اسمٌ جيد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وبسلاسة العادة، أخذت تثرثر مع الصيادين.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ارتعد تاليس بشدّة، وبذل جهده ليرفع عنقه وينظر إلى عيني التنّين. تلك العيون الصافية كالكهرمان الأصفر لم تتحرّك البتّة. ومع ذلك، كأنّ سحرًا خفيًا جعلها تركز عليه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“إهانة لطيفة.” عاد الصوت الباهت، كأنه اعتاد مثل هذا الموقف. “ما زلتِ كما أنتِ.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لا تضعيني في الكفّة نفسها مع ذلك المجنون.” وللمرة الأولى، ظهر أثر انفعال في صوت الزائر. “ليس كل من يقاتل معك يكون صديقك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضيّقت الملكة التنين عينيها قليلًا، وازدادت نظرتها حدّة نحو الصغيرة.
الفصل 186: نهاية الآرك: اسمٌ جيد
“شكرًا لكِ”، قال بصوت متماسك قدر الإمكان. “تاليس هو… هو الاسم الذي منحه لي والدي بالتبنّي.”
…
وفي اللحظة التالية، استدار التنّين العظيم بجسده الضخم من دون سابق إنذار، فأنّ جزء كبير من أنقاض منطقة الدرع تحت وطأة وزنه الهائل.
شبه الجزيرة الشرقية. في مكانٍ ما داخل قرية صيد مجهولة.
“والمعتدلون ليسوا قومًا صالحين كذلك. ومع معرفتي بآسدا وسولوفيسكي، فهما لم يلتزما السكون منذ الحرب الصوفية الثانية حبًّا في السلام…”
كانت شمس الشتاء معلّقةً في وسط السماء. ومع صياح بعض طيور النورس، كان فريقٌ من الصيادين الذين اسودّت بشرتهم من الصيد تحت الشمس طوال العام، يرسون زوارقهم الصغيرة المخصّصة للصيد القريب من الساحل عند رصيفٍ متهالك، بعد عودتهم من البحر.
توقفت المرأة. ورفعت رأسها ببطء. “الإمبراطورة السحرية…”
وعندما وصلوا الشاطئ بما جنوه من صيدٍ هزيل، أطلقوا آهات الشكوى من صعوبة تجاوز فصل الشتاء.
ظلّ ينظر حوله بصدمة، ثم التقط أنفاسه.
كان الشتاء قاسيًا عليهم مقارنة بأهل البلدات القريبة، أو حتى المدن الواقعة على بُعد عشرات الأميال، حيث الموارد ورأس المال يتيحان إطلاق السفن الضخمة لصيد الأسماك النادرة في البحر. وكانت الأمور أيضًا أسهل على أصحاب المكانة العاملين في تجارة صيد الحيتان، وكذلك على الموظفين المشرفين على حقول الملح وعمليات استخراج النحاس الداكن من تحت الماء. أمّا بالنسبة لهؤلاء الصيادين، فالشتاء كان عسيرًا على كل حال.
كانت هناك امرأة ترتدي قبّعةً من الخيزران تجلس على كرسي صغير مهترئ بجوار الرصيف، وجدائل الكتّان والحبال الخشنة بين يديها تنسج بها شبكة صيدٍ بمهارة. وكانت تحيي الصيادين المارين بتحية ودودة.
بل إن معظم أنواع طيور النورس قد هاجرت إلى البحار الدافئة لتقضي فيها الشتاء، وصار محصول الصيد القريب من الساحل ضئيلًا إلى حدّ لا يكفي لتأمين قوت عائلات الصيادين.
لم يتحرّك التنّين القرمزي الداكن وهو يحدّق في الهيدرا التي تزمجر ألمًا على الأرض. لم يُبدِ أيّ اهتمام بها.
ولذلك، كان على الكثير من الرجال أن يبحثوا عن مصادر دخل إضافية لإطعام أسرهم بعد رجوعهم من البحر. فكانوا إمّا يجمعون الأصداف من الشاطئ، أو يعملون في حقول الملح، أو يكدحون في المرافئ المخصّصة لزيت الحوت في البلدة، أو يملّحون السمك لتجفيفه في بيوتهم. أمّا النساء فكنّ يمكثن في المنازل يعتنين بالأطفال، ويحاولن قدر الإمكان كسب شيءٍ من العيش عبر الخياطة وترقيع الملابس.
في تلك اللحظة، نفثت الملكة زفيرًا قويًا من أنفها.
كانت هناك امرأة ترتدي قبّعةً من الخيزران تجلس على كرسي صغير مهترئ بجوار الرصيف، وجدائل الكتّان والحبال الخشنة بين يديها تنسج بها شبكة صيدٍ بمهارة. وكانت تحيي الصيادين المارين بتحية ودودة.
“أحتاج مساعدتك يا فرويلاند. أحتاج أن تعثري عليه.” قال الزائر في الهواء بجدية. “إن كنتِ محقّة في ظنّك بأنك لا تريدين لهذا العالم أن يزداد سوءًا…”
“شكرًا لكم. أتمنى أن يمرّ يومكم بسلاسة.” جاء صوت امرأةٍ ثابت أمين من تحت القبّعة. بدا صوتها مسنًا، غير أنّ فيه طابعًا غريبًا يبعث الطمأنينة في النفوس. “أوه، صحيح، لا بدّ لي أن أصلح هذه الشباك قبل الربيع. أندري والبقيّة ينتظرون استخدامها.”
“اذهب وابحث عن «إل» أو «جيزا».” قالت المرأة وهي تضع الشبكة التي أصلحتها وتمسك أخرى لتبدأ بترميمها. آسدا، سولوفيسكي، وحتى سورا سيبدون اهتمامًا.”
وبسلاسة العادة، أخذت تثرثر مع الصيادين.
ولو كان حولها أحد، لظنّ أنها تحدّث نفسها، لكن ما حدث بعد ذلك أبطل هذا الظنّ.
“نعم، نستطيع أن نجرّها إلى السوق لنبيعها… أوه، ولماذا أصلح الشباك هنا؟ تعلمون أنّني أحبّ الاستلقاء تحت الشمس.”
