أين هم بحق السماء؟
الفصل : ٥٩٦
العنوان : أين هم بحق السماء؟
«كما أننا نُقدِّر أن العدد الإجمالي لأعضاء المستعمرة يقترب من مئة ألف،» تُضيف.
———————————————————
«لكن هذا لا يعني أنهم لن يأتوا،» يُحذِّر “أدفانت” باقي الحضور، «ما زلنا نتوقع قوةً معادية كبيرة تقترب منا، وربما من عدّة اتجاهات.»
مع توسُّع المستعمرة ونموِّها، أصبح من الصعب بشكلٍ متزايد جمع المجلس معًا. الأعضاء يُطلب منهم في كلِّ مكان. “فيكتوريانت” و”أنتيونيت” لديهما واجبات وضع البيض المنتظمة، والتي تأخذ معظم وقتهما. وعندما لا تكونان في طور الوضع، فعادةً ما يكون لديهما كمياتٌ هائلة من الـ”بايوماس” التي يجب استهلاكها، بالإضافة إلى اكتساب الخبرة من الوحوش التي تجلبها المستعمرة إليهما ليُجهزوا عليها. تطوير الملكات لا يزال من أولى أولويات المستعمرة، بعد كل شيء.
«اتفقنا… لم تقوما فعليًّا بإعادة تشكيل واحد من هذه الكائنات، صحيح؟»
كل الجنود كانوا يقاتلون في المعارك الكثيرة المنتشرة في الطبقة الثانية، في مسعانا لامتصاص أكبر قدر ممكن من المساحة والموارد قبل أن يبدأ الهجوم. ومن بين هذه الموارد، الـ”بايوماس” والخبرة تأتي في مقدمة الأولويات. قواتنا تحتاج لأن تكون في كامل جاهزيتها وقوتها، وبأسرع وقت ممكن. وبالطبع، الجنرالات كانوا منخرطين بشدة في هذا النشاط. تنظيم الجوانب اللوجستية لكل ذلك لا بد أنه كان كابوسًا.
ولا حاجة لقول إن “بورك” و”ويلز” قد غطّيا كميةً لا تُصدّق من الأراضي خلال الأسبوع الماضي. لا أظن أنني رأيت أحدهما يبدو مُتعَبًا من قبل، لكن أرجلهما كانت تتدلّى قليلًا أثناء استراحتهما على الكراسي. تنسيق بعثات الاستطلاع خلال آلاف الأنفاق والتفرعات في كلِّ الاتجاهات لا بد أنه كان قريبًا من تدمير عقولهما. تبيّن أن إدارة أرضٍ كروية الشكل أصعب من التعامل مع قطعة أرض مسطحة.
كل الجنود كانوا يقاتلون في المعارك الكثيرة المنتشرة في الطبقة الثانية، في مسعانا لامتصاص أكبر قدر ممكن من المساحة والموارد قبل أن يبدأ الهجوم. ومن بين هذه الموارد، الـ”بايوماس” والخبرة تأتي في مقدمة الأولويات. قواتنا تحتاج لأن تكون في كامل جاهزيتها وقوتها، وبأسرع وقت ممكن. وبالطبع، الجنرالات كانوا منخرطين بشدة في هذا النشاط. تنظيم الجوانب اللوجستية لكل ذلك لا بد أنه كان كابوسًا.
———————————————————
“أوه، بالتأكيد! كنَّا نُجري تجارب على تقنية دمج النوى التي جلبتها لنا من الـ”سوفوس”، يا إلهي، أتمنى لو أستطيع مقابلتهم! على أي حال، منذ أن تطورنا إلى المستوى الرابع، إلى جانب العديد من زملائنا الباحثين، أحرزنا تقدمًا كبيرًا في استخدام هذه التقنية. لقد أتممنا أول تصميم لنواة حيوان ’مطوية’ يوم أمس!”
أما الطبقة العاملة، فكانت منشغلة بدعم جميع هذه العمليات، ناهيك عن الأبحاث والتطوير المستمرَّين. بناء الأعشاش، والتصنيع، والاختبار، والتجريب، ودفع حدود الإمكانيات في كلِّ مجال. إنهم العلماء والمهندسون الذين يدفعون المستعمرة إلى الأمام. وهذا يذكِّرني بشيء.
