ماذا يعني أن تكون الأفضل؟ [4]
الفصل 347: ماذا يعني أن تكون الأفضل؟ [4]
“أنا آسف.”
للتفوّق على الجميع.
“ل-لماذا؟”
هذا هو معنى أن تكون الأفضل.
بهديرٍ مرعب، نهض التنين أيضًا، جسده يهتز ويتلوى، وعيناه الصفراوان تركزتا على الشخصية المرتدية للرداء.
كايوس كان الأفضل.
تراجع كايوس خطوة للخلف، وتقلصت حدقتاه.
كان يعلم أنه الأفضل.
كان مشهدًا مرعبًا، ومع ذلك…
هو…
صفعة—!
كان يجب أن يكون الأفضل.
“أخرجوني من هنا!”
صفير…! صفير…!
تمتم كايوس، مرددًا نفس الكلمات التي قيلت له سابقًا.
تحطم العالم المظلم، مفسحًا المجال للفراغ الأبيض ذاته. تسلل إلى كل زاوية، ملتهمًا كل ما في طريقه.
هو أيضًا… بدأ بالبكاء.
…شعر بالفراغ.
كلانك!
بدأ صوت “صفير” الناعم والمستمر يتردد في الفراغ.
ما لفت النظر تحديدًا، هي الفتاة الصغيرة التي وقفت في المركز، حيث كان من المفترض أن يقف جوليان.
“….”
تجمّد كل شيء في مكانه.
وقف كايوس في صمت، ينظر حوله.
…في ذلك الوقت، لم يُعر كايوس اهتمامًا لكلماتهم، لكن كأنها ساعة، هطلت عليه تلك الكلمات عندما وُضع في مثل هذا الموقف.
“….لا أريد أن أكسرك.”
صفعة—!
رنّت كلمات جوليان بقوة في ذهنه.
من الخارج، بدت سعيدة.سعيدة جدًا. ومع ذلك…
كانت كهمسات تحاول أن تزعزع هدوءه، لكنه بقي هادئًا.
ضحك كايوس، وملامحه ملتوية.
كان لديه ثقة مطلقة في نفسه.
صفعة—!
كل هذا مجرد لعبة ذهنية.
صرخ عقله، وتصلب جسده.
تمامًا مثل العالم الأبيض الناعم الذي أحاط به.
كانت كهمسات تحاول أن تزعزع هدوءه، لكنه بقي هادئًا.
صفير…! صفير…!
وبينما يرمش ببطء، نظر إلى كايوس.
استمرت أصوات الصفير، ولكن لم تظهر أي صورة.
“قلها.”
رنّت بقوة في عقل كايوس، مما جعله يقطب حاجبيه.
اهتز العالم، وكلا الطرفين واقفان على جانبين متقابلين.
“هل هو متردد؟”
“…”
صفق—
قلب!
صفّق كايوس بيديه مرة واحدة، وتوقفت أصوات الصفير.
ثم، بعبوس عميق، صرخ،
شق زئيرٌ العالم حين ظهر المخلوق من خلفه، شكله مشوّه ومخيف.
“هاا…!”
تمامًا مثل العالم الأبيض الناعم الذي أحاط به.
مرة أخرى، اهتز العالم.
في صمت، مدّت الشخصية يدها إلى خصرها، وسحبت سيفًا ضخمًا. ضوءٌ مرعب أحاط بالعالم بأسره، مبددًا الظلام الذي كان يتساقط من السماء، وتصدع تعبير جوليان.
“رررروووووووووووووع!!!”
صفير. صفير. صفير. صفير—
شق زئيرٌ العالم حين ظهر المخلوق من خلفه، شكله مشوّه ومخيف.
قبض كايوس على أسنانه، وتحولت عينه إلى حمراء.
ظهر جوليان في الجهة المقابلة، وجهه ملوث بالدموع.
صوت تردد في ذهنه،
“ها.”
بعيون حمراء، نظر بثبات إلى الرجل الواقف أمامه.
قبض كايوس على أسنانه، شعر بألم قوي يخترق صدره.
أخيرًا، فتح كايوس فمه.
شعر بالاختناق، وكأن أنفاسه تُنتزع.
“…”
“اذهب.”
“لماذا؟”
كابحًا ألمه، دفع المخلوق خلفه ليزأر وينقض نحو جوليان، الذي وقف منتصبًا.
“هاهاهاهاهاهاها!”
“رووووع!!!”
كان مشهدًا مرعبًا، ومع ذلك…
بزئيرٍ عنيف، اندفع المخلوق نحو جوليان.
أصبح هطول المطر أشد.
كانت سرعته مبهرة، وعطشه للدماء واضح.
صفق—
انعكست هيئة المخلوق في عيني كايوس الصفراوين وهو يندفع. رمش كايوس مرة واحدة.
