سبب تغييره [4]
الفصل 379: سبب تغييره [4]
البارون أورين ماينز.
كلانك—
لكن… لم تكن هذه هي الضربة الحاسمة بعد.
أغلقتُ الباب خلفي وتوجهت نحو رف الكتب لأسترجع دفتر المذكرات المألوف.
ومع ذلك، كانوا قادرين على التعايش حتى هذه اللحظة.
كليك!
كنت متأكدًا من ذلك.
ضخخت مانتي بداخله، و”نقر” الدفتر وفتح. بدأت بتقليب الصفحات وقراءتها من جديد.
الفصل 379: سبب تغييره [4]
“مُت! مُت! مُت! مُت!”
تحركت عيناي من اليسار إلى اليمين بينما كنت أقرأ كل صفحة مرة أخرى.
استوعبت كل التفاصيل التي فاتتني في المرة السابقة، مهما بدت تافهة.
راقبهم الفيكونت ريمسال بابتسامة بينما تنهد براحة أخيرًا.
من التمزقات في الصفحات إلى البقع الصغيرة عليها.
من التمزقات في الصفحات إلى البقع الصغيرة عليها.
استوعبت كل شيء.
…إذا كان ذلك منطقيا.
“….”
ما زلت غافلا تماما عما كان عليه. قبل أن يكون لدي الوقت للتحقق، كنت قد عدت بالفعل إلى الحاضر.
لم أكن أعلم كم من الوقت مضى، لكن حينما قرأتُ الدفتر للمرة “الألف”، كان الظلام قد حل في الخارج.
…فهو من حاول الاستيلاء على منجم الذهب من عائلة إيفينوس منذ سنوات مضت.
“….كل شيء يتطابق مع ما هو مكتوب. لم يتغير شيء.”
تنفست بعمق حينها.
“….خصوصًا إن تمكّنا من ضمّ أحدهما إلى صفّنا.”
“هل عدتُ فعلًا إلى الماضي…؟”
“….إن كان هذا صحيحًا، فمن المحتمل أن يتواصلوا معي قريبًا.”
حتى الآن، كل العلامات تشير إلى ذلك. ومع ذلك، حقيقة أن لا شيء في الواقع قد تغيّر تعني أن كل هذا كان “مقدّرًا”. كأنها مفارقة زمنية.
[عاجل] — <صعود النجم التوأم لعائلة إيفنوس>
يمكن للمرء أن يقول أنه لو لم أفعل ما فعلته، لكان الواقع قد تغير.
“….هُوام”
…إذا كان ذلك منطقيا.
البارون أورين ماينز.
لكن مجددًا، هذا مجرد افتراض.
سأل البارون ماينز، عاقدًا حاجبيه قليلًا.
قد تكون هناك تفسيرات أخرى، لكن حين أفكر في ما يُفترض أن يكون عليه “أوراكلوس”، فإن كل شيء يصبح أكثر منطقية.
دوى صوته في أرجاء الغرفة، موقظًا البارونات من تحفظهم. فقط بعد أن شرح لهم الفيكونت الوضع بشكل مباشر، أدركوا مدى خطورة الموقف بالنسبة لهم.
لكن… هل كنتُ حقًا “أوراكلوس”…؟
تنفست بعمق حينها.
وإن كان كذلك، لماذا لا أتذكر شيئًا؟
“وأخيرًا، لا أظن أننا بحاجة للقلق كثيرًا بشأن نجمي التوأم من عائلة إيفينوس.”
“هااا.”
“أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن أتناول السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما عندها يمكنني…”
أطلقت تنهيدة طويلة.
حسنًا، كان ذلك حتى الآونة الأخيرة.
الأمور كانت معقدة جدًا. أكثر تعقيدًا مما تبدو عليه. في كل مرة أجد فيها إجابة، تظهر لي أسئلة جديدة، وما إلى ذلك.
تحركت عيناي من اليسار إلى اليمين بينما كنت أقرأ كل صفحة مرة أخرى.
لكن…
“إذا كان سيدخل في تحالف زواج، ألن يتخلى عنهم فقط…؟”
“أنا أقترب.”
“وكيف تتوقع منا أن نفعل ذلك؟”
كنت متأكدًا من ذلك.
“لكن ماذا عن جوليان وليون؟ ألن يتدخلون؟ مهاجمة الأسرة يعني مهاجمتهم…”
….كنت أقترب ببطء من الحقيقة.