“أفهم أنكما حققتما نوعًا من الاختراق مؤخرًا؟” أسأل “إيلي” و”بيلا”، مُشكّلتا النوى، بينما تجلسان على كراسيهما.
“أفهم أنكما حققتما نوعًا من الاختراق مؤخرًا؟” أسأل “إيلي” و”بيلا”، مُشكّلتا النوى، بينما تجلسان على كراسيهما.
نعم، كلتاهما تدلان على الكرم والعطاء، غير أن بينهما فرقًا دقيقًا في المعنى:
تتوهج وجهيهما على الفور، مبتهجتين بالحديث عن عملهما.
تتحرك قرون الاستشعار لديهما بعنف.
“أوه، بالتأكيد! كنَّا نُجري تجارب على تقنية دمج النوى التي جلبتها لنا من الـ”سوفوس”، يا إلهي، أتمنى لو أستطيع مقابلتهم! على أي حال، منذ أن تطورنا إلى المستوى الرابع، إلى جانب العديد من زملائنا الباحثين، أحرزنا تقدمًا كبيرًا في استخدام هذه التقنية. لقد أتممنا أول تصميم لنواة حيوان ’مطوية’ يوم أمس!”
«لم نفعل.»
“أوه؟ ماذا تمكنتما من دمجه؟”
“أم أربعة وأربعين وجنين غارالوش…”
«لم نفعل.»
يا للسماء. لا أريد أن أرى ذلك إطلاقًا.
يهضم المجلس كلماتي في صمت طويل. يمكنني أن أرى أنهم غير سعداء بها، لكنهم يعلمون أنها منطقية. مهما حدث، لا بدّ أن تبقى المستعمرة.
“كيف بحق الجحيم تمكنتما من جعلهما يندمجان؟”
«علينا أن نفكّر بما سيحدث إذا خسرنا هذه المعركة،» أُعلن.
تتحرك قرون الاستشعار لديهما بعنف.
ولا حاجة لقول إن “بورك” و”ويلز” قد غطّيا كميةً لا تُصدّق من الأراضي خلال الأسبوع الماضي. لا أظن أنني رأيت أحدهما يبدو مُتعَبًا من قبل، لكن أرجلهما كانت تتدلّى قليلًا أثناء استراحتهما على الكراسي. تنسيق بعثات الاستطلاع خلال آلاف الأنفاق والتفرعات في كلِّ الاتجاهات لا بد أنه كان قريبًا من تدمير عقولهما. تبيّن أن إدارة أرضٍ كروية الشكل أصعب من التعامل مع قطعة أرض مسطحة.
“لم … يكن الأمر سهلًا. أُجريت تعديلات مكثفة على كلا الكائنين قبل أن تُصبح النوى قابلة للاندماج. لا نعتقد أن الكائن الناتج سيكون ذا فائدة، إطلاقًا، لكنه يُعتبر إنجازًا مهمًا!”
«نحن نتوقّع غزوًا من عدّة جبهات! أين هم؟! هل استسلموا وعادوا إلى ديارهم؟ هل نحن في أمان؟ أعني، هل رأى أحدكم أي إشارة على غزو الغولغاري لنا؟»
«اتفقنا… لم تقوما فعليًّا بإعادة تشكيل واحد من هذه الكائنات، صحيح؟»
«اتفقنا… لم تقوما فعليًّا بإعادة تشكيل واحد من هذه الكائنات، صحيح؟»
بغض النظر عن الوضع، لا تتردّد المستعمرة في الاستثمار في الجيل القادم. التضحية بالمستقبل من أجل الحفاظ على الحاضر ليست صفقة يقبل بها أي نملة. كل شيء من أجل الفِراخ.
«تم،» يوافق كل عضو في المجلس على الفور.
«لم نفعل.»
بغض النظر عن الوضع، لا تتردّد المستعمرة في الاستثمار في الجيل القادم. التضحية بالمستقبل من أجل الحفاظ على الحاضر ليست صفقة يقبل بها أي نملة. كل شيء من أجل الفِراخ.
الحمد لله. لا ينبغي أبداً استدعاء مثل هذا الوحش إلى الوجود، حتى باسم التقدُّم.
إنك مخطئ.
