>>>>>>>>> اللهب (11) <<<<<<<<
الفصل 490: اللهب (11)
“ما الذي كان ينقصني؟” السؤال رن في الفراغ.
“في الحقيقة، أعرف الجواب. كانت هناك فجوة كبيرة جدًا بين تقنياتنا. على الرغم من أنني قمت بتعديلها وتطويرها بطريقتي الخاصة، إلا أنه لا يمكن مقارنتها بالصفقة الحقيقية.”
لم يتوقع رداً.
“لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد الذي كنت أفتقر إليه، أليس كذلك؟ أنا… أعتقد أنني قوي. أنا أقوى بكثير من ملوك الشياطين الذين لقوا حتفهم قبل ثلاثمائة عام”.
عرف الشبح أن هذه حقيقة.
“أنا أدرك أن هذه القوة ليست ملكي بالكامل، ولكن… أنا لا أعتقد ان تلك هي المشكلة. لم أرغب في التباهي أو الفخر بقوتي. كنت بحاجة إلى القوة، وقمت بتوفير كل ما هو ضروري.”
بدا الأمر كما لو أن الشبح كان يخاطب شخصًا غير موجود.
“بصراحة، ما زلت غير متأكد مما كنت تتوقعه مني أو ما تريده مني. ولكن بما أنك واصلت دعمي بقوتك… يجب أن يعني ذلك أن خياراتي لم تكن خاطئة تمامًا “.
مع ذلك، صمت الشبح للحظة. شعر بمزيج من المشاعر تتدفق من أعماق قلبه. كانت عميقة ومعقدة. أطلق الشبح تنهيدة عميقة بينما اجتاحته موجة من العواطف.
“لقد فشلت في النهاية.”
تحولت التنهيدة إلى ضحكة مريرة.
“اعتقدت أنني بذلت قصارى جهدي. اعتقدت أنه يمكنني الوصول إليه ببذل المزيد من الجهد. لكن في النهاية، فشلت “.
ما الذي كان ينقصه؟ لقد تم منحه القوة المظلمة للدمار، وصيغة اللهب الأبيض لـ(فيرموث) والسحر، وتقنيات (هامل)، بالإضافة إلى الغرائز والحدس الذي يليق بكونه تجسد الدمار. هل كان فاشلًا في تنسيق كل ما حصل عليه؟
“…حسنًا.”
بعد لحظة من التفكير، هز الشبح رأسه ببطء.
“لا أستطيع أن أقول بالضرورة أن فشلي هو نتيجة خاطئة.”
لكنه لم يستطع إلا أن يفكر في أسوأ نتيجة. حتى لو أثبت (يوجين) نفسه اليوم، فقد يخسر أمام ملك الحصار الشيطاني.
إذا حدث ذلك، فسيكون هذا العصر هو آخر عصر لهذا العالم. سوف تتوقف دورة التناسخ عن الوجود. لن يظهر ملك الحصار الشيطاني الرحمة أبدًا إذا لم يعد هناك أي شخص جدير بالتفاوض معه.
تسبب تفكير الشبح في تعميق قلقه. في الوقت نفسه، شعر بالخوف ينبعث من قلبه.
“هل كنت على حق؟”
ماذا لو كان أداؤه أفضل؟ ماذا لو كان أقوى، وأظهر له ملك الحصار الشيطاني الحقيقة كعمل أخير من أعمال الرحمة؟ ماذا لو جعله (فيرموث) تجسيد الدمار بقصد تأمين الأمل للعصر القادم؟
“لا.” ابتلع الشبح لعابه بقوة وهز رأسه بقوة. لم يكن يريد أن يفكر بمثل هذه الأفكار السخيفة.
لقد استخدم كل شيء تحت تصرفه. لقد بذل قصارى جهده. لقد استخدم كل ما لديه لقتل (يوجين).
لقد فشل ببساطة في الوصول إلى (يوجين) في النهاية. كان (يوجين) قوياً. تمكن هذا الأحمق من هزيمة الشبح دون دعم من القديسين أو مساعدة (سيينا).
“هل من المحتم ألا يتمكن المزيف أبدًا من التغلب على الشيء الحقيقي؟” همس الشبح بين أنفاسه.
أجاب أحدهم: “لا علاقة للأمر بكونك حقيقيًا أو مزيفًا”.
