التصريح الصوفي الأول
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خفق قلب تاليس. فقد أدرك أن زمام الحديث عاد إلى آسدا مرة أخرى.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“كيف حالك، يا صديقي الذكي، الناضج، والمشاغب في الوقت ذاته؟” نطق الصوفي الهوائي بنبرة لطيفة وهو يومئ إلى تاليس.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
هذا يعني…
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
راقب تاليس آسدا بحذر، حتى تأكد أن جلده لن يُنتزع إن نطق ثانية. ثم سأل بخوف: “لم-لماذا؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أعلم ما تريد أن تسأل عنه.” نظر آسدا إليه وابتسم. “1190—هذا هو عمري هذا العام.”
الفصل 161: التصريح الصوفي الأول
وتوقف عن التنفّس.
…
وبتَتبُّع نظراته، ألقى الصوفي نظرة سريعة إلى “الشقية الصغيرة”، الغارقة في النوم على السرير. “وبالطبع، خادمتك الصغيرة اللطيفة لن تستيقظ.”
نظر تاليس مبهوتًا إلى “الدعوة” التي بين يديه، وقد تشتّتت أفكاره على نحوٍ بالغ.
قطّب تاليس قليلًا.
(هذا غير ممكن.)
“كما تعلم”—كشف آسدا عن أسنانه البيضاء—”أنا أحب أن أكون مبكرًا.”
(أهو حقيقي أم زائف؟)
حاول تاليس كبح أفكاره، وابتلع الشتيمة التي كادت تفلت من طرف لسانه.
رمش بعينيه في ذهول ليتأكد إن كان ما أمامه واقعًا.
باغت تاليس خاطرٌ سريع.
(أهي كاميرا خفية؟)
مرّت ثوانٍ قليلة قبل أن يضع الدعوة جانبًا ويأخذ نفسًا عميقًا.
مرّت ثوانٍ قليلة قبل أن يضع الدعوة جانبًا ويأخذ نفسًا عميقًا.
(كسب الوقت خيارٌ وارد. لو تمكنت من تأخير الأمور حتى تصل المساعدة… ولكن هل ستكون المساعدة ذات جدوى أصلًا؟)
حاول أن يستوعب الموقف.
حدّق تاليس في آسدا ساكيرن—شاب، وسيم، لم يتغير منذ اليوم الأول الذي التقاه فيه.
(أولًا، أليس من المفترض أنه… على يد يودل؟)
توقّف آسدا مرة أخرى بضع ثوانٍ. اخترق بصره تاليس كأنه ينظر إلى ماضيه.
(ثم إنّ آيدا في الغرفة المجاورة.)
“كما تعلم”—كشف آسدا عن أسنانه البيضاء—”أنا أحب أن أكون مبكرًا.”
(وايا ورالف يتناوبان على حراسة الباب.)
في تلك اللحظة، بدا وكأن الهواء حولهما تجمّد.
(هناك الجنود وأفراد البعثة الدبلوماسية، والحرس الذين لا يُحصَون في كامل قصر الروح البطولية، بل وحتى أولئك ذوو المظهر البارد المسمَّون حرس النصل الأبيض، فكيف له أن…)
تجهّم تاليس. “لكن… ألم تقل للتو إن سقوط برج السحر مرّ عليه آلاف السنين؟”
(يا لذلك الوغد…)
تجهّم تاليس. “لكن… ألم تقل للتو إن سقوط برج السحر مرّ عليه آلاف السنين؟”
فجأةً اندفع خفقٌ شديد في صدر تاليس.
راقب تاليس ملامح آسدا، وفي الوقت ذاته كان يفكّر بيأس في خطط الهرب.
وتوقف عن التنفّس.
تحت نظرة الطرف الآخر الفاحصة، ارتسمت على وجه تاليس ابتسامة باهتة.
أدرك تاليس أنّ ثمة خطبًا ما.
لما رأى آسدا إيماءته، أومأ ببطء.
استدار، وشعر بقشعريرة تعبر فروة رأسه.
تجهّم تاليس. “لكن… ألم تقل للتو إن سقوط برج السحر مرّ عليه آلاف السنين؟”
وجّه بصره نحو النافذة.
صُدم تاليس بهذه الكلمات.
وفي تلك اللحظة، خفق قلب الأمير خفقةً عنيفة.
“وفي الطريق، أعلنوا فلسفتهم، ونشروا طريقتهم، وجمعوا عددًا كبيرًا من السحرة الذين نفتهم الحرب. ازداد عدد جماعتهم، وتمايزت فلسفاتهم وطرائقهم أكثر فأكثر.”
كان “صديقه الذي لم يره منذ زمن طويل”، آسدا ساكيرن، واقفًا عند النافذة ويداه خلف ظهره. حدّق تاليس فيه وفي بؤبؤيه الهادئين كأنهما لا يباليان بشيء.
توقّف آسدا مرة أخرى بضع ثوانٍ. اخترق بصره تاليس كأنه ينظر إلى ماضيه.
وكما في لقائهما الأول، كان الصوفي يرتدي رداءً أزرق رقيقًا مُفصّلًا بعناية. قامته مستقيمة، وابتسامة واثقة غامضة ترتسم على وجهه الوسيم.
لكن الصوفي الهوائي لم يجب فورًا.
(رشيق كما عهدته، ثابت كما كان.)
(أهي كاميرا خفية؟)
في تلك اللحظة خلى ذهن تاليس تمامًا.
تنفّس تاليس بخفوت وهو يستدير. رفع شفته بابتسامة شاحبة. “أنت كما كنت دائمًا—مراعٍ ومهتم.”
(وماذا عن… الخمس عشرة دقيقة المتفق عليها؟)
ظلّ آسدا محتفظًا بنبرة باردة، لكن كلماته التالية صدمت تاليس.
“كيف حالك، يا صديقي الذكي، الناضج، والمشاغب في الوقت ذاته؟” نطق الصوفي الهوائي بنبرة لطيفة وهو يومئ إلى تاليس.
تحت نظرة الطرف الآخر الفاحصة، ارتسمت على وجه تاليس ابتسامة باهتة.
فتح تاليس فمه وأخذ نفسًا عميقًا.
(وايا ورالف يتناوبان على حراسة الباب.)
“بدءًا من الآن، لن يخرج أي صوتٍ بيننا إلى ما بعد قدمٍ واحدة.” بدا أن آسدا يعلم ما يدور في رأسه، فرفع إصبعه السبّابة ببطء ولوّح به. “لن يزعجنا أحد.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ما إن سمع ذلك حتى خارت قواه كالبالون يفرغ من هوائه—وأطلق النفس الذي كان يحتفظ به.
كان “صديقه الذي لم يره منذ زمن طويل”، آسدا ساكيرن، واقفًا عند النافذة ويداه خلف ظهره. حدّق تاليس فيه وفي بؤبؤيه الهادئين كأنهما لا يباليان بشيء.
ثم صرف النظر عن فكرة طلب المساعدة.
