رئيس العائلة [2]
الفصل 381: رئيس العائلة [2]
مد ألدريك يده في اتجاه الباب.
ارتجف جسدي عند سماع كلماته.
…لقد كان شخصاً يطمع به حتى النبلاء من الرتب العليا.
“إذاً هو يريد أن يأخذ كل شيء…”
وضع ألدريك فنجان الشاي برفق على الطاولة.
بدا كل من ليون وإيفلين مندهشين مما قاله الرئيس، وموقفه اللامبالي يضيف فقط إلى وجوده الخانق.
كانت هذه خطة مفصلة لعرضنا نحن الاثنين من أجل ردع أي منطقة أخرى لم يكن لديها أي صراع مع أسرة إيفينوس.
وكأنه لم يقل شيئًا مهمًا.
“أين هي؟”
عضضت شفتي وتحدثت،
“حسناً إذاً.”
“…إذا كنت قد خططت لكل شيء مسبقاً، فلماذا تحتاجني أنا وليون للقيادة؟”
“…أعتقد أنني سأبدأ بتعلم هذين.”
“ألم أقل ذلك من قبل؟”
كان ذلك منطقيا.
وضع ألدريك فنجان الشاي برفق على الطاولة.
“ألم أقل ذلك من قبل؟”
“أنا أفعل كل هذا لإصلاح سمعتك داخل العائلة. إذا نجحت، سيبدأ المواطنون واتباعي بمعاملتك بشكل أفضل. لن يتجنبونك كما يفعلون الآن. وهذا سيفيدك على المدى البعيد.”
في غضون ثوان، تومض أكثر من عشرات من الأضواء الأرجوانية في جميع أنحاء الغرفة.
…لكنني أحب الأمر كما هو الآن.
كان كل هذا من أجل البقاء.
“بالطبع، سأكسب شيئاً أيضاً.”
نظرت عن قرب إلى الأضواء الأرجوانية الخافتة لألاحظ العديد من الرونية المنقوشة على الجدران.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي ألدريك وهو يملأ الفنجان من جديد.
أجاب ليون بلا مبالاة.
“…لن أحصل على العديد من المناطق فحسب، بل ستكون هذه فرصة مثالية لعرضكما. الأسر النبيلة الأخرى ستفكر مرتين قبل أن تطمع في أراضينا. على عكس الحمقى الأربعة الذين نستهدفهم حالياً، ليس لديهم سبب للاشتباه أننا سنتحرك ضدهم. ولهذا السبب، من مصلحتهم تهدئتنا بدلًا من معاداتنا.”
“…حسناً.”
جلبت كلماته صمتا غريبا عبر الغرفة.
شعرت وكأن لا شيء يفلت من عينيه. قدرته على التحمل وخسارة بعض الأمور فقط ليستطيع أن يبتلع جميع الأراضي المجاورة جعلني أشعر بقلق بالغ.
لم يقل أحد شيئا. أو كان أشبه… لم يكن لدى أحد أي كلمات ليقولها.
لم يكن بوسعنا إلا أن نتبادل نظرة قصيرة قبل مغادرة المكتب وإغلاق الباب خلفنا.
أصبح من الواضح منذ البداية لي وليون أن ألدريك قد خطط لكل شيء مسبقاً.
هدأ عقلي، وفتحت الكتاب.
السبب وراء زيارته لي لم يكن لأنني فزت بالقمة، بل لأن وجودي سيمكنه من تنفيذ خططه.
“ألا تعتق—”
خطط للقضاء على كل ما يحيط بمنطقة إيفينوس وابتلاعه.
إنه…
“…أحتاج إلى أن أبقي مسافتي منه.”
نظرت باتجاه ليون.
مد ألدريك يده في اتجاه الباب.
“ثعبان.”
“أغلق الباب عند خروجك.”
كما لو كان يستشعر نظرتي، عبس ليون لكنه لم ينظر نحوي .
وفي اليوم التالي، بدأت العملية.
كنت أعلم أنه فهم ما أقصده.
“لن يكون لديك الكثير لتفعله. ما عليك سوى الحضور وعرض وجوهكم. سيهتم أتباعي بكل شيء آخر من أجلك.”
