المعركة من الداخل [5]
الفصل 354: المعركة من الداخل [5]
الظلام… كان يصل إليها.
تغيرت ملامحها بالكامل فجأة، وأصبحت غريبة ومخيفة.
كان المكان هادئًا تمامًا كما في المرة الأولى.
لم تكن هناك أي علامة من هذا النوع.
سلالم تصطف من الجانب، ملتفة نحو منصة مركزية يقف عندها درابزين خشبي، يتيح لمن يقف عليه أن يُطل على الأرضية الرخامية السوداء التي كانت مضاءة بخفوت من الثريا التي تعلو المكان.
رأسها الصغير بدأ يطل ببطء من خلف الملاك، عيناها اللامعتان الخاليتان من التركيز تلمعان في الضوء الخافت بينما تركزان على عينيّ.
ساد صمت خانق أرجاء القاعة، بينما دوّى صوت خطواتي الخفيفة في الأرجاء.
“لا شيء، فقط تبدين شاردة. هل أنتِ متعبة؟ يمكننا أن نستريح قليلاً إن أردتِ.”
تك—
لكن هذه المرة… كان هناك ثلاثة تماثيل.
نظرت حولي، وتذكرت كل التفاصيل الصغيرة للرؤية التي كانت لدي منذ وقت ليس ببعيد.
“أمم، ربما نعم.”
تذكّرت كل شيء.
كان في نظرتها سكون مزعج، وكأنها كانت تراقبني طوال الوقت.
من الشقوق الصغيرة حول الأرضية الرخامية إلى الشقوق الدقيقة على درجات السلالم المؤدية إلى المنصة في الأعلى.
“….لقد تمكنتَ من إيجادي.”
….كل شيء كان مطابقًا للرؤية.
نظرت إلى الأسفل نحو الفتاة المغمى عليها على الأرض، ثم رفعت رأسها لتنظر إلى “إيفلين”.
تقريبًا…
“ليس نفس الشيء.”
“….”
“….؟”
حبست أنفاسي وتوقفت خطواتي.
حاولت “كيرا” بدء حديث خفيف لتُبعد تفكيرها عن الظلمة.
بينما رفعت رأسي ببطء، استقر بصري على مركز المنصة، حيث كان هناك تمثال واقف.
***
كانت عيناها المجوفتان ثابتتان علي، ونظرته الفارغة ضغطت على روحي حتى بدأ رأسي يشعر بالخفة.
التفت وتحركت والتفت، اندفعت نحو التماثيل الشاهقة أمامي، لتلتف حول أجسادها.
ذلك التمثال لم يكن موجودًا عندما دخلت…
“….آه، بالتأكيد.”
“هوو.”
خدش. خدش.
بدأت الأقفال في ذهني تهتز.
فركت “إيفلين” وجهها بسرعة وهزّت رأسها لتطرد تلك الأفكار. وقبل أن تتمكن “كيرا” من قول أي شيء آخر، أسرعت بخطواتها.
ورغم ذلك، بقيت متماسكًا، أحدّق في التمثال دون أن أنطق بكلمة.
“….لقد تمكنتَ من إيجادي.”
لكن…
كل شيء كان طبيعيًا.
فليك.
“ششش… كن هادئًا، سأحررك.”
فجأة، ومضة خافتة أتت من الثريا فوقي، وفي لحظة واحدة ابتلع الظلام المكان بأسره. تسللت البرودة على الفور إلى جسدي، متوغلة في جلدي، فيما أصبح الصمت أكثر خنقًا.
لم أقف مكتوف الأيدي أراقب ما يحدث. على عكس ما حدث سابقًا عندما كانت الأضواء تومض، كنت قد أنهيت استعداداتي.
أصبح فمي جافا عندما أغمضت عيني..
أهتزت الأقفال بكثافة أكبر، والظلام والصمت شعرت وكأنهما يمتدان إلى الأبد.
نظرت “كيرا” إلى “إيفلين” نظرة سريعة. كان وجهها لا يزال شاحبًا إلى حد ما، لكنها تمكنت من التعافي بشكل ملحوظ مقارنة بما كانت عليه عندما استُنزفت قواها فجأة.
لم يكن أمامي سوى الانتظار حتى ينتهي هذا.
ابتسمت بفرح في البداية، وكأنها سعيدة برؤيتي.
عادت الثريا لتضيء مرة أخرى، بصوت خافت يصدر عنها وهي تومض.
فليك.
“هم؟”
سمح لي برؤية محيطي مرة أخرى، وكأن الأوكسجين عاد إلى رئتي وسمح لي بالتنفس من جديد.