«هذه أخبار رائعة. استمرا في العمل الجيد، أنتما الاثنتان! لدي آمال كبيرة عليكما. إذا استطعنا تطوير حيوانات أليفة أكثر قوة وفائدة، فقد يكون لذلك تأثير إيجابي في جميع جوانب المستعمرة.»
يا للسماء. لا أريد أن أرى ذلك إطلاقًا.
يؤدّي مُشكِّلا النوى التحية لي بسعادة، ويستعدّان لبدء اجتماع المجلس بشكل رسمي. أنا أؤمن حقًا بما قلت. لقد أظهر الـ”سوفوس” القوة الخام التي يمكن أن تمتلكها الحيوانات الأليفة. وقد أثبت مُشكّلو النوى بالفعل أن حيواناتهم يمكن أن تكون مفيدة، ومع مرور الوقت، وارتفاع مستويات مهاراتهم، ستصبح إبداعاتهم أكثر فتكًا. وستتمكن المستعمرة من تخصيص موارد كافية لتلك الحيوانات لتُصبح قوية حقًا.
«أفترض أن هذا يعني أننا بحاجة إلى تسريع بناء الأعشاش السطحية لتوفير ساحات تدريب،» يُفكّر “كوبالت” بصوتٍ عالٍ. «وقد يعني هذا أن الدفاعات الخاصة بالأعشاش الجديدة ستظلّ غير مكتملة لفترة أطول مما توقّعنا.»
«حسنًا إذًا،» أخاطب أعضاء المجلس المجتمعين، «أين بحق الجحيم هم؟»
«لكنني لم أفعل شيئًا!»
«ماذا تقصد، أيها الأكبر؟» يسأل “فيكتور”.
«نحن نتوقّع غزوًا من عدّة جبهات! أين هم؟! هل استسلموا وعادوا إلى ديارهم؟ هل نحن في أمان؟ أعني، هل رأى أحدكم أي إشارة على غزو الغولغاري لنا؟»
تسود لحظة من الإحراج حول الطاولة، بينما تنظر النملات إلى بعضها البعض.
«لم نرَ شيئًا،» تعترف “بيرك”، «نحن نوسّع منطقة سيطرتنا في كلِّ الاتجاهات، وقد دفعت وحدات الاستطلاع بقوة باتجاه أراضي الغولغاري، لكن حتى الآن، لم تظهر أي علامات تدلّ على وجودهم.»
ويُؤكِّد “ويلز” كلام شريكته.
مع توسُّع المستعمرة ونموِّها، أصبح من الصعب بشكلٍ متزايد جمع المجلس معًا. الأعضاء يُطلب منهم في كلِّ مكان. “فيكتوريانت” و”أنتيونيت” لديهما واجبات وضع البيض المنتظمة، والتي تأخذ معظم وقتهما. وعندما لا تكونان في طور الوضع، فعادةً ما يكون لديهما كمياتٌ هائلة من الـ”بايوماس” التي يجب استهلاكها، بالإضافة إلى اكتساب الخبرة من الوحوش التي تجلبها المستعمرة إليهما ليُجهزوا عليها. تطوير الملكات لا يزال من أولى أولويات المستعمرة، بعد كل شيء.
«صحيح. لقد أنشأنا نقاط ترحيل للاستطلاع لإيصال الأخبار فور رصد أي شيء يقترب عبر الأنفاق. في الوقت الحالي، لم نعثر على دليل على الغزو.»
«لكن هذا لا يعني أنهم لن يأتوا،» يُحذِّر “أدفانت” باقي الحضور، «ما زلنا نتوقع قوةً معادية كبيرة تقترب منا، وربما من عدّة اتجاهات.»
«عمليات التوسُّع تسير وفقًا للخطة،» يُضيف “تانغستانت”، «العشّان الثاني والثالث في الطبقة الثانية أصبحا نشطين، وقد بدأنا تطوير أعشاش سطحية لدعمهما. الملكات الجديدات في مواقعهن، وتدفُّق الـ”بايوماس” قد بدأ.»
