التفكير البشري
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(والآن، حان وقت التحقق.)
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
(ثانيًا، الصوفي تحدث إليّ.)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كانت حالة تاليس الذهنية في فوضى تامة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لم يُصدّق تاليس ذلك بسهولة، كان يسمع حتى اضطراب ضربات قلبه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بصفته أحد أفراد العشائر الست الكبرى في المملكة، بدا ڤال أقل شبهًا بالنبلاء. وكان ذلك في الأغلب بسبب الندبة الممتدة من صدره حتى ذقنه. كان شعره محلوقًا قصيرًا بعناية، بحيث يصعب على الناظر معرفة أن لونه بني داكن.
الفصل 47: التفكير البشري.
“وماذا في ذلك؟ هل ستجعلني أدفع الثمن بقتلي هنا؟ أيها الملك بلا وريث؟”
….
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قصر النهضة كان أطول وأهم مبنى في مدينة النجم الأبدي، يقع في قلبها تمامًا.
كبح تاليس الاضطراب في ذهنه بقوة وأغمض عينيه بإحكام.
في السنة الرابعة والثلاثين من تقويم الإبادة، خلال السنوات الأخيرة من حُكم تورموند الأول، قلد طراز عاصمة النصر التابعة للإمبراطورية القديمة وبنى هذا القصر. كان ذا ستة جدران تحيط بقصرٍ على هيئة نصف هرم. بعد ذلك، قام ما لا يقل عن ستة ملوك أعليين بتوسيعه أو ترميمه، وأسهم عدد لا يُحصى من الحرفيين في إضفاء طابعٍ كلاسيكيٍّ متآكلٍ على القصر وجدرانه. بعد ستمئة عام، بدا القصر وكأنه قد شهد تحوّلاتٍ عظيمة.
(لقد حاول خداعي مرة أخرى! لكني كشفت خدعته! يا له من ممثل بارع، لِمَ لم تلتحق بقاعة الليل بمثل هذا الأداء؟ ومع ذلك…)
بعد مئتين وخمسٍ وعشرين درجة، امتدت قاعة النجوم، المدعومة بأربعةٍ وعشرين عمودًا ضخمًا. كانت فسيحة وعريضة، خُصصت لعقد اجتماعات مجلس الشؤون الوطنية. الجهة الشمالية المكشوفة من القاعة كانت تُطل على ساحة النجوم خارج الأسوار — أكبر ساحة تجارية في المنطقة المركزية. أما في الجنوب، فكانت هناك قاعة اجتماعات تُستخدم لـ المؤتمر الإمبراطوري. وفي المركز، قاعة أعمالٍ ضخمة تصلح لاجتماعات النبلاء الكبرى.
“وكما تعلم، فإن كل محاولةٍ لتطويق الظواهر الاجتماعية البشرية بنظريةٍ كلية أو أكثر، طالما وُصفت بأنها مثقلة بالثغرات. لأنّه لم يوجد بعدُ تفسيرٌ شاملٌ للعقل البشري.”
في تلك اللحظة، جلس شخصان على جانبي الطاولة داخل تلك القاعة الإمبراطورية. تحت ضوء مصباحين أبديين، خيّم الصمتُ الثقيل على الجو.
“إنّه لا يعلم سوى ما قاله بنفسه. لا أستطيع أن أتحدث أكثر وإلا سيفطن للأمر. اعتنِ بنفسك، يا فتى.”
الملك الأعلى التاسع والثلاثون لـ الكوكبة، القويّ كيسل الخامس، وضع التقرير الذي في يده، ثم رفع رأسه لينظر إلى النبيل المُتعب المقابل له.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
سيد القلعة الباردة، حامي الشمال، الدوق ڤال آروند، البالغ من العمر تسعةً وأربعين عامًا، ضيّق عينيه ونظر إلى الملك مقابلاً نظرته.
استنشق مورات الهواء العذب.
