الازدواجية [1]
الفصل 413: الازدواجية [1]
“حسنًا.”
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
اندلع الفوضى منذ اللحظة التي تحطمت فيها الكأس المقدسة.
بدأ الكهنة في جمع شظايا الكأس وهم يحاولون جاهدين إيجاد طريقة لإصلاحها.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
لكن الأمر كان عديم الفائدة.
***
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
الفصل 413: الازدواجية [1]
لقد تحطم بشكل لا يمكن إصلاحه.
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
“…..”
“… نعم.”
تابع الكاردينال الفوضى بصمت.
“أين هم…؟ أين…؟”
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
بدأ الكهنة في جمع شظايا الكأس وهم يحاولون جاهدين إيجاد طريقة لإصلاحها.
“كاردينال، ماذا نفعل؟”
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
نظر الكاردينال في اتجاهه وهز رأسه.
نظر الكاردينال في اتجاهه وهز رأسه.
أشارت إيفلين إلى المرآة.
“لا أعلم، سأتواصل مع قداسته لأحدد ما يجب فعله. في الوقت الحالي، اجمعوا كل بقايا الكأس قبل أن أعطيكم تعليمات أخرى.”
مسح ليون محيطه بنظره، وكان وجهه شاحبًا.
“مفهوم.”
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
غادر الكاهن بعد ذلك بفترة قصيرة، مرددًا أوامر الكاردينال.
بينما كان الكاردينال يراقب الكاهن يبتعد عن الأنظار، استدار وسار في الاتجاه المعاكس.
بينما كان الكاردينال يراقب الكاهن يبتعد عن الأنظار، استدار وسار في الاتجاه المعاكس.
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
وعندما وصل إلى حجرته الخاصة، دخلها وأقفل الباب خلفه.
“يعني؟”
نقرة!
بدت وكأنها على وشك الانفجار.
لم تكن الغرفة فاخرة بشيء.
احتوت على الضروريات الأساسية مثل سرير، وطاولة، ونافذة صغيرة، وخزانة ملابس.
“نعم.”
كانت غرفة مخصصة لإقامته القصيرة.
“… أوه.”
“… لقد تم الأمر.”
نقرة!
انتقلت كلماته بهدوء عبر الغرفة الفارغة.
تغير وجه إيفلين أيضًا وهي تنظر إلى المرآة.
لم يكن من الواضح لمن كان يتحدث، إذ لم يكن هناك أحد.
اهتزت المرآة، وارتفعت حاجباي بدهشة.
ولم يتضح الأمر إلا عندما بدأ نسيج الفضاء بالتشوه، وخرجت يد من كتف الكاردينال.
أشارت إيفلين إلى المرآة.
“هل وجدت الحامل؟”
بعثرت شعري بيدي من شدة الانزعاج.
ظهرت رأس بلا ملامح بجانب كتف الكاردينال الأيسر، واستقرت بلطف عليه.
تراجعت إيفلين خطوة إلى الوراء بعيدًا عن المرآة.
لم يغير الكاردينال تعبيره.
“هممم.”
“لقد ضيقنا دائرة الشك.”
“يعني؟”
“… إذًا لم تعثر بعد على الحامل؟”
“كيرا تملكها.”
“تقريبًـ—”
بهدوء، وضعت يدها على ظهرها.
“حسنًا.”
“… يبدو أنك لا تعلم.”
سُحبت اليد من كتف الكاردينال، بينما تحرك الشكل عديم الملامح باتجاه السرير.
بام!
جلس، وضم ساقيه، وأسند يده إلى ذقنه بتفكير.
“أنا مشغول ببعض الأمور، لكن أفترض أن لديك قائمة بالأشخاص الذين تشك في أنهم (حامل الكأس).”
نظر ليون إلى أويف.
“… نعم.”