بدأ تدريبي بهذه الطريقة. لقد أصبحت منغمسا فيه لدرجة أنني فقدت الإحساس بالوقت.
حوّلت انتباهي عن ليون وعدت لأنظر إلى الرئيس .
نظرت باتجاه ليون.
ما زال هادئاً كما كان من قبل، وهدوءه هذا هو ما جعلني أتردد.
ما زال هادئاً كما كان من قبل، وهدوءه هذا هو ما جعلني أتردد.
“…أحتاج إلى أن أبقي مسافتي منه.”
لم تكن هناك حاجة للتفكير في الأمر الآن.
شعرت وكأن لا شيء يفلت من عينيه. قدرته على التحمل وخسارة بعض الأمور فقط ليستطيع أن يبتلع جميع الأراضي المجاورة جعلني أشعر بقلق بالغ.
كان ذلك منطقيا.
…كنت خائفاً من أن يكتشف شيئاً إذا بقيت قريباً منه.
“…لن أحصل على العديد من المناطق فحسب، بل ستكون هذه فرصة مثالية لعرضكما. الأسر النبيلة الأخرى ستفكر مرتين قبل أن تطمع في أراضينا. على عكس الحمقى الأربعة الذين نستهدفهم حالياً، ليس لديهم سبب للاشتباه أننا سنتحرك ضدهم. ولهذا السبب، من مصلحتهم تهدئتنا بدلًا من معاداتنا.”
لحسن الحظ، وبحسب ما فهمته من ليون، فإن علاقة جوليان مع والده لم تكن جيدة.
تم إنشاء معسكر يضم عدة آلاف من القوات، وتمتد خيامه عبر المناظر الطبيعية. كان الفيكونت رامسيل يشرف على المخيم، الذي أشار إلى أحد الحراس ليقترب منه.
هذا جعل الأمور أسهل عليّ كثيراً.
“….”
“هل سأحصل على شيء مقابل ذلك؟”
“مفهوم.”
مع ذلك، إذا كان سيجعلني أفعل هذا، فلم أكن أنوي فعله مجاناً. جوليان السابق لم يكن ليفعلها، وأنا كذلك.
“يبدو شكلها مختلفاً عمّا تخيلته.”
“….”
بعد ذلك، خططت لرفع مستوى تعاويذي. وبعد ذلك مباشرة، خططت لتوسيع مجالي.
تحولت نظرة الرئيس نحوي في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات.
بدأ تدريبي بهذه الطريقة. لقد أصبحت منغمسا فيه لدرجة أنني فقدت الإحساس بالوقت.
ركزت عيناه الشديدتان علي مباشرة بينما كنت أحدق به دون أي تغير ظاهر في ملامحي.
“….”
“أليست فرصة كسب ثقة أتباعي كافية؟”
كان الفيكونت رامسيل سعيدا.
“لا.”
“…لم أكن أرغب حقا في القيام بهذا البارون إيفينوس، ولكن بعض الأشياء ضرورية من أجل البقاء.”
كانت فرصة جيدة، لكنني لم أعتقد أنني سأتمكن من السيطرة على الأتباع في أي وقت قريب. ما زال يبدو شاباً نسبياً.
نظرت حولي في ذهول بينما شعرت بالهواء يزداد كثافة بشكل ملحوظ.
وفوق ذلك، كنا نعلم أن حجته مجرد هراء.
“هل سأحصل على شيء مقابل ذلك؟”
لقد استدعانا، أنا وليون، فقط حتى يتمكن من تغطية نفسه بسمعتنا.
“هل سأحصل على شيء مقابل ذلك؟”
كانت هذه خطة مفصلة لعرضنا نحن الاثنين من أجل ردع أي منطقة أخرى لم يكن لديها أي صراع مع أسرة إيفينوس.
“لا.”
هو سيكسب كل شيء، بينما نحن لن نكسب شيئاً.
خدشت جانب وجهي، وأغمضت عيني للتأكد من أن ليون لم يكن يكذب. ومع ذلك، بالنظر إلى كيف لم يكن هناك تغيير في تعبيره، يمكنني أن أقول إنه لم يكن كذلك.
“أريد شيئاً آخر.”
