رامون (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
آه، لأن والده كان فظًّا شديد القسوة، أليس كذلك؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“كيف يكون ذلك؟ نحن لا نجرؤ على مخالطة أولئك المنتمين إلى العصابات.” قال رامون محاولًا تغيير الموضوع بارتباك.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
(ما الذي يفعله؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أما كوايد، ذاك السكير الذي صار اسمه ذكرى بعيدة حتى كاد تاليس ينساها، فكان يذهب إلى “فحوصات جسدية” بانتظام، لكنّه دومًا يعود تفوح منه رائحة ذلك الطبيب الغريب المميّزة.
الفصل 101: رامون (2)
عقد تاليس حاجبيه بقوة.
…
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق وايا في بيوتراي بحيرةٍ ظاهرة، لكن الأخير اكتفى بعبوسٍ خافت وهو يومئ بيده بإشارةٍ خفيّة.
كان يعرف معنى هذا الاسم.
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
“لا تتوقّف، أيها الطبيب.” تابع تاليس فرك صدغه، وفتح عينيه بابتسامةٍ ماكرة.
(ما الذي يفعله؟)
ومثال آخر: كان ينتظر في الزقاق خلف حانة الغروب، يراقبها طويلًا، فإذا تأكّد أن لا أحد فيها مثل موريس وكلبه الذئبي الغاضب، تسلل إلى الداخل لينبش في قمامتهم اليومية.
فركَ تاليس صدغيه وهو يبتسم محدّقًا برامون. “ويلو يقول إنك من العاصمة، أهي مدينة النجم الأبدي؟ لقد قلّبتُ ذات مرّة في سجلّ الأطباء في دار المدينة… لكن لِمَ لم أسمع باسمك قط؟”
“لا!”
قطّب بيوتراي حاجبيه وهو واقفٌ إلى جانبه.( منذ أن صار الأمير معترفًا به علنًا، وهو مقيمٌ في قاعة مينديس، فمتى زار دار المدينة؟)
بيوتراي، ووايا، ورالف، اتسعت أفواههم ذهولًا وهم يحدّقون في الأمير الثاني.
(بل ومتى قلّب في سجلّ الأطباء؟)
بالطبع، كان هذا محض مقامرة في قلب تاليس.
(يا إلهي، العاصمة بأكملها وضواحيها تعجّ بمئات الأطباء على اختلاف مهاراتهم وسمعتهم!)
ضحك تاليس ببطء.
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
بدأ الجميع في المعسكر يدركون ما يجري.
“آه، إنني أعالج بعض الفقراء القلائل فقط، وأتقاضى أجرًا زهيدًا… لذا، ربّما لم يُدرج اسمي في السجلّ…”
وجّه تاليس الموجة لتتدفّق نحو منطقة عينيه.
قطّب تاليس قليلًا ثم ما لبث أن ارتسمت على وجهه ابتسامة.
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
“الفقراء، أليس كذلك؟” أجابه الأمير الثاني بنبرةٍ صريحة، “إذًا، أظنّ أنّ مكان عملك في مقاطعة المدينة السفلى، أليس كذلك؟”
قبض رامون على أسنانه بإحكام.
ظلّ يرمقه بنظرةٍ حادّة وهو يداعب صدغيه بإصبعه.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها.
أومأ رامون بتصلّبٍ واضح. “آه… نعم… يعيش هناك كثيرٌ من الفقراء… لقد ذهبتُ مرّةً إلى المقاطعة السفلى الثانية لـ—”
(مسألةٌ من أشدّ الأسرار كتمانًا…)
لكنّ الأمير الثاني لم يدعه يُكمل.
فركَ تاليس صدغيه وهو يبتسم محدّقًا برامون. “ويلو يقول إنك من العاصمة، أهي مدينة النجم الأبدي؟ لقد قلّبتُ ذات مرّة في سجلّ الأطباء في دار المدينة… لكن لِمَ لم أسمع باسمك قط؟”
تنفّس تاليس بخفّة. “وقد سمعتُ أيضًا أنّ تلك المنطقة خاضعةٌ لعصابة قوارير الدم، أليس كذلك؟”
ضيّق تاليس عينيه.
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
هويتي…
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
ذلك السرّ القاتل…)
كان رامون يرمق محيطه بحذرٍ بالغ، دون أن ينتبه أنّه صار يُجيب تلقائيًّا عن جميع أسئلة تاليس.
ضيّق تاليس عينيه.
حرّك تاليس أصابعه بخفّة وحدّق في رامون بنظرةٍ تُشعر المرء بعدم الارتياح.
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
“قل لي إذًا، إن أُصيب أحد أفراد عصابة قوارير الدم أو مرض، أكان يلجأ إليك للعلاج، أيها الطبيب رامون العزيز؟”
لذا، فقد كان بوسعه دائمًا أن يكتشف أسرارًا كثيرة دون أن يثير انتباه أحد.
وما إن أنهى كلماته حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ نقيّة صافية تليق بطفلٍ في السابعة، وهو يحدّق مباشرةً في رامون.
جمُد رامون للحظة.
“كيف يكون ذلك؟ نحن لا نجرؤ على مخالطة أولئك المنتمين إلى العصابات.” قال رامون محاولًا تغيير الموضوع بارتباك.
ضغط تاليس بيده على صدغه بينما حرّك يده الأخرى، كأنّه يحاول جاهدًا استحضار شيءٍ في ذاكرته.
“يا صاحب السمو، اعذرني على صراحتي، إن حالة الرجل الراقد على السرير سيئة… فكيف لو أننا—”
الكل في الغرفة كان يحدّق في تاليس بدهشة، كأنه وحش من عالمٍ آخر.
“آه، أحقًّا؟” قطع تاليس كلامه بابتسامةٍ مفعمة بالمرح.
ظلّ يرمقه بنظرةٍ حادّة وهو يداعب صدغيه بإصبعه.
“لكنّك لا تفكّر هكذا في أعماق قلبك.”
(ما الذي يحدث؟)
جمُد رامون للحظة.
“أستطيع أن أقرأ كل أفكارك.”
أعماق قلبي؟
ذكريات؟
ثم جاءت كلمات تاليس التالية لتُوسّع عينيه دهشةً.