لم يكن أي طرف قويًا بما فيه الكفاية للقضاء على الآخر تمامًا.
كل ما علي فعله هو مواصلة تنفيذ المهام. طالما استمريت بها، فأنا متأكد من أنني سأتمكن من معرفة المزيد عن الوضع بأكمله وهذه “اللعبة” الغريبة التي وجدت نفسي فيها.
وكان من المفترض أن تستمر الأمور على هذا النحو، لكن…
“بعيدًا عن كل هذه الأفكار، لا زلت أعاني من فهم جزء واحد.”
“….إن كان هذا صحيحًا، فمن المحتمل أن يتواصلوا معي قريبًا.”
توقفت عيناي على الدفتر مجددًا، واستقرت فوق بضعة أسطر.
“لماذا؟”
“أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن أتناول السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما عندها يمكنني…”
رمشت بعينيّ عدة مرات، وشعرت بهما تثقلان شيئًا فشيئًا. وبما أنني كنت متعبًا جدًا، أغلقت الدفتر وأعدته إلى الرف قبل أن ألقي نفسي على السرير.
كان يتعلق بالسائل الغريب الذي أخذه جوليان ذات مرة.
لو تم إعلان اكتشاف منجم الذهب للعامة، لاندلعت خلافات كبيرة حوله، وكان من الممكن أن تحاول العائلات النبيلة المجاورة إيجاد وسيلة للاستيلاء عليه.
ما زلت غافلا تماما عما كان عليه. قبل أن يكون لدي الوقت للتحقق، كنت قد عدت بالفعل إلى الحاضر.
حتى الآن، كل العلامات تشير إلى ذلك. ومع ذلك، حقيقة أن لا شيء في الواقع قد تغيّر تعني أن كل هذا كان “مقدّرًا”. كأنها مفارقة زمنية.
الآن كل ما يمكنني فعله هو التكهن بذلك.
“حسنًا إذًا…”
“قال إنه أعطاه لأخيه، ولم يحدث شيء باستثناء زيادة قوته. إن كان الأمر كذلك، فبالنسبة لي، قد يكون مجرد مُعزز.”
البارون سورين هندوا.
كنت أعلم هذا الجزء بالفعل.
هناك ما هو أعمق.
ما كنت قلقًا بشأنه أكثر هو كيف تمكّن من الحصول على هذا “المعزز”، إن كان كذلك فعلًا.
نظر حوله مرة أخرى، ثم اتكأ إلى الخلف في مقعده.
“هل من السماء المقلوبة ربما…؟”
_____________________________________
هذا ما كنت أخشاه. إن كانت “السماء المقلوبة” فعلًا هي المسؤولة، فكيف تمكنوا من الوصول إلى جوليان السابق؟
ساد الصمت في الغرفة، وسيطر توتر غريب على الأجواء.
هل كانوا أيضًا السبب في تغيّره؟ وفي هوسه بالسيف؟
الكثير منه.
كنت بحاجة لمعرفة سبب هذا الهوس.
لا يمكن أن يكون السبب ببساطة رغبته في أن يصبح مبارزًا. لا أظن أن الأمور بهذه البساطة.
تنهد الفيكونت بعمق، ثم هز كتفيه.
هناك ما هو أعمق.
….كنت أقترب ببطء من الحقيقة.
و…
كان رجلًا قصيرًا، نحيلاً، بشعر أسود مقصوص على شكل وعاء، يُشبه غطاء الفطر. وكان أنفه طويلًا بشكل غير اعتيادي، مما منح وجهه مظهرًا حادًا ومخيفًا نوعًا ما.
من المرجّح جدًا أن السماء المقلوبة قد تسللت إلى منزل إيفينوس.
طالما يستطيعون إخضاع الجميع، فكانوا سعداء بأي نوع من الصراعات الداخلية.
“….إن كان هذا صحيحًا، فمن المحتمل أن يتواصلوا معي قريبًا.”
ضحك الفيكونت قبل أن يضرب الطاولة الخشبية بقبضته.
جعلني هذا التفكير أشعر بالخوف.
“استعملوا عقولكم للحظة! لماذا القلق من احتمال انتقام الاثنين بينما قد لا نكون أصلًا موجودين عندما يصبحان قويين بما فيه الكفاية؟!”