بدا عليها الهلع، وبدأت تتحدث بكلام متقطع غير مترابط. “أنا… بشأن هذا… أنا آوه…”
ولمّا غادر الصيادون، خفضت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية رأسها من جديد. ورفعت أكمامها الكتانية المتدلية، كاشفة عن بشرةٍ سمراء لا يُدرى أهي اسودّت بالشمس أم كانت على هذه الحال منذ ولادتها. ثم انهمكت في إصلاح الشبكة الموضوعة بين ركبتيها…
“ثم، كما في البروتوكول العسكري للإمبراطورية القديمة، وفي طقس منح لقب الفارس، تُقبِض يدك اليُمنى وتضعها على صدرك.” بدا كلام الشقية الصغيرة أكثر سلاسة، وكأنّها نسيت خوفها من التنين. “وتترك يدك اليسرى تتدلّى طبيعيًا.”
إلى أن رفعت رأسها ونظرت نحو الشاطئ، وكأنها استشعرت شيئًا.
“شكرًا لكِ”، قال بصوت متماسك قدر الإمكان. “تاليس هو… هو الاسم الذي منحه لي والدي بالتبنّي.”
ارتطمت موجةٌ صغيرة بالرصيف الخشبي وتحولت إلى رغوة بيضاء.
كان الموقف غريبًا بالفعل.
وبعد إلقاء نظرة على الأفق، عادت بهدوء إلى إصلاح الشباك بين يديها. لكن صوتها الأمين الرزين ارتفع من تحت القبّعة مرة أخرى عبر الرصيف الخالي.
“سيكون الأمر مقبولًا إن لم يعثر عليه أحد، أو إن عثرت عليه جهة واحدة فقط. لكن إن وجدته جهتان أو أكثر في الوقت نفسه…”
“لا أذكر أنّني دعوتك إلى هنا.”
نهاية آرك الرقص مع التنين.
ولو كان حولها أحد، لظنّ أنها تحدّث نفسها، لكن ما حدث بعد ذلك أبطل هذا الظنّ.
(لا) فكّر تاليس في نفسه. (ذلك لأنها تذكّرت شيئًا ما.)
فقد صدح صوت باهت لا لون له من الهواء بطريقة غامضة: “لأكون دقيقًا، أنا لم آتِ. ما جاء هو صوتي فقط. يمكنكِ أن تتخيّلي أنّني أرسلت غراب زاجل.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم ترفع المرأة رأسها. ظلّت تركّز على شدّ جزءٍ من الشبكة.
صفوفٌ متراكبة من الحراشف القرمزية الداكنة غطّت جسده، تعكس ضوء النيران. وكان جناحاه العريضان مطويّين وراء مخالبه العملاقة، كأنه سيدة نبيلة ترتدي ثيابًا فاخرة ورداءً طويلًا.
“الغربان الزاجلة البيضاء التابعة لاتحاد التجارة تبدو أجمل.” جاء صوتها ثابتًا هادئًا لا يعلو ولا ينخفض، وعلى الرغم من ذلك ينضح بطاقةٍ ساكنة. “نعيقها صافٍ وواضح. أمّا صوتك فيشبه وزغةً جافة.”
رفع تاليس رأسه مذهولًا، يحدّق في ذلك الجسد الهائل. تحت ضوء اللهيب الأخضر، بدا كأن طوله عشرات الأمتار، أو ربما مئة متر.
حرّكت الشبكة بخفة وتابعت إصلاح موضع آخر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إهانة لطيفة.” عاد الصوت الباهت، كأنه اعتاد مثل هذا الموقف. “ما زلتِ كما أنتِ.”
“وسرعان ما ستلاحظ الجهات كلها أيّ نشاط غير عادي، الغروب، الشروق، القمر الساطع، قاعة الليل المظلم، بل وحتى الممالك المختلفة والملوك السبعة للجحيم سيشعرون بأنّ أمرًا ما يحدث.”
“ادخل في صلب الموضوع.” قالتها المرأة بلا مبالاة. “عليّ أن أضع الشباك تحت الشمس قريبًا.”
هزّت المرأة رأسها ببطء. “بلى، حين طرق الباب، استطعت الإحساس بوجوده في سلالة الفجر والظلام.”
ساد صمتٌ لوهلة من الزمن، لم يقطعه إلا صوت الأمواج وصياح النورس…
وبعد إلقاء نظرة على الأفق، عادت بهدوء إلى إصلاح الشباك بين يديها. لكن صوتها الأمين الرزين ارتفع من تحت القبّعة مرة أخرى عبر الرصيف الخالي.
حتى عاد الصوت الباهت ليهمس من جديد: “ذلك الشخص الذي طرق الباب قبل قليل، لقد شعرتِ به أيضًا، أليس كذلك؟ صوفي جديد قد وُلد.”
شعر تاليس بدوار خفيف. أخذ عدة أنفاس عميقة، ثم استدار ثانية ورفع رأسه قدر ما استطاع.
أطلقت المرأة ذات القبعة الخيزرانية نفخة قصيرة، وجسّت بإصبعها جزءًا من الشبكة قد انتهت من إصلاحه.
“كيف يكون هذا ممكنًا؟” قال الزائر في الهواء بدهشة. “من سلالة الفجر والظلام إلى بحر الإبادة…”
وجاء الصوت من الهواء بالكاد مسموعًا: “علينا أن نبحث عنه…”
“يجب أن تركع على ركبتك اليمنى!” صحّحت له بصرامة. “الركوع على اليسرى يُستخدم في مراسم الزواج القديمة في الشمال، حين يُقسِم الزوجان اليمين لبعضهما!”
“لا.” ردّت المرأة فورًا، بلا اهتمام. قاطعت صوته مباشرة. “لا أعلم، ولا يهمّني.”
“إذًا، لا شيء يمكن فعله؟” بدا الصوت في الهواء فارغًا قليلًا.
“وافد جديد!”
ارتجف تاليس رعبًا وانكمش قليلًا.
لم يحمل الصوت الباهت أي صعود أو هبوط، بل بدا شديد الملل، لا يكاد ينطوي على أي قوة.
لم تلقِ المرأة بالًا إليه، بل ركّزت نظرها على الشبكة بين يديها.