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
“يبدو أنّك عالجتَ كثيرًا من أفراد العصابة من قبل.”
فعلى سبيل المثال، كان يستطيع أن يزحف بجسده الضعيف الهزيل عبر جحر الكلاب، ليتنصّت على شجار لايورك وفيليسيا فايريس… أقصد، لاكتشاف الأسرار في غرفتهما، لأن غرفة لايورك كانت عند زاوية المنزل الكبير، وهي أيضًا الغرفة الأبعد نحو الخارج.
ضغط تاليس بيده على صدغه بينما حرّك يده الأخرى، كأنّه يحاول جاهدًا استحضار شيءٍ في ذاكرته.
ومن تلك المرأة الباكية؟ كانت جميلةً جدًّا… اسمها… فيليسيا؟”
“همم، رجلٌ يحمل سكينًا… آه، ذلك الرجل بدا قاسيًا جدًّا، لكنه لم يكن يحبّ الكلام… غير أنّ هذا طبيعي في أوساط العصابات…”
لا بدّ ألّا أفكّر فيها.
تبدّل وجه رامون على الفور إلى ملامح غريبة.
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
(يحمل سكينًا، قاسٍ، قليل الكلام…)
(كوايد؟ ابن رودا؟
ارتسمت صورةٌ تطابق الوصف في ذهنه.
فانطلقت الرؤية الخاصة مجددًا.
(لكن كيف عرف ذلك الوغد الصغير…)
فمن أجل البقاء، كان عليهم أن يميّزوا هيئة كلّ مارٍّ أو ملامحه، علّهم يظفرون بفرصة ضئيلة للحياة.
كان تاليس يرمقه بنشوةٍ خفيّة.
حرّك تاليس أصابعه بخفّة وحدّق في رامون بنظرةٍ تُشعر المرء بعدم الارتياح.
“ما اسمه… لايورك؟
“شكرًا على تعاونك. في النهاية، من الصعب استخدام هذه القدرة على قراءة الأفكار… لا أستطيع الحفاظ عليها إلا لفترة قصيرة.” تنفّس تاليس بعمق ووضع يده اليمنى جانبًا، وابتسم بخبث، “سيتعيّن عليّ الانتظار حتى الغد قبل أن أتمكّن من استخدامها مجددًا.”
يبدو أنه كان يأتيك كثيرًا لعلاج جراحه. وبناءً على هيئته، أهو قاتل مأجور؟”
“آه، وبالمناسبة، يمكنك البدء بعلاج الجرحى.” أشار تاليس إلى تشورا بابتسامة. “لقد أضعنا وقتًا كافيًا بالفعل.”
تبدّل وجه رامون فجأة.
تذكّر الرجل الضخم ذا الرداء الأحمر نيكولاي، ومعركته مع إستْرون في قصر الكرمة.
لايورك القاتل.
(هذا كل ما أعلمه، آمل أن يكون كافيًا.)
القاتل الصامت من الجنرالات الثلاثة عشر للعصابة، الذي يعامل أعداءه بالقسوة ذاتها التي يعامل بها نفسه.
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
(كان هو صلتي في تلك المسألة فعلًا.
(لكن… كيف علم؟)
ومن المؤسف أن “قراءة الأفكار” الغامضة هذه لم تكن نافعة سوى مع رامون.
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
(ما الذي يحدث؟)
نعم، كنت أنا من فحص جراحه وعالجها.)
“دعني أرى… غرفة نومٍ مزدانة بالسواد، ولوحة طبيعةٍ ساكنة لفاكهةٍ، ومزهريةٌ معلّقة فوق الموقد…”
عقد تاليس حاجبيه بقوة.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
“لكنّك لم تقل أبدًا…” عقد بيوتراي حاجبيه، “من كان ليتوقّع أنك تتّبع النبي الأسود…”
“آه، كم كان الدم كثيرًا. جرحٌ بالسكين في الكتف الأيسر… يا إلهي، كان يتألّم بشدّة حتى كاد يطحن أسنانه من الوجع. كان يمسك بتلابيبك ويتمتم عن ’الإبرة السامّة‘ و’سوط العقرب‘…
تجمّد رامون مكانه.
ومن تلك المرأة الباكية؟ كانت جميلةً جدًّا… اسمها… فيليسيا؟”
ظلّ يرمقه بنظرةٍ حادّة وهو يداعب صدغيه بإصبعه.
قبض رامون على أسنانه بإحكام.
كأن مريضًا يحتضر يبدأ ببطء في التعافي.
(أليس هذا أميرًا عاش مدلّلًا بين جدران القصور؟)
تنفّس تاليس بعمق وقفز من الكرسي، لكنه شعر فجأة بأنّ ساقيه قد خَدِرتا.
(كيف عرفَ تفاصيل علاجي للايورك منذ عام؟)
(مورَات كان أكثر مهارة في استخدام ما يسمّى “القوة” هذه. كان يستطيع كشف الكذب من ملامح الشخص ليقوده إلى السؤال التالي.)
(حين خرج ذاك الأخير لاغتيال هدفه وتعرّض لكمينٍ من عصابة قوارير الدم؟)
تجمّد رامون في مكانه وهو يحدّق بتاليس.
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
“لكنّك لا تفكّر هكذا في أعماق قلبك.”
(لا… هذا مستحيل…)
“آه، كم كان الدم كثيرًا. جرحٌ بالسكين في الكتف الأيسر… يا إلهي، كان يتألّم بشدّة حتى كاد يطحن أسنانه من الوجع. كان يمسك بتلابيبك ويتمتم عن ’الإبرة السامّة‘ و’سوط العقرب‘…
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
إلّا أن…)
(لقد علم حتى بتفاصيل مقرّ العصابة وغرفة لايورك…)
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
“لا تتوقّف، أيها الطبيب.” تابع تاليس فرك صدغه، وفتح عينيه بابتسامةٍ ماكرة.
كان بيوتراي والآخرون يتبادلون نظرات الدهشة جانبًا.