“يمكنك أن تتدرب بسلام. كل يوم سيحضر لك أحد الخدم الطعام. إذا أردت الخروج، أخبر أحد الخدم مسبقاً ليجهز غرفتك. إذا حدث شيء ما، سأتصل بك.”
“….”
ما زال هادئاً كما كان من قبل، وهدوءه هذا هو ما جعلني أتردد.
أومأ ألدريك بصمت.
“ألا تعتق—”
“قل لي، ما الذي تريده؟”
وكان ذلك أحد الأسباب الرئيسية لسمعته السيئة، إذ اعتبره البعض واحداً من أفضل الفرسان تحت المستوى السادس.
“….”
“يمكنك أن تتدرب بسلام. كل يوم سيحضر لك أحد الخدم الطعام. إذا أردت الخروج، أخبر أحد الخدم مسبقاً ليجهز غرفتك. إذا حدث شيء ما، سأتصل بك.”
عبست قليلاً، متفاجئاً. لم أكن أعلم فعلاً ما الذي أريده. لكن ذلك لم يكن مهماً كثيراً.
“سأخبرك عندما أفكر في الأمر.”
أوقفني ليون قبل أن أُكمل كلامي.
لم تكن هناك حاجة للتفكير في الأمر الآن.
“قل لي، ما الذي تريده؟”
لدي متسع من الوقت لذلك.
“….”
“…حسناً.”
هو سيكسب كل شيء، بينما نحن لن نكسب شيئاً.
بدا أن الرئيس موافق على هذا الترتيب، فأومأت برضا. جيد. على الأقل كان منفتحاً على الحديث.
“أنا أفعل كل هذا لإصلاح سمعتك داخل العائلة. إذا نجحت، سيبدأ المواطنون واتباعي بمعاملتك بشكل أفضل. لن يتجنبونك كما يفعلون الآن. وهذا سيفيدك على المدى البعيد.”
مد ألدريك يده في اتجاه الباب.
“بما أننا اتفقنا، يمكنك الانصراف.”
“ما هذا…؟”
“أمم.”
وقفت مع ليون وإيفلين.
أجاب ليون بلا مبالاة.
لكن عندما وقفت إيفلين، أوقفها ألدريك.
…كنت خائفاً من أن يكتشف شيئاً إذا بقيت قريباً منه.
“أنت، ابقي.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي ألدريك وهو يملأ الفنجان من جديد.
تجمدت ملامح إيفلين بينما نظرت إلى ليون.
“أوه، صحيح.”
لم ينظر إليها سوى لوهلة قبل أن يحوّل نظره بعيداً.
نظرت حولي في ذهول بينما شعرت بالهواء يزداد كثافة بشكل ملحوظ.
“لقد لاحظت ذلك من قبل، لكن ليون يبدو خائفاً جداً من رئيس العائلة…”
“أغلق الباب عند خروجك.”
كان مطيعاً له للغاية.
“أوه، صحيح.”
جعلني ذلك أشعر ببعض الفضول. ما الذي يجعله هكذا؟
لقد استدعانا، أنا وليون، فقط حتى يتمكن من تغطية نفسه بسمعتنا.
“أغلق الباب عند خروجك.”
كروش.
لم يكن بوسعنا إلا أن نتبادل نظرة قصيرة قبل مغادرة المكتب وإغلاق الباب خلفنا.
تسارعت نبضات قلبي فجأة.
كلانك!
وكأنه لم يقل شيئًا مهمًا.
وقفنا في الممر المؤدي إلى المكتب وتوقفنا قليلاً. حولت نظري إلى ليون الذي بدا شارد الذهن.
حاولت أن أتعرف على ما حولي، ولكن في اللحظة التي أغلقت فيها الباب، انبعث ضوء أرجواني خافت من الأعلى.
“ما رأيك؟ لماذا طلب منها البقاء؟”
“ألا تعتق—”
“…لا أعلم.”
في غضون ثوان، تومض أكثر من عشرات من الأضواء الأرجوانية في جميع أنحاء الغرفة.
رد ليون بهدوء.
“أنت، ابقي.”
“ألا تعتق—”
فليك. فليك.
“من غير المحتمل.”