“تعرفين ماذا يعني هذا، الإمبراطورَتان لن تتركانه أبدًا. إنّ صوفيًا مجهولًا يشكل تهديدًا بالغًا لهما. ولأن الوافد الجديد لم يمرّ في معركة الإبادة، فمن الممكن تمامًا أن تضماه إلى جناحهما وتجعلاه تابعًا لهما.”
لم تلقِ المرأة بالًا إليه، بل ركّزت نظرها على الشبكة بين يديها.
“اذهب وابحث عن «إل» أو «جيزا».” قالت المرأة وهي تضع الشبكة التي أصلحتها وتمسك أخرى لتبدأ بترميمها. آسدا، سولوفيسكي، وحتى سورا سيبدون اهتمامًا.”
“ادخل في صلب الموضوع.” قالتها المرأة بلا مبالاة. “عليّ أن أضع الشباك تحت الشمس قريبًا.”
“وهذا ما أردت قوله.” تردّد الصوت في الهواء مجوفًا. “الصوفي الوليد إمّا أن يصبح تابعًا للإمبراطورَتين أو لأولئك. أتريدين لهذا أن يحدث؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لم تلقِ المرأة بالًا إليه، بل ركّزت نظرها على الشبكة بين يديها.
وعندما وصلوا الشاطئ بما جنوه من صيدٍ هزيل، أطلقوا آهات الشكوى من صعوبة تجاوز فصل الشتاء.
وتابع الصوت في الهواء حديثه، “إل أو جيزا… أتباع «بي» لن يفعلوا شيئًا سوى جرّه إلى سيركهم المزدحم بكلابٍ ضارية، ليعيدوا تمثيل المأساة منذ أكثر من ستمئة عام.”
عاد الصمت يخيّم. نظرت المرأة مجددًا إلى الشبكة بين يديها، وهزّت رأسها ببطء. “لا سبيل لإيجاده.”
“والمعتدلون ليسوا قومًا صالحين كذلك. ومع معرفتي بآسدا وسولوفيسكي، فهما لم يلتزما السكون منذ الحرب الصوفية الثانية حبًّا في السلام…”
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على قمع فضوله، فرفع رأسه قليلًا. وما إن رأت الصغيرة حركته حتى شحب وجهها من الرعب.
رفعت المرأة رأسها وحدّقت في “الهواء”. وللمرة الأولى، أصبح صوتها باردًا، “إذًا، لهذا جئت إليّ؟”
فتح فمه على اتساعه، والتفت إليها في ذهول.
عمّ الصمت.
رفعت المرأة رأسها وحدّقت في “الهواء”. وللمرة الأولى، أصبح صوتها باردًا، “إذًا، لهذا جئت إليّ؟”
“أنت مختلفة يا فرويلاند. الجميع يقول إنك من المعتدلين أيضًا.” وبعد لحظات، قال الزائر غير المرئي بنبرة فاترة، “لكنني أعلم أنك مختلفة.”
ارتجفت الشقية الصغيرة أيضًا، والتصقت بذراعه.
لم تجب فرويلاند.
“أنت مختلفة يا فرويلاند. الجميع يقول إنك من المعتدلين أيضًا.” وبعد لحظات، قال الزائر غير المرئي بنبرة فاترة، “لكنني أعلم أنك مختلفة.”
“أنتِ من مهد التحالف غير المسبوق بين المعتدلين والمتطرفين قبل اثني عشر عامًا.” تردّد صوت الزائر في الرصيف. “لقد رأيتِ شيئًا أعلى، أبعد، وأكثر مغزى…”
ارتجفت كغصنٍ في الريح، وشرعت تقول باكية: “أ–أنا لم أكن أعلم… لم أكن أعلم أنّك استخدمتِها من قبل… لقد أعطوني إيّاها فقط… كنت مخطئة… عذرًا… حقًا لم أكن أعلم…”
“بدلًا من مجرّد مقاتلة الإمبراطورَتين، أو إعادة تمثيل ما يسمّى مجد الصوفيين… كنتِ تعلمين أن هذا ليس غاية وجودنا. لا نستطيع محو ماضينا، ولسنا كائناتٍ أسمى.” قالها الصوت ببرود.
وهذه المرة، بدا الصوت الباهت متزعزعًا قليلًا. “كان مذعورًا مرتجفًا، كأنه لم يكن مستعدًا لطرق الباب أصلًا. ولم يكن مؤهّلًا لمواجهة خطر الإمبراطورَتين. أيّ مرشد يمكن أن يرتكب مثل هذا الخطأ؟”
“وحين كان الآخرون يغضبون ويشتعلون حنقًا، اخترتِ أنتِ أن تنسجي الشباك بصمتٍ في هذه القرية المجهولة. ظننتُ أنكِ الوحيدة القادرة على فهم كلامي.”
ارتجف تاليس رعبًا وانكمش قليلًا.
لكن المرأة هزّت رأسها ببطء. “إذن عليك أن تبحث عن كيري أيضًا. فهو رفيقك. على الأقل، كنتما تقاتلان سويًا فيما مضى.”
“ثم، كما في البروتوكول العسكري للإمبراطورية القديمة، وفي طقس منح لقب الفارس، تُقبِض يدك اليُمنى وتضعها على صدرك.” بدا كلام الشقية الصغيرة أكثر سلاسة، وكأنّها نسيت خوفها من التنين. “وتترك يدك اليسرى تتدلّى طبيعيًا.”
سكت الصوت الفارغ من جديد.
(يا لِعقوق نسل رايكارو… لقد تعمّدوا هذا، أليس كذلك؟)
“لا تضعيني في الكفّة نفسها مع ذلك المجنون.” وللمرة الأولى، ظهر أثر انفعال في صوت الزائر. “ليس كل من يقاتل معك يكون صديقك.”
أخذ حجمها يصغر وهيئتها تتلاشى.
ابتسمت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية ابتسامة خفيفة.
“الملكة…” تمتم تاليس، “ملكة السماء؟!”
“وما جدوى كل هذا الكلام؟”
وفي النهاية، تلاشى مجسّ كيليكا الأخير قبل أن يصل إلى التنّين، وتحول إلى رماد تتساقط ذراته على الأرض. وبعد احتراق كلّ اللحم والدم، بدا وكأن للهيب الأخضر وعيًا خاصًا، إذ لم يتابع الاحتراق، بل خمد ببطء.