“تذكّر سريعًا، مَن من أفراد العصابة عالجت من قبل؟ هل كان بينهم من ذوي المراتب العليا؟ تذكّر… نعم، هذا جيّد…”
وفي كل مرة يعود فيها من “فحصه”، كان يغضب ويسكر بإفراط، وأثناء ضربه للأطفال المتسوّلين، كان يذكر أحيانًا الاسم الكامل للطبيب الغريب:
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
شعر رامون أن جسده بدأ يرتجف قليلًا.
وقد أُصيب في… موضعٍ حسّاس. مسكين… أعنيك أنت أيها الطبيب! فقد اضطررتَ إلى معالجة جراحه!
“رجلٌ سمين… ما كنتَ تدعوه؟ موريس؟ لمَ كان يحبّ لقاءك دومًا عند باب الحانة الخلفي؟ كان يأتي أول الأمر ومعه كلبٌ قبيح، ودائم الابتسام. أكان مقرّبًا منك؟”
“لا تندهش كثيرًا، لقد رأيت الكثير من الوجوه التي تحمل هذه الملامح.” مدّ تاليس ذراعيه فوق رأسه.
كأنّ رامون سقط في بئرٍ من الجليد.
(ومن المؤسف أنني قلت له للتو إن قدرتي على قراءة الأفكار لا أستطيع استخدامها مجددًا قبل الغد… وإلا لأخفته أكثر.)
(موريس من الستة الاقواياء؟)
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
(كان هو صلتي في تلك المسألة فعلًا.
“انتظر.”
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
لكن لحسن الحظ، كانت الورقة التي بيده ليست رديئة.
(لكن… كيف؟
“هاه، إنّه رجلٌ ضخم الجثة؟” قال تاليس بابتسامةٍ بطيئة، “يبدو شرسًا، وقبيح الملامح، وسريع الغضب.
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
ارتجف رامون قليلًا.
إلّا أن…)
(بل ومتى قلّب في سجلّ الأطباء؟)
لم يشأ التفكير في تلك الاحتماليّة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حاول جاهدًا تصفية ذهنه، لكن كلمات تاليس كانت تستدرّ الذكريات رغماً عنه.
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
“يبدو أنّ هويتك ليست بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
ذكريات؟
حرّك تاليس أصابعه بخفّة وحدّق في رامون بنظرةٍ تُشعر المرء بعدم الارتياح.
“هاه، إنّه رجلٌ ضخم الجثة؟” قال تاليس بابتسامةٍ بطيئة، “يبدو شرسًا، وقبيح الملامح، وسريع الغضب.
ارتجف رامون قليلًا.
وقد أُصيب في… موضعٍ حسّاس. مسكين… أعنيك أنت أيها الطبيب! فقد اضطررتَ إلى معالجة جراحه!
(موريس من الستة الاقواياء؟)
آه، لأن والده كان فظًّا شديد القسوة، أليس كذلك؟”
ارتسمت صورةٌ تطابق الوصف في ذهنه.
اتّسعت عينا رامون بدهشةٍ مطلقة وهو يحدّق في الأمير الغامض.
كأن مريضًا يحتضر يبدأ ببطء في التعافي.
(أيعرف هذا أيضًا؟)
لكنّ الأمير الثاني لم يدعه يُكمل.
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
“إذًا، لستَ الطبيب السرّي في الأزقّة الخلفية الذي يعالج أفراد الأخوية فحسب، بل أنت أيضًا عضوٌ في أخوية الشارع الأسود الملقّب بالطبيب الغريب… كورب سرْكا رامون.”
ضحك تاليس ببطء.
“ما اسمه… لايورك؟
“أهو أكثر مرضاك إزعاجًا؟
لكن… ما هي بالضبط؟
كوايد رودا؟”
حدّق تاليس في رامون مدهوشًا.
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
أومأ رامون بمرارة.
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
“أيمكن أنّ لديك أسرارًا أخرى؟” سأل بصوت خافت.
(كوايد؟ ابن رودا؟
ظلّ يرمقه بنظرةٍ حادّة وهو يداعب صدغيه بإصبعه.
نعم، كنت أنا من فحص جراحه وعالجها.)
“آه، كم كان الدم كثيرًا. جرحٌ بالسكين في الكتف الأيسر… يا إلهي، كان يتألّم بشدّة حتى كاد يطحن أسنانه من الوجع. كان يمسك بتلابيبك ويتمتم عن ’الإبرة السامّة‘ و’سوط العقرب‘…
(لكنّ هذا الأمر كان سرًّا دفينًا، لا يعرفه سوى قادة الصفّ الأعلى في العصابة…)
“أرجو أن تُبقوا هذا سرًّا لأجلي.” ابتسم تاليس ابتسامة باهرة. “لم يُرِد أن يعرف أحدٌ أنه درّبني على استخدام هذه القوة…
(مسألةٌ من أشدّ الأسرار كتمانًا…)
(مورَات هانسن.)
“كيف علم الأمير بهذا؟”
بينما كان الآخرون يحدّقون في أميرهم بوجوهٍ مختلفة، كأنهم يرونه للمرة الأولى.
تجمّد رامون في مكانه وهو يحدّق بتاليس.
ابتسم رامون ابتسامةً محرجة.
تنفّس تاليس الصعداء وبسط قبضته اليمنى، حدّق في رامون وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
نعم، كنت أنا من فحص جراحه وعالجها.)
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
(لحسن الحظ.
“نعم، يا دكتور رامون.”
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
في اللحظة التالية، ابتسم تاليس وقال بعبارة بسيطة لكنها فعّالة لرَامون المذهول. “إنني أقرأ الأفكار.”
وما إن أنهى كلماته حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ نقيّة صافية تليق بطفلٍ في السابعة، وهو يحدّق مباشرةً في رامون.
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
“كيف يكون ذلك؟ نحن لا نجرؤ على مخالطة أولئك المنتمين إلى العصابات.” قال رامون محاولًا تغيير الموضوع بارتباك.
تابع تاليس بابتسامة مشرقة.
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
“أستطيع أن أقرأ كل أفكارك.”
هذا بالتأكيد ليس علم الطبّ.
«قراءة الأفكار.»
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
بيوتراي، ووايا، ورالف، اتسعت أفواههم ذهولًا وهم يحدّقون في الأمير الثاني.