بصفته أحد أفراد العشائر الست الكبرى في المملكة، بدا ڤال أقل شبهًا بالنبلاء. وكان ذلك في الأغلب بسبب الندبة الممتدة من صدره حتى ذقنه. كان شعره محلوقًا قصيرًا بعناية، بحيث يصعب على الناظر معرفة أن لونه بني داكن.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان مظهر ڤال مختلفًا عن باقي أبناء الكوكبة. عيناه سوداوان ونظراته حادّة، جسر أنفه مرتفع وشفاهه بارزة، ولحيته كثيفة خشنة. بدا كرجلٍ صلب الملامح. كان درعه الحديدي ما يزال يحمل برودة الشمال، يتساقط منه أحيانًا قطراتٌ من الصقيع الذائب.
استنشق تاليس نفسًا عميقًا آخر. وعلى الرغم من أنّ الخوف ما زال ظاهرًا عليه في تلك اللحظة، إلا أنّ قلبه استعاد شيئًا من الثقة.
على صدره وكتفيه كان شعار النسر الأبيض الخاص بعائلة آروند، زعيمة العشائر الست الكبرى، التي كانت تحرس الشمال منذ زمن الإمبراطورية القديمة. بدا النسر وكأنه حيّ، يحمل في فمه ندفة ثلج، يُحدّق بكيسل ومخالبه منبسطة.
(لقد حاول خداعي مرة أخرى! لكني كشفت خدعته! يا له من ممثل بارع، لِمَ لم تلتحق بقاعة الليل بمثل هذا الأداء؟ ومع ذلك…)
النسر الحديدي، الدوق ڤال آروند، كان أقرب إلى محاربٍ في الجبهة الأمامية منه إلى سيدٍ نبيل مدلّل.
“لكنّه يستطيع كشف الكذب.” أضاف الصوت الغامض.
“هدية مبهرة لعيد ميلادي الثامن والأربعين، يا دوق آروند.” قال كيسل ببرود.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
رفع ڤال رأسه دون أي بادرة ضعف، نظر إلى الملك بغضبٍ صريح.
بصفته أحد أفراد العشائر الست الكبرى في المملكة، بدا ڤال أقل شبهًا بالنبلاء. وكان ذلك في الأغلب بسبب الندبة الممتدة من صدره حتى ذقنه. كان شعره محلوقًا قصيرًا بعناية، بحيث يصعب على الناظر معرفة أن لونه بني داكن.
“وماذا في ذلك؟ هل ستجعلني أدفع الثمن بقتلي هنا؟ أيها الملك بلا وريث؟”
“استمع إليّ، وتحدّث بحذر.” جاء الصوت الفتيّ ذو اللثغة في أذن تاليس بخفوت.
…
(ثالثًا، الصوفي اكتشف أنني سأكون الصوفي التالي.)
(قراءة العقول؟)
“ذلك الرجل كان يخدعك طوال هذا الوقت.”
لم يُصدّق تاليس ذلك بسهولة، كان يسمع حتى اضطراب ضربات قلبه.
“لكن، إن كنت تريد اختصار الوقت، يمكنني تلبية رغبتك والدخول مباشرة إلى ذهنك. سأحاول ألّا أؤذي—”
نظر إلى عيني مورات، وتساءل بمرارةٍ في نفسه، (ما الذي يمكنني إخفاؤه إذًا؟)
“لا تتصرّف بتهوّر. الآن، أنت وحدك من يسمع صوتي.”
“يا سيدي الشاب، لا داعي للدهشة المفرطة.” مرّر مورات يده على عصاه التي بدت عادية مثل صاحبها. “هل تعلم؟ لقد رأيت كثيرين يحملون نفس تلك النظرة التي في عينيك الآن.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كشف مورات عن مجموعة أسنانٍ تالفة وضحك ضحكةً مشوّهة. “من المجرمين… إلى الملك نفسه.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“هاهاها…” ضحك مورات.
(والآن، حان وقت التحقق.)
(أنا في مواجهة رجلٍ كهذا… شخصٍ مرعبٍ إلى هذا الحد…)
“إنه لا يعلم أن الصوفيّ قد كلّمك.”
كانت حالة تاليس الذهنية في فوضى تامة.