“لا أعلم. صندوق أسود كبير؟ واحد مع الرونية في كل مكان وأشياء أخرى.”
أوقفني ليون قبل أن أُكمل كلامي.
هذا جعل الأمور أسهل عليّ كثيراً.
“ينبغي أن يشارك رئيس عائلة فيرليس في أي تحالف زواج. من الأرجح أنه يتحدث معها عن الخطة التي ناقشناها لتونا. هو يريد دعم عائلة فيرليس.”
“آه.”
كان مطيعاً له للغاية.
كان ذلك منطقيا.
كنت أعلم أنه فهم ما أقصده.
على الرغم من أن أسرة فيرليس لم تكن تقع بالقرب من منزل إيفينوس، إلا أنها كانت قريبة نسبيا من العديد من أراضي الفيكونت ريمسال.
“…لا أعلم.”
من المحتمل أن هذا هو الهدف.
تحولت نظرة الرئيس نحوي في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات.
“أوه، صحيح.”
وضع ألدريك فنجان الشاي برفق على الطاولة.
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر ليون إليّ.
كانت هذه خطة مفصلة لعرضنا نحن الاثنين من أجل ردع أي منطقة أخرى لم يكن لديها أي صراع مع أسرة إيفينوس.
“وصلني خبر أن غرفة اللعنات قد اكتملت. لدينا الكثير من الوقت قبل أن نحتاج إلى مساعدة رئيس العائلة. في هذه الأثناء، إن أردت، يمكنك دخول الغرفة والتدرب.”
“يمكنك أن تتدرب بسلام. كل يوم سيحضر لك أحد الخدم الطعام. إذا أردت الخروج، أخبر أحد الخدم مسبقاً ليجهز غرفتك. إذا حدث شيء ما، سأتصل بك.”
“أستطيع؟”
لدي متسع من الوقت لذلك.
تسارعت نبضات قلبي فجأة.
كان هذا كل ما فعلته.
أخيراً، خبر جيد!
وفقط بعد مغادرته، تلاشت ابتسامته.
كنت أنتظر هذا لفترة طويلة جدا. أخيرا، يمكنني التركيز على التدريب دون أي انقطاع.
نظرت حولي في ذهول بينما شعرت بالهواء يزداد كثافة بشكل ملحوظ.
“أين هي؟”
بالقرب من حدود ويستر نبورن.
“…في الساحة الخلفية. سأقودك إليها.”
“هل يجب أن أتعلم التعاويذ الجديدة أولاً، أم أطور المهارات التي أملكها؟”
أشار ليون برأسه وتقدّم أمامي. تبعته عن قرب، وأنا أدلّك الخاتم في يدي بينما أفكر في الكتابين الذين أعطاني إياهما أطلس. كما تذكرت الحبة، وعضضت شفتي.
كنت أنتظر هذا لفترة طويلة جدا. أخيرا، يمكنني التركيز على التدريب دون أي انقطاع.
“هل يجب أن أتعلم التعاويذ الجديدة أولاً، أم أطور المهارات التي أملكها؟”
حوّلت انتباهي عن ليون وعدت لأنظر إلى الرئيس .
خطرت هذه الأفكار ببالي عدة مرات في طريقي إلى الغرفة، التي سرعان ما رأيتها عندما توجهنا إلى الطابق السفلي، وكان منظره رائعاً للغاية مع العشب المصفف جيداً والأعمدة على الجانبين.
كانت العملية بأكملها طويلة الأمد.
“نعم، لقد انتهى الأمر.”
حاولت أن أتعرف على ما حولي، ولكن في اللحظة التي أغلقت فيها الباب، انبعث ضوء أرجواني خافت من الأعلى.
توقفت خطوات ليون فجأة عندما أشار إلى المركز حيث ظهر كوخ خشبي كبير.
“ينبغي أن يشارك رئيس عائلة فيرليس في أي تحالف زواج. من الأرجح أنه يتحدث معها عن الخطة التي ناقشناها لتونا. هو يريد دعم عائلة فيرليس.”
“هاه؟”
لقد استدعانا، أنا وليون، فقط حتى يتمكن من تغطية نفسه بسمعتنا.
أربكني المنظر قليلاً.
بدا في غير موضعه.