قطّب تاليس قليلًا.
ابتسامة آسدا كانت دافئة كعادتها، لكنها في عيني تاليس لم تجلب سوى قلق بالغ.
وكما في لقائهما الأول، كان الصوفي يرتدي رداءً أزرق رقيقًا مُفصّلًا بعناية. قامته مستقيمة، وابتسامة واثقة غامضة ترتسم على وجهه الوسيم.
(مهلًا.)
قطّب تاليس حاجبيه بمرارة وسأل: “في هذا الشأن… إن، أمم، لو أخذنا الأمر ببطء…”
لم يكن تاليس والصوفي وحدهما في الغرفة.
قطّب تاليس جبينه. “ثم؟”
اضطرب قلب تاليس.
هنا توقّف آسدا وحدّق وهو يضيّق عينيه ليرقب تعبيرات تاليس.
وبتَتبُّع نظراته، ألقى الصوفي نظرة سريعة إلى “الشقية الصغيرة”، الغارقة في النوم على السرير. “وبالطبع، خادمتك الصغيرة اللطيفة لن تستيقظ.”
فجأةً اندفع خفقٌ شديد في صدر تاليس.
في عالم الأحلام، تحرّك فم الصغيرة قليلًا، لكن تاليس لم يسمع أيًا من همهمتها أو أنفاسها.
“لا داعي لذلك.” هزّ آسدا رأسه بلا مبالاة.
تنفّس تاليس بخفوت وهو يستدير. رفع شفته بابتسامة شاحبة. “أنت كما كنت دائمًا—مراعٍ ومهتم.”
“جيد جدًا. فضولٌ متدفّق، وإرادةٌ للبحث، صفات تستحق التشجيع فعلًا…” تمتم الصوفيّ الهوائي ببطء.
أومأ آسدا بأدب.
وتوقف عن التنفّس.
أجبر تاليس نفسه على استحضار كل ما لديه من معلومات عن هذا الصوفي.
كان يريد أن يعرف.
لكن أول ما قفز إلى ذاكرته كان غرفة الشطرنج في قلب سوق الشارع الأحمر… حين انضغط ثلاثة أشخاص معًا حتى صاروا أشبه بكرة.
“كيف حالك، يا صديقي الذكي، الناضج، والمشاغب في الوقت ذاته؟” نطق الصوفي الهوائي بنبرة لطيفة وهو يومئ إلى تاليس.
ابتلع الأمير الثاني ريقه وأطلق ضحكتين متكلّفتين. حاول أن يتخيّل شيئًا ألطف.
رفع يده بإلحاح. “وماذا عن «ميثاق كل السحر»؟ ما هي؟”
(ما رأيك أن أقارنه بـ”جيزا” الظريفة؟)
مرّ مشهد جذور جيزا المقززة وأذرعها في خياله، فشعر بالارتباك والنفور.
“حسنًا.” هزّ كتفيه بتصنّع اللامبالاة. لوّح بالدعوة قليلًا، وبذل جهدًا ليجعل صوته عابرًا كأنه لا يهتم قط: “ظننت أنك ستأتي بعد خمس عشرة دقيقة.”
(ولكن…)
“كما تعلم”—كشف آسدا عن أسنانه البيضاء—”أنا أحب أن أكون مبكرًا.”
“بعد وفاة ييري كريسنت، عُلِّق صندوق رماده في الهواء وسط البرجين التوأمين. وعلى سطح الصندوق نُقشت بالحديد الكلمات الآتية: «لعلّ كلّ ساحرٍ يملك روحًا مستقلّة حرّة».”
حاول تاليس كبح أفكاره، وابتلع الشتيمة التي كادت تفلت من طرف لسانه.
لم ينطق الصوفيّ الهوائي.
“بصراحة… لم أظن أنك ستظهر بهذه السرعة.” غيّر جلسته وابتسم بخجل. “هم… الجميع قال إنك أردت أن تختفي لفترة.”
اضطرب قلب تاليس.
حدّق آسدا فيه مباشرة. كانت نظرته هادئة كصفحة الماء، لكنها أثارت قشعريرة في قلب تاليس.
عاد آسدا إلى وعيه وابتسم. “جيد جدًا، يبدو أنه لن تكون هناك حاجة لأن أعلّمك آداب الصف وعادات تلميذ الساحر بعد الآن.”
“السلاح الذي استخدمه صديقك ذاك المقنّع لم يكن مكتملًا، بوضوح.” قال الصوفي الهوائي. “وإلا، فالمعدّات الأسطورية المضادة للصوفيين حين تكون في أفضل حالاتها، مطلقةً قوتها، يفترض بها أن تختم صوفيًا…”
باغت تاليس خاطرٌ سريع.
ظلّ آسدا محتفظًا بنبرة باردة، لكن كلماته التالية صدمت تاليس.
كانت تلك كلّها معارف محرّمة، لا يمكنه العثور عليها بسهولة في الكتب. خفق قلب تاليس بسرعة.
“إلى الأبد.”
(وماذا عن… الخمس عشرة دقيقة المتفق عليها؟)
(المعدّات الأسطورية المضادّة للصوفيين…يمكنها ختم…صوفي…إلى الأبد.)
“لا.”
“ومع ذلك، فذلك السلاح الناقص كان قادرًا على إبقائي مختومًا لعقود على الأقل.” ابتسم آسدا بخفة. “لكنني تلقيت قليلًا من المساعدة، ولهذا تمّت ‘إعادتي من السجن’ بهذه السرعة.”
الفصل 161: التصريح الصوفي الأول
وربما كان ذلك بدافع الفضول الموروث من شظايا ذاكرته السابقة، أو طبيعةٍ فيه، أو انشغاله بهويته ذاتها، لكن في تلك اللحظة، اشتاقت نفس تاليس إلى معرفة ما يفيض به هذا الصوفي. كبح خوفه من هوية هذه الكارثة—ورغب في المزيد من العلم.
ثم تلك الصوفيّة الدمويّة المجنونة.
“أولًا، سأهنئك.” رفع آسدا يديه، وبابتسامته الودّية، المقلقة في آن، تقدّم نحو تاليس. “تاليس… يا صاحب السمو؟ رغم أنّ أدائك دلّ على أنك لست عاديًا مطلقًا، لا أنكر أنّ هويتك هذه فاجأتني.”
نظر تاليس إلى آسدا يقترب. تسارع نبضه تدريجيًا، بالكاد استطاع رفع كتفيه. “أذكر أن في الغرفة كرسيًا لاستقبال الضيوف. يمكننا أن نجلس و—”
نظر تاليس إلى آسدا يقترب. تسارع نبضه تدريجيًا، بالكاد استطاع رفع كتفيه. “أذكر أن في الغرفة كرسيًا لاستقبال الضيوف. يمكننا أن نجلس و—”
“لأنه واحد من «التصريحات الثلاثة العظمى».” همس الصوفي.
“لا داعي لذلك.” هزّ آسدا رأسه بلا مبالاة.