اندهش الشبح ورفع رأسه في العالم الفارغ. أمامه رأى (فيرموث) مقيدًا على كرسي بالسلاسل. ومع ذلك، لم يعد رأسه منحنيًا كما كان من قبل.
على الرغم من أن وجه فيرموث بدا منهكًا ومرهقًا، إلا أنه كان هناك لمعان واضح في عينيه.
قال (فيرموث): “أنت ببساطة هو أنت”.
كان صوته أجش وغير سار إلى حد ما للأذنين. كان مختلفًا تمامًا عن الصوت الذي يحمله الشبح في ذكرياته. ومع ذلك، فقد تغير كما قد يكون، كان لا يزال (فيرموث ليونهارت) بشكل لا لبس فيه.
تابع (فيرموث): “أنا الذي تصرفت كيفما أردت”.
لم يتمكن الشبح من العثور على كلمات للرد وحدق ببساطة في (فيرموث). كان لديه الكثير مما يريد قوله، لكنه لم يستطع أن يقرر من أين يبدأ.
“(هامل)، (سيينا)، (أنيسيه)، (مولون)، و… حتى أنت. لقد ضغطت عليك دون شرح أي شيء. قال (فيرموث): “لقد تصرفت فقط بإرادتي”.
كان صوته يتلاشى ببطء، مما أجبر الشبح على إغلاق فمه على مضض. لم يكن (فيرموث) في حالة تسمح له بالتحدث. كان التحدث بهذا القدر بالفعل جهدًا كبيرًا بالنسبة له.
“لا أعتقد أنه كان من الخطأ منحك القوة. الخيار… كان لك لتتخذه. وأوضح (فيرموث): “مهما فعلت، ليس لدي الحق في أن أقول إنه كان خطأ”.
ارتجف الشبح من كلماته. لقد تخلى عن بذل جهد للتحدث مع (فيرموث) لأنه لا يريد أن يثقل كاهل (فيرموث) أكثر من ذلك.
ومع ذلك، كانت كلمات (فيرموث) هي الإجابة على الأسئلة التي كانت تعذب الشبح.
قال (فيرموث): “أشعر… بالذنب تجاهك”.
“أشعر أنني جررتكِ إلى هذه الفوضى كما لو أنني أجبرتك على اتخاذ قرار لم ترغب فيه أبدًا”.
كانت عينا (فيرموث) تحملان العداء خلال لقائهما الأول. كان من المرجح أن (فيرموث) ببساطة لم يستطع قبول وجود الشبح في ذلك الوقت.
كان الشبح هو فارس الموت الذي ولد من جثة رفيقه العزيز، وكان يعتقد خطأً أنه (هامل).
ومع ذلك، تغيرت وجهة نظر (فيرموث) بمرور الوقت. تم استبدال العداء الذي شعر به تجاه الشبح بالشفقة، والآن، يمكن للشبح أن يفهم أخيرًا لماذا كان لدى (فيرموث) مثل هذه المشاعر تجاهه.
قال (فيرموث): “أنا أعترف بوجودك”.
ابتسم ابتسامة مريرة، وسالت الدماء من شفتيه المتشققتين. وقف الشبح ساكناً وصامتاً وهو يشاهد (فيرموث).
إذا كان ذلك ممكنًا، أراد الاقتراب من (فيرموث) والتحدث معه. أراد أن يسأل عما حدث، ولماذا انتهى به الأمر في مثل هذه الحالة، وكيف يمكنه مساعدته.
لكن تلك كانت مهمة مستحيلة. يمكن للشبح أن يشعر بذلك. سيكون من المستحيل عليه حتى الاقتراب من (فيرموث). أي محاولة للمحادثة لن تسفر عن الإجابات التي يريدها الشبح. مجرد القدرة على مواجهة (فيرموث) بهذه الطريقة كان في حد ذاته معجزة.
تابع (فيرموث): “وأنا آسف. لقد كنت أيضًا …….”
قاطعه الشبح: “لا بأس أيها الوغد”. هز رأسه بضحكة خفيفة. “لا يجب أن تشعر بالذنب. فعلت ما أردت. لقد كان خياري.”
ارتجف صوته قليلاً.
قال الشبح: “ومع ذلك… شكرًا لك على قول ذلك”. قبل أن يتابع قائلاً: “شكراً لك على إعطائي القوة”. كان يحدق مباشرة في وجه (فيرموث). “شكرًا لك على إعطائي الفرصة.”
