الأرق [2]
الفصل 288: الأرق [2]
لكن هذا لم يكن كافيًا.
“أوخ.”
“….كان ذلك وشيكًا.”
نظرت إلى “البومة -العظيمة” بينما بصق العظمة على الأرض.
فتحت عينيّ، لأجد نفسي واقفًا في الطابق الثاني من مبنى متهدم، أحدق عبر جدار مهشم.
‘لا.’
في المسافة البعيدة، راقبت الأرض وهي تبدأ ببطء في التعافي. تدريجيًا، عاد كل شيء إلى طبيعته، وكأن شيئًا لم يحدث.
“….”
عندها شعرت بشيء يضغط على كتفي اليمنى.
بالوتيرة التي كنت أسير بها، بحلول الوقت الذي سأصل فيه إلى الملكة، سأكون قد مت من الإرهاق.
“…..”
بينما كنت أفكر في كيفية تجنب الطيف، توقفت فجأة.
عندما التفت لأنظر، رأيت أنه كان “البومة -العظيمة ”.
“من حسن حظي أن لدي موسوعة متنقلة معي.”
“هل تتعرف على هذه المنطقة؟”
ظهر أمامي مخلوق بشع، شبيه بالبشر، بجلد شاحب لزج، وأيدٍ طويلة متلوية تنبعث من ظهره.
“لا.”
تمكنت من سماع صوت أنفاسي بينما ارتعشت أصابعي.
أجاب “البومة -العظيمة” بعد وقفة قصيرة، بينما تجولت عيناه في المكان الذي كانت فيه الأيادي.
بانج!
ثم استدار وقفز عن كتفي.
كانت الخريطة رمادية قاتمة، متناثرة بعدد لا يحصى من النقاط الحمراء.
“لقد تم تسميمك.”
ترجمة: TIFA
“….هم؟ هل قلتَ للتو تسميم؟”
الفصل 288: الأرق [2]
“افحص كاحلك.”
نظرت إلى كاحلي. كانت العلامة الحمراء التي تركتها اليد لا تزال موجودة، ولم تبدُ عليها أي علامة على التلاشي.
أخذت أنفاسًا صغيرة وثابتة، وانتظرت حتى يهدأ الغبار.
بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء مختلف بشكل ملحوظ، لكنني لم أستهِن بكلمات “البومة -العظيمة”.
“هل أنت جاد؟”
“ما نوع هذا السم؟”
“أوخ.”
قبل لحظات، عندما قطعت اليد الأولى، قمت بدمج الخيوط مع كل ما استطعت العثور عليه لصنع نسخة وهمية مني، واستخدمت [حجاب الخداع] لإخفاء جسدي الحقيقي.
“…..”
مع ارتباط وعيي بالخيوط، تمكنت بشكل أو بآخر من الشعور بكل ما كان يحدث.
“يجب أن تشرب دم ملكة الأطياف.”
وهكذا تمكنت من الهروب دون أن أصاب بأذى.
في المسافة البعيدة، راقبت الأرض وهي تبدأ ببطء في التعافي. تدريجيًا، عاد كل شيء إلى طبيعته، وكأن شيئًا لم يحدث.
لكن ذلك لم يغير حقيقة أن إحدى الأيادي لمستني بالفعل.
كنت على وشك أن أسأله عما يحدث، عندما اخترق منقاره صدر الطيف.
“إنه سم شللي. لن تتمكن من الحركة في غضون بضع ساعات.”
توترت الخيوط، وتوقفت الأذرع التي كانت تمتد نحوي.
“هذا أطول مما توقعت.”
كنت واثقًا من ذلك، وأخيرًا ارتخت ملامحي.
“ستظل في هذه الحالة لمدة أسبوع على الأقل قبل أن يزول تأثيره.”
“أوخ.”
“…هل أنت جاد؟”
خفض رأسه مشيرًا إلى الأرض.
نظرت إلى “البومة -العظيمة” بذهول.
عندها رأيت ذلك.
“نعم.”
بسرعة، ضغطت قدمي على الأرض ودفعت نفسي إلى الخلف.