“…في الساحة الخلفية. سأقودك إليها.”
“ما هذا…؟”
في غضون ثوان، تومض أكثر من عشرات من الأضواء الأرجوانية في جميع أنحاء الغرفة.
“غرفة اللعنات.”
“…حسناً.”
أجاب ليون بلا مبالاة.
هو سيكسب كل شيء، بينما نحن لن نكسب شيئاً.
خدشت جانب وجهي، وأغمضت عيني للتأكد من أن ليون لم يكن يكذب. ومع ذلك، بالنظر إلى كيف لم يكن هناك تغيير في تعبيره، يمكنني أن أقول إنه لم يكن كذلك.
كانت فرصة جيدة، لكنني لم أعتقد أنني سأتمكن من السيطرة على الأتباع في أي وقت قريب. ما زال يبدو شاباً نسبياً.
“يبدو شكلها مختلفاً عمّا تخيلته.”
على الفور، أصبحت الرونية المعقدة الظاهرة في التعويذة تبدو أسهل في الفهم، بينما مددت يدي وتمتمت،
“…كيف كنت تتوقع أن يبدو؟”
_____________________________________
“لا أعلم. صندوق أسود كبير؟ واحد مع الرونية في كل مكان وأشياء أخرى.”
لحسن الحظ، وبحسب ما فهمته من ليون، فإن علاقة جوليان مع والده لم تكن جيدة.
“….”
تبعه ضوء آخر، ثم آخر.
نظر إليّ ليون بنظرة غريبة قبل أن يهز رأسه ويفتح باب الغرفة.
كان هذا كل ما فعلته.
“يمكنك أن تتدرب بسلام. كل يوم سيحضر لك أحد الخدم الطعام. إذا أردت الخروج، أخبر أحد الخدم مسبقاً ليجهز غرفتك. إذا حدث شيء ما، سأتصل بك.”
شعرت وكأن لا شيء يفلت من عينيه. قدرته على التحمل وخسارة بعض الأمور فقط ليستطيع أن يبتلع جميع الأراضي المجاورة جعلني أشعر بقلق بالغ.
“…حسناً.”
“…حسناً.”
لم يكن هناك داعٍ ليقول شيئاً آخر. ولم أكن مهتماً بسماع المزيد.
“آه.”
…كل ما أردته هو البدء في تدريبي، وبعد أن ألقيت نظرة أخيرة على ليون، دخلت الغرفة مباشرة وأغلقت الباب خلفي.
“ينبغي أن يشارك رئيس عائلة فيرليس في أي تحالف زواج. من الأرجح أنه يتحدث معها عن الخطة التي ناقشناها لتونا. هو يريد دعم عائلة فيرليس.”
كلانك!
“لن يكون لديك الكثير لتفعله. ما عليك سوى الحضور وعرض وجوهكم. سيهتم أتباعي بكل شيء آخر من أجلك.”
جلبت كلماته صمتا غريبا عبر الغرفة.
***
لعق شفتيه، ضاقت عيناه.
ركزت عيناه الشديدتان علي مباشرة بينما كنت أحدق به دون أي تغير ظاهر في ملامحي.
بالقرب من حدود ويستر نبورن.
كنت فقط آكل، وأتدرب، وأنام.
تم إنشاء معسكر يضم عدة آلاف من القوات، وتمتد خيامه عبر المناظر الطبيعية. كان الفيكونت رامسيل يشرف على المخيم، الذي أشار إلى أحد الحراس ليقترب منه.
كلانك!
“الكابتن بور، كيف هو الوضع؟”
“….”
“…كل شيء على ما يرام في الوقت الحالي. الجنود جميعهم بصحة جيدة ومستعدون للقتال.”
لم يكن طويلاً بشكل لافت، بطول الفيكونت تقريباً، لكن بنيته العضلية كانت لافتة للنظر.
“جيد.”
نظر إليّ ليون بنظرة غريبة قبل أن يهز رأسه ويفتح باب الغرفة.
كان الفيكونت رامسيل سعيدا.
وكأنه لم يقل شيئًا مهمًا.
كان سعيدا بشكل خاص برؤية الرجل الذي أمامه. جاك بور – فارس من المستوى الخامس وأحد الركائز الرئيسية لجيشه.
