الرماد الذي يظل عالقًا في الهواء.
الفصل 284: الرماد الذي يظل عالقًا في الهواء. [3]
ولم أكن لأتراجع، فبادلتها النظرات مباشرة في تلك العيون الحمراء الياقوتية المألوفة، حتى انحنت شفتيها أخيرًا في ابتسامة خفيفة.
“بالتأكيد.”
صرير—
“عمتكِ نجت، كيف تشعرين حيال ذلك؟”
تمكنت أخيرًا من فتح باب الخزانة.
نظرت حولها، واندهشت لرؤية نفسها مستندة إلى ظهر شخص ما.
ما استقبل نظري كان غرفة ممزقة.
واصلت محاولتي لهدم جدرانها،
أغطية سرير، ألعاب، قطع أثاث، وشظايا مرآة مكسورة…
“يا للأسف. كنت أعتقد أنني اقتربت من معرفة مكان المرآة، لكنها حقًا صعبة المراس.”
كان الأرضية مغطاة بمختلف الأشياء.
“هذه غرفة كيرا.”
بدا الأمر وكأن إعصارًا قد اجتاح المكان.
“لقد عدت.”
“…ماذا حدث؟”
بهذا المعنى، إن كنت أنا من أثر عليهما بالفعل، فإن خط الزمن للعالم قد تكيف بالفعل ليأخذ في الاعتبار أفعالي المستقبلية.
صدر صوت سحق خافت بينما خطوت للأمام.
ومع ذلك، عند تجميع كل شيء، أصبحت لدي فكرة عما حدث.
استغرق الأمر لحظة لأدرك تمامًا محيطي.
“عمتـي جاءت.”
تفحصت جميع الأدلة الصغيرة المتناثرة في الغرفة، من الصور إلى الدببة الممزقة، وبدأت القطع تتجمع معًا.
لم يقل شيئًا، لكنني فهمت مقصده.
“هذه غرفة كيرا.”
“أنت محظوظ.”
في الوقت الحالي، كانت في فوضى تامة، وكنت الشخص الوحيد الموجود فيها.
كان لدي فكرة عن السبب، واستغللت ذلك لصالحتي.
لسبب ما، كنت لا أزال عالقًا داخل نطاق الورقة الثالثة.
“اقتضت الحاجة استخدامها.”
عندما فكرت في الورقة الثالثة، شعرت بصداع ينبض في رأسي.
ما استقبل نظري كان غرفة ممزقة.
“المرة الثانية.”
شعرت بالقرف.
كانت هذه هي المرة الثانية التي يحدث فيها شيء لا أستطيع فهمه.
“….”
المرة الأولى مع ديليلا وشوكولاتتها، والمرة الثانية مع كيرا و… السجائر.
ما استقبل نظري كان غرفة ممزقة.
“…هل هذا حقًا سفر عبر الزمن؟”
ليس جوليان، ولا أي شخص آخر، بل هي نفسها.
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟
توقف جوليان، وقفزت كيرا عن ظهره.
إن كان حقًا سفرًا عبر الزمن، فهل كنت أنا من أثر على ديليلا وكيرا؟
هل هذا منطقي؟
“….”
“قد يكون نوعًا من المفارقة حيث إنني فقط أتبع ما حدث بالفعل.”
فهمت شيئًا آخر أيضًا.
بهذا المعنى، إن كنت أنا من أثر عليهما بالفعل، فإن خط الزمن للعالم قد تكيف بالفعل ليأخذ في الاعتبار أفعالي المستقبلية.
“….لماذا؟”
ذلك…
كيرا… لم تكن محبوسة.
بصراحة، كان من الصعب عليّ استيعاب هذه الفكرة.
“كان يجب أن أكون قادرًا على دفع الباب للخارج دون مشكلة.”
ماذا سيحدث لو مضيت قدمًا وقتلتهما؟
عندما استدار برأسه، تمكنت كيرا أخيرًا من رؤية وجهه.
…أم أن هناك قيودًا؟ مثل الجدار غير المرئي الذي منعني من الاقتراب من كيرا؟
بذلت كيرا كل جهدها للنسيان.