“إنّه لا يعلم سوى ما قاله بنفسه. لا أستطيع أن أتحدث أكثر وإلا سيفطن للأمر. اعتنِ بنفسك، يا فتى.”
(قد يكون من الأفضل أن…)
(لكن، من مظهره هذا، هل يخفي حقًا شيئًا جوهريًا يبقيه يودل سرًّا؟)
في تلك اللحظة…
“اهدأ.”
(إنه لا يعرف قراءة العقول؟)
همس صوتٌ في أذنه.
كان مظهر ڤال مختلفًا عن باقي أبناء الكوكبة. عيناه سوداوان ونظراته حادّة، جسر أنفه مرتفع وشفاهه بارزة، ولحيته كثيفة خشنة. بدا كرجلٍ صلب الملامح. كان درعه الحديدي ما يزال يحمل برودة الشمال، يتساقط منه أحيانًا قطراتٌ من الصقيع الذائب.
“ذلك الرجل كان يخدعك طوال هذا الوقت.”
“هدية مبهرة لعيد ميلادي الثامن والأربعين، يا دوق آروند.” قال كيسل ببرود.
تجمّد تاليس من الصدمة.
(كاشف أكاذيب بشري شرير لا يمكن تفسيره، كأنه من رواية خيال علمي؟)
ضرب الطاولة بيده، الصدى المفاجئ لذلك الصوت الفتيّ أذهله.
(ما كان عليّ أن أشكّ بيودل. من سوق الشارع الأحمر إلى قصر الكرمة، فعل كل ما بوسعه ليضمن سلامتي) فكّر تاليس بأسف.
ضحك مورات ونظر إليه بنظرةٍ غريبة.
(قد يكون من الأفضل أن…)
“لا تتصرّف بتهوّر. الآن، أنت وحدك من يسمع صوتي.”
استنشق تاليس نفسًا عميقًا آخر. وعلى الرغم من أنّ الخوف ما زال ظاهرًا عليه في تلك اللحظة، إلا أنّ قلبه استعاد شيئًا من الثقة.
قبض تاليس على حافة مائدة الوليمة بإحكام وحدّق بمورات، منسّقًا ذهوله المصطنع مع خوفه من قدرة مورات المزعومة على قراءة العقول.
(في النهاية، هو مجرد طفل في السابعة.)
“إنه لا يعرف كيف يقرأ العقول!” تسلّل إلى أذنيه صوتٌ ناعمٌ طفوليّ لنغمة فتاة صغيرة.
ضحك مورات ونظر إليه بنظرةٍ غريبة.
(إنه لا يعرف قراءة العقول؟)
(أولًا، لنرتّب المعلومات المتاحة.)
“لكنّه يستطيع كشف الكذب.” أضاف الصوت الغامض.
“ذلك الرجل كان يخدعك طوال هذا الوقت.”
كبح تاليس الاضطراب في ذهنه بقوة وأغمض عينيه بإحكام.
الملك الأعلى التاسع والثلاثون لـ الكوكبة، القويّ كيسل الخامس، وضع التقرير الذي في يده، ثم رفع رأسه لينظر إلى النبيل المُتعب المقابل له.
ثم عادت إليه الذكريات.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“تشيرين، إن هدف دراسات علم النفس هو سلوك الأفراد ونفسياتهم، أما هدف دراستنا فهو سلوك الجماعات ونفسياتها. وهناك فرقٌ شاسع بين الاثنين.” كان الأستاذ العجوز ينفث الدخان من غليونه وينظر إلى وو تشيرين الذي كان يقلب المسودة الأولى لأطروحته بانزعاج.
(لكن، من مظهره هذا، هل يخفي حقًا شيئًا جوهريًا يبقيه يودل سرًّا؟)
ابتسم العجوز وقال ببطء: “ومع ذلك، هناك أمرٌ مشترك. السلوك الإنساني والنفس الإنسانية يظلان دومًا عصيّين على الفهم، لا يُمكن التنبؤ بهما أو حصرهما في نمطٍ محدد. أمام مثل هذه الأعجوبة، ينبغي للباحثين أن يتحلّوا بالتواضع.”
