تجمع الكنائس السبع [2]
الفصل 405: تجمع الكنائس السبع [2]
…وسرعان ما تأكدت شكوكي عندما أعلن الأستاذ المساعد النتائج النهائية.
ربما أنا أيضاً. لا أعلم.
اختبار تقييم المانا — 4.718
“7.5”
اختبار التقييم الجسدي — 3.139
“0.2”
“….”
رمشت ديليلا مرة أخرى، ثم خفضت رأسها لتنظر إلى النتيجة.
نظرت إلى نتيجتي دون أن أنطق بكلمة.
*نفخة*
كانت نتيجة اختبار المانا ضمن المتوقع.
كان شعرها البني المموج مبعثراً، وانزلقت نظارتها أسفل جسر أنفها.
كنت حالياً في المستوى السابع والأربعين، ولم يتبقَّ لي سوى ثلاثة مستويات للوصول إلى المستوى الخمسين، أي الفئة الخامسة.
…كان يشعرها بأنه مألوف جداً لذلك الرجل اللطيف الذي قابلته يوماً.
…النتيجة الوحيدة التي كنت متأخراً فيها قليلاً كانت نتيجة التقييم الجسدي.
جاءت المرحلة السابعة.
لكن هذه نتيجة كنت أتوقعها إلى حد ما.
“0.7”
كنت ساحراً، وجسدي ضعيف.
لم تحدث أي مشاكل مع السنوات الأخرى.
وفوق ذلك، بما أننا لم نُسمح باستخدام “المفاهيم”، فهذه هي نتيجة التقييم الجسدي الحقيقية لي.
كانت هذه التفاصيل الصغيرة هي ما جعل الأمور أصعب عليها.
ليست جيدة، وليست سيئة.
“كايوس إثيريا.”
فقط…
“8.2”
“توقف هناك، كايوس. نتيجتك في التقييم هي 4.910.”
…أما أنا، فقد شعرت بشيء مختلف.
“….هذا سخيف.”
كان هناك ما هو أهم.
كايوس.
“حسناً.”
كانت مقاييسه خارجة عن المألوف.
لم يكن مسموحاً بحدوث أي خطأ في هذا التجمع.
لم يتفوق عليّ فقط في التقييم الجسدي بفارق كبير، بل تفوق أيضاً في تقييم المانا.
ولا حتى في الثانية.
كان الآن على وشك الوصول إلى الفئة الخامسة.
فقط…
“أي نوع من الوحوش هو…؟”
بالأخص، لم يكن يعلم حتى ما يرمز إليه الوشم على ذراعه حتى أخبرته هي.
كان أقوى حتى من ليون، الذي كان من مستخدمي [الجسد].
“0.2”
“هذا كل شيء للمتدرب الأخير.”
“0.9”
المساعد فجأة، وتحركت نظرته لفترة وجيزة نحو اتجاهي قبل أن يبتعد.
“أي نوع من الوحوش هو…؟”
“سننتقل الآن إلى الاختبار الأخير.”
ضغطت شفتي معاً بينما الأستاذ المساعد فتح فمه.
ظهر جسم مألوف في الأفق — كرسي بسيط، مثبت بقوة في الأرض.
وقد سبب لها ذلك صداعاً لفترة طويلة.
أخرج الأستاذ المساعد زوجاً من الأصفاد المعدنية.
اختبار التقييم الجسدي — 3.139
“أنتم بالفعل على دراية بهذه الأصفاد. سيتم استخدامها لقياس قوتكم الذهنية. القدرة على الصمود في أوقات الألم جزء مهم يجب عليكم جميعاً تعلمه، لأنه سيساعدكم عندما يحين وقت دخولكم إلى بُعد المرآة بشكل فعلي.”
لم يكن لديهم فقط أتباع من بين النبلاء، بل كان هناك أيضاً العديد من الشخصيات المؤثرة التي كانت تابعة لحاكم معين.
ألقى الأستاذ نظرة على النتائج، ثم نظر إلى كايوس.
كان الآن على وشك الوصول إلى الفئة الخامسة.