“قد يكون هذا هو السبب…”
“أه؟”
لكنني كنت أميل أكثر إلى الاعتقاد بأنني كنت أعيد تجربة نسخة معدلة من أعمق صدماتهم.
ومع ذلك، عند تجميع كل شيء، أصبحت لدي فكرة عما حدث.
في حالة ديليلا، كان الشخص الذي أعطاها الشوكولاتة شخصًا آخر،
عندما استدار برأسه، تمكنت كيرا أخيرًا من رؤية وجهه.
والذي كان يشعل السجائر داخل الخزانة كان كيرا نفسها.
ما استقبل نظري كان غرفة ممزقة.
“….”
“أه؟”
عند التفكير في الوقت الذي قضيته داخل الخزانة، استدرت لأنظر إليها.
“حسنًا…”
تمامًا مثل بقية الأثاث، كانت مهترئة للغاية، مليئة بالخدوش والضربات على السطح الخارجي.
“اقتضت الحاجة استخدامها.”
كان القفل مكسورًا، وعندما نظرت إليه، أدركت شيئًا.
بل على العكس، شعرت بتوتر أكبر وتوقفت عن الكلام.
“كان يجب أن أكون قادرًا على دفع الباب للخارج دون مشكلة.”
“أنتِ أيتها الـ—!”
صرير—!
السبب الذي جعلني أشعر بأنني محاصر، وأختنق، وأشعر بالجوع…
كما توقعت، في اللحظة التي لمست فيها الباب، أصدر صريرًا وفتح بسلاسة تحت لمستي.
“….”
حينها أدركت أن الشخص الوحيد الذي كان محبوسًا داخل تلك الخزانة… كان أنا.
“عمتكِ نجت، كيف تشعرين حيال ذلك؟”
كيرا… لم تكن محبوسة.
حينها أدركت أن الشخص الوحيد الذي كان محبوسًا داخل تلك الخزانة… كان أنا.
لقد كانت فقط تختبئ هناك.
قهقهت كيرا.
“آه.”
بصراحة، كان من الصعب عليّ استيعاب هذه الفكرة.
فهمت شيئًا آخر أيضًا.
“….”
“إذن هذا هو الأمر…”
ارتفع طرف شفتيه بلطف، بينما أغلق يده ببطء.
السبب الذي جعلني أشعر بأنني محاصر، وأختنق، وأشعر بالجوع…
ولم يكن إلا عندما رأته حتى بدأت تستوعب ما حدث، فاسترخت قليلاً.
كان لأن الورقة الثالثة جعلتني أختبر كل ما شعرت به كيرا في ذلك الوقت.
فعلت كل ما بوسعها لنسيان ذلك الوقت.
من شعورها بالحصار في الظلام، إلى الخوف والإحساس بالعجز الذي ابتلعها.
“هذه المرة فقط.”
لقد جعلوني أشعر بكل شيء.
نظرت إلى الضباب لوهلة، ثم حولت انتباهها إليه مجددًا.
“…..”
كان لديها الكثير من الأسئلة التي أرادت طرحها.
أغلقت عينيّ، واسترجعت بهدوء كل تلك الأحاسيس ونقشتها في ذهني، ثم فتحت عيني مجددًا.
وقف جوليان في صمت لوهلة، مستوعبًا كلماتها قبل أن يتحدث مجددًا،
عندما فتحت عيني، وجدت نفسي واقفًا في الزقاق المألوف.
“في نوبة غضبك، كدتِ تقتلينها. ابنة أخيكِ العزيزة. لكن في النهاية، لم تحصلي حتى على أدنى فكرة عن مكان المرآة.”
كانت كيرا ملقاة أمامي، وسمعت صوت عمتها من الجانب.
“قد يكون هذا هو السبب…”
عندها أدركت…
ذلك…
“لقد عدت.”
“لكنني سأقتلك أيضًا بسببه.”
انتهت الرؤية.
في حالة ديليلا، كان الشخص الذي أعطاها الشوكولاتة شخصًا آخر،
كنت أعتقد أنني سأفهم المزيد عن الموقف، لكنه قادني فقط إلى المزيد من الأسئلة.