عقله، الذي كان متجمّدًا تحت وطأة الصدمة والخوف، بدأ يعمل مجددًا.
“وكما تعلم، فإن كل محاولةٍ لتطويق الظواهر الاجتماعية البشرية بنظريةٍ كلية أو أكثر، طالما وُصفت بأنها مثقلة بالثغرات. لأنّه لم يوجد بعدُ تفسيرٌ شاملٌ للعقل البشري.”
لم يُصدّق تاليس ذلك بسهولة، كان يسمع حتى اضطراب ضربات قلبه.
تلاشَت ذكريات حياته السابقة كما تنحسر الأمواج، واندمجت في خزان ذاكرته الهائل.
(إنه يحب سحق الناس إلى كُتَلٍ من اللحم. بعد معركة سوق الشوارع الحمراء، لا بد أنهم اكتشفوا تلك “الكرات اللحمية”.)
فتح تاليس عينيه فجأةً وحدّق في النبي الأسود الذي كان ينتظر جوابه.
(أما حديثه عن كون السوق مظلمًا في تلك الليلة، فمحض هراء! حتى شرطي من الفئة الخامسة كان ليقول هذا بعد تحقيق بسيط!)
(حان وقت اللحظة الحاسمة), فكّر مورات هانسن بصمت، ضيّق عينيه باهتمامٍ وهو يتأمل الصبيّ الصغير أمامه.
(المؤكد أن مورات يعلم أنّ آسدا قد وجد صوفيًا جديدًا!، لكن لا أكثر من ذلك. يودل أخبره بنصف الطبقة الثالثة فقط. مورات لا يعلم من هو الصوفي الجديد.)
(لكن، من مظهره هذا، هل يخفي حقًا شيئًا جوهريًا يبقيه يودل سرًّا؟)
(لقد حاول خداعي مرة أخرى! لكني كشفت خدعته! يا له من ممثل بارع، لِمَ لم تلتحق بقاعة الليل بمثل هذا الأداء؟ ومع ذلك…)
أمسك مورات بعصاه بإحكام.
الملك الأعلى التاسع والثلاثون لـ الكوكبة، القويّ كيسل الخامس، وضع التقرير الذي في يده، ثم رفع رأسه لينظر إلى النبيل المُتعب المقابل له.
(جيد. لِنرى كم كذبة أخرى يستطيع أن يختلقها.)
(قد يكون من الأفضل أن…)
كان هدف مورات في هذا اليوم لا يقتصر على التحقق من ادعاءات يودل، بل كذلك البحث عن خيوطٍ تتعلق بـ الصوفيّ الوليد.
تلاشَت ذكريات حياته السابقة كما تنحسر الأمواج، واندمجت في خزان ذاكرته الهائل.
استنشق مورات الهواء العذب.
سيد القلعة الباردة، حامي الشمال، الدوق ڤال آروند، البالغ من العمر تسعةً وأربعين عامًا، ضيّق عينيه ونظر إلى الملك مقابلاً نظرته.
(رائحة مترفة منحطّة بحق.)
(أنا في مواجهة رجلٍ كهذا… شخصٍ مرعبٍ إلى هذا الحد…)
(لكن الأهم هو لقاء الملك الجديد، وبناء احترامه وإجلاله لرئيس الاستخبارات السرّية… وكذلك اعتماده وطاعته لنا. ملكٌ “عنيد” واحد مثل كيسل يكفينا. تلك هي الطريقة الوحيدة التي ستتألّق بها الكوكبة في ظلمات العالم.)
(أنصاف الحقائق…) تنهد تاليس في قلبه. (لماذا لم أدرس في قسم الصحافة؟)
ابتسم مورات لنفسه برضا.
“استمع إليّ، وتحدّث بحذر.” جاء الصوت الفتيّ ذو اللثغة في أذن تاليس بخفوت.
“استمع إليّ، وتحدّث بحذر.” جاء الصوت الفتيّ ذو اللثغة في أذن تاليس بخفوت.
(أولًا، لنرتّب المعلومات المتاحة.)
