رامون (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
(اسمي الكامل…)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وخلالها كلّها كان رامون يردّد ترنيمةً بنغمةٍ ثابتة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“همم، رجلٌ يحمل سكينًا… آه، ذلك الرجل بدا قاسيًا جدًّا، لكنه لم يكن يحبّ الكلام… غير أنّ هذا طبيعي في أوساط العصابات…”
الفصل 101: رامون (2)
“تذكّر سريعًا، مَن من أفراد العصابة عالجت من قبل؟ هل كان بينهم من ذوي المراتب العليا؟ تذكّر… نعم، هذا جيّد…”
…
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
حدّق وايا في بيوتراي بحيرةٍ ظاهرة، لكن الأخير اكتفى بعبوسٍ خافت وهو يومئ بيده بإشارةٍ خفيّة.
لماذا يأتي طبيبٌ سرّي يكسب عيشه في العاصمة إلى حدود بلدين؟
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
(ما الذي يفعله؟)
“آه، وبالمناسبة، يمكنك البدء بعلاج الجرحى.” أشار تاليس إلى تشورا بابتسامة. “لقد أضعنا وقتًا كافيًا بالفعل.”
فركَ تاليس صدغيه وهو يبتسم محدّقًا برامون. “ويلو يقول إنك من العاصمة، أهي مدينة النجم الأبدي؟ لقد قلّبتُ ذات مرّة في سجلّ الأطباء في دار المدينة… لكن لِمَ لم أسمع باسمك قط؟”
كان ضوء تشورا الساطع يخبو ويقوى، كوميضٍ آيلٍ للانطفاء في أيّ لحظة.
قطّب بيوتراي حاجبيه وهو واقفٌ إلى جانبه.( منذ أن صار الأمير معترفًا به علنًا، وهو مقيمٌ في قاعة مينديس، فمتى زار دار المدينة؟)
(كوايد؟ ابن رودا؟
(بل ومتى قلّب في سجلّ الأطباء؟)
القاتل الصامت من الجنرالات الثلاثة عشر للعصابة، الذي يعامل أعداءه بالقسوة ذاتها التي يعامل بها نفسه.
(يا إلهي، العاصمة بأكملها وضواحيها تعجّ بمئات الأطباء على اختلاف مهاراتهم وسمعتهم!)
كأن مريضًا يحتضر يبدأ ببطء في التعافي.
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
وراءه، ارتجف رالف غريزيًا.
“آه، إنني أعالج بعض الفقراء القلائل فقط، وأتقاضى أجرًا زهيدًا… لذا، ربّما لم يُدرج اسمي في السجلّ…”
انعكست على وجه رامون صراعاته الداخلية، وانبثقت من تعابيره أقصى درجات عدم التصديق.
قطّب تاليس قليلًا ثم ما لبث أن ارتسمت على وجهه ابتسامة.
معلّم لانس. كابوس كوكبة النجوم طيلة الخمسين عامًا الماضية. الأفعى في ليل الظلام. رئيس جهاز الاستخبارات السرّي.
“الفقراء، أليس كذلك؟” أجابه الأمير الثاني بنبرةٍ صريحة، “إذًا، أظنّ أنّ مكان عملك في مقاطعة المدينة السفلى، أليس كذلك؟”
لا.)
ظلّ يرمقه بنظرةٍ حادّة وهو يداعب صدغيه بإصبعه.
راقب تاليس ملامح رامون وهزّ رأسه ببطء.
أومأ رامون بتصلّبٍ واضح. “آه… نعم… يعيش هناك كثيرٌ من الفقراء… لقد ذهبتُ مرّةً إلى المقاطعة السفلى الثانية لـ—”
“نعم، يا دكتور رامون.”
لكنّ الأمير الثاني لم يدعه يُكمل.
لم يشأ التفكير في تلك الاحتماليّة.
تنفّس تاليس بخفّة. “وقد سمعتُ أيضًا أنّ تلك المنطقة خاضعةٌ لعصابة قوارير الدم، أليس كذلك؟”
كي لا أضطرّ إلى الحفر في عقلك مجددًا بحثًا عن حقائق مملة أخرى…”
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
“مورَات هانسن.”
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
أرجوك… أرجوك، توقف…
كان رامون يرمق محيطه بحذرٍ بالغ، دون أن ينتبه أنّه صار يُجيب تلقائيًّا عن جميع أسئلة تاليس.
اتّسعت عينا رامون بدهشةٍ مطلقة وهو يحدّق في الأمير الغامض.
حرّك تاليس أصابعه بخفّة وحدّق في رامون بنظرةٍ تُشعر المرء بعدم الارتياح.
“أفهم، يا صاحب السموّ.” قال رامون متألّمًا، “سأكون صريحًا بشأن هدفي…”
“قل لي إذًا، إن أُصيب أحد أفراد عصابة قوارير الدم أو مرض، أكان يلجأ إليك للعلاج، أيها الطبيب رامون العزيز؟”
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
وما إن أنهى كلماته حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ نقيّة صافية تليق بطفلٍ في السابعة، وهو يحدّق مباشرةً في رامون.
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
“كيف يكون ذلك؟ نحن لا نجرؤ على مخالطة أولئك المنتمين إلى العصابات.” قال رامون محاولًا تغيير الموضوع بارتباك.
أومأ رامون باستسلام.
“يا صاحب السمو، اعذرني على صراحتي، إن حالة الرجل الراقد على السرير سيئة… فكيف لو أننا—”
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
“آه، أحقًّا؟” قطع تاليس كلامه بابتسامةٍ مفعمة بالمرح.
حدّق تاليس في رامون مدهوشًا.
“لكنّك لا تفكّر هكذا في أعماق قلبك.”
هزّ الطبيب الغريب من الأخوية رأسه بلا وعي.