أشار ليون برأسه وتقدّم أمامي. تبعته عن قرب، وأنا أدلّك الخاتم في يدي بينما أفكر في الكتابين الذين أعطاني إياهما أطلس. كما تذكرت الحبة، وعضضت شفتي.
لم يكن طويلاً بشكل لافت، بطول الفيكونت تقريباً، لكن بنيته العضلية كانت لافتة للنظر.
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر ليون إليّ.
هالته فرضت شعوراً بالهيمنة، مما جعله يبدو أكثر رهبة مما يوحي به حجمه.
“….”
وفوق ذلك، جعل درعه الفضي اللامع الذي يغطي ملامحه مظهره مخيفاً للغاية.
“أنت، ابقي.”
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر ليون إليّ.
رمحه الطويل والحاد جعله مرعباً بشكل خاص عند النظر إليه.
“إذاً هو يريد أن يأخذ كل شيء…”
وكان ذلك أحد الأسباب الرئيسية لسمعته السيئة، إذ اعتبره البعض واحداً من أفضل الفرسان تحت المستوى السادس.
“مفهوم.”
…لقد كان شخصاً يطمع به حتى النبلاء من الرتب العليا.
على الفور، أصبحت الرونية المعقدة الظاهرة في التعويذة تبدو أسهل في الفهم، بينما مددت يدي وتمتمت،
“سنغادر في غضون يومين. يجب تنفيذ العملية بسرية تامة. علينا أولاً التسلل إلى ويستر نبورن وقطع جميع وسائل الاتصال والنقل. سنعزل المنطقة عن عائلة إيفينوس قبل أن نضرب دفعة واحدة ونستولي على المنجم.”
كانت العملية بأكملها طويلة الأمد.
أخيراً، خبر جيد!
سيستمر الأمر لبضعة أشهر تقريبا، بهدف قطع جميع وسائل المساعدة من أسرة إيفينوس.
“ألا تعتق—”
وبحلول الوقت الذي سترسل فيه عائلة إيفينوس تعزيزات، سيكون الأوان قد فات.
لم يقل أحد شيئا. أو كان أشبه… لم يكن لدى أحد أي كلمات ليقولها.
“لقد تمركز البارونات الآخرون بالفعل خارج الحدود الأخرى. سيكونون أول من يهاجم، وسيجذبون معظم الانتباه. أريد منك أن تقود الجنود وتبدأ التنفيذ فور حدوث ذلك.”
لعق شفتيه، ضاقت عيناه.
“مفهوم.”
غمرني إحساس مألوف عندما شعرت بأن المسام على جسدي تنفتح.
أومأ الكابتن بور برأسه بنظرة صارمة.
“….”
ثم، ومع تحية نظيفة، استدار وغادر.
“أين هي؟”
ابتسم الفيكونت وهو يراقب ظهره وهو يبتعد لعدة ثوانٍ.
“بالطبع، سأكسب شيئاً أيضاً.”
وفقط بعد مغادرته، تلاشت ابتسامته.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي ألدريك وهو يملأ الفنجان من جديد.
لعق شفتيه، ضاقت عيناه.
“….”
“…لم أكن أرغب حقا في القيام بهذا البارون إيفينوس، ولكن بعض الأشياء ضرورية من أجل البقاء.”
_____________________________________
نعم.
“يبدو شكلها مختلفاً عمّا تخيلته.”
كان كل هذا من أجل البقاء.
…كل ما أردته هو البدء في تدريبي، وبعد أن ألقيت نظرة أخيرة على ليون، دخلت الغرفة مباشرة وأغلقت الباب خلفي.
وفي اليوم التالي، بدأت العملية.
“هل يجب أن أتعلم التعاويذ الجديدة أولاً، أم أطور المهارات التي أملكها؟”
“بالطبع، سأكسب شيئاً أيضاً.”
***
بدا أن الرئيس موافق على هذا الترتيب، فأومأت برضا. جيد. على الأقل كان منفتحاً على الحديث.
حوّلت انتباهي عن ليون وعدت لأنظر إلى الرئيس .
احتضنني الظلام في اللحظة التي أغلق فيها الباب.