“إنه لا يعلم أن الصوفيّ قد كلّمك.”
ابتسم مورات وهو يمسك بعصاه.
“إنّه لا يعلم سوى ما قاله بنفسه. لا أستطيع أن أتحدث أكثر وإلا سيفطن للأمر. اعتنِ بنفسك، يا فتى.”
(إنه يحب سحق الناس إلى كُتَلٍ من اللحم. بعد معركة سوق الشوارع الحمراء، لا بد أنهم اكتشفوا تلك “الكرات اللحمية”.)
الكشف الجاد من الصوت جعله يشعر ببعض الارتياح، لكنه لم يعد بعد ذلك.
كبح تاليس الاضطراب في ذهنه بقوة وأغمض عينيه بإحكام.
استنشق تاليس نفسًا عميقًا آخر. وعلى الرغم من أنّ الخوف ما زال ظاهرًا عليه في تلك اللحظة، إلا أنّ قلبه استعاد شيئًا من الثقة.
الفصل 47: التفكير البشري.
(إنها مجرد لعبة أخرى) قال لنفسه.
(رأى صورة الصوفي الهوائي في ذهني… يا لغبائي! لم يُغيّر آسدا مظهره منذ مئات السنين، فكيف لا تعرف الاستخبارات شكله؟)
أعاد تركيز بصره الرمادي حتى استقرّ أخيرًا على مورات الواقف أمامه.
(قال الصوت: “إنه لا يعلم أن الصوفي قد تحدث إليك.” أي إن مورات لا يعلم بأن الصوفي تحدث إليّ.)
عقله، الذي كان متجمّدًا تحت وطأة الصدمة والخوف، بدأ يعمل مجددًا.
“اللورد هانسن، بما أنك تعرف كيف تقرأ العقول… فلماذا تسألني إذن؟ يمكنك أن تقرأ ذهني مباشرة…”
(أولًا، لنرتّب المعلومات المتاحة.)
“كما تشاء.” انحنى النبي الأسود قليلًا، وزاوية فمه ترتسم عليها ابتسامة خفيفة.
(مورات يكذب.) توصّل تاليس إلى هذا الحكم بعد تذكيره بصوت الفتاة الصغيرة.
استنشق مورات الهواء العذب.
(أولًا، لقد قابلت الصوفي.)
(لكن، من مظهره هذا، هل يخفي حقًا شيئًا جوهريًا يبقيه يودل سرًّا؟)
(ثانيًا، الصوفي تحدث إليّ.)
“لست جريئًا إلى هذا الحد. العقول التي استعمل قدرتي عليها تُصاب بأذًى ما، بدرجات متفاوتة. في النهاية، أنت سيدي المستقبلي.”
(ثالثًا، الصوفي اكتشف أنني سأكون الصوفي التالي.)
…
كانت هذه هي الطبقات الثلاث المترابطة من الأسرار التي وجب على تاليس أن يخفيها.
استنشق تاليس نفسًا عميقًا آخر. وعلى الرغم من أنّ الخوف ما زال ظاهرًا عليه في تلك اللحظة، إلا أنّ قلبه استعاد شيئًا من الثقة.
(المشكلة أن يودل يعرف كل هذه الطبقات الثلاث. لو أنّ يودل قد أخبر مورات بكل شيء، لما جاء مورات بنفسه إلى هنا أصلًا. من كان سينتظرني آنذاك هو ما وصفه آسدا بالسلاح الأسطوري المضاد للصوفيين.)
كانت حالة تاليس الذهنية في فوضى تامة.
(ما كان عليّ أن أشكّ بيودل. من سوق الشارع الأحمر إلى قصر الكرمة، فعل كل ما بوسعه ليضمن سلامتي) فكّر تاليس بأسف.
استنشق مورات الهواء العذب.
(قال الصوت: “إنه لا يعلم أن الصوفي قد تحدث إليك.” أي إن مورات لا يعلم بأن الصوفي تحدث إليّ.)
تلاشَت ذكريات حياته السابقة كما تنحسر الأمواج، واندمجت في خزان ذاكرته الهائل.