(لقد علم حتى بتفاصيل مقرّ العصابة وغرفة لايورك…)
أمّا آيدا، فقد عبست بشدة وهي تحدّق في مؤخرة رأس تاليس.
أنا…”
«قراءة الأفكار؟»
ومع كلّ مرة تتسرّب فيها، أصبح ضوء تشورا أكثر ثباتًا وسطوعًا،
انعكست على وجه رامون صراعاته الداخلية، وانبثقت من تعابيره أقصى درجات عدم التصديق.
تنفّس تاليس الصعداء وبسط قبضته اليمنى، حدّق في رامون وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة.
(لا. حتى في مذكّرات برج الأرواح… قراءة الأفكار هي المجال الأكثر عصمةً عن اللمس. ومع ذلك، فهو في السابعة أو الثامنة فقط من عمره، ولديه بالفعل مثل هذه…
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
لا.)
عقد تاليس حاجبيه بقوة.
هزّ الطبيب الغريب من الأخوية رأسه بلا وعي.
تجمّد رامون في مكانه وقد خيّم الفراغ على ذهنه وهو يحدّق في تاليس.
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
لكن آيدا التي كانت واقفة على الجانب، شبكت ذراعيها فوق صدرها، وتبدّت على ملامحها نظرة شك.
“كيف علم الأمير بهذا؟”
“أرجو أن تُبقوا هذا سرًّا لأجلي.” ابتسم تاليس ابتسامة باهرة. “لم يُرِد أن يعرف أحدٌ أنه درّبني على استخدام هذه القوة…
لكن أكثر من شدّ انتباهه هو الطبيب الغريب ذو الملامح الغريبة الفريدة الذي يقف الآن أمامه.
لكنني أثق بكم جميعًا.”
لكن حين يتعلّق الأمر بأشياء تمسّني…”
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
تبدّل وجه رامون فجأة.
“من غيره يكون؟” ضحك تاليس بمرح، وأدار رأسه.
ضيّق تاليس عينيه.
نظر إلى رامون الذي ارتسم الخوف على وجهه، ونطق بالاسم بلهجة مرحة مطمئنة.
أدار تاليس رأسه نحو بيوتراي ووايا ورالف والآخرين في المعسكر، كانت وجوههم جميعًا مصدومة.
“مورَات هانسن.”
فتح رامون فاه غريزيًّا، وقد تبلّلت راحتاه عرقًا.
صمتٌ مطبق.
ومكان اللقاء السرّي كان خلف حانة الغروب…)
الكل في الغرفة كان يحدّق في تاليس بدهشة، كأنه وحش من عالمٍ آخر.
“لا تتوقّف، أيها الطبيب.” تابع تاليس فرك صدغه، وفتح عينيه بابتسامةٍ ماكرة.
أما رامون، فظلّ مدهوشًا، يحدّق بتاليس بعينين جامدتين.
حدّق وايا في بيوتراي بحيرةٍ ظاهرة، لكن الأخير اكتفى بعبوسٍ خافت وهو يومئ بيده بإشارةٍ خفيّة.
(مورَات هانسن.)
(مستحيل. أمير كوكبة النجوم الجديد هو تلميذ النبي الأسود؟)
كان يعرف معنى هذا الاسم.
فمن أجل البقاء، كان عليهم أن يميّزوا هيئة كلّ مارٍّ أو ملامحه، علّهم يظفرون بفرصة ضئيلة للحياة.
معلّم لانس. كابوس كوكبة النجوم طيلة الخمسين عامًا الماضية. الأفعى في ليل الظلام. رئيس جهاز الاستخبارات السرّي.
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
(مستحيل. أمير كوكبة النجوم الجديد هو تلميذ النبي الأسود؟)
(موريس من الستة الاقواياء؟)
بالطبع، كان هذا محض مقامرة في قلب تاليس.
“لا!”
(مورَات كان أكثر مهارة في استخدام ما يسمّى “القوة” هذه. كان يستطيع كشف الكذب من ملامح الشخص ليقوده إلى السؤال التالي.)
وفي اللحظة التالية، تجمّد في مكانه.
لكن لحسن الحظ، كانت الورقة التي بيده ليست رديئة.
(تبًّا، جلست وقتًا طويلًا أثناء تمثيلي ذاك الآن.)
بدأ الجميع في المعسكر يدركون ما يجري.
“انتظر.”
“لكنّك لم تقل أبدًا…” عقد بيوتراي حاجبيه، “من كان ليتوقّع أنك تتّبع النبي الأسود…”
لن تمانع إن أخبرتني بها، أليس كذلك؟”
“آه.” تنفّس تاليس بخفّة. “تعلمون، في النهاية، قدرةٌ نفسية مثل قدرتي نادرة للغاية.”
بينما كان الآخرون يحدّقون في أميرهم بوجوهٍ مختلفة، كأنهم يرونه للمرة الأولى.
“لندخل في صلب الموضوع.” عاد تاليس إلى هيئة الصبي الوديع ذي السبع سنوات، ففرك صدغيه وابتسم قائلًا: “هيا، فكّر مليًّا في هويتك الحقيقية، يا دكتور رامون.
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
لن تمانع إن أخبرتني بها، أليس كذلك؟”
لقد عالج رامون جراحه المريعة مرارًا بعد معارك طاحنة.
ارتجف رامون قليلًا وهو يحدّق في الأرض بشرود.
تذكّر الرجل الضخم ذا الرداء الأحمر نيكولاي، ومعركته مع إستْرون في قصر الكرمة.
(هويتي؟
لكن آيدا التي كانت واقفة على الجانب، شبكت ذراعيها فوق صدرها، وتبدّت على ملامحها نظرة شك.
لا.
وفي كل مرة يعود فيها من “فحصه”، كان يغضب ويسكر بإفراط، وأثناء ضربه للأطفال المتسوّلين، كان يذكر أحيانًا الاسم الكامل للطبيب الغريب:
هويتي…
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
إن كشفتها… فستفضح الأخوية… وتفضح ذلك الشخص…
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
لا!
أسرار أخرى… لا.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها.
انحنى رامون برأسه كئيبًا.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها!)
لكنّ الأمير الثاني لم يدعه يُكمل.