“أنت أولاً.”
“النتائج الأخيرة لتحليل التقدم للسنة الثانية.”
عبست قليلا، ثم تجاهلت الأمر.
تنهدت ديليلا بعمق وبدأت في تعبئة الأوراق.
لم أشعر أنه يستهدفني كما فعل في المرة الماضية.
لكن لماذا؟
كايوس بالفعل حصل على أعلى نتيجة، لذا كان من الطبيعي أن يكون الأول.
كان يبدو جاهلاً تماماً بهم.
و… كنت فضولياً أيضاً.
“سأبدأ الاختبار الآن.”
كان ساحراً عاطفياً مثلي.
لكنني لم أشيح بنظري.
وبلا شك، ستكون نتيجته عالية.
كان يبدو جاهلاً تماماً بهم.
لكن إلى أي حد بالضبط…؟
كان كايوس يدلك معصميه، وتعابير وجهه لم تتغير.
انقر. انقر.
ساد الصمت المكان.
“سأبدأ الاختبار الآن.”
تنهدت ديليلا بعمق وبدأت في تعبئة الأوراق.
انتقل الأستاذ إلى الجانب.
حقيقة أنه لم يستمر أثارت حيرة الجميع.
“0.1”
حتى الأستاذ المساعد بدا مذهولاً من الموقف.
“0.2”
“سننتقل الآن إلى الاختبار الأخير.”
“0.3”
أخذت ديليلا الورقة ونظرت إليها.
بدأ العد المألوف.
سمعت همسات و تذمر بجانبي بينما كانت كل الأنظار مركزة على كايوس.
ركز الجميع على كايوس الذي جلس بلا تعبير.
عندما فكرت كيف كان يحدق بي طوال الوقت، أدركت أن هذا لم يكن مصادفة.
أنا أيضاً كنت أراقبه بتركيز.
لم يتفوق عليّ فقط في التقييم الجسدي بفارق كبير، بل تفوق أيضاً في تقييم المانا.
“إلى متى ستصمد بالضبط؟”
خرج صوت خافت من شفتيها بينما تجولت عيناها نحو النتيجة مرة أخرى.
“0.7”
أغلقت ديليلا عينيها وأفرغت أفكارها.
“0.8”
“0.9”
“0.9”
لكن لماذا؟
“1.0”
رفّت عينا ديليلا وهي تنظر إلى الوثائق أمامها ثم إلى جينيفر.
لم يهتز كايوس إطلاقاً خلال المرحلة الأولى.
…لم يتبقَّ له سوى القليل جداً لتخطيه.
“2.0”
بعد عدة ساعات، توقفت ديليلا.
ولا حتى في الثانية.
النظرة: أريد الحرية.
“3.0”
“…كيف لا يزال يتحمل هكذا؟”
…ولا الثالثة.
…النتيجة الوحيدة التي كنت متأخراً فيها قليلاً كانت نتيجة التقييم الجسدي.
“4.0”
نظراته كانت تضغط عليّ.
ولا الرابعة.
حتى عندما وصل العد إلى المرحلة الثامنة، كان يبدو كما هو.
سمعت همسات و تذمر بجانبي بينما كانت كل الأنظار مركزة على كايوس.
“6.0”
لم يكن أداؤه مبهراً فقط، بل إن عدم إظهاره لأي علامة على الألم هو ما جذب انتباه المتدربين حقاً.
الجميع… عداي أنا، إذ ضاقت عيناي.
حتى أنا، في هذه المرحلة، كنت قد بدأت أعاني.
“لكنه قد يكون تمثيلاً أيضاً…”
“…أمر غريب.”
فهمت ديليلا وهي ترفع رأسها.
كان أداؤه رائعاً لدرجة أنه أصبح غير مريح تقريباً.
“1.0”
شعرت أن هناك شيئاً خاطئاً.
نصف الفصل تقريباً كان يظهر نفس النظرة.
“5.0”
لقد كان موقفا مزعجا للغاية.