جمُد رامون للحظة.
“أستطيع أن أقرأ كل أفكارك.”
أعماق قلبي؟
وراءه، ارتجف رالف غريزيًا.
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
ضيّق تاليس عينيه.
“يبدو أنّك عالجتَ كثيرًا من أفراد العصابة من قبل.”
الطبيب الغريب رامون.
ضغط تاليس بيده على صدغه بينما حرّك يده الأخرى، كأنّه يحاول جاهدًا استحضار شيءٍ في ذاكرته.
“أستطيع أن أقرأ كل أفكارك.”
“همم، رجلٌ يحمل سكينًا… آه، ذلك الرجل بدا قاسيًا جدًّا، لكنه لم يكن يحبّ الكلام… غير أنّ هذا طبيعي في أوساط العصابات…”
ذلك السرّ القاتل…)
تبدّل وجه رامون على الفور إلى ملامح غريبة.
كاثرين… الأخت الكبرى؟
(يحمل سكينًا، قاسٍ، قليل الكلام…)
“آه.” تنفّس تاليس بخفّة. “تعلمون، في النهاية، قدرةٌ نفسية مثل قدرتي نادرة للغاية.”
ارتسمت صورةٌ تطابق الوصف في ذهنه.
(كوايد؟ ابن رودا؟
(لكن كيف عرف ذلك الوغد الصغير…)
لم يكن حوله أيّ ضوءٍ مشعّ.
كان تاليس يرمقه بنشوةٍ خفيّة.
“رجلٌ سمين… ما كنتَ تدعوه؟ موريس؟ لمَ كان يحبّ لقاءك دومًا عند باب الحانة الخلفي؟ كان يأتي أول الأمر ومعه كلبٌ قبيح، ودائم الابتسام. أكان مقرّبًا منك؟”
“ما اسمه… لايورك؟
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
يبدو أنه كان يأتيك كثيرًا لعلاج جراحه. وبناءً على هيئته، أهو قاتل مأجور؟”
“يبدو أنّك عالجتَ كثيرًا من أفراد العصابة من قبل.”
تبدّل وجه رامون فجأة.
أما كوايد، ذاك السكير الذي صار اسمه ذكرى بعيدة حتى كاد تاليس ينساها، فكان يذهب إلى “فحوصات جسدية” بانتظام، لكنّه دومًا يعود تفوح منه رائحة ذلك الطبيب الغريب المميّزة.
لايورك القاتل.
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
القاتل الصامت من الجنرالات الثلاثة عشر للعصابة، الذي يعامل أعداءه بالقسوة ذاتها التي يعامل بها نفسه.
تنفّس تاليس الصعداء وبسط قبضته اليمنى، حدّق في رامون وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
“أفهم، يا صاحب السموّ.” قال رامون متألّمًا، “سأكون صريحًا بشأن هدفي…”
(لكن… كيف علم؟)
تنفّس تاليس بخفّة. “وقد سمعتُ أيضًا أنّ تلك المنطقة خاضعةٌ لعصابة قوارير الدم، أليس كذلك؟”
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
هذا غير منطقي.
(ما الذي يحدث؟)
هذا غير منطقي.
“دعني أرى… غرفة نومٍ مزدانة بالسواد، ولوحة طبيعةٍ ساكنة لفاكهةٍ، ومزهريةٌ معلّقة فوق الموقد…”
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
“آه، كم كان الدم كثيرًا. جرحٌ بالسكين في الكتف الأيسر… يا إلهي، كان يتألّم بشدّة حتى كاد يطحن أسنانه من الوجع. كان يمسك بتلابيبك ويتمتم عن ’الإبرة السامّة‘ و’سوط العقرب‘…
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
ومن تلك المرأة الباكية؟ كانت جميلةً جدًّا… اسمها… فيليسيا؟”
لم يجرؤ على مواجهة نظرات تاليس، فانحنى برأسه خائفًا.
قبض رامون على أسنانه بإحكام.
كاثرين… الأخت الكبرى؟
(أليس هذا أميرًا عاش مدلّلًا بين جدران القصور؟)
ومن تلك المرأة الباكية؟ كانت جميلةً جدًّا… اسمها… فيليسيا؟”
(كيف عرفَ تفاصيل علاجي للايورك منذ عام؟)
لذا، فقد كان بوسعه دائمًا أن يكتشف أسرارًا كثيرة دون أن يثير انتباه أحد.
(حين خرج ذاك الأخير لاغتيال هدفه وتعرّض لكمينٍ من عصابة قوارير الدم؟)
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
“دعني أرى… غرفة نومٍ مزدانة بالسواد، ولوحة طبيعةٍ ساكنة لفاكهةٍ، ومزهريةٌ معلّقة فوق الموقد…”
(لا… هذا مستحيل…)
قبض رامون على أسنانه بإحكام.
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
(لقد علم حتى بتفاصيل مقرّ العصابة وغرفة لايورك…)
حاول جاهدًا تصفية ذهنه، لكن كلمات تاليس كانت تستدرّ الذكريات رغماً عنه.
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
“لا تتوقّف، أيها الطبيب.” تابع تاليس فرك صدغه، وفتح عينيه بابتسامةٍ ماكرة.
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
“تذكّر سريعًا، مَن من أفراد العصابة عالجت من قبل؟ هل كان بينهم من ذوي المراتب العليا؟ تذكّر… نعم، هذا جيّد…”
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
شعر رامون أن جسده بدأ يرتجف قليلًا.
ولا تهمّني أسرارك.
“رجلٌ سمين… ما كنتَ تدعوه؟ موريس؟ لمَ كان يحبّ لقاءك دومًا عند باب الحانة الخلفي؟ كان يأتي أول الأمر ومعه كلبٌ قبيح، ودائم الابتسام. أكان مقرّبًا منك؟”
(مورَات هانسن.)