خفض جوليان ذراعه عن عينيه، كاشفًا عن وجهٍ ذابل، غائر، وعينين خاويتين، وعدد قليل من خصل الشعر الملتصقة بفروة رأسه.
في لحظة قصيرة، تحول العالم من حوله إلى اللون الأحمر.
وكأن تلك اللحظة كانت بداية كل شيء.
رأى الأجساد المألوفة جدًا ممددة على الأرض، ممزقة الأوصال.
“أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
والدته … وشقيقته…
“حقًا؟”
“تذكّر.”
صفير. صفير—
صوت تردد في ذهنه،
قبضة.
“…لكي تكون الأفضل، عليك أن تضحي. تخلّص من الأعباء التي تُقيدك، وامتص الألم، وحوّله إلى قوتك.”
“ههههههه.”
“ه-ها.”
خفض جوليان ذراعه عن عينيه، كاشفًا عن وجهٍ ذابل، غائر، وعينين خاويتين، وعدد قليل من خصل الشعر الملتصقة بفروة رأسه.
ارتجف صدر كايوس.
كان مشهدًا مرعبًا، ومع ذلك…
تذكر كل الأحاسيس التي شعر بها حينها. الخوف، الغضب، الحزن… امتصها كلها.
في تلك اللحظة، غمره الخوف.
رمش بعينيه، فعاد المخلوق للظهور في رؤيته.
ليقترب منه الرجل ذو الرداء.
كان يندفع نحو جوليان تمامًا كما اندفع نحو والدته وشقيقته .
شهدت تلك المباراة صعود جوليان إلى النهائيات.
يقطر…!
…أن تفوز.
هو أيضًا… بدأ بالبكاء.
“أخرجوني من هنا!”
تموّج~
صفّق كايوس بيديه مرة واحدة، وتوقفت أصوات الصفير. ثم، بعبوس عميق، صرخ،
“روووووع!!!”
كان لديه ثقة مطلقة في نفسه.
تبع الزئير المخيف دموعه بينما تشكل تموج تحته. رفع المخلوق يده، مستعد للانطلاق نحو جوليان. كانت حركته سريعة وقاسية، ورغم ذلك، ظل وجه جوليان هادئًا.
“تجاوزت الجزء الأخير. كررها.”
رفع رأسه قليلًا، كاشفًا عن وجهه الشاحب، وارتعشت شفتاه.
ما لفت النظر تحديدًا، هي الفتاة الصغيرة التي وقفت في المركز، حيث كان من المفترض أن يقف جوليان.
هسهس ~
“مرة أخرى.”
ظهرت سترة بقبعة من العدم، تغطي جسده. كانت ترفرف بهدوء تحت هجوم المخلوق.
هو…
واقفًا هناك، بدأ مخلوق ضخم في الظهور بجانبه.
خطوة.
“هذا…!”
كلانك—!
اهتز كايوس من ظهوره، إذ اجتاحه شعور بالرعب و الخوف.
تموج~
تراجع كايوس خطوة للخلف، وتقلصت حدقتاه.
“…”
“تنين صخري!”
وارتعشت عيناه.
قلب!
—— جوليان داكري إيفينوس.
انقلبت جفونها، وكشفت عن عينيها ذات اللون الأصفر.
زاد شعور الرهبة والرعب في العالم الأبيض، كأنه يخنق كايوس بينما يعاني ليتنفس.
تمتم كايوس، مرددًا نفس الكلمات التي قيلت له سابقًا.
واحدًا تلو الآخر، ظهرت شخصيات ملثمة حول جوليان الذي ارتدى القلنسوة.
…أن تفوز.
…وكأن جيشًا قد نهض بجانبه.
انقلبت جفونها، وكشفت عن عينيها ذات اللون الأصفر. زاد شعور الرهبة والرعب في العالم الأبيض، كأنه يخنق كايوس بينما يعاني ليتنفس.
صرخ عقل كايوس من شدة الخوف.كان عليه الهرب…!
كان بحاجة للهروب! مرعب! كيف يمكن لأي أحد أن يتحمّل هذا الموقف؟
تحطم العالم المظلم، مفسحًا المجال للفراغ الأبيض ذاته. تسلل إلى كل زاوية، ملتهمًا كل ما في طريقه.
لكن وسط الخوف، شعر بشيء آخر.
بدأت كتفاه بالارتجاف.
يقطر…!
“….”
“ل-لماذا؟”
“مرة أخرى.”
لامس كايوس وجهه، شاعرًا بخطوط ساخنة تنساب على وجنتيه.
هو…
“ل-لماذا أبكي…؟”
خشخشة~
انطلقت شرارات في الهواء.
بخشخشة لطيفة، انزلقت القلنسوات عن رؤوس المئات من الشخصيات، كاشفة عن وجوه شاحبة وعيون مغلقة.