“… راقب كنيسة (أوراكلوس). أشعر بوجود شخص لا يجب أن يكون هنا. أخشى أن الأمور ستتعقد إن تدخل. كن على حذر، حسنًا؟”
أومأ الكاردينال برأسه.
أومأت برأسي بلا وعي وأنا أتحرك أمام المرآة.
“ينبغي أن أتمكن من تحديد الهدف بنهاية اليوم.”
تابع الكاردينال الفوضى بصمت.
“هل تستطيع؟”
“هل تسمعني؟! دعني أخرج اللعنة عليك!”
رغم عدم وجود ملامح للكيان، إلا أن الكاردينال شعر كما لو أن ابتسامة شيطانية عريضة بدأت تتشكل.
كانت غرفة مخصصة لإقامته القصيرة.
ارتجف جسده فجأة، وتجمد في مكانه.
“… هذا ليس جيدًا.”
ومع ذلك، استطاع أن يتمالك نفسه بسرعة وهمس:
بام!
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
“من الجيد سماع ذلك.”
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
ضم الشكل عديم الملامح يديه بسعادة.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
“مفهوم.”
“مفهوم.”
بقيت كلماتها ترن في ذهني، تتردد بقوة بينما أتذكر تجربة سابقة.
أومأ الكاردينال ببطء، محاولًا قدر الإمكان إخفاء حماسته.
“تقريبًـ—”
وبينما كان ينزل رأسه، لاحظ أن الغرفة أصبحت صامتة فجأة.
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
رفع رأسه من جديد، ليجد الغرفة خالية.
لقد اختفى الشكل عديم الملامح فجأة.
“…أمسكت بك.”
“هووو.”
ومع ذلك، كبت هذا الإحساس داخله وواصل النظر بجنون في أرجاء ساحة الأكاديمية.
زفر الكاردينال نفسًا طويلًا وأرخى كتفيه.
تجمدت أويف للحظة قبل أن تحوّل نظرها إليه.
كان ظهره مبللًا بالعرق، وذراعه ترتجف بلا توقف.
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
رغم قوته، إلا أنه كان يواجه صعوبة في التنفس في حضرة “ذلك الكائن”.
شعر بـ…
تمتمت مقاطعًا إياها.
الاختناق.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
“يجب أن—!!”
“نعم.”
وبينما كان الكاردينال يستدير، ظهر شكل أمامه، مما جعل جسده يتجمد تمامًا.
“مفهوم.”
“قبل أن أنسى…”
وبينما كان ينزل رأسه، لاحظ أن الغرفة أصبحت صامتة فجأة.
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
بام…!
“… راقب كنيسة (أوراكلوس). أشعر بوجود شخص لا يجب أن يكون هنا. أخشى أن الأمور ستتعقد إن تدخل. كن على حذر، حسنًا؟”
“هااا.”
وبحلول الوقت الذي وصلت فيه كلماته إلى الكاردينال، شعر أن كتفه خفّ مجددًا بينما اختفى الشكل مرة أخرى.
“…أمسكت بك.”
هذه المرة، إلى الأبد.
“كاردينال، ماذا نفعل؟”
“هااا.”
انقبض قلبي.
هوى الكاردينال على السرير، ومسح جبينه المبلل بالعرق.
نظر ليون حوله بجنون.
“… ن-نعم.”
ظهرت رأس بلا ملامح بجانب كتف الكاردينال الأيسر، واستقرت بلطف عليه.
“هل لديك أي فكرة؟”
***
كما لو أنها لاحظت تغيّر ملامحي، أمالت إيفلين رأسها.
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
“أين هم…؟ أين…؟”
ولم يتضح الأمر إلا عندما بدأ نسيج الفضاء بالتشوه، وخرجت يد من كتف الكاردينال.
مسح ليون محيطه بنظره، وكان وجهه شاحبًا.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
رغم أن قوته ازدادت، إلا أن جسده كان لا يزال غارقًا في العرق، وشعر بالخمول من المحنة التي مر بها للتو.