كأنّ رامون سقط في بئرٍ من الجليد.
“لا تندهش كثيرًا، لقد رأيت الكثير من الوجوه التي تحمل هذه الملامح.” مدّ تاليس ذراعيه فوق رأسه.
(موريس من الستة الاقواياء؟)
«قراءة الأفكار.»
(كان هو صلتي في تلك المسألة فعلًا.
ومثال آخر: كان ينتظر في الزقاق خلف حانة الغروب، يراقبها طويلًا، فإذا تأكّد أن لا أحد فيها مثل موريس وكلبه الذئبي الغاضب، تسلل إلى الداخل لينبش في قمامتهم اليومية.
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
“أنا…
(لكن… كيف؟
وانسابَت خيوطٌ من جسيمات الضوء المرتجفة عبر جرح تشورا لتتجمّع في كفَّي رامون.
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
“لا!”
إلّا أن…)
وفي اللحظة التالية، تجمّد في مكانه.
لم يشأ التفكير في تلك الاحتماليّة.
فمن أجل البقاء، كان عليهم أن يميّزوا هيئة كلّ مارٍّ أو ملامحه، علّهم يظفرون بفرصة ضئيلة للحياة.
حاول جاهدًا تصفية ذهنه، لكن كلمات تاليس كانت تستدرّ الذكريات رغماً عنه.
(أهي قدرات مختلفة؟ أم دلائل الحياة؟ أم خصائص طاقاتهم؟)
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
لكن بفضل الرؤية التي منحته إياها الموجة، رآه بوضوح…
ذكريات؟
أرجوك… أرجوك، توقف…
“هاه، إنّه رجلٌ ضخم الجثة؟” قال تاليس بابتسامةٍ بطيئة، “يبدو شرسًا، وقبيح الملامح، وسريع الغضب.
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
وقد أُصيب في… موضعٍ حسّاس. مسكين… أعنيك أنت أيها الطبيب! فقد اضطررتَ إلى معالجة جراحه!
تنفّس تاليس بعمق وقفز من الكرسي، لكنه شعر فجأة بأنّ ساقيه قد خَدِرتا.
آه، لأن والده كان فظًّا شديد القسوة، أليس كذلك؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اتّسعت عينا رامون بدهشةٍ مطلقة وهو يحدّق في الأمير الغامض.
تغلغلت تلك الجسيمات في الجرح المتقرّح واحدًا تلو الآخر،
(أيعرف هذا أيضًا؟)
«قراءة الأفكار؟»
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
ضحك تاليس ببطء.
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
“أهو أكثر مرضاك إزعاجًا؟
في يومٍ من الأيام، تأخّر تاليس في العودة بعد أن أنهى حفر النفق السرّي. استلقى على بطنه بجانب الطريق، ورأى لايورك يُحمل عائدًا، وعلى كتفه جرحٌ مروّع لا يتوقف نزيفه.
كوايد رودا؟”
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
صرخ رامون، فارتعد خوفًا وهلعًا.
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
(هذا كل ما أعلمه، آمل أن يكون كافيًا.)
(كوايد؟ ابن رودا؟
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
نعم، كنت أنا من فحص جراحه وعالجها.)
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
(لكنّ هذا الأمر كان سرًّا دفينًا، لا يعرفه سوى قادة الصفّ الأعلى في العصابة…)
والآن، وقد صار أميرًا، ما زال يتذكّرها بوضوح.
(مسألةٌ من أشدّ الأسرار كتمانًا…)
تلك الرؤية التي تشبه جهاز استشعار حراري بدت في الواقع مذهلة للغاية…
“كيف علم الأمير بهذا؟”
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
تجمّد رامون في مكانه وهو يحدّق بتاليس.
“رجلٌ سمين… ما كنتَ تدعوه؟ موريس؟ لمَ كان يحبّ لقاءك دومًا عند باب الحانة الخلفي؟ كان يأتي أول الأمر ومعه كلبٌ قبيح، ودائم الابتسام. أكان مقرّبًا منك؟”
تنفّس تاليس الصعداء وبسط قبضته اليمنى، حدّق في رامون وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
لكن بفضل الرؤية التي منحته إياها الموجة، رآه بوضوح…
“نعم، يا دكتور رامون.”
أنزل تاليس إصبعه وتكلم في نفسه.
في اللحظة التالية، ابتسم تاليس وقال بعبارة بسيطة لكنها فعّالة لرَامون المذهول. “إنني أقرأ الأفكار.”
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
ولا تهمّني أسرارك.
تابع تاليس بابتسامة مشرقة.
“يبدو أنّ هويتك ليست بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
“أستطيع أن أقرأ كل أفكارك.”
أنا لست مهتمًا بك على الإطلاق.
«قراءة الأفكار.»
وما إن أنهى كلماته حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ نقيّة صافية تليق بطفلٍ في السابعة، وهو يحدّق مباشرةً في رامون.
بيوتراي، ووايا، ورالف، اتسعت أفواههم ذهولًا وهم يحدّقون في الأمير الثاني.
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
أمّا آيدا، فقد عبست بشدة وهي تحدّق في مؤخرة رأس تاليس.
تنفّس تاليس بعمق وقفز من الكرسي، لكنه شعر فجأة بأنّ ساقيه قد خَدِرتا.
«قراءة الأفكار؟»
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
انعكست على وجه رامون صراعاته الداخلية، وانبثقت من تعابيره أقصى درجات عدم التصديق.
لكن لحسن الحظ، كانت الورقة التي بيده ليست رديئة.