“إذن، هذه هي هويتك.” فرك تاليس أصابعه على صدغيه وحدّق في رامون المتوتّر الشارد الذهن، ثمّ ابتسم ابتسامة الظفر. “ليس عجيبًا أنني لم أتذكّر اسمك حتى بعد قراءتي لقائمة الأسماء.”
“قل لي إذًا، إن أُصيب أحد أفراد عصابة قوارير الدم أو مرض، أكان يلجأ إليك للعلاج، أيها الطبيب رامون العزيز؟”
ضيّق تاليس عينيه.
كأنّ رامون سقط في بئرٍ من الجليد.
“إذًا، لستَ الطبيب السرّي في الأزقّة الخلفية الذي يعالج أفراد الأخوية فحسب، بل أنت أيضًا عضوٌ في أخوية الشارع الأسود الملقّب بالطبيب الغريب… كورب سرْكا رامون.”
(أمن إدارة الاستخبارات السريّة جاءه الخبر؟)
تدلّت يدا رامون إلى جانبيه دون أن يشعر.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها.
(اسمي الكامل…)
(اسمي الكامل…)
أنزل تاليس إصبعه وتكلم في نفسه.
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
(هذا كل ما أعلمه، آمل أن يكون كافيًا.)
لم يكن أحدٌ ليُلقي بالًا إلى طفلٍ متسوّلٍ يعيش تحت الرقابة الشديدة، يُضطرّ كل يوم إلى التماس الطعام والوسائل للبقاء طيلة أربع سنوات قضاها بين أفراد الأخوية.
بدأ رامون يرتجف دون تحكّم.
لذا، فقد كان بوسعه دائمًا أن يكتشف أسرارًا كثيرة دون أن يثير انتباه أحد.
كان المشهد غريبًا بعض الشيء.
فعلى سبيل المثال، كان يستطيع أن يزحف بجسده الضعيف الهزيل عبر جحر الكلاب، ليتنصّت على شجار لايورك وفيليسيا فايريس… أقصد، لاكتشاف الأسرار في غرفتهما، لأن غرفة لايورك كانت عند زاوية المنزل الكبير، وهي أيضًا الغرفة الأبعد نحو الخارج.
“نعم، إنني أختبئ منهما.” أجاب رامون بوجهٍ غامض، وبين يديه زجاجة دواء ومقصّ وضمادات يعالج بها جراح تشورا. ألقى بنظراتٍ حذرة نحو تاليس بين الحين والآخر، وعيناه تحملان ذعراً خفيًّا. “بالطبع، لم تسمع بهذه الأسماء من قبل…”
ومثال آخر: كان ينتظر في الزقاق خلف حانة الغروب، يراقبها طويلًا، فإذا تأكّد أن لا أحد فيها مثل موريس وكلبه الذئبي الغاضب، تسلل إلى الداخل لينبش في قمامتهم اليومية.
(أيعقل أن يكون طبيب عصابةٍ بسيطًا مهمًّا إلى درجةٍ تجعل عصابة قوارير الدم ترسل رجالها بلا تردّد لتطارده بشراسة طوال ستة أو سبعة أيام متواصلة؟)
لكن أكثر من شدّ انتباهه هو الطبيب الغريب ذو الملامح الغريبة الفريدة الذي يقف الآن أمامه.
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
الطبيب الغريب رامون.
وأدار نظره في أرجاء المعسكر.
لم يظهر كثيرًا بين أفراد الأخوية، وكان يغطي رأسه كل مرة يظهر فيها.
(مورَات هانسن.)
ومع ذلك، لا تستخفّ بذاكرة الطفل المتسوّل وقدرته على تمييز الناس.
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
فمن أجل البقاء، كان عليهم أن يميّزوا هيئة كلّ مارٍّ أو ملامحه، علّهم يظفرون بفرصة ضئيلة للحياة.
أومأ رامون باستسلام.
أيّهم فقير، وأيّهم غني، وأيّهم عامل، وأيّهم يعيش برخاء، وأيّهم يُمكن السرقة منه، وأيّهم لا يُمكن سوى الاستجداء منه، وأيّهم خطرٌ لا يمكن الاقتراب منه… ناهيكم عن “التحيات الحارّة” التي يتلقّونها من السفلة… وأيّهم من جماعتهم.
تنفّس تاليس بخفّة. “وقد سمعتُ أيضًا أنّ تلك المنطقة خاضعةٌ لعصابة قوارير الدم، أليس كذلك؟”
“من الأفضل أن تختفي من أمامه حين تراه، أتفهم؟” هكذا قال كوايد وهو يقبض على ياقة صبيٍّ مسكين.
«قراءة الأفكار؟»
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
في يومٍ من الأيام، تأخّر تاليس في العودة بعد أن أنهى حفر النفق السرّي. استلقى على بطنه بجانب الطريق، ورأى لايورك يُحمل عائدًا، وعلى كتفه جرحٌ مروّع لا يتوقف نزيفه.
لذا، فقد كان بوسعه دائمًا أن يكتشف أسرارًا كثيرة دون أن يثير انتباه أحد.
والشخص الذي ظهر بعد ذلك كان رامون.
“لا تندهش، فهذه قدرتي النفسية.”
منذ تلك اللحظة، حفظ الطفل المتسوّل تاليس هيئة ذلك الرجل في ذاكرته.
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
والآن، وقد صار أميرًا، ما زال يتذكّرها بوضوح.
صرخ رامون، فارتعد خوفًا وهلعًا.
أما كوايد، ذاك السكير الذي صار اسمه ذكرى بعيدة حتى كاد تاليس ينساها، فكان يذهب إلى “فحوصات جسدية” بانتظام، لكنّه دومًا يعود تفوح منه رائحة ذلك الطبيب الغريب المميّزة.
كان الطبيب الغريب دائمًا يظهر بعد وقوع حادثٍ كبيرٍ في الأخوية. حين يأتي، تفوح منه رائحة الدواء، وحين يغادر، تفوح منه رائحة الدم. كان واضحًا أنه يعالج الجرحى.
