الازدواجية [1]
الفصل 413: الازدواجية [1]
حتى “السماء المقلوبة” واجهت صعوبة في العثور عليها.
“… يبدو أنك لا تعلم.”
اندلع الفوضى منذ اللحظة التي تحطمت فيها الكأس المقدسة.
لو فكرنا بالأمر، فهي على الأرجح كانت قلقة من انتقام كيرا لما فعلته بها في وقت سابق.
بدأ الكهنة في جمع شظايا الكأس وهم يحاولون جاهدين إيجاد طريقة لإصلاحها.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
لكن الأمر كان عديم الفائدة.
‘… كما أنه ليس ذكيًا جدًا.’
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
“حسنًا.”
لقد تحطم بشكل لا يمكن إصلاحه.
تحطم!
“…..”
بدت مرتاحة عندما تعرفت عليه.
تابع الكاردينال الفوضى بصمت.
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
كان من الصعب قراءة تعبير وجهه، لكن لو دقق أحدهم النظر، للاحظ ومضة معينة في عينيه.
“كاردينال، ماذا نفعل؟”
“ينبغي أن أتمكن من تحديد الهدف بنهاية اليوم.”
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
ظهرت رأس بلا ملامح بجانب كتف الكاردينال الأيسر، واستقرت بلطف عليه.
نظر الكاردينال في اتجاهه وهز رأسه.
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
“لا أعلم، سأتواصل مع قداسته لأحدد ما يجب فعله. في الوقت الحالي، اجمعوا كل بقايا الكأس قبل أن أعطيكم تعليمات أخرى.”
تجمدت أويف للحظة قبل أن تحوّل نظرها إليه.
“مفهوم.”
ضم الشكل عديم الملامح يديه بسعادة.
غادر الكاهن بعد ذلك بفترة قصيرة، مرددًا أوامر الكاردينال.
ابتعدت إيفلين عن المرآة.
بينما كان الكاردينال يراقب الكاهن يبتعد عن الأنظار، استدار وسار في الاتجاه المعاكس.
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
وعندما وصل إلى حجرته الخاصة، دخلها وأقفل الباب خلفه.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
نقرة!
تمتمت إيفلين وهي تفحص المرآة عن قرب.
لم تكن الغرفة فاخرة بشيء.
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
احتوت على الضروريات الأساسية مثل سرير، وطاولة، ونافذة صغيرة، وخزانة ملابس.
كلما تكلم، ازدادت برودة عينيها.
كانت غرفة مخصصة لإقامته القصيرة.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
“… لقد تم الأمر.”
في الخلفية، واصل جوليان الصراخ، لكننا تجاهلنا كلماته بينما كانت إيفلين تمشي حول المرآة.
انتقلت كلماته بهدوء عبر الغرفة الفارغة.
“…أمسكت بك.”
لم يكن من الواضح لمن كان يتحدث، إذ لم يكن هناك أحد.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
ولم يتضح الأمر إلا عندما بدأ نسيج الفضاء بالتشوه، وخرجت يد من كتف الكاردينال.
“كيرا؟”
“هل وجدت الحامل؟”
سمعت الحديث عنها بعد المسرحية الثانية.
ظهرت رأس بلا ملامح بجانب كتف الكاردينال الأيسر، واستقرت بلطف عليه.
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
لم يغير الكاردينال تعبيره.
“أرى.”
“لقد ضيقنا دائرة الشك.”
بدأت المزيد من الشقوق بالتشكل، منتشرة على السطح مثل شبكات رقيقة، مهددة بتحطيمها بالكامل.
“… إذًا لم تعثر بعد على الحامل؟”
زفر الكاردينال نفسًا طويلًا وأرخى كتفيه.
“تقريبًـ—”
تحطم!
“حسنًا.”
بدأ الكهنة في جمع شظايا الكأس وهم يحاولون جاهدين إيجاد طريقة لإصلاحها.
سُحبت اليد من كتف الكاردينال، بينما تحرك الشكل عديم الملامح باتجاه السرير.
جلس، وضم ساقيه، وأسند يده إلى ذقنه بتفكير.