(ألف ومئة وتسعون؟
وفي اللحظة التالية، شعر تاليس بقشعريرة في جلده وهو يرى آسدا يتقدّم نحوه، يثني ركبتيه، ثم “يجلس” في الهواء.
ظلّ آسدا محتفظًا بنبرة باردة، لكن كلماته التالية صدمت تاليس.
أشرق آسدا بابتسامة وهو يستقرّ على “كرسيه” الشفاف. “أحضرت كرسِي بنفسي.”
وفي تلك اللحظة، خفق قلب الأمير خفقةً عنيفة.
راقب الأمير هذا المشهد الغريب، وحاول بكل عزمه أن يمنع عضلات وجهه من التقلص والانقباض.
ما إن سمع ذلك حتى خارت قواه كالبالون يفرغ من هوائه—وأطلق النفس الذي كان يحتفظ به.
“فلنتحدّث عن مستقبلك، يا صاحب السمو.” بدا أن آسدا توقع ردّة فعله.
تسارعت دقات قلب تاليس بعد هذا الحديث القصير. ومالت رغبة غامضة إلى عقله.
وعلم تاليس في قرارة نفسه أنه رغم استعماله لقب “صاحب السمو”، فإن الرجل أمامه لا يقيم وزنًا لمكانته. وأثار هذا إحساسًا غريبًا في قلب تاليس الذي اعتاد نظرات الحكم منذ صار أميرًا.
وتحت نظرات تاليس المتسائلة، شبك ذراعيه وظلّ صامتًا طويلًا.
تنفّس تاليس بعمق، وفرض على نفسه الهدوء ليتعرّف الموقف ويحمي نفسه—حتى لو كان مَن أمامه كارثة لا يمكن النجاة منها بطرق مألوفة.
“السحر خيار.” حدّق آسدا في راحته وهو يقبض أصابعه ببطء. “والخيارات ليست فردية ولا حصرية، ولا تتفاضل فيما بينها—وهذا يتوافق مع الفلسفات الأساسية لـ‘ميثاق كلّ السحر’ في برج الروح.”
“بالطبع.” تذكّر حديثه مع رامون. تمتم قائلًا: “طوال هذا الوقت، فكرت بكل طريقة ممكنة للتحقيق في أمور تتعلق بـ… همم، الصوفيون والسحر.”
ثم صرف النظر عن فكرة طلب المساعدة.
في هذا الحوار غير المتكافئ، كان عليه أن يمسك بزمام المبادرة أولًا.
(ألف ومئة وتسعون؟
“جيد جدًا، هذا سيوفّر علينا الكثير من الوقت.” وكما توقع، تلألأت عينا آسدا. “ماذا وجدت؟”
كأن عالمًا غير مسبوق انفتح أمامه.
“ليس قليلًا، وليس كثيرًا.” انتقى تاليس كلماته بحذر. “مثلًا، علمت ما هو السحر تحديدًا، وأن هناك أبراج السحر الثلاثة الكبرى. كما التقيت بشخصٍ شديد الشغف بدراسة السحر.”
(ثلاثة… ماذا؟)
ظهر الاهتمام في ملامح آسدا.
مرّت ثوانٍ قليلة قبل أن يضع الدعوة جانبًا ويأخذ نفسًا عميقًا.
وبعد أن سرد تاليس باحتياط ملخّصًا لكلام رامون، لم يملك آسدا إلا أن يعلّق قائلًا: “لقد مرّت آلاف السنين منذ انهيار برج السحر. وحتى بعد ذلك، ومع الحظر الذي دام ستة قرون، لا يزال هناك من يؤمن بالسحر. هذا حقًا فاق توقّعاتي.”
وفوق ذلك، كان جسده غير طبيعي—ولا بدّ أن يفهم وضعه أكثر.
راقب تاليس ملامح آسدا، وفي الوقت ذاته كان يفكّر بيأس في خطط الهرب.
تذكّر موقف غيلبرت من «الكوارث»، وتذكّر مأساة معركة الإبادة في قاعة الليل المظلم.
(الطرف الآخر صوفي—الأساليب العنيفة مستحيلة.)
(أولًا، أليس من المفترض أنه… على يد يودل؟)
(كسب الوقت خيارٌ وارد. لو تمكنت من تأخير الأمور حتى تصل المساعدة… ولكن هل ستكون المساعدة ذات جدوى أصلًا؟)
تنفّس تاليس بعمق، وفرض على نفسه الهدوء ليتعرّف الموقف ويحمي نفسه—حتى لو كان مَن أمامه كارثة لا يمكن النجاة منها بطرق مألوفة.
وربما كان الطرف الآخر يأمل أن يجعله واحدًا منهم—من أولئك الصوفيين الملعونين.
إذًا…)
أفضل ما لديه هو محاولة التعامل معه بنديّة، وانتزاع نتائج عبر المداراة والتنازل…
نظر تاليس إلى آسدا يقترب. تسارع نبضه تدريجيًا، بالكاد استطاع رفع كتفيه. “أذكر أن في الغرفة كرسيًا لاستقبال الضيوف. يمكننا أن نجلس و—”
“إذًا، السحر موجود كما وصفه؟ نوعٌ من الإحساس، نوعٌ من الإيمان؟” ومع تزايد فضوله، سأل بحذر: “أم ماذا ترى أنت؟”
راقب تاليس ملامح آسدا، وفي الوقت ذاته كان يفكّر بيأس في خطط الهرب.
لكن الصوفي الهوائي لم يجب فورًا.
في عالم الأحلام، تحرّك فم الصغيرة قليلًا، لكن تاليس لم يسمع أيًا من همهمتها أو أنفاسها.
ظلّ آسدا يخفض بصره بلا حركة.
وفوق ذلك، كان جسده غير طبيعي—ولا بدّ أن يفهم وضعه أكثر.
وتحت نظرات تاليس المتسائلة، شبك ذراعيه وظلّ صامتًا طويلًا.
وما إن انتهى كلامه حتى ألقى آسدا على تاليس نظرة باردة.
“لا.”
“غيرُ ممكن.” قال آسدا بثقل، وقد تجمّد وجهه وأضاف بوقار: “غيرُ ممكن إطلاقًا.”
“السحر… ليس كذلك، ليس فقط كذلك، وليس بالضرورة كذلك.” أخيرًا، هزّ آسدا رأسه ببطء، وقال بتمهّل: “لكل شخصٍ فهمه الخاص للسحر. وفي الوقت نفسه، كلٌّ يعتقد بصواب فهمه.”
ارتجف قلب تاليس. “آه، إذن بالفعل، كنتَ…”
صُدم تاليس بهذه الكلمات.
“بالطبع.” تذكّر حديثه مع رامون. تمتم قائلًا: “طوال هذا الوقت، فكرت بكل طريقة ممكنة للتحقيق في أمور تتعلق بـ… همم، الصوفيون والسحر.”
رفع آسدا يده اليسرى وحدّق في راحته. بدا على وجهه تعبير معقّد.