فليك.
ولكن لم يدم ذلك طويلًا.
لم يكن أمامي سوى الانتظار حتى ينتهي هذا.
“….”
“أوخ!”
رفعت رأسي مرة أخرى، سقطت عيناي مرة أخرى على المنصة.
فجأة، ومضة خافتة أتت من الثريا فوقي، وفي لحظة واحدة ابتلع الظلام المكان بأسره. تسللت البرودة على الفور إلى جسدي، متوغلة في جلدي، فيما أصبح الصمت أكثر خنقًا.
وقف الملاك هناك كما كان من قبل، ونظرته الفارغة ثابتة علي. ولكن على عكس ما كان عليه الوضع سابقًا… لم يكن هناك ملاك واحد.
لم أقف مكتوف الأيدي أراقب ما يحدث. على عكس ما حدث سابقًا عندما كانت الأضواء تومض، كنت قد أنهيت استعداداتي.
لا.
“لا تتعجلني.”
كان هناك اثنان.
أيًا كان الموقف، فهي المفتاح لكل هذا.
“….!”
“حسنًا.”
ضاق حلقي للحظة قبل أن أتنفس ببطء واتزان.
“لا وقت لدينا.”
شعرت بنظرات التماثيل تتعلق بي، ورغم ذلك، بقيت هادئًا. على الأقل… حتى ومضت الثريا مرة أخرى.
“ليس بعد.”
فليك.
“هوو.”
غمرني الظلام مجددًا.
كل هذا حدث بسرعة لا تُصدق.
ومثل المرة السابقة، لم يدم ذلك طويلًا، إذ عادت الثريا للحياة.
كانت صغيرة جدًا، وغريبة جدًا، بحيث لا تنتمي لذلك المكان.
لكن هذه المرة… كان هناك ثلاثة تماثيل.
ابتسمت بفرح في البداية، وكأنها سعيدة برؤيتي.
مصطفة على المنصة أمامي، جميعها تحدق بي، ونظراتها الفارغة ترسل قشعريرة في عمودي الفقري.
وبحلول الوقت الذي اختفت فيه الفتاة الصغيرة، كانت كل التماثيل مغطاة بالجذور السوداء.
فليك.
“…انتهيت.”
استمرت هذا الظاهرة، و…
صوت قاسٍ مزعج ملأ الأجواء بينما بدأت التماثيل ترتجف.
فليك.
كانت تبدو وكأنها تعرف إلى أين تذهب.
مع كل ومضة،
ومع ذلك، لم يستطع قمع التماثيل بالكامل. صوت ارتطام مكتوم تردد في القاعة بينما كانت الكروم تلتف وتتحرك في صراع لإبقائها مقيدة.
فليك.
***
يظهر ملاك جديد.
لكن الوضع مع “أويف” كان مختلفًا.
فليك.
سمح لي برؤية محيطي مرة أخرى، وكأن الأوكسجين عاد إلى رئتي وسمح لي بالتنفس من جديد.
سرعان ما فقدت العد لعدد الملائكة الذين وقفوا على المنصة أعلاه. العدد لم يعد يهم أمام كثرتهم.
بدت ملامح “البومة -العظيمة ” قاتمة وهو يلوّح بيده.
فليك—
كرا كراك!
ومضت الثريا مرة أخرى.
خلفها، كانت هناك فتاة بشعر أحمر تجلس على السرير، ضامّة ركبتيها، وعيناها شاردتان وهي تمشط شعر الطفلة الصغيرة بلطف.
لكن هذه المرة، أضاءت بقوة. اختفى أي أثر للظلام، وامتلأت القاعة بالنور الساطع المنبعث منها.
رأسها الصغير بدأ يطل ببطء من خلف الملاك، عيناها اللامعتان الخاليتان من التركيز تلمعان في الضوء الخافت بينما تركزان على عينيّ.
كدت أن أتراجع خطوة غريزيًا من الظاهرة، لكنني تماسكت وبقيت ثابتًا.
فتحت فمها لتقول شيئًا، لكن الكلمة لم تخرج أبدًا، إذ تجمد وجهها فجأة.
“هيهيهيهي.”
…كان هدوءًا غريبًا.
ضحكة خافتة، تشبه ضحكة طفل، ترددت في القاعة، ترتد من الجدران في كل اتجاه. كان الصوت ملتوي ومشوه، مما جعل من المستحيل تحديد مصدره، وأضفى برودة مزعجة على الأجواء.
سكيلش!
نظرت حولي، آملًا أن أرى من أين جاء.