كان بإمكانه أن يشعر بأن وجود (فيرموث) أصبح أكثر خفوتًا. وصل صوت قعقعة السلاسل إلى أذنيه، تلاه ضجيج يشبه صوت الأمواج البعيدة.
أكد الشبح: “فقط اصمد لفترة أطول قليلاً”.
كان وقتهم معًا ينفد.
بدأ قائلاً: “رفاقنا…”.
تساءل الشبح عما إذا كان من حقه أن يقول مثل هذه الأشياء. “بعد كل شيء حتى الآن، لماذا لا؟ ابتسم بينما كان يستمتع بمثل هذه الفكرة.
قام بتصحيح نفسه: “سيأتي أصدقاؤك لإنقاذك”.
افترقت شفتا (فيرموث) قليلاً. بدا وكأنه يريد التحدث، لكن لم يصدر صوت من فمه. ابتسم (فيرموث) ابتسامة حزينة.
التفت السلاسل حوله أكثر مع ضوضاء صرير. أصبح شكل (فيرموث) أكثر خفوتًا حيث بدا أن العالم ينهار من حولهم. شعر الشبح بالامتنان لهذه اللحظة المعجزة. رفع يده ببطء إلى صدره وقال: “هذا صحيح”.
لقد هُزم، لكنه لم يفشل. قرر الشبح أن يراها بهذه الطريقة. لقد أعطى كل ما لديه. لقد اختبر البطل، (يوجين)، بكل قوته وخسر.
ومع ذلك، لم تكن هذه الهزيمة فاشلًا. ربما يكون الشبح قد خسر، لكن (يوجين) هو الذي انتصر. لا ينبغي له أن يلعن المستقبل بالقلق والخوف.
كان هناك شيء واحد بقي على الشبح أن يفعله، وهو أن يثق في (يوجين).
كان عليه أن يثق في رفاقه.
كان عليه أن يثق في العالم الذي تبع (يوجين).
“ها.” ضحك الشبح ضحكة مقتضبة قبل أن يبتعد.
لقد مُنح لم الشمل بمعجزة. على الرغم من أنه لم يتبادل العديد من الكلمات التي أرادها مع (فيرموث)، إلا أنه في النهاية لم يكن الأمر مهمًا. لقد سمع بالفعل ما أراد سماعه.
والآن حان الوقت.
“فلنذهب.”
لقد حان الوقت له لمواجهة النهاية.
كواااااه!
الهجمة الثالثة باستخدام السيف الإلهي، على الرغم من كونها الأخيرة، أشرقت بضوء أكثر كثافة من ذي قبل. كان الهجوم مدفوعًا بصلوات ورغبات ساحة المعركة. عندما هتف الجميع باسم (يوجين) وأصبح عزيزًا في قلوبهم، تضخَّمت قوته الإلهية.
اعتقد الشبح أنه وصل إليه، لكن لهيبه لم يلمس (يوجين) أبدًا. منع الضوء المنبعث من السيف المقدس المحطم وصول لهيب الشبح.
سحب (يوجين) السيف الإلهي من صدره وقطع كل شيء – النيران، والسحر، وحتى وجود الشبح ذاته.
تقبل الشبح مصيره بهدوء.
كانت عيناه مفتوحة. أول شيء رآه كان مساحة صافية من السماء فوقه. كانت سماء خالية من الخبث والشعوذة. بقيت نظرته على السماء للحظة، وأعطى ضحكة خافتة ناعمة.
همس مرة أخرى: “معجزة”.
متى بدأ نسيج المعجزات ينسج نفسه؟ عند سحب السيف الإلهي؟ عندما شق السيف طريقه من خلال اللهيب؟ أم أنه عندما قطع جوهر الشبح نفسه؟ استعصت التفاصيل على فهمه. كانت اللحظات عابرة.
ومع ذلك، بقيت المعجزة، حلوة وممتدة. استنشق الشبح بعمق قبل أن يخفض نظره إلى صدره. وبقيت النظرة هناك. ولدهشته، كان جسده كاملاً. لم يكن مشوهًا أو مشقوقًا كما كان يتوقع.
ومع ذلك، كان هذا فقط كيف بدا الأمر. تم تمزيق جوهر الشبح إلى ما هو أبعد من الإحياء. لقد تم طمس جوهره تقريبًا. وقف الشبح على حافة الزوال، حتى لو لم تصبه الضربة الأخيرة من السيف الإلهي.