وزاد هذا الشعور عندما وصل إلى المرحلة التالية دون أن يظهر أي تغير على وجهه.
الفصل 405: تجمع الكنائس السبع [2]
“هل يخفي الألم؟”
ربما كان تشابهه مع ذلك الرجل اللطيف هو السبب الحقيقي.
…حتى لو كان يفعل، جسده كان سيكشف الأمر.
ربما كان تشابهه مع ذلك الرجل اللطيف هو السبب الحقيقي.
ومع ذلك، لم يكن هناك ارتجاف. لا عرق.
“….”
وبشرته كانت بنفس اللون.
لكن هذه نتيجة كنت أتوقعها إلى حد ما.
“6.0”
توقفت جميع الأصوات عندما وصل العد إلى المرحلة السادسة.
توقفت جميع الأصوات عندما وصل العد إلى المرحلة السادسة.
كان أداؤه رائعاً لدرجة أنه أصبح غير مريح تقريباً.
لم يكن أحد يصدق ما يراه.
“لكنه قد يكون تمثيلاً أيضاً…”
شعرت حتى ببعض النظرات تتجه نحوي بينما كايوس لا يزال ثابتاً.
“7.0”
“0.7”
جاءت المرحلة السابعة.
…وكان يشبه جوليان جداً.
وجسده لا يزال دون أي علامة ألم.
وبشرته كانت بنفس اللون.
“هذا سخيف.”
اقترب من رقمي القياسي.
“…كيف لا يزال يتحمل هكذا؟”
“….هذا سخيف.”
“هل يزيف الأمر؟ هل تعطلت الآلة؟”
“أنتم بالفعل على دراية بهذه الأصفاد. سيتم استخدامها لقياس قوتكم الذهنية. القدرة على الصمود في أوقات الألم جزء مهم يجب عليكم جميعاً تعلمه، لأنه سيساعدكم عندما يحين وقت دخولكم إلى بُعد المرآة بشكل فعلي.”
في هذه المرحلة، كان الجميع يهمس لبعضهم.
رمشت مرة أخرى لتتأكد مما تراه.
والنظرات التي توجهت إليّ كانت أكثر وضوحاً، إذ بدأوا يقارنون أدائي بأدائه.
…لا يمكنها تخصيص مساحة أكبر لكنيسة دون أخرى، وإلا فسيبدو وكأنهم يفضلون جهة معينة، مما سيسبب لهم صداعاً كبيراً.
…في هذه المرحلة من العد، كنت قد فشلت تقريباً.
كايوس لا يزال ثابتاً.
أتذكر أنني كدت أفقد وعيي.
وزاد هذا الشعور عندما وصل إلى المرحلة التالية دون أن يظهر أي تغير على وجهه.
ومع ذلك…
كان شعرها البني المموج مبعثراً، وانزلقت نظارتها أسفل جسر أنفها.
“….”
قال ذلك، وقد تحركت عيناه نحو جهاز التسجيل.
كايوس لا يزال ثابتاً.
“لكنه قد يكون تمثيلاً أيضاً…”
“7.5”
“دورك.”
حتى الأستاذ المساعد بدا مذهولاً من الموقف.
خرج صوت خافت من شفتيها بينما تجولت عيناها نحو النتيجة مرة أخرى.
لم يعرف كيف يتصرف، وبدأ ينظر بين جهاز القياس وكايوس.
و… كنت فضولياً أيضاً.
كان وجهه يقول: “هل الجهاز لا يعمل؟ لماذا لا يُظهر أي رد فعل؟ هذا غير منطقي.”
كانت معاناة ديليلا الحالية هي سلامة الطلاب والأكاديمية.
ولم يكن وحده من أظهر هذا التعبير.
لم يكن مسموحاً بحدوث أي خطأ في هذا التجمع.
نصف الفصل تقريباً كان يظهر نفس النظرة.
كايوس لا يزال ثابتاً.
ربما أنا أيضاً. لا أعلم.
رغم أنها كانت قوية بنفسها، إلا أنها لم تستطع صد المنظمات بأكملها بمفردها.
كان انتباهي في مكان آخر.