وفي كل مرة يعود فيها من “فحصه”، كان يغضب ويسكر بإفراط، وأثناء ضربه للأطفال المتسوّلين، كان يذكر أحيانًا الاسم الكامل للطبيب الغريب:
رأى رامون يضغط برفقٍ على جرح تشورا،
كورب سرْكا رامون.
“يا صاحب السمو، اعذرني على صراحتي، إن حالة الرجل الراقد على السرير سيئة… فكيف لو أننا—”
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
“آه، أحقًّا؟” قطع تاليس كلامه بابتسامةٍ مفعمة بالمرح.
ومن المؤسف أن “قراءة الأفكار” الغامضة هذه لم تكن نافعة سوى مع رامون.
كورب سرْكا رامون.
كان رامون غارقًا في العرق البارد، ثم تنفّس بارتياح.
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
(لحسن الحظ.
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
لحسن الحظ أنه لم يكشف هويتي الحقيقية…
شحب وجه رامون وتجمّد قلبه بينما ومضت في ذهنه فكرةٌ مرعبة.
ذلك السرّ القاتل…)
(أليس هذا أميرًا عاش مدلّلًا بين جدران القصور؟)
“انتظر.”
(لكنّ هذا الأمر كان سرًّا دفينًا، لا يعرفه سوى قادة الصفّ الأعلى في العصابة…)
راقب تاليس ملامح رامون وهزّ رأسه ببطء.
ولحسن الحظ، أمسكه وايا ورالف قبل أن يسقط.
“يبدو أنّ هويتك ليست بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
إن كشفتها… فستفضح الأخوية… وتفضح ذلك الشخص…
هذا مؤكد، فكّر تاليس في نفسه بصمت، أنا لا أعرف سوى اسم رامون ولقبه، ولكن كيف يمكن لرجلٍ يتردّد على الأخوية ويجتمع بكبارها دومًا أن يكون مجرد طبيبٍ بسيط؟
هزّ الطبيب الغريب من الأخوية رأسه بلا وعي.
“أيمكن أنّ لديك أسرارًا أخرى؟” سأل بصوت خافت.
لكنني أثق بكم جميعًا.”
نظر إليه تاليس بنظرةٍ عميقة، ورفع إصبعه ببطء. “هيا، فكّر جيدًا بالأمر.”
ذكريات؟
بدأ رامون يرتجف دون تحكّم.
بيوتراي، ووايا، ورالف، اتسعت أفواههم ذهولًا وهم يحدّقون في الأمير الثاني.
كان المشهد غريبًا بعض الشيء.
“انتظر.”
شيخٌ طاعنٌ في السن يرتعد أمام صبيٍّ مجنون.
آه، لأن والده كان فظًّا شديد القسوة، أليس كذلك؟”
أسرار أخرى… لا.
صحيح. ضرب ساقه بخفة بقلق. تلك الموجات وتلك القوة هما أصل المشاكل. في كل مرة أشعر بها، تقوّيني في لحظة، لكن بقدرٍ ضئيل… يكفي فقط لقطع حبلٍ أو نحو ذلك.
“لا!”
قطعًا ليس كذلك.
صرخ رامون، فارتعد خوفًا وهلعًا.
(كيف عرفَ تفاصيل علاجي للايورك منذ عام؟)
لم يجرؤ على مواجهة نظرات تاليس، فانحنى برأسه خائفًا.
وأدار نظره في أرجاء المعسكر.
“أنا…
تبدّل وجه رامون فجأة.
أرجوك… أرجوك، توقف…
نظر إليه تاليس بنظرةٍ عميقة، ورفع إصبعه ببطء. “هيا، فكّر جيدًا بالأمر.”
أنا…”
شيخٌ طاعنٌ في السن يرتعد أمام صبيٍّ مجنون.
ضيّق تاليس عينيه.
“من الأفضل أن تختفي من أمامه حين تراه، أتفهم؟” هكذا قال كوايد وهو يقبض على ياقة صبيٍّ مسكين.
“لا تندهش كثيرًا، لقد رأيت الكثير من الوجوه التي تحمل هذه الملامح.” مدّ تاليس ذراعيه فوق رأسه.
وفي كل مرة يعود فيها من “فحصه”، كان يغضب ويسكر بإفراط، وأثناء ضربه للأطفال المتسوّلين، كان يذكر أحيانًا الاسم الكامل للطبيب الغريب:
ثم أدار عنقه ببطء وهمس برضا: “من المجرمين… إلى الملك.”
عقد تاليس حاجبيه بقوة.
عضّ رامون شفته بألم.
(حين خرج ذاك الأخير لاغتيال هدفه وتعرّض لكمينٍ من عصابة قوارير الدم؟)
ثبّت تاليس نظره عليه. “بصراحة، أنا أمير الكوكبة، الوريث الوحيد لهذا البلد، أمّا أنت فلا تتعدّى كونك رجل عصابات.
«قراءة الأفكار؟»
أنا لست مهتمًا بك على الإطلاق.
كان موريس يحرص كلّ مرّة على تأمين المكان بنفسه…
ولا تهمّني أسرارك.
(كوايد؟ ابن رودا؟
لكن حين يتعلّق الأمر بأشياء تمسّني…”
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
تابع بصوتٍ منخفض،
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
“فقبل أن أمزّق أكاذيبك الغبية وأستخرج كلّ أسرارك القذرة من دماغك… يا دكتور رامون، أخبرني لماذا تصرّ على مرافقتنا إلى الشمال؟
ارتسمت صورةٌ تطابق الوصف في ذهنه.
كي لا أضطرّ إلى الحفر في عقلك مجددًا بحثًا عن حقائق مملة أخرى…”
كي لا أضطرّ إلى الحفر في عقلك مجددًا بحثًا عن حقائق مملة أخرى…”
تجمّد رامون مكانه.
بينما كان الآخرون يحدّقون في أميرهم بوجوهٍ مختلفة، كأنهم يرونه للمرة الأولى.
نعم… وكل تلك… الأسرار.