(وهذا يعني أنّ مورات، منذ البداية، لم يكن يعرف سوى الطبقة الأولى من المعلومات، أما البقية فكانت أكاذيب ليستدرجني بها.)
(لقد حاول خداعي مرة أخرى! لكني كشفت خدعته! يا له من ممثل بارع، لِمَ لم تلتحق بقاعة الليل بمثل هذا الأداء؟ ومع ذلك…)
(لقد وقعت في فخه. أرعبني حتى فقدت صوابي، وعلى الأرجح استدرجني لأفشي الطبقة الثانية من السر.)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(قال الصوت أيضًا: “إنه لا يعلم سوى ما قاله بنفسه.” أي إن مورات لا يعلم إلا بما نطق به أمامي.)
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
(المؤكد أن مورات يعلم أنّ آسدا قد وجد صوفيًا جديدًا!، لكن لا أكثر من ذلك. يودل أخبره بنصف الطبقة الثالثة فقط. مورات لا يعلم من هو الصوفي الجديد.)
الملك الأعلى التاسع والثلاثون لـ الكوكبة، القويّ كيسل الخامس، وضع التقرير الذي في يده، ثم رفع رأسه لينظر إلى النبيل المُتعب المقابل له.
(قال أيضًا: “إنه لا يعرف كيف يقرأ العقول!” إن كان مورات لا يستطيع قراءة العقول، فهذا يعني أنّ ضغطه على جسر أنفه لتفعيل قدرته النفسية لم يكن إلا خدعة! استخدمها لخداعي!)
(“لكن، يمكنه اكتشاف الكذب.”) جعلته هذه الجملة أكثر حذرًا.
(رأى صورة الصوفي الهوائي في ذهني… يا لغبائي! لم يُغيّر آسدا مظهره منذ مئات السنين، فكيف لا تعرف الاستخبارات شكله؟)
(في النهاية، هو مجرد طفل في السابعة.)
(الأمر نفسه ينطبق على كرة الطاقة في يده. الجدار الهوائي هو مهارة آسدا المميزة.)
(إنه لا يعرف قراءة العقول؟)
(إنه يحب سحق الناس إلى كُتَلٍ من اللحم. بعد معركة سوق الشوارع الحمراء، لا بد أنهم اكتشفوا تلك “الكرات اللحمية”.)
استنشق مورات الهواء العذب.
(أما حديثه عن كون السوق مظلمًا في تلك الليلة، فمحض هراء! حتى شرطي من الفئة الخامسة كان ليقول هذا بعد تحقيق بسيط!)
(إنها مجرد لعبة أخرى) قال لنفسه.
(إن “قراءة العقول” لديه ليست سوى استغلالٍ بارع للمعلومات المتاحة ليصطنع لنفسه القدرة على قراءة العقول.) قطّب تاليس حاجبيه وفكر بمرارة. (إنها مجرد وهم لبثّ الرعب فيّ وإجباري على الخضوع.)
“اهدأ.”
(والآن، حان وقت التحقق.)
“استمع إليّ، وتحدّث بحذر.” جاء الصوت الفتيّ ذو اللثغة في أذن تاليس بخفوت.
رفع تاليس بصره بخوفٍ خافت وارتجف قليلًا.
(رأى صورة الصوفي الهوائي في ذهني… يا لغبائي! لم يُغيّر آسدا مظهره منذ مئات السنين، فكيف لا تعرف الاستخبارات شكله؟)
“اللورد هانسن، بما أنك تعرف كيف تقرأ العقول… فلماذا تسألني إذن؟ يمكنك أن تقرأ ذهني مباشرة…”
ابتسم العجوز وقال ببطء: “ومع ذلك، هناك أمرٌ مشترك. السلوك الإنساني والنفس الإنسانية يظلان دومًا عصيّين على الفهم، لا يُمكن التنبؤ بهما أو حصرهما في نمطٍ محدد. أمام مثل هذه الأعجوبة، ينبغي للباحثين أن يتحلّوا بالتواضع.”
ابتسم مورات وهو يمسك بعصاه.
استنشق مورات الهواء العذب.