“إذًا، السحر موجود كما وصفه؟ نوعٌ من الإحساس، نوعٌ من الإيمان؟” ومع تزايد فضوله، سأل بحذر: “أم ماذا ترى أنت؟”
ولوهلة، بدا تاليس أن آسدا أمامه لم يعد كارثةً مخيفة…
“لا داعي لذلك.” هزّ آسدا رأسه بلا مبالاة.
بل بشرًا عاديًا.
(كسب الوقت خيارٌ وارد. لو تمكنت من تأخير الأمور حتى تصل المساعدة… ولكن هل ستكون المساعدة ذات جدوى أصلًا؟)
“السحر خيار.” حدّق آسدا في راحته وهو يقبض أصابعه ببطء. “والخيارات ليست فردية ولا حصرية، ولا تتفاضل فيما بينها—وهذا يتوافق مع الفلسفات الأساسية لـ‘ميثاق كلّ السحر’ في برج الروح.”
“إنها فرعٌ مهم من فروع الدراسة في برج الروح.”
باغت تاليس خاطرٌ سريع.
ظلّ آسدا محتفظًا بنبرة باردة، لكن كلماته التالية صدمت تاليس.
(مهلًا.)
“لا داعي لذلك.” هزّ آسدا رأسه بلا مبالاة.
لقد سمع كلمة فريدة.
“ليس مسموحًا لك أن تطرح هذا السؤال مجددًا.”
“وهي أيضًا إحدى فلسفات السحر التي أوافق عليها وأقرّ بها.” قال آسدا ببساطة.
وهذه المرة، لم يُبقه الصوفي في حالة ترقّب، بل أجاب مباشرة: “العام 618، سجلات الملوك. بعد انتهاء معركة البقاء بين البشر والعشائر الثلاث، غادر الساحر ييري كريسنت، «المروج» الذي عاد من ساحة القتال، برج الزهد ومعه خمسة طلاب. وكان ذلك بسبب خلافٍ في الفلسفة.”
رفع تاليس يده لا إراديًا—عادةٌ خلّفتها شظايا ذاكرته السابقة.
(وماذا عن… الخمس عشرة دقيقة المتفق عليها؟)
أدرك سريعًا أنّ هذا ليس من حياته السابقة، وأنهما وحدهما فقط. وبينما بدأ يسحب يده في حرج…
“برج الروح؟” ضيّق آسدا عينيه وابتسم ابتسامة غامضة كأنه كان يتوقع سؤال تاليس. “وماذا تعرف عنه؟”
مدّ آسدا كفّه بعادةٍ راسخة وطبيعية، مما باغت تاليس. مال بها نحوه وأومأ.
حاول أن يستوعب الموقف.
(الإذن بالسؤال.)
(وماذا عن… الخمس عشرة دقيقة المتفق عليها؟)
بدا الأمر كما لو كان تمرينًا تكرّر مئات آلاف المرات من قبل.
خفض تاليس رأسه محاولًا استذكار كلمات رامون بيأس. “أمّم، أذكر أن له رمزًا خاصًا… وأنه يثير اختلاف الآراء والتردد في نفوس الناس العاديين؟ أيضًا، يبدو أنه لا ينسجم مع البرجين السحريين الآخرين؟”
عاد آسدا إلى وعيه وابتسم. “جيد جدًا، يبدو أنه لن تكون هناك حاجة لأن أعلّمك آداب الصف وعادات تلميذ الساحر بعد الآن.”
ثم تلك الصوفيّة الدمويّة المجنونة.
أفلت تاليس يده وسأل على عجل: “برج الروح؟ أعرف عنه. لكن، أيُّ برجٍ سحريّ هو؟ وماذا عن أصوله؟”
أصول برج الروح.)
لم يُدرك تاليس أنه نسي تمامًا أنّ آسدا الذي أمامه كائن شديد الخطورة، غيرُ بشري.
نظر الأمير الثاني إلى آسدا وهو يشعر بصراعٍ في قلبه.
بل نسي حتى نواياه الأصلية.
حاول تاليس كبح أفكاره، وابتلع الشتيمة التي كادت تفلت من طرف لسانه.
في تلك اللحظة، غلب شغفه بكلّ المعارف التي لم يتعلمها بعد على رُشده.
ضيّق آسدا عينيه، غير أن ملامحه بقيت جديّة.
“برج الروح؟” ضيّق آسدا عينيه وابتسم ابتسامة غامضة كأنه كان يتوقع سؤال تاليس. “وماذا تعرف عنه؟”
(الصوفيون الملعونون؟)
(برج الروح…)
“السيد آسدا، قبل أن تصبح كارثة، كنتَ ساحرًا، أليس كذلك؟” نظر تاليس إليه بدهشة.
خفض تاليس رأسه محاولًا استذكار كلمات رامون بيأس. “أمّم، أذكر أن له رمزًا خاصًا… وأنه يثير اختلاف الآراء والتردد في نفوس الناس العاديين؟ أيضًا، يبدو أنه لا ينسجم مع البرجين السحريين الآخرين؟”
لم يُحسن تاليس سوى أن يبادله الابتسامة.
لم يُعلّق آسدا. واكتفى بأن ترك بصره معلّقًا على تاليس أطول وقت.
تذكّر موقف غيلبرت من «الكوارث»، وتذكّر مأساة معركة الإبادة في قاعة الليل المظلم.
تحت نظرة الطرف الآخر الفاحصة، ارتسمت على وجه تاليس ابتسامة باهتة.
في تلك اللحظة، بدا وكأن الهواء حولهما تجمّد.
“جيد جدًا. فضولٌ متدفّق، وإرادةٌ للبحث، صفات تستحق التشجيع فعلًا…” تمتم الصوفيّ الهوائي ببطء.
انفتح فم تاليس ذهولًا.
لم يُحسن تاليس سوى أن يبادله الابتسامة.
تنفّس تاليس بعمق، وفرض على نفسه الهدوء ليتعرّف الموقف ويحمي نفسه—حتى لو كان مَن أمامه كارثة لا يمكن النجاة منها بطرق مألوفة.
“وأيضًا، إليك بعض المعارف المسبقة التي ينبغي لك أن تعلمها.” كان آسدا جامد الملامح، غير أن عينيه تلألأتا. “أصغي جيدًا.”
في تلك اللحظة خلى ذهن تاليس تمامًا.
جلس تاليس منتصبًا بلا وعي.
كان الأمر لا يُصدق؛ فهو أكبر بأكثر من خمسمئة عام من تورموند جيدستار، ملك النهضة، والبطل رايكارو إكستيدت قبل ستمئة عام!
وهذه المرة، لم يُبقه الصوفي في حالة ترقّب، بل أجاب مباشرة: “العام 618، سجلات الملوك. بعد انتهاء معركة البقاء بين البشر والعشائر الثلاث، غادر الساحر ييري كريسنت، «المروج» الذي عاد من ساحة القتال، برج الزهد ومعه خمسة طلاب. وكان ذلك بسبب خلافٍ في الفلسفة.”