ومع ذلك، كبت هذا الإحساس داخله وواصل النظر بجنون في أرجاء ساحة الأكاديمية.
“…!”
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
وعندما وصل إلى حجرته الخاصة، دخلها وأقفل الباب خلفه.
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
جلس، وضم ساقيه، وأسند يده إلى ذقنه بتفكير.
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
المشكلة الوحيدة كانت أن من في خطر هذه المرة… ليس هو.
شعر بشعر رقبته ينتصب، وفمه يجف.
من المحتمل أنها كانت تتساءل كيف عرفت، وما علاقة كيرا بكل هذا.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
“هل وجدت الحامل؟”
المشكلة الوحيدة كانت أن من في خطر هذه المرة… ليس هو.
“أنا مشغول ببعض الأمور، لكن أفترض أن لديك قائمة بالأشخاص الذين تشك في أنهم (حامل الكأس).”
“إلى أين ذهبوا؟”
ولزيادة الطين بلة، لم يكن لديه أي فكرة عن مكان البحث عنهم.
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
احتوت على الضروريات الأساسية مثل سرير، وطاولة، ونافذة صغيرة، وخزانة ملابس.
“اللعنة.”
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
نظر ليون حوله بجنون.
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
كان الطلاب يغادرون قداس الجماعة الآن، ويغمرون ساحة الأكاديمية، مما زاد الأمور تعقيدًا عليه.
“… نعم.”
وبينما كان ليون على وشك الاستسلام للوضع، لمح شخصية معينة في الأفق.
اهتزت المرآة، وارتفعت حاجباي بدهشة.
رغم أنها كانت متخفية، إلا أن ليون كان معتادًا على مظهرها المتنكر.
‘بام، بام’.
توجه مباشرة نحوها.
بهدوء، وضعت يدها على ظهرها.
“أويف.”
“هااا.”
تجمدت أويف للحظة قبل أن تحوّل نظرها إليه.
“ينبغي أن أتمكن من تحديد الهدف بنهاية اليوم.”
“ليون؟”
بام!
بدت مرتاحة عندما تعرفت عليه.
“أين هم…؟ أين…؟”
لو فكرنا بالأمر، فهي على الأرجح كانت قلقة من انتقام كيرا لما فعلته بها في وقت سابق.
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
“هل تستطيع؟”
“هل رأيتِ جوليان وإيفلين؟”
وبحلول الوقت الذي وصلت فيه كلماته إلى الكاردينال، شعر أن كتفه خفّ مجددًا بينما اختفى الشكل مرة أخرى.
“جوليان، و…؟”
كما لو أنها لاحظت تغيّر ملامحي، أمالت إيفلين رأسها.
رمشت أويف بعينيها عدة مرات، وقد بدا على وجهها بعض الارتباك، كأنها تقول: ‘هل قلت للتو جوليان وإيفلين؟’
رغم أنني لم أشعر بنبض قلبي، إلا أنني تخيلته ينبض بقوة في ذهني بينما بدأت عدة قطع من الأحجية تتجمع معًا.
“نعم، كان لديهما أمر ليتحدثا عنه، لكنني فقدت أثرهما لأنني اضطررت للقيام بشيء. الوضع طارئ قليلًا.”
ضم الشكل عديم الملامح يديه بسعادة.
“هممم.”
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
عبست أويف وهي تُخرج جهاز الاتصال الخاص بها.
لقد اختفى الشكل عديم الملامح فجأة.
لكنها سرعان ما هزت رأسها.
“… كان من المفترض أن تلتقيني هنا، لكن مر أكثر من عشر دقائق. هل تعتقد أن شيئًا ما حدث لها؟”
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
ومع ذلك، استطاع أن يتمالك نفسه بسرعة وهمس:
“كيرا؟”
لم تكن الغرفة فاخرة بشيء.
“نعم.”
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
أومأت أويف برأسها.