ومع ذلك، بالتفكير في قوتي ومنصبي الحاليين داخل المنظمة، لم أعد قلقا.
ساد الصمت الغرفة على الفور مع تغيّر ملامح وجه الفيكونت.
“صحيح، الأمور تغيرت الآن.”
تثاوبت فجأة، وشعرت بالنعاس.
أصبحت قادرًا على التعامل مع الوضع بشكل أفضل.
ما كنت قلقًا بشأنه أكثر هو كيف تمكّن من الحصول على هذا “المعزز”، إن كان كذلك فعلًا.
قلقي الوحيد هو أن تكون السماء المقلوبة هي فعلًا المسؤولة عن هوس جوليان.
وكان مكتوبًا فيها:
إذا كان هذا هو الحال، فإن تغييري المفاجئ في الموقف سيحذرهم.
كان رجلًا قصيرًا، نحيلاً، بشعر أسود مقصوص على شكل وعاء، يُشبه غطاء الفطر. وكان أنفه طويلًا بشكل غير اعتيادي، مما منح وجهه مظهرًا حادًا ومخيفًا نوعًا ما.
كنت بحاجة إلى توخي الحذر من ذلك.
وكان من المفترض أن تستمر الأمور على هذا النحو، لكن…
“ربما… يجب أن أمارس السيف قليلًا.”
كان يتعلق بالسائل الغريب الذي أخذه جوليان ذات مرة.
فقط لأوهمهم بأنني لا زلت متشبثًا به.
“استعملوا عقولكم للحظة! لماذا القلق من احتمال انتقام الاثنين بينما قد لا نكون أصلًا موجودين عندما يصبحان قويين بما فيه الكفاية؟!”
“….هُوام”
وكان مكتوبًا فيها:
تثاوبت فجأة، وشعرت بالنعاس.
…إذا كان ذلك منطقيا.
رمشت بعينيّ عدة مرات، وشعرت بهما تثقلان شيئًا فشيئًا. وبما أنني كنت متعبًا جدًا، أغلقت الدفتر وأعدته إلى الرف قبل أن ألقي نفسي على السرير.
من المرجّح جدًا أن السماء المقلوبة قد تسللت إلى منزل إيفينوس.
اليوم، كنت سأنام طويلًا.
استوعبت كل شيء.
نعم…
…إذا كان ذلك منطقيا.
كنت بحاجة للنوم.
ضخخت مانتي بداخله، و”نقر” الدفتر وفتح. بدأت بتقليب الصفحات وقراءتها من جديد.
الكثير منه.
“جوليان داكري إيفينوس من عائلة إيفينوس يتمكن من هزيمة ليون إليرت من نفس العائلة في النهائيات، مما يجلب فخرًا عظيمًا للإمبراطورية. من هم؟ وكيف تمكنت عائلة إيفينوس من تنشئة مقاتلين بهذه القوة؟”
إذا كان هذا هو الحال، فإن تغييري المفاجئ في الموقف سيحذرهم.
***
تنهد الفيكونت بعمق، ثم هز كتفيه.
لقد أصاب البارون كالياك كبد الحقيقة بسؤاله. لم يكونوا قلقين من جوليان وليون الحاليين.
لم يكن لبارونية إيفينوس تاريخ طويل.
تمكّن من إبقاء الوضع في حالة جمود على مدار السنوات الماضية، بمساعدة العائلات النبيلة الأخرى التي بدأت تقلق من صعودهم. لم تكن علاقتهم بعائلة إيفينوس جيدة أيضًا.
قبل صعود ألدريك إيفينوس، لم يكونوا سوى بارونية صغيرة عادية.
لم يكن أي طرف قويًا بما فيه الكفاية للقضاء على الآخر تمامًا.
كان دخلهم السنوي أقل بكثير مما هو عليه الآن، كما أنهم لم يكونوا يمتلكون قوة عسكرية يعتد بها.
“استعملوا عقولكم للحظة! لماذا القلق من احتمال انتقام الاثنين بينما قد لا نكون أصلًا موجودين عندما يصبحان قويين بما فيه الكفاية؟!”
….صعودهم كان شيئًا غير متوقع، وكل شيء بدأ مع ألدريك الذي تمكّن من العثور على منجم ذهب داخل أراضيهم واستغلاله بحذر.