“لا.”
“وفي الطريق، أعلنوا فلسفتهم، ونشروا طريقتهم، وجمعوا عددًا كبيرًا من السحرة الذين نفتهم الحرب. ازداد عدد جماعتهم، وتمايزت فلسفاتهم وطرائقهم أكثر فأكثر.”
بل بشرًا عاديًا.
هنا توقّف آسدا وحدّق وهو يضيّق عينيه ليرقب تعبيرات تاليس.
(ألف ومئة وتسعون؟
قطّب تاليس جبينه. “ثم؟”
“نشأت خلال الاضطرابات الداخلية الأولى في الإمبراطورية. تأسست رسميًا في العام 373 من تقويم الإمبراطورية، وازدهرت من القرن الخامس إلى السابع. وفي ذروتها، كان نصف سحرة برج الروح على الأقل من «ميثاق كل السحر». وكلما عُقدت اتفاقية، جاء المتدرّبون وسحرة برج الخيمياء وبرج الزهد للمشاركة والاستماع والتعليق، ندًا بند.”
(لا تتوقف في منتصف الطريق!)
وبتَتبُّع نظراته، ألقى الصوفي نظرة سريعة إلى “الشقية الصغيرة”، الغارقة في النوم على السرير. “وبالطبع، خادمتك الصغيرة اللطيفة لن تستيقظ.”
حدّق فيه آسدا بنظرة عميقة ذات معنى، ثم ابتسم وتابع.
“وهي أيضًا إحدى فلسفات السحر التي أوافق عليها وأقرّ بها.” قال آسدا ببساطة.
“وأخيرًا، وصل الساحر ييري—الذي أكرمناه لاحقًا بلقب المعلّم—ومعه واحد وعشرون حكيمًا إلى «شبه جزيرة سفح الجبل» عند الشاطئ. فبنوا برجين توأمين ليقيموا فيهما إقامة دائمة ويدرسوا السحر.”
مدّ آسدا كفّه بعادةٍ راسخة وطبيعية، مما باغت تاليس. مال بها نحوه وأومأ.
توقّف آسدا مرة أخرى بضع ثوانٍ. اخترق بصره تاليس كأنه ينظر إلى ماضيه.
ارتجف تاليس.
لكن تاليس لم يعد يعبأ بنظراته؛ فقد بات مفتونًا بالإنصات.
“وهكذا اكتسب برج الروح اسمه.”
أدار آسدا بصره عن حيرته وهزّ رأسه متابعًا: “استقطب برج السحر الوليد عددًا كبيرًا من الزائرين من السحرة. وكان جوّ الحداثة والحرية والمساواة في دراسة السحر بالغ الشعبية. تلك البقعة من الأرض، التي اتخذت البرجين التوأمين مركزًا، صارت بسرعة «ملتقى السحرة».
(أهي كاميرا خفية؟)
“على خلاف مرارة الزاهدين ويقظتهم، أو تطرّف الخيميائيين وتدميرهم، غدت هذه الإقامة ببطء طليعة الدراسة النظرية في العالم السحري. وبعد طرح شتى النظريات والفرضيات السحرية التي لم تُرَ من قبل، أُجريت تحسينات تقدّمية عبر مناظرات لا تنتهي. وتأسست فروعٌ سحرية كانت غير معترف بها من البرجين العظيمين، واحدًا بعد الآخر، مُشكِّلةً النظام السحري لبرج الروح الذي نعرفه اليوم.”
فتح تاليس فمه وأخذ نفسًا عميقًا.
“وهكذا، بنى الحكماء معًا الفرع الثالث إلى جانب برج الزهد وبرج الخيمياء. وكان الأصغر سنًّا، والأكثر تميّزًا، وحماسةً، وازدهارًا، وتأثيرًا بين مذاهب السحرة في العالم.”
حتى قال آسدا بثبات: “لا أستطيع أن أجيبك عن هذا السؤال، لأنك لم تصبح صوفيًا بعد.” وظلّت عيناه معلّقتين عليه، غير أن صوته وكلماته أصبحت باردة وغامضة، كأنهما يعودان به إلى تلك الليلة في سوق الشارع الأحمر. “فقط حين تصبح صوفيًا، ستفهم؛ عندها وحدك ستعرف ما الصوفيّ حقًا.”
وبينما قال ذلك، طأطأ آسدا رأسه وزفر زفرة لا يعلم سرّها سواه.
لما رأى آسدا إيماءته، أومأ ببطء.
“بعد وفاة ييري كريسنت، عُلِّق صندوق رماده في الهواء وسط البرجين التوأمين. وعلى سطح الصندوق نُقشت بالحديد الكلمات الآتية: «لعلّ كلّ ساحرٍ يملك روحًا مستقلّة حرّة».”
وما إن انتهى كلامه حتى ألقى آسدا على تاليس نظرة باردة.
“وهكذا اكتسب برج الروح اسمه.”
تجهّم تاليس. “لكن… ألم تقل للتو إن سقوط برج السحر مرّ عليه آلاف السنين؟”
أطبق آسدا فمه برفق.
تنفّس تاليس بخفوت وهو يستدير. رفع شفته بابتسامة شاحبة. “أنت كما كنت دائمًا—مراعٍ ومهتم.”
تماسك تاليس وزفر نفسًا طويلًا.
“إلى الأبد.”
(سجلات الملوك.
لكن الأمير شعر بأن الجوّ يزداد ثِقَلًا حولهما.
معركة البقاء.
كانت تلك كلّها معارف محرّمة، لا يمكنه العثور عليها بسهولة في الكتب. خفق قلب تاليس بسرعة.
«المروج»، الساحر ييري.
قطّب تاليس قليلًا.
أصغر مذاهب السحرة.
أومأ آسدا بأدب.
أصول برج الروح.)
(سرّ… لا يعرفه إلا الصوفيون أنفسهم؟)
كانت تلك كلّها معارف محرّمة، لا يمكنه العثور عليها بسهولة في الكتب. خفق قلب تاليس بسرعة.
وهذه المرة، لم يُبقه الصوفي في حالة ترقّب، بل أجاب مباشرة: “العام 618، سجلات الملوك. بعد انتهاء معركة البقاء بين البشر والعشائر الثلاث، غادر الساحر ييري كريسنت، «المروج» الذي عاد من ساحة القتال، برج الزهد ومعه خمسة طلاب. وكان ذلك بسبب خلافٍ في الفلسفة.”
كأن عالمًا غير مسبوق انفتح أمامه.
نظر الأمير الثاني إلى آسدا وهو يشعر بصراعٍ في قلبه.
(لو كان رامون هنا، هل كان ليجثو ويجهش بالبكاء من الانفعال؟) تحدّث تاليس في نفسه.
(أن أصبح صوفيًا.)
رفع يده بإلحاح. “وماذا عن «ميثاق كل السحر»؟ ما هي؟”
أدرك تاليس أنّ المعرفة التي قدّمها آسدا أشعلت شغفه ورغبته في التعلّم.