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
“… كان من المفترض أن تلتقيني هنا، لكن مر أكثر من عشر دقائق. هل تعتقد أن شيئًا ما حدث لها؟”
“… نعم.”
“بالنسبة لكيرا…؟”
عبس ليون.
حتى “السماء المقلوبة” واجهت صعوبة في العثور عليها.
لكن سرعان ما ارتفع حاجباه مع عودة ‘حدسه’ للعمل، مما جعل جسده يتجمد مرة أخرى.
‘صحيح، كيرا…’
هذا…
أشارت إيفلين إلى المرآة.
نظر ليون إلى أويف.
“… هذا ليس جيدًا.”
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
اهتزت المرآة، وارتفعت حاجباي بدهشة.
هوى الكاردينال على السرير، ومسح جبينه المبلل بالعرق.
***
“أيًا كانت القطعة التي استُخدمت، فقد ختمت جوليان بداخلها. وتأثيرها بدأ يضعف، وإذا أردت حل الأمر، عليك استخدام الأثر مرة أخرى لتعزيز الختم.”
بام!
انقبض قلبي.
“هل تسمعني؟! دعني أخرج اللعنة عليك!”
“آه؟”
كانت صرخات جوليان تصدح في الفراغ، عالية ومليئة بالحقد.
عندما ظهرت عمة كيرا.
عضّت إيفلين شفتها وهي تحدّق في الشكل المحبوس خلف المرآة، وقد غمر وجهها مزيج من المشاعر المعقدة.
شعر بشعر رقبته ينتصب، وفمه يجف.
بام…!
“… ن-نعم.”
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
“ليون؟”
كان وجه جوليان مشوّهًا، مليئًا بالغضب والحنق، وكانت عيناه تشتعلان وهو يحدق نحونا.
“سأقتلك!”
“كيرا تملكها.”
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
لقد بدا بائسًا جدًا.
“…أمسكت بك.”
‘… كما أنه ليس ذكيًا جدًا.’
“أنا…”
بطريقة تصرفه هذه، سيكون من الغريب إن شعرت إيفلين برغبة في مساعدته.
عبست أويف وهي تُخرج جهاز الاتصال الخاص بها.
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
وضعت يدها على ذقنها، وتحركت قليلاً إلى الجانب، ثم ألقت نظرة سريعة على المرآة قبل أن تهمس:
كلما تكلم، ازدادت برودة عينيها.
كما لو أنها لاحظت تغيّر ملامحي، أمالت إيفلين رأسها.
لقد… كان يفعل كل ما بوسعه ليبقي نفسه مختومًا داخل المرآة.
“أوي!”
“أوي!”
“… هذا ليس جيدًا.”
بام!
من المحتمل أنها كانت تتساءل كيف عرفت، وما علاقة كيرا بكل هذا.
اهتزت المرآة، وارتفعت حاجباي بدهشة.
ظهرت رأس بلا ملامح بجانب كتف الكاردينال الأيسر، واستقرت بلطف عليه.
بدأت المزيد من الشقوق بالتشكل، منتشرة على السطح مثل شبكات رقيقة، مهددة بتحطيمها بالكامل.
“لا أعلم، سأتواصل مع قداسته لأحدد ما يجب فعله. في الوقت الحالي، اجمعوا كل بقايا الكأس قبل أن أعطيكم تعليمات أخرى.”
بدت وكأنها على وشك الانفجار.
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
تغير وجه إيفلين أيضًا وهي تنظر إلى المرآة.
سحبت إصبعها للخلف ونظرت إليّ.
“الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت.”
تمتمت إيفلين وهي تفحص المرآة عن قرب.
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
‘بام، بام’.
“… نعم.”
في الخلفية، واصل جوليان الصراخ، لكننا تجاهلنا كلماته بينما كانت إيفلين تمشي حول المرآة.
“هل تسمعني؟! دعني أخرج اللعنة عليك!”