وأسدلت قبّعتها لتتقي نور الشمس الصاعد. “نعلم جميعًا كم هو معقد ذلك التحوّل من ’المادّة’ إلى ’الجوهر’، وهو التحوّل نفسه الذي يفضي إلى أن يصبح المرء صوفيًا.”
ابتسمت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية ابتسامة خفيفة.
لم يقل الصوت شيئًا.
(لا) فكّر تاليس في نفسه. (ذلك لأنها تذكّرت شيئًا ما.)
وتابعت بنبرة راسخة، “إنه… ذلك الوافد الجديد لا بدّ أن لديه مرشدًا قضى زمنًا لا يُقدَّر، طوال ستمئة عام بعد اندثار السحر، وهو يبحث عنه. ذلك المرشد قد جهّز له كل شيء، وجمع له كل الموارد اللازمة ليجعله صوفيًا في النهاية… تمامًا كما فعل ماسنتا معك.”
بدا عليها الهلع، وبدأت تتحدث بكلام متقطع غير مترابط. “أنا… بشأن هذا… أنا آوه…”
تنهدت المرأة. “ومهما كانت الفصائل، أظنّ أنه قد وجد بالفعل مكانًا ينتمي إليه.”
وفي النهاية… اختفت في الظلام.
وبينما تمسك الشبكة بيدها الأخرى، انثنت يدها قليلًا كأنّها أُنهِكت. لكن كلماتها لُوحظ أنها رُدّت فورًا.
وبسرعة مضطربة، وكأنها تقتل بعوضة، نزعت نظارتها القديمة.
“لا. لقد صادفته حين كان يطرق الباب.”
ضيّقت الملكة التنين عينيها قليلًا، وازدادت نظرتها حدّة نحو الصغيرة.
وهذه المرة، بدا الصوت الباهت متزعزعًا قليلًا. “كان مذعورًا مرتجفًا، كأنه لم يكن مستعدًا لطرق الباب أصلًا. ولم يكن مؤهّلًا لمواجهة خطر الإمبراطورَتين. أيّ مرشد يمكن أن يرتكب مثل هذا الخطأ؟”
في تلك اللحظة، تحرّكت ملكة السماء فجأة. قرّبت أنفها من الصغيرة. واقشعرّ بدن تاليس.
توقفت المرأة. ورفعت رأسها ببطء. “الإمبراطورة السحرية…”
شبه الجزيرة الشرقية. في مكانٍ ما داخل قرية صيد مجهولة.
“لا يمكن أن يكون تلميذ الإمبراطورَتين… أنتِ أيضًا رأيتِ كيف هرعتا إلى طرق الباب في اللحظة نفسها، مصطدمتين بهيئتيهما الأساسيتين بعنف بلا أدنى اكتراث.” قال الغريب، وكأنه يردّ على سؤالٍ لم يُطرح بعد. “لم تكونا بهذا الارتباك منذ أن عاد بي وإيرول إلى الصمت في عاصمة النصر.”
فانتظرا بصمت، راكعين دون أن يجرؤا على الكلام أو رفع رؤوسهما أو الحركة. لم يعرفا كم من الدقائق مرّت. لم يسمعا سوى صفير الريح الباردة وفرقعة اللهب.
ظلت المرأة ذات القبعة الخيزرانية صامتة لفترة طويلة.
وعندما وصلوا الشاطئ بما جنوه من صيدٍ هزيل، أطلقوا آهات الشكوى من صعوبة تجاوز فصل الشتاء.
حتى قالت بعد دقائق، بنبرة هادئة، “فهمت. هل تظنّ أنّ الوافد الجديد قد لا يكون لديه مرشد أصلًا؟ إذ ما تزال هناك أماكن تحتفظ بفتاتٍ من أثر الأبراج السحرية الثلاثة الكبرى، ويمكنها مساعدته على أن يصبح صوفيًا، أليس كذلك؟”
حتى عاد الصوت الباهت ليهمس من جديد: “ذلك الشخص الذي طرق الباب قبل قليل، لقد شعرتِ به أيضًا، أليس كذلك؟ صوفي جديد قد وُلد.”
أكد الزائر في الهواء حدسها.
لم ترفع المرأة رأسها. ظلّت تركّز على شدّ جزءٍ من الشبكة.
“بالطبع… إلى أن تعاونت الإدارة العليا للأبراج الثلاثة مع الإمبراطورية والدير للتدخل…”
ارتجف تاليس رعبًا وانكمش قليلًا.
ألقى ’التوأم العبقري‘ ستًّا وثلاثين محاضرة في مؤتمر السحر العام. وأُعيد طباعة ’مقدمة في الطاقة الصوفية‘—وهو خلاصة تلك المحاضرات—مراتٍ لا تُحصى، هذا دون احتساب النسخ اليدوية غير الموثقة والملاحظات.
اندفع الهواء بقوة، حتى إنهما لم يستطيعا فتح أعينهما، واضطرا لتغطية رأسيهما بأذرعهما.
حتى كارثة عملية تطهير العالم لم تستطع القضاء عليها كلّها. هناك احتمال كبير بأنّ هذا المستجدّ ’ذئب منفرد‘، تمامًا كـ كيري.
اتمنى منكم مواصلة دعمي ان كان بتعليق او بعض الذهب في الموقع كشكر لجهودي وتعبي في ترجمة العمل، احبكم في الله واراكم قريبا بالارك القادم دماء التنين.
أؤمن بأن المتطرّفين، والمعتدلين، وشوكة الدم، وهيـلين، وحتى كيري أصبحوا مضطربين بالفعل، ويوشكون على إثارة المتاعب الآن، خصوصًا إل—فسيجده حتى لو اضطر للبحث في العالم كلّه.”
لم يقل الصوت شيئًا.
“وسرعان ما ستلاحظ الجهات كلها أيّ نشاط غير عادي، الغروب، الشروق، القمر الساطع، قاعة الليل المظلم، بل وحتى الممالك المختلفة والملوك السبعة للجحيم سيشعرون بأنّ أمرًا ما يحدث.”
وفي اللحظة التالية، قفز التنين العملاق إلى السماء.