(لا. حتى في مذكّرات برج الأرواح… قراءة الأفكار هي المجال الأكثر عصمةً عن اللمس. ومع ذلك، فهو في السابعة أو الثامنة فقط من عمره، ولديه بالفعل مثل هذه…
لكن آيدا التي كانت واقفة على الجانب، شبكت ذراعيها فوق صدرها، وتبدّت على ملامحها نظرة شك.
لا.)
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
هزّ الطبيب الغريب من الأخوية رأسه بلا وعي.
نظر إليه تاليس بنظرةٍ عميقة، ورفع إصبعه ببطء. “هيا، فكّر جيدًا بالأمر.”
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
لكن آيدا التي كانت واقفة على الجانب، شبكت ذراعيها فوق صدرها، وتبدّت على ملامحها نظرة شك.
بالطبع، كان هذا محض مقامرة في قلب تاليس.
“أرجو أن تُبقوا هذا سرًّا لأجلي.” ابتسم تاليس ابتسامة باهرة. “لم يُرِد أن يعرف أحدٌ أنه درّبني على استخدام هذه القوة…
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
لكنني أثق بكم جميعًا.”
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
نظر إليه تاليس بنظرةٍ عميقة، ورفع إصبعه ببطء. “هيا، فكّر جيدًا بالأمر.”
“من غيره يكون؟” ضحك تاليس بمرح، وأدار رأسه.
حرّك تاليس أصابعه بخفّة وحدّق في رامون بنظرةٍ تُشعر المرء بعدم الارتياح.
نظر إلى رامون الذي ارتسم الخوف على وجهه، ونطق بالاسم بلهجة مرحة مطمئنة.
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
“مورَات هانسن.”
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
صمتٌ مطبق.
لا!
الكل في الغرفة كان يحدّق في تاليس بدهشة، كأنه وحش من عالمٍ آخر.
لم يجرؤ على مواجهة نظرات تاليس، فانحنى برأسه خائفًا.
أما رامون، فظلّ مدهوشًا، يحدّق بتاليس بعينين جامدتين.
“آه، أحقًّا؟” قطع تاليس كلامه بابتسامةٍ مفعمة بالمرح.
(مورَات هانسن.)
…
كان يعرف معنى هذا الاسم.
«قراءة الأفكار.»
معلّم لانس. كابوس كوكبة النجوم طيلة الخمسين عامًا الماضية. الأفعى في ليل الظلام. رئيس جهاز الاستخبارات السرّي.
تجمّد رامون في مكانه وهو يحدّق بتاليس.
(مستحيل. أمير كوكبة النجوم الجديد هو تلميذ النبي الأسود؟)
(لكن كيف عرف ذلك الوغد الصغير…)
بالطبع، كان هذا محض مقامرة في قلب تاليس.
أما رامون، فظلّ مدهوشًا، يحدّق بتاليس بعينين جامدتين.
(مورَات كان أكثر مهارة في استخدام ما يسمّى “القوة” هذه. كان يستطيع كشف الكذب من ملامح الشخص ليقوده إلى السؤال التالي.)
(لا. حتى في مذكّرات برج الأرواح… قراءة الأفكار هي المجال الأكثر عصمةً عن اللمس. ومع ذلك، فهو في السابعة أو الثامنة فقط من عمره، ولديه بالفعل مثل هذه…
لكن لحسن الحظ، كانت الورقة التي بيده ليست رديئة.
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
بدأ الجميع في المعسكر يدركون ما يجري.
(ما الذي يفعله؟)
“لكنّك لم تقل أبدًا…” عقد بيوتراي حاجبيه، “من كان ليتوقّع أنك تتّبع النبي الأسود…”
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
“آه.” تنفّس تاليس بخفّة. “تعلمون، في النهاية، قدرةٌ نفسية مثل قدرتي نادرة للغاية.”
“تابع علاجك، ما دمت صادقًا، فربما أعيد النظر في طلبك.”
“لندخل في صلب الموضوع.” عاد تاليس إلى هيئة الصبي الوديع ذي السبع سنوات، ففرك صدغيه وابتسم قائلًا: “هيا، فكّر مليًّا في هويتك الحقيقية، يا دكتور رامون.
“أرجو أن تُبقوا هذا سرًّا لأجلي.” ابتسم تاليس ابتسامة باهرة. “لم يُرِد أن يعرف أحدٌ أنه درّبني على استخدام هذه القوة…
لن تمانع إن أخبرتني بها، أليس كذلك؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(هويتي؟
“من الأفضل أن تختفي من أمامه حين تراه، أتفهم؟” هكذا قال كوايد وهو يقبض على ياقة صبيٍّ مسكين.
لا.
“أنا…
هويتي…
بيوتراي، ووايا، ورالف، اتسعت أفواههم ذهولًا وهم يحدّقون في الأمير الثاني.
إن كشفتها… فستفضح الأخوية… وتفضح ذلك الشخص…
قطّب تاليس قليلًا ثم ما لبث أن ارتسمت على وجهه ابتسامة.
لا!
هذا بالتأكيد ليس علم الطبّ.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها.
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها!)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“إذن، هذه هي هويتك.” فرك تاليس أصابعه على صدغيه وحدّق في رامون المتوتّر الشارد الذهن، ثمّ ابتسم ابتسامة الظفر. “ليس عجيبًا أنني لم أتذكّر اسمك حتى بعد قراءتي لقائمة الأسماء.”
بيوتراي، ووايا، ورالف، اتسعت أفواههم ذهولًا وهم يحدّقون في الأمير الثاني.
ضيّق تاليس عينيه.
“تابع علاجك، ما دمت صادقًا، فربما أعيد النظر في طلبك.”
“إذًا، لستَ الطبيب السرّي في الأزقّة الخلفية الذي يعالج أفراد الأخوية فحسب، بل أنت أيضًا عضوٌ في أخوية الشارع الأسود الملقّب بالطبيب الغريب… كورب سرْكا رامون.”