لم يقل شيئًا، لكنني فهمت مقصده.
ومع ذلك، عند تجميع كل شيء، أصبحت لدي فكرة عما حدث.
“ألا تستمع إلي؟”
“وجدتك فاقدة الوعي في منتصف زقاق. أنا أكثر من يتساءل عن حالتك.”
“…أنا أستمع.”
تلك الثغرة لم تأتِ أبدًا.
رفعت رأسي ونظرت نحو عمة كيرا.
كانت مجرد كلمتين، لكنهما كانتا كافيتين لأفهم قرارها.
كانت عيناها ضيقتين، ويمكنني أن أرى أنها منزعجة مني.
“وجدتك فاقدة الوعي في منتصف زقاق. أنا أكثر من يتساءل عن حالتك.”
لكن لسبب ما، كانت تكبح نفسها.
كانت مجرد كلمتين، لكنهما كانتا كافيتين لأفهم قرارها.
كان لدي فكرة عن السبب، واستغللت ذلك لصالحتي.
توقفت كلماتها فورًا عندما أدركت شيئًا غريبًا.
“كم سنة مضت منذ أن كُلفتِ بالبحث عن المرآة؟”
نظرت إلى الضباب لوهلة، ثم حولت انتباهها إليه مجددًا.
“…..”
“هي السبب في الحالة التي أنا عليها الآن.”
في اللحظة التي انخفض فيها صوتي، أغلق فمها.
“هذه غرفة كيرا.”
لقد نظرت إلي فقط دون أن تنطق بكلمة واحدة.
“…ماذا حدث؟”
كان ذلك مؤسفًا، لأنني كنت أفعل هذا للحصول على معلومات منها، لكنني كنت شخصًا صبورًا.
“….”
واصلت محاولتي لهدم جدرانها،
بعد رحيلهما بفترة قصيرة، وقفت في صمت، أحدق بهدوء في كيرا المستلقية على الأرض، وشعرها متناثر على وجهها.
“لقد أصبحتِ يائسة على مر السنين.”
خفضت رأسها، وتوقفت نظرة روز على كيرا.
ألقيت نظرة خفيفة باتجاه كيرا.
عندما رأيت ذلك، لم أسترخِ.
“في نوبة غضبك، كدتِ تقتلينها. ابنة أخيكِ العزيزة. لكن في النهاية، لم تحصلي حتى على أدنى فكرة عن مكان المرآة.”
“…..”
“….”
تلك الثغرة لم تأتِ أبدًا.
“إنه أمر مثير للشفقة.”
“….”
حرصت على التأكيد على كلماتي الأخيرة.
بعد رحيلهما بفترة قصيرة، وقفت في صمت، أحدق بهدوء في كيرا المستلقية على الأرض، وشعرها متناثر على وجهها.
… أثناء حديثي، فكرت في حقن القليل من السحر العاطفي في صوتي، لكنني تراجعت.
كان ذلك يزعج كيرا، لكنها لم تستطع فعل شيء حيال ذلك.
بينما لم تكن الفرص عالية، كان هناك احتمال ضئيل أن تكتشف شيئًا.
لهذا السبب، امتنعت عن ذلك.
“…أنا أستمع.”
فقط لأنني لم أعتقد أنني سأحتاج إليه.
كان لأن الورقة الثالثة جعلتني أختبر كل ما شعرت به كيرا في ذلك الوقت.
“قتلها لن يؤدي إلا إلى تعقيد وضعنا. المستشارة في المدينة. في اللحظة التي تموت فيها كيرا أو تختفي، لن تفلتي من أنظارها. قد يكون بريمير تحت سيطرتنا، لكن هناك حدود. إن حاولت تلك الوحشية حقًا، فلن يستطيع أحد… وأعني، لا أحد منا، الفرار منها.”
“سأشكرك على ذلك.”
إذا كانت ديليلا عازمة على تعقب الشخص المسؤول عن قتل كيرا، فلن يستطيع أحد إيقافها.
كانت مجرد كلمتين، لكنهما كانتا كافيتين لأفهم قرارها.
لا أطلس، ولا الإمبراطور، ولا هي.