“سيكون الأمر مقبولًا إن لم يعثر عليه أحد، أو إن عثرت عليه جهة واحدة فقط. لكن إن وجدته جهتان أو أكثر في الوقت نفسه…”
“ماذا أفعل؟” قال من بين أسنانه. “أظن أنّ الوقت قد حان لتخبريّني!”
حدّقت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية بالأفق، تشد قبضتها على شبكة الصيد بين يديها.
“قلتَ إنك جيدستار؟”
“أحتاج مساعدتك يا فرويلاند. أحتاج أن تعثري عليه.” قال الزائر في الهواء بجدية. “إن كنتِ محقّة في ظنّك بأنك لا تريدين لهذا العالم أن يزداد سوءًا…”
اضطر تاليس والصغيرة لمعانقة بعضهما كي لا يطيرا مع الريح.
تتابعت أصوات الأمواج وصرخات طيور النورس. والتزمت المرأة الصمت طويلًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 16 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
وأخيرًا، أطلقت تنهيدة طويلة وقالت بصوتٍ رتيب، “لا أستطيع العثور عليه.”
“تملك اسمًا جيدًا.”
“ماذا تعنين؟” قال الصوت الرتيب بعدم تصديق. “بقدرتك، ألا يمكنك تحديد موقع أيّ شخصٍ لحظة طرقه على الباب؟”
“أيتها الملكة العظيمة، يا صاحبة الجلالة الملكة كلوريسيس، أنا تاليس ثيرّينـجيرانا كيسل جيدستار من مدينة النجم الأبدي. ويشرّفني أن أحظى بنعمة المثول بين يديك.”
هزّت المرأة رأسها ببطء. “بلى، حين طرق الباب، استطعت الإحساس بوجوده في سلالة الفجر والظلام.”
“ماذا أفعل؟” قال من بين أسنانه. “أظن أنّ الوقت قد حان لتخبريّني!”
ساد الصوت الذي يرنّ في الهواء شيء من الابتهاج.
وعندما رأت الصغيرة ارتعاده، بدأت هي أيضًا ترفع رأسها… ثم تجمّدت من الهلع.
“هذا خبر جيّد. هناك ثلاث أدوات أسطورية مضادّة للصوفيين في سلالة الفجر والظلام، لكنها جميعًا في العاصمة المقدّسة كيرين. أما الخبر السيّئ فهو أنّ شوكة الدم قريبة من سلالة الفجر والظلام—”
“هذا خبر جيّد. هناك ثلاث أدوات أسطورية مضادّة للصوفيين في سلالة الفجر والظلام، لكنها جميعًا في العاصمة المقدّسة كيرين. أما الخبر السيّئ فهو أنّ شوكة الدم قريبة من سلالة الفجر والظلام—”
في تلك اللحظة، نطقت المرأة باسم مكان آخر.
“وماذا بعد؟” همس للصغيرة، وهو ما يزال خافضًا رأسه.
“وبحر الإبادة.”
وبينما كان يحدّق في تلك النظرة العميقة، شعر تاليس بقشعريرة تسري في ظهره.
بدا الصوت الرتيب غير قادر على استيعاب ما سمعه. وبعد لحظة صمت، سأل،
بدا عليها الهلع، وبدأت تتحدث بكلام متقطع غير مترابط. “أنا… بشأن هذا… أنا آوه…”
“ماذا؟”
لقد خفضت ملكة السماء رأسها منذ وقت. كانت أقرب قشور أنفها لا تبعد عنه سوى شبر واحد.
“حين طرق الباب، كان في الوقت نفسه في بحر الإبادة.” شرحت المرأة بهدوء.
ارتجفت كغصنٍ في الريح، وشرعت تقول باكية: “أ–أنا لم أكن أعلم… لم أكن أعلم أنّك استخدمتِها من قبل… لقد أعطوني إيّاها فقط… كنت مخطئة… عذرًا… حقًا لم أكن أعلم…”
“كيف يكون هذا ممكنًا؟” قال الزائر في الهواء بدهشة. “من سلالة الفجر والظلام إلى بحر الإبادة…”
رفع تاليس رأسه مذهولًا، يحدّق في ذلك الجسد الهائل. تحت ضوء اللهيب الأخضر، بدا كأن طوله عشرات الأمتار، أو ربما مئة متر.
لم تعره المرأة أيّ اهتمام، بل خفضت رأسها وهمست لنفسها، “الصحراء العظمى. غابات الغسق المتأخر.”
ارتطمت موجةٌ صغيرة بالرصيف الخشبي وتحولت إلى رغوة بيضاء.
جالسةً على الرصيف والخليج والسماء خلفها، تابعت حديثها وهي تواصل إصلاح الشبكة. انهمرت من شفتيها أسماءُ مواضع أخرى: “وكذلك نهر الجليد كويكير، مدينة الغربان الناعقة، مستنقعات الكوكبة، البراري الشمالية، سهول ياما، حصن الأرواح الشجاعة، بحر الشياطين، مدينة سحب التنين…”
“ثم، كما في البروتوكول العسكري للإمبراطورية القديمة، وفي طقس منح لقب الفارس، تُقبِض يدك اليُمنى وتضعها على صدرك.” بدا كلام الشقية الصغيرة أكثر سلاسة، وكأنّها نسيت خوفها من التنين. “وتترك يدك اليسرى تتدلّى طبيعيًا.”
ارتجفت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية قليلًا. وأفسدت جزءًا من الشبكة سهواً. كان كلامها هادئًا لكنه حازم.
ارتعد تاليس بعنف.
“ليست هذه كلّ الأماكن التي شعرت بها! في اللحظة التي طرق فيها الباب، بدا وكأنه يقف في كلّ زاوية من العالم قبل أن يدخل هيئته الأساسية. لذلك، لا أستطيع إيجادَه.”
“إهانة لطيفة.” عاد الصوت الباهت، كأنه اعتاد مثل هذا الموقف. “ما زلتِ كما أنتِ.”
مدّت يدها وعدّلت قبّعتها. “وأخشى أنّ الأمر نفسه ينطبق على الإمبراطورتيْن.”