موتى… كانوا جميعًا موتى.
“لماذا؟”
ما لفت النظر تحديدًا، هي الفتاة الصغيرة التي وقفت في المركز، حيث كان من المفترض أن يقف جوليان.
“افعلها.”
عيناها مغمضتان، ووجهها الشاحب مغطى بعروق أرجوانية رفيعة، تنتشر كشبكة رقيقة على جلدها.
“جيد، الآن كررها. مرارًا وتكرارًا.”
وقفت في مركز كل ذلك، وشفتيها الشاحبتين ترتسمان عليهما ابتسامة رقيقة.
من الخارج، بدت سعيدة.سعيدة جدًا. ومع ذلك…
من الخارج، بدت سعيدة.سعيدة جدًا. ومع ذلك…
في صمت، مدّت الشخصية يدها إلى خصرها، وسحبت سيفًا ضخمًا. ضوءٌ مرعب أحاط بالعالم بأسره، مبددًا الظلام الذي كان يتساقط من السماء، وتصدع تعبير جوليان.
يقطر! يقطر…!
“روووووع!!!”
كل ما شعر به كايوس هو حزن غامر يخنق صدره.
جعل من التنفس أمرًا مستحيلًا.
تطاير رداؤها، وتطايرت كذلك أردية الجثث الواقفة أمام التنين.
لماذا…!؟ لماذااااا!؟
اهتز كايوس من ظهوره، إذ اجتاحه شعور بالرعب و الخوف.
قبض كايوس على أسنانه، وتحولت عينه إلى حمراء.
ارتجف قلب كايوس وهو يحدق في الرجل المرتدي للرداء، وتذبذبت حدقتاه وهو يتمتم،
نظر إلى المخلوق الذي توقف، وصرخ في ذهنه.
الفائز؛ جوليان داكري إيفينوس.
“اهجم…!”
استدار كايوس ببطء نحو المسافة، حيث كان شخصٌ ممددًا على الأرض بذراعه تغطي عينيه.
كلانك!
“…”
اندفع هجوم المخلوق، لكنه صُد بسهولة من قبل الفتاة الصغيرة التي لوّحت بيدها، مشكّلة درعًا أرجوانيًا.
شعر كايوس بألم شديد في رأسه وهو يترنح للخلف.
“أووكه…!”
“تذكّر.”
شعر كايوس بألم شديد في رأسه وهو يترنح للخلف.
وبينما يحدق في الجيش القادم، ركّز بصره على الشخصية المرتدية للرداء التي تقف أمامه.
“….!”
ترجمة: TIFA
رفع كايوس رأسه ليرى الفتاة الصغيرة والتنين. حتى الآن، كانت تبتسم، ومع ذلك، الألم الذي شعر به كان لا يُحتمل.
عيناها مغمضتان، ووجهها الشاحب مغطى بعروق أرجوانية رفيعة، تنتشر كشبكة رقيقة على جلدها.
تراجع مترنحًا، حين دخلت كلمات إلى ذهنه.
“تجارب الإنسان تغذي عواطفه. ما تراه داخل عقل شخص آخر، هو ما عاشه. لا تدع نفسك تُقهر.”
ارتجف جسده بالكامل وهو يحدق في تلك الهيئة الوحيدة الواقفـة أمامه. رغم أن ظهرها لم يكن يغطي الكثير، إلا أن رهبتها كانت طاغية ومخيفة لدرجة أن كايوس لم يستطع حتى أن يتنفس.
كانت كلمات من أحد أساتذته في فن العاطفة.
لكن وسط الخوف، شعر بشيء آخر.
…في ذلك الوقت، لم يُعر كايوس اهتمامًا لكلماتهم، لكن كأنها ساعة، هطلت عليه تلك الكلمات عندما وُضع في مثل هذا الموقف.
كلانك—!
قبضة.
هو أيضًا… بدأ بالبكاء.
“هل تقول إنه عاش هذا…؟!”
تموج~
عض كايوس شفته، وملامحه تتلوى بينما أغلق عينيه، وذكريات دفنها عادت للسطح.
“…”
كلانك—!
“قلها مجددًا.”
انطلقت شرارات في الهواء.
تذكر كل الأحاسيس التي شعر بها حينها. الخوف، الغضب، الحزن… امتصها كلها.
“آآآآآه!”
شششيييييينغ!
تبعها صرخة مباشرة.
وقف كايوس بوجه شاحب، وازداد شحوبه مع كل ثانية، وجوليان كذلك.
بفت!
وبعد لحظات، بدأت التشققات تظهر على الأشكال التي كانت تحمي جوليان.
واختلط الدم مع المطر.
لامس كايوس وجهه، شاعرًا بخطوط ساخنة تنساب على وجنتيه.
خطوة.
هذا هو معنى أن تكون الأفضل.