_____________________________________
لو تم إعلان اكتشاف منجم الذهب للعامة، لاندلعت خلافات كبيرة حوله، وكان من الممكن أن تحاول العائلات النبيلة المجاورة إيجاد وسيلة للاستيلاء عليه.
ساد الصمت في الغرفة، وسيطر توتر غريب على الأجواء.
لكن، لم يحدث شيء من هذا.
تثاوبت فجأة، وشعرت بالنعاس.
فبحلول الوقت الذي تم فيه اكتشاف منجم الذهب، كان ألدريك قد نمّى بارونية إيفينوس سرًا إلى قوة مرعبة.
نظر حوله مرة أخرى، ثم اتكأ إلى الخلف في مقعده.
حاولت العائلات المجاورة المطالبة به، لكنهم في النهاية لم يستطيعوا سوى التراجع بصمت، مع مراقبة الوضع عن كثب.
“جوليان داكري إيفينوس من عائلة إيفينوس يتمكن من هزيمة ليون إليرت من نفس العائلة في النهائيات، مما يجلب فخرًا عظيمًا للإمبراطورية. من هم؟ وكيف تمكنت عائلة إيفينوس من تنشئة مقاتلين بهذه القوة؟”
لم يعد بإمكانهم تجاهلهم كما في السابق.
“فكرتُ في طرق مختلفة للتعامل مع الوضع. أول ما خطر في بالي هو تحالف زواج.”
…وظلت الأمور عالقة في جمودٍ حذر، وكل العائلات المجاورة تراقب بارونية إيفينوس بقلق.
وكان هناك ثلاثة أفراد آخرين يجلسون على المقاعد المقابلة له. كانوا:
وكان من المفترض أن تستمر الأمور على هذا النحو، لكن…
لو تم إعلان اكتشاف منجم الذهب للعامة، لاندلعت خلافات كبيرة حوله، وكان من الممكن أن تحاول العائلات النبيلة المجاورة إيجاد وسيلة للاستيلاء عليه.
حدث شيء ما.
“بالمعدل الذي تنمو به عائلة إيفينوس، لن يمر وقت طويل قبل أن يوجهوا أنيابهم نحونا.”
بلاك—
أطلقت تنهيدة طويلة.
ألقيت صحيفة على مكتب خشبي كبير.
وكان مكتوبًا فيها:
جعلني هذا التفكير أشعر بالخوف.
[عاجل] — <صعود النجم التوأم لعائلة إيفنوس>
وكانت واحدة من مناطقه تحدُّ “ويستربورن”.
“جوليان داكري إيفينوس من عائلة إيفينوس يتمكن من هزيمة ليون إليرت من نفس العائلة في النهائيات، مما يجلب فخرًا عظيمًا للإمبراطورية. من هم؟ وكيف تمكنت عائلة إيفينوس من تنشئة مقاتلين بهذه القوة؟”
لو تم إعلان اكتشاف منجم الذهب للعامة، لاندلعت خلافات كبيرة حوله، وكان من الممكن أن تحاول العائلات النبيلة المجاورة إيجاد وسيلة للاستيلاء عليه.
“لا يمكننا السماح لهذا بالمضي قدما إلى أبعد من ذلك.”
لكن… لم تكن هذه هي الضربة الحاسمة بعد.
تردد صدى صوت خشن داخل غرفة كبيرة.
أصبحت قادرًا على التعامل مع الوضع بشكل أفضل.
كان ذلك صوت الفيكونت ثيودور ريمسال من عائلة ريمسال.
“بالمعدل الذي تنمو به عائلة إيفينوس، لن يمر وقت طويل قبل أن يوجهوا أنيابهم نحونا.”
كان رجلًا قصيرًا، نحيلاً، بشعر أسود مقصوص على شكل وعاء، يُشبه غطاء الفطر. وكان أنفه طويلًا بشكل غير اعتيادي، مما منح وجهه مظهرًا حادًا ومخيفًا نوعًا ما.
“استعملوا عقولكم للحظة! لماذا القلق من احتمال انتقام الاثنين بينما قد لا نكون أصلًا موجودين عندما يصبحان قويين بما فيه الكفاية؟!”
لكن ما كان يلفت الأنظار حقًا هي عيناه — حادتان وشديدتا التركيز، كأنهما تخترقان من يحدق بهما.
أصبحت قادرًا على التعامل مع الوضع بشكل أفضل.