بدا الصوت الرتيب غير قادر على استيعاب ما سمعه. وبعد لحظة صمت، سأل،
عاد الصمت يخيّم. نظرت المرأة مجددًا إلى الشبكة بين يديها، وهزّت رأسها ببطء. “لا سبيل لإيجاده.”
“سيكون الأمر مقبولًا إن لم يعثر عليه أحد، أو إن عثرت عليه جهة واحدة فقط. لكن إن وجدته جهتان أو أكثر في الوقت نفسه…”
ارتطمت موجة أخرى بالشاطئ. ولزمت المرأة الصمت على الرصيف.
“أنت مختلفة يا فرويلاند. الجميع يقول إنك من المعتدلين أيضًا.” وبعد لحظات، قال الزائر غير المرئي بنبرة فاترة، “لكنني أعلم أنك مختلفة.”
“إذًا، لا شيء يمكن فعله؟” بدا الصوت في الهواء فارغًا قليلًا.
وأسدلت قبّعتها لتتقي نور الشمس الصاعد. “نعلم جميعًا كم هو معقد ذلك التحوّل من ’المادّة’ إلى ’الجوهر’، وهو التحوّل نفسه الذي يفضي إلى أن يصبح المرء صوفيًا.”
رفعت المرأة رأسها وعدّلت قبعتها. “ليس بالضرورة”، قالت ببطء. “مجرد قدرته على طرق الباب يعني أنه أصبح صوفيًا تامّ التشكُّل.”
“اخفض رأسك باحترام… لثلاث ثوانٍ على الأقل…”
قد لا يكون لديه دليل. وقد لا يفهم قدرته جيّدًا.” قالت بنبرة رتيبة. “راقب الأخبار الغريبة في أنحاء العالم كلّه، من الشائعات إلى الأساطير. فبسبب قلّة خبرته، سيُفصح عن نفسه يومًا ما.”
أنزل التنّين مخالبه على الأرض، واستدار بجسده ورقبته. ولوّح بذيله ذي الخط المتناسق الجميل ليحافظ على توازنه.
“إذًا”، قال الصوت الرتيب، “لا نعتمد إلا على هذا للعثور عليه؟”
“وما جدوى كل هذا الكلام؟”
لم تجب المرأة.
ولمّا غادر الصيادون، خفضت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية رأسها من جديد. ورفعت أكمامها الكتانية المتدلية، كاشفة عن بشرةٍ سمراء لا يُدرى أهي اسودّت بالشمس أم كانت على هذه الحال منذ ولادتها. ثم انهمكت في إصلاح الشبكة الموضوعة بين ركبتيها…
ارتطمت موجة أكبر بالرصيف، فرشّت ثوبها الكتاني بالماء.
ابتسمت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية ابتسامة خفيفة.
“حسنًا، آخر سؤال.”
وعندما رأت الصغيرة ارتعاده، بدأت هي أيضًا ترفع رأسها… ثم تجمّدت من الهلع.
بدت نبرة الصوت في الهواء كئيبة قليلًا. وسأل بحذر، “تاوروس، كيف كان تفاعله مع هذا الخبر؟”
كان الشتاء قاسيًا عليهم مقارنة بأهل البلدات القريبة، أو حتى المدن الواقعة على بُعد عشرات الأميال، حيث الموارد ورأس المال يتيحان إطلاق السفن الضخمة لصيد الأسماك النادرة في البحر. وكانت الأمور أيضًا أسهل على أصحاب المكانة العاملين في تجارة صيد الحيتان، وكذلك على الموظفين المشرفين على حقول الملح وعمليات استخراج النحاس الداكن من تحت الماء. أمّا بالنسبة لهؤلاء الصيادين، فالشتاء كان عسيرًا على كل حال.
توقفت يدا المرأة. ومرّ طائر نورس فوق موجة، وحين لم يصطد شيئًا عاد إلى عشه.
…
قالت المرأة ببطء، “كيف لي أن أعلم؟”
(ها هو مجددًا!)
“إنه مرشدكِ في النهاية.” واصل الزائر كلامه، “تمامًا كما ماسنتا مرشدي.”
ولذلك، كان على الكثير من الرجال أن يبحثوا عن مصادر دخل إضافية لإطعام أسرهم بعد رجوعهم من البحر. فكانوا إمّا يجمعون الأصداف من الشاطئ، أو يعملون في حقول الملح، أو يكدحون في المرافئ المخصّصة لزيت الحوت في البلدة، أو يملّحون السمك لتجفيفه في بيوتهم. أمّا النساء فكنّ يمكثن في المنازل يعتنين بالأطفال، ويحاولن قدر الإمكان كسب شيءٍ من العيش عبر الخياطة وترقيع الملابس.
تكلّمت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية ببطء، تحمل نبرةُ صوتها شيئًا من الازدراء. “إذن، لا بُدّ أنك تعلم كما أعلم، يا زاركل، أنه منذ الحرب الأهلية الثانية… لم يعد يكترث بأيّ شيء يخصّنا.”
ارتجف جسد تاليس كلّه بعنف.
…..
حدّق تاليس في التنين مذهولًا.
(كيف يُفترض أن يبدو التنّين العظيم؟)
تكلّمت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية ببطء، تحمل نبرةُ صوتها شيئًا من الازدراء. “إذن، لا بُدّ أنك تعلم كما أعلم، يا زاركل، أنه منذ الحرب الأهلية الثانية… لم يعد يكترث بأيّ شيء يخصّنا.”
رفع تاليس رأسه مذهولًا، يحدّق في ذلك الجسد الهائل. تحت ضوء اللهيب الأخضر، بدا كأن طوله عشرات الأمتار، أو ربما مئة متر.
ظلّ التنين يحدّق بهما دون أن يتحرك. لم يذكّرهما بوجوده سوى النسمات الخفيفة الخارجة من منخريه.
صفوفٌ متراكبة من الحراشف القرمزية الداكنة غطّت جسده، تعكس ضوء النيران. وكان جناحاه العريضان مطويّين وراء مخالبه العملاقة، كأنه سيدة نبيلة ترتدي ثيابًا فاخرة ورداءً طويلًا.
وفي اللحظة التالية، استدار التنّين العظيم بجسده الضخم من دون سابق إنذار، فأنّ جزء كبير من أنقاض منطقة الدرع تحت وطأة وزنه الهائل.