تجمّد رامون مكانه.
تدلّت يدا رامون إلى جانبيه دون أن يشعر.
“كيف يكون ذلك؟ نحن لا نجرؤ على مخالطة أولئك المنتمين إلى العصابات.” قال رامون محاولًا تغيير الموضوع بارتباك.
(اسمي الكامل…)
“رجلٌ سمين… ما كنتَ تدعوه؟ موريس؟ لمَ كان يحبّ لقاءك دومًا عند باب الحانة الخلفي؟ كان يأتي أول الأمر ومعه كلبٌ قبيح، ودائم الابتسام. أكان مقرّبًا منك؟”
أنزل تاليس إصبعه وتكلم في نفسه.
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
(هذا كل ما أعلمه، آمل أن يكون كافيًا.)
كأنّ رامون سقط في بئرٍ من الجليد.
لم يكن أحدٌ ليُلقي بالًا إلى طفلٍ متسوّلٍ يعيش تحت الرقابة الشديدة، يُضطرّ كل يوم إلى التماس الطعام والوسائل للبقاء طيلة أربع سنوات قضاها بين أفراد الأخوية.
تبدّل وجه رامون فجأة.
لذا، فقد كان بوسعه دائمًا أن يكتشف أسرارًا كثيرة دون أن يثير انتباه أحد.
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
فعلى سبيل المثال، كان يستطيع أن يزحف بجسده الضعيف الهزيل عبر جحر الكلاب، ليتنصّت على شجار لايورك وفيليسيا فايريس… أقصد، لاكتشاف الأسرار في غرفتهما، لأن غرفة لايورك كانت عند زاوية المنزل الكبير، وهي أيضًا الغرفة الأبعد نحو الخارج.
(لا… هذا مستحيل…)
ومثال آخر: كان ينتظر في الزقاق خلف حانة الغروب، يراقبها طويلًا، فإذا تأكّد أن لا أحد فيها مثل موريس وكلبه الذئبي الغاضب، تسلل إلى الداخل لينبش في قمامتهم اليومية.
“دعني أرى… غرفة نومٍ مزدانة بالسواد، ولوحة طبيعةٍ ساكنة لفاكهةٍ، ومزهريةٌ معلّقة فوق الموقد…”
لكن أكثر من شدّ انتباهه هو الطبيب الغريب ذو الملامح الغريبة الفريدة الذي يقف الآن أمامه.
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
الطبيب الغريب رامون.
لايورك القاتل.
لم يظهر كثيرًا بين أفراد الأخوية، وكان يغطي رأسه كل مرة يظهر فيها.
شيخٌ طاعنٌ في السن يرتعد أمام صبيٍّ مجنون.
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
أمّا آيدا، فقد عبست بشدة وهي تحدّق في مؤخرة رأس تاليس.
فمن أجل البقاء، كان عليهم أن يميّزوا هيئة كلّ مارٍّ أو ملامحه، علّهم يظفرون بفرصة ضئيلة للحياة.
الفصل 101: رامون (2)
أيّهم فقير، وأيّهم غني، وأيّهم عامل، وأيّهم يعيش برخاء، وأيّهم يُمكن السرقة منه، وأيّهم لا يُمكن سوى الاستجداء منه، وأيّهم خطرٌ لا يمكن الاقتراب منه… ناهيكم عن “التحيات الحارّة” التي يتلقّونها من السفلة… وأيّهم من جماعتهم.
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
“من الأفضل أن تختفي من أمامه حين تراه، أتفهم؟” هكذا قال كوايد وهو يقبض على ياقة صبيٍّ مسكين.
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
هذا مريب جدًا، فكّر تاليس في نفسه.
في يومٍ من الأيام، تأخّر تاليس في العودة بعد أن أنهى حفر النفق السرّي. استلقى على بطنه بجانب الطريق، ورأى لايورك يُحمل عائدًا، وعلى كتفه جرحٌ مروّع لا يتوقف نزيفه.
“انتظر.”
والشخص الذي ظهر بعد ذلك كان رامون.
(لكن… كيف علم؟)
منذ تلك اللحظة، حفظ الطفل المتسوّل تاليس هيئة ذلك الرجل في ذاكرته.
جمُد رامون للحظة.
والآن، وقد صار أميرًا، ما زال يتذكّرها بوضوح.
“أنا…
أما كوايد، ذاك السكير الذي صار اسمه ذكرى بعيدة حتى كاد تاليس ينساها، فكان يذهب إلى “فحوصات جسدية” بانتظام، لكنّه دومًا يعود تفوح منه رائحة ذلك الطبيب الغريب المميّزة.
هناك أسرار أخرى.
وفي كل مرة يعود فيها من “فحصه”، كان يغضب ويسكر بإفراط، وأثناء ضربه للأطفال المتسوّلين، كان يذكر أحيانًا الاسم الكامل للطبيب الغريب:
في اللحظة التالية، ابتسم تاليس وقال بعبارة بسيطة لكنها فعّالة لرَامون المذهول. “إنني أقرأ الأفكار.”
كورب سرْكا رامون.
“مورَات هانسن.”
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
انعكست على وجه رامون صراعاته الداخلية، وانبثقت من تعابيره أقصى درجات عدم التصديق.
ومن المؤسف أن “قراءة الأفكار” الغامضة هذه لم تكن نافعة سوى مع رامون.
نظر إلى رامون الذي ارتسم الخوف على وجهه، ونطق بالاسم بلهجة مرحة مطمئنة.
كان رامون غارقًا في العرق البارد، ثم تنفّس بارتياح.
لكن… ما هي بالضبط؟
(لحسن الحظ.
ضيّق تاليس عينيه.