كانت تأمل أن تجد من خلاله نقطة انطلاق في بحثها.
نحو عينين صفراوين باهتتين تحدقان نحوي.
و… كنت فضولياً أيضاً.
“….”
ضحكت جينيفر بتعب.
دون أن أدرك، كان تركيز كايوس موجهاً إليّ مباشرة.
…الكنائس السبع.
عيناه كانتا عميقتين وباردتين، كالماء الساكن في بئر لم يُمس.
قال بصوت بارد.
“8.0”
رمشت مرة أخرى لتتأكد مما تراه.
حتى عندما وصل العد إلى المرحلة الثامنة، كان يبدو كما هو.
…ولا الثالثة.
…أما أنا، فقد شعرت بشيء مختلف.
تنهدت ديليلا بعمق وبدأت في تعبئة الأوراق.
نظراته كانت تضغط عليّ.
من طريقة تصرفه، اتضح للجميع أنه كان قادراً على الاستمرار.
“8.1”
“…أوه.”
لكنني لم أشيح بنظري.
“8.1”
حدقت فيه مباشرة بينما العد يستمر في الخلفية.
أغمضت عيني وحاولت تجاهل النظرات بينما ضحكت في داخلي.
“8.2”
حتى عندما وصل العد إلى المرحلة الثامنة، كان يبدو كما هو.
اقترب من رقمي القياسي.
هل يكون هذا هو السبب؟
…لم يتبقَّ له سوى القليل جداً لتخطيه.
نظرت إلى نتيجتي دون أن أنطق بكلمة.
ضغطت شفتي معاً بينما الأستاذ المساعد فتح فمه.
نظراته كانت تضغط عليّ.
وقبل أن ينطق بالكلمات، تحرك كايوس.
ولا الرابعة.
أغمض عينيه بهدوء وخلع الأصفاد عن معصميه.
قال ذلك، وقد تحركت عيناه نحو جهاز التسجيل.
“….!؟”
شدت ديليلا شفتيها.
أذهل تصرفه المفاجئ الحشد والأستاذ المساعد الذي لم يعرف كيف يتفاعل.
لقد رأته وهو يمثل.
كان كايوس يدلك معصميه، وتعابير وجهه لم تتغير.
كيف يمكن أن…؟
من طريقة تصرفه، اتضح للجميع أنه كان قادراً على الاستمرار.
“إلى متى ستصمد بالضبط؟”
حقيقة أنه لم يستمر أثارت حيرة الجميع.
ثم، كما لو كانت تتذكر شيئا ما، أخذت إحدى الأوراق وصفعتها على الطاولة.
الجميع… عداي أنا، إذ ضاقت عيناي.
ركز الجميع على كايوس الذي جلس بلا تعبير.
…وسرعان ما تأكدت شكوكي عندما أعلن الأستاذ المساعد النتائج النهائية.
ضغطت شفتي معاً بينما الأستاذ المساعد فتح فمه.
“كايوس إثيريا.”
…في هذه المرحلة من العد، كنت قد فشلت تقريباً.
قال ذلك، وقد تحركت عيناه نحو جهاز التسجيل.
كان لطيفاً.
“النتيجة النهائية: 8.24.”
— جوليان داكري إيفينوس.
“….”
لم يكن عادة شيئا ستتحقق منه ما لم تتعطل الآلة.
ساد الصمت المكان.
كان الآن على وشك الوصول إلى الفئة الخامسة.
تحولت كل الأنظار نحوي.
بدت مرهقة تماما عندما دخلت إلى الداخل.
أغمضت عيني وحاولت تجاهل النظرات بينما ضحكت في داخلي.
اقترب من رقمي القياسي.
“8.24…”
“….حان دورك.”
ليست نتيجة سيئة.
بنظرة غير رسمية، نظرت جينيفر إلى ديليلا وأسقطت أكثر من اثني عشر وثيقة على طاولتها
بل ممتازة في الواقع.
لم تحدث أي مشاكل مع السنوات الأخرى.