“ميثاق كل السحر.” بدا وكأن آسدا لم يلحظ ملامح تاليس المندهشة. ومضى يتحدث بثبات، صوته الرقيق الرنان يتردّد في الحيّز الصغير وهو يسرد أكثر المعارف المحرّمة والضائعة في العالم.
ظهر الاهتمام في ملامح آسدا.
“إنها فرعٌ مهم من فروع الدراسة في برج الروح.”
أفلت تاليس يده وسأل على عجل: “برج الروح؟ أعرف عنه. لكن، أيُّ برجٍ سحريّ هو؟ وماذا عن أصوله؟”
“نشأت خلال الاضطرابات الداخلية الأولى في الإمبراطورية. تأسست رسميًا في العام 373 من تقويم الإمبراطورية، وازدهرت من القرن الخامس إلى السابع. وفي ذروتها، كان نصف سحرة برج الروح على الأقل من «ميثاق كل السحر». وكلما عُقدت اتفاقية، جاء المتدرّبون وسحرة برج الخيمياء وبرج الزهد للمشاركة والاستماع والتعليق، ندًا بند.”
وتحت ضغط العينين الخاليتين من العواطف، تسرّب الحرج والعجز إلى ملامح تاليس.
توقف آسدا. وأومأ برضا حين رأى ملامح تاليس المفعمة بالفضول والرغبة في المعرفة.
(كسب الوقت خيارٌ وارد. لو تمكنت من تأخير الأمور حتى تصل المساعدة… ولكن هل ستكون المساعدة ذات جدوى أصلًا؟)
خفق قلب تاليس. فقد أدرك أن زمام الحديث عاد إلى آسدا مرة أخرى.
ما إن سمع ذلك حتى خارت قواه كالبالون يفرغ من هوائه—وأطلق النفس الذي كان يحتفظ به.
(ولكن…)
صُعق تاليس بالتوتر المفاجئ الذي بثّه آسدا.
كان يريد أن يعرف.
جلس تاليس منتصبًا بلا وعي.
نظر الأمير الثاني إلى آسدا وهو يشعر بصراعٍ في قلبه.
“في هذا الخصوص، لماذا لا تخبرني أولًا.” عادت الرهبة تضغط على قلبه. فابتسم ابتسامة متكلفة وسأل بحذر: “الصوفيون—ما أنتم… ما نحن تحديدًا؟”
واصل الصوفي حديثه بابتسامة.
(أن أصبح صوفيًا.)
“لا أستطيع أن ألخّص هذا الفرع بكلمات بسيطة. فتلخيص خصائصه سيكون استخفافًا بالطالب. لكنني أستطيع أن أقدّم لك قائمة كتب تضمّ نحو اثنتي عشرة من أهم المؤلفات. بل لا، بدقّة أكبر، ثلاثةً وعشرين كتابًا مهمًا، إن شئت فهمًا أعمق لميثاق كل السحر.”
“لا.”
تسارعت دقات قلب تاليس بعد هذا الحديث القصير. ومالت رغبة غامضة إلى عقله.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن التمعّن أعاده إلى سؤالٍ آخر.
حتى قال آسدا بثبات: “لا أستطيع أن أجيبك عن هذا السؤال، لأنك لم تصبح صوفيًا بعد.” وظلّت عيناه معلّقتين عليه، غير أن صوته وكلماته أصبحت باردة وغامضة، كأنهما يعودان به إلى تلك الليلة في سوق الشارع الأحمر. “فقط حين تصبح صوفيًا، ستفهم؛ عندها وحدك ستعرف ما الصوفيّ حقًا.”
“السيد آسدا، قبل أن تصبح كارثة، كنتَ ساحرًا، أليس كذلك؟” نظر تاليس إليه بدهشة.
حاول تاليس التحكم بتنفسه، وانتظر الرد بقلق.
لم يُبالِ أصلًا إن كان سؤاله ينتهك محرّمات الطرف الآخر.
صُعق تاليس بالتوتر المفاجئ الذي بثّه آسدا.
“ساحر؟”
حدّق فيه آسدا بنظرة عميقة ذات معنى، ثم ابتسم وتابع.
“ذاك لقب يُمنَح لمن حقق إنجازات معترفًا بها في مجالٍ سحري معيّن—على الأقل، هكذا كان الأمر في برج الروح.” شبك آسدا ذراعيه وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، وهزّ رأسه هامسًا: “كنتُ مجرد متدرّب صغير آنذاك.”
(ولكن…)
ارتجف قلب تاليس. “آه، إذن بالفعل، كنتَ…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أومأ آسدا، ومرّ بريق من الألوان في عينيه. “نعم، متدرّبًا في برج الروح.”
وتوقف عن التنفّس.
تجهّم تاليس. “لكن… ألم تقل للتو إن سقوط برج السحر مرّ عليه آلاف السنين؟”
“غيرُ ممكن.” قال آسدا بثقل، وقد تجمّد وجهه وأضاف بوقار: “غيرُ ممكن إطلاقًا.”
(آلاف السنين منذ انهياره…
نظر تاليس إلى آسدا يقترب. تسارع نبضه تدريجيًا، بالكاد استطاع رفع كتفيه. “أذكر أن في الغرفة كرسيًا لاستقبال الضيوف. يمكننا أن نجلس و—”
إذًا…)
ثم تلك الصوفيّة الدمويّة المجنونة.
“أعلم ما تريد أن تسأل عنه.” نظر آسدا إليه وابتسم. “1190—هذا هو عمري هذا العام.”
استدار، وشعر بقشعريرة تعبر فروة رأسه.
تجمّد تاليس.
“برج الروح؟” ضيّق آسدا عينيه وابتسم ابتسامة غامضة كأنه كان يتوقع سؤال تاليس. “وماذا تعرف عنه؟”
(ألف ومئة وتسعون؟
“وأخيرًا، وصل الساحر ييري—الذي أكرمناه لاحقًا بلقب المعلّم—ومعه واحد وعشرون حكيمًا إلى «شبه جزيرة سفح الجبل» عند الشاطئ. فبنوا برجين توأمين ليقيموا فيهما إقامة دائمة ويدرسوا السحر.”
هذا يعني…
جلس تاليس منتصبًا بلا وعي.
أن هذا الرجل…)
رمش بعينيه في ذهول ليتأكد إن كان ما أمامه واقعًا.
حدّق تاليس في آسدا ساكيرن—شاب، وسيم، لم يتغير منذ اليوم الأول الذي التقاه فيه.
أطبق آسدا فمه برفق.
كان الأمر لا يُصدق؛ فهو أكبر بأكثر من خمسمئة عام من تورموند جيدستار، ملك النهضة، والبطل رايكارو إكستيدت قبل ستمئة عام!
“لا خيارَ آخر.”
