رامون (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تنفّس تاليس الصعداء وبسط قبضته اليمنى، حدّق في رامون وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
انحنى رامون برأسه كئيبًا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
شعر رامون أن جسده بدأ يرتجف قليلًا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
الفصل 101: رامون (2)
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 16 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
…
هويتي…
حدّق وايا في بيوتراي بحيرةٍ ظاهرة، لكن الأخير اكتفى بعبوسٍ خافت وهو يومئ بيده بإشارةٍ خفيّة.
تنفّس تاليس بخفّة. “وقد سمعتُ أيضًا أنّ تلك المنطقة خاضعةٌ لعصابة قوارير الدم، أليس كذلك؟”
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
نظر إلى رامون الذي ارتسم الخوف على وجهه، ونطق بالاسم بلهجة مرحة مطمئنة.
(ما الذي يفعله؟)
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
فركَ تاليس صدغيه وهو يبتسم محدّقًا برامون. “ويلو يقول إنك من العاصمة، أهي مدينة النجم الأبدي؟ لقد قلّبتُ ذات مرّة في سجلّ الأطباء في دار المدينة… لكن لِمَ لم أسمع باسمك قط؟”
كان رامون غارقًا في العرق البارد، ثم تنفّس بارتياح.
قطّب بيوتراي حاجبيه وهو واقفٌ إلى جانبه.( منذ أن صار الأمير معترفًا به علنًا، وهو مقيمٌ في قاعة مينديس، فمتى زار دار المدينة؟)
(موريس من الستة الاقواياء؟)
(بل ومتى قلّب في سجلّ الأطباء؟)
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
(يا إلهي، العاصمة بأكملها وضواحيها تعجّ بمئات الأطباء على اختلاف مهاراتهم وسمعتهم!)
“تابع علاجك، ما دمت صادقًا، فربما أعيد النظر في طلبك.”
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
ولحسن الحظ، أمسكه وايا ورالف قبل أن يسقط.
“آه، إنني أعالج بعض الفقراء القلائل فقط، وأتقاضى أجرًا زهيدًا… لذا، ربّما لم يُدرج اسمي في السجلّ…”
كاثرين… الأخت الكبرى؟
قطّب تاليس قليلًا ثم ما لبث أن ارتسمت على وجهه ابتسامة.
“آه، وبالمناسبة، يمكنك البدء بعلاج الجرحى.” أشار تاليس إلى تشورا بابتسامة. “لقد أضعنا وقتًا كافيًا بالفعل.”
“الفقراء، أليس كذلك؟” أجابه الأمير الثاني بنبرةٍ صريحة، “إذًا، أظنّ أنّ مكان عملك في مقاطعة المدينة السفلى، أليس كذلك؟”
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
ظلّ يرمقه بنظرةٍ حادّة وهو يداعب صدغيه بإصبعه.
القاتل الصامت من الجنرالات الثلاثة عشر للعصابة، الذي يعامل أعداءه بالقسوة ذاتها التي يعامل بها نفسه.
أومأ رامون بتصلّبٍ واضح. “آه… نعم… يعيش هناك كثيرٌ من الفقراء… لقد ذهبتُ مرّةً إلى المقاطعة السفلى الثانية لـ—”
أرجوك… أرجوك، توقف…
لكنّ الأمير الثاني لم يدعه يُكمل.
أنا…”
تنفّس تاليس بخفّة. “وقد سمعتُ أيضًا أنّ تلك المنطقة خاضعةٌ لعصابة قوارير الدم، أليس كذلك؟”
لكن… ما هي بالضبط؟
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
(مستحيل. أمير كوكبة النجوم الجديد هو تلميذ النبي الأسود؟)
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
كان رامون يرمق محيطه بحذرٍ بالغ، دون أن ينتبه أنّه صار يُجيب تلقائيًّا عن جميع أسئلة تاليس.
فمن أجل البقاء، كان عليهم أن يميّزوا هيئة كلّ مارٍّ أو ملامحه، علّهم يظفرون بفرصة ضئيلة للحياة.
حرّك تاليس أصابعه بخفّة وحدّق في رامون بنظرةٍ تُشعر المرء بعدم الارتياح.
قطّب بيوتراي حاجبيه وهو واقفٌ إلى جانبه.( منذ أن صار الأمير معترفًا به علنًا، وهو مقيمٌ في قاعة مينديس، فمتى زار دار المدينة؟)
“قل لي إذًا، إن أُصيب أحد أفراد عصابة قوارير الدم أو مرض، أكان يلجأ إليك للعلاج، أيها الطبيب رامون العزيز؟”
«قراءة الأفكار.»
وما إن أنهى كلماته حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ نقيّة صافية تليق بطفلٍ في السابعة، وهو يحدّق مباشرةً في رامون.
“شكرًا على تعاونك. في النهاية، من الصعب استخدام هذه القدرة على قراءة الأفكار… لا أستطيع الحفاظ عليها إلا لفترة قصيرة.” تنفّس تاليس بعمق ووضع يده اليمنى جانبًا، وابتسم بخبث، “سيتعيّن عليّ الانتظار حتى الغد قبل أن أتمكّن من استخدامها مجددًا.”
“كيف يكون ذلك؟ نحن لا نجرؤ على مخالطة أولئك المنتمين إلى العصابات.” قال رامون محاولًا تغيير الموضوع بارتباك.
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
“يا صاحب السمو، اعذرني على صراحتي، إن حالة الرجل الراقد على السرير سيئة… فكيف لو أننا—”
“لكنّك لا تفكّر هكذا في أعماق قلبك.”