لحسن الحظ أنه لم يكشف هويتي الحقيقية…
وما إن أنهى كلماته حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ نقيّة صافية تليق بطفلٍ في السابعة، وهو يحدّق مباشرةً في رامون.
ذلك السرّ القاتل…)
تنفّس تاليس الصعداء وبسط قبضته اليمنى، حدّق في رامون وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
“انتظر.”
صحيح. ضرب ساقه بخفة بقلق. تلك الموجات وتلك القوة هما أصل المشاكل. في كل مرة أشعر بها، تقوّيني في لحظة، لكن بقدرٍ ضئيل… يكفي فقط لقطع حبلٍ أو نحو ذلك.
راقب تاليس ملامح رامون وهزّ رأسه ببطء.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يبدو أنّ هويتك ليست بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
(مسألةٌ من أشدّ الأسرار كتمانًا…)
هذا مؤكد، فكّر تاليس في نفسه بصمت، أنا لا أعرف سوى اسم رامون ولقبه، ولكن كيف يمكن لرجلٍ يتردّد على الأخوية ويجتمع بكبارها دومًا أن يكون مجرد طبيبٍ بسيط؟
في اللحظة التالية، ابتسم تاليس وقال بعبارة بسيطة لكنها فعّالة لرَامون المذهول. “إنني أقرأ الأفكار.”
“أيمكن أنّ لديك أسرارًا أخرى؟” سأل بصوت خافت.
بدأ رامون يرتجف دون تحكّم.
نظر إليه تاليس بنظرةٍ عميقة، ورفع إصبعه ببطء. “هيا، فكّر جيدًا بالأمر.”
(ما الذي يفعله؟)
بدأ رامون يرتجف دون تحكّم.
(حين خرج ذاك الأخير لاغتيال هدفه وتعرّض لكمينٍ من عصابة قوارير الدم؟)
كان المشهد غريبًا بعض الشيء.
ومن المؤسف أن “قراءة الأفكار” الغامضة هذه لم تكن نافعة سوى مع رامون.
شيخٌ طاعنٌ في السن يرتعد أمام صبيٍّ مجنون.
أرجوك… أرجوك، توقف…
أسرار أخرى… لا.
ومع كلّ مرة تتسرّب فيها، أصبح ضوء تشورا أكثر ثباتًا وسطوعًا،
“لا!”
(لكنّ هذا الأمر كان سرًّا دفينًا، لا يعرفه سوى قادة الصفّ الأعلى في العصابة…)
صرخ رامون، فارتعد خوفًا وهلعًا.
ذلك السرّ القاتل…)
لم يجرؤ على مواجهة نظرات تاليس، فانحنى برأسه خائفًا.
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
“أنا…
راقب تاليس ملامح رامون وهزّ رأسه ببطء.
أرجوك… أرجوك، توقف…
انعكست على وجه رامون صراعاته الداخلية، وانبثقت من تعابيره أقصى درجات عدم التصديق.
أنا…”
لا!
ضيّق تاليس عينيه.
لم يجرؤ على مواجهة نظرات تاليس، فانحنى برأسه خائفًا.
“لا تندهش كثيرًا، لقد رأيت الكثير من الوجوه التي تحمل هذه الملامح.” مدّ تاليس ذراعيه فوق رأسه.
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
لكن… ما هي بالضبط؟
عضّ رامون شفته بألم.
تلك الرؤية التي تشبه جهاز استشعار حراري بدت في الواقع مذهلة للغاية…
ثبّت تاليس نظره عليه. “بصراحة، أنا أمير الكوكبة، الوريث الوحيد لهذا البلد، أمّا أنت فلا تتعدّى كونك رجل عصابات.
قطّب تاليس قليلًا ثم ما لبث أن ارتسمت على وجهه ابتسامة.
أنا لست مهتمًا بك على الإطلاق.
“قل لي إذًا، إن أُصيب أحد أفراد عصابة قوارير الدم أو مرض، أكان يلجأ إليك للعلاج، أيها الطبيب رامون العزيز؟”
ولا تهمّني أسرارك.
فركَ تاليس صدغيه وهو يبتسم محدّقًا برامون. “ويلو يقول إنك من العاصمة، أهي مدينة النجم الأبدي؟ لقد قلّبتُ ذات مرّة في سجلّ الأطباء في دار المدينة… لكن لِمَ لم أسمع باسمك قط؟”
لكن حين يتعلّق الأمر بأشياء تمسّني…”
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
تابع بصوتٍ منخفض،
رأى رامون يضغط برفقٍ على جرح تشورا،
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
(لكن… كيف علم؟)
كي لا أضطرّ إلى الحفر في عقلك مجددًا بحثًا عن حقائق مملة أخرى…”
“عصابة قوارير الدم؟ نيكولاي وكاثرين؟” عقد تاليس حاجبيه.
تجمّد رامون مكانه.
“إذًا، لستَ الطبيب السرّي في الأزقّة الخلفية الذي يعالج أفراد الأخوية فحسب، بل أنت أيضًا عضوٌ في أخوية الشارع الأسود الملقّب بالطبيب الغريب… كورب سرْكا رامون.”
نعم… وكل تلك… الأسرار.
لحسن الحظ أنه لم يكشف هويتي الحقيقية…
“أفهم، يا صاحب السموّ.” قال رامون متألّمًا، “سأكون صريحًا بشأن هدفي…”
وقف تاليس بصعوبة، لكن تلك الموجات التي كانت قد ظهرت بعد “موته” الأخير عاد ثانيةً في جسده وبدّد خَدَر ساقيه.
“شكرًا على تعاونك. في النهاية، من الصعب استخدام هذه القدرة على قراءة الأفكار… لا أستطيع الحفاظ عليها إلا لفترة قصيرة.” تنفّس تاليس بعمق ووضع يده اليمنى جانبًا، وابتسم بخبث، “سيتعيّن عليّ الانتظار حتى الغد قبل أن أتمكّن من استخدامها مجددًا.”