بهدوء، وضعت يدها على ظهرها.
لقد تحطم بشكل لا يمكن إصلاحه.
“أرى.”
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
زمّت شفتيها، وظهر على وجهها تعبير قاتم.
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
سحبت إصبعها للخلف ونظرت إليّ.
“اللعنة.”
“… هذا ليس جيدًا.”
“هممم.”
انقبض قلبي.
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
“هل هناك مشكلة؟”
“إذا استطعت أن تأخذ المرا—”
“نعم.”
أشارت إيفلين إلى المرآة.
ابتعدت إيفلين عن المرآة.
بدأت المزيد من الشقوق بالتشكل، منتشرة على السطح مثل شبكات رقيقة، مهددة بتحطيمها بالكامل.
“أولًا، لا يمكنني فعل شيء حيال الوضع. كنت أظن أنه مختوم باستخدام تعويذة، لكن هذا ليس الحال.”
المشكلة الوحيدة كانت أن من في خطر هذه المرة… ليس هو.
“آه؟”
رغم أنني لم أشعر بنبض قلبي، إلا أنني تخيلته ينبض بقوة في ذهني بينما بدأت عدة قطع من الأحجية تتجمع معًا.
“… يبدو أنك لا تعلم.”
رغم أن قوته ازدادت، إلا أن جسده كان لا يزال غارقًا في العرق، وشعر بالخمول من المحنة التي مر بها للتو.
أشارت إيفلين إلى المرآة.
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
“قبل أن أنسى…”
“يعني؟”
“اللعنة.”
“… تأثير قطعة أثرية.”
رمشت أويف بعينيها عدة مرات، وقد بدا على وجهها بعض الارتباك، كأنها تقول: ‘هل قلت للتو جوليان وإيفلين؟’
اتسعت عيناي عند كلماتها. تأثير قطعة أثرية؟
تجمدت أويف للحظة قبل أن تحوّل نظرها إليه.
“أيًا كانت القطعة التي استُخدمت، فقد ختمت جوليان بداخلها. وتأثيرها بدأ يضعف، وإذا أردت حل الأمر، عليك استخدام الأثر مرة أخرى لتعزيز الختم.”
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
وضعت يدها على ذقنها، وتحركت قليلاً إلى الجانب، ثم ألقت نظرة سريعة على المرآة قبل أن تهمس:
“أنا مشغول ببعض الأمور، لكن أفترض أن لديك قائمة بالأشخاص الذين تشك في أنهم (حامل الكأس).”
“بما أنها مرآة، من المحتمل أن تكون القطعة الأثرية مرآة أيضًا. هل لديك شيء كهذا؟ إذا استخدمته مجددًا، فستتمكن من إصلاح ما حدث.”
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
“… أوه.”
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا—كنت بحاجة للعثور على المرآة التي بحوزتها، إن كانت لا تزال تملكها.
أومأت برأسي بلا وعي وأنا أتحرك أمام المرآة.
دوّى صوت حاد فجائي لتحطم زجاج عبر الفراغ، مما جعلني أقفز من شدة الفزع.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
بقيت كلماتها ترن في ذهني، تتردد بقوة بينما أتذكر تجربة سابقة.
ومع ذلك، استطاع أن يتمالك نفسه بسرعة وهمس:
مرآة أثرية…
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
لم أصادف واحدة من قبل، لكنني أعرف واحدة.
“كيرا تملكها.”
سمعت الحديث عنها بعد المسرحية الثانية.
“هممم.”
عندما ظهرت عمة كيرا.
لم يكن من الواضح لمن كان يتحدث، إذ لم يكن هناك أحد.
‘صحيح، كيرا…’
بطريقة تصرفه هذه، سيكون من الغريب إن شعرت إيفلين برغبة في مساعدته.
رغم أنني لم أشعر بنبض قلبي، إلا أنني تخيلته ينبض بقوة في ذهني بينما بدأت عدة قطع من الأحجية تتجمع معًا.