“هذه إذن نهايتي” تمتم الشبح بابتسامة باهتة.
وقف (يوجين) بالقرب من الشبح. لقد كان ثقل الإرهاق يضغط عليه، وكان من الصعب عليه حتى أن يبقى واقفًا. كان يتوق إلى السقوط على الأرض أو الانهيار ببساطة. ومع ذلك، لم يحن الوقت بعد لكي يفقد وعيه.
“وصيتك!؟” قاطعه صوت (يوجين) المقتضب.
كانت ساحة المعركة تستقر ببطء. والمثير للدهشة أن وحوش النور قد توقفت عن تقدمها بمجرد أن مزق السيف الإلهي الشبح. بدأت أجساد الوحوش في التفكك بمجرد أن لامس ما تبقى من الشبح الأرض، بمجرد أن تبددت قوته المظلمة.
على هذا النحو، لم تعد ساحة المعركة تتطلب انتباه وحذر (يوجين). الآن، كان واجبه هو رؤية هذه اللحظة حتى النهاية، ليشهد نهاية الشبح.
قال الشبح وهو يحدق بنظرات (يوجين): “إنها وصية لك”. كانت هناك ابتسامة تزين وجهه. “لقد بذلت كل ما في وسعي لمحاولة قتلك، ولكن ها أنت واقف هنا. لقد هزمت، وأنت لا تزال منتصرا “.
كانت هزيمته شهادة على قوة (يوجين ليونهارت). كان ذلك دليلاً على أنه كان أقوى من الشبح، وأن انتصاره لم يكن ملوثًا، كان مستحقًا تمامًا.
“رائع”، أشاد الشبح. “أنت … قوي. أنت تمتلك قوة لا تضاهى بالنسبة لي. وسوف تستمر في النمو بشكل أقوى.”
“بالطبع،” أجاب (يوجين) كما لو كانت الحقيقة الأكثر طبيعية.
“منذ لحظة،” بدأ الشبح، وكان صوته يخفت حيث أصبح ثقل زواله الوشيك واضحًا. “لقد قابلت (فيرموث)”.
“هل هذا صحيح؟” كان رد (يوجين) خاليًا من المفاجأة. كان حدسه قد همس له بالفعل عن لقاء الشبح.
عندما شق السيف الإلهي جوهر الشبح، انجرف جزء من وجوده إلى مكان ما بعيدًا عن متناول (يوجين)، ولكن ليس بعيدًا عن فهمه. لم يكن من الصعب على (يوجين) أن يستنتج وجهة الانجراف لأنه يعرف أن جوهر الشبح مرتبط بـ(فيرموث).
“ماذا قال هذا اللقيط؟” تساءل (يوجين)، مع لمحة من الفضول تحت قشرة اللامبالاة.
“لقد اعترف بي”، قال الشبح، وكانت حواف كلماته مشوبة بمزيج معقد من المشاعر.
“حسنًا، هذا جيد بالنسبة لك”، قال (يوجين)، مما سمح لضحكة خفيفة بالهروب منه وهو يستقر بشكل مريح بجانب الشبح. “ألم يقل أي شيء آخر؟” حثه أكثر.
“أعرب لي عن أسفه. لقد اعتذر”، قال الشبح.
“كما ينبغي أن يفعل، ذلك الوغد،” تمتم (يوجين)، وكان صوته مليئًا بمزيج من السخرية والمرارة. “لكنه لم يعتذر لي، أليس كذلك؟”
أكد الشبح: “لا، لم يفعل”.
تنهد (يوجين) وهو يهز رأسه: “الوغد اللعين”.
قال الشبح: “لقد أخبرته أنك ستأتي لإنقاذه”.
أجاب (يوجين): “صحيح”.
“بخلاف ذلك… لم نجر أي محادثات قد تجدها مثيرة للاهتمام أو ضرورية. وأوضح الشبح: “الأمر نفسه بالنسبة لي، لكن (فيرموث) أيضًا لم يكن لديه الكثير من الوقت”.
لم يرد (يوجين) على كلماته بل نظر إلى وجه الشبح. “لا أستطيع استدعاء (مولون)… ولكن إذا كنت ترغب في ذلك، يمكنني استدعاء (سيينا) و(أنيسيه)”، اقترح.