“آه، أحقًّا؟” قطع تاليس كلامه بابتسامةٍ مفعمة بالمرح.
أمعن تاليس في التفكير بقلق.
“لكنّك لا تفكّر هكذا في أعماق قلبك.”
(لقد علم حتى بتفاصيل مقرّ العصابة وغرفة لايورك…)
جمُد رامون للحظة.
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
أعماق قلبي؟
(اسمي الكامل…)
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
إن كشفتها… فستفضح الأخوية… وتفضح ذلك الشخص…
“يبدو أنّك عالجتَ كثيرًا من أفراد العصابة من قبل.”
(يحمل سكينًا، قاسٍ، قليل الكلام…)
ضغط تاليس بيده على صدغه بينما حرّك يده الأخرى، كأنّه يحاول جاهدًا استحضار شيءٍ في ذاكرته.
آه، لأن والده كان فظًّا شديد القسوة، أليس كذلك؟”
“همم، رجلٌ يحمل سكينًا… آه، ذلك الرجل بدا قاسيًا جدًّا، لكنه لم يكن يحبّ الكلام… غير أنّ هذا طبيعي في أوساط العصابات…”
أومأ رامون بمرارة.
تبدّل وجه رامون على الفور إلى ملامح غريبة.
كان ضوء تشورا الساطع يخبو ويقوى، كوميضٍ آيلٍ للانطفاء في أيّ لحظة.
(يحمل سكينًا، قاسٍ، قليل الكلام…)
(لكن… كيف علم؟)
ارتسمت صورةٌ تطابق الوصف في ذهنه.
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
(لكن كيف عرف ذلك الوغد الصغير…)
والآن، وقد صار أميرًا، ما زال يتذكّرها بوضوح.
كان تاليس يرمقه بنشوةٍ خفيّة.
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
“ما اسمه… لايورك؟
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
يبدو أنه كان يأتيك كثيرًا لعلاج جراحه. وبناءً على هيئته، أهو قاتل مأجور؟”
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
تبدّل وجه رامون فجأة.
هناك أسرار أخرى.
لايورك القاتل.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها.
القاتل الصامت من الجنرالات الثلاثة عشر للعصابة، الذي يعامل أعداءه بالقسوة ذاتها التي يعامل بها نفسه.
هناك أسرار أخرى.
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
…
(لكن… كيف علم؟)
“أفهم، يا صاحب السموّ.” قال رامون متألّمًا، “سأكون صريحًا بشأن هدفي…”
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
(ما الذي يحدث؟)
(لكن… كيف علم؟)
“دعني أرى… غرفة نومٍ مزدانة بالسواد، ولوحة طبيعةٍ ساكنة لفاكهةٍ، ومزهريةٌ معلّقة فوق الموقد…”
جمُد رامون للحظة.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
“آه، كم كان الدم كثيرًا. جرحٌ بالسكين في الكتف الأيسر… يا إلهي، كان يتألّم بشدّة حتى كاد يطحن أسنانه من الوجع. كان يمسك بتلابيبك ويتمتم عن ’الإبرة السامّة‘ و’سوط العقرب‘…
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
ومن تلك المرأة الباكية؟ كانت جميلةً جدًّا… اسمها… فيليسيا؟”
«قراءة الأفكار.»
قبض رامون على أسنانه بإحكام.
نظر إلى رامون الذي ارتسم الخوف على وجهه، ونطق بالاسم بلهجة مرحة مطمئنة.
(أليس هذا أميرًا عاش مدلّلًا بين جدران القصور؟)
تبدّل وجه رامون فجأة.
(كيف عرفَ تفاصيل علاجي للايورك منذ عام؟)
لا بدّ ألّا أفكّر فيها!)
(حين خرج ذاك الأخير لاغتيال هدفه وتعرّض لكمينٍ من عصابة قوارير الدم؟)
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
“مورَات هانسن.”
(لا… هذا مستحيل…)
(ما الذي يفعله؟)
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
“لا تتوقّف، أيها الطبيب.” تابع تاليس فرك صدغه، وفتح عينيه بابتسامةٍ ماكرة.
(لقد علم حتى بتفاصيل مقرّ العصابة وغرفة لايورك…)
أنزل تاليس إصبعه وتكلم في نفسه.
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
ومن المؤسف أن “قراءة الأفكار” الغامضة هذه لم تكن نافعة سوى مع رامون.
“لا تتوقّف، أيها الطبيب.” تابع تاليس فرك صدغه، وفتح عينيه بابتسامةٍ ماكرة.
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
“تذكّر سريعًا، مَن من أفراد العصابة عالجت من قبل؟ هل كان بينهم من ذوي المراتب العليا؟ تذكّر… نعم، هذا جيّد…”
هذا مريب جدًا، فكّر تاليس في نفسه.
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
شعر رامون أن جسده بدأ يرتجف قليلًا.
تابع تاليس بابتسامة مشرقة.
“رجلٌ سمين… ما كنتَ تدعوه؟ موريس؟ لمَ كان يحبّ لقاءك دومًا عند باب الحانة الخلفي؟ كان يأتي أول الأمر ومعه كلبٌ قبيح، ودائم الابتسام. أكان مقرّبًا منك؟”
غير أن هذا لم يكن أكثر ما أذهل تاليس.
كأنّ رامون سقط في بئرٍ من الجليد.