(أليس هذا أميرًا عاش مدلّلًا بين جدران القصور؟)
“أفهم، يا صاحب السموّ.” قال رامون متألّمًا، “سأكون صريحًا بشأن هدفي…”
(هويتي؟
“شكرًا على تعاونك. في النهاية، من الصعب استخدام هذه القدرة على قراءة الأفكار… لا أستطيع الحفاظ عليها إلا لفترة قصيرة.” تنفّس تاليس بعمق ووضع يده اليمنى جانبًا، وابتسم بخبث، “سيتعيّن عليّ الانتظار حتى الغد قبل أن أتمكّن من استخدامها مجددًا.”
“كان هناك أحد الأعضاء مصابًا عند الحدود.” قال رامون بصوت خافت ولم يجرؤ على النظر إلى تاليس. “جئت لعلاجه… لكن عصابة قوارير الدم اكتشفتني.”
ارتجف رامون قليلًا.
ازداد الارتباك على وجوه بيوتراي ووايا والآخرين.
“آه، وبالمناسبة، يمكنك البدء بعلاج الجرحى.” أشار تاليس إلى تشورا بابتسامة. “لقد أضعنا وقتًا كافيًا بالفعل.”
الطبيب الغريب كان واقفًا في زاوية مظلمة من المعسكر، وشفاهه ترتجف بشكلٍ واضح، وكأنه يتمتم بشيءٍ ما.
انحنى رامون برأسه كئيبًا.
لكن رامون…
بينما كان الآخرون يحدّقون في أميرهم بوجوهٍ مختلفة، كأنهم يرونه للمرة الأولى.
(أهي قدرات مختلفة؟ أم دلائل الحياة؟ أم خصائص طاقاتهم؟)
…
انحنى رامون برأسه كئيبًا.
“عصابة قوارير الدم؟ نيكولاي وكاثرين؟” عقد تاليس حاجبيه.
ارتسمت صورةٌ تطابق الوصف في ذهنه.
وراءه، ارتجف رالف غريزيًا.
(هويتي؟
كاثرين… الأخت الكبرى؟
لا.)
“نعم، إنني أختبئ منهما.” أجاب رامون بوجهٍ غامض، وبين يديه زجاجة دواء ومقصّ وضمادات يعالج بها جراح تشورا. ألقى بنظراتٍ حذرة نحو تاليس بين الحين والآخر، وعيناه تحملان ذعراً خفيًّا. “بالطبع، لم تسمع بهذه الأسماء من قبل…”
“نعم، إنني أختبئ منهما.” أجاب رامون بوجهٍ غامض، وبين يديه زجاجة دواء ومقصّ وضمادات يعالج بها جراح تشورا. ألقى بنظراتٍ حذرة نحو تاليس بين الحين والآخر، وعيناه تحملان ذعراً خفيًّا. “بالطبع، لم تسمع بهذه الأسماء من قبل…”
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
“إذن، عندما جئنا إلى هنا نبحث عن طبيب، خطرت لك فكرة مفاجئة، فقرّرت أن تغادر حصن التنين المحطّم تحت حمايتنا؟ وسترحل بعد أن نصل إلى إكستيدت؟”
تذكّر الرجل الضخم ذا الرداء الأحمر نيكولاي، ومعركته مع إستْرون في قصر الكرمة.
لا.
“لقد طاردوني ستة أو سبعة أيام، ثمّ اختبأت في الحصن… لكن الأمر مسألة وقتٍ قبل أن يعثروا على مكاني. فطالما أنهم يحرُسون الأطراف، فسيمسكون بي في النهاية.”
دفن تاليس ذكريات الماضي عميقًا في أعماق عقله.
“وفوق ذلك، إكستيدت والكوكبة على وشك الحرب… إن صادفت جيشًا من أيّ الطرفين وحدي في الخلاء، فلن يكون مصيري أفضل من الوقوع في أيدي عصابة قوارير الدم…”
الكل في الغرفة كان يحدّق في تاليس بدهشة، كأنه وحش من عالمٍ آخر.
“إذن، عندما جئنا إلى هنا نبحث عن طبيب، خطرت لك فكرة مفاجئة، فقرّرت أن تغادر حصن التنين المحطّم تحت حمايتنا؟ وسترحل بعد أن نصل إلى إكستيدت؟”
تجمّد رامون مكانه.
أومأ رامون بمرارة.
“درّبك؟” تساءل بيوتراي بعدم تصديق، “من؟”
هذا مريب جدًا، فكّر تاليس في نفسه.
كاثرين… الأخت الكبرى؟
لماذا يأتي طبيبٌ سرّي يكسب عيشه في العاصمة إلى حدود بلدين؟
حدّق وايا في بيوتراي بحيرةٍ ظاهرة، لكن الأخير اكتفى بعبوسٍ خافت وهو يومئ بيده بإشارةٍ خفيّة.
“كان هناك أحد الأعضاء مصابًا عند الحدود.” قال رامون بصوت خافت ولم يجرؤ على النظر إلى تاليس. “جئت لعلاجه… لكن عصابة قوارير الدم اكتشفتني.”
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
هذا غير منطقي.
(مستحيل. أمير كوكبة النجوم الجديد هو تلميذ النبي الأسود؟)
(أيعقل أن يكون طبيب عصابةٍ بسيطًا مهمًّا إلى درجةٍ تجعل عصابة قوارير الدم ترسل رجالها بلا تردّد لتطارده بشراسة طوال ستة أو سبعة أيام متواصلة؟)
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
هناك أسرار أخرى.
لا بدّ ألّا أفكّر فيها!)
(ومن المؤسف أنني قلت له للتو إن قدرتي على قراءة الأفكار لا أستطيع استخدامها مجددًا قبل الغد… وإلا لأخفته أكثر.)
كان رامون يحدّق في أمير الكوكبة، كأنّه لا يستطيع سبر غوره.
أومأ تاليس.
لم يجرؤ على مواجهة نظرات تاليس، فانحنى برأسه خائفًا.
“تابع علاجك، ما دمت صادقًا، فربما أعيد النظر في طلبك.”
تلك الرؤية التي تشبه جهاز استشعار حراري بدت في الواقع مذهلة للغاية…
أومأ رامون باستسلام.
(وتلك الفتاة الباكية فيليسيا…)
تنفّس تاليس بعمق وقفز من الكرسي، لكنه شعر فجأة بأنّ ساقيه قد خَدِرتا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ولحسن الحظ، أمسكه وايا ورالف قبل أن يسقط.