[لعنة الكوابيس]
حاولت أن أتعرف على ما حولي، ولكن في اللحظة التي أغلقت فيها الباب، انبعث ضوء أرجواني خافت من الأعلى.
كان كل هذا من أجل البقاء.
فليك.
كما لو كان يستشعر نظرتي، عبس ليون لكنه لم ينظر نحوي .
تبعه ضوء آخر، ثم آخر.
كلانك!
فليك. فليك.
في غضون ثوان، تومض أكثر من عشرات من الأضواء الأرجوانية في جميع أنحاء الغرفة.
[لعنة الكوابيس]
نظرت حولي في ذهول بينما شعرت بالهواء يزداد كثافة بشكل ملحوظ.
…كنت خائفاً من أن يكتشف شيئاً إذا بقيت قريباً منه.
غمرني إحساس مألوف عندما شعرت بأن المسام على جسدي تنفتح.
“من غير المحتمل.”
“هذا…”
“أريد شيئاً آخر.”
نظرت عن قرب إلى الأضواء الأرجوانية الخافتة لألاحظ العديد من الرونية المنقوشة على الجدران.
لم يكن هناك داعٍ ليقول شيئاً آخر. ولم أكن مهتماً بسماع المزيد.
“إذن هذا هو مصدر الضوء.”
مع ذلك، إذا كان سيجعلني أفعل هذا، فلم أكن أنوي فعله مجاناً. جوليان السابق لم يكن ليفعلها، وأنا كذلك.
أغمضت عينيّ، وشعرت أن الهواء مشبع بعنصر “اللعنة”. لقد شعرت بهذا الشعور من قبل ولم أضيع ثانية واحدة في إخراج الكتابين اللذين حصلت عليهما من أطلس، إلى جانب الحبة.
“رمز واحد، رمزان، ثلاثة رموز…”
[لعنة الكوابيس]
غمرني إحساس مألوف عندما شعرت بأن المسام على جسدي تنفتح.
[إيميرسيا]
كان ذلك منطقيا.
“…أعتقد أنني سأبدأ بتعلم هذين.”
إنه…
بعد ذلك، خططت لرفع مستوى تعاويذي. وبعد ذلك مباشرة، خططت لتوسيع مجالي.
“غرفة اللعنات.”
كنت لا أزال في مرحلة “المفهوم”، وما زال هناك الكثير لاستكشافه.
“حسناً إذاً.”
ارتجف جسدي عند سماع كلماته.
تركت نفسا طويلا ووضعت الحبة في فمي.
وضع ألدريك فنجان الشاي برفق على الطاولة.
“لنبدأ.”
من المحتمل أن هذا هو الهدف.
كروش.
هدأ عقلي، وفتحت الكتاب.
أخيراً، خبر جيد!
على الفور، أصبحت الرونية المعقدة الظاهرة في التعويذة تبدو أسهل في الفهم، بينما مددت يدي وتمتمت،
“أليست فرصة كسب ثقة أتباعي كافية؟”
“رمز واحد، رمزان، ثلاثة رموز…”
“حسناً إذاً.”
بدأ تدريبي بهذه الطريقة. لقد أصبحت منغمسا فيه لدرجة أنني فقدت الإحساس بالوقت.
“لا أعلم. صندوق أسود كبير؟ واحد مع الرونية في كل مكان وأشياء أخرى.”
كنت فقط آكل، وأتدرب، وأنام.
لم يكن بوسعنا إلا أن نتبادل نظرة قصيرة قبل مغادرة المكتب وإغلاق الباب خلفنا.
كان هذا كل ما فعلته.
“أستطيع؟”
وبحلول الوقت الذي خرجت فيه، على ما يبدو…
“لا.”
كان قد مرّ ثلاثة أشهر.
وفي اليوم التالي، بدأت العملية.
“أنا أفعل كل هذا لإصلاح سمعتك داخل العائلة. إذا نجحت، سيبدأ المواطنون واتباعي بمعاملتك بشكل أفضل. لن يتجنبونك كما يفعلون الآن. وهذا سيفيدك على المدى البعيد.”
_____________________________________
“ما رأيك؟ لماذا طلب منها البقاء؟”
فليك.
ترجمة: TIFA
***