خاصة أنها… كانت أعلى بـ0.01 فقط من نتيجتي.
عندما فكرت كيف كان يحدق بي طوال الوقت، أدركت أن هذا لم يكن مصادفة.
“0.7”
لقد فعلها عن قصد.
___________________________________
لكن لماذا؟
و… كنت فضولياً أيضاً.
هل كان فقط لتحديي؟ أم أن هناك شيئاً آخر؟
نظراته كانت تضغط عليّ.
لا أعلم، لكن عندما فتحت عيني، كان واقفاً أمامي مباشرة، والأصفاد في يده.
لم يكن مسموحاً بحدوث أي خطأ في هذا التجمع.
“….”
توقفت جميع الأصوات عندما وصل العد إلى المرحلة السادسة.
“….”
كانت هذه التفاصيل الصغيرة هي ما جعل الأمور أصعب عليها.
استمر الصمت بيننا لبضع ثوانٍ فقط، حتى سلّمني الأصفاد مباشرة.
رفّت عينا ديليلا وهي تنظر إلى الوثائق أمامها ثم إلى جينيفر.
“دورك.”
كان جوليان جيداً في التمثيل.
قال بصوت بارد.
والنظرات التي توجهت إليّ كانت أكثر وضوحاً، إذ بدأوا يقارنون أدائي بأدائه.
“….حان دورك.”
كان شعرها البني المموج مبعثراً، وانزلقت نظارتها أسفل جسر أنفها.
شدت ديليلا شفتيها.
***
كنت ساحراً، وجسدي ضعيف.
“النتائج الأخيرة لتحليل التقدم للسنة الثانية.”
كان تجمع الكنائس السبع المقبل حدثاً كبيراً.
كان يبدو جاهلاً تماماً بهم.
حدثاً سيستضيف ثاني أعظم قوة في الإمبراطورية.
أنا أيضاً كنت أراقبه بتركيز.
…الكنائس السبع.
صورتها عنه كانت ضبابية.
يمكن للبعض أن يجادل بأن الكنائس السبع كانت تملك نفوذاً أكبر من العائلات الملكية نفسها، بسبب مدى اتساع تأثيرها.
كان أداؤه رائعاً لدرجة أنه أصبح غير مريح تقريباً.
لم يكن لديهم فقط أتباع من بين النبلاء، بل كان هناك أيضاً العديد من الشخصيات المؤثرة التي كانت تابعة لحاكم معين.
ركز الجميع على كايوس الذي جلس بلا تعبير.
لم يكن مسموحاً بحدوث أي خطأ في هذا التجمع.
بنظرة غير رسمية، نظرت جينيفر إلى ديليلا وأسقطت أكثر من اثني عشر وثيقة على طاولتها
“….”
ربما أنا أيضاً. لا أعلم.
كانت معاناة ديليلا الحالية هي سلامة الطلاب والأكاديمية.
كنت ساحراً، وجسدي ضعيف.
لم يكن هناك الكثير مما يمكنها التحكم به.
نتائج تحليل التقدم كانت أمراً عادياً ولم تكن بحاجة لمراجعتها.
رغم أنها كانت قوية بنفسها، إلا أنها لم تستطع صد المنظمات بأكملها بمفردها.
…في هذه المرحلة من العد، كنت قد فشلت تقريباً.
…خصوصاً عندما كانت تلك المنظمات أقوى منها بكثير.
لم تحدث أي مشاكل مع السنوات الأخرى.
“….”
“سأبدأ الاختبار الآن.”
عند التفكير بالأمر، لم تكن ديليلا قد وجدت أي دليل حقيقي عن “السماء المقلوبة”.
“جينيفر…”
لقد حاولت لسنوات طويلة، ومع ذلك، لم يكن لديها الكثير غير الشعار والمعلومات القليلة التي تحصل عليها من الأعضاء منخفضي الرتبة.
ولا حتى في الثانية.
وقد سبب لها ذلك صداعاً لفترة طويلة.
“انظري إلى النتيجة.”
…لكنها وجدت اختراقاً منذ فترة قصيرة.