(اسمي الكامل…)
(موريس من الستة الاقواياء؟)
(يا إلهي، العاصمة بأكملها وضواحيها تعجّ بمئات الأطباء على اختلاف مهاراتهم وسمعتهم!)
(كان هو صلتي في تلك المسألة فعلًا.
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
ضيّق تاليس عينيه.
(لكن… كيف؟
صمتٌ مطبق.
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
“أنا…
إلّا أن…)
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
لم يشأ التفكير في تلك الاحتماليّة.
كوايد رودا؟”
حاول جاهدًا تصفية ذهنه، لكن كلمات تاليس كانت تستدرّ الذكريات رغماً عنه.
“نعم، يا دكتور رامون.”
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
كان تاليس يرمقه بنشوةٍ خفيّة.
ذكريات؟
اتّسعت عينا رامون بدهشةٍ مطلقة وهو يحدّق في الأمير الغامض.
“هاه، إنّه رجلٌ ضخم الجثة؟” قال تاليس بابتسامةٍ بطيئة، “يبدو شرسًا، وقبيح الملامح، وسريع الغضب.
وخلالها كلّها كان رامون يردّد ترنيمةً بنغمةٍ ثابتة.
وقد أُصيب في… موضعٍ حسّاس. مسكين… أعنيك أنت أيها الطبيب! فقد اضطررتَ إلى معالجة جراحه!
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
آه، لأن والده كان فظًّا شديد القسوة، أليس كذلك؟”
ثبّت تاليس نظره عليه. “بصراحة، أنا أمير الكوكبة، الوريث الوحيد لهذا البلد، أمّا أنت فلا تتعدّى كونك رجل عصابات.
اتّسعت عينا رامون بدهشةٍ مطلقة وهو يحدّق في الأمير الغامض.
جرّب تاليس رؤيته بفضول.
(أيعرف هذا أيضًا؟)
تبدّل وجه رامون فجأة.
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
لكن أكثر من شدّ انتباهه هو الطبيب الغريب ذو الملامح الغريبة الفريدة الذي يقف الآن أمامه.
ضحك تاليس ببطء.
لكن رامون…
“أهو أكثر مرضاك إزعاجًا؟
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
كوايد رودا؟”
(لكن كيف عرف ذلك الوغد الصغير…)
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
“نعم، يا دكتور رامون.”
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
(كوايد؟ ابن رودا؟
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
نعم، كنت أنا من فحص جراحه وعالجها.)
(يا إلهي، العاصمة بأكملها وضواحيها تعجّ بمئات الأطباء على اختلاف مهاراتهم وسمعتهم!)
(لكنّ هذا الأمر كان سرًّا دفينًا، لا يعرفه سوى قادة الصفّ الأعلى في العصابة…)
(ومن المؤسف أنني قلت له للتو إن قدرتي على قراءة الأفكار لا أستطيع استخدامها مجددًا قبل الغد… وإلا لأخفته أكثر.)
(مسألةٌ من أشدّ الأسرار كتمانًا…)
“نعم، يا دكتور رامون.”
“كيف علم الأمير بهذا؟”
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
تجمّد رامون في مكانه وهو يحدّق بتاليس.
“قل لي إذًا، إن أُصيب أحد أفراد عصابة قوارير الدم أو مرض، أكان يلجأ إليك للعلاج، أيها الطبيب رامون العزيز؟”
تنفّس تاليس الصعداء وبسط قبضته اليمنى، حدّق في رامون وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
“نعم، يا دكتور رامون.”
“من الأفضل أن تختفي من أمامه حين تراه، أتفهم؟” هكذا قال كوايد وهو يقبض على ياقة صبيٍّ مسكين.
في اللحظة التالية، ابتسم تاليس وقال بعبارة بسيطة لكنها فعّالة لرَامون المذهول. “إنني أقرأ الأفكار.”
(كان هو صلتي في تلك المسألة فعلًا.
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
تابع تاليس بابتسامة مشرقة.
صمتٌ مطبق.
“أستطيع أن أقرأ كل أفكارك.”
أمّا آيدا، فقد عبست بشدة وهي تحدّق في مؤخرة رأس تاليس.
«قراءة الأفكار.»
(بل ومتى قلّب في سجلّ الأطباء؟)
بيوتراي، ووايا، ورالف، اتسعت أفواههم ذهولًا وهم يحدّقون في الأمير الثاني.
ولا تهمّني أسرارك.
أمّا آيدا، فقد عبست بشدة وهي تحدّق في مؤخرة رأس تاليس.
حدّق وايا في بيوتراي بحيرةٍ ظاهرة، لكن الأخير اكتفى بعبوسٍ خافت وهو يومئ بيده بإشارةٍ خفيّة.
«قراءة الأفكار؟»
تجمّد رامون مكانه.
انعكست على وجه رامون صراعاته الداخلية، وانبثقت من تعابيره أقصى درجات عدم التصديق.
بالطبع، كان هذا محض مقامرة في قلب تاليس.
(لا. حتى في مذكّرات برج الأرواح… قراءة الأفكار هي المجال الأكثر عصمةً عن اللمس. ومع ذلك، فهو في السابعة أو الثامنة فقط من عمره، ولديه بالفعل مثل هذه…
قطّب بيوتراي حاجبيه وهو واقفٌ إلى جانبه.( منذ أن صار الأمير معترفًا به علنًا، وهو مقيمٌ في قاعة مينديس، فمتى زار دار المدينة؟)
لا.)
لماذا يأتي طبيبٌ سرّي يكسب عيشه في العاصمة إلى حدود بلدين؟
هزّ الطبيب الغريب من الأخوية رأسه بلا وعي.