“عصابة قوارير الدم؟ نيكولاي وكاثرين؟” عقد تاليس حاجبيه.
ارتجف رامون قليلًا.
“همم، رجلٌ يحمل سكينًا… آه، ذلك الرجل بدا قاسيًا جدًّا، لكنه لم يكن يحبّ الكلام… غير أنّ هذا طبيعي في أوساط العصابات…”
“آه، وبالمناسبة، يمكنك البدء بعلاج الجرحى.” أشار تاليس إلى تشورا بابتسامة. “لقد أضعنا وقتًا كافيًا بالفعل.”
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
انحنى رامون برأسه كئيبًا.
«قراءة الأفكار.»
بينما كان الآخرون يحدّقون في أميرهم بوجوهٍ مختلفة، كأنهم يرونه للمرة الأولى.
أما كوايد، ذاك السكير الذي صار اسمه ذكرى بعيدة حتى كاد تاليس ينساها، فكان يذهب إلى “فحوصات جسدية” بانتظام، لكنّه دومًا يعود تفوح منه رائحة ذلك الطبيب الغريب المميّزة.
…
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
“عصابة قوارير الدم؟ نيكولاي وكاثرين؟” عقد تاليس حاجبيه.
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
وراءه، ارتجف رالف غريزيًا.
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
كاثرين… الأخت الكبرى؟
“الفقراء، أليس كذلك؟” أجابه الأمير الثاني بنبرةٍ صريحة، “إذًا، أظنّ أنّ مكان عملك في مقاطعة المدينة السفلى، أليس كذلك؟”
“نعم، إنني أختبئ منهما.” أجاب رامون بوجهٍ غامض، وبين يديه زجاجة دواء ومقصّ وضمادات يعالج بها جراح تشورا. ألقى بنظراتٍ حذرة نحو تاليس بين الحين والآخر، وعيناه تحملان ذعراً خفيًّا. “بالطبع، لم تسمع بهذه الأسماء من قبل…”
(أيعقل أن يكون طبيب عصابةٍ بسيطًا مهمًّا إلى درجةٍ تجعل عصابة قوارير الدم ترسل رجالها بلا تردّد لتطارده بشراسة طوال ستة أو سبعة أيام متواصلة؟)
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
تذكّر الرجل الضخم ذا الرداء الأحمر نيكولاي، ومعركته مع إستْرون في قصر الكرمة.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
(اسمي الكامل…)
“وفوق ذلك، إكستيدت والكوكبة على وشك الحرب… إن صادفت جيشًا من أيّ الطرفين وحدي في الخلاء، فلن يكون مصيري أفضل من الوقوع في أيدي عصابة قوارير الدم…”
(حين خرج ذاك الأخير لاغتيال هدفه وتعرّض لكمينٍ من عصابة قوارير الدم؟)
“إذن، عندما جئنا إلى هنا نبحث عن طبيب، خطرت لك فكرة مفاجئة، فقرّرت أن تغادر حصن التنين المحطّم تحت حمايتنا؟ وسترحل بعد أن نصل إلى إكستيدت؟”
(ومن المؤسف أنني قلت له للتو إن قدرتي على قراءة الأفكار لا أستطيع استخدامها مجددًا قبل الغد… وإلا لأخفته أكثر.)
أومأ رامون بمرارة.
(يا إلهي، العاصمة بأكملها وضواحيها تعجّ بمئات الأطباء على اختلاف مهاراتهم وسمعتهم!)
هذا مريب جدًا، فكّر تاليس في نفسه.
في اللحظة التالية، ابتسم تاليس وقال بعبارة بسيطة لكنها فعّالة لرَامون المذهول. “إنني أقرأ الأفكار.”
لماذا يأتي طبيبٌ سرّي يكسب عيشه في العاصمة إلى حدود بلدين؟
تنفّس تاليس بعمق وقفز من الكرسي، لكنه شعر فجأة بأنّ ساقيه قد خَدِرتا.
“كان هناك أحد الأعضاء مصابًا عند الحدود.” قال رامون بصوت خافت ولم يجرؤ على النظر إلى تاليس. “جئت لعلاجه… لكن عصابة قوارير الدم اكتشفتني.”
ضغط تاليس بيده على صدغه بينما حرّك يده الأخرى، كأنّه يحاول جاهدًا استحضار شيءٍ في ذاكرته.
هذا غير منطقي.
“كيف علم الأمير بهذا؟”
(أيعقل أن يكون طبيب عصابةٍ بسيطًا مهمًّا إلى درجةٍ تجعل عصابة قوارير الدم ترسل رجالها بلا تردّد لتطارده بشراسة طوال ستة أو سبعة أيام متواصلة؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هناك أسرار أخرى.
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
(ومن المؤسف أنني قلت له للتو إن قدرتي على قراءة الأفكار لا أستطيع استخدامها مجددًا قبل الغد… وإلا لأخفته أكثر.)
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
أومأ تاليس.
عضّ رامون شفته بألم.
“تابع علاجك، ما دمت صادقًا، فربما أعيد النظر في طلبك.”
كان يعرف معنى هذا الاسم.
أومأ رامون باستسلام.
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
تنفّس تاليس بعمق وقفز من الكرسي، لكنه شعر فجأة بأنّ ساقيه قد خَدِرتا.
أرجوك… أرجوك، توقف…
ولحسن الحظ، أمسكه وايا ورالف قبل أن يسقط.
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
(تبًّا، جلست وقتًا طويلًا أثناء تمثيلي ذاك الآن.)
فانطلقت الرؤية الخاصة مجددًا.