كان له وجهٌ فريد الملامح سلس الانسياب، ورقبة طويلة مستقيمة دون أي جهد ظاهر. والقرنان الأسودان على رأسه، الممتدّان بالتوازي نحو الخلف، أضفيا عليه مهابةً تستحق الثناء، فضلًا عن هالةٍ غامضة.
وهكذا، وتحت أنظار التنين، بدأ الطفلان بالانحناء بطريقة مضحكة، بينما كان تاليس يطيع تعليمات الشقية الصغيرة.
هذا طبعًا إن تغاضيتَ عن الأشواك الحادّة الوحشية المنتشرة على جسده.
“والمعتدلون ليسوا قومًا صالحين كذلك. ومع معرفتي بآسدا وسولوفيسكي، فهما لم يلتزما السكون منذ الحرب الصوفية الثانية حبًّا في السلام…”
في تلك اللحظة، أدرك تاليس فجأة أن الوحوش السوداء الصغيرة التي تملكها جيزا ربما استوحيت من هيئة التنّين العظيم.
وهذه المرة، بدا الصوت الباهت متزعزعًا قليلًا. “كان مذعورًا مرتجفًا، كأنه لم يكن مستعدًا لطرق الباب أصلًا. ولم يكن مؤهّلًا لمواجهة خطر الإمبراطورَتين. أيّ مرشد يمكن أن يرتكب مثل هذا الخطأ؟”
لم يتحرّك التنّين القرمزي الداكن وهو يحدّق في الهيدرا التي تزمجر ألمًا على الأرض. لم يُبدِ أيّ اهتمام بها.
(هما… يتحدّثان؟ كيف؟)
كان آخر مجسات كيليكا يرتجف وسط اللهيب الأخضر وهو يمتدّ نحو التنّين. فاستدار التنّين القرمزي العظيم بعنقه. وعرف تاليس العاطفة التي ظهرت في عينيه—الازدراء.
*فوووش!*
وفي النهاية، تلاشى مجسّ كيليكا الأخير قبل أن يصل إلى التنّين، وتحول إلى رماد تتساقط ذراته على الأرض. وبعد احتراق كلّ اللحم والدم، بدا وكأن للهيب الأخضر وعيًا خاصًا، إذ لم يتابع الاحتراق، بل خمد ببطء.
نظر حوله مذعورًا، فلم يجد أحدًا. ثم رأى الصغيرة تومئ له بجنون، ففهم الوضع.
حدّق تاليس بالمشهد أمامه، يحبس أنفاسه ويرتجف.
ارتجفت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية قليلًا. وأفسدت جزءًا من الشبكة سهواً. كان كلامها هادئًا لكنه حازم.
(يا إلهي. التنانين العظيمة… موجودة حقًا.)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
*خشخشة…*
ابتسمت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية ابتسامة خفيفة.
وفي اللحظة التالية، استدار التنّين العظيم بجسده الضخم من دون سابق إنذار، فأنّ جزء كبير من أنقاض منطقة الدرع تحت وطأة وزنه الهائل.
“جيدستار؟”
ارتجف تاليس رعبًا وانكمش قليلًا.
ألقى ’التوأم العبقري‘ ستًّا وثلاثين محاضرة في مؤتمر السحر العام. وأُعيد طباعة ’مقدمة في الطاقة الصوفية‘—وهو خلاصة تلك المحاضرات—مراتٍ لا تُحصى، هذا دون احتساب النسخ اليدوية غير الموثقة والملاحظات.
أنزل التنّين مخالبه على الأرض، واستدار بجسده ورقبته. ولوّح بذيله ذي الخط المتناسق الجميل ليحافظ على توازنه.
نظر التنّين العظيم إلى الطفلين. الطفلين المتّسخين، المبعثرين، أشعثي الشعر.
*هدير…*
(يا إلهي. التنانين العظيمة… موجودة حقًا.)
اهتزّ التراب والحجارة بصوتٍ مدوٍّ يكشف ضخامة التنّين. ثمّ خفض التنّين القرمزي رأسه ونظر إلى الشخصين الصغيرين على الأرض…
ارتجف جسد تاليس كلّه بعنف.
ارتجف جسد تاليس كلّه بعنف.
لم يقل الصوت شيئًا.
(لا يمكن… لماذا…؟)
“تعرفين ماذا يعني هذا، الإمبراطورَتان لن تتركانه أبدًا. إنّ صوفيًا مجهولًا يشكل تهديدًا بالغًا لهما. ولأن الوافد الجديد لم يمرّ في معركة الإبادة، فمن الممكن تمامًا أن تضماه إلى جناحهما وتجعلاه تابعًا لهما.”
نظر التنّين العظيم إلى الطفلين. الطفلين المتّسخين، المبعثرين، أشعثي الشعر.
ظلت المرأة ذات القبعة الخيزرانية صامتة لفترة طويلة.
ارتعد تاليس بشدّة، وبذل جهده ليرفع عنقه وينظر إلى عيني التنّين. تلك العيون الصافية كالكهرمان الأصفر لم تتحرّك البتّة. ومع ذلك، كأنّ سحرًا خفيًا جعلها تركز عليه.
أكد الزائر في الهواء حدسها.
ارتجفت الشقية الصغيرة أيضًا، والتصقت بذراعه.
وبالفعل، ما إن نطقت القسم التالي من اسمها حتى بدا أنها توشك على البكاء.
قبل وصوله للشمال، تخيّل تاليس كلّ السيناريوهات: الملوك، الآرشيدوقات، النبلاء، الجنود، العامّة… وحتى الصوفيين، وعشيرة الدم. فكّر في كيفية التعامل مع كل موقف، بما في ذلك مواقف مع الجان، مثل آيدا.
“وسرعان ما ستلاحظ الجهات كلها أيّ نشاط غير عادي، الغروب، الشروق، القمر الساطع، قاعة الليل المظلم، بل وحتى الممالك المختلفة والملوك السبعة للجحيم سيشعرون بأنّ أمرًا ما يحدث.”
لكنّ السيناريو الحالي لم يخطر بباله قط.
“ماذا؟”
(تنّين عظيم؟ هل هذه نكتة؟!)
