الازدواجية [1]
الفصل 413: الازدواجية [1]
“…!”
هذه المرة، إلى الأبد.
اندلع الفوضى منذ اللحظة التي تحطمت فيها الكأس المقدسة.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
بدأ الكهنة في جمع شظايا الكأس وهم يحاولون جاهدين إيجاد طريقة لإصلاحها.
‘بام، بام’.
لكن الأمر كان عديم الفائدة.
لم تكن الغرفة فاخرة بشيء.
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
كيف سأتمكن من إقناع كيرا بأن تعطيني إياها؟
لقد تحطم بشكل لا يمكن إصلاحه.
شعر بـ…
“…..”
شعر بـ…
تابع الكاردينال الفوضى بصمت.
انتقلت كلماته بهدوء عبر الغرفة الفارغة.
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
“…أمسكت بك.”
“كاردينال، ماذا نفعل؟”
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
لم يكن من الواضح لمن كان يتحدث، إذ لم يكن هناك أحد.
نظر الكاردينال في اتجاهه وهز رأسه.
“نعم.”
“لا أعلم، سأتواصل مع قداسته لأحدد ما يجب فعله. في الوقت الحالي، اجمعوا كل بقايا الكأس قبل أن أعطيكم تعليمات أخرى.”
كان وجه جوليان مشوّهًا، مليئًا بالغضب والحنق، وكانت عيناه تشتعلان وهو يحدق نحونا.
“مفهوم.”
“آه؟”
غادر الكاهن بعد ذلك بفترة قصيرة، مرددًا أوامر الكاردينال.
“يجب أن—!!”
بينما كان الكاردينال يراقب الكاهن يبتعد عن الأنظار، استدار وسار في الاتجاه المعاكس.
“… تأثير قطعة أثرية.”
وعندما وصل إلى حجرته الخاصة، دخلها وأقفل الباب خلفه.
“بالنسبة لكيرا…؟”
نقرة!
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
لم تكن الغرفة فاخرة بشيء.
“… يبدو أنك لا تعلم.”
احتوت على الضروريات الأساسية مثل سرير، وطاولة، ونافذة صغيرة، وخزانة ملابس.
زوج من العيون المحمرة بالدماء حدّق بي.
كانت غرفة مخصصة لإقامته القصيرة.
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
“… لقد تم الأمر.”
لقد تحطم بشكل لا يمكن إصلاحه.
انتقلت كلماته بهدوء عبر الغرفة الفارغة.
“يجب أن—!!”
لم يكن من الواضح لمن كان يتحدث، إذ لم يكن هناك أحد.
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا—كنت بحاجة للعثور على المرآة التي بحوزتها، إن كانت لا تزال تملكها.
ولم يتضح الأمر إلا عندما بدأ نسيج الفضاء بالتشوه، وخرجت يد من كتف الكاردينال.
***
“هل وجدت الحامل؟”
“الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت.”
ظهرت رأس بلا ملامح بجانب كتف الكاردينال الأيسر، واستقرت بلطف عليه.
“…..”
لم يغير الكاردينال تعبيره.
“هل يجب أن أبحث عن كيرا الآن؟ هل سأتمكن من الوصول إليها في الوقت المناسب قبل أن يحد—”
“لقد ضيقنا دائرة الشك.”
عندما ظهرت عمة كيرا.
“… إذًا لم تعثر بعد على الحامل؟”
انتقلت كلماته بهدوء عبر الغرفة الفارغة.
“تقريبًـ—”
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
“حسنًا.”
“من الجيد سماع ذلك.”
سُحبت اليد من كتف الكاردينال، بينما تحرك الشكل عديم الملامح باتجاه السرير.
رغم أنها كانت متخفية، إلا أن ليون كان معتادًا على مظهرها المتنكر.
جلس، وضم ساقيه، وأسند يده إلى ذقنه بتفكير.
بعثرت شعري بيدي من شدة الانزعاج.
“أنا مشغول ببعض الأمور، لكن أفترض أن لديك قائمة بالأشخاص الذين تشك في أنهم (حامل الكأس).”
“أرى.”
“… نعم.”
مسح ليون محيطه بنظره، وكان وجهه شاحبًا.
أومأ الكاردينال برأسه.
“إذا استطعت أن تأخذ المرا—”
“ينبغي أن أتمكن من تحديد الهدف بنهاية اليوم.”
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
“هل تستطيع؟”
“هل رأيتِ جوليان وإيفلين؟”
رغم عدم وجود ملامح للكيان، إلا أن الكاردينال شعر كما لو أن ابتسامة شيطانية عريضة بدأت تتشكل.