كل الجنود كانوا يقاتلون في المعارك الكثيرة المنتشرة في الطبقة الثانية، في مسعانا لامتصاص أكبر قدر ممكن من المساحة والموارد قبل أن يبدأ الهجوم. ومن بين هذه الموارد، الـ”بايوماس” والخبرة تأتي في مقدمة الأولويات. قواتنا تحتاج لأن تكون في كامل جاهزيتها وقوتها، وبأسرع وقت ممكن. وبالطبع، الجنرالات كانوا منخرطين بشدة في هذا النشاط. تنظيم الجوانب اللوجستية لكل ذلك لا بد أنه كان كابوسًا.
«إنتاج البيض وصل إلى مستوى قياسي جديد، بلمسةٍ تتجاوز خمسة آلاف بيضة في اليوم. وهذا سيشكّل ضغطًا على الأكاديمية مع محاولتنا تخريج هذه الدفعات الأكبر. وسيتعيّن على أراضينا أن تستمر في التوسُّع إذا أردنا تأمين الخبرة والأنوية اللازمة للحفاظ على معاييرنا،» تُطلع “فلورنس”، المشرفة على الحضنة، المجلس بذلك.
العنوان : أين هم بحق السماء؟
“أوه؟ ماذا تمكنتما من دمجه؟”
«كما أننا نُقدِّر أن العدد الإجمالي لأعضاء المستعمرة يقترب من مئة ألف،» تُضيف.
——————————————————
«صحيح. لقد أنشأنا نقاط ترحيل للاستطلاع لإيصال الأخبار فور رصد أي شيء يقترب عبر الأنفاق. في الوقت الحالي، لم نعثر على دليل على الغزو.»
«خَمْسَةُ آلافِ بيضةٍ في اليوم؟! مئة ألف؟!» أصرخ.
تتوهج وجهيهما على الفور، مبتهجتين بالحديث عن عملهما.
طَرَاخ!
مع توسُّع المستعمرة ونموِّها، أصبح من الصعب بشكلٍ متزايد جمع المجلس معًا. الأعضاء يُطلب منهم في كلِّ مكان. “فيكتوريانت” و”أنتيونيت” لديهما واجبات وضع البيض المنتظمة، والتي تأخذ معظم وقتهما. وعندما لا تكونان في طور الوضع، فعادةً ما يكون لديهما كمياتٌ هائلة من الـ”بايوماس” التي يجب استهلاكها، بالإضافة إلى اكتساب الخبرة من الوحوش التي تجلبها المستعمرة إليهما ليُجهزوا عليها. تطوير الملكات لا يزال من أولى أولويات المستعمرة، بعد كل شيء.
«الأكبر! ما كان ذلك؟» تشتكي “ليروي”.
«الأكبر! ما كان ذلك؟» تشتكي “ليروي”.
«هذا صحيح،» تؤكّد “ثيريزانت”، «لقد أصبح الأمر مرهقًا للغاية، محاولة مواكبة كل شيء. وهي مشكلة ستزداد سوءًا عندما يفقس الفِراخ من العشّين الجديدين. في الواقع، نرغب في اغتنام هذه الفرصة لطلب تخصيص المزيد من الموارد نحو الأكاديميات وتربية الحضنة.»
«آسف، لقد صُدمت للحظة.»
«اتفقنا… لم تقوما فعليًّا بإعادة تشكيل واحد من هذه الكائنات، صحيح؟»
«لكنني لم أفعل شيئًا!»
«كما أننا نُقدِّر أن العدد الإجمالي لأعضاء المستعمرة يقترب من مئة ألف،» تُضيف.
«أفترض أن هذا يعني أننا بحاجة إلى تسريع بناء الأعشاش السطحية لتوفير ساحات تدريب،» يُفكّر “كوبالت” بصوتٍ عالٍ. «وقد يعني هذا أن الدفاعات الخاصة بالأعشاش الجديدة ستظلّ غير مكتملة لفترة أطول مما توقّعنا.»
«أنتِ ترتدين خوذة، ربما لم تشعري بشيء أصلاً. اخرسي.»
إنك مخطئ.
«هذا صحيح،» تؤكّد “ثيريزانت”، «لقد أصبح الأمر مرهقًا للغاية، محاولة مواكبة كل شيء. وهي مشكلة ستزداد سوءًا عندما يفقس الفِراخ من العشّين الجديدين. في الواقع، نرغب في اغتنام هذه الفرصة لطلب تخصيص المزيد من الموارد نحو الأكاديميات وتربية الحضنة.»