ذكريات؟
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
هناك أسرار أخرى.
لكن آيدا التي كانت واقفة على الجانب، شبكت ذراعيها فوق صدرها، وتبدّت على ملامحها نظرة شك.
تلك الرؤية التي تشبه جهاز استشعار حراري بدت في الواقع مذهلة للغاية…
“أرجو أن تُبقوا هذا سرًّا لأجلي.” ابتسم تاليس ابتسامة باهرة. “لم يُرِد أن يعرف أحدٌ أنه درّبني على استخدام هذه القوة…
كان رامون يرمق محيطه بحذرٍ بالغ، دون أن ينتبه أنّه صار يُجيب تلقائيًّا عن جميع أسئلة تاليس.
لكنني أثق بكم جميعًا.”
بل كان يشعّ بوميضٍ غامضٍ داكنٍ يتردّد بتناسقٍ مع محيطه.
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
(لا… هذا مستحيل…)
“من غيره يكون؟” ضحك تاليس بمرح، وأدار رأسه.
لكن حين يتعلّق الأمر بأشياء تمسّني…”
نظر إلى رامون الذي ارتسم الخوف على وجهه، ونطق بالاسم بلهجة مرحة مطمئنة.
“كيف يكون ذلك؟ نحن لا نجرؤ على مخالطة أولئك المنتمين إلى العصابات.” قال رامون محاولًا تغيير الموضوع بارتباك.
“مورَات هانسن.”
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
صمتٌ مطبق.
أومأ رامون بتصلّبٍ واضح. “آه… نعم… يعيش هناك كثيرٌ من الفقراء… لقد ذهبتُ مرّةً إلى المقاطعة السفلى الثانية لـ—”
الكل في الغرفة كان يحدّق في تاليس بدهشة، كأنه وحش من عالمٍ آخر.
(كيف عرفَ تفاصيل علاجي للايورك منذ عام؟)
أما رامون، فظلّ مدهوشًا، يحدّق بتاليس بعينين جامدتين.
“من غيره يكون؟” ضحك تاليس بمرح، وأدار رأسه.
(مورَات هانسن.)
وراءه، ارتجف رالف غريزيًا.
كان يعرف معنى هذا الاسم.
صرخ رامون، فارتعد خوفًا وهلعًا.
معلّم لانس. كابوس كوكبة النجوم طيلة الخمسين عامًا الماضية. الأفعى في ليل الظلام. رئيس جهاز الاستخبارات السرّي.
(أليس هذا أميرًا عاش مدلّلًا بين جدران القصور؟)
(مستحيل. أمير كوكبة النجوم الجديد هو تلميذ النبي الأسود؟)
أمّا آيدا، فقد عبست بشدة وهي تحدّق في مؤخرة رأس تاليس.
بالطبع، كان هذا محض مقامرة في قلب تاليس.
هذا غير منطقي.
(مورَات كان أكثر مهارة في استخدام ما يسمّى “القوة” هذه. كان يستطيع كشف الكذب من ملامح الشخص ليقوده إلى السؤال التالي.)
(يحمل سكينًا، قاسٍ، قليل الكلام…)
لكن لحسن الحظ، كانت الورقة التي بيده ليست رديئة.
أنا…”
بدأ الجميع في المعسكر يدركون ما يجري.
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
“لكنّك لم تقل أبدًا…” عقد بيوتراي حاجبيه، “من كان ليتوقّع أنك تتّبع النبي الأسود…”
ضيّق تاليس عينيه.
“آه.” تنفّس تاليس بخفّة. “تعلمون، في النهاية، قدرةٌ نفسية مثل قدرتي نادرة للغاية.”
ومن المؤسف أن “قراءة الأفكار” الغامضة هذه لم تكن نافعة سوى مع رامون.
“لندخل في صلب الموضوع.” عاد تاليس إلى هيئة الصبي الوديع ذي السبع سنوات، ففرك صدغيه وابتسم قائلًا: “هيا، فكّر مليًّا في هويتك الحقيقية، يا دكتور رامون.
لا.)
لن تمانع إن أخبرتني بها، أليس كذلك؟”
شيخٌ طاعنٌ في السن يرتعد أمام صبيٍّ مجنون.
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
(هويتي؟
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
لا.
تجمّد رامون في مكانه وهو يحدّق بتاليس.
هويتي…
“هاه، إنّه رجلٌ ضخم الجثة؟” قال تاليس بابتسامةٍ بطيئة، “يبدو شرسًا، وقبيح الملامح، وسريع الغضب.
إن كشفتها… فستفضح الأخوية… وتفضح ذلك الشخص…
عضّ رامون شفته بألم.
لا!
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
لا بدّ ألّا أفكّر فيها.
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها!)
“مورَات هانسن.”
“إذن، هذه هي هويتك.” فرك تاليس أصابعه على صدغيه وحدّق في رامون المتوتّر الشارد الذهن، ثمّ ابتسم ابتسامة الظفر. “ليس عجيبًا أنني لم أتذكّر اسمك حتى بعد قراءتي لقائمة الأسماء.”
“يا صاحب السمو، اعذرني على صراحتي، إن حالة الرجل الراقد على السرير سيئة… فكيف لو أننا—”
ضيّق تاليس عينيه.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها!)
“إذًا، لستَ الطبيب السرّي في الأزقّة الخلفية الذي يعالج أفراد الأخوية فحسب، بل أنت أيضًا عضوٌ في أخوية الشارع الأسود الملقّب بالطبيب الغريب… كورب سرْكا رامون.”
(مورَات هانسن.)
تدلّت يدا رامون إلى جانبيه دون أن يشعر.
لم يكن أحدٌ ليُلقي بالًا إلى طفلٍ متسوّلٍ يعيش تحت الرقابة الشديدة، يُضطرّ كل يوم إلى التماس الطعام والوسائل للبقاء طيلة أربع سنوات قضاها بين أفراد الأخوية.
(اسمي الكامل…)
أومأ رامون بتصلّبٍ واضح. “آه… نعم… يعيش هناك كثيرٌ من الفقراء… لقد ذهبتُ مرّةً إلى المقاطعة السفلى الثانية لـ—”
أنزل تاليس إصبعه وتكلم في نفسه.
كورب سرْكا رامون.
(هذا كل ما أعلمه، آمل أن يكون كافيًا.)
لكنني أثق بكم جميعًا.”
لم يكن أحدٌ ليُلقي بالًا إلى طفلٍ متسوّلٍ يعيش تحت الرقابة الشديدة، يُضطرّ كل يوم إلى التماس الطعام والوسائل للبقاء طيلة أربع سنوات قضاها بين أفراد الأخوية.
(تبًّا، جلست وقتًا طويلًا أثناء تمثيلي ذاك الآن.)
لذا، فقد كان بوسعه دائمًا أن يكتشف أسرارًا كثيرة دون أن يثير انتباه أحد.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
فعلى سبيل المثال، كان يستطيع أن يزحف بجسده الضعيف الهزيل عبر جحر الكلاب، ليتنصّت على شجار لايورك وفيليسيا فايريس… أقصد، لاكتشاف الأسرار في غرفتهما، لأن غرفة لايورك كانت عند زاوية المنزل الكبير، وهي أيضًا الغرفة الأبعد نحو الخارج.
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
ومثال آخر: كان ينتظر في الزقاق خلف حانة الغروب، يراقبها طويلًا، فإذا تأكّد أن لا أحد فيها مثل موريس وكلبه الذئبي الغاضب، تسلل إلى الداخل لينبش في قمامتهم اليومية.
“يا صاحب السمو، اعذرني على صراحتي، إن حالة الرجل الراقد على السرير سيئة… فكيف لو أننا—”
لكن أكثر من شدّ انتباهه هو الطبيب الغريب ذو الملامح الغريبة الفريدة الذي يقف الآن أمامه.
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
الطبيب الغريب رامون.
(هويتي؟
لم يظهر كثيرًا بين أفراد الأخوية، وكان يغطي رأسه كل مرة يظهر فيها.
“آه، إنني أعالج بعض الفقراء القلائل فقط، وأتقاضى أجرًا زهيدًا… لذا، ربّما لم يُدرج اسمي في السجلّ…”
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
“إذن، عندما جئنا إلى هنا نبحث عن طبيب، خطرت لك فكرة مفاجئة، فقرّرت أن تغادر حصن التنين المحطّم تحت حمايتنا؟ وسترحل بعد أن نصل إلى إكستيدت؟”
فمن أجل البقاء، كان عليهم أن يميّزوا هيئة كلّ مارٍّ أو ملامحه، علّهم يظفرون بفرصة ضئيلة للحياة.
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
أيّهم فقير، وأيّهم غني، وأيّهم عامل، وأيّهم يعيش برخاء، وأيّهم يُمكن السرقة منه، وأيّهم لا يُمكن سوى الاستجداء منه، وأيّهم خطرٌ لا يمكن الاقتراب منه… ناهيكم عن “التحيات الحارّة” التي يتلقّونها من السفلة… وأيّهم من جماعتهم.
أومأ رامون بتصلّبٍ واضح. “آه… نعم… يعيش هناك كثيرٌ من الفقراء… لقد ذهبتُ مرّةً إلى المقاطعة السفلى الثانية لـ—”
“من الأفضل أن تختفي من أمامه حين تراه، أتفهم؟” هكذا قال كوايد وهو يقبض على ياقة صبيٍّ مسكين.
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
والشخص الذي ظهر بعد ذلك كان رامون.
في يومٍ من الأيام، تأخّر تاليس في العودة بعد أن أنهى حفر النفق السرّي. استلقى على بطنه بجانب الطريق، ورأى لايورك يُحمل عائدًا، وعلى كتفه جرحٌ مروّع لا يتوقف نزيفه.
كي لا أضطرّ إلى الحفر في عقلك مجددًا بحثًا عن حقائق مملة أخرى…”
والشخص الذي ظهر بعد ذلك كان رامون.
“نعم، يا دكتور رامون.”
منذ تلك اللحظة، حفظ الطفل المتسوّل تاليس هيئة ذلك الرجل في ذاكرته.
“آه، كم كان الدم كثيرًا. جرحٌ بالسكين في الكتف الأيسر… يا إلهي، كان يتألّم بشدّة حتى كاد يطحن أسنانه من الوجع. كان يمسك بتلابيبك ويتمتم عن ’الإبرة السامّة‘ و’سوط العقرب‘…
والآن، وقد صار أميرًا، ما زال يتذكّرها بوضوح.
(كوايد؟ ابن رودا؟
أما كوايد، ذاك السكير الذي صار اسمه ذكرى بعيدة حتى كاد تاليس ينساها، فكان يذهب إلى “فحوصات جسدية” بانتظام، لكنّه دومًا يعود تفوح منه رائحة ذلك الطبيب الغريب المميّزة.
أومأ رامون بمرارة.
وفي كل مرة يعود فيها من “فحصه”، كان يغضب ويسكر بإفراط، وأثناء ضربه للأطفال المتسوّلين، كان يذكر أحيانًا الاسم الكامل للطبيب الغريب:
أما رامون، فظلّ مدهوشًا، يحدّق بتاليس بعينين جامدتين.
كورب سرْكا رامون.
أيّهم فقير، وأيّهم غني، وأيّهم عامل، وأيّهم يعيش برخاء، وأيّهم يُمكن السرقة منه، وأيّهم لا يُمكن سوى الاستجداء منه، وأيّهم خطرٌ لا يمكن الاقتراب منه… ناهيكم عن “التحيات الحارّة” التي يتلقّونها من السفلة… وأيّهم من جماعتهم.
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
كان رامون غارقًا في العرق البارد، ثم تنفّس بارتياح.
ومن المؤسف أن “قراءة الأفكار” الغامضة هذه لم تكن نافعة سوى مع رامون.
“الفقراء، أليس كذلك؟” أجابه الأمير الثاني بنبرةٍ صريحة، “إذًا، أظنّ أنّ مكان عملك في مقاطعة المدينة السفلى، أليس كذلك؟”
كان رامون غارقًا في العرق البارد، ثم تنفّس بارتياح.
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
(لحسن الحظ.
بل كان يشعّ بوميضٍ غامضٍ داكنٍ يتردّد بتناسقٍ مع محيطه.
لحسن الحظ أنه لم يكشف هويتي الحقيقية…
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
ذلك السرّ القاتل…)
أسرار أخرى… لا.
“انتظر.”
وقد أُصيب في… موضعٍ حسّاس. مسكين… أعنيك أنت أيها الطبيب! فقد اضطررتَ إلى معالجة جراحه!
راقب تاليس ملامح رامون وهزّ رأسه ببطء.
تابع تاليس بابتسامة مشرقة.
“يبدو أنّ هويتك ليست بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
هذا مؤكد، فكّر تاليس في نفسه بصمت، أنا لا أعرف سوى اسم رامون ولقبه، ولكن كيف يمكن لرجلٍ يتردّد على الأخوية ويجتمع بكبارها دومًا أن يكون مجرد طبيبٍ بسيط؟
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
“أيمكن أنّ لديك أسرارًا أخرى؟” سأل بصوت خافت.
أعماق قلبي؟
نظر إليه تاليس بنظرةٍ عميقة، ورفع إصبعه ببطء. “هيا، فكّر جيدًا بالأمر.”
إلّا أن…)
بدأ رامون يرتجف دون تحكّم.
(كيف عرفَ تفاصيل علاجي للايورك منذ عام؟)
كان المشهد غريبًا بعض الشيء.
“رجلٌ سمين… ما كنتَ تدعوه؟ موريس؟ لمَ كان يحبّ لقاءك دومًا عند باب الحانة الخلفي؟ كان يأتي أول الأمر ومعه كلبٌ قبيح، ودائم الابتسام. أكان مقرّبًا منك؟”
شيخٌ طاعنٌ في السن يرتعد أمام صبيٍّ مجنون.
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
أسرار أخرى… لا.
(أيعرف هذا أيضًا؟)
“لا!”
قطعًا ليس كذلك.
صرخ رامون، فارتعد خوفًا وهلعًا.
ذلك السرّ القاتل…)
لم يجرؤ على مواجهة نظرات تاليس، فانحنى برأسه خائفًا.
“دعني أرى… غرفة نومٍ مزدانة بالسواد، ولوحة طبيعةٍ ساكنة لفاكهةٍ، ومزهريةٌ معلّقة فوق الموقد…”
“أنا…
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
أرجوك… أرجوك، توقف…
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
أنا…”
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
ضيّق تاليس عينيه.
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
“لا تندهش كثيرًا، لقد رأيت الكثير من الوجوه التي تحمل هذه الملامح.” مدّ تاليس ذراعيه فوق رأسه.
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
(ومن المؤسف أنني قلت له للتو إن قدرتي على قراءة الأفكار لا أستطيع استخدامها مجددًا قبل الغد… وإلا لأخفته أكثر.)
عضّ رامون شفته بألم.
ضحك تاليس ببطء.
ثبّت تاليس نظره عليه. “بصراحة، أنا أمير الكوكبة، الوريث الوحيد لهذا البلد، أمّا أنت فلا تتعدّى كونك رجل عصابات.
راقب تاليس ملامح رامون وهزّ رأسه ببطء.
أنا لست مهتمًا بك على الإطلاق.
لم يظهر كثيرًا بين أفراد الأخوية، وكان يغطي رأسه كل مرة يظهر فيها.
ولا تهمّني أسرارك.
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
لكن حين يتعلّق الأمر بأشياء تمسّني…”
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
تابع بصوتٍ منخفض،
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
(اسمي الكامل…)
كي لا أضطرّ إلى الحفر في عقلك مجددًا بحثًا عن حقائق مملة أخرى…”
تغلغلت تلك الجسيمات في الجرح المتقرّح واحدًا تلو الآخر،
تجمّد رامون مكانه.
هذا غير منطقي.
نعم… وكل تلك… الأسرار.
“يبدو أنّ هويتك ليست بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
“أفهم، يا صاحب السموّ.” قال رامون متألّمًا، “سأكون صريحًا بشأن هدفي…”
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
“شكرًا على تعاونك. في النهاية، من الصعب استخدام هذه القدرة على قراءة الأفكار… لا أستطيع الحفاظ عليها إلا لفترة قصيرة.” تنفّس تاليس بعمق ووضع يده اليمنى جانبًا، وابتسم بخبث، “سيتعيّن عليّ الانتظار حتى الغد قبل أن أتمكّن من استخدامها مجددًا.”
هذا غير منطقي.
ارتجف رامون قليلًا.
حاول جاهدًا تصفية ذهنه، لكن كلمات تاليس كانت تستدرّ الذكريات رغماً عنه.
“آه، وبالمناسبة، يمكنك البدء بعلاج الجرحى.” أشار تاليس إلى تشورا بابتسامة. “لقد أضعنا وقتًا كافيًا بالفعل.”
لكن رامون…
انحنى رامون برأسه كئيبًا.
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
بينما كان الآخرون يحدّقون في أميرهم بوجوهٍ مختلفة، كأنهم يرونه للمرة الأولى.
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
…
ولا تهمّني أسرارك.
“عصابة قوارير الدم؟ نيكولاي وكاثرين؟” عقد تاليس حاجبيه.
“آه، كم كان الدم كثيرًا. جرحٌ بالسكين في الكتف الأيسر… يا إلهي، كان يتألّم بشدّة حتى كاد يطحن أسنانه من الوجع. كان يمسك بتلابيبك ويتمتم عن ’الإبرة السامّة‘ و’سوط العقرب‘…
وراءه، ارتجف رالف غريزيًا.
“آه.” تنفّس تاليس بخفّة. “تعلمون، في النهاية، قدرةٌ نفسية مثل قدرتي نادرة للغاية.”
كاثرين… الأخت الكبرى؟
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
“نعم، إنني أختبئ منهما.” أجاب رامون بوجهٍ غامض، وبين يديه زجاجة دواء ومقصّ وضمادات يعالج بها جراح تشورا. ألقى بنظراتٍ حذرة نحو تاليس بين الحين والآخر، وعيناه تحملان ذعراً خفيًّا. “بالطبع، لم تسمع بهذه الأسماء من قبل…”
لكن أكثر من شدّ انتباهه هو الطبيب الغريب ذو الملامح الغريبة الفريدة الذي يقف الآن أمامه.
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
لكن… ما هي بالضبط؟
تذكّر الرجل الضخم ذا الرداء الأحمر نيكولاي، ومعركته مع إستْرون في قصر الكرمة.
لم يكن حوله أيّ ضوءٍ مشعّ.
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
“وفوق ذلك، إكستيدت والكوكبة على وشك الحرب… إن صادفت جيشًا من أيّ الطرفين وحدي في الخلاء، فلن يكون مصيري أفضل من الوقوع في أيدي عصابة قوارير الدم…”
عضّ رامون شفته بألم.
“إذن، عندما جئنا إلى هنا نبحث عن طبيب، خطرت لك فكرة مفاجئة، فقرّرت أن تغادر حصن التنين المحطّم تحت حمايتنا؟ وسترحل بعد أن نصل إلى إكستيدت؟”
ارتجف رامون قليلًا.
أومأ رامون بمرارة.
شعر رامون أن جسده بدأ يرتجف قليلًا.
هذا مريب جدًا، فكّر تاليس في نفسه.
“آه.” تنفّس تاليس بخفّة. “تعلمون، في النهاية، قدرةٌ نفسية مثل قدرتي نادرة للغاية.”
لماذا يأتي طبيبٌ سرّي يكسب عيشه في العاصمة إلى حدود بلدين؟
“انتظر.”
“كان هناك أحد الأعضاء مصابًا عند الحدود.” قال رامون بصوت خافت ولم يجرؤ على النظر إلى تاليس. “جئت لعلاجه… لكن عصابة قوارير الدم اكتشفتني.”
الطبيب الغريب كان واقفًا في زاوية مظلمة من المعسكر، وشفاهه ترتجف بشكلٍ واضح، وكأنه يتمتم بشيءٍ ما.
هذا غير منطقي.
لايورك القاتل.
(أيعقل أن يكون طبيب عصابةٍ بسيطًا مهمًّا إلى درجةٍ تجعل عصابة قوارير الدم ترسل رجالها بلا تردّد لتطارده بشراسة طوال ستة أو سبعة أيام متواصلة؟)
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
هناك أسرار أخرى.
أومأ رامون بمرارة.
(ومن المؤسف أنني قلت له للتو إن قدرتي على قراءة الأفكار لا أستطيع استخدامها مجددًا قبل الغد… وإلا لأخفته أكثر.)
…
أومأ تاليس.
لم يكن حوله أيّ ضوءٍ مشعّ.
“تابع علاجك، ما دمت صادقًا، فربما أعيد النظر في طلبك.”
“لكنّك لم تقل أبدًا…” عقد بيوتراي حاجبيه، “من كان ليتوقّع أنك تتّبع النبي الأسود…”
أومأ رامون باستسلام.
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
تنفّس تاليس بعمق وقفز من الكرسي، لكنه شعر فجأة بأنّ ساقيه قد خَدِرتا.
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
ولحسن الحظ، أمسكه وايا ورالف قبل أن يسقط.
انحنى رامون برأسه كئيبًا.
(تبًّا، جلست وقتًا طويلًا أثناء تمثيلي ذاك الآن.)
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
وقف تاليس بصعوبة، لكن تلك الموجات التي كانت قد ظهرت بعد “موته” الأخير عاد ثانيةً في جسده وبدّد خَدَر ساقيه.