“هل لديك أي فكرة؟”
“تقريبًـ—”
كما لو أنها لاحظت تغيّر ملامحي، أمالت إيفلين رأسها.
لم يكن من الواضح لمن كان يتحدث، إذ لم يكن هناك أحد.
“هل لديك أي فكرة؟”
جلس، وضم ساقيه، وأسند يده إلى ذقنه بتفكير.
“…نوعًا ما.”
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
“أوه، هذا جيد.”
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
تراجعت إيفلين خطوة إلى الوراء بعيدًا عن المرآة.
تحطم!
“إذا استطعت أن تأخذ المرا—”
عبس ليون.
“كيرا تملكها.”
“الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت.”
تمتمت مقاطعًا إياها.
“… هذا ليس جيدًا.”
ارتفعت حاجبا إيفلين، وتمتمت بدهشة: “هاه؟ كيرا…؟”، وهي تنظر إليّ بنظرة غريبة.
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
من المحتمل أنها كانت تتساءل كيف عرفت، وما علاقة كيرا بكل هذا.
لقد… كان يفعل كل ما بوسعه ليبقي نفسه مختومًا داخل المرآة.
…بصراحة، لم أكن أعلم.
رغم عدم وجود ملامح للكيان، إلا أن الكاردينال شعر كما لو أن ابتسامة شيطانية عريضة بدأت تتشكل.
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا—كنت بحاجة للعثور على المرآة التي بحوزتها، إن كانت لا تزال تملكها.
رغم أنها كانت متخفية، إلا أن ليون كان معتادًا على مظهرها المتنكر.
بدونها، لن يكون هناك أي وسيلة لتعزيز الختم.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
“هل لديك أي فكرة؟”
حتى “السماء المقلوبة” واجهت صعوبة في العثور عليها.
“… كان من المفترض أن تلتقيني هنا، لكن مر أكثر من عشر دقائق. هل تعتقد أن شيئًا ما حدث لها؟”
كيف سأتمكن من إقناع كيرا بأن تعطيني إياها؟
عبست أويف وهي تُخرج جهاز الاتصال الخاص بها.
“آهغ.”
بعثرت شعري بيدي من شدة الانزعاج.
لقد اختفى الشكل عديم الملامح فجأة.
…الوضع كان يزداد فوضى مع كل ثانية تمر.
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
“هل يجب أن أبحث عن كيرا الآن؟ هل سأتمكن من الوصول إليها في الوقت المناسب قبل أن يحد—”
أشارت إيفلين إلى المرآة.
تحطم!
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
“هاه!”
تمتمت إيفلين وهي تفحص المرآة عن قرب.
دوّى صوت حاد فجائي لتحطم زجاج عبر الفراغ، مما جعلني أقفز من شدة الفزع.
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
حين رفعت يدي، خرجت يد من المرآة، متجهة مباشرة نحو عنقي.
بدأت المزيد من الشقوق بالتشكل، منتشرة على السطح مثل شبكات رقيقة، مهددة بتحطيمها بالكامل.
“…!”
‘بام، بام’.
قبل أن أتمكن حتى من الرد، أمسكت بعنقي مباشرة.
سُحبت اليد من كتف الكاردينال، بينما تحرك الشكل عديم الملامح باتجاه السرير.
“أنا…”
اتسعت عيناي عند كلماتها. تأثير قطعة أثرية؟
زوج من العيون المحمرة بالدماء حدّق بي.
هذا…
“…أمسكت بك.”
…بصراحة، لم أكن أعلم.
هذا…
_____________________________________
كانت غرفة مخصصة لإقامته القصيرة.
“هممم.”
ترجمة: TIFA
رغم أنني لم أشعر بنبض قلبي، إلا أنني تخيلته ينبض بقوة في ذهني بينما بدأت عدة قطع من الأحجية تتجمع معًا.
“…..”