وقف تاليس بصعوبة، لكن تلك الموجات التي كانت قد ظهرت بعد “موته” الأخير عاد ثانيةً في جسده وبدّد خَدَر ساقيه.
لن تمانع إن أخبرتني بها، أليس كذلك؟”
صحيح. ضرب ساقه بخفة بقلق. تلك الموجات وتلك القوة هما أصل المشاكل. في كل مرة أشعر بها، تقوّيني في لحظة، لكن بقدرٍ ضئيل… يكفي فقط لقطع حبلٍ أو نحو ذلك.
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
لكن… ما هي بالضبط؟
(لقد علم حتى بتفاصيل مقرّ العصابة وغرفة لايورك…)
أمعن تاليس في التفكير بقلق.
كأن مريضًا يحتضر يبدأ ببطء في التعافي.
تلك الرؤية التي تشبه جهاز استشعار حراري بدت في الواقع مذهلة للغاية…
تذكّر الرجل الضخم ذا الرداء الأحمر نيكولاي، ومعركته مع إستْرون في قصر الكرمة.
وجّه تاليس الموجة لتتدفّق نحو منطقة عينيه.
أعماق قلبي؟
فانطلقت الرؤية الخاصة مجددًا.
(مسألةٌ من أشدّ الأسرار كتمانًا…)
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
عضّ رامون شفته بألم.
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
“لا تتوقّف، أيها الطبيب.” تابع تاليس فرك صدغه، وفتح عينيه بابتسامةٍ ماكرة.
(أهي قدرات مختلفة؟ أم دلائل الحياة؟ أم خصائص طاقاتهم؟)
كان ضوء تشورا الساطع يخبو ويقوى، كوميضٍ آيلٍ للانطفاء في أيّ لحظة.
جرّب تاليس رؤيته بفضول.
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
وأدار نظره في أرجاء المعسكر.
كان ضوء تشورا الساطع يخبو ويقوى، كوميضٍ آيلٍ للانطفاء في أيّ لحظة.
وفي اللحظة التالية، تجمّد في مكانه.
ضحك تاليس ببطء.
فبواسطة الرؤية التي منحته إياها الموجة، رأى مشهدًا لا يُصدّق.
“أهو أكثر مرضاك إزعاجًا؟
كان ضوء تشورا الساطع يخبو ويقوى، كوميضٍ آيلٍ للانطفاء في أيّ لحظة.
“آه، أحقًّا؟” قطع تاليس كلامه بابتسامةٍ مفعمة بالمرح.
لكن رامون…
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
لم يكن حوله أيّ ضوءٍ مشعّ.
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
بل كان يشعّ بوميضٍ غامضٍ داكنٍ يتردّد بتناسقٍ مع محيطه.
تدلّت يدا رامون إلى جانبيه دون أن يشعر.
غير أن هذا لم يكن أكثر ما أذهل تاليس.
“كيف علم الأمير بهذا؟”
رأى رامون يضغط برفقٍ على جرح تشورا،
ومن تلك المرأة الباكية؟ كانت جميلةً جدًّا… اسمها… فيليسيا؟”
وانسابَت خيوطٌ من جسيمات الضوء المرتجفة عبر جرح تشورا لتتجمّع في كفَّي رامون.
الآخرون لم يروا شيئًا بسبب الضوء،
تغلغلت تلك الجسيمات في الجرح المتقرّح واحدًا تلو الآخر،
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
ومع كلّ مرة تتسرّب فيها، أصبح ضوء تشورا أكثر ثباتًا وسطوعًا،
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
كأن مريضًا يحتضر يبدأ ببطء في التعافي.
(حين خرج ذاك الأخير لاغتيال هدفه وتعرّض لكمينٍ من عصابة قوارير الدم؟)
حدّق تاليس في رامون مدهوشًا.
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
الآخرون لم يروا شيئًا بسبب الضوء،
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
لكن بفضل الرؤية التي منحته إياها الموجة، رآه بوضوح…
والشخص الذي ظهر بعد ذلك كان رامون.
الطبيب الغريب كان واقفًا في زاوية مظلمة من المعسكر، وشفاهه ترتجف بشكلٍ واضح، وكأنه يتمتم بشيءٍ ما.
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
“لا تندهش كثيرًا، لقد رأيت الكثير من الوجوه التي تحمل هذه الملامح.” مدّ تاليس ذراعيه فوق رأسه.
وخلالها كلّها كان رامون يردّد ترنيمةً بنغمةٍ ثابتة.
“إذن، هذه هي هويتك.” فرك تاليس أصابعه على صدغيه وحدّق في رامون المتوتّر الشارد الذهن، ثمّ ابتسم ابتسامة الظفر. “ليس عجيبًا أنني لم أتذكّر اسمك حتى بعد قراءتي لقائمة الأسماء.”
عقد تاليس حاجبيه بقوة.
تبدّل وجه رامون فجأة.
هذا بالتأكيد ليس علم الطبّ.
فعلى سبيل المثال، كان يستطيع أن يزحف بجسده الضعيف الهزيل عبر جحر الكلاب، ليتنصّت على شجار لايورك وفيليسيا فايريس… أقصد، لاكتشاف الأسرار في غرفتهما، لأن غرفة لايورك كانت عند زاوية المنزل الكبير، وهي أيضًا الغرفة الأبعد نحو الخارج.
قطعًا ليس كذلك.
لم يكن أحدٌ ليُلقي بالًا إلى طفلٍ متسوّلٍ يعيش تحت الرقابة الشديدة، يُضطرّ كل يوم إلى التماس الطعام والوسائل للبقاء طيلة أربع سنوات قضاها بين أفراد الأخوية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
ومن تلك المرأة الباكية؟ كانت جميلةً جدًّا… اسمها… فيليسيا؟”