“تذكّر بسرعة، ما اسمه؟ آه، رودا؟”
(تبًّا، جلست وقتًا طويلًا أثناء تمثيلي ذاك الآن.)
…
وقف تاليس بصعوبة، لكن تلك الموجات التي كانت قد ظهرت بعد “موته” الأخير عاد ثانيةً في جسده وبدّد خَدَر ساقيه.
(مستحيل. أمير كوكبة النجوم الجديد هو تلميذ النبي الأسود؟)
صحيح. ضرب ساقه بخفة بقلق. تلك الموجات وتلك القوة هما أصل المشاكل. في كل مرة أشعر بها، تقوّيني في لحظة، لكن بقدرٍ ضئيل… يكفي فقط لقطع حبلٍ أو نحو ذلك.
(لقد علم حتى بتفاصيل مقرّ العصابة وغرفة لايورك…)
لكن… ما هي بالضبط؟
“لنلقِ نظرة على بعض الذكريات المثيرة…”
أمعن تاليس في التفكير بقلق.
“أنا…
تلك الرؤية التي تشبه جهاز استشعار حراري بدت في الواقع مذهلة للغاية…
“أهو أكثر مرضاك إزعاجًا؟
وجّه تاليس الموجة لتتدفّق نحو منطقة عينيه.
انبثقت فكرة في ذهن تاليس.
فانطلقت الرؤية الخاصة مجددًا.
الطبيب الغريب رامون.
استدار برأسه، فرأى نورًا متوهّجًا يشعّ من أجساد الجميع.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
كان لدى آيدا ضوءٌ أبيض ساطع، ووايا يشعّ بضوءٍ رماديٍّ نافذ، أما بيوتراي فكان مغمورًا بضوءٍ بنفسجيٍّ لطيف، ورالف يشعّ بضوءٍ أخضر باهتٍ لا يخبو.
“نعم، يا دكتور رامون.”
(أهي قدرات مختلفة؟ أم دلائل الحياة؟ أم خصائص طاقاتهم؟)
“لندخل في صلب الموضوع.” عاد تاليس إلى هيئة الصبي الوديع ذي السبع سنوات، ففرك صدغيه وابتسم قائلًا: “هيا، فكّر مليًّا في هويتك الحقيقية، يا دكتور رامون.
جرّب تاليس رؤيته بفضول.
لا.
وأدار نظره في أرجاء المعسكر.
حاول جاهدًا تصفية ذهنه، لكن كلمات تاليس كانت تستدرّ الذكريات رغماً عنه.
وفي اللحظة التالية، تجمّد في مكانه.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
فبواسطة الرؤية التي منحته إياها الموجة، رأى مشهدًا لا يُصدّق.
“كان هناك أحد الأعضاء مصابًا عند الحدود.” قال رامون بصوت خافت ولم يجرؤ على النظر إلى تاليس. “جئت لعلاجه… لكن عصابة قوارير الدم اكتشفتني.”
كان ضوء تشورا الساطع يخبو ويقوى، كوميضٍ آيلٍ للانطفاء في أيّ لحظة.
“أنا…
لكن رامون…
لكنّ الأمير الثاني لم يدعه يُكمل.
لم يكن حوله أيّ ضوءٍ مشعّ.
تغلغلت تلك الجسيمات في الجرح المتقرّح واحدًا تلو الآخر،
بل كان يشعّ بوميضٍ غامضٍ داكنٍ يتردّد بتناسقٍ مع محيطه.
أغمض تاليس عينيه وشدّ أسنانه كمن يستجلب ذكرى بعيدة.
غير أن هذا لم يكن أكثر ما أذهل تاليس.
(أليس هذا أميرًا عاش مدلّلًا بين جدران القصور؟)
رأى رامون يضغط برفقٍ على جرح تشورا،
(بل ومتى قلّب في سجلّ الأطباء؟)
وانسابَت خيوطٌ من جسيمات الضوء المرتجفة عبر جرح تشورا لتتجمّع في كفَّي رامون.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تغلغلت تلك الجسيمات في الجرح المتقرّح واحدًا تلو الآخر،
(العصابة… ذوو المراتب العليا..)
ومع كلّ مرة تتسرّب فيها، أصبح ضوء تشورا أكثر ثباتًا وسطوعًا،
“رغم أن الحديث عن ذلك أمامك غير لائق… إلا أنّ نشاط العصابات حقًا مستشرٍ في المقاطعة السفلى.”
كأن مريضًا يحتضر يبدأ ببطء في التعافي.
توقّف نَفَس رامون دون أن يشعر.
حدّق تاليس في رامون مدهوشًا.
ضحك تاليس ببطء.
الآخرون لم يروا شيئًا بسبب الضوء،
(ما الذي يحدث؟)
لكن بفضل الرؤية التي منحته إياها الموجة، رآه بوضوح…
لماذا يأتي طبيبٌ سرّي يكسب عيشه في العاصمة إلى حدود بلدين؟
الطبيب الغريب كان واقفًا في زاوية مظلمة من المعسكر، وشفاهه ترتجف بشكلٍ واضح، وكأنه يتمتم بشيءٍ ما.
“كيف علم الأمير بهذا؟”
كانت جسيمات الضوء التي تتسلّل من جسد تشورا تمرّ بإيقاعٍ عبر يدي رامون ثم تعود إلى جسده لتكمل دورةً متواصلة،
أومأ تاليس.
وخلالها كلّها كان رامون يردّد ترنيمةً بنغمةٍ ثابتة.
عضّ رامون شفته بألم.
عقد تاليس حاجبيه بقوة.
“نعم، يا دكتور رامون.”
هذا بالتأكيد ليس علم الطبّ.
هويتي…
قطعًا ليس كذلك.
(لا. حتى في مذكّرات برج الأرواح… قراءة الأفكار هي المجال الأكثر عصمةً عن اللمس. ومع ذلك، فهو في السابعة أو الثامنة فقط من عمره، ولديه بالفعل مثل هذه…
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان المشهد غريبًا بعض الشيء.
“يا صاحب السمو، اعذرني على صراحتي، إن حالة الرجل الراقد على السرير سيئة… فكيف لو أننا—”
