الفصل83: الثأر
قاد الملك جيشه إلى الأمام ، متجها مباشرة إلى قلعة بوماري.
ليس بعيدا عن الفرع الرئيسي لنهر لاسي ، حاجز قلعة بوماري ، اختار الجيش موقعا مناسبا للتوقف بأمر من الملك.
كان هناك ثلوج معتدلة تتساقط من السماء ، وتحت حراسة مجموعة صغيرة من فرسان النخبة ، صعد الملك إلى مرتفع قريب. كان هذا أفضل مكان للمراقبة ، لكنه كان في الواقع صخرة ضخمة ملقاة على الأرض ، دون مأوى عليها ، وكان بإمكان المتمردين على الجانب الآخر أيضا رؤية الأشخاص الذين يقفون على الأرض المرتفعة بوضوح.
حمل الفرسان دروعهم بيقظة وحرسوا الملك.
حمل الملك مظلة سوداء ، ونظر إلى المسافة على امتداد الحصون القائمة عبر نهر لاسي.
كانت القلعتان الحجريتان الأسودتان مثل عملاقين صامتين ، قائمتان على الجزيرة المعزولة في وسط النهر والرافد الجانبي المائل على التوالي. تدفق نهر لاسي بسرعة كبيرة هنا مع ضباب بارد يطفو على سطح الماء. القوارب العادية ستُقلب بسهولة بواسطة التيار السريع. كانت هناك أيضا أحجار سوداء وعرة كبيرة وصغيرة كعقبات طبيعية في الماء. إذا أراد المرء عبور النهر ، يمكن للمرء فقط أن يأخذ الجسر فوق الماء.
لكن المتمردين كانوا متقدمين بخطوة ، ودمروا الجسر الذي يربط الضفة اليسرى والجزيرة قبل وصول جيش الملك. بالإضافة إلى ذلك ، قاموا أيضا بتثبيت أوتاد خشبية كثيفة في الماء لتشكيل سياج لقطع حركة المرور.
خلف هذه التحصينات النائية كانت قلعة بوماري الرائعة.
تحت السماء الرمادية ، نظر الملك بعناية إلى قلعة الحجر الأسود المقابلة.
كانت الصخرة المظلمة صلبة للغاية ، وكان للقلعة بأكملها عدد لا يحصى من الأبراج المدببة ، مما يمنح الناس شعورا حادا ومخيفا. كانت المباني من هذا النمط نادرة ، لكن الملك حصل على شعور مألوف ….. يبدو أنه رأى مبان مماثلة في مكان ما ، أكبر وأكثر إثارة.
بعد قليل من التفكير ، تذكر الملك.
—— كانت في الجحيم.
في ذلك الوقت ، عندما قبل دعوة الشيطان لزيارة الجحيم ، رأى الملك قلعة مظلمة على أرضٍ قاحلة ، مع عظام ثعبان شاحبة ضخمة تلتف حولها ، وأبراج لا حصر لها تمتزج مع قمم الجبال ، تاركة ظلا لا ينسى على السماء الحمراء الداكنة.
كانت قلعة بوماري مثل صورة مصغرة مجزأة للقلعة في الجحيم ، باستثناء أنه لم تكن هناك عظام ثعبان تحوم فوقها.
تم بناء قصر روز على أساس عظام التنين ، على غرار أسلوب قصر سيد “الجشع والثروة غير المشروعة”. كانت الأبراج المظلمة والمدببة لقلعة بوماري ، التي تنتمي إلى عائلة روز ، تشبه إلى حد كبير القلاع في أرض الجحيم القاحلة ….. كان لدى الملك مرة أخرى بعض التخمينات حول العلاقة بين عائلة روز والجحيم.
بينما كان الملك يراقب توزيع أبراج قلعة بوماري ، اتخذ الفرسان من حوله خطوة إلى الأمام وهم يحملون دروعهم.
كان الدرع الحديدي العملاق طويل القامة مثل رجل بالغ ، وكان مقسما إلى نصفين ويسيطر عليه فارسان. عندما تم إدخاله بشدة في الأرض ، شكل على الفور جدارا فولاذيا منخفضا محكم الإغلاق. في اللحظة التي تم فيها توصيل الدروع الحديدية ببعضها البعض ، ظهر صوت السهام التي تطير في الهواء.
تكرر صوت الرنين ثلاث مرات.
طارت ثلاثة سهام حديدية من فتحة الرماية في قلعة البرج الأسود في وسط النهر المقابل. كان رامي السهام بالتأكيد ماهرا ، حتى من مسافة طويلة ، تمكنت الأسهم الحديدية الثلاثة من ضرب الدروع الحديدية السميكة مباشرة. اصطدمت رؤوس الأسهم بالنقوش الموجودة على الدروع ، مما تسبب في ظهور شرارات حمراء داكنة.
رفع الفرسان الآخرون دروعهم على الفور وتقدموا لالتقاط الأسهم الحديدية الثلاثة من الأرض وسلموها إلى الملك.
أخذ الملك الأسهم وحملها أمام عينيه.
كان رأس السهم مصنوعا من الفولاذ البارد ، مع وجود أخدود دموي مثلث عليه. المستوى الفني للولايات الشمالية لم يكن بالتأكيد من هذا المستوى. كانت هذه أسلحة تم إنتاجها في بلدان الأراضي المنخفضة ، وكانت الأسهم الثلاثة التي تم إطلاقها من الجانب الآخر في الواقع إشارة إلى الردع – كان المدافعون في برج قلعة بلاكستون يعطونهم تحذيرا.
مد الملك يده ، وقدم الحراس المجاورون له قوسا طويلا.
“ابتعدوا عن الطريق.”
وضع الملك السهام التي تم إطلاقها من الجانب الآخر على الوتر ، وسحبت اليد ذات خاتم عائلة روز خيط القوس الصلب إلى أقصى حد.
كان الفرسان الذين يحملون الدروع الضخمة هم سلاح فرسان روز الحديدي الذين تبعوه في معركة مدينة بنز. عند سماع أمر الملك ، افترقوا إلى اليسار واليمين دون تردد لإفساح المجال للملك.
في اللحظة التي انسحب فيها الدرع العملاق عن مجال تصويبه ، ترك الملك الوتر.
اخترقت الأسهم الحديدية الهواء بسرعة أكبر مما كانت عليه عندما جاءت ، وقطع أخدود الدم على رأس السهم الهواء ، مما أصدر صوت عويل طويل وشديد الحدة.
في وسط نهر لاسي ، في قلعة بلاكستون في الجزيرة المعزولة.
عندما رأى رامي السهام في الجزء العلوي من البرج أن الأسهم الثلاثة التي أطلقها بكل قوته سقطت على الدرع الشبيه بالبرج ، وضع قوسه بعيدا وهز رأسه نحو الضابط الواقف بجانبه ، معربا عن أن الطرف الآخر كان مستعدا جيدا.
كان الدفاع العسكري الخارجي لقلعة بوماري تحت مسؤولية ولاية بالبوا. كان ممثل ولاية بالبوا المتمركزة هنا هو الجنرال ألدو ، الملقب ب “فولتشر”. كان لديه أنف معقف مُلفت للنظر، وعينان رماديتان وشعر رمادي. كان الجنرال فولتشر واقف على برج القلعة في وسط نهر لاسي في هذا الوقت. نظر إلى الصخرة المكسورة على الجانب الآخر من النهر.
[vulture : ترجمته الحرفية نسر]
كانت أفضل نتيجة بطبيعة الحال هي إذا أطلق الرماة السهام وقتلوا ملك ليجراند.
عرف الجنرال فولتشر أيضا أن احتمال حدوث مثل هذه النتيجة كان ضئيلا جدا ، ولم يخيب أمله. كان الغرض الأكثر أهمية هو إعطاء العدو تحذيرا.
“صلب مثل عمه.”
تمتم الجنرال فولتشر لنفسه ، وهو ينظر إلى المسافة من فتحة الرماية.
في هذه اللحظة ، رأى الدرع العملاق على الصخرة المكسورة المقابلة ينفصل فجأة.
قبل أن يتمكن الجنرال فولتشر من الرد ، وصل صوت السهام الحاد إلى أذنيه.
“ليس جيدا.”
كان على وشك سحب السيف الموجود على خصره على الفور.
لكن ضوءًا باردًا مر أمام الجنرال فولتشر ، وقطعت الرياح القوية جرحا رقيقا في خده ، والذي لسعه بشكل مؤلم. على الفور ، سمع الجنرال فولتشر صوتا مكتوما قادما من بجانبه. عندما أدار رأسه ، مرت قشعريرة في عموده الفقري ووصلت فوق جمجمته – غاص سهم حديدي في رأس رامي السهام بجانبه.
اتسعت عيون رامي السهام ، وسقط إلى الوراء على الأرض بشدة.
تراجع الجنرال فولتشر خطوة إلى الوراء ، مبتعدا عن فتحة الرماية ، محدقا في السهم الحديدي على رأس الجثة. لم يستطع أن يخطئ في ذلك ، لقد كان السهم الذي أطلقه رامي السهام للتو. قام الآخر بحساب موقعه من اتجاه الأسهم الثلاثة التي أطلقها رامي السهام ، لذلك أعاد سهام رامي السهام وأخذ حياته أثناء وجوده في هذا المكان.
متى أصبح رجال الأقواس الطويلة في ليجراند مرعبين للغاية؟
قبل أن يفكر الجنرال فولتشر في الأمر ، كان هناك صوتان مرعبان آخران لعويل السهام.
تم إطلاق السهمين المتبقيين بدقة من خلال فتحات الرماية ، وتحت أعين الجنرال فولتشر ، تم تسميرهما على جدار البرج أمام الطليعة. حتى بعد فترة طويلة كان ذيلا السهمين لا يزالان يهتزان من القوة.
أما بالنسبة لمن أطلق السهام ، فقد كان لدى الجنرال فولتشر تخمين غامض في ذهنه ——
قيل أنه في معركة مدينة بنز ، أطلق ملك ليجراند سهمًا وقتل النبيل المتمرد الذي كان يحاول الهروب ببراعة مرعبة في الرماية ، ودمر جيش العدو بأكمله تماما.
ضغط الجنرال فولتشر نفسه بقوة على جدار البرج. بينما كان يحدق في السهمين ويقوم بالتخمينات ، لاحظ فجأة شيئا غريبا حول السهمين المسمرين على الحائط. تم ربط أحد أعمدة الأسهم بقطعة من الحرير القرمزي الناعم. وظهرت كلمات باهتة – لقد كانت رسالة.
مد الجنرال فولتشر يده والتقط درعا من الجانب لحماية نفسه ثم اقترب من السهم بعناية. ثم سحب السهم من جدار البرج بكل قوته. خلال هذه العملية ، لم يطلق الآخر أي سهام أخرى.
قام الجنرال بفك الرسالة ورأى التوقيع على الرسالة للوهلة الأولى.
كانت هذه رسالة كتبها ملك ليجراند نفسه.
قفز قلب الجنرال فولتشر قليلا ، ولم يتمكن حتى من قراءة ما هو مكتوب في الرسالة ، ونظر على عجل من فتحة الرماية مرة أخرى. على الجانب الآخر من الصخرة المكسورة ، كان الملك قد غادر بالفعل بمظلته السوداء بينما كان محاطا بفرسانه.
شعر بأن الرسالة في يده وكأنها سيف ساخن ، وتحول تعبيره عدة مرات.
أخيرا ، صر على أسنانه ، وخفض رأسه وفتح الرسالة.
………………
“ذاك الرجل رآك.”
سار الشيطان بجانب الملك ، مبتسما قليلا وهو يقول هذا للملك.
سار بجانب الملك ، لكن لم يلاحظ أي من الفرسان المحيطين وجوده. ضوء الشمس الذي كانت مخلوقات الظلام تخشاه لم يكن مشكلة له.
أومأ الملك برأسه قليلا.