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
صحيح. ضرب ساقه بخفة بقلق. تلك الموجات وتلك القوة هما أصل المشاكل. في كل مرة أشعر بها، تقوّيني في لحظة، لكن بقدرٍ ضئيل… يكفي فقط لقطع حبلٍ أو نحو ذلك.
لكنني أثق بكم جميعًا.”
لكن… ما هي بالضبط؟
فانطلقت الرؤية الخاصة مجددًا.
أمعن تاليس في التفكير بقلق.
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
تلك الرؤية التي تشبه جهاز استشعار حراري بدت في الواقع مذهلة للغاية…
“هاه، إنّه رجلٌ ضخم الجثة؟” قال تاليس بابتسامةٍ بطيئة، “يبدو شرسًا، وقبيح الملامح، وسريع الغضب.
وجّه تاليس الموجة لتتدفّق نحو منطقة عينيه.
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
فانطلقت الرؤية الخاصة مجددًا.
“من غيره يكون؟” ضحك تاليس بمرح، وأدار رأسه.
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
كوايد رودا؟”
(أهي قدرات مختلفة؟ أم دلائل الحياة؟ أم خصائص طاقاتهم؟)
بدأ رامون يرتجف دون تحكّم.
جرّب تاليس رؤيته بفضول.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وأدار نظره في أرجاء المعسكر.
كوايد رودا؟”
وفي اللحظة التالية، تجمّد في مكانه.
أما رامون، فظلّ مدهوشًا، يحدّق بتاليس بعينين جامدتين.
فبواسطة الرؤية التي منحته إياها الموجة، رأى مشهدًا لا يُصدّق.
في اللحظة التالية، ابتسم تاليس وقال بعبارة بسيطة لكنها فعّالة لرَامون المذهول. “إنني أقرأ الأفكار.”
كان ضوء تشورا الساطع يخبو ويقوى، كوميضٍ آيلٍ للانطفاء في أيّ لحظة.
(أيعقل أن يكون طبيب عصابةٍ بسيطًا مهمًّا إلى درجةٍ تجعل عصابة قوارير الدم ترسل رجالها بلا تردّد لتطارده بشراسة طوال ستة أو سبعة أيام متواصلة؟)
لكن رامون…
«قراءة الأفكار.»
لم يكن حوله أيّ ضوءٍ مشعّ.
وخلالها كلّها كان رامون يردّد ترنيمةً بنغمةٍ ثابتة.
بل كان يشعّ بوميضٍ غامضٍ داكنٍ يتردّد بتناسقٍ مع محيطه.
لا.)
غير أن هذا لم يكن أكثر ما أذهل تاليس.
تغلغلت تلك الجسيمات في الجرح المتقرّح واحدًا تلو الآخر،
رأى رامون يضغط برفقٍ على جرح تشورا،
جمُد رامون للحظة.
وانسابَت خيوطٌ من جسيمات الضوء المرتجفة عبر جرح تشورا لتتجمّع في كفَّي رامون.
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
تغلغلت تلك الجسيمات في الجرح المتقرّح واحدًا تلو الآخر،
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
ومع كلّ مرة تتسرّب فيها، أصبح ضوء تشورا أكثر ثباتًا وسطوعًا،
لم يكن حوله أيّ ضوءٍ مشعّ.
كأن مريضًا يحتضر يبدأ ببطء في التعافي.
ومع كلّ مرة تتسرّب فيها، أصبح ضوء تشورا أكثر ثباتًا وسطوعًا،
حدّق تاليس في رامون مدهوشًا.
لماذا يأتي طبيبٌ سرّي يكسب عيشه في العاصمة إلى حدود بلدين؟
الآخرون لم يروا شيئًا بسبب الضوء،
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
لكن بفضل الرؤية التي منحته إياها الموجة، رآه بوضوح…
وقد أُصيب في… موضعٍ حسّاس. مسكين… أعنيك أنت أيها الطبيب! فقد اضطررتَ إلى معالجة جراحه!
الطبيب الغريب كان واقفًا في زاوية مظلمة من المعسكر، وشفاهه ترتجف بشكلٍ واضح، وكأنه يتمتم بشيءٍ ما.
هويتي…
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
صحيح. ضرب ساقه بخفة بقلق. تلك الموجات وتلك القوة هما أصل المشاكل. في كل مرة أشعر بها، تقوّيني في لحظة، لكن بقدرٍ ضئيل… يكفي فقط لقطع حبلٍ أو نحو ذلك.
وخلالها كلّها كان رامون يردّد ترنيمةً بنغمةٍ ثابتة.
ظلّ يرمقه بنظرةٍ حادّة وهو يداعب صدغيه بإصبعه.
عقد تاليس حاجبيه بقوة.
“كان هناك أحد الأعضاء مصابًا عند الحدود.” قال رامون بصوت خافت ولم يجرؤ على النظر إلى تاليس. “جئت لعلاجه… لكن عصابة قوارير الدم اكتشفتني.”
هذا بالتأكيد ليس علم الطبّ.
لكن آيدا التي كانت واقفة على الجانب، شبكت ذراعيها فوق صدرها، وتبدّت على ملامحها نظرة شك.
قطعًا ليس كذلك.
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أومأ رامون بتصلّبٍ واضح. “آه… نعم… يعيش هناك كثيرٌ من الفقراء… لقد ذهبتُ مرّةً إلى المقاطعة السفلى الثانية لـ—”
أومأ تاليس.