كأنّ فيه سرًا وقوة تُسكر السامع.
وبينما كان يحدّق في تلك النظرة العميقة، شعر تاليس بقشعريرة تسري في ظهره.
“أحتاج مساعدتك يا فرويلاند. أحتاج أن تعثري عليه.” قال الزائر في الهواء بجدية. “إن كنتِ محقّة في ظنّك بأنك لا تريدين لهذا العالم أن يزداد سوءًا…”
(ما الذي تعنيه بهذا؟ أظهر أيَّ ردّة فعل على الأقل. لا تحدّق بي هكذا بلا كلمة!)
*وووش…*
وفي اللحظة ذاتها، قالت الشقية الصغيرة بصوت مرتجف،
فهم تاليس مقصدها، فسحب كُمّ الشقية الصغيرة بسرعة.
“أجنحةٌ حمراء… لهبٌ أخضر…”
وبعد إلقاء نظرة على الأفق، عادت بهدوء إلى إصلاح الشباك بين يديها. لكن صوتها الأمين الرزين ارتفع من تحت القبّعة مرة أخرى عبر الرصيف الخالي.
كان وجه الصغيرة شاحبًا، وشفاهها مائلة للخضرة وهي ترتجف. وقالت بصوت مرتعش، “إنها… الملكة كلوريسيس!”
ارتفع صوت بإيقاع غريب داخل قلبه، إيقاعٌ… كأنه شعر.
ارتعد تاليس بعنف.
“وحين كان الآخرون يغضبون ويشتعلون حنقًا، اخترتِ أنتِ أن تنسجي الشباك بصمتٍ في هذه القرية المجهولة. ظننتُ أنكِ الوحيدة القادرة على فهم كلامي.”
فتح فمه على اتساعه، والتفت إليها في ذهول.
“لا تخف. فالتواصل بين التنين والبشر لطالما كان على هذا النحو.”
“الملكة…” تمتم تاليس، “ملكة السماء؟!”
هذا طبعًا إن تغاضيتَ عن الأشواك الحادّة الوحشية المنتشرة على جسده.
كانت الصغيرة ترتجف كأوراق الخريف، لكنها غريبة في حماسها. جذبت تاليس بقوة وهي تؤكّد، “نعم، نعم… أولُ ملكات إكستيدت!”
(لا) فكّر تاليس في نفسه. (ذلك لأنها تذكّرت شيئًا ما.)
شعر تاليس بدوار خفيف. أخذ عدة أنفاس عميقة، ثم استدار ثانية ورفع رأسه قدر ما استطاع.
“مرحبًا.” حدّق تاليس في نظرة التنين العظيم التي أخذت تزداد جفاءً، وقال بخوف وبصوت خفيض، “أتذكر أنّك أخبرتِني بأنّ هناك طقوسًا محددة عندما نمثل بين يدي ملكة السماء؟”
نظر في تلك العينين الواسعتين الصافيتين. جعلته الحدقة السوداء يشعر بضغط هائل. وحدّق في التنّين العظيم الأسطوري الذي اختفى منذ أكثر من ستمئة عام.
كدّ أن يمزّق طبلة أذنيه.
لم يستطع تاليس إلّا أن يشيح ببصره للحظة. نظر إلى جرف السماء البعيد، وإلى تمثال رايكارو عليه. ثم، عاد ببصره إلى جسد التنّين الهائل، ثم إلى الجرف.
قالت الصغيرة بصوت مرتجف, “أيتها الملكة العظيمة، يا صاحبة الجلالة الملكة كلوريسيس… أنا… أنا…”
شعر وكأنه فهم سبب مغادرة ملكة السماء لإكستيدت وعدم عودتها مطلقًا.
“إنه مرشدكِ في النهاية.” واصل الزائر كلامه، “تمامًا كما ماسنتا مرشدي.”
(إن كان جرف السماء هو القصر الإمبراطوري لملكة السماء…) صرخ تاليس في قلبه بحنق. (فبحجمها هذا، كيف يُفترض بها أن تعيش هناك بسلام؟!)
عضّ تاليس على أسنانه، ثم مدّ يده برفق وأمسك معصم الشقية الصغيرة الأيسر. ارتجفت، ثم التفتت نحوه. أومأ لها إيماءة صغيرة ثابتة تحمل تشجيعًا لا يتزعزع.
(يا لِعقوق نسل رايكارو… لقد تعمّدوا هذا، أليس كذلك؟)
“ثم، واحدًا بعد الآخر، يجب أن نذكر أسماءنا كاملة…”
في تلك اللحظة، نفثت الملكة زفيرًا قويًا من أنفها.
كان الموقف غريبًا بالفعل.
*فوووش!*
ارتجفت كغصنٍ في الريح، وشرعت تقول باكية: “أ–أنا لم أكن أعلم… لم أكن أعلم أنّك استخدمتِها من قبل… لقد أعطوني إيّاها فقط… كنت مخطئة… عذرًا… حقًا لم أكن أعلم…”
جرف التيار الهوائي الأرض بقوة، فتعثر تاليس والصغيرة. وبذل تاليس جهدًا كبيرًا ليثبّت قدميه.
في تلك اللحظة، تحرّكت ملكة السماء فجأة. قرّبت أنفها من الصغيرة. واقشعرّ بدن تاليس.
حرّكت الملكة رأسها قليلًا، لكنها أبقت عينيها عليهما. بدا في نظرتها شيء من التأمّل، وفي الوقت نفسه قدرٌ من الضيق.
“مرحبًا.” حدّق تاليس في نظرة التنين العظيم التي أخذت تزداد جفاءً، وقال بخوف وبصوت خفيض، “أتذكر أنّك أخبرتِني بأنّ هناك طقوسًا محددة عندما نمثل بين يدي ملكة السماء؟”
لم يملك تاليس إلّا أن يشعر بالقلق.
*فوووش!*
فأشار للشقية الصغيرة بخفة وهو يتذكّر شيئًا—
*فوووش!*
“مرحبًا.” حدّق تاليس في نظرة التنين العظيم التي أخذت تزداد جفاءً، وقال بخوف وبصوت خفيض، “أتذكر أنّك أخبرتِني بأنّ هناك طقوسًا محددة عندما نمثل بين يدي ملكