فك نوح جبائره وأعاد كل شيء إلى خاتم الفضاء خاصته.
استلقى على الأرض لمد أطرافه واختبار شفائهم وكان سعيدًا بالنتائج.
‘لقد عدت تقريبًا إلى ذروة مستواي. في أسبوع آخر، يجب أن أتعافى تمامًا ولكن هذا جيد، لا يمكنني إضاعة المزيد من الوقت’
شُفيت إصاباته في الغالب لذا قرر البدء في التحرك لإيجاد طريق للعودة إلى قصر بالفان.
نظر نوح إلى خارج التجويف ونظر إلى الأعلى.
امتلأ مجال نظره بالضباب فقط، وبصرف النظر عن بعض الخدوش في صخور الجدران، يبدو أنه لا توجد أي طريقة للتسلق.
‘سقطت لبضع مئات الأمتار. سيكون تسلقها إلى الأعلى ممكنًا لولا صلابة هاته الصخور. من هنا لا أستطيع حتى أن أرى ما إذا كانت المقابض ستستمر حتى أصل إلى الجزء الأكثر ليونة من الجدار’
حدق نوح لفترة طويلة في الحائط فوقه حتى تخلى عن فكرة تسلقه.
‘إذا لم أجد عقدة قوية على الجدار سأضطر للعودة إلى هنا من خلال الضباب، ماذا لو لم أجد طريقي الأصلي؟ ماذا لو انزلقت مرة أخرى؟ تسلق الجدار هو مجرد رهان ينطوي على مخاطرة كبيرة’
استدار مع عدم رغبة في النظر إلى الطريق تحته.
كان الضباب أكثر سمكًا باتجاه قاع الوادي وكان عدد مقابض اليد نفسها على الجانب الآخر.
// مقابض اليد او العقد على الجدار معناها هنا تلك الصخور التي يستطيع وضع يده عليها من أجل النزول أو التسلق.//
ومع ذلك، تنبت بعض الجذور الصفراء من ثقوب صغيرة في الجدار إلى أسفل.
‘يبدو أن بعض النباتات تبدأ في الظهور بالقرب من القاع. يمكنني التشبث بهم تمامًا لإبطاء نزولي’
كان نوح متعمقا في تفكيره، واصل النظر إلى الأسفل لكنه لم يجد أي عيوب في الجذور، كان الطريق نحو قاع الجرف أسهل بالتأكيد.
‘هل علي الذهاب إلى هناك حقًا؟’
كان مترددًا في دخول مثل هذا المكان الخطير، لكن لم يكن هناك خيار آخر ممكن بالنسبة له.
‘إما الصعود وتجريب حظي، الذي كان دائمًا سيئًا في الوقت الحالي، أو النزول والاستمتاع مع الوحوش السحرية التي دمرت عائلة نبيلة متوسطة الحجم. حسنًا، يمكنني الانتظار هنا حتى ينقذني أحد أيضا’
ابتسم وهز رأسه بفكرة عبثية عن الانقاذ ولكن بعد ذلك أصبح تعبيره باردًا وقاسيًا.
‘لا أخطاء مسموح بها من الآن فصاعدا’
لقد شحذ عقله بقطع كل فكرة لا لزوم لها بينما جثم على حافة التجويف.
دفع جسده ببطء فوق الحفرة، وبقي معلقًا على الحافة بيده اليمنى.
عندما أكد هدفه في الأسفل، أرخى قبضته وانزلق على الحائط مستخدماً جسده لإبطاء النزول.
تكشط جلد ظهره وقدميه بالصخور الصلبة لكن نوح لم يهتم، ولم تترك عيناه الجذر تحته.
وبينما كان يمر فوقه، أمسك في اتجاهه وتمسك به بثبات.
كان الجذر مرنًا وتمدد عندما سقط عليه وزن نوح ، لكنه لم ينكسر.
شعر نوح بالارتياح لرؤية أن الجذر يمكن أن يدعم جسده ونظر أسفله على عجل للعثور على جذر جديد.
ومع ذلك، تحرك الجذر في يده وصدرت هسهسة ناعمة من الحفرة.
‘اللعنة!’
فهم نوح الوضع على الفور وأرخى قبضته مواصلا سقوطه.
أمسك ‘الجذر’ التالي وبدأ في البحث عن جذر آخر قبل أن يتوقف جسده.
عندما وجد واحدا جديدا، ترك الجذر مرة أخرى ونزل من جديد.
كرر هذه العملية لأكثر من مائة متر ولكن لم يكن هناك أي علامة على قاع الجرف.
في هذه الأثناء، أصبح صوت الهسهسة خلفه أقوى وملأ الضباب فوقه.
لم يكن نوح يفكر في أي شيء آخر غير المقبض التالي واستمر في الانزلاق متجاهلاً الصوت.
ومع ذلك، في مرحلة ما، ظهرت الضوضاء في الضباب تحته.
عندما ذهب نوح إلى ‘الجذر’ التالي اكتشف أن له عينان ولسان مشير في اتجاهه.
‘ثعبان الأرض!’
كانت ‘الجذور’ على الحائط، في الواقع، نوع الوحوش السحرية من نوع الثعابين، وتحديداً ثعابين الأرض.
قبل أن يتمكن الثعبان من لدغه، سحبه نوح من حلقه وأمسك به بقوة.
‘أنت مجرد وحش من المرتبة الأولى، ولا تختلف عن جذر في عيني!’
كانت هذه أفكاره لأنه استمر في إبطاء سقوطه بنفس الطريقة كما كان من قبل.
خرج المزيد والمزيد من الثعابين من الثقوب الموجودة في الجدار حتى رأى نوح حوالي مائة منهم تحته.
لم يستطع أن يتوقف أو يتراجع لذلك قفز مباشرة في مجموعتهم راكلا ولاكما أي وحش يهاجمه.
كانت الثعابين ضعيفة وغير مؤذية تقريبًا لجسم من المرتبة الثانية في الطبقة العليا ولكن التهديد الحقيقي لنوح كان السقوط، ولم يستطع السماح لنفسه بالنزول بسرعة.
بما أن الانحدار البطيء لم يعد ممكناً، فقد اختار نوح المشي مباشرة على أجساد الثعابين، والقفز من وحش إلى وحش كما لو كانوا درجات سلم!
كان يسير على الجرف على رؤوس مجموعة من الوحوش السحرية من المرتبة الأولى!
بعد بضع مئات من الأمتار من السير بهذه الطريقة، بدأ الضباب في النهاية يتفرق ويظهر الوادي في أسفل المضيق.
كانت البيئة مليئة بالعشب الأخضر وكان نهر صغير يتوسطه.
رغم ذلك، لم يتسنَّ لنوح الوقت للتمتع بالمنظر أسفله بسبب المنظر المخيف في الوادي تحته.
تم لف عشرات من الثعابين الصفراء التي يزيد طولها عن سبعة أمتار على بعضها البعض على الأرض مع واحد أطول من خمسة عشر مترًا في وسطها.
حدق نوح بعيون واسعة في الوحوش وهو يتجه نحوها، ولم يستطع التوقف حتى لو أراد ذلك.
عندما كان على بعد أقل من خمسين مترًا من الأرض، فك صابريه وترك جسده يسقط بحرية وسط مجموعة الثعابين المروعة.
‘حوالي ثلاثين ثعبانًا من الرتبة الثانية وواحد من الرتبة الثالثة ، تقدموا!’
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.