبل، لكن مظهره وحده كان كافيًا لجذب أنظار الجمهور بأكمله.
استمرت المسرحية كما تتذكرها أويف، مع أزارياس وهو يشير إلى اتجاه معين.
كان الحشد قد بدأ يتشكل في الأسفل، وكان المكان يمتلئ ببطء.
بشكل لا يصدق، شعرت أويف بالتوتر طوال الوقت، ورغم أنها لم ترَ وجهه بعد، إلا أنها اضطرت إلى الاعتراف بأن بديل جوليان كان جيدًا جدًا.
“لدي غرفة جيدة. هل تريد الانضمام إلي؟”
خاصة في المشهد الأخير.
كان صوته واضحًا ومسموعًا للجميع.
[أ-أحمر…]
كل ثانية كانت خانقة، كما لو أن يدًا غير مرئية كانت تضغط على قلبها.
تمتم بصوت خافت، قبل أن يرفع نظره قليلاً.
كلما فكرت في الأمر أكثر، زاد الفضول في التهام ذهني.
[….أريد رؤيته.]
بدأت أولغا حديثها بتحية بسيطة.
كانت هذه الكلمات وحدها كافية لتهز أويف، حيث لم تستطع منع نفسها من مقارنة الأداء الحالي بأداء جوليان.
”….”
‘أفضل؟ نفس المستوى؟ أسوأ…؟’
[….هل تبحثين عن بديل؟]
عندها انتهى الجزء الأول من المسرحية.
[هُـوآم.]
انتقلت المشاهد إلى جوزيف الذي دخل محل الزهور، متتبعًا الأدلة التي تركتها له رؤيته.
“آه… هذا…”
تووك—
لم يعد جوزيف في المخبز، بل وجد نفسه الآن في منتصف زقاق طويل.
بمجرد أن طرق الباب، عمّ الصمت المسرح بأكمله، وتركيز الجميع تحول نحو متجر الزهور.
ثم استندت إلى كرسيها وأعادت انتباهها إلى المسرحية.
لسبب ما، بدا الأمر وكأن الجميع قد انتُزعوا من الواقع، حيث ساد المكان سكون مخيف.
“يبدو أنهم دعوا الكثير من الناس.”
كانت كل العيون مركزة على الباب الذي يؤدي إلى المتجر.
“لقد وجدت بديلاً! ولأكون صادقة معكم جميعًا…”
ظهر ظل خلفه، وقبضة أويف على مسند الكرسي ازدادت إحكامًا.
تردد صوت خطوة بينما ظهرت شخصية جديدة.
أخيرًا… أخيرًا كانت ستعرف من هو البديل.
“أعتقد أنني قد استغرقت من وقتكم ما يكفي. هل ترغبون في مشاهدة العرض؟”
كلاك!
“كل من حضر هنا هو من النخبة في عالم المسرح، ويشرفني أن أراكم جميعًا قبل الحدث الرئيسي الذي سيُعرض في قمة الإمبراطوريات الأربع.”
[كيف يمكنني مساعدتك؟]
خاصة في المشهد الأخير.
في اللحظة التي انفتح فيها الباب، انحبس نفس أويف في حلقها، وانكمشت لا شعوريًا في مقعدها.
[ابنة الخباز. كانت تبحث عن معدات مفقودة.]
تجمدت نظراتها على الرجل الذي دخل—شخص ذو شعر أسود نفاث يتدلى فوق كتفين عريضين، وعينين خضراوين اخترقتا الفضاء بنظرات حادة، لا تقل حضورًا أو قوة عن نظرات جوليان.
كما هو متوقع، بمجرد أن كشفت أولغا أن الممثل الجديد “أفضل”، بدأ الحضور يتحركون في مقاعدهم بفضول واضح.
كان شخصًا لم تره من قبل، لكن مظهره وحده كان كافيًا لجذب أنظار الجمهور بأكمله.
“أعتقد أنني قد استغرقت من وقتكم ما يكفي. هل ترغبون في مشاهدة العرض؟”
أما عن أدائه…
في اللحظة التي انفتح فيها الباب، انحبس نفس أويف في حلقها، وانكمشت لا شعوريًا في مقعدها.
“آه… هذا…”
***
حدقت أويف في العالم الأحمر المعروض أمامها.
[إميلي شتاين.]
لم تكن تعرف متى حدث ذلك، لكن الوقت بدا وكأنه انساب كنبضة قلب.
”….حسنًا.”
قبل أن تدرك، انتهى الجزء الأول من المسرحية، وظهرت جثة ملقاة على الأرض، ولوحة مرسومة باللون الأحمر على الحائط.
كلماته، رغم نعومتها، وصلت بوضوح إلى أذن أويف، لتغمرها أكثر فأكثر في أجواء المسرحية.
طوال الوقت، بقيت نظراتها معلقة على الرجل الذي وقف في المنتصف.
حككت مؤخرة رأسي.
كان…
ثم استندت إلى كرسيها وأعادت انتباهها إلى المسرحية.
ابتلعت ريقها، ثم التفتت لتنظر إلى جوليان.
__________________________
….ساحقً.
ضحكت أولغا.
استمرت المشاهد في التتابع.
__________________________
التوتر كان ملموسًا، وشعرت بكل شيء يضيق حولها.
ترجمة: TIFA
“إنه أفضل من الممثل السابق. ولا أقول مجرد “أفضل”، بل أفضل بكثير.”
بدت أويف على نفس الموجة، حيث ركزت نظرها على وسط المسرح، بدت منغمسة جدا في ما كان يحدث.