وبعد ذلك، رأيته — الشيء الذي كنت أبحث عنه. لولا أنني كنت أراقب بدقة، لربما فاتني ذلك تماما. لكن عيني التقطت التفاصيل الدقيقة: يد صغيرة شاحبة، بالكاد مرئية، تمسك بيد التمثال الملائكي في الوسط.
كانت صغيرة جدًا، وغريبة جدًا، بحيث لا تنتمي لذلك المكان.
بينما رفعت رأسي ببطء، استقر بصري على مركز المنصة، حيث كان هناك تمثال واقف.
رأسها الصغير بدأ يطل ببطء من خلف الملاك، عيناها اللامعتان الخاليتان من التركيز تلمعان في الضوء الخافت بينما تركزان على عينيّ.
خدش. خدش.
كان في نظرتها سكون مزعج، وكأنها كانت تراقبني طوال الوقت.
“…..”
“هيهيهيهيهي.”
رأسها الصغير بدأ يطل ببطء من خلف الملاك، عيناها اللامعتان الخاليتان من التركيز تلمعان في الضوء الخافت بينما تركزان على عينيّ.
عادت الضحكة الطفولية حين ركّزت بصري على الفتاة الصغيرة.
شعرت بنظرات التماثيل تتعلق بي، ورغم ذلك، بقيت هادئًا. على الأقل… حتى ومضت الثريا مرة أخرى.
“إنها هي…”
تذكّرت كل شيء.
انقبض قلبي عندما تعرفت على الفتاة.
بل جعلته ببطء وهدوء يوزع جذوره في المكان للسيطرة على التماثيل.
كانت نفس الفتاة الصغيرة من الرؤية. الفتاة العمياء التي تم امتلاكها وسقطت ضحية لخطيئة والدها.
ما هذا النوع من…؟
“….لقد تمكنتَ من إيجادي.”
لكن الوضع مع “أويف” كان مختلفًا.
قالت، بصوتها الطفولي يملأ القاعة الخالية، بينما كانت الملائكة تحيط بي، بنظراتها الفارغة لا تزال معلقة بي.
ضحكت مجددًا، ثم تركت يد الملاك قبل أن تستدير وتركض مبتعدة.
“هيهيهي.”
استمرت هذا الظاهرة، و…
ضحكت مجددًا، ثم تركت يد الملاك قبل أن تستدير وتركض مبتعدة.
خرجت المزيد من الجذور من الأرض لتقيّد التماثيل.
وأثناء مغادرتها، تحدثت مرة أخرى،
التفت وتحركت والتفت، اندفعت نحو التماثيل الشاهقة أمامي، لتلتف حول أجسادها.
“ابحث عني مرة أخرى!”
شعرت بنظرات التماثيل تتعلق بي، ورغم ذلك، بقيت هادئًا. على الأقل… حتى ومضت الثريا مرة أخرى.
كان صوتها خفيفًا ومليئًا بالمرح. ومع ذلك، بدا كل شيء فيه ثقيلًا بشكل غريب بينما اختفت من القاعة.
الآن ونحن داخل عقل التمثال، ودون خوف من كشفه للعالم الخارجي، تمكنت من استدعائه دون أي تحفظ.
عاد الصمت ليخيّم على ما حولي.
هل يمكن أن تكون هذه قدرة فطرية خاصة بها؟ أو أسلوبًا جديدًا بالكامل في تشكيل المفاهيم؟
ولكن لم يدم طويلًا.
سرعان ما فقدت العد لعدد الملائكة الذين وقفوا على المنصة أعلاه. العدد لم يعد يهم أمام كثرتهم.
كــرر—
كانت نفس الفتاة الصغيرة من الرؤية. الفتاة العمياء التي تم امتلاكها وسقطت ضحية لخطيئة والدها.
صوت قاسٍ مزعج ملأ الأجواء بينما بدأت التماثيل ترتجف.
لم أقف مكتوف الأيدي أراقب ما يحدث. على عكس ما حدث سابقًا عندما كانت الأضواء تومض، كنت قد أنهيت استعداداتي.
“هم؟”
“اذهب، قم بعملك.”
رأسها الصغير بدأ يطل ببطء من خلف الملاك، عيناها اللامعتان الخاليتان من التركيز تلمعان في الضوء الخافت بينما تركزان على عينيّ.
سكيلش، سكيلش.
انفجرت الجذور من الشقوق في الأرض والجدران، متسللة إلى القاعة بسرعة غير طبيعية.
“هيهيهيهي.”
التفت وتحركت والتفت، اندفعت نحو التماثيل الشاهقة أمامي، لتلتف حول أجسادها.