“…هل هذا حقًا سفر عبر الزمن؟”
لا يوجد مهرب من ديليلا، وعمة كيرا بدأت تفهم هذا، إذ بدأت تعابير وجهها تتراخى.
عندما فكرت في الورقة الثالثة، شعرت بصداع ينبض في رأسي.
عندما رأيت ذلك، لم أسترخِ.
الفصل 284: الرماد الذي يظل عالقًا في الهواء. [3]
بل على العكس، شعرت بتوتر أكبر وتوقفت عن الكلام.
من تنظيف غرفتها والحفاظ على ترتيبها حتى لا تتذكر حالتها عندما خرجت منها، إلى التأكد من أنها لن تكون وحيدة أبدًا في الظلام.
“….”
وبينما كانت تفعل ذلك، ظلت نظراتها مثبتة عليه.
“….”
كان لدي فكرة عن السبب، واستغللت ذلك لصالحتي.
لم تنطق بكلمة، بل ظلت تحدق بي في صمت.
“ألا تستمع إلي؟”
ولم أكن لأتراجع، فبادلتها النظرات مباشرة في تلك العيون الحمراء الياقوتية المألوفة، حتى انحنت شفتيها أخيرًا في ابتسامة خفيفة.
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟
“أنت محظوظ.”
“المرة الثانية.”
كانت مجرد كلمتين، لكنهما كانتا كافيتين لأفهم قرارها.
لم أكن متأكدًا من المدة التي وقفت فيها هناك، لكنني في النهاية انحنيت والتقطتها بين ذراعي.
“…أشعر بإغراء شديد لقتلك، ولكن كما قلتِ، لن ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة لي إذا فعلت ذلك.”
لم تعرف كيرا كيف تتفاعل، فعبست حواجبها.
هزت كتفيها بلا مبالاة.
كان ذلك مؤسفًا، لأنني كنت أفعل هذا للحصول على معلومات منها، لكنني كنت شخصًا صبورًا.
“يا للأسف. كنت أعتقد أنني اقتربت من معرفة مكان المرآة، لكنها حقًا صعبة المراس.”
بصراحة، كان من الصعب عليّ استيعاب هذه الفكرة.
خفضت رأسها، وتوقفت نظرة روز على كيرا.
لقد جعلوني أشعر بكل شيء.
“حقًا… يا للأسف.”
كان الأرضية مغطاة بمختلف الأشياء.
استدارت روز مبتعدة.
كان لدي فكرة عن السبب، واستغللت ذلك لصالحتي.
كانت ترتدي بدلة رمادية تناسب ملامح جسدها تمامًا.
بينما كانت تغيب وتعود إلى وعيها، كانت ترى الظلام المألوف، فارتعش قلبها.
كان معطفها الأبيض يتدلى على كتفيها، يرفرف خلفها وهي تدير ظهرها.
“ألا تستمع إلي؟”
دون أن تنظر إلى الوراء، غادرت الزقاق ويديها في جيوبها.
ولم يكن إلا عندما رأته حتى بدأت تستوعب ما حدث، فاسترخت قليلاً.
“…سأعود قريبًا. سأتركها في عهدتك.”
بدأ الضباب ينتشر من جسدي، محيطًا بنا بالكامل.
ومع تلاشي وقع كعب حذائها تدريجيًا، التقت عيناي بعيني الأستاذ.
بشعره الأسود الناعم وعينيه البندقيتين العميقتين اللتين تحملان نوعًا من الهيبة التي يصعب إخفاؤها، لم يكن سوى جوليان.
لم يقل شيئًا، لكنني فهمت مقصده.
انتفضت للخلف، وتغير تعبيرها عندما شعرت بأنها محتجزة بين ذراعي أحدهم.
أومأت برأسي بهدوء، فردّ الإيماءة قبل أن يستدير، متبعًا روز من خلفها.
كانت كيرا تشعر بأنها تتأرجح بين الوعي واللاوعي.
“…..”
“….لماذا؟”
بعد رحيلهما بفترة قصيرة، وقفت في صمت، أحدق بهدوء في كيرا المستلقية على الأرض، وشعرها متناثر على وجهها.
شعرت بالقرف.