“أوه؟ ماذا تمكنتما من دمجه؟”
«تم،» يوافق كل عضو في المجلس على الفور.
العنوان : أين هم بحق السماء؟
الفصل : ٥٩٦
بغض النظر عن الوضع، لا تتردّد المستعمرة في الاستثمار في الجيل القادم. التضحية بالمستقبل من أجل الحفاظ على الحاضر ليست صفقة يقبل بها أي نملة. كل شيء من أجل الفِراخ.
تسود لحظة من الإحراج حول الطاولة، بينما تنظر النملات إلى بعضها البعض.
«أفترض أن هذا يعني أننا بحاجة إلى تسريع بناء الأعشاش السطحية لتوفير ساحات تدريب،» يُفكّر “كوبالت” بصوتٍ عالٍ. «وقد يعني هذا أن الدفاعات الخاصة بالأعشاش الجديدة ستظلّ غير مكتملة لفترة أطول مما توقّعنا.»
إنك مخطئ.
«قد يكون ذلك ضروريًا،» أقول، «إذا طال أمد الحرب ضد الغولغاري، فسيكون لدينا وقت لتعزيز دفاعاتنا، لكن تلك الفِراخ ستكون تعزيزات ضرورية في المستقبل.»
يخيّم صمت ثقيل على الطاولة، إذ يُضطرّ المجلس لمواجهة فكرة أن حربًا طويلة الأمد ستترك الكثير من النمل قتيلًا. لم تتعامل المستعمرة مع أمر كهذا من قبل، حرب طويلة ضد عدو متفوّق. وهو ما يدفعني للاعتقاد بوجود أمر آخر يجب أن أقوله، وقد لا يكونوا قد فكّروا فيه.
تتوهج وجهيهما على الفور، مبتهجتين بالحديث عن عملهما.
«علينا أن نفكّر بما سيحدث إذا خسرنا هذه المعركة،» أُعلن.
«آسف، لقد صُدمت للحظة.»
بغض النظر عن الوضع، لا تتردّد المستعمرة في الاستثمار في الجيل القادم. التضحية بالمستقبل من أجل الحفاظ على الحاضر ليست صفقة يقبل بها أي نملة. كل شيء من أجل الفِراخ.
كل عضو في المجلس يتجمّد تمامًا، قرون استشعارهم توقّفت من شدّة الصدمة وهم يعالجون ما قلت.
«حسنًا إذًا،» أخاطب أعضاء المجلس المجتمعين، «أين بحق الجحيم هم؟»
«نحن لا نعلم ما الذي سيأتي، ولا متى سيصلون، ولا نعلم إن كنّا سنقدر على هزيمة هذا العدو. في حال خسرنا، يجب أن يكون هناك خطة تُمكِّن المستعمرة من البقاء. سيحاولون القضاء علينا واحدًا تلو الآخر إن لم ننجح في صدّهم، لذلك علينا أن نكون أذكياء، نُخفي الملكات في أماكن نائية، نبني أعشاشًا متخفية على السطح ونضع هناك نملًا من الطبقتين الأولى والثانية، ليعيدوا البناء من الصفر إذا ما أُتيح لهم الوقت. من المهم أن تستمر عائلتنا، حتى لو سقطنا.»
«نحن لا نعلم ما الذي سيأتي، ولا متى سيصلون، ولا نعلم إن كنّا سنقدر على هزيمة هذا العدو. في حال خسرنا، يجب أن يكون هناك خطة تُمكِّن المستعمرة من البقاء. سيحاولون القضاء علينا واحدًا تلو الآخر إن لم ننجح في صدّهم، لذلك علينا أن نكون أذكياء، نُخفي الملكات في أماكن نائية، نبني أعشاشًا متخفية على السطح ونضع هناك نملًا من الطبقتين الأولى والثانية، ليعيدوا البناء من الصفر إذا ما أُتيح لهم الوقت. من المهم أن تستمر عائلتنا، حتى لو سقطنا.»
يهضم المجلس كلماتي في صمت طويل. يمكنني أن أرى أنهم غير سعداء بها، لكنهم يعلمون أنها منطقية. مهما حدث، لا بدّ أن تبقى المستعمرة.