خرجت من الممر وتوقفت أمام باب كان مطابقًا تمامًا لما رأيته في الرؤية.
كل هذا حدث بسرعة لا تُصدق.
وبحلول الوقت الذي اختفت فيه الفتاة الصغيرة، كانت كل التماثيل مغطاة بالجذور السوداء.
فليك.
“…انتهيت.”
توقفت “إيفلين”، وجفناها يرفرفان.
استقر “البومة -العظيمة ” فوق كتفي بينما كانت الكروم تصدر أصوات الضغط والتمدد حول التماثيل.
“تابع، سأهتم بالباقي.”
“لقد أحسنت.”
كل شيء كان طبيعيًا.
كان الوقت قد حان للاستعانة بخدمات “البومة -العظيمة ”.
“لا تتعجلني.”
الآن ونحن داخل عقل التمثال، ودون خوف من كشفه للعالم الخارجي، تمكنت من استدعائه دون أي تحفظ.
فليك.
علاوة على ذلك، فهذا المجال من تخصصه.
كانت “كيرا” على وشك الإيماء، لكن حاجبيها انقبضا قليلًا بسبب النظرة على وجه “إيفلين”.
لقد استدعيتُه في اللحظة التي انطفأت فيها الأنوار وظهر التمثال الثاني. لم أقف ببساطة وأراقب التماثيل تتزايد.
لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في هزيمة التماثيل.
بل جعلته ببطء وهدوء يوزع جذوره في المكان للسيطرة على التماثيل.
“هوو.”
ثامب— ثامب—!
علاوة على ذلك، فهذا المجال من تخصصه.
ومع ذلك، لم يستطع قمع التماثيل بالكامل. صوت ارتطام مكتوم تردد في القاعة بينما كانت الكروم تلتف وتتحرك في صراع لإبقائها مقيدة.
لكن…
بدت ملامح “البومة -العظيمة ” قاتمة وهو يلوّح بيده.
خدش. خدش.
سكيلش!
ربما هي تعرف…
خرجت المزيد من الجذور من الأرض لتقيّد التماثيل.
سكيلش، سكيلش.
“أيها الإنسان.”
فتحت فمها لتقول شيئًا، لكن الكلمة لم تخرج أبدًا، إذ تجمد وجهها فجأة.
نظر إليّ “البومة -العظيمة”، محولًا بصره عن التماثيل.
“….”
“من الأفضل أن تبدأ بالتحرك. لن أتمكن من الصمود أكثر.”
عادةً، عندما يتم تنشيط “المفهوم”، تتلوى الأرض تحت المستخدم، مما كان علامة على توسع المجال.
“حسنًا.”
ورغم ذلك، بقيت متماسكًا، أحدّق في التمثال دون أن أنطق بكلمة.
أومأت برأسي وركضت نحو السلالم، متجاوزًا التماثيل ومتجهًا نحو الباب الذي دخلت منه الفتاة الصغيرة.
تغيرت ملامحها بالكامل فجأة، وأصبحت غريبة ومخيفة.
أيًا كان الموقف، فهي المفتاح لكل هذا.
ضغطت على خدها عدة مرات قبل أن تزم شفتيها بخيبة أمل.
طالما استطعت اللحاق بها، كنت واثقًا من قدرتي على إنهاء كل شيء.
تراجعت بسرعة عندما انفجرت الجذور من الأرض أدناه، تلتف حول التمثال الذي ظهر فجأة.
لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في هزيمة التماثيل.
كان الهدوء يحيط بي بطريقة غريبة. لم يكن هناك أي تمثال، ولا شيء يعيق طريقي نحو الباب.
***
تدحرجت جانبًا، وضربت كتفي على جانب الجدار.
بل جعلته ببطء وهدوء يوزع جذوره في المكان للسيطرة على التماثيل.
في ذات الوقت.
تنهدت “إيفلين”، واضعة الفتاة التي حررتها على الأرض.
“ششش… كن هادئًا، سأحررك.”
كان هناك اثنان.
ظهر توهج بنفسجي خافت في الظلام بينما كانت “إيفلين” تحرر شخصًا آخر.
“ما نوع الـ—”
ولسوء الحظ، وعلى عكس “كيرا”، لم يتمكن الشخص من البقاء واعيًا، وسرعان ما أغمي عليه بين ذراعيها.
خرجت المزيد من الجذور من الأرض لتقيّد التماثيل.
“واحد آخر…”
لكن هذه المرة… كان هناك ثلاثة تماثيل.
تنهدت “إيفلين”، واضعة الفتاة التي حررتها على الأرض.