وطأت قدم بركة ماء، مُشكّلة تموجات لطيفة حولها.
صفير…! صفير…!
نظر للأسفل، فرأى انعكاسه في البركة تحته.
حدّق في ملامحه التي بدت خالية من أي هدف أو حياة.
لكن وسط الخوف، شعر بشيء آخر.
لا… كان هناك هدف.
وصل صوت الجذور إلى أذنيه.
ضعيف.
للتفوّق على الجميع.
لكن بالتأكيد كان هناك.
بخشخشة لطيفة، انزلقت القلنسوات عن رؤوس المئات من الشخصيات، كاشفة عن وجوه شاحبة وعيون مغلقة. موتى… كانوا جميعًا موتى.
يقطر. يقطر.
وبعد لحظات، بدأت التشققات تظهر على الأشكال التي كانت تحمي جوليان.
استمر المطر في الهطول من السماء.
غمره الرعب.
أشد من أي وقت مضى.
“ها.”
تشوّهت ملامحه اللامبالية بخطوط الدم التي انحدرت على وجهه، ممتزجة بلطف مع قطرات المطر.
تردد صوت ناعم في الهواء.
“لقد قمتَ بعمل جيد.”
أخيرًا، فتح كايوس فمه.
تردد صوت ناعم في الهواء.
في ذلك الصمت، لم يتحرك أي طرف.
كان الصوت ناعمًا، كهمسة تقريبًا.
تموج~
ومع ذلك، حمل قوة جبارة بداخله.
خطوة.
“لكن…”
كرا كراك—
اهتزت البرك.
قلب!
“…ليس جيدًا بما فيه الكفاية.”
“ا-اذهب…”
أصبح هطول المطر أشد.
بدأت كتفاه بالارتجاف.
حتى كاد لا يُسمع شيء سوى المطر.
“…ليس جيدًا بما فيه الكفاية.”
وقف كايوس أمام الرجل.
تراجع كايوس خطوة للخلف، وظهره غمره العرق فجأة.
الآن، كان أطول وأضخم منه.
“أنت غير مناسب لهذا.”
ومع ذلك…
صفعة—!
“…..”
“ه-ها.”
ظل كايوس صامتًا.
كان يجب أن يكون الأفضل.
لم يتم تبادل الكلمات بين الاثنين. وكأنه فهم ما كان يعنيه الرجل في الرداء بنظرته، خفض كايوس رأسه.
“ل-لماذا أبكي…؟”
ليقترب منه الرجل ذو الرداء.
…في ذلك الوقت، لم يُعر كايوس اهتمامًا لكلماتهم، لكن كأنها ساعة، هطلت عليه تلك الكلمات عندما وُضع في مثل هذا الموقف.
“لماذا؟”
ترنّح بضع خطوات للخلف قبل أن يسقط كليًا، وازداد شحوبه أكثر من ذي قبل.
كلمة واحدة وسؤال.
“مرة أخرى.”
“لماذا؟”
“ههه.”
واحدة اختار تكرارها.
ارتجفت عينا كايوس، غير قادر على فهم ما يحدث.
أخيرًا، فتح كايوس فمه.
وصمت العالم.
“أنا آسف.”
صفّق كايوس بيديه مرة واحدة، وتوقفت أصوات الصفير. ثم، بعبوس عميق، صرخ،
“لماذا؟”
ما لفت النظر تحديدًا، هي الفتاة الصغيرة التي وقفت في المركز، حيث كان من المفترض أن يقف جوليان.
لكن ذلك لم يكن جوابًا كافيًا.
ظهورها تصادم مباشرة مع الشخصية ذات الرداء الواقفة أمام كايوس.
“…المطر جعل السمع صعبًا.”
يقطر. يقطر.
“لماذا…؟”
يقطر…!
“لا أستطيع أن أرى، ولا أستطيع أن أسمع.”
تمتم كايوس، مرددًا نفس الكلمات التي قيلت له سابقًا.
“…”
تحطموا!
“سأكون أفضل.”
تشققوا جميعًا حتى…
“…”
“تذكّر.”
“أنا أعني ذلك.”
تراجع مترنحًا، حين دخلت كلمات إلى ذهنه. “تجارب الإنسان تغذي عواطفه. ما تراه داخل عقل شخص آخر، هو ما عاشه. لا تدع نفسك تُقهر.”
“حقًا؟”
“مرة أخرى.”
“نعم.”
لامس كايوس وجهه، شاعرًا بخطوط ساخنة تنساب على وجنتيه.
“أنت غير مناسب لهذا.”
“….لا أريد أن أكسرك.”
“…”
انبثقت أسلاك من الأرض، تخترق جسده بينما تغيرت ملابسه، وارتفع جسده مع ظهور سرير غريب الشكل تحته.
“استسلم. ليس لديك ما يلزم. انسحب. أنت غير مؤهل لهذا. هل تريد أن تصبح أعظم ساحر عاطفي؟ إذاً لماذا أغلقْتَ عواطفك؟”
“م-ماذا…؟”
“…”
كان يعلم أنه الأفضل.
“ألا تقول شيئًا؟ تكلّم. قلها.”
وصمت العالم.
“…”
“…أ-أريد أن أفوز.”
“قلها.”
لكن الأكثر رعبًا من كل شيء كان…
“….”
“حقًا؟”
“ردد ورائي، أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
“….لا أريد أن أكسرك.”
قبض كايوس على أسنانه، وجسده يرتجف وهو عاجز عن عصيان الأوامر.
“…أنا فاشل بلا مشاعر.”
“….”
هز كايوس رأسه.
“قلها—”
تراجع مترنحًا، حين دخلت كلمات إلى ذهنه. “تجارب الإنسان تغذي عواطفه. ما تراه داخل عقل شخص آخر، هو ما عاشه. لا تدع نفسك تُقهر.”
“أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
تموج~
“….”
تردّد صوت مألوف بينما بدأت الجذور تظهر تحته. تشقلبت وتسلقت من الأرض، كاشفة عن شجرة مرعبة.
“قلها.”
ممسكًا بالسيف، ظهر وهج خافت على جسده، وسطع بشدة حتى غمر العالم بأسره.
“…أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
“هاهاهاهاهاهاها!”
“لماذا ترددت؟ قلها مجددًا.”
هز كايوس رأسه.
“…”
“لقد قمتَ بعمل جيد.”
صفعة—!
اهتز عقل جوليان.
“قلها مجددًا.”
“تذكّر.”
“…أنا فاشل بلا مشاعر.”
وبينما يحدق في الجيش القادم، ركّز بصره على الشخصية المرتدية للرداء التي تقف أمامه.
صفعة—!
“لماذا؟”
“تجاوزت الجزء الأخير. كررها.”
رفع كايوس رأسه ليرى الفتاة الصغيرة والتنين. حتى الآن، كانت تبتسم، ومع ذلك، الألم الذي شعر به كان لا يُحتمل.
“أنا فا—”
صرخ عقله، وتصلب جسده.
صفعة—!
تحطم العالم المظلم، مفسحًا المجال للفراغ الأبيض ذاته. تسلل إلى كل زاوية، ملتهمًا كل ما في طريقه.
“…أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
“لكن…”
“جيد، الآن كررها. مرارًا وتكرارًا.”
“ههههههه.”
“أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
“لقد قمتَ بعمل جيد.”
“مرة أخرى.”
صفعة—!
“أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
وقف كايوس أمام الرجل.
“مرة أخرى.”
واحدًا تلو الآخر، ظهرت شخصيات ملثمة حول جوليان الذي ارتدى القلنسوة.
“أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
قبض كايوس على أسنانه، وجسده يرتجف وهو عاجز عن عصيان الأوامر.
“مرة أخرى.”
ما لفت النظر تحديدًا، هي الفتاة الصغيرة التي وقفت في المركز، حيث كان من المفترض أن يقف جوليان.
يقطر! يقطر…!
“هاا…!”
عند فتح عينيه، استُبدل العالم الأبيض بعالم من الكآبة.
أخيرًا، فتح كايوس فمه.
واحدة اختار تكرارها.
شخصيةٌ وقفت أمام كايوس.
وقف كايوس بوجه شاحب، وازداد شحوبه مع كل ثانية، وجوليان كذلك.
كان ظهرها مواجهًا له، واهتز عقل كايوس.
وقف كايوس أمام الرجل.
“أنا فاشل—!”
“أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
غطى كايوس فمه بسرعة.
صرخ عقل كايوس من شدة الخوف.كان عليه الهرب…! كان بحاجة للهروب! مرعب! كيف يمكن لأي أحد أن يتحمّل هذا الموقف؟
“ه-ها.”
انبثقت أسلاك من الأرض، تخترق جسده بينما تغيرت ملابسه، وارتفع جسده مع ظهور سرير غريب الشكل تحته.
ارتجف جسده بالكامل وهو يحدق في تلك الهيئة الوحيدة الواقفـة أمامه. رغم أن ظهرها لم يكن يغطي الكثير، إلا أن رهبتها كانت طاغية ومخيفة لدرجة أن كايوس لم يستطع حتى أن يتنفس.
لكن بالتأكيد كان هناك.
في الجهة المقابلة، لم يكن حال جوليان أفضل.
وتحولوا إلى لا شيء.
“….”
استمر المطر في الهطول من السماء.
حدق في الهيئة التي وقفت أمام كايوس، وشعر بأن جسده كله تجمد.
الجيش اقترب أكثر، وكذلك التنين.
صرخ عقله، وتصلب جسده.
كابحًا ألمه، دفع المخلوق خلفه ليزأر وينقض نحو جوليان، الذي وقف منتصبًا.
“….”
“أنا… لم أرغب في فعل هذا…”
في صمت، مدّت الشخصية يدها إلى خصرها، وسحبت سيفًا ضخمًا. ضوءٌ مرعب أحاط بالعالم بأسره، مبددًا الظلام الذي كان يتساقط من السماء، وتصدع تعبير جوليان.
ليقترب منه الرجل ذو الرداء.
أصبح تنفسه ثقيلاً.
…في ذلك الوقت، لم يُعر كايوس اهتمامًا لكلماتهم، لكن كأنها ساعة، هطلت عليه تلك الكلمات عندما وُضع في مثل هذا الموقف.
شحب وجهه.
“تنين صخري!”
وارتعشت عيناه.
قبضة.
في تلك اللحظة، غمره الخوف.
كان يجب أن يكون الأفضل.
اهتز عقل جوليان.
صفير…! صفير…!
سكيلش! سكيلش!
سواء التنين، أو الشجرة، أو الموتى.
تردّد صوت مألوف بينما بدأت الجذور تظهر تحته.
تشقلبت وتسلقت من الأرض، كاشفة عن شجرة مرعبة.
“…قلت لك إنني لم أرد ذلك.”
“ساعدوني…!”
الفائز؛ جوليان داكري إيفينوس.
“أخرجوني من هنا!”
بفت!
صرخات يائسة تعالت في الهواء بينما ظهرت هيئة الشجرة بالكامل. وجوهٌ مشوّهة بالألم ظهرت على لحائها، وأيادٍ ممتدة مدمجة في الخشب ذاته. كانوا يبكون ويتوسلون للمساعدة، وأصواتهم مليئة بالحزن واليأس.
“….”
ظهورها تصادم مباشرة مع الشخصية ذات الرداء الواقفة أمام كايوس.
واقفًا هناك، بدأ مخلوق ضخم في الظهور بجانبه.
تطاير رداؤها، وتطايرت كذلك أردية الجثث الواقفة أمام التنين.
كانوا الآن على بعد ذراع.
رررمبل! رررمبل!
تبعها صرخة مباشرة.
بهديرٍ مرعب، نهض التنين أيضًا، جسده يهتز ويتلوى، وعيناه الصفراوان تركزتا على الشخصية المرتدية للرداء.
وتحولوا إلى لا شيء.
“روووووووع!”
بزئيرٍ مرعب، أظهر التنين قوته.
“أخرجوني من هنا!”
ررررمبل!
“أنا فا—”
اهتز العالم، وكلا الطرفين واقفان على جانبين متقابلين.
“تنين صخري!”
وقف كايوس بوجه شاحب، وازداد شحوبه مع كل ثانية، وجوليان كذلك.
اهتز العالم، وكلا الطرفين واقفان على جانبين متقابلين.
كما لو كانت عقولهم متزامنة، رفعا رأسيهما في اللحظة ذاتها، وتلاقت نظراتهما.
كانت كهمسات تحاول أن تزعزع هدوءه، لكنه بقي هادئًا.
وكأن تلك اللحظة كانت بداية كل شيء.
اندفع هجوم المخلوق، لكنه صُد بسهولة من قبل الفتاة الصغيرة التي لوّحت بيدها، مشكّلة درعًا أرجوانيًا.
“روووووع!”
بزئيرٍ مفزع، ارتفع التنين في الهواء، أجنحته الثقيلة تضغط على الأرض وهو يطفو ببطء. في الوقت ذاته، بدأت الجثث تتحرك، وبدأت الجذور تتجه نحو كايوس.
لم يتم تبادل الكلمات بين الاثنين. وكأنه فهم ما كان يعنيه الرجل في الرداء بنظرته، خفض كايوس رأسه.
كان مشهدًا ساحقًا هزّ عقل كايوس للحظة قصيرة، لكن حين حدّق في الشخصية الواقفـة أمامه، بلع ريقه وهدأ نفسه.
بعيون حمراء، نظر بثبات إلى الرجل الواقف أمامه.
تموج—
شهدت تلك المباراة صعود جوليان إلى النهائيات.
تشكل تموج تحت قدم الشخص ذو الرداء وهو يخطو خطوة للأمام.
خطوة.
ممسكًا بالسيف، ظهر وهج خافت على جسده، وسطع بشدة حتى غمر العالم بأسره.
“….”
“ا-اذهب…”
صفّق كايوس بيديه مرة واحدة، وتوقفت أصوات الصفير. ثم، بعبوس عميق، صرخ،
همس كايوس بهدوء، وعيونه محتقنة بالدم.
“…أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
وبينما يحدق في الجيش القادم، ركّز بصره على الشخصية المرتدية للرداء التي تقف أمامه.
هز كايوس رأسه.
“ما معنى أن تكون الأفضل؟”
سكيلش! سكيلش!
تمتم كايوس، مرددًا نفس الكلمات التي قيلت له سابقًا.
يقطر…!
“…أن تكون فوق الجميع.”
قبض كايوس على أسنانه، شعر بألم قوي يخترق صدره.
انقبض قلبه، والغضب المكبوت في داخله اندفع نحو الرجل المرتدي للرداء، مع تصاعد وهج سيفه، وحضوره تضاعف.
“لماذا؟”
سكيلش! سكيلش!
ومع ذلك…
وصل صوت الجذور إلى أذنيه.
والدته … وشقيقته…
رفع رأسه، وانقبض قلبه بقوة بينما الجذور المرعبة أحاطت به من كل جانب.
كلانك—!
غمره الرعب.
“…أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
لكن الأكثر رعبًا من كل شيء كان…
صفير. صفير. صفير. صفير—
“روووووع!”
تراجع كايوس خطوة للخلف، وظهره غمره العرق فجأة.
التنين الصخري خلفه، زئيره يهز أسس هذا العالم.
“هل هو متردد؟”
كان مشهدًا مرعبًا، ومع ذلك…
“هل هو متردد؟”
تموج~
حدق في الهيئة التي وقفت أمام كايوس، وشعر بأن جسده كله تجمد.
لم ييأس كايوس.
هز كايوس رأسه.
بعيون حمراء، نظر بثبات إلى الرجل الواقف أمامه.
“….لا أريد أن أكسرك.”
الجيش اقترب أكثر، وكذلك التنين.
“….لا أريد أن أكسرك.”
كانوا الآن على بعد ذراع.
تبع الزئير المخيف دموعه بينما تشكل تموج تحته. رفع المخلوق يده، مستعد للانطلاق نحو جوليان. كانت حركته سريعة وقاسية، ورغم ذلك، ظل وجه جوليان هادئًا.
ارتجف قلب كايوس وهو يحدق في الرجل المرتدي للرداء، وتذبذبت حدقتاه وهو يتمتم،
“أنا آسف.”
“افعلها.”
“هاهاهاهاهاهاها!”
وأخيرًا، تحرك الرجل.
“….”
شششيييييينغ!
“لماذا؟”
ومضة من الضوء انطلقت.
ممسكًا بالسيف، ظهر وهج خافت على جسده، وسطع بشدة حتى غمر العالم بأسره.
وصمت العالم.
شعر بالاختناق، وكأن أنفاسه تُنتزع.
تجمّد كل شيء في مكانه.
“…”
تجمد الرجل ذو الرداء، وتجمّد التنين، وتجمّدت الشجرة، وتجمّدت الجثث.
استمرت أصوات الصفير، ولكن لم تظهر أي صورة.
توقّف كل شيء مع نبضة الضوء الوحيدة التي خرجت من سيف الرجل.
صفّق كايوس بيديه مرة واحدة، وتوقفت أصوات الصفير. ثم، بعبوس عميق، صرخ،
كايوس وجوليان تجمدوا كذلك، وأعينهم مثبتة على بعضهما البعض وهما واقفان بلا حراك.
“ما معنى أن تكون الأفضل؟”
في ذلك الصمت، لم يتحرك أي طرف.
“ها.”
حتى…
هو أيضًا… بدأ بالبكاء.
“أوكيه…!”
وكأن تلك اللحظة كانت بداية كل شيء.
شحب وجه جوليان وتفجرت الدماء من فمه.
“روووووع!”
سبلاش—
بزئيرٍ مرعب، أظهر التنين قوته.
ترنّح بضع خطوات للخلف قبل أن يسقط كليًا، وازداد شحوبه أكثر من ذي قبل.
لا… كان هناك هدف.
كرا كراك—
“روووووع!”
وبعد لحظات، بدأت التشققات تظهر على الأشكال التي كانت تحمي جوليان.
“مرة أخرى.”
سواء التنين، أو الشجرة، أو الموتى.
“…”
تشققوا جميعًا حتى…
كان مشهدًا ساحقًا هزّ عقل كايوس للحظة قصيرة، لكن حين حدّق في الشخصية الواقفـة أمامه، بلع ريقه وهدأ نفسه.
تحطموا!
“اذهب.”
وتحولوا إلى لا شيء.
انهمرت الدموع من زاوية عينيه، بينما جسده بدأ يذبل.
حدق كايوس بالمشهد لوهلة، وعيونه ترمش ببطء قبل أن تتحول للون الدم.
لكن وسط الخوف، شعر بشيء آخر.
“ههه.”
الفصل 347: ماذا يعني أن تكون الأفضل؟ [4]
بدأت كتفاه بالارتجاف.
“…أ-أريد أن أفوز.”
“ههههههه.”
أصبح هطول المطر أشد.
تسرب الدم من شفتيه بينما أصبح الارتجاف أقوى، ولم يمضِ وقت طويل حتى لم يستطع كبحه أكثر، فانفجر ضاحكًا.
“لقد قمتَ بعمل جيد.”
“هاهاهاهاهاهاها!”
“ههههههه.”
دوّى ضحكه عاليًا في العالم الأبيض، يتردد في أرجاء الفضاء كله، غير قادر على إخفاء سعادته.
“أنا… فعلتها! هههه!”
“…أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
ضحك كايوس، وملامحه ملتوية.
—— جوليان داكري إيفينوس.
“لقد فعلتها اللعنة! أنا الأفضل! هل قلتها أيها الحقير؟ أ-أنا… أنا الأ—”
“ل-لماذا أبكي…؟”
صفير. صفير—
“لقد فعلتها اللعنة! أنا الأفضل! هل قلتها أيها الحقير؟ أ-أنا… أنا الأ—”
شعر كايوس أن صوته يُسحب من فمه.
لا… كان هناك هدف.
“هـ-ها؟”
حتى كاد لا يُسمع شيء سوى المطر.
استدار كايوس ببطء نحو المسافة، حيث كان شخصٌ ممددًا على الأرض بذراعه تغطي عينيه.
أخيرًا، فتح كايوس فمه.
“أنا… لم أرغب في فعل هذا…”
…شعر بالفراغ.
انهمرت الدموع من زاوية عينيه، بينما جسده بدأ يذبل.
خفض جوليان ذراعه عن عينيه، كاشفًا عن وجهٍ ذابل، غائر، وعينين خاويتين، وعدد قليل من خصل الشعر الملتصقة بفروة رأسه.
تراجع كايوس خطوة للخلف، وظهره غمره العرق فجأة.
ومضة من الضوء انطلقت.
“م-ما الذي يحدث…؟ لا، لا…”
للتفوّق على الجميع.
صفير. صفير. صفير—
مرة أخرى، اهتز العالم.
“…قلت لك إنني لم أرد ذلك.”
تراجع كايوس خطوة للخلف، وظهره غمره العرق فجأة.
انبثقت أسلاك من الأرض، تخترق جسده بينما تغيرت ملابسه، وارتفع جسده مع ظهور سرير غريب الشكل تحته.
تحطموا!
“م-ماذا…؟”
“اهجم…!”
ارتجفت عينا كايوس، غير قادر على فهم ما يحدث.
“ها.”
ولكن، إن كان هناك شيء واحد فهمه، فهو أن شيئًا في جسده بدأ يتلاشى ببطء.
“…”
“لا، لا…”
“أنا فاشل بلا مشاعر. تخلصت من عواطفي لأنني أخاف الألم.”
صفير. صفير. صفير. صفير—
“هاا…!”
“أنا…”
هو…
خفض جوليان ذراعه عن عينيه، كاشفًا عن وجهٍ ذابل، غائر، وعينين خاويتين، وعدد قليل من خصل الشعر الملتصقة بفروة رأسه.
كايوس كان الأفضل.
وبينما يرمش ببطء، نظر إلى كايوس.
“تنين صخري!”
“…أ-أريد أن أفوز.”
“أنا أعني ذلك.”
هز كايوس رأسه.
صفعة—!
لكن…كان قد فات الأوان.
بدأ صوت “صفير” الناعم والمستمر يتردد في الفراغ.
“أنا آسف.”
أصبح تنفسه ثقيلاً.
صفيررررررر!
خشخشة~
أظلم عقل كايوس، وانتهت المباراة.
“….”
الفائز؛ جوليان داكري إيفينوس.
انهمرت الدموع من زاوية عينيه، بينما جسده بدأ يذبل.
شهدت تلك المباراة صعود جوليان إلى النهائيات.
عيناها مغمضتان، ووجهها الشاحب مغطى بعروق أرجوانية رفيعة، تنتشر كشبكة رقيقة على جلدها.
لكن في الوقت ذاته، كانت اليوم الذي فقد فيه كايوس مشاعره.
للتفوّق على الجميع.
هو…
ترجمة: TIFA
فشل في أن يصبح الأفضل.
“أوكيه…!”
ما معنى أن تكون الأفضل؟
“مرة أخرى.”
…أن تفوز.
اهتز عقل جوليان.
—— جوليان داكري إيفينوس.
ترنّح بضع خطوات للخلف قبل أن يسقط كليًا، وازداد شحوبه أكثر من ذي قبل.
“أووكه…!”
_______________________________________
وصمت العالم.
ترجمة: TIFA
ظهرت سترة بقبعة من العدم، تغطي جسده. كانت ترفرف بهدوء تحت هجوم المخلوق.
كان لديه ثقة مطلقة في نفسه.