كان يملك أربع مناطق تحت حكمه، مما جعله نبيلًا قويًا يتمتع بنفوذ كافية ليجعل له مكانًا في مجلس “المركز” — ائتلاف النبلاء.
كان رجلًا قصيرًا، نحيلاً، بشعر أسود مقصوص على شكل وعاء، يُشبه غطاء الفطر. وكان أنفه طويلًا بشكل غير اعتيادي، مما منح وجهه مظهرًا حادًا ومخيفًا نوعًا ما.
وكانت واحدة من مناطقه تحدُّ “ويستربورن”.
“لا يمكننا السماح لهذا بالمضي قدما إلى أبعد من ذلك.”
وكان هناك ثلاثة أفراد آخرين يجلسون على المقاعد المقابلة له. كانوا:
لكن… لم تكن هذه هي الضربة الحاسمة بعد.
البارون يوهانس كالياك.
ومع ذلك، بالتفكير في قوتي ومنصبي الحاليين داخل المنظمة، لم أعد قلقا.
البارون أورين ماينز.
لكن مجددًا، هذا مجرد افتراض.
البارون سورين هندوا.
تحركت عيناي من اليسار إلى اليمين بينما كنت أقرأ كل صفحة مرة أخرى.
كان هناك شيء مشترك بين هؤلاء النبلاء الأربعة، وهو أن مناطقهم كانت تجاور أراضي عائلة إيفينوس.
رمشت بعينيّ عدة مرات، وشعرت بهما تثقلان شيئًا فشيئًا. وبما أنني كنت متعبًا جدًا، أغلقت الدفتر وأعدته إلى الرف قبل أن ألقي نفسي على السرير.
….الصعود الأخير لعائلة إيفينوس أصابهم جميعًا بالذعر، مما أجبرهم على تشكيل تحالف مشترك.
“ليس لدينا خيار سوى أن نتحرك! …ولنفترض أننا أغضبنا الاثنين من عائلة إيفينوس. سيستغرق الأمر وقتًا قبل أن يصبحا قويين بما يكفي لتهديدنا، ولكن من قال إننا سنظل كما نحن بحلول ذلك الوقت؟”
“بالمعدل الذي تنمو به عائلة إيفينوس، لن يمر وقت طويل قبل أن يوجهوا أنيابهم نحونا.”
“أنا… أستحق ذلك! هل يجب أن أتناول السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما عندها يمكنني…”
وكان الأكثر قلقًا من الوضع هو الفيكونت.
وكان هناك ثلاثة أفراد آخرين يجلسون على المقاعد المقابلة له. كانوا:
…فهو من حاول الاستيلاء على منجم الذهب من عائلة إيفينوس منذ سنوات مضت.
ضحك الفيكونت قبل أن يضرب الطاولة الخشبية بقبضته.
يمكن القول إن العلاقة بينه وبينهم لم تكن الأفضل.
“بعيدًا عن كل هذه الأفكار، لا زلت أعاني من فهم جزء واحد.”
تمكّن من إبقاء الوضع في حالة جمود على مدار السنوات الماضية، بمساعدة العائلات النبيلة الأخرى التي بدأت تقلق من صعودهم. لم تكن علاقتهم بعائلة إيفينوس جيدة أيضًا.
ما كنت قلقًا بشأنه أكثر هو كيف تمكّن من الحصول على هذا “المعزز”، إن كان كذلك فعلًا.
ومع ذلك، كانوا قادرين على التعايش حتى هذه اللحظة.
يمكن للمرء أن يقول أنه لو لم أفعل ما فعلته، لكان الواقع قد تغير.
لم يكن أي طرف قويًا بما فيه الكفاية للقضاء على الآخر تمامًا.
وكان هناك ثلاثة أفراد آخرين يجلسون على المقاعد المقابلة له. كانوا:
حسنًا، كان ذلك حتى الآونة الأخيرة.
لم يكن لبارونية إيفينوس تاريخ طويل.
حطمت الأخبار المفاجئة الجمود الذي كان يبقيهم مكبوحين لفترة طويلة.
رمشت بعينيّ عدة مرات، وشعرت بهما تثقلان شيئًا فشيئًا. وبما أنني كنت متعبًا جدًا، أغلقت الدفتر وأعدته إلى الرف قبل أن ألقي نفسي على السرير.
“….علينا أن نتحرك الآن قبل فوات الأوان.”