“ششش… كن هادئًا، سأحررك.”
“يبدو أنك مميزة حقًا بين الآخرين.”
سمح لي برؤية محيطي مرة أخرى، وكأن الأوكسجين عاد إلى رئتي وسمح لي بالتنفس من جديد.
“….آه، بالتأكيد.”
التفت وتحركت والتفت، اندفعت نحو التماثيل الشاهقة أمامي، لتلتف حول أجسادها.
نظرت “كيرا” إلى “إيفلين” نظرة سريعة. كان وجهها لا يزال شاحبًا إلى حد ما، لكنها تمكنت من التعافي بشكل ملحوظ مقارنة بما كانت عليه عندما استُنزفت قواها فجأة.
صدر صوت طفيف عند فتح الباب، كاشفًا عن الغرفة المألوفة. الستائر كانت تتطاير، ونسيم خفيف كان يهب، بينما استقر نظري على السرير، حيث كانت فتاة صغيرة تجلس، قدماها تتدليان من الحافة.
في ذات الوقت.
ارتجفت عند التفكير في الألم الذي عانت منه في ذلك الوقت.
ما الذي يحدث؟
“…..”
عادت الثريا لتضيء مرة أخرى، بصوت خافت يصدر عنها وهي تومض.
نظرت إلى الأسفل نحو الفتاة المغمى عليها على الأرض، ثم رفعت رأسها لتنظر إلى “إيفلين”.
كدت أن أتراجع خطوة غريزيًا من الظاهرة، لكنني تماسكت وبقيت ثابتًا.
“إلى متى سنستمر بهذا؟ متى يمكننا الخروج؟”
“ليس بعد.”
غمرني الظلام مجددًا.
ردّت “إيفلين”، ولوّحت بيدها للحظة قبل أن تتجه نحو جهة معيّنة. وقد اعتادت على ذلك، تبعتها “كيرا” من الخلف دون أن تبدي أي اعتراض.
“ششش… كن هادئًا، سأحررك.”
كانت تبدو وكأنها تعرف إلى أين تذهب.
“….”
أينما توجهت، ينتهي بهما الأمر بالعثور على أحد الأشخاص. وعلى الرغم من أن “كيرا” لم تكن تعرف سبب تحريرهم، إلا أنها كانت تدرك أهمية الأمر، فواصلت عملها، تحرس “إيفلين” وتحميها أثناء أدائها لمهمتها.
حتى هو، بدأ يشعر ببعض الحيرة من الموقف.
“…علينا تحرير ثلاثة أشخاص آخرين قبل أن نتمكن من المغادرة.”
انقبض قلبي عندما تعرفت على الفتاة.
“حسنًا.”
فليك.
لم تطرح “كيرا” أي سؤال، واكتفت بهزّ رأسها.
ابتسمت بفرح في البداية، وكأنها سعيدة برؤيتي.
كانت تريد أن تنهي كل شيء بأسرع ما يمكن.
سرعان ما فقدت العد لعدد الملائكة الذين وقفوا على المنصة أعلاه. العدد لم يعد يهم أمام كثرتهم.
خدش. خدش.
“إنها هي…”
الظلام… كان يصل إليها.
أهتزت الأقفال بكثافة أكبر، والظلام والصمت شعرت وكأنهما يمتدان إلى الأبد.
حاولت “كيرا” بدء حديث خفيف لتُبعد تفكيرها عن الظلمة.
وبدا أنها لاحظت شيئًا غريبًا هي الأخرى، وكان “أطلس” على وشك أن يتحدث عن الأمر عندما رفعت “ديليلا” يدها فجأة وضغطت على خدّها.
“…هل هناك ما يزعجك؟”
كان المكان هادئًا تمامًا كما في المرة الأولى.
“هم؟”
كانت نفس الفتاة الصغيرة من الرؤية. الفتاة العمياء التي تم امتلاكها وسقطت ضحية لخطيئة والدها.
توقفت “إيفلين”، وجفناها يرفرفان.
فتحت فمها لتقول شيئًا، لكن الكلمة لم تخرج أبدًا، إذ تجمد وجهها فجأة.
“ماذا تعنين؟”
رأسها الصغير بدأ يطل ببطء من خلف الملاك، عيناها اللامعتان الخاليتان من التركيز تلمعان في الضوء الخافت بينما تركزان على عينيّ.
“لا شيء، فقط تبدين شاردة. هل أنتِ متعبة؟ يمكننا أن نستريح قليلاً إن أردتِ.”
“ألن تدخل؟”
“لا وقت لدينا.”