لم يجمّل كلماته وبدأ يشرح:
“عادةً، عندما يلمس طيف فريسته، فإنه يحقن سمًا معينًا. إذا فشل في أسر فريسته على الفور، فإن السم سيشلها تدريجيًا حتى تصبح غير قادرة على الحركة تمامًا. بعد ذلك، يتتبع الطيف رائحة السم ويعيد الفريسة إلى عشه، حيث يستهلكها هناك.”
“عادةً، عندما يلمس طيف فريسته، فإنه يحقن سمًا معينًا. إذا فشل في أسر فريسته على الفور، فإن السم سيشلها تدريجيًا حتى تصبح غير قادرة على الحركة تمامًا. بعد ذلك، يتتبع الطيف رائحة السم ويعيد الفريسة إلى عشه، حيث يستهلكها هناك.”
عندها شعرت بشيء يضغط على كتفي اليمنى.
“…..”
على وجه الخصوص، وقع انتباهي على يديه. كان لديه أكثر من عشر أيادٍ، وكل زوج منها مختلف عن الآخر.
فركت جبهتي بعد سماع التفسير.
وقبل أن تصل إليه، دوى صوت “البومة -العظيمة ” في أذني.
هذا البعد المرأة اللعين… لا يوجد فيه كائن طبيعي واحد.
بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء مختلف بشكل ملحوظ، لكنني لم أستهِن بكلمات “البومة -العظيمة”.
“من حسن حظي أن لدي موسوعة متنقلة معي.”
أدركت حينها أن “البومة -العظيمة” كان محقًا، ثم تفقدت الخريطة.
ربما كنت سأتمكن من العثور على هذه المعلومات بنفسي لأنني أملك كتابًا معي، لكن وجود “البومة -العظيمة” كان مفيدًا للغاية.
فركت جبهتي بعد سماع التفسير.
باعتباره كائنًا من هذا البعد ذاته، كان يعرف أكثر مني، مما وفر عليّ الكثير من الوقت.
“هل تتعرف على هذه المنطقة؟”
“….بما أنك قلت كل هذا، فلا بد أنك تعرف طريقة لعلاجي من هذا السم.”
توقفت الخيوط على بعد بوصة واحدة من الطيف.
“نعم.”
رغم كل هذا، واصلت التحكم في الخيوط وهي تنهش أعماق الطيف، ممزقةً أحشاءه.
أومأ “البومة -العظيمة” برأسه.
“سأج—!”
“والطريقة بسيطة.”
اتخذت خطوة إلى الأمام وقفزت بخفة من المبنى.
خفض رأسه مشيرًا إلى الأرض.
“…..”
“يجب أن تشرب دم ملكة الأطياف.”
لم يطل انتظاري، فقد استغرق الأمر بضع دقائق فقط، ولكن عندما انتهى كل شيء، شعرت بجسدي كله يتوتر.
“….ماذا؟”
“….بما أنك قلت كل هذا، فلا بد أنك تعرف طريقة لعلاجي من هذا السم.”
رمشت بعينيّ، متأكدًا من أنني لم أسمع خطأ، ثم نظرت إلى “البومة -العظيمة”.
بينما كنت أفكر في كيفية تجنب الطيف، توقفت فجأة.
“هل أنت جاد؟”
تناثر الدم على جسد “البومة -العظيمة” بينما أخرج رأسه.
“نعم، وليس لديك الكثير من الوقت.”
“لقد تم تسميمك.”
خفض “البومة -العظيمة” رأسه وحدق في كاحلي، حيث بدأت عروق سوداء غريبة تزحف وتنبض.
كان فمه مفتوحًا في صرخة صامتة، بينما كانت تجاويف عينيه السوداء فارغة بلا قاع.
‘متى ظهرت هذه…؟’
“….”
لم تكن هناك من قبل.
دون إضاعة ثانية، انبثقت عدة خيوط أخرى من يدي اليمنى، وزحفت إلى داخل تجاويف عيني الطيف الفارغة.
عندما حاولت تحريك أصابع قدمي، اجتاحني شعور غريب، وكأن آلاف الإبر تغرز في لحمي.