ساد الصمت في الغرفة، وسيطر توتر غريب على الأجواء.
“وكيف تتوقع منا أن نفعل ذلك؟”
“هل عدتُ فعلًا إلى الماضي…؟”
سأل البارون ماينز، صوته ألطف مما كان متوقعا من شخص قوي مثله. مع شارب كثيف وشعر أبيض طويل، جلس مع ذراعيه متشابكتين بينما كانت عيناه البنيتان العميقتان تفحصان الغرفة.
استوعبت كل شيء.
“جوليان، وفارسهم… ليون. إنهم الأصول الأكثر قيمة في الإمبراطورية. هل تتوقع منا أن نهاجمهم هكذا؟ هل تعتقد أن الإمبراطورية ستقف متفرجة؟”
ترجمة: TIFA
“صحيح!”
“….كل شيء يتطابق مع ما هو مكتوب. لم يتغير شيء.”
“…. إذا فعلنا أي شيء، فقد نتكبد غضب الإمبراطورية.”
ساد الصمت في الغرفة، وسيطر توتر غريب على الأجواء.
وافق البارونات الآخرون.
“صحيح، الأمور تغيرت الآن.”
“أنتم محقون.”
تمكّن من إبقاء الوضع في حالة جمود على مدار السنوات الماضية، بمساعدة العائلات النبيلة الأخرى التي بدأت تقلق من صعودهم. لم تكن علاقتهم بعائلة إيفينوس جيدة أيضًا.
أومأ الفيكونت برأسه بشكل خافت. لقد توقع مثل هذا رد الفعل.
ضغط الفيكونت على صدغيه.
“فكرتُ في طرق مختلفة للتعامل مع الوضع. أول ما خطر في بالي هو تحالف زواج.”
سأل البارون ماينز، عاقدًا حاجبيه قليلًا.
جعلت كلماته الآخرين يتوترون.
بلاك—
“إذا كان سيدخل في تحالف زواج، ألن يتخلى عنهم فقط…؟”
طالما يستطيعون إخضاع الجميع، فكانوا سعداء بأي نوع من الصراعات الداخلية.
ولحسن الحظ، لم يكن ذلك ممكنًا.
…وظلت الأمور عالقة في جمودٍ حذر، وكل العائلات المجاورة تراقب بارونية إيفينوس بقلق.
“لقد قيل لي إنهم يجرون محادثات مع أسرة فيرليس من أجل ذلك. لا يبدو أن هناك فرصة لذلك.”
“بالمعدل الذي تنمو به عائلة إيفينوس، لن يمر وقت طويل قبل أن يوجهوا أنيابهم نحونا.”
“إذًا…؟”
لم يكن أي طرف قويًا بما فيه الكفاية للقضاء على الآخر تمامًا.
طقطق. طقطق.
وافق البارونات الآخرون.
بدأ الفيكونت يقرع بأصابعه على سطح المكتب الخشبي، ثم اتكأ بجسده إلى الخلف.
“….”
ثم رفع يده، مشيرًا بأحد أصابعه.
لكن… لم تكن هذه هي الضربة الحاسمة بعد.
“واقعيًا، لدينا خيار واحد فقط.”
“بعيدًا عن كل هذه الأفكار، لا زلت أعاني من فهم جزء واحد.”
ساد الصمت في الغرفة، وسيطر توتر غريب على الأجواء.
أطلقت تنهيدة طويلة.
“خيارنا الأول هو شلهم ماليا. نأخذ منجم الذهب الخاص بهم ونقطع عنهم جميع الموارد. بالنظر إلى مدى نموهم، فلا بد أن مصروفاتهم اليومية هائلة. طالما استطعنا فعل ذلك، فسوف يبدأون في تراكم الديون تدريجيًا للحفاظ على بقاء العائلة.”
و…
“لكن ماذا عن جوليان وليون؟ ألن يتدخلون؟ مهاجمة الأسرة يعني مهاجمتهم…”
سأل البارون ماينز، صوته ألطف مما كان متوقعا من شخص قوي مثله. مع شارب كثيف وشعر أبيض طويل، جلس مع ذراعيه متشابكتين بينما كانت عيناه البنيتان العميقتان تفحصان الغرفة.
تدخّل البارون ماينز.
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. لن تفعل الإمبراطورية شيئا إذا لم نؤذيهم.”