سكيلش! سكيلش!
أجابت “إيفلين” وهي تلوّح بيدها.
لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
“آه.”
نظرت حولي مرة أخرى بحثًا عن فخ أو شيء مشابه، لكن…
كانت “كيرا” على وشك الإيماء، لكن حاجبيها انقبضا قليلًا بسبب النظرة على وجه “إيفلين”.
لم أقف مكتوف الأيدي أراقب ما يحدث. على عكس ما حدث سابقًا عندما كانت الأضواء تومض، كنت قد أنهيت استعداداتي.
“إذاً، هناك ما يزعجك بالفعل.”
فليك—
“أمم، ربما نعم.”
الآن ونحن داخل عقل التمثال، ودون خوف من كشفه للعالم الخارجي، تمكنت من استدعائه دون أي تحفظ.
فركت “إيفلين” وجهها بسرعة وهزّت رأسها لتطرد تلك الأفكار. وقبل أن تتمكن “كيرا” من قول أي شيء آخر، أسرعت بخطواتها.
عادت الثريا لتضيء مرة أخرى، بصوت خافت يصدر عنها وهي تومض.
“لا تقلقي بشأن الأمر. سأعرف ما أريد قريبًا. دعينا نركز على هذه المهمة الآن.”
“…أوراكلوس.”
لم تمر التغيرات الغريبة التي طرأت على “أويف” دون أن يلاحظها كبار الشخصيات، إذ ارتفع حاجبا “أطلس” قليلاً. سحر اللهب، الظلام، واللعنات…
***
***
“إلى متى سنستمر بهذا؟ متى يمكننا الخروج؟”
في الخارج.
انفجرت الجذور من الشقوق في الأرض والجدران، متسللة إلى القاعة بسرعة غير طبيعية.
لم تمر التغيرات الغريبة التي طرأت على “أويف” دون أن يلاحظها كبار الشخصيات، إذ ارتفع حاجبا “أطلس” قليلاً. سحر اللهب، الظلام، واللعنات…
“….!”
شيء ما لا يتطابق.
ومع ذلك، لم يستطع قمع التماثيل بالكامل. صوت ارتطام مكتوم تردد في القاعة بينما كانت الكروم تلتف وتتحرك في صراع لإبقائها مقيدة.
صحيح أن هناك مفاهيم “عنصرية” تمنح القدرة على استخدام كل العناصر، لكن حالة “أويف” كانت مختلفة قليلًا.
….اهتزت الأقفال في ذهني، مما أجبر موجة من العواطف على إغراق ذهني.
هي… لم تكن تستخدم “مفهومًا”.
انفجرت الجذور من الشقوق في الأرض والجدران، متسللة إلى القاعة بسرعة غير طبيعية.
عادةً، عندما يتم تنشيط “المفهوم”، تتلوى الأرض تحت المستخدم، مما كان علامة على توسع المجال.
الفصل 354: المعركة من الداخل [5]
وقد حدث هذا مع “كايليون”، “كايوس”، “جوليان”، “ليون”، و”أميل”.
لكن الوضع مع “أويف” كان مختلفًا.
دخل صوت هادئ أذني، مما أجبر رأسي على الالتفات دون إرادتي.
لم تكن هناك أي علامة من هذا النوع.
“ششش… كن هادئًا، سأحررك.”
جعل هذا الجميع يشعر بالفضول، وفي ذات الوقت، يركزون بشدة على ما تفعله. من الخارج، لم يكن هناك شيء غير طبيعي، لكن كان هناك شيء خاطئ.
“إنها هي…”
لاحظ “أطلس” أن العديد من الأشخاص حوله كانوا يشاركونه نفس الشك، وبدأت ملامحه تزداد جدية.
ظهرت تشققات على التمثال بينما مررت به وركضت عبر القاعة الضيقة .
ما الذي يحدث؟
تدحرجت جانبًا، وضربت كتفي على جانب الجدار.
حتى هو، بدأ يشعر ببعض الحيرة من الموقف.
“اذهب، قم بعملك.”
هل يمكن أن تكون هذه قدرة فطرية خاصة بها؟ أو أسلوبًا جديدًا بالكامل في تشكيل المفاهيم؟
رفعت رأسي مرة أخرى، سقطت عيناي مرة أخرى على المنصة.
حوّل “أطلس” نظره نحو “ديليلا”.
حوّل “أطلس” نظره نحو “ديليلا”.
ربما هي تعرف…
فركت “إيفلين” وجهها بسرعة وهزّت رأسها لتطرد تلك الأفكار. وقبل أن تتمكن “كيرا” من قول أي شيء آخر، أسرعت بخطواتها.