‘المزيد… المزيد، المزيد… ليس كافيًا… المزيد… م—!’
أدركت حينها أن “البومة -العظيمة” كان محقًا، ثم تفقدت الخريطة.
حاول أن يقاوم، مما أجبرني على بذل طاقة إضافية.
“لدي أسبوع، ينبغي أن يكون لدي وقت كافٍ.”
جسدي بالكامل… تحول إلى غبار.
كانت الخريطة رمادية قاتمة، متناثرة بعدد لا يحصى من النقاط الحمراء.
تناثر الدم على جسد “البومة -العظيمة” بينما أخرج رأسه.
تم تصوير سلاسل الجبال بدرجات متفاوتة، وكانت المنطقة التي كنت فيها محددة في النصف السفلي من الخريطة، محاطة بنصف دائرة تشير إلى الخرائب التي وجدت نفسي فيها.
كافحت لمواكبة الهجمات بينما التفت الأيادي حول كلتا معصمي، محاولةً الوصول إلى نقاطي الحيوية.
نظرت من حولي، فلم أرَ سوى بقايا مدينة ضخمة.
لوحت بيدي محاولًا منع الغبار من الوصول إلى عيني، لكن دون جدوى.
‘بالنظر إلى النصف الدائري، فلا بد أن هناك جدرانًا تحيط بالمدينة.’
نظرت إلى “البومة -العظيمة” بذهول.
…لكنني كنت بعيدًا جدًا عن رؤيتها.
“….”
كان ذلك وحده كافيًا ليمنحني فكرة عن حجم المدينة الهائل.
بدأت الأيادي في الانسحاب، ويبدو أن أفعالي كانت تؤثر عليها.
“همم، قد يكون هذا مشكلة بعض الشيء.”
تناثر الدم على جسد “البومة -العظيمة” بينما أخرج رأسه.
حاولت استشعار مدى اتساع الخريطة، وحقيقة أن جدران المدينة الخارجية لم تكن قريبة من مجال رؤيتي جعلتني أشعر ببعض القلق حيال الموقف.
“نعم.”
هل سيكون لدي وقت كافٍ للعودة؟
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الأرض، كان الغبار والحطام متناثرًا في كل مكان، مما أعاق رؤيتي.
ماذا لو…
وهكذا تمكنت من الهروب دون أن أصاب بأذى.
“ليس لديك الكثير من الوقت.”
سوش، سوش، سوش—!
“….صحيح.”
سحبت وسحبت وسحبت… لم أكن أعرف كم من الوقت مضى، لكن عندما فتحت عينيّ مجددًا، عرفت أنني فعلت ما يكفي.
ألقيت بتلك الأفكار جانبًا، وأعدت الخريطة، ثم ركزت انتباهي نحو المنطقة التي كنت فيها سابقًا.
…بدأت ساقاي ترتعشان، وانحرف عنقي، وبدأ كل جزء من جسدي في التشنج. سال اللعاب من فمي بينما فقدت وضوح ذهني.
اتخذت خطوة إلى الأمام وقفزت بخفة من المبنى.
“هاا… هاا..”
في نفس اللحظة، فعلت ذلك، قمت بتفعيل [خطوة القمع]، وزادت سرعة سقوطي نحو الأرض.
“….!”
بانج—!
بنظرة فضولية، نظرت إلى “البومة -العظيمة”، الذي ظهر فوق الطيف.
دوى انفجار هائل في الأرجاء، وانشقت الأرض بينما غصت إلى الأسفل.
قبضت يديّ بإحكام، وشددت صدري وسحبت ذراعيّ للأسفل بكل ما أملك من قوة.
بووم!
كان فمه مفتوحًا في صرخة صامتة، بينما كانت تجاويف عينيه السوداء فارغة بلا قاع.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الأرض، كان الغبار والحطام متناثرًا في كل مكان، مما أعاق رؤيتي.
نظرت إلى “البومة -العظيمة” بذهول.
لوحت بيدي محاولًا منع الغبار من الوصول إلى عيني، لكن دون جدوى.
“….!”
ظل الغبار يتسلل إلى عينيّ.
“….!”
“أوخ.”
خفض “البومة -العظيمة” رأسه وحدق في كاحلي، حيث بدأت عروق سوداء غريبة تزحف وتنبض.
كنت أعلم أن تصرفي قد أحدث ضجة كبيرة، لكنني لم أكن قلقًا كثيرًا.
ظهر أمامي مخلوق بشع، شبيه بالبشر، بجلد شاحب لزج، وأيدٍ طويلة متلوية تنبعث من ظهره.
جسدي بالكامل… تحول إلى غبار.
“أوخ.”
لقد أصبحت الآن مموهًا تمامًا مع البيئة المحيطة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى لفت كل يد مرتين بالخيوط.
ومع ذلك، لم أنزل حذري.
“….هذا اكتشاف مثير للاهتمام .”
أخذت أنفاسًا صغيرة وثابتة، وانتظرت حتى يهدأ الغبار.
“من حسن حظي أن لدي موسوعة متنقلة معي.”
لم يطل انتظاري، فقد استغرق الأمر بضع دقائق فقط، ولكن عندما انتهى كل شيء، شعرت بجسدي كله يتوتر.
لم ينتهِ الأمر بعد.
“…!”
عندها شعرت بشيء يضغط على كتفي اليمنى.
ظهر أمامي مخلوق بشع، شبيه بالبشر، بجلد شاحب لزج، وأيدٍ طويلة متلوية تنبعث من ظهره.
“….”
كان فمه مفتوحًا في صرخة صامتة، بينما كانت تجاويف عينيه السوداء فارغة بلا قاع.
رمشت بعينيّ، متأكدًا من أنني لم أسمع خطأ، ثم نظرت إلى “البومة -العظيمة”.
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها المخلوق على حقيقته، فابتلعت ريقي بصمت.
ولرعبي، أدركت أنني لم أكن قادرًا على فتح فمي ولا التنفس من أنفي، حيث احترق كل عضل في جسدي.
كان يحدق بي، مائلًا رأسه من اليمين إلى اليسار بينما تتأرجح يداه بخفة.
“كاه!”
على وجه الخصوص، وقع انتباهي على يديه. كان لديه أكثر من عشر أيادٍ، وكل زوج منها مختلف عن الآخر.
“من حسن حظي أن لدي موسوعة متنقلة معي.”
“إذًا لم تكن هناك عدة كائنات، بل كان واحدًا فقط؟”
كان المخلوق معلقًا في الهواء، وأذرعه الكثيرة متباعدة ومربوطة بجدران النفق.
بدأت بعض الأمور تتضح لي.
تم تصوير سلاسل الجبال بدرجات متفاوتة، وكانت المنطقة التي كنت فيها محددة في النصف السفلي من الخريطة، محاطة بنصف دائرة تشير إلى الخرائب التي وجدت نفسي فيها.
الأيادي التي حاولت الإمساك بي لم تكن تعود لعدة مخلوقات، بل لهذا الكائن وحده. كان يمتلك أكثر من عشرة أيادٍ، وكل زوج منها يتمتع بخصائص مختلفة.
لكنني سارعت إلى طرد الشعور، ورفعت رأسي لأنظر إلى الطيف الذي كان مستلقيًا بلا حراك.
“….”
“لدي أسبوع، ينبغي أن يكون لدي وقت كافٍ.”
ساد الصمت القاتل.
بنظرة فضولية، نظرت إلى “البومة -العظيمة”، الذي ظهر فوق الطيف.
تمكنت من سماع صوت أنفاسي بينما ارتعشت أصابعي.
اندفعت عدة أيادٍ أخرى نحو رأسي وجسدي بسرعة مرعبة. واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست… الهجوم كان لا يتوقف، وعددها كان من المستحيل حصره.
خلف الطيف، رأيت نفقًا طويلًا وضيقًا. كنت أعلم أن وجهتي تقع خلفه مباشرة، وكان عليّ تجاوز المخلوق الذي يقف في طريقي.
“ليس لديك الكثير من الوقت.”
بينما كنت أفكر في كيفية تجنب الطيف، توقفت فجأة.