ولحسن الحظ، كان المتورطون فقط من السنة الأولى.
وجاء هذا الاختراق على شكل جوليان، الذي كان يحمل الوشم التابع للسماء المقلوبة.
“….”
وكان لهذا السبب تحديداً أنها بدأت بالتفاعل معه.
وكأن الأمور لم تكن سيئة بما فيه الكفاية، سمعت ديليلا طرقاً على الباب.
كانت تأمل أن تجد من خلاله نقطة انطلاق في بحثها.
حقيقة أنه لم يستمر أثارت حيرة الجميع.
ولكن، كلما تفاعلت مع جوليان أكثر، كلما ازداد صعوبة الربط بينه وبينهم.
“….”
كان يبدو جاهلاً تماماً بهم.
بالأخص، لم يكن يعلم حتى ما يرمز إليه الوشم على ذراعه حتى أخبرته هي.
“2.0”
كانت هذه التفاصيل الصغيرة هي ما جعل الأمور أصعب عليها.
أخرج الأستاذ المساعد زوجاً من الأصفاد المعدنية.
“لكنه قد يكون تمثيلاً أيضاً…”
…ولا الثالثة.
كان جوليان جيداً في التمثيل.
ترجمة: TIFA
لقد رأته وهو يمثل.
ثم، كما لو كانت تتذكر شيئا ما، أخذت إحدى الأوراق وصفعتها على الطاولة.
وكان رائعاً.
حدقت فيه مباشرة بينما العد يستمر في الخلفية.
“….”
“لماذا تخبرينني بهذا؟”
شدت ديليلا شفتيها.
ارتفع البخار من رأسها وهي تميل رأسها للخلف.
لقد كان موقفا مزعجا للغاية.
لم يعرف كيف يتصرف، وبدأ ينظر بين جهاز القياس وكايوس.
خاصة أنه كلما وجدت نفسها تتفاعل مع جوليان، كلما ذكرها بالماضي.
“أنت أولاً.”
…كان يشعرها بأنه مألوف جداً لذلك الرجل اللطيف الذي قابلته يوماً.
و… كنت فضولياً أيضاً.
صورتها عنه كانت ضبابية.
___________________________________
كانت صغيرة حينها.
نتائج تحليل التقدم كانت أمراً عادياً ولم تكن بحاجة لمراجعتها.
جائعة.
“النتائج الأخيرة لتحليل التقدم للسنة الثانية.”
وكان الجو مظلماً.
حتى عندما وصل العد إلى المرحلة الثامنة، كان يبدو كما هو.
ديليلا لا تتذكر الكثير.
نظراته كانت تضغط عليّ.
لكن يده كانت دافئة.
كان كايوس يدلك معصميه، وتعابير وجهه لم تتغير.
كان لطيفاً.
9.88
…وكان يشبه جوليان جداً.
النظرة: أريد الحرية.
ربما لم تبقه قريباً منها فقط بسبب علاقته بالسماء المقلوبة.
لم يكن هناك مجال لحدوث أي خلل.
ربما كان تشابهه مع ذلك الرجل اللطيف هو السبب الحقيقي.
أغمض عينيه بهدوء وخلع الأصفاد عن معصميه.
لكن…
لم تحدث أي مشاكل مع السنوات الأخرى.
“لا يمكن أن يكون هو.”
كايوس لا يزال ثابتاً.
الرجل اللطيف، بعد كل شيء، جاء عندما كانت صغيرة.
وكان الجو مظلماً.
كان جوليان أصغر من الرجل اللطيف.
كان الآن على وشك الوصول إلى الفئة الخامسة.
“….”
“….”
أغلقت ديليلا عينيها وأفرغت أفكارها.
لقد رأته وهو يمثل.
الآن لم يكن الوقت المناسب لها للتفكير في الرجل اللطيف.
أتذكر أنني كدت أفقد وعيي.
كان هناك ما هو أهم.
ولم يكن وحده من أظهر هذا التعبير.
مثل… تنظيم التجمع القادم.