كانت هي الأخرى تحدق في المنصة باهتمام شديد.
دخل صوت هادئ أذني، مما أجبر رأسي على الالتفات دون إرادتي.
وبدا أنها لاحظت شيئًا غريبًا هي الأخرى، وكان “أطلس” على وشك أن يتحدث عن الأمر عندما رفعت “ديليلا” يدها فجأة وضغطت على خدّها.
أجابت “إيفلين” وهي تلوّح بيدها.
فوجئ تمامًا من تصرفها.
“…..”
ما هذا النوع من…؟
كان سيكون أمرًا مختلفًا لو اضطررت لهزيمتهم، لكن مجرد الفرار منهم؟
ضغطت على خدها عدة مرات قبل أن تزم شفتيها بخيبة أمل.
“واحد آخر…”
ثم، أعادت تركيزها على المنصة وهمست:
بدأت الأقفال في ذهني تهتز.
“ليس نفس الشيء.”
“إذاً، هناك ما يزعجك بالفعل.”
“….؟”
“ما نوع الـ—”
***
ترجمة: TIFA
فركت “إيفلين” وجهها بسرعة وهزّت رأسها لتطرد تلك الأفكار. وقبل أن تتمكن “كيرا” من قول أي شيء آخر، أسرعت بخطواتها.
كرا كراك!
تقريبًا…
“أومف!”
“أيها الإنسان.”
تراجعت بسرعة عندما انفجرت الجذور من الأرض أدناه، تلتف حول التمثال الذي ظهر فجأة.
شعرت ببرودة المعدن، فلعقت شفتيّ.
ظهرت تشققات على التمثال بينما مررت به وركضت عبر القاعة الضيقة .
أصبح فمي جافا عندما أغمضت عيني..
سكيلش! سكيلش!
أهتزت الأقفال بكثافة أكبر، والظلام والصمت شعرت وكأنهما يمتدان إلى الأبد.
“تابع، سأهتم بالباقي.”
كل شيء كان طبيعيًا.
“نعم.”
تغيرت ملامحها بالكامل فجأة، وأصبحت غريبة ومخيفة.
كنت أتحرك بهذا الشكل منذ عدة دقائق، أتجنب بصعوبة التماثيل التي تظهر فجأة وبدون سابق إنذار. لولا مساعدة “البومة -العظيمة ”، لكنت في ورطة كبيرة.
بدت ملامح “البومة -العظيمة ” قاتمة وهو يلوّح بيده.
“أوخ!”
….اهتزت الأقفال في ذهني، مما أجبر موجة من العواطف على إغراق ذهني.
تدحرجت جانبًا، وضربت كتفي على جانب الجدار.
“…..”
تجاهلت الألم، ودعمت نفسي لأواصل السير في عمق الممر.
“حسنًا.”
لا بد أن الطريق هو هذا…
لكن…
كان كل شيء كما في الرؤية تمامًا. وعلى الرغم من أنني لم أرَ القصر بالكامل، إلا أنني كنت أعرف الطريق الذي يجب أن أسلكه.
تجاهلت الألم، ودعمت نفسي لأواصل السير في عمق الممر.
سكيلش! سكيلش!
أخذت نفسًا عميقًا واستعددت، أفحص المنطقة بحذر وأنا أتوقع ظهور تماثيل في أي لحظة.
انطلقت الجذور من الأرضية الرخامية، محطمة إياها، ولفّت الجدران، لتمنع أي مواجهة غير متوقعة.
كان سيكون أمرًا مختلفًا لو اضطررت لهزيمتهم، لكن مجرد الفرار منهم؟
وهذا كل ما كنت بحاجة إليه…
كانت هي الأخرى تحدق في المنصة باهتمام شديد.
كان سيكون أمرًا مختلفًا لو اضطررت لهزيمتهم، لكن مجرد الفرار منهم؟
صدر صوت طفيف عند فتح الباب، كاشفًا عن الغرفة المألوفة. الستائر كانت تتطاير، ونسيم خفيف كان يهب، بينما استقر نظري على السرير، حيث كانت فتاة صغيرة تجلس، قدماها تتدليان من الحافة.
لم يكن ذلك مشكلة.
لا.
“لا بد أن هذا هو الباب.”
“نعم.”
خرجت من الممر وتوقفت أمام باب كان مطابقًا تمامًا لما رأيته في الرؤية.
ضاق حلقي للحظة قبل أن أتنفس ببطء واتزان.
…يجب أن تكون خلف هذا الباب.
تذكّرت كل شيء.