انفتح فم تاليس ذهولًا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“لا داعي للدهشة. كلّ صوفيّ خالدٌ لا يُدمَّر.” قال آسدا بلامبالاة، راصدًا تعابير تاليس. “هذا عمر طبيعي جداً—فأقدم الصوفيين عاش أكثر من ألف وثلاثمئة عام.”
قطّب تاليس جبينه. “ثم؟”
مدّ تاليس يده يبحث عن دفتر، لكن آسدا منعه بذراعيه.
استدار، وشعر بقشعريرة تعبر فروة رأسه.
“لا عجلة.” رفع آسدا رأسه وحدّق فيه بعينين مشعتين. “لدينا الكثير من الوقت معًا. ثم إنني أملك ما يكفي من الصبر. سأدرّسك من البداية، من الأساسيات… من السحر إلى برج السحر، ومن الطاقة الصوفية إلى كل ما يخص الصوفيين.”
حتى قال آسدا بثبات: “لا أستطيع أن أجيبك عن هذا السؤال، لأنك لم تصبح صوفيًا بعد.” وظلّت عيناه معلّقتين عليه، غير أن صوته وكلماته أصبحت باردة وغامضة، كأنهما يعودان به إلى تلك الليلة في سوق الشارع الأحمر. “فقط حين تصبح صوفيًا، ستفهم؛ عندها وحدك ستعرف ما الصوفيّ حقًا.”
“من الفلسفة إلى الطاقة، ستُكشف لك أسرار العالم السحري منذ نشأته,” قال آسدا بنبرة آسرة. “ثم تُمنح أسرار الصوفيين وطاقةُ الصوفيين الرفيعة…”
رفع تاليس يده لا إراديًا—عادةٌ خلّفتها شظايا ذاكرته السابقة.
“حتى تُصبح صوفيًا حقًا.”
«المروج»، الساحر ييري.
في تلك اللحظة، بدا لتاليس أنه انتُزع من عالمٍ وهمي إلى الواقع.
ضيّق آسدا عينيه، غير أن ملامحه بقيت جديّة.
(أن أصبح صوفيًا.)
“وهي أيضًا إحدى فلسفات السحر التي أوافق عليها وأقرّ بها.” قال آسدا ببساطة.
ابتلع ريقه.
“برج الروح؟” ضيّق آسدا عينيه وابتسم ابتسامة غامضة كأنه كان يتوقع سؤال تاليس. “وماذا تعرف عنه؟”
تذكّر موقف غيلبرت من «الكوارث»، وتذكّر مأساة معركة الإبادة في قاعة الليل المظلم.
ظهر الاهتمام في ملامح آسدا.
ثم تلك الصوفيّة الدمويّة المجنونة.
إذًا…)
(الصوفيون الملعونون؟)
كانت تلك كلّها معارف محرّمة، لا يمكنه العثور عليها بسهولة في الكتب. خفق قلب تاليس بسرعة.
مرّ مشهد جذور جيزا المقززة وأذرعها في خياله، فشعر بالارتباك والنفور.
معركة البقاء.
ومع ذلك، همس صوت في قلبه: (لكن… أنا شديد الفضول…)
رمش بعينيه في ذهول ليتأكد إن كان ما أمامه واقعًا.
(أريد أن أعرف أكثر، وأتعلّم أكثر، وأفهم أكثر.)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أدرك تاليس أنّ المعرفة التي قدّمها آسدا أشعلت شغفه ورغبته في التعلّم.
(أولًا، أليس من المفترض أنه… على يد يودل؟)
وفوق ذلك، كان جسده غير طبيعي—ولا بدّ أن يفهم وضعه أكثر.
وعلم تاليس في قرارة نفسه أنه رغم استعماله لقب “صاحب السمو”، فإن الرجل أمامه لا يقيم وزنًا لمكانته. وأثار هذا إحساسًا غريبًا في قلب تاليس الذي اعتاد نظرات الحكم منذ صار أميرًا.
قطّب تاليس حاجبيه بمرارة وسأل: “في هذا الشأن… إن، أمم، لو أخذنا الأمر ببطء…”
(رشيق كما عهدته، ثابت كما كان.)
“في موضوع أن أصبح صوفيًا، لِمَ لا نعيد النقاش لاحقًا…”
“برج الروح؟” ضيّق آسدا عينيه وابتسم ابتسامة غامضة كأنه كان يتوقع سؤال تاليس. “وماذا تعرف عنه؟”
لم ينطق الصوفيّ الهوائي.
لم يُدرك تاليس أنه نسي تمامًا أنّ آسدا الذي أمامه كائن شديد الخطورة، غيرُ بشري.
لكن الأمير شعر بأن الجوّ يزداد ثِقَلًا حولهما.
“بدءًا من الآن، لن يخرج أي صوتٍ بيننا إلى ما بعد قدمٍ واحدة.” بدا أن آسدا يعلم ما يدور في رأسه، فرفع إصبعه السبّابة ببطء ولوّح به. “لن يزعجنا أحد.”
حاول تاليس التحكم بتنفسه، وانتظر الرد بقلق.
تنفّس تاليس بخفوت وهو يستدير. رفع شفته بابتسامة شاحبة. “أنت كما كنت دائمًا—مراعٍ ومهتم.”
أخفى آسدا ابتسامته وحدّق في تاليس بصرامة. ثم همس بجدية: “تاليس، أن تصبح صوفيًا هو قَدَرك. لا يمكنك الفرار منه.”
كان الأمر لا يُصدق؛ فهو أكبر بأكثر من خمسمئة عام من تورموند جيدستار، ملك النهضة، والبطل رايكارو إكستيدت قبل ستمئة عام!
“لا خيارَ آخر.”
“كما تعلم”—كشف آسدا عن أسنانه البيضاء—”أنا أحب أن أكون مبكرًا.”
شهق تاليس قليلًا.
تسارعت دقات قلب تاليس بعد هذا الحديث القصير. ومالت رغبة غامضة إلى عقله.
(يبدو أن الوضع يزداد سوءًا.)
في عالم الأحلام، تحرّك فم الصغيرة قليلًا، لكن تاليس لم يسمع أيًا من همهمتها أو أنفاسها.
“في هذا الخصوص، لماذا لا تخبرني أولًا.” عادت الرهبة تضغط على قلبه. فابتسم ابتسامة متكلفة وسأل بحذر: “الصوفيون—ما أنتم… ما نحن تحديدًا؟”
حاول تاليس كبح أفكاره، وابتلع الشتيمة التي كادت تفلت من طرف لسانه.
ثبت آسدا نظراته الخالية من التعابير عليه طويلاً، طويلًا جداً.
اذا وجدت اخطاء اذكرها رجاءًا فهذا يساعد المترجم على تحسين الترجمة
وتحت ضغط العينين الخاليتين من العواطف، تسرّب الحرج والعجز إلى ملامح تاليس.
انفتح فم تاليس ذهولًا.