عادت إليّ ذكريات الوقت الذي كنت فيه محاصرًا في الظلام.
“تلك العاهرة!”
لم أكن متأكدًا من المدة التي وقفت فيها هناك، لكنني في النهاية انحنيت والتقطتها بين ذراعي.
“لكنني سأقتلك أيضًا بسببه.”
بدأ الضباب ينتشر من جسدي، محيطًا بنا بالكامل.
ألم يكن الجواب واضحًا؟
ثم خطوت خطوتي الأولى خارج الزقاق متجهًا نحو السكن.
“….”
“هذه المرة فقط.”
“هي السبب في الحالة التي أنا عليها الآن.”
استدارت روز مبتعدة.
***
“سعيدة.”
كان القفل مكسورًا، وعندما نظرت إليه، أدركت شيئًا.
كانت كيرا تشعر بأنها تتأرجح بين الوعي واللاوعي.
خفضت رأسها، وتوقفت نظرة روز على كيرا.
وجه معين ظل يطفو في ذهنها، مما جعل قلبها ينبض بقلق.
حتى صوته كان مألوفًا.
بينما كانت تغيب وتعود إلى وعيها، كانت ترى الظلام المألوف، فارتعش قلبها.
صرير—
الظلام… كانت تكرهه.
“في نوبة غضبك، كدتِ تقتلينها. ابنة أخيكِ العزيزة. لكن في النهاية، لم تحصلي حتى على أدنى فكرة عن مكان المرآة.”
لا، كانت تخافه.
عند التفكير في الوقت الذي قضيته داخل الخزانة، استدرت لأنظر إليها.
…كلما تعرضت له أكثر، زاد قلقها.
وقفت كيرا في صمت للحظة قبل أن ترفع رأسها مجددًا.
لهذا السبب لم تكن تنام أبدًا دون أن تترك النور مضاءً.
“قد يكون نوعًا من المفارقة حيث إنني فقط أتبع ما حدث بالفعل.”
كان يذكرها كثيرًا بذلك الوقت.
كانت هذه هي المرة الثانية التي يحدث فيها شيء لا أستطيع فهمه.
فعلت كل ما بوسعها لنسيان ذلك الوقت.
في الواقع، لو كان يتجول بهذا الشكل، فسيكون الأمر غريبًا جدًا.
من تنظيف غرفتها والحفاظ على ترتيبها حتى لا تتذكر حالتها عندما خرجت منها، إلى التأكد من أنها لن تكون وحيدة أبدًا في الظلام.
فكرت في ذلك الوقت بالسجن، وفي أفعاله.
بذلت كيرا كل جهدها للنسيان.
لا يوجد مهرب من ديليلا، وعمة كيرا بدأت تفهم هذا، إذ بدأت تعابير وجهها تتراخى.
ومع ذلك…
كانت كيرا ملقاة أمامي، وسمعت صوت عمتها من الجانب.
ذلك الوجه ظهر في ذهنها مرة أخرى، فانفتحت عيناها على الفور.
“أوه.”
“تلك العاهرة!”
أغلقت عينيّ، واسترجعت بهدوء كل تلك الأحاسيس ونقشتها في ذهني، ثم فتحت عيني مجددًا.
“….!”
كانت كيرا تشعر بأنها تتأرجح بين الوعي واللاوعي.
انتفضت للخلف، وتغير تعبيرها عندما شعرت بأنها محتجزة بين ذراعي أحدهم.
بدلًا من أن يبدو متفاجئًا، ظل صوت جوليان هادئًا.
“أنتِ أيتها الـ—!”
قهقهت كيرا بسخرية، وهي تنظر إليه بنظرة استهزاء.
توقفت كلماتها فورًا عندما أدركت شيئًا غريبًا.
“…ماذا حدث؟”
“أه؟”
بل على العكس، شعرت بتوتر أكبر وتوقفت عن الكلام.
نظرت حولها، واندهشت لرؤية نفسها مستندة إلى ظهر شخص ما.
في حالة ديليلا، كان الشخص الذي أعطاها الشوكولاتة شخصًا آخر،
كان ظهرًا عريضًا، وعندما وقع نظرها على الشخص الذي كان يحملها، أدركت أنه يبدو مألوفًا.
بل على العكس، شعرت بتوتر أكبر وتوقفت عن الكلام.
“….أنتِ مستيقظة.”
“ربما يظن أنه ساعدها في الهروب بهجومه…”
حتى صوته كان مألوفًا.
ومع ذلك…
من يمكن أن يكون…؟
كان ظهرًا عريضًا، وعندما وقع نظرها على الشخص الذي كان يحملها، أدركت أنه يبدو مألوفًا.
“نحن على وشك الوصول.”
لكن كلما فكرت في الأمر، ازداد اعتقادها بأن تدخله لم يكن له أي علاقة بهروب عمتها.
عندما استدار برأسه، تمكنت كيرا أخيرًا من رؤية وجهه.
كان ذلك يزعج كيرا، لكنها لم تستطع فعل شيء حيال ذلك.
بشعره الأسود الناعم وعينيه البندقيتين العميقتين اللتين تحملان نوعًا من الهيبة التي يصعب إخفاؤها، لم يكن سوى جوليان.
بالقرف التام، وعندما همّت بإخباره بذلك، أدركت شيئًا.
ولم يكن إلا عندما رأته حتى بدأت تستوعب ما حدث، فاسترخت قليلاً.
عادت إليّ ذكريات الوقت الذي كنت فيه محاصرًا في الظلام.
لكن ليس لوقت طويل، حيث أدارت رأسها بسرعة لتتفحص محيطها، فقط لتُصدم برؤية الضباب يحيط بهما.
“….”
“ماذا—؟”
“تلك العاهرة!”
“قدرة من قدراتي.”
كنت أعتقد أنني سأفهم المزيد عن الموقف، لكنه قادني فقط إلى المزيد من الأسئلة.
“….”
كنت أعتقد أنني سأفهم المزيد عن الموقف، لكنه قادني فقط إلى المزيد من الأسئلة.
“اقتضت الحاجة استخدامها.”
توقفت كلماتها فورًا عندما أدركت شيئًا غريبًا.
“أوه.”
لكن لسبب ما، كانت تكبح نفسها.
نظرت كيرا إلى الأسفل وفهمت.
“هذه غرفة كيرا.”
في الواقع، لو كان يتجول بهذا الشكل، فسيكون الأمر غريبًا جدًا.
أن تلاحظ أي ثغرة يمكنها استغلالها، ولكن…
“يمكنك إنزالي.”
صدر صوت سحق خافت بينما خطوت للأمام.
“بالتأكيد.”
“….”
توقف جوليان، وقفزت كيرا عن ظهره.
ظل تعبيره متجمدًا طوال الوقت.
نظرت إلى الضباب لوهلة، ثم حولت انتباهها إليه مجددًا.
صرير—!
كان لديها الكثير من الأسئلة التي أرادت طرحها.
ومع ذلك، تركت الأمر يمر.
“ماذا حدث؟ لماذا كنت تحملني؟”
“….لا فكرة لدي .”
“….لا فكرة لدي .”
“نحن على وشك الوصول.”
هز جوليان كتفيه بلا اكتراث.
كنت أعتقد أنني سأفهم المزيد عن الموقف، لكنه قادني فقط إلى المزيد من الأسئلة.
“وجدتك فاقدة الوعي في منتصف زقاق. أنا أكثر من يتساءل عن حالتك.”
كيرا… لم تكن محبوسة.
“أوه.”
عندما فكرت في الورقة الثالثة، شعرت بصداع ينبض في رأسي.
ضيقت كيرا عينيها.
ما استقبل نظري كان غرفة ممزقة.
لسبب ما، لم تصدقه.
لقد كانت فقط تختبئ هناك.
كان يعلم شيئًا بلا شك.
“….”
ومع ذلك، تركت الأمر يمر.
“….”
بما أنه لا يريد التحدث، فلن تضغط عليه.
“اقتضت الحاجة استخدامها.”
“حسنًا…”
توقف جوليان، وقفزت كيرا عن ظهره.
تنحنحت كيرا، ثم واجهت جوليان مباشرة.
كان يعلم شيئًا بلا شك.
“عمتـي جاءت.”
لكن لسبب ما، كانت تكبح نفسها.
“….”
“….”
“هي السبب في الحالة التي أنا عليها الآن.”
“…أنا أستمع.”
لم تخفِ شيئًا، بل أخبرته بكل شيء.
لسبب ما، لم تصدقه.
وبينما كانت تفعل ذلك، ظلت نظراتها مثبتة عليه.
ولم يكن إلا عندما رأته حتى بدأت تستوعب ما حدث، فاسترخت قليلاً.
أرادت أن ترى كيف سيرد.
هل هذا منطقي؟
أن تلاحظ أي ثغرة يمكنها استغلالها، ولكن…
تفحصت جميع الأدلة الصغيرة المتناثرة في الغرفة، من الصور إلى الدببة الممزقة، وبدأت القطع تتجمع معًا.
“….”
“…ماذا حدث؟”
تلك الثغرة لم تأتِ أبدًا.
كما توقعت، في اللحظة التي لمست فيها الباب، أصدر صريرًا وفتح بسلاسة تحت لمستي.
ظل تعبيره متجمدًا طوال الوقت.
نظرت كيرا إلى الأسفل وفهمت.
كان ذلك يزعج كيرا، لكنها لم تستطع فعل شيء حيال ذلك.
“….كيف أشعر حيال ذلك؟”
لم يكن بإمكانها إجباره على الكلام.
“في نوبة غضبك، كدتِ تقتلينها. ابنة أخيكِ العزيزة. لكن في النهاية، لم تحصلي حتى على أدنى فكرة عن مكان المرآة.”
تمامًا عندما بدأت كيرا تتقبل الموقف، تحدث جوليان أخيرًا.
وقف جوليان في صمت لوهلة، مستوعبًا كلماتها قبل أن يتحدث مجددًا،
“عمتكِ نجت، كيف تشعرين حيال ذلك؟”
__________________________________
“….كيف أشعر حيال ذلك؟”
“….”
قهقهت كيرا بسخرية، وهي تنظر إليه بنظرة استهزاء.
كانت مجرد كلمتين، لكنهما كانتا كافيتين لأفهم قرارها.
ألم يكن الجواب واضحًا؟
شعرت بالقرف.
“…..”
بالقرف التام، وعندما همّت بإخباره بذلك، أدركت شيئًا.
لكن كلما فكرت في الأمر، ازداد اعتقادها بأن تدخله لم يكن له أي علاقة بهروب عمتها.
فمها… رفض أن ينطق بالكلمات.
المرة الأولى مع ديليلا وشوكولاتتها، والمرة الثانية مع كيرا و… السجائر.
“أه؟”
والذي كان يشعل السجائر داخل الخزانة كان كيرا نفسها.
مهما حاولت، الكلمات ببساطة لم تخرج.
“قتلها لن يؤدي إلا إلى تعقيد وضعنا. المستشارة في المدينة. في اللحظة التي تموت فيها كيرا أو تختفي، لن تفلتي من أنظارها. قد يكون بريمير تحت سيطرتنا، لكن هناك حدود. إن حاولت تلك الوحشية حقًا، فلن يستطيع أحد… وأعني، لا أحد منا، الفرار منها.”
مصدومة، نظرت إلى جوليان، الذي كان يحدق بها بنفس نظرته الهادئة.
“يمكنك إنزالي.”
حدقت كيرا في عينيه بصمت غير مريح قبل أن تعض شفتيها وتخفض رأسها.
ولم أكن لأتراجع، فبادلتها النظرات مباشرة في تلك العيون الحمراء الياقوتية المألوفة، حتى انحنت شفتيها أخيرًا في ابتسامة خفيفة.
“سعيدة.”
“أنتِ أيتها الـ—!”
“….لماذا؟”
“ماذا لو أخبرتكِ أنني كنت السبب في هروبها؟”
بدلًا من أن يبدو متفاجئًا، ظل صوت جوليان هادئًا.
لا يوجد مهرب من ديليلا، وعمة كيرا بدأت تفهم هذا، إذ بدأت تعابير وجهها تتراخى.
وقفت كيرا في صمت للحظة قبل أن ترفع رأسها مجددًا.
“قد يكون نوعًا من المفارقة حيث إنني فقط أتبع ما حدث بالفعل.”
“لأنني أريد قتلها بنفسي.”
لا، كانت تخافه.
نعم، أرادت كيرا أن تكون هي من يقتل عمتها.
“….لماذا؟”
ليس جوليان، ولا أي شخص آخر، بل هي نفسها.
السبب الذي جعلني أشعر بأنني محاصر، وأختنق، وأشعر بالجوع…
“….”
“ستقتلني بسببه؟”
وقف جوليان في صمت لوهلة، مستوعبًا كلماتها قبل أن يتحدث مجددًا،
كما توقعت، في اللحظة التي لمست فيها الباب، أصدر صريرًا وفتح بسلاسة تحت لمستي.
“ماذا لو أخبرتكِ أنني كنت السبب في هروبها؟”
فعلت كل ما بوسعها لنسيان ذلك الوقت.
تجمدت كيرا لثانية، غير قادرة على استيعاب كلماته، وهي تحدق به بذهول.
“….!”
كان تعبيره غير مبالٍ، يراقبها ليرى كيف سترد.
واصلت محاولتي لهدم جدرانها،
لم تعرف كيرا كيف تتفاعل، فعبست حواجبها.
“بالتأكيد.”
هل كان جادًا أم يمزح؟
أومأت برأسي بهدوء، فردّ الإيماءة قبل أن يستدير، متبعًا روز من خلفها.
فكرت في ذلك الوقت بالسجن، وفي أفعاله.
رفعت رأسي ونظرت نحو عمة كيرا.
لكن كلما فكرت في الأمر، ازداد اعتقادها بأن تدخله لم يكن له أي علاقة بهروب عمتها.
ومع ذلك…
“ربما يظن أنه ساعدها في الهروب بهجومه…”
ماذا سيحدث لو مضيت قدمًا وقتلتهما؟
أو شيء من هذا القبيل.
بدأ الضباب ينتشر من جسدي، محيطًا بنا بالكامل.
عندها فكرت في السؤال بجدية، وبعد لحظات، ارتسمت ابتسامة ملتوية على شفتيها وهي تخطو داخل الضباب.
“…هل هذا حقًا سفر عبر الزمن؟”
“سأشكرك على ذلك.”
تنحنحت كيرا، ثم واجهت جوليان مباشرة.
قهقهت كيرا.
لا، كانت تخافه.
“لكنني سأقتلك أيضًا بسببه.”
بل على العكس، شعرت بتوتر أكبر وتوقفت عن الكلام.
وأخيرًا، اختفت تمامًا داخل الضباب، تاركة جوليان واقفًا وحده.
“سعيدة.”
رفع يده، ونظر إلى راحة كفه.
“قدرة من قدراتي.”
“ستقتلني بسببه؟”
بهذا المعنى، إن كنت أنا من أثر عليهما بالفعل، فإن خط الزمن للعالم قد تكيف بالفعل ليأخذ في الاعتبار أفعالي المستقبلية.
ارتفع طرف شفتيه بلطف، بينما أغلق يده ببطء.
لكن لسبب ما، كانت تكبح نفسها.
”….يبدو أن هذا متوقع.”
تجمدت كيرا لثانية، غير قادرة على استيعاب كلماته، وهي تحدق به بذهول.
كيرا ميلن: سبات
دون أن تنظر إلى الوراء، غادرت الزقاق ويديها في جيوبها.
التقدم – 13% ——> 19%
تمامًا مثل بقية الأثاث، كانت مهترئة للغاية، مليئة بالخدوش والضربات على السطح الخارجي.
“ماذا لو أخبرتكِ أنني كنت السبب في هروبها؟”
__________________________________
قهقهت كيرا بسخرية، وهي تنظر إليه بنظرة استهزاء.
عندما فتحت عيني، وجدت نفسي واقفًا في الزقاق المألوف.
ترجمة: TIFA
“أه؟”
عندما استدار برأسه، تمكنت كيرا أخيرًا من رؤية وجهه.