هذا…
“أنا مشغول ببعض الأمور، لكن أفترض أن لديك قائمة بالأشخاص الذين تشك في أنهم (حامل الكأس).”
أومأت أويف برأسها.
“… نعم.”
نظر الكاردينال في اتجاهه وهز رأسه.
أومأ الكاردينال برأسه.
“… تأثير قطعة أثرية.”
“ينبغي أن أتمكن من تحديد الهدف بنهاية اليوم.”
“… لقد تم الأمر.”
“هل تستطيع؟”
“ينبغي أن أتمكن من تحديد الهدف بنهاية اليوم.”
رغم عدم وجود ملامح للكيان، إلا أن الكاردينال شعر كما لو أن ابتسامة شيطانية عريضة بدأت تتشكل.
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
ارتجف جسده فجأة، وتجمد في مكانه.
اهتزت المرآة، وارتفعت حاجباي بدهشة.
ومع ذلك، استطاع أن يتمالك نفسه بسرعة وهمس:
من المحتمل أنها كانت تتساءل كيف عرفت، وما علاقة كيرا بكل هذا.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
“قبل أن أنسى…”
“من الجيد سماع ذلك.”
ضم الشكل عديم الملامح يديه بسعادة.
تمتمت مقاطعًا إياها.
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
احتوت على الضروريات الأساسية مثل سرير، وطاولة، ونافذة صغيرة، وخزانة ملابس.
“مفهوم.”
المشكلة الوحيدة كانت أن من في خطر هذه المرة… ليس هو.
أومأ الكاردينال ببطء، محاولًا قدر الإمكان إخفاء حماسته.
“… لقد تم الأمر.”
وبينما كان ينزل رأسه، لاحظ أن الغرفة أصبحت صامتة فجأة.
تابع الكاردينال الفوضى بصمت.
رفع رأسه من جديد، ليجد الغرفة خالية.
بدت وكأنها على وشك الانفجار.
لقد اختفى الشكل عديم الملامح فجأة.
***
“هووو.”
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
زفر الكاردينال نفسًا طويلًا وأرخى كتفيه.
احتوت على الضروريات الأساسية مثل سرير، وطاولة، ونافذة صغيرة، وخزانة ملابس.
كان ظهره مبللًا بالعرق، وذراعه ترتجف بلا توقف.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
رغم قوته، إلا أنه كان يواجه صعوبة في التنفس في حضرة “ذلك الكائن”.
أومأ الكاردينال ببطء، محاولًا قدر الإمكان إخفاء حماسته.
شعر بـ…
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
الاختناق.
الفصل 413: الازدواجية [1]
“يجب أن—!!”
_____________________________________
وبينما كان الكاردينال يستدير، ظهر شكل أمامه، مما جعل جسده يتجمد تمامًا.
“…أمسكت بك.”
“قبل أن أنسى…”
***
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
_____________________________________
“… راقب كنيسة (أوراكلوس). أشعر بوجود شخص لا يجب أن يكون هنا. أخشى أن الأمور ستتعقد إن تدخل. كن على حذر، حسنًا؟”
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
وبحلول الوقت الذي وصلت فيه كلماته إلى الكاردينال، شعر أن كتفه خفّ مجددًا بينما اختفى الشكل مرة أخرى.
“حسنًا.”
هذه المرة، إلى الأبد.
“حسنًا.”
“هااا.”
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
هوى الكاردينال على السرير، ومسح جبينه المبلل بالعرق.
لم تكن الغرفة فاخرة بشيء.
“… ن-نعم.”
هذه المرة، إلى الأبد.
“ليون؟”
***
بدأ الكهنة في جمع شظايا الكأس وهم يحاولون جاهدين إيجاد طريقة لإصلاحها.
زفر الكاردينال نفسًا طويلًا وأرخى كتفيه.
“أين هم…؟ أين…؟”
كان الطلاب يغادرون قداس الجماعة الآن، ويغمرون ساحة الأكاديمية، مما زاد الأمور تعقيدًا عليه.
مسح ليون محيطه بنظره، وكان وجهه شاحبًا.
“أويف.”
رغم أن قوته ازدادت، إلا أن جسده كان لا يزال غارقًا في العرق، وشعر بالخمول من المحنة التي مر بها للتو.
كان وجه جوليان مشوّهًا، مليئًا بالغضب والحنق، وكانت عيناه تشتعلان وهو يحدق نحونا.
ومع ذلك، كبت هذا الإحساس داخله وواصل النظر بجنون في أرجاء ساحة الأكاديمية.
بام…!
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
“هاه!”
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
“نعم.”
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
“جوليان، و…؟”
شعر بشعر رقبته ينتصب، وفمه يجف.
بدونها، لن يكون هناك أي وسيلة لتعزيز الختم.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
رفع رأسه من جديد، ليجد الغرفة خالية.
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
وكان يعلم أن هذه الحالة مشابهة.
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
المشكلة الوحيدة كانت أن من في خطر هذه المرة… ليس هو.
بعثرت شعري بيدي من شدة الانزعاج.
“إلى أين ذهبوا؟”
“ليون؟”
ولزيادة الطين بلة، لم يكن لديه أي فكرة عن مكان البحث عنهم.
“…نوعًا ما.”
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
“ينبغي أن أتمكن من تحديد الهدف بنهاية اليوم.”
“اللعنة.”
“مفهوم.”
نظر ليون حوله بجنون.
_____________________________________
كان الطلاب يغادرون قداس الجماعة الآن، ويغمرون ساحة الأكاديمية، مما زاد الأمور تعقيدًا عليه.
لو فكرنا بالأمر، فهي على الأرجح كانت قلقة من انتقام كيرا لما فعلته بها في وقت سابق.
وبينما كان ليون على وشك الاستسلام للوضع، لمح شخصية معينة في الأفق.
“مفهوم.”
رغم أنها كانت متخفية، إلا أن ليون كان معتادًا على مظهرها المتنكر.
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
توجه مباشرة نحوها.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يفقد فيها حدسه السيطرة بهذا الشكل.
“أويف.”
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
تجمدت أويف للحظة قبل أن تحوّل نظرها إليه.
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
“ليون؟”
بدت مرتاحة عندما تعرفت عليه.
“أرى.”
لو فكرنا بالأمر، فهي على الأرجح كانت قلقة من انتقام كيرا لما فعلته بها في وقت سابق.
ترجمة: TIFA
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
تراجعت إيفلين خطوة إلى الوراء بعيدًا عن المرآة.
“هل رأيتِ جوليان وإيفلين؟”
“كيرا تملكها.”
“جوليان، و…؟”
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
رمشت أويف بعينيها عدة مرات، وقد بدا على وجهها بعض الارتباك، كأنها تقول: ‘هل قلت للتو جوليان وإيفلين؟’
اتسعت عيناي عند كلماتها. تأثير قطعة أثرية؟
“نعم، كان لديهما أمر ليتحدثا عنه، لكنني فقدت أثرهما لأنني اضطررت للقيام بشيء. الوضع طارئ قليلًا.”
“…أمسكت بك.”
“هممم.”
“يجب أن—!!”
عبست أويف وهي تُخرج جهاز الاتصال الخاص بها.
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
لكنها سرعان ما هزت رأسها.
“نعم.”
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
حدسه لم يساعده على الإطلاق.
“كيرا؟”
وبينما كان الكاردينال يستدير، ظهر شكل أمامه، مما جعل جسده يتجمد تمامًا.
“نعم.”
“… نعم.”
أومأت أويف برأسها.
نقرة!
“… كان من المفترض أن تلتقيني هنا، لكن مر أكثر من عشر دقائق. هل تعتقد أن شيئًا ما حدث لها؟”
‘بام، بام’.
“بالنسبة لكيرا…؟”
“كيرا تملكها.”
عبس ليون.
“اللعنة.”
لكن سرعان ما ارتفع حاجباه مع عودة ‘حدسه’ للعمل، مما جعل جسده يتجمد مرة أخرى.
“من الجيد سماع ذلك.”
هذا…
ولزيادة الطين بلة، لم يكن لديه أي فكرة عن مكان البحث عنهم.
نظر ليون إلى أويف.
“مفهوم.”
“… أعتقد… أنها قد تكون في خطر.”
… كل ما فعله هو إطلاق إنذارات داخل ذهنه، مما أرسل قشعريرة عبر جسده.
سحبت إصبعها للخلف ونظرت إليّ.
***
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
بام!
“هااا.”
“هل تسمعني؟! دعني أخرج اللعنة عليك!”
“إلى أين ذهبوا؟”
كانت صرخات جوليان تصدح في الفراغ، عالية ومليئة بالحقد.
“أرى.”
عضّت إيفلين شفتها وهي تحدّق في الشكل المحبوس خلف المرآة، وقد غمر وجهها مزيج من المشاعر المعقدة.
“الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت.”
بام…!
الفصل 413: الازدواجية [1]
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
قبل أن أتمكن حتى من الرد، أمسكت بعنقي مباشرة.
كان وجه جوليان مشوّهًا، مليئًا بالغضب والحنق، وكانت عيناه تشتعلان وهو يحدق نحونا.
‘… كما أنه ليس ذكيًا جدًا.’
“سأقتلك!”
نقرة!
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
لقد بدا بائسًا جدًا.
ابتعدت إيفلين عن المرآة.
‘… كما أنه ليس ذكيًا جدًا.’
“أويف.”
بطريقة تصرفه هذه، سيكون من الغريب إن شعرت إيفلين برغبة في مساعدته.
“نعم.”
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
بينما كان الكاردينال يراقب الكاهن يبتعد عن الأنظار، استدار وسار في الاتجاه المعاكس.
كلما تكلم، ازدادت برودة عينيها.
نظر ليون إلى أويف.
لقد… كان يفعل كل ما بوسعه ليبقي نفسه مختومًا داخل المرآة.
“نعم، لقد أجرينا بالفعل الاختبار بالكأس الذي أعطيتني إياه. حصل تفاعل. جمعت قائمة بكل من لمس شفتيه الكأس، وسجلت آخر شخص فعل ذلك. الآن، كل ما تبقى هو التأكد ما إذا كان التفاعل من الشخص الأخير أو أحد من قبله. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على النتائج.”
“أوي!”
… لم يكن هناك أي وسيلة لإصلاح الأثر المقدس.
بام!
زفر الكاردينال نفسًا طويلًا وأرخى كتفيه.
اهتزت المرآة، وارتفعت حاجباي بدهشة.
في الخلفية، واصل جوليان الصراخ، لكننا تجاهلنا كلماته بينما كانت إيفلين تمشي حول المرآة.
بدأت المزيد من الشقوق بالتشكل، منتشرة على السطح مثل شبكات رقيقة، مهددة بتحطيمها بالكامل.
هذه المرة، إلى الأبد.
بدت وكأنها على وشك الانفجار.
بهدوء، وضعت يدها على ظهرها.
تغير وجه إيفلين أيضًا وهي تنظر إلى المرآة.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
“الأمر أكثر تعقيدًا مما ظننت.”
***
تمتمت إيفلين وهي تفحص المرآة عن قرب.
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
‘بام، بام’.
نظر ليون إلى أويف.
في الخلفية، واصل جوليان الصراخ، لكننا تجاهلنا كلماته بينما كانت إيفلين تمشي حول المرآة.
“نعم.”
بهدوء، وضعت يدها على ظهرها.
“… أنت تؤدي عملك بشكل جيد. كل ما عليك فعله الآن هو العثور على حامل الكأس. كما وعدتك، سأكافئك بسخاء على إنجازاتك. افعل ما تشاء. وإذا واجهت أي أمر مزعج، يمكنك التواصل مع (دون).”
“أرى.”
بدت مرتاحة عندما تعرفت عليه.
زمّت شفتيها، وظهر على وجهها تعبير قاتم.
“لا أعلم، سأتواصل مع قداسته لأحدد ما يجب فعله. في الوقت الحالي، اجمعوا كل بقايا الكأس قبل أن أعطيكم تعليمات أخرى.”
سحبت إصبعها للخلف ونظرت إليّ.
“اللعنة.”
“… هذا ليس جيدًا.”
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
انقبض قلبي.
“بالنسبة لكيرا…؟”
“هل هناك مشكلة؟”
بام!
“نعم.”
ابتعدت إيفلين عن المرآة.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
“أولًا، لا يمكنني فعل شيء حيال الوضع. كنت أظن أنه مختوم باستخدام تعويذة، لكن هذا ليس الحال.”
“مفهوم.”
“آه؟”
حين رفعت يدي، خرجت يد من المرآة، متجهة مباشرة نحو عنقي.
“… يبدو أنك لا تعلم.”
حتى “السماء المقلوبة” واجهت صعوبة في العثور عليها.
أشارت إيفلين إلى المرآة.
“المرآة هي التي تحتوي على روح جوليان. غياب أي نقش مانا أساسي يعني أنها ليست تعويذة — إنها شيء مختلف تمامًا.”
“… أوه.”
“يعني؟”
بدت مرتاحة عندما تعرفت عليه.
“… تأثير قطعة أثرية.”
“أين هم…؟ أين…؟”
اتسعت عيناي عند كلماتها. تأثير قطعة أثرية؟
وعندما وصل إلى حجرته الخاصة، دخلها وأقفل الباب خلفه.
“أيًا كانت القطعة التي استُخدمت، فقد ختمت جوليان بداخلها. وتأثيرها بدأ يضعف، وإذا أردت حل الأمر، عليك استخدام الأثر مرة أخرى لتعزيز الختم.”
تابع الكاردينال الفوضى بصمت.
وضعت يدها على ذقنها، وتحركت قليلاً إلى الجانب، ثم ألقت نظرة سريعة على المرآة قبل أن تهمس:
“نعم.”
“بما أنها مرآة، من المحتمل أن تكون القطعة الأثرية مرآة أيضًا. هل لديك شيء كهذا؟ إذا استخدمته مجددًا، فستتمكن من إصلاح ما حدث.”
“يجب أن—!!”
“… أوه.”
ومع ذلك، استطاع أن يتمالك نفسه بسرعة وهمس:
أومأت برأسي بلا وعي وأنا أتحرك أمام المرآة.
كان وجه جوليان مشوّهًا، مليئًا بالغضب والحنق، وكانت عيناه تشتعلان وهو يحدق نحونا.
‘قد تكون الأثر مرآة؟’
بينما كان الكاردينال يراقب الكاهن يبتعد عن الأنظار، استدار وسار في الاتجاه المعاكس.
بقيت كلماتها ترن في ذهني، تتردد بقوة بينما أتذكر تجربة سابقة.
لم أستطع سوى أن أهز رأسي حين رأيته.
مرآة أثرية…
“… إذًا لم تعثر بعد على الحامل؟”
لم أصادف واحدة من قبل، لكنني أعرف واحدة.
رغم أنني لم أشعر بنبض قلبي، إلا أنني تخيلته ينبض بقوة في ذهني بينما بدأت عدة قطع من الأحجية تتجمع معًا.
سمعت الحديث عنها بعد المسرحية الثانية.
‘… كما أنه ليس ذكيًا جدًا.’
عندما ظهرت عمة كيرا.
لكن الأمر كان عديم الفائدة.
‘صحيح، كيرا…’
أومأ الكاردينال ببطء، محاولًا قدر الإمكان إخفاء حماسته.
رغم أنني لم أشعر بنبض قلبي، إلا أنني تخيلته ينبض بقوة في ذهني بينما بدأت عدة قطع من الأحجية تتجمع معًا.
أومأت أويف برأسها.
“أنا…”
كما لو أنها لاحظت تغيّر ملامحي، أمالت إيفلين رأسها.
لقد حاول التواصل معهم عبر جهاز الاتصال، لكن أياً منهم لم يُجب.
“هل لديك أي فكرة؟”
‘أين هم؟ إلى أين ذهبوا…؟’
“…نوعًا ما.”
هوى الكاردينال على السرير، ومسح جبينه المبلل بالعرق.
“أوه، هذا جيد.”
أشارت إيفلين إلى المرآة.
تراجعت إيفلين خطوة إلى الوراء بعيدًا عن المرآة.
حدث هذا عدة مرات في الماضي، وفي كل مرة، واجه مشكلة خطيرة.
“إذا استطعت أن تأخذ المرا—”
“كيرا؟”
“كيرا تملكها.”
فجأة، اقترب منه أحد الكهنة.
تمتمت مقاطعًا إياها.
“هيه، أيتها العاهرة! هل تسمعينني؟!”
ارتفعت حاجبا إيفلين، وتمتمت بدهشة: “هاه؟ كيرا…؟”، وهي تنظر إليّ بنظرة غريبة.
“… لقد تم الأمر.”
من المحتمل أنها كانت تتساءل كيف عرفت، وما علاقة كيرا بكل هذا.
“كاردينال، ماذا نفعل؟”
…بصراحة، لم أكن أعلم.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا—كنت بحاجة للعثور على المرآة التي بحوزتها، إن كانت لا تزال تملكها.
كان وجه جوليان مشوّهًا، مليئًا بالغضب والحنق، وكانت عيناه تشتعلان وهو يحدق نحونا.
بدونها، لن يكون هناك أي وسيلة لتعزيز الختم.
بدت مرتاحة عندما تعرفت عليه.
لكنّ قول ذلك أسهل من فعله.
لكن هذا لا يهم الآن، إذ هناك أمور أكثر إلحاحًا.
حتى “السماء المقلوبة” واجهت صعوبة في العثور عليها.
كيف سأتمكن من إقناع كيرا بأن تعطيني إياها؟
لكنها سرعان ما هزت رأسها.
“آهغ.”
تحطم!
بعثرت شعري بيدي من شدة الانزعاج.
أومأت أويف برأسها.
…الوضع كان يزداد فوضى مع كل ثانية تمر.
“هممم.”
“هل يجب أن أبحث عن كيرا الآن؟ هل سأتمكن من الوصول إليها في الوقت المناسب قبل أن يحد—”
“آهغ.”
تحطم!
تجمدت أويف للحظة قبل أن تحوّل نظرها إليه.
“هاه!”
“هممم.”
دوّى صوت حاد فجائي لتحطم زجاج عبر الفراغ، مما جعلني أقفز من شدة الفزع.
“أرى.”
حين رفعت يدي، خرجت يد من المرآة، متجهة مباشرة نحو عنقي.
تمتمت إيفلين وهي تفحص المرآة عن قرب.
“…!”
“لا، أنا مثلك تمامًا. لكن يبدو أنهما ليسا الوحيدين المفقودين. أنا أبحث عن كيرا أيضًا. لا أستطيع العثور عليها.”
قبل أن أتمكن حتى من الرد، أمسكت بعنقي مباشرة.
هوى الكاردينال على السرير، ومسح جبينه المبلل بالعرق.
“أنا…”
بدأت المزيد من الشقوق بالتشكل، منتشرة على السطح مثل شبكات رقيقة، مهددة بتحطيمها بالكامل.
زوج من العيون المحمرة بالدماء حدّق بي.
لم يكن من الواضح لمن كان يتحدث، إذ لم يكن هناك أحد.
“…أمسكت بك.”
ولم يتضح الأمر إلا عندما بدأ نسيج الفضاء بالتشوه، وخرجت يد من كتف الكاردينال.
“… هذا ليس جيدًا.”
_____________________________________
أسند الرجل عديم الملامح رأسه على كتف الكاردينال، بينما تدلت يده الأخرى بجانب عنقه، وانخفض صوته قليلًا.
رفع رأسه من جديد، ليجد الغرفة خالية.
ترجمة: TIFA
فقط من خلال النظر إليها، رأيت الغضب يتخلل مشاعرها.
ضم الشكل عديم الملامح يديه بسعادة.