كان هناك غرض آخر أهم للملك لتسلق الصخرة المكسورة اليوم——
ساعد الشيطان على تأكيد ما إذا كانت القوة اللا إنسانية للمحكمة المقدسة موجودة بالفعل في القلعة.
كان دفاع المتمردين هادئا للغاية ، مما جعل الملك متشككًا.
إذا استولى على قلعة بوماري ، فيمكن اعتبار تهدئة الأراضي الشمالية مؤكدة. من الواضح أن مثل هذه النتيجة لم تكن ما أرادت المحكمة المقدسة رؤيتها – بالتأكيد لن يرغبوا في انتهاء الحرب الأهلية في ليجراند قريبا. نظرا لأن ملاك الحرب كان قادرا على الظهور في ساحة المعركة وقتل دوق باكنغهام بعد دفع ثمن باهظ لخداع القانون ، إذن …..
عندما كانت المعركة على وشك الانتهاء بالهزيمة ، من المرجح أن تتدخل المحكمة المقدسة مرة أخرى.
عاد الشيطان من بريسي وزود الملك بالكثير من المعلومات المفيدة.
وعلى الرغم من أن القانون على وشك أن يُرفع، فإن وقت مملكة الألفية لم يحن بعد. كان من المستحيل حتى على المحكمة المقدسة التدخل مرة أخرى في وضع المعركة بأكمله كما فعلوا بقتل دوق باكنغهام آخر مرة في فترة زمنية قصيرة. لذلك ، كان من المحتمل جدا أن يلجأوا إلى الاغتيال هذه المرة.
طالما مات الملك ، سيتم تدمير حركة مكافحة تمرد الأراضي الشمالية.
على حد تعبير الشيطان ، كان الجحيم والمحكمة المقدسة يقاتلون ذهابًا وإيابًا لسنوات عديدة ، وكان لديه طريقة لاكتشاف ما إذا كانت هناك ملائكة مختبئة في قلعة بوماري.
في يد الملك ، بالإضافة إلى خاتم عائلة روز ، كان يرتدي أيضا الخاتم العظمي الذي يرمز إلى سلطة “الجشع والثروة غير المشروعة”. أخفت المظلة السوداء التي أمسكها سيف عظم التنين الذي استخدمه الشيطان غالبا. ووقف الشيطان بجانب الملك مختبئا في الظل الذي تلقيه المظلة السوداء.
كان لمظلة الشيطان السوداء قدرة إخفاء خاصة. عندما فتح المظلة السوداء ، كان بإمكانه الدخول إلى أي كنيسة أخرى غير حرم المحكمة المقدسة. حتى كهنة المحكمة بالكاد يستطيعون اكتشافه.
ومع ذلك ، إذا كان الآخر ملاكا ، فمن المحتمل أن يكون أكثر حساسية من الكاهن ، لذلك فتح الملك الذي يرتدي الخاتم العظمي المظلة السوداء بدلا منه.
عند دخول الخيمة الرئيسية ، أغلق الملك المظلة السوداء وأعادها إلى الشيطان.
هز الشيطان كتفيه. كان يأمل بالأحرى ألا يعيد له الملك المظلة. كان من المؤسف أن جلالة الملك كان مدركا جدا.
“متى تعتقد أنهم سيتحركون؟”
سأل الشيطان بابتسامة.
نظر الملك إلى الأعلى وخارج الخيمة ، وأجاب بهدوء ، “الليلة”.
صفق الشيطان بيديه بمرح: “أنا سعيد لكون رأيي نفس رأيك ، إذن … دعنا نستعد لهذا الصيد ، يا جلالة الملك”.
كان هناك القليل من البرودة والتعطش للدماء في ابتسامة الشيطان. قد يكون موقف الشيطان المهمل هذا مجرد تمويه استخدمه كثيرا ، وكان هناك جانب أكثر رعبا تحت قناعه.
ضرب الملك الخاتم العظمي على يده.
سيتقرر في النهاية من هو الصياد ومن هو الفريسة.
_______________________
ترجمة: Ameer
[اذا لاحظت أي خطأ في الفصل اكتبه بالتعليقات لأعدله في أسرع وقت ممكن]
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.