دفعت كلماته البارون هندوا للكلام.
“فكروا جيدًا.”
“ماذا لو أغضبناهم؟ قد لا يستطيعان فعل شيء لنا الآن، ولكن ماذا عن المستقبل؟”
“ماذا تعني بـ—”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. لن تفعل الإمبراطورية شيئا إذا لم نؤذيهم.”
كان هناك شيء مشترك بين هؤلاء النبلاء الأربعة، وهو أن مناطقهم كانت تجاور أراضي عائلة إيفينوس.
فالنزاعات بين العائلات النبيلة كانت أمرًا طبيعيًا.
طقطق. طقطق.
وعادة ما كانت عائلة ميغريل لا تتدخل في مثل هذه الأمور. كل ما يهمهم هو قوتهم الخاصة.
رمشت بعينيّ عدة مرات، وشعرت بهما تثقلان شيئًا فشيئًا. وبما أنني كنت متعبًا جدًا، أغلقت الدفتر وأعدته إلى الرف قبل أن ألقي نفسي على السرير.
طالما يستطيعون إخضاع الجميع، فكانوا سعداء بأي نوع من الصراعات الداخلية.
ترجمة: TIFA
بالطبع، الصراعات يجب أن تبقى ضمن حدود المعقول.
….صعودهم كان شيئًا غير متوقع، وكل شيء بدأ مع ألدريك الذي تمكّن من العثور على منجم ذهب داخل أراضيهم واستغلاله بحذر.
عبس البارون كالياك، غير راضٍ عن الإجابة.
“الأمر لا يتعلق بما إذا كانت الإمبراطورية ستفعل شيئًا لنا أم لا. بل ما سيفعله الاثنان بنا عندما يصبحان قويين بما يكفي لتهديدنا. ماذا سنفعل حينها…؟”
“…؟”
مرة أخرى، خيّم التوتر على الغرفة.
“لولا حقيقة أنني بحاجة إليهم…”
لقد أصاب البارون كالياك كبد الحقيقة بسؤاله. لم يكونوا قلقين من جوليان وليون الحاليين.
“أنا أقترب.”
كانوا قلقين من إمكانياتهما، وهي إمكانيات لا يمكنهم كبحها أو التخلص منها.
قلقي الوحيد هو أن تكون السماء المقلوبة هي فعلًا المسؤولة عن هوس جوليان.
“جبناء.”
وكان من المفترض أن تستمر الأمور على هذا النحو، لكن…
تمتم الفيكونت ريمسال في قلبه وهو ينظر حوله.
“لولا حقيقة أنني بحاجة إليهم…”
“مـاذا—”
تنهد الفيكونت بعمق، ثم هز كتفيه.
تنهد الفيكونت بعمق، ثم هز كتفيه.
“حسنًا إذًا…”
“أنا أقترب.”
نظر حوله مرة أخرى، ثم اتكأ إلى الخلف في مقعده.
….صعودهم كان شيئًا غير متوقع، وكل شيء بدأ مع ألدريك الذي تمكّن من العثور على منجم ذهب داخل أراضيهم واستغلاله بحذر.
“لنقل أننا لم نفعل شيئًا. ماذا بعد؟ هل ستتركون عائلة إيفينوس تنمو؟ أنتم تقولون إنكم قلقون بشأن الإمكانيات التي أظهرها جوليان وليون. وأنا كذلك قلق، ولكن سواء حملوا ضغينة ضدنا أم لا، فهذا لا يهم.”
نظر حوله مرة أخرى، ثم اتكأ إلى الخلف في مقعده.
“لماذا؟”
“استعملوا عقولكم للحظة! لماذا القلق من احتمال انتقام الاثنين بينما قد لا نكون أصلًا موجودين عندما يصبحان قويين بما فيه الكفاية؟!”
سأل البارون ماينز، عاقدًا حاجبيه قليلًا.
كان رجلًا قصيرًا، نحيلاً، بشعر أسود مقصوص على شكل وعاء، يُشبه غطاء الفطر. وكان أنفه طويلًا بشكل غير اعتيادي، مما منح وجهه مظهرًا حادًا ومخيفًا نوعًا ما.
ضحك الفيكونت قبل أن يضرب الطاولة الخشبية بقبضته.
كان لديه شيء آخر ليقوله.
بانغ!