“لست جريئًا إلى هذا الحد. العقول التي استعمل قدرتي عليها تُصاب بأذًى ما، بدرجات متفاوتة. في النهاية، أنت سيدي المستقبلي.”
ابتسم مورات لنفسه برضا.
(ومع ذلك، تجرأت على فعلها قبل قليل؟) زمجر تاليس في قلبه.
(قال الصوت: “إنه لا يعلم أن الصوفي قد تحدث إليك.” أي إن مورات لا يعلم بأن الصوفي تحدث إليّ.)
“لكن، إن كنت تريد اختصار الوقت، يمكنني تلبية رغبتك والدخول مباشرة إلى ذهنك. سأحاول ألّا أؤذي—”
“وماذا في ذلك؟ هل ستجعلني أدفع الثمن بقتلي هنا؟ أيها الملك بلا وريث؟”
ابتسم مورات ومدّ يده اليسرى نحو تاليس.
“إنه لا يعرف كيف يقرأ العقول!” تسلّل إلى أذنيه صوتٌ ناعمٌ طفوليّ لنغمة فتاة صغيرة.
لوّح تاليس بيده بذعر. “لا، لا، لا! لا داعي! سأخبرك بنفسي!”
استنشق تاليس نفسًا عميقًا آخر. وعلى الرغم من أنّ الخوف ما زال ظاهرًا عليه في تلك اللحظة، إلا أنّ قلبه استعاد شيئًا من الثقة.
نظر مورات إليه وهزّ رأسه ساخرًا.
“لكن، إن كنت تريد اختصار الوقت، يمكنني تلبية رغبتك والدخول مباشرة إلى ذهنك. سأحاول ألّا أؤذي—”
(في النهاية، هو مجرد طفل في السابعة.)
كان هدف مورات في هذا اليوم لا يقتصر على التحقق من ادعاءات يودل، بل كذلك البحث عن خيوطٍ تتعلق بـ الصوفيّ الوليد.
“كما تشاء.” انحنى النبي الأسود قليلًا، وزاوية فمه ترتسم عليها ابتسامة خفيفة.
تلاشَت ذكريات حياته السابقة كما تنحسر الأمواج، واندمجت في خزان ذاكرته الهائل.
في تلك اللحظة، تأكد تاليس تمامًا.
(قال الصوت: “إنه لا يعلم أن الصوفي قد تحدث إليك.” أي إن مورات لا يعلم بأن الصوفي تحدث إليّ.)
(لقد حاول خداعي مرة أخرى! لكني كشفت خدعته! يا له من ممثل بارع، لِمَ لم تلتحق بقاعة الليل بمثل هذا الأداء؟ ومع ذلك…)
(قال الصوت أيضًا: “إنه لا يعلم سوى ما قاله بنفسه.” أي إن مورات لا يعلم إلا بما نطق به أمامي.)
(“لكن، يمكنه اكتشاف الكذب.”) جعلته هذه الجملة أكثر حذرًا.
كانت هذه هي الطبقات الثلاث المترابطة من الأسرار التي وجب على تاليس أن يخفيها.
(كاشف أكاذيب بشري شرير لا يمكن تفسيره، كأنه من رواية خيال علمي؟)
(إن “قراءة العقول” لديه ليست سوى استغلالٍ بارع للمعلومات المتاحة ليصطنع لنفسه القدرة على قراءة العقول.) قطّب تاليس حاجبيه وفكر بمرارة. (إنها مجرد وهم لبثّ الرعب فيّ وإجباري على الخضوع.)
(أي إنني أمام النبي الأسود لا أستطيع أن أكذب صراحة. عليّ أن أستخدم أنصاف الحقائق لأخفي جوهر الحقيقة.)
نظر مورات إليه وهزّ رأسه ساخرًا.
(أنصاف الحقائق…) تنهد تاليس في قلبه. (لماذا لم أدرس في قسم الصحافة؟)
(ومع ذلك، تجرأت على فعلها قبل قليل؟) زمجر تاليس في قلبه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتسم مورات ومدّ يده اليسرى نحو تاليس.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