أخذت نفسًا عميقًا واستعددت، أفحص المنطقة بحذر وأنا أتوقع ظهور تماثيل في أي لحظة.
لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
لكن…
الآن ونحن داخل عقل التمثال، ودون خوف من كشفه للعالم الخارجي، تمكنت من استدعائه دون أي تحفظ.
“لا شيء؟”
نظرت إلى الأسفل نحو الفتاة المغمى عليها على الأرض، ثم رفعت رأسها لتنظر إلى “إيفلين”.
كان الهدوء يحيط بي بطريقة غريبة. لم يكن هناك أي تمثال، ولا شيء يعيق طريقي نحو الباب.
صوت قاسٍ مزعج ملأ الأجواء بينما بدأت التماثيل ترتجف.
…كان هدوءًا غريبًا.
كــرر—
نظرت حولي مرة أخرى بحثًا عن فخ أو شيء مشابه، لكن…
“لا شيء؟”
كل شيء كان طبيعيًا.
أومأت برأسي وركضت نحو السلالم، متجاوزًا التماثيل ومتجهًا نحو الباب الذي دخلت منه الفتاة الصغيرة.
لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
كانت تريد أن تنهي كل شيء بأسرع ما يمكن.
“ما نوع الـ—”
لا بد أن الطريق هو هذا…
“ألن تدخل؟”
من الشقوق الصغيرة حول الأرضية الرخامية إلى الشقوق الدقيقة على درجات السلالم المؤدية إلى المنصة في الأعلى.
“لا تتعجلني.”
كان سيكون أمرًا مختلفًا لو اضطررت لهزيمتهم، لكن مجرد الفرار منهم؟
نظرت إلى “البومة -العظيمة ” للحظة، ثم أخذت نفسًا عميقًا. بعد ذلك، تقدّمت بخطوة واحدة، ومددت يدي بحذر نحو الباب.
“…علينا تحرير ثلاثة أشخاص آخرين قبل أن نتمكن من المغادرة.”
شعرت ببرودة المعدن، فلعقت شفتيّ.
كليك!
“…انتهيت.”
صدر صوت طفيف عند فتح الباب، كاشفًا عن الغرفة المألوفة. الستائر كانت تتطاير، ونسيم خفيف كان يهب، بينما استقر نظري على السرير، حيث كانت فتاة صغيرة تجلس، قدماها تتدليان من الحافة.
______________________________________
خلفها، كانت هناك فتاة بشعر أحمر تجلس على السرير، ضامّة ركبتيها، وعيناها شاردتان وهي تمشط شعر الطفلة الصغيرة بلطف.
أخذت نفسًا عميقًا واستعددت، أفحص المنطقة بحذر وأنا أتوقع ظهور تماثيل في أي لحظة.
كما لو كانت تستشعر وجودي، أدارت الطفلة رأسها، واستقر نظرها عليّ مباشرة.
“هوو.”
ابتسمت بفرح في البداية، وكأنها سعيدة برؤيتي.
“إلى متى سنستمر بهذا؟ متى يمكننا الخروج؟”
فتحت فمها لتقول شيئًا، لكن الكلمة لم تخرج أبدًا، إذ تجمد وجهها فجأة.
فليك.
تغيرت ملامحها بالكامل فجأة، وأصبحت غريبة ومخيفة.
***
بدأت يداي ترتعشان بلا توقف، وصدري يرتفع ويهبط في محاولة يائسة لالتقاط أنفاسي.
كان الهدوء يحيط بي بطريقة غريبة. لم يكن هناك أي تمثال، ولا شيء يعيق طريقي نحو الباب.
….اهتزت الأقفال في ذهني، مما أجبر موجة من العواطف على إغراق ذهني.
“كنت أعلم أنك ستأتي.”
لم تطرح “كيرا” أي سؤال، واكتفت بهزّ رأسها.
دخل صوت هادئ أذني، مما أجبر رأسي على الالتفات دون إرادتي.
انقبض قلبي عندما تعرفت على الفتاة.
“…أوراكلوس.”
ردّت “إيفلين”، ولوّحت بيدها للحظة قبل أن تتجه نحو جهة معيّنة. وقد اعتادت على ذلك، تبعتها “كيرا” من الخلف دون أن تبدي أي اعتراض.
توقفت “إيفلين”، وجفناها يرفرفان.
______________________________________
“…..”
ضحكت مجددًا، ثم تركت يد الملاك قبل أن تستدير وتركض مبتعدة.
ترجمة: TIFA
ولكن لم يدم ذلك طويلًا.
كل شيء كان طبيعيًا.