“أي نوع من الوحوش هو…؟”
لم يكن هناك مجال لحدوث أي خلل.
…الكنائس السبع.
خصوصاً بعد كل الحوادث التي وقعت في الماضي.
…وكان يشبه جوليان جداً.
كانت لا تزال تتعرض للضغط بسببها.
تووك تووك—
ولحسن الحظ، كان المتورطون فقط من السنة الأولى.
“8.24…”
لم تحدث أي مشاكل مع السنوات الأخرى.
تنهدت ديليلا بعمق وبدأت في تعبئة الأوراق.
كانت نتيجة اختبار المانا ضمن المتوقع.
أولاً، يجب تخصيص الميزانية بشكل مناسب.
تنهدت ديليلا بعمق وبدأت في تعبئة الأوراق.
ثم، الاستعدادات الأمنية يجب تجهيزها.
وبشرته كانت بنفس اللون.
وأخيراً، تخصيص المساحات بالتساوي.
لم يعرف كيف يتصرف، وبدأ ينظر بين جهاز القياس وكايوس.
…لا يمكنها تخصيص مساحة أكبر لكنيسة دون أخرى، وإلا فسيبدو وكأنهم يفضلون جهة معينة، مما سيسبب لهم صداعاً كبيراً.
خصوصاً بعد كل الحوادث التي وقعت في الماضي.
قطّبت ديليلا حاجبيها وبدأت بملء الأوراق.
“….”
ولا الرابعة.
بعد عدة ساعات، توقفت ديليلا.
قال بصوت بارد.
*نفخة*
خاصة أنه كلما وجدت نفسها تتفاعل مع جوليان، كلما ذكرها بالماضي.
ارتفع البخار من رأسها وهي تميل رأسها للخلف.
رمشت ديليلا مرة أخرى، ثم خفضت رأسها لتنظر إلى النتيجة.
النظرة: أريد الحرية.
أخرج الأستاذ المساعد زوجاً من الأصفاد المعدنية.
وكأن الأمور لم تكن سيئة بما فيه الكفاية، سمعت ديليلا طرقاً على الباب.
لم يكن هناك الكثير مما يمكنها التحكم به.
تووك تووك—
كان انتباهي في مكان آخر.
دون انتظار موافقتها، دخلت شخصية الغرفة.
كانت نتيجة اختبار المانا ضمن المتوقع.
كان شعرها البني المموج مبعثراً، وانزلقت نظارتها أسفل جسر أنفها.
“…أمر غريب.”
بدت مرهقة تماما عندما دخلت إلى الداخل.
أتذكر أنني كدت أفقد وعيي.
“جينيفر…”
كان الآن على وشك الوصول إلى الفئة الخامسة.
جلست ديليلا معتدلة.
كانت مقاييسه خارجة عن المألوف.
“همم.”
ساد الصمت المكان.
بنظرة غير رسمية، نظرت جينيفر إلى ديليلا وأسقطت أكثر من اثني عشر وثيقة على طاولتها
تحولت كل الأنظار نحوي.
اهتزت عينا ديليلا عند رؤية الملفات.
كانت لا تزال تتعرض للضغط بسببها.
“…لا يمكنني فعل هذا بعد الآن.”
كان هناك ما هو أهم.
تحدثت جينيفر بصوت منهك.
لكنني لم أشيح بنظري.
“أعلم أنه من المفترض أن أكون مساعدتك حتى يأتي مساعدك القديم، لكن هذا كثير جدا! قالت جينيفر بغضب: “بالكاد نمت في الأيام القليلة الماضية مع مقدار العمل الذي يتعين القيام به. سأموت بهذا المعدل! استرجعي مساعدك القديم!”
“….”
“….”
كان أداؤه رائعاً لدرجة أنه أصبح غير مريح تقريباً.
رفّت عينا ديليلا وهي تنظر إلى الوثائق أمامها ثم إلى جينيفر.
جاءت المرحلة السابعة.
لم تتغير تعابير وجهها كثيراً، لكنها سرعان ما أومأت برأسها.
نظرت إلى نتيجتي دون أن أنطق بكلمة.
“حسناً.”
تنهدت ديليلا بعمق وبدأت في تعبئة الأوراق.
“جيد.”
وكأن الأمور لم تكن سيئة بما فيه الكفاية، سمعت ديليلا طرقاً على الباب.
أومأت جينيفر برضا.
كانت نتيجة اختبار المانا ضمن المتوقع.
ثم، كما لو كانت تتذكر شيئا ما، أخذت إحدى الأوراق وصفعتها على الطاولة.
___________________________________
“وأمر آخر. يجب أن تتولي هذا الأمر.”
كان هناك ما هو أهم.
“هذا…؟”
وجاء هذا الاختراق على شكل جوليان، الذي كان يحمل الوشم التابع للسماء المقلوبة.
أخذت ديليلا الورقة ونظرت إليها.
“سننتقل الآن إلى الاختبار الأخير.”
ضحكت جينيفر بتعب.
“أعلم أنه من المفترض أن أكون مساعدتك حتى يأتي مساعدك القديم، لكن هذا كثير جدا! قالت جينيفر بغضب: “بالكاد نمت في الأيام القليلة الماضية مع مقدار العمل الذي يتعين القيام به. سأموت بهذا المعدل! استرجعي مساعدك القديم!”
“النتائج الأخيرة لتحليل التقدم للسنة الثانية.”
مثل… تنظيم التجمع القادم.
“…أوه.”
— جوليان داكري إيفينوس.
فهمت ديليلا وهي ترفع رأسها.
تمتمت ديليلا بشرود.
“لماذا تخبرينني بهذا؟”
بدت مرهقة تماما عندما دخلت إلى الداخل.
نتائج تحليل التقدم كانت أمراً عادياً ولم تكن بحاجة لمراجعتها.
عندما فكرت كيف كان يحدق بي طوال الوقت، أدركت أن هذا لم يكن مصادفة.
لم يكن عادة شيئا ستتحقق منه ما لم تتعطل الآلة.
يمكن للبعض أن يجادل بأن الكنائس السبع كانت تملك نفوذاً أكبر من العائلات الملكية نفسها، بسبب مدى اتساع تأثيرها.
هل يكون هذا هو السبب؟
عندما فكرت كيف كان يحدق بي طوال الوقت، أدركت أن هذا لم يكن مصادفة.
“انظري إلى النتيجة.”
انقر. انقر.
أشارت جينيفر إلى قسم معين.
سمعت همسات و تذمر بجانبي بينما كانت كل الأنظار مركزة على كايوس.
“…هذه نتيجة أحد طلابك الجدد.”
كان انتباهي في مكان آخر.
رمشت ديليلا مرة أخرى، ثم خفضت رأسها لتنظر إلى النتيجة.
“8.1”
تصلبت تعابير وجهها بعد لحظات.
دون أن أدرك، كان تركيز كايوس موجهاً إليّ مباشرة.
“هذه…”
“هل يخفي الألم؟”
تمتمت ديليلا بشرود.
كنت ساحراً، وجسدي ضعيف.
كيف يمكن أن…؟
بدأ العد المألوف.
رمشت مرة أخرى لتتأكد مما تراه.
“0.2”
وبعد أن تأكدت، فتحت فمها قليلاً.
الجميع… عداي أنا، إذ ضاقت عيناي.
“أوه.”
بل ممتازة في الواقع.
خرج صوت خافت من شفتيها بينما تجولت عيناها نحو النتيجة مرة أخرى.
9.88
أغمضت عيني وحاولت تجاهل النظرات بينما ضحكت في داخلي.
— جوليان داكري إيفينوس.
“أنت أولاً.”
كان انتباهي في مكان آخر.
___________________________________
هل كان فقط لتحديي؟ أم أن هناك شيئاً آخر؟
كان يبدو جاهلاً تماماً بهم.
ترجمة: TIFA
رغم أنها كانت قوية بنفسها، إلا أنها لم تستطع صد المنظمات بأكملها بمفردها.
“أي نوع من الوحوش هو…؟”