بدأ الفيكونت يقرع بأصابعه على سطح المكتب الخشبي، ثم اتكأ بجسده إلى الخلف.
“لأن، سواء الآن أو لاحقًا، فإن عائلة إيفينوس ستمد مخالبها نحونا على أي حال!”
لم يعد بإمكانهم تجاهلهم كما في السابق.
“….”
دوى صوته في أرجاء الغرفة، موقظًا البارونات من تحفظهم. فقط بعد أن شرح لهم الفيكونت الوضع بشكل مباشر، أدركوا مدى خطورة الموقف بالنسبة لهم.
ساد الصمت الغرفة على الفور مع تغيّر ملامح وجه الفيكونت.
أطلقت تنهيدة طويلة.
“استعملوا عقولكم للحظة! لماذا القلق من احتمال انتقام الاثنين بينما قد لا نكون أصلًا موجودين عندما يصبحان قويين بما فيه الكفاية؟!”
تردد صدى صوت خشن داخل غرفة كبيرة.
دوى صوته في أرجاء الغرفة، موقظًا البارونات من تحفظهم. فقط بعد أن شرح لهم الفيكونت الوضع بشكل مباشر، أدركوا مدى خطورة الموقف بالنسبة لهم.
كنت بحاجة لمعرفة سبب هذا الهوس.
“ليس لدينا خيار سوى أن نتحرك! …ولنفترض أننا أغضبنا الاثنين من عائلة إيفينوس. سيستغرق الأمر وقتًا قبل أن يصبحا قويين بما يكفي لتهديدنا، ولكن من قال إننا سنظل كما نحن بحلول ذلك الوقت؟”
أطلقت تنهيدة طويلة.
“ها…؟”
كنت بحاجة إلى توخي الحذر من ذلك.
“…؟”
“هل من السماء المقلوبة ربما…؟”
“ماذا تعني بـ—”
“صحيح!”
“فكروا جيدًا.”
جعلني هذا التفكير أشعر بالخوف.
ضغط الفيكونت على صدغيه.
البارون أورين ماينز.
“…مع كل الموارد التي سنبتلعها من عائلة إيفينوس، هل تعتقدون حقًا أننا سنبقى في مكاننا؟!”
“….هُوام”
“آه.”
اليوم، كنت سأنام طويلًا.
“…!”
أطلقت تنهيدة طويلة.
أخيرًا أدرك البارونات الآخرون الحقيقة.
“آه.”
بالفعل، إن تمكّنوا من الاستحواذ على منجم الذهب، فسيكون بإمكانهم مضاعفة دخلهم السنوي ثلاث مرات، إن لم يكن أكثر — رغم أنهم سيتقاسمونه فيما بينهم.
“إذا كان سيدخل في تحالف زواج، ألن يتخلى عنهم فقط…؟”
أدركوا الأمر أخيرًا، وبدأ تنفسهم يثقل.
“هااا.”
راقبهم الفيكونت ريمسال بابتسامة بينما تنهد براحة أخيرًا.
“ربما… يجب أن أمارس السيف قليلًا.”
لكن… لم تكن هذه هي الضربة الحاسمة بعد.
“هل عدتُ فعلًا إلى الماضي…؟”
كان لديه شيء آخر ليقوله.
كنت أعلم هذا الجزء بالفعل.
“وأخيرًا، لا أظن أننا بحاجة للقلق كثيرًا بشأن نجمي التوأم من عائلة إيفينوس.”
وقبل أن يتمكن البارونات من قول أي شيء، تكلّم الفيكونت:
“مـاذا—”
كنت بحاجة للنوم.
وقبل أن يتمكن البارونات من قول أي شيء، تكلّم الفيكونت:
كنت بحاجة لمعرفة سبب هذا الهوس.
“….خصوصًا إن تمكّنا من ضمّ أحدهما إلى صفّنا.”
“….علينا أن نتحرك الآن قبل فوات الأوان.”
“وكيف تتوقع منا أن نفعل ذلك؟”
كنت بحاجة لمعرفة سبب هذا الهوس.
_____________________________________
كان دخلهم السنوي أقل بكثير مما هو عليه الآن، كما أنهم لم يكونوا يمتلكون قوة عسكرية يعتد بها.
ترجمة: TIFA
ومع ذلك، كانوا قادرين على التعايش حتى هذه اللحظة.
ألقيت صحيفة على مكتب خشبي كبير.