«اتفقنا… لم تقوما فعليًّا بإعادة تشكيل واحد من هذه الكائنات، صحيح؟»
نعم، كلتاهما تدلان على الكرم والعطاء، غير أن بينهما فرقًا دقيقًا في المعنى:
——————————————————
«الأكبر! ما كان ذلك؟» تشتكي “ليروي”.
ويل آدم قرر افتتاح فقرة جديدة.
يؤدّي مُشكِّلا النوى التحية لي بسعادة، ويستعدّان لبدء اجتماع المجلس بشكل رسمي. أنا أؤمن حقًا بما قلت. لقد أظهر الـ”سوفوس” القوة الخام التي يمكن أن تمتلكها الحيوانات الأليفة. وقد أثبت مُشكّلو النوى بالفعل أن حيواناتهم يمكن أن تكون مفيدة، ومع مرور الوقت، وارتفاع مستويات مهاراتهم، ستصبح إبداعاتهم أكثر فتكًا. وستتمكن المستعمرة من تخصيص موارد كافية لتلك الحيوانات لتُصبح قوية حقًا.
تتوهج وجهيهما على الفور، مبتهجتين بالحديث عن عملهما.
فقرة ويل اللغوية:
«نحن نتوقّع غزوًا من عدّة جبهات! أين هم؟! هل استسلموا وعادوا إلى ديارهم؟ هل نحن في أمان؟ أعني، هل رأى أحدكم أي إشارة على غزو الغولغاري لنا؟»
هل تظن أن كلمتي “جواد” و**”كريم”** تحملان المعنى ذاته؟
“أوه، بالتأكيد! كنَّا نُجري تجارب على تقنية دمج النوى التي جلبتها لنا من الـ”سوفوس”، يا إلهي، أتمنى لو أستطيع مقابلتهم! على أي حال، منذ أن تطورنا إلى المستوى الرابع، إلى جانب العديد من زملائنا الباحثين، أحرزنا تقدمًا كبيرًا في استخدام هذه التقنية. لقد أتممنا أول تصميم لنواة حيوان ’مطوية’ يوم أمس!”
إنك مخطئ.
“أوه؟ ماذا تمكنتما من دمجه؟”
هل تظن أن كلمتي “جواد” و**”كريم”** تحملان المعنى ذاته؟
نعم، كلتاهما تدلان على الكرم والعطاء، غير أن بينهما فرقًا دقيقًا في المعنى:
كل الجنود كانوا يقاتلون في المعارك الكثيرة المنتشرة في الطبقة الثانية، في مسعانا لامتصاص أكبر قدر ممكن من المساحة والموارد قبل أن يبدأ الهجوم. ومن بين هذه الموارد، الـ”بايوماس” والخبرة تأتي في مقدمة الأولويات. قواتنا تحتاج لأن تكون في كامل جاهزيتها وقوتها، وبأسرع وقت ممكن. وبالطبع، الجنرالات كانوا منخرطين بشدة في هذا النشاط. تنظيم الجوانب اللوجستية لكل ذلك لا بد أنه كان كابوسًا.
«عمليات التوسُّع تسير وفقًا للخطة،» يُضيف “تانغستانت”، «العشّان الثاني والثالث في الطبقة الثانية أصبحا نشطين، وقد بدأنا تطوير أعشاش سطحية لدعمهما. الملكات الجديدات في مواقعهن، وتدفُّق الـ”بايوماس” قد بدأ.»
الكريم: هو من يعطي إذا طُلِب منه، فلا يردّ سائلاً، ولا يبخل إن سُئل.
«الأكبر! ما كان ذلك؟» تشتكي “ليروي”.
طَرَاخ!
الجواد: هو من يُبادر بالعطاء من غير أن يُطلب منه، يُعطي عن طيب نفس، قبل أن تُمدّ نحوه يد أو يُرفع إليه طلب.
«قد يكون ذلك ضروريًا،» أقول، «إذا طال أمد الحرب ضد الغولغاري، فسيكون لدينا وقت لتعزيز دفاعاتنا، لكن تلك الفِراخ ستكون تعزيزات ضرورية في المستقبل.»
فمن هنا يُقال:
كل جواد كريم، ولكن ليس كل كريم جوادًا.
العنوان : أين هم بحق السماء؟
———————————————————