غادر الكاهن بعد ذلك بفترة قصيرة، مرددًا أوامر الكاردينال.
ارتجف جسده فجأة، وتجمد في مكانه.
بدت وكأنها على وشك الانفجار.
ومع ذلك، استطاع أن يتمالك نفسه بسرعة وهمس:
تراجعت إيفلين خطوة إلى الوراء بعيدًا عن المرآة.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
نظر الكاردينال في اتجاهه وهز رأسه.
“من الجيد سماع ذلك.”
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
ضم الشكل عديم الملامح يديه بسعادة.
“يجب أن—!!”
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
لقد… كان يفعل كل ما بوسعه ليبقي نفسه مختومًا داخل المرآة.
“مفهوم.”
“… تأثير قطعة أثرية.”
أومأ الكاردينال ببطء، محاولًا قدر الإمكان إخفاء حماسته.
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
وبينما كان ينزل رأسه، لاحظ أن الغرفة أصبحت صامتة فجأة.
“هل رأيتِ جوليان وإيفلين؟”
رفع رأسه من جديد، ليجد الغرفة خالية.
…الوضع كان يزداد فوضى مع كل ثانية تمر.
لقد اختفى الشكل عديم الملامح فجأة.
من المحتمل أنها كانت تتساءل كيف عرفت، وما علاقة كيرا بكل هذا.
“هووو.”
“ليون؟”
زفر الكاردينال نفسًا طويلًا وأرخى كتفيه.
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
كان ظهره مبللًا بالعرق، وذراعه ترتجف بلا توقف.
تمتمت مقاطعًا إياها.
رغم قوته، إلا أنه كان يواجه صعوبة في التنفس في حضرة “ذلك الكائن”.
“آهغ.”
شعر بـ…
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
الاختناق.
“… راقب كنيسة (أوراكلوس). أشعر بوجود شخص لا يجب أن يكون هنا. أخشى أن الأمور ستتعقد إن تدخل. كن على حذر، حسنًا؟”
“يجب أن—!!”
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
وبينما كان الكاردينال يستدير، ظهر شكل أمامه، مما جعل جسده يتجمد تمامًا.
نقرة!
“قبل أن أنسى…”
كيف سأتمكن من إقناع كيرا بأن تعطيني إياها؟
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
“… راقب كنيسة (أوراكلوس). أشعر بوجود شخص لا يجب أن يكون هنا. أخشى أن الأمور ستتعقد إن تدخل. كن على حذر، حسنًا؟”
“حسنًا.”
وبحلول الوقت الذي وصلت فيه كلماته إلى الكاردينال، شعر أن كتفه خفّ مجددًا بينما اختفى الشكل مرة أخرى.
“أيًا كانت القطعة التي استُخدمت، فقد ختمت جوليان بداخلها. وتأثيرها بدأ يضعف، وإذا أردت حل الأمر، عليك استخدام الأثر مرة أخرى لتعزيز الختم.”
هذه المرة، إلى الأبد.
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
“هااا.”
“يجب أن—!!”
هوى الكاردينال على السرير، ومسح جبينه المبلل بالعرق.
“هممم.”
“… ن-نعم.”
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
“جوليان، و…؟”
***
تمتمت مقاطعًا إياها.
“اللعنة.”
“أين هم…؟ أين…؟”
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
مسح ليون محيطه بنظره، وكان وجهه شاحبًا.
سحبت إصبعها للخلف ونظرت إليّ.
رغم أن قوته ازدادت، إلا أن جسده كان لا يزال غارقًا في العرق، وشعر بالخمول من المحنة التي مر بها للتو.
“هل تسمعني؟! دعني أخرج اللعنة عليك!”
ومع ذلك، كبت هذا الإحساس داخله وواصل النظر بجنون في أرجاء ساحة الأكاديمية.
بطريقة تصرفه هذه، سيكون من الغريب إن شعرت إيفلين برغبة في مساعدته.
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
ضم الشكل عديم الملامح يديه بسعادة.
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
كان الطلاب يغادرون قداس الجماعة الآن، ويغمرون ساحة الأكاديمية، مما زاد الأمور تعقيدًا عليه.
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
لقد تحطم بشكل لا يمكن إصلاحه.
شعر بشعر رقبته ينتصب، وفمه يجف.
‘صحيح، كيرا…’
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
“يعني؟”
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
…الوضع كان يزداد فوضى مع كل ثانية تمر.
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
“…أمسكت بك.”
المشكلة الوحيدة كانت أن من في خطر هذه المرة… ليس هو.
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
“إلى أين ذهبوا؟”
قبل أن أتمكن حتى من الرد، أمسكت بعنقي مباشرة.
ولزيادة الطين بلة، لم يكن لديه أي فكرة عن مكان البحث عنهم.
غادر الكاهن بعد ذلك بفترة قصيرة، مرددًا أوامر الكاردينال.
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
زمّت شفتيها، وظهر على وجهها تعبير قاتم.
“اللعنة.”
“كاردينال، ماذا نفعل؟”
نظر ليون حوله بجنون.
الفصل 413: الازدواجية [1]
كان الطلاب يغادرون قداس الجماعة الآن، ويغمرون ساحة الأكاديمية، مما زاد الأمور تعقيدًا عليه.
كانت صرخات جوليان تصدح في الفراغ، عالية ومليئة بالحقد.
وبينما كان ليون على وشك الاستسلام للوضع، لمح شخصية معينة في الأفق.
نظر ليون إلى أويف.
رغم أنها كانت متخفية، إلا أن ليون كان معتادًا على مظهرها المتنكر.
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
توجه مباشرة نحوها.
“أرى.”
“أويف.”
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
تجمدت أويف للحظة قبل أن تحوّل نظرها إليه.
“ليون؟”
“أويف.”
بدت مرتاحة عندما تعرفت عليه.
انقبض قلبي.
لو فكرنا بالأمر، فهي على الأرجح كانت قلقة من انتقام كيرا لما فعلته بها في وقت سابق.
“بالنسبة لكيرا…؟”
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
أومأت أويف برأسها.
“هل رأيتِ جوليان وإيفلين؟”
جلس، وضم ساقيه، وأسند يده إلى ذقنه بتفكير.
“جوليان، و…؟”
“…أمسكت بك.”
رمشت أويف بعينيها عدة مرات، وقد بدا على وجهها بعض الارتباك، كأنها تقول: ‘هل قلت للتو جوليان وإيفلين؟’
هذه المرة، إلى الأبد.
“نعم، كان لديهما أمر ليتحدثا عنه، لكنني فقدت أثرهما لأنني اضطررت للقيام بشيء. الوضع طارئ قليلًا.”
وعندما وصل إلى حجرته الخاصة، دخلها وأقفل الباب خلفه.
“هممم.”
نظر ليون إلى أويف.
عبست أويف وهي تُخرج جهاز الاتصال الخاص بها.
لقد… كان يفعل كل ما بوسعه ليبقي نفسه مختومًا داخل المرآة.
لكنها سرعان ما هزت رأسها.
الفصل 413: الازدواجية [1]
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
بام!
“كيرا؟”
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
“نعم.”
‘بام، بام’.
أومأت أويف برأسها.
“…..”
“… كان من المفترض أن تلتقيني هنا، لكن مر أكثر من عشر دقائق. هل تعتقد أن شيئًا ما حدث لها؟”
رغم قوته، إلا أنه كان يواجه صعوبة في التنفس في حضرة “ذلك الكائن”.
“بالنسبة لكيرا…؟”
نظر ليون حوله بجنون.
عبس ليون.
انقبض قلبي.
لكن سرعان ما ارتفع حاجباه مع عودة ‘حدسه’ للعمل، مما جعل جسده يتجمد مرة أخرى.
أومأت أويف برأسها.
هذا…
“أولًا، لا يمكنني فعل شيء حيال الوضع. كنت أظن أنه مختوم باستخدام تعويذة، لكن هذا ليس الحال.”
نظر ليون إلى أويف.
لقد… كان يفعل كل ما بوسعه ليبقي نفسه مختومًا داخل المرآة.
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
كان ظهره مبللًا بالعرق، وذراعه ترتجف بلا توقف.
لكن سرعان ما ارتفع حاجباه مع عودة ‘حدسه’ للعمل، مما جعل جسده يتجمد مرة أخرى.
***
لم أصادف واحدة من قبل، لكنني أعرف واحدة.
بام!
“أوي!”
“هل تسمعني؟! دعني أخرج اللعنة عليك!”
ولم يتضح الأمر إلا عندما بدأ نسيج الفضاء بالتشوه، وخرجت يد من كتف الكاردينال.
كانت صرخات جوليان تصدح في الفراغ، عالية ومليئة بالحقد.
كان الطلاب يغادرون قداس الجماعة الآن، ويغمرون ساحة الأكاديمية، مما زاد الأمور تعقيدًا عليه.
عضّت إيفلين شفتها وهي تحدّق في الشكل المحبوس خلف المرآة، وقد غمر وجهها مزيج من المشاعر المعقدة.
لكن الأمر كان عديم الفائدة.
بام…!
توجه مباشرة نحوها.
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
ومع ذلك، كبت هذا الإحساس داخله وواصل النظر بجنون في أرجاء ساحة الأكاديمية.
كان وجه جوليان مشوّهًا، مليئًا بالغضب والحنق، وكانت عيناه تشتعلان وهو يحدق نحونا.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
“سأقتلك!”
“…!”
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
كما لو أنها لاحظت تغيّر ملامحي، أمالت إيفلين رأسها.
لقد بدا بائسًا جدًا.
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
‘… كما أنه ليس ذكيًا جدًا.’
“… ن-نعم.”
بطريقة تصرفه هذه، سيكون من الغريب إن شعرت إيفلين برغبة في مساعدته.
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
وبينما كان ليون على وشك الاستسلام للوضع، لمح شخصية معينة في الأفق.
كلما تكلم، ازدادت برودة عينيها.
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
لقد… كان يفعل كل ما بوسعه ليبقي نفسه مختومًا داخل المرآة.
“…أمسكت بك.”
“أوي!”
ارتجف جسده فجأة، وتجمد في مكانه.
بام!
…بصراحة، لم أكن أعلم.
اهتزت المرآة، وارتفعت حاجباي بدهشة.
“…نوعًا ما.”
بدأت المزيد من الشقوق بالتشكل، منتشرة على السطح مثل شبكات رقيقة، مهددة بتحطيمها بالكامل.
“بالنسبة لكيرا…؟”
بدت وكأنها على وشك الانفجار.
كانت صرخات جوليان تصدح في الفراغ، عالية ومليئة بالحقد.
تغير وجه إيفلين أيضًا وهي تنظر إلى المرآة.
“هووو.”
“الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت.”
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
تمتمت إيفلين وهي تفحص المرآة عن قرب.
رغم عدم وجود ملامح للكيان، إلا أن الكاردينال شعر كما لو أن ابتسامة شيطانية عريضة بدأت تتشكل.
‘بام، بام’.
مرآة أثرية…
في الخلفية، واصل جوليان الصراخ، لكننا تجاهلنا كلماته بينما كانت إيفلين تمشي حول المرآة.
شعر بشعر رقبته ينتصب، وفمه يجف.
بهدوء، وضعت يدها على ظهرها.
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
“أرى.”
“من الجيد سماع ذلك.”
زمّت شفتيها، وظهر على وجهها تعبير قاتم.
سمعت الحديث عنها بعد المسرحية الثانية.
سحبت إصبعها للخلف ونظرت إليّ.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
“… هذا ليس جيدًا.”
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
انقبض قلبي.
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
“هل هناك مشكلة؟”
بدت وكأنها على وشك الانفجار.
“نعم.”
“تقريبًـ—”
ابتعدت إيفلين عن المرآة.
بدأ الكهنة في جمع شظايا الكأس وهم يحاولون جاهدين إيجاد طريقة لإصلاحها.
“أولًا، لا يمكنني فعل شيء حيال الوضع. كنت أظن أنه مختوم باستخدام تعويذة، لكن هذا ليس الحال.”
تمتمت مقاطعًا إياها.
“آه؟”
“آه؟”
“… يبدو أنك لا تعلم.”
مرآة أثرية…
أشارت إيفلين إلى المرآة.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
بطريقة تصرفه هذه، سيكون من الغريب إن شعرت إيفلين برغبة في مساعدته.
“يعني؟”
لم أصادف واحدة من قبل، لكنني أعرف واحدة.
“… تأثير قطعة أثرية.”
حين رفعت يدي، خرجت يد من المرآة، متجهة مباشرة نحو عنقي.
اتسعت عيناي عند كلماتها. تأثير قطعة أثرية؟
“أيًا كانت القطعة التي استُخدمت، فقد ختمت جوليان بداخلها. وتأثيرها بدأ يضعف، وإذا أردت حل الأمر، عليك استخدام الأثر مرة أخرى لتعزيز الختم.”
وضعت يدها على ذقنها، وتحركت قليلاً إلى الجانب، ثم ألقت نظرة سريعة على المرآة قبل أن تهمس:
“… نعم.”
“بما أنها مرآة، من المحتمل أن تكون القطعة الأثرية مرآة أيضًا. هل لديك شيء كهذا؟ إذا استخدمته مجددًا، فستتمكن من إصلاح ما حدث.”
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
“… أوه.”
هذا…
أومأت برأسي بلا وعي وأنا أتحرك أمام المرآة.
انتقلت كلماته بهدوء عبر الغرفة الفارغة.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
حين رفعت يدي، خرجت يد من المرآة، متجهة مباشرة نحو عنقي.
بقيت كلماتها ترن في ذهني، تتردد بقوة بينما أتذكر تجربة سابقة.
هذا…
مرآة أثرية…
وبينما كان الكاردينال يستدير، ظهر شكل أمامه، مما جعل جسده يتجمد تمامًا.
لم أصادف واحدة من قبل، لكنني أعرف واحدة.
_____________________________________
سمعت الحديث عنها بعد المسرحية الثانية.
وبينما كان الكاردينال يستدير، ظهر شكل أمامه، مما جعل جسده يتجمد تمامًا.
عندما ظهرت عمة كيرا.
“نعم.”
‘صحيح، كيرا…’
كانت صرخات جوليان تصدح في الفراغ، عالية ومليئة بالحقد.
رغم أنني لم أشعر بنبض قلبي، إلا أنني تخيلته ينبض بقوة في ذهني بينما بدأت عدة قطع من الأحجية تتجمع معًا.
تمتمت مقاطعًا إياها.
ابتعدت إيفلين عن المرآة.
كما لو أنها لاحظت تغيّر ملامحي، أمالت إيفلين رأسها.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
“هل لديك أي فكرة؟”
“كاردينال، ماذا نفعل؟”
“…نوعًا ما.”
…بصراحة، لم أكن أعلم.
“أوه، هذا جيد.”
وعندما وصل إلى حجرته الخاصة، دخلها وأقفل الباب خلفه.
تراجعت إيفلين خطوة إلى الوراء بعيدًا عن المرآة.
لقد اختفى الشكل عديم الملامح فجأة.
“إذا استطعت أن تأخذ المرا—”
شعر بشعر رقبته ينتصب، وفمه يجف.
“كيرا تملكها.”
ظهرت رأس بلا ملامح بجانب كتف الكاردينال الأيسر، واستقرت بلطف عليه.
تمتمت مقاطعًا إياها.
“هل وجدت الحامل؟”
ارتفعت حاجبا إيفلين، وتمتمت بدهشة: “هاه؟ كيرا…؟”، وهي تنظر إليّ بنظرة غريبة.
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
من المحتمل أنها كانت تتساءل كيف عرفت، وما علاقة كيرا بكل هذا.
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
…بصراحة، لم أكن أعلم.
أومأ الكاردينال برأسه.
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا—كنت بحاجة للعثور على المرآة التي بحوزتها، إن كانت لا تزال تملكها.
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
بدونها، لن يكون هناك أي وسيلة لتعزيز الختم.
“هل وجدت الحامل؟”
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
حتى “السماء المقلوبة” واجهت صعوبة في العثور عليها.
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
كيف سأتمكن من إقناع كيرا بأن تعطيني إياها؟
…الوضع كان يزداد فوضى مع كل ثانية تمر.
“آهغ.”
مسح ليون محيطه بنظره، وكان وجهه شاحبًا.
بعثرت شعري بيدي من شدة الانزعاج.
“أولًا، لا يمكنني فعل شيء حيال الوضع. كنت أظن أنه مختوم باستخدام تعويذة، لكن هذا ليس الحال.”
…الوضع كان يزداد فوضى مع كل ثانية تمر.
بدونها، لن يكون هناك أي وسيلة لتعزيز الختم.
“هل يجب أن أبحث عن كيرا الآن؟ هل سأتمكن من الوصول إليها في الوقت المناسب قبل أن يحد—”
“هممم.”
تحطم!
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
“هاه!”
ومع ذلك، استطاع أن يتمالك نفسه بسرعة وهمس:
دوّى صوت حاد فجائي لتحطم زجاج عبر الفراغ، مما جعلني أقفز من شدة الفزع.
وبينما كان الكاردينال يستدير، ظهر شكل أمامه، مما جعل جسده يتجمد تمامًا.
حين رفعت يدي، خرجت يد من المرآة، متجهة مباشرة نحو عنقي.
“إذا استطعت أن تأخذ المرا—”
“…!”
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
قبل أن أتمكن حتى من الرد، أمسكت بعنقي مباشرة.
أشارت إيفلين إلى المرآة.
“أنا…”
شعر بـ…
زوج من العيون المحمرة بالدماء حدّق بي.
قبل أن أتمكن حتى من الرد، أمسكت بعنقي مباشرة.
“…أمسكت بك.”
نظر الكاردينال في اتجاهه وهز رأسه.
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
_____________________________________
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
“هممم.”
ترجمة: TIFA
“… أوه.”
أومأ الكاردينال برأسه.