حتى قال آسدا بثبات: “لا أستطيع أن أجيبك عن هذا السؤال، لأنك لم تصبح صوفيًا بعد.” وظلّت عيناه معلّقتين عليه، غير أن صوته وكلماته أصبحت باردة وغامضة، كأنهما يعودان به إلى تلك الليلة في سوق الشارع الأحمر. “فقط حين تصبح صوفيًا، ستفهم؛ عندها وحدك ستعرف ما الصوفيّ حقًا.”
(هناك الجنود وأفراد البعثة الدبلوماسية، والحرس الذين لا يُحصَون في كامل قصر الروح البطولية، بل وحتى أولئك ذوو المظهر البارد المسمَّون حرس النصل الأبيض، فكيف له أن…)
قطّب تاليس قليلًا.
فتح تاليس فمه وأخذ نفسًا عميقًا.
(لا يريد أن يخبرني؟)
ثم تلك الصوفيّة الدمويّة المجنونة.
“لكن قبل ذلك، ألا ينبغي أن تشرح لي الأساسيات؟” حكّ تاليس رأسه، مفكّرًا في خطة للهروب وهو يقول: “على الأقل، أخبرني بفهمك أنت؛ ما الصوفيّ في نظرك—”
«المروج»، الساحر ييري.
لكن قبل أن يتم كلامه، تغيّر وجه آسدا. وتحدث فجأة، مقاطعًا إياه بصرامة غير مسبوقة!
لما رأى آسدا إيماءته، أومأ ببطء.
“غيرُ ممكن.” قال آسدا بثقل، وقد تجمّد وجهه وأضاف بوقار: “غيرُ ممكن إطلاقًا.”
(ألف ومئة وتسعون؟
“ليس مسموحًا لك أن تطرح هذا السؤال مجددًا.”
تجهّم تاليس. “لكن… ألم تقل للتو إن سقوط برج السحر مرّ عليه آلاف السنين؟”
كان ذلك أسوأ ما قد يواجهه شخص.
أومأ آسدا بأدب.
صُعق تاليس بالتوتر المفاجئ الذي بثّه آسدا.
حاول تاليس كبح أفكاره، وابتلع الشتيمة التي كادت تفلت من طرف لسانه.
هل طرح السؤال الخطأ؟
“ومع ذلك، فذلك السلاح الناقص كان قادرًا على إبقائي مختومًا لعقود على الأقل.” ابتسم آسدا بخفة. “لكنني تلقيت قليلًا من المساعدة، ولهذا تمّت ‘إعادتي من السجن’ بهذه السرعة.”
راقب تاليس آسدا بحذر، حتى تأكد أن جلده لن يُنتزع إن نطق ثانية. ثم سأل بخوف: “لم-لماذا؟”
وفي تلك اللحظة، خفق قلب الأمير خفقةً عنيفة.
ضيّق آسدا عينيه، غير أن ملامحه بقيت جديّة.
تنفّس تاليس بخفوت وهو يستدير. رفع شفته بابتسامة شاحبة. “أنت كما كنت دائمًا—مراعٍ ومهتم.”
“لأنه واحد من «التصريحات الثلاثة العظمى».” همس الصوفي.
ارتجف تاليس.
تجمّد تاليس.
راقب تاليس ملامح آسدا، وفي الوقت ذاته كان يفكّر بيأس في خطط الهرب.
(ثلاثة… ماذا؟)
(يا لذلك الوغد…)
“تذكّر هذا: ما سأخبرك به الآن سرٌّ خطير. لا يعلمه سوى الصوفيين.” قال آسدا وهو يضمّ حاجبيه، وقد ارتسم على عينيه صقيع ثقيل لا مثيل له.
“لكن قبل ذلك، ألا ينبغي أن تشرح لي الأساسيات؟” حكّ تاليس رأسه، مفكّرًا في خطة للهروب وهو يقول: “على الأقل، أخبرني بفهمك أنت؛ ما الصوفيّ في نظرك—”
وتحت نظرات تاليس القلقة، قال: “كشف أحدها يُعدّ خيانةً لكلّ الصوفيين في العالم—وأقسم أنك لن يعجبك ذلك المصير.”
وتحت نظرات تاليس القلقة، قال: “كشف أحدها يُعدّ خيانةً لكلّ الصوفيين في العالم—وأقسم أنك لن يعجبك ذلك المصير.”
وما إن انتهى كلامه حتى ألقى آسدا على تاليس نظرة باردة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ارتجف تاليس.
“ليس مسموحًا لك أن تطرح هذا السؤال مجددًا.”
(سرّ… لا يعرفه إلا الصوفيون أنفسهم؟)
هل طرح السؤال الخطأ؟
في تلك اللحظة، بدا وكأن الهواء حولهما تجمّد.
“وهي أيضًا إحدى فلسفات السحر التي أوافق عليها وأقرّ بها.” قال آسدا ببساطة.
لم يشعر تاليس إلا ودقات قلبه تتسارع بلا نهاية.
“حتى تُصبح صوفيًا حقًا.”
ولم يستطع إلا أن يلوّح بابتسامة متكلّفة، قبل أن يومئ بصعوبة.
لكن الصوفي الهوائي لم يجب فورًا.
لما رأى آسدا إيماءته، أومأ ببطء.
(هناك الجنود وأفراد البعثة الدبلوماسية، والحرس الذين لا يُحصَون في كامل قصر الروح البطولية، بل وحتى أولئك ذوو المظهر البارد المسمَّون حرس النصل الأبيض، فكيف له أن…)
“هناك ثلاث قواعد يجب على الصوفي الالتزام بها. وتُسمّى هذه القواعد «التصريحات الثلاثة العظمى».”
مرّ مشهد جذور جيزا المقززة وأذرعها في خياله، فشعر بالارتباك والنفور.
قطّب تاليس قليلًا.
لكن التمعّن أعاده إلى سؤالٍ آخر.
“أولُ هذه التصريحات هو ألّا يحقّق الصوفيّ في أمر صوفيّ آخر.” قال الشاب ذو القميص الأزرق بوجهٍ صارم، وبصرٍ حادّ كالسيف.
وهذه المرة، لم يُبقه الصوفي في حالة ترقّب، بل أجاب مباشرة: “العام 618، سجلات الملوك. بعد انتهاء معركة البقاء بين البشر والعشائر الثلاث، غادر الساحر ييري كريسنت، «المروج» الذي عاد من ساحة القتال، برج الزهد ومعه خمسة طلاب. وكان ذلك بسبب خلافٍ في الفلسفة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“برج الروح؟” ضيّق آسدا عينيه وابتسم ابتسامة غامضة كأنه كان يتوقع سؤال تاليس. “وماذا تعرف عنه؟”
اذا وجدت اخطاء اذكرها رجاءًا فهذا يساعد المترجم على تحسين الترجمة
“السيد آسدا، قبل أن تصبح كارثة، كنتَ ساحرًا، أليس كذلك؟” نظر تاليس إليه بدهشة.
“كما تعلم”—كشف آسدا عن أسنانه البيضاء—”أنا أحب أن أكون مبكرًا.”