“وغد. ما الذي من المفترض أن أتحدث عنه مع هذين الاثنين؟” ضحك الشبح. مشاعره تجاه (سيينا) و(أنيسيه) و(مولون) تنبع في النهاية من ذكريات (هامل). اختلط بمشاعره تجاههم شعور بالحنين. “لست بحاجة إلى هذا النوع من التفكير. أنا… أحب الأمر كما هو عليه الآن.” كان صادقاً.
لعق (يوجين) شفتيه، ثم سأل: “هل هناك أي ندم؟”
“ندم؟ قررت ألا يكون لدي أي شيء “، أجاب الشبح بتجهم. “الشعور بالندم والتفكير في أنني فشلت.”
ندماً على هزيمته. ندمه على فشله.
بعد توقف مؤقت، تابع الشبح: “من غير المجدي أن تشعر بأي ندم الآن. لذا….”
“توقف عن هذا الهراء،” قاطعه (يوجين). بسخرية، لكم كتف الشبح برفق. “كيف يمكن لرجل يحتضر ألا يشعر بأي ندم؟ إن إجبار نفسك على التفكير بخلاف ذلك لا يعني أن ندمك سوف يختفي بطريقة سحرية. إذا شعرت بأي ندم، فقط اتركه هنا”، اقترح (يوجين).
رفع يده من كتف الشبح ووضعها فوق يد الشبح التي كانت مستلقية على صدره.
أعلن (يوجين): “سآخذهم معي”.
تمكن الشبح من إدارة رأسه نحو (يوجين). قوبل بعيون ذهبية مشرقة. لم يكن هناك حتى لمحة من السخرية في تلك العيون. ولم تحتوي إلا على قناعة راسخة وإيمان وتصميم.
“… ها ها!”
كان يعتقد أنه لن يترك أي ندم وراءه. حاول تجاهلهم بوعي. ولكن في النهاية، كانت كلمات (يوجين) صحيحة. حتى لو اعتقد المرء أنهم كانوا يواجه نهاية مرضية، كان الجميع لا يزالون يشعرون بالندم وقت وفاتهم.
“حسنا”. ضغط الشبح على صدره بأصابعه قبل أن يستمر، “خذهم”.
لقد خسر. أراد أن يفوز، لكنه خسر. كان يعتقد أن النصر في متناول يده، لكنه فشل.
ماذا سيحدث للعالم الآن؟ هل يستطيع البطل، (يوجين ليونهارت)، هزيمة ملك الحصار الشيطاني؟ هل يستطيع هزيمة ملك الدمار الشيطاني؟ هل يستطيع إنقاذ (فيرموث)؟ ماذا سيحدث لـ(أنيسيه) و(سيينا) و(مولون)؟
قرر أن يعهد بكل أسفه وقلقه إلى (يوجين). وكانت تلك رغبته.
أومأ (يوجين) برأسه ببطء.
تلاشت ابتسامة الشبح عندما رأى هذا. ببطء، بدأ جسد الشبح ينهار ويتحول إلى رماد. شاهد جسده يتفكك بوجه مبتسم. شعرت بمزيد من الراحة عند المغادرة والتعبير عن ندمه.
قال الشبح: “إذا كنت أنت، فهذا ممكن”.
“بالطبع أستطيع”، أجاب (يوجين) بابتسامة، وابتسم الشبح مرة أخرى.
“جيد.”
تحولت يده وبقية الجزء العلوي من جسده إلى رماد. للمرة الأخيرة، رفع الشبح رأسه لينظر إلى (يوجين).
“لأنك (يوجين ليونهارت).”
لقد كان تناسخًا لإله الحرب.
لقد كان تناسخًا لـ(هامل).
لقد كان البطل.
تُرك هذه الكلمات وهذه المشاعر دون أن يقولها ويعبر عنها. تمامًا كما كان الشبح هو نفسه ببساطة، كان (يوجين) أيضًا هو نفسه ببساطة.
“أنا لست متعبا.”
هل انتهت ذاكرته كـ(هامل) بشعور النوم؟ كان من الصعب القول. بعد كل شيء، كانت النهاية الموجودة في ذكرياته زائفة.
على أية حال، لا يشعر بالنعاس الآن.
ولكن ببطء وهدوء، كان بإمكانه أن يشعر بوعيه يتلاشى.
“اذهب،” غمغم الشبح.
“جيد.”
أمسك (يوجين) الرماد المتبقي في يده.
“دعنا نذهب،” أجاب البطل.
<<< ت م نهاية حزينة تذكرني نهاية ملك النمل في انمي هانتر>>>