وفي نفس الوقت، ظلت تجاويف عيني المخلوق الفارغة مثبتة عليّ، مرسلةً قشعريرة عبر عمودي الفقري.
“….!”
سبورت—!
رفعت رأسي، لأجد الطيف يقف على بعد بضع بوصات فقط مني.
“نعم، وليس لديك الكثير من الوقت.”
‘تبًا…!’
“أوخ.”
بسرعة، ضغطت قدمي على الأرض ودفعت نفسي إلى الخلف.
“أوخ.”
بانج!
لكن ذلك لم يغير حقيقة أن إحدى الأيادي لمستني بالفعل.
في اللحظة الأخيرة، اندفعت إحدى الأيادي من الأعلى، وهوت مباشرةً في المكان الذي كنت أقف فيه.
في المسافة البعيدة، راقبت الأرض وهي تبدأ ببطء في التعافي. تدريجيًا، عاد كل شيء إلى طبيعته، وكأن شيئًا لم يحدث.
بووم—!
‘لا، ليس بعد…’
اهتز النفق مرة أخرى وتناثر الغبار في الهواء.
قطعت كلماتي فجأة ضوضاء صادمة.
منذ لحظة هجومه، أدركت أنني كنت أتعامل مع طيف من الرتبة الصغرى.
ولرعبي، أدركت أنني لم أكن قادرًا على فتح فمي ولا التنفس من أنفي، حيث احترق كل عضل في جسدي.
“قد يكون هذا مزعجاً.”
“…..”
سوش—!
امتدت إحدى يديه نحو حنجرتي، فتفاديتها بصعوبة بتحريك رأسي إلى الجانب الأيسر.
‘المزيد… المزيد، المزيد… ليس كافيًا… المزيد… م—!’
لكن ذلك لم يكن كافيًا…
بينما كنت أفكر في كيفية تجنب الطيف، توقفت فجأة.
سوش، سوش، سوش—!
ساد الصمت القاتل.
اندفعت عدة أيادٍ أخرى نحو رأسي وجسدي بسرعة مرعبة. واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست… الهجوم كان لا يتوقف، وعددها كان من المستحيل حصره.
لكنني سارعت إلى طرد الشعور، ورفعت رأسي لأنظر إلى الطيف الذي كان مستلقيًا بلا حراك.
“أوخ..! كخ!”
لم ينتهِ الأمر بعد.
كافحت لمواكبة الهجمات بينما التفت الأيادي حول كلتا معصمي، محاولةً الوصول إلى نقاطي الحيوية.
لم أعد قادرًا على التنفس، وبدأ رأسي يشعر بالخفة، لكنني لم أتوقف وواصلت الشد.
مع اقتراب الأيادي مني، لفت حول كل يد خيطًا بعناية ويأس، محاولًا إيقاف تقدمها الذي لا يعرف الرحمة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى لفت كل يد مرتين بالخيوط.
خفض “البومة -العظيمة” رأسه وحدق في كاحلي، حيث بدأت عروق سوداء غريبة تزحف وتنبض.
“هوووب!”
“….هذا اكتشاف مثير للاهتمام .”
قبضت يديّ بإحكام، وشددت صدري وسحبت ذراعيّ للأسفل بكل ما أملك من قوة.
في تلك اللحظة، بدا وكأن الزمن قد تباطأ، وشعرت أن جسدي بالكامل أصبح خفيفًا.
توترت الخيوط، وتوقفت الأذرع التي كانت تمتد نحوي.
على وجه الخصوص، وقع انتباهي على يديه. كان لديه أكثر من عشر أيادٍ، وكل زوج منها مختلف عن الآخر.
لكن هذا لم يكن كافيًا.
كنت أعلم أن تصرفي قد أحدث ضجة كبيرة، لكنني لم أكن قلقًا كثيرًا.
“آخ..!”
كنت أعلم أن تصرفي قد أحدث ضجة كبيرة، لكنني لم أكن قلقًا كثيرًا.
احمرّ وجهي بحرارة، وانتفخت عروقي على جبهتي بينما كنت أجرّها للأسفل بيأس.
وهكذا تمكنت من الهروب دون أن أصاب بأذى.
بدأت الأيادي في الانسحاب، ويبدو أن أفعالي كانت تؤثر عليها.
اندفعت عدة أيادٍ أخرى نحو رأسي وجسدي بسرعة مرعبة. واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست… الهجوم كان لا يتوقف، وعددها كان من المستحيل حصره.
وفي نفس الوقت، ظلت تجاويف عيني المخلوق الفارغة مثبتة عليّ، مرسلةً قشعريرة عبر عمودي الفقري.
‘سأتجنب قتالهم وجهًا لوجه مستقبلاً.’
بدأ جسدي يرتجف بينما كنت أجرّ الأيادي إلى الأسفل بكل قوتي.
اتخذت خطوة إلى الأمام وقفزت بخفة من المبنى.
“كاه!”
“….بما أنك قلت كل هذا، فلا بد أنك تعرف طريقة لعلاجي من هذا السم.”
بدأت أصوات غريبة تخرج من فمي بينما واصلت السحب. احترق صدري، وكذلك ذراعاي.
“….كان ذلك وشيكًا.”
لم أعد قادرًا على التنفس، وبدأ رأسي يشعر بالخفة، لكنني لم أتوقف وواصلت الشد.
ماذا لو…
سحبت وسحبت وسحبت… لم أكن أعرف كم من الوقت مضى، لكن عندما فتحت عينيّ مجددًا، عرفت أنني فعلت ما يكفي.
الأيادي التي حاولت الإمساك بي لم تكن تعود لعدة مخلوقات، بل لهذا الكائن وحده. كان يمتلك أكثر من عشرة أيادٍ، وكل زوج منها يتمتع بخصائص مختلفة.
كان المخلوق معلقًا في الهواء، وأذرعه الكثيرة متباعدة ومربوطة بجدران النفق.
“همم، قد يكون هذا مشكلة بعض الشيء.”
لقد استنزفت كل طاقتي لأبقيه معلقًا.
بالوتيرة التي كنت أسير بها، بحلول الوقت الذي سأصل فيه إلى الملكة، سأكون قد مت من الإرهاق.
“….”
“إنه سم شللي. لن تتمكن من الحركة في غضون بضع ساعات.”
اشتعلت رئتاي طلبًا للهواء.
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها المخلوق على حقيقته، فابتلعت ريقي بصمت.
ولرعبي، أدركت أنني لم أكن قادرًا على فتح فمي ولا التنفس من أنفي، حيث احترق كل عضل في جسدي.
بانج—!
“أوخ.”
استدرت بسرعة نحو الطيف، وجسدي متوتر لا إراديًا.
بدأت أصوات غريبة تخرج من فمي بينما كان جسدي يتوسل لاستنشاق الهواء.
كانت الخريطة رمادية قاتمة، متناثرة بعدد لا يحصى من النقاط الحمراء.
أصبحت رؤيتي أكثر ضبابية، وبدأ جسدي يرتجف بينما التوت أصابع قدمي.
ترجمة: TIFA
‘لا، ليس بعد…’
“توقف.”
لم ينتهِ الأمر بعد.
نظرت إلى كاحلي. كانت العلامة الحمراء التي تركتها اليد لا تزال موجودة، ولم تبدُ عليها أي علامة على التلاشي.
دون إضاعة ثانية، انبثقت عدة خيوط أخرى من يدي اليمنى، وزحفت إلى داخل تجاويف عيني الطيف الفارغة.
استلقيت على الأرض، أشعر وكأنني هناك منذ الأبد، وبدأ النوم يسيطر عليّ.
حاول أن يقاوم، مما أجبرني على بذل طاقة إضافية.
فركت جبهتي بعد سماع التفسير.
كنت على آخر أنفاسي.
“أوخ..! كخ!”
كنت بحاجة إلى التنفس، لكنني أدركت أنه إذا استنشقت الهواء، فسوف أسترخي، وستذهب كل جهودي سدى.
خفض “البومة -العظيمة” رأسه وحدق في كاحلي، حيث بدأت عروق سوداء غريبة تزحف وتنبض.
لذا ثابرت.
بسرعة، ضغطت قدمي على الأرض ودفعت نفسي إلى الخلف.
…بدأت ساقاي ترتعشان، وانحرف عنقي، وبدأ كل جزء من جسدي في التشنج. سال اللعاب من فمي بينما فقدت وضوح ذهني.
نظرت إلى كاحلي. كانت العلامة الحمراء التي تركتها اليد لا تزال موجودة، ولم تبدُ عليها أي علامة على التلاشي.
رغم كل هذا، واصلت التحكم في الخيوط وهي تنهش أعماق الطيف، ممزقةً أحشاءه.
الآن أصبح لدي تصور أفضل لكيفية التعامل مع الأطياف. كانت تجاويف عيونها نقطة ضعفها، وكل يد لديها خصائص مختلفة.
في تلك اللحظة، بدا وكأن الزمن قد تباطأ، وشعرت أن جسدي بالكامل أصبح خفيفًا.
ماذا لو…
وسط رؤيتي الضبابية، ركزت نظري على ظل الطيف أمامي، وثبتت نظرتي عليه بينما واصلت تحريك الخيوط بداخله، ممزقًا ما تبقى منه.
في نفس اللحظة، فعلت ذلك، قمت بتفعيل [خطوة القمع]، وزادت سرعة سقوطي نحو الأرض.
‘المزيد… المزيد، المزيد… ليس كافيًا… المزيد… م—!’
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الأرض، كان الغبار والحطام متناثرًا في كل مكان، مما أعاق رؤيتي.
ثَمب!
اتخذت خطوة إلى الأمام وقفزت بخفة من المبنى.
انهار كل شيء فجأة، وسقطت على الأرض، عائدةً إليّ خيوطي.
“سأج—!”
“هااا… هااا… هااا…”
بدأت أصوات غريبة تخرج من فمي بينما واصلت السحب. احترق صدري، وكذلك ذراعاي.
بدأ جسدي تناول الأكسجين بجشع بينما ارتفع صدري وهبط مرارًا.
استلقيت على الأرض، أشعر وكأنني هناك منذ الأبد، وبدأ النوم يسيطر عليّ.
استلقيت على الأرض، أشعر وكأنني هناك منذ الأبد، وبدأ النوم يسيطر عليّ.
جسدي بالكامل… تحول إلى غبار.
أصبحت جفوني ثقيلة، وبدأ جسدي يسترخي.
“لدي أسبوع، ينبغي أن يكون لدي وقت كافٍ.”
‘لا.’
في اللحظة الأخيرة، اندفعت إحدى الأيادي من الأعلى، وهوت مباشرةً في المكان الذي كنت أقف فيه.
لكنني سارعت إلى طرد الشعور، ورفعت رأسي لأنظر إلى الطيف الذي كان مستلقيًا بلا حراك.
باعتباره كائنًا من هذا البعد ذاته، كان يعرف أكثر مني، مما وفر عليّ الكثير من الوقت.
“هاا… هاا..”
منذ لحظة هجومه، أدركت أنني كنت أتعامل مع طيف من الرتبة الصغرى.
دفعت نفسي إلى الأعلى، مستندًا إلى جدار النفق، وأخذت نفسًا عميقًا.
عندما حاولت تحريك أصابع قدمي، اجتاحني شعور غريب، وكأن آلاف الإبر تغرز في لحمي.
“هاا… هذا… هاا… كان تدريبًا جيدًا.”
أجاب “البومة -العظيمة” بعد وقفة قصيرة، بينما تجولت عيناه في المكان الذي كانت فيه الأيادي.
كان الطيف ميتًا.
تمكنت من سماع صوت أنفاسي بينما ارتعشت أصابعي.
كنت واثقًا من ذلك، وأخيرًا ارتخت ملامحي.
“هااا… هااا… هااا…”
الآن أصبح لدي تصور أفضل لكيفية التعامل مع الأطياف. كانت تجاويف عيونها نقطة ضعفها، وكل يد لديها خصائص مختلفة.
“ليس لديك الكثير من الوقت.”
“….!”
“….صحيح.”
عندما ارتعشت ساقي من الألم، نظرت إلى أسفل فرأيت أن العروق السوداء قد امتدت أكثر على ساقي.
اشتعلت رئتاي طلبًا للهواء.
كان هذا كل ما أحتاجه لأتذكر وضعي، فسحبت نفسي للأعلى.
اندفعت عدة أيادٍ أخرى نحو رأسي وجسدي بسرعة مرعبة. واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست… الهجوم كان لا يتوقف، وعددها كان من المستحيل حصره.
“أوخ.”
اندفعت عدة أيادٍ أخرى نحو رأسي وجسدي بسرعة مرعبة. واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست… الهجوم كان لا يتوقف، وعددها كان من المستحيل حصره.
بتأوه، استندت إلى الجدار.
نظرت إلى “البومة -العظيمة” بذهول.
‘سأتجنب قتالهم وجهًا لوجه مستقبلاً.’
دون إضاعة ثانية، انبثقت عدة خيوط أخرى من يدي اليمنى، وزحفت إلى داخل تجاويف عيني الطيف الفارغة.
بالوتيرة التي كنت أسير بها، بحلول الوقت الذي سأصل فيه إلى الملكة، سأكون قد مت من الإرهاق.
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها المخلوق على حقيقته، فابتلعت ريقي بصمت.
“سأج—!”
بدأ جسدي يرتجف بينما كنت أجرّ الأيادي إلى الأسفل بكل قوتي.
قطعت كلماتي فجأة ضوضاء صادمة.
بدأ جسدي تناول الأكسجين بجشع بينما ارتفع صدري وهبط مرارًا.
استدرت بسرعة نحو الطيف، وجسدي متوتر لا إراديًا.
“أنت محظوظ، أيها الإنسان.”
انفجرت الخيوط مني، مندفعةً نحو الطيف بهدف واحد—تمزيقه.
“…..”
وقبل أن تصل إليه، دوى صوت “البومة -العظيمة ” في أذني.
استلقيت على الأرض، أشعر وكأنني هناك منذ الأبد، وبدأ النوم يسيطر عليّ.
“توقف.”
“افحص كاحلك.”
“….”
“…..”
توقفت الخيوط على بعد بوصة واحدة من الطيف.
توترت الخيوط، وتوقفت الأذرع التي كانت تمتد نحوي.
بنظرة فضولية، نظرت إلى “البومة -العظيمة”، الذي ظهر فوق الطيف.
عظمة طويلة ونحيلة سوداء.
كنت على وشك أن أسأله عما يحدث، عندما اخترق منقاره صدر الطيف.
استلقيت على الأرض، أشعر وكأنني هناك منذ الأبد، وبدأ النوم يسيطر عليّ.
سبورت—!
تمكنت من سماع صوت أنفاسي بينما ارتعشت أصابعي.
تناثر الدم على جسد “البومة -العظيمة” بينما أخرج رأسه.
“همم، قد يكون هذا مشكلة بعض الشيء.”
“….!”
ظهر أمامي مخلوق بشع، شبيه بالبشر، بجلد شاحب لزج، وأيدٍ طويلة متلوية تنبعث من ظهره.
عندها رأيت ذلك.
سوش—!
عظمة طويلة ونحيلة سوداء.
سوش—!
“هذا…”
بدأت أصوات غريبة تخرج من فمي بينما كان جسدي يتوسل لاستنشاق الهواء.
“أنت محظوظ، أيها الإنسان.”
نظرت إلى “البومة -العظيمة” بينما بصق العظمة على الأرض.
“أوخ.”
“….هذا اكتشاف مثير للاهتمام .”
سوش—!
“….هذا اكتشاف مثير للاهتمام .”
____________________________________
احمرّ وجهي بحرارة، وانتفخت عروقي على جبهتي بينما كنت أجرّها للأسفل بيأس.
بدأت الأيادي في الانسحاب، ويبدو أن أفعالي كانت تؤثر عليها.
ترجمة: TIFA
انفجرت الخيوط مني، مندفعةً نحو الطيف بهدف واحد—تمزيقه.
رغم كل هذا، واصلت التحكم في الخيوط وهي تنهش أعماق الطيف، ممزقةً أحشاءه.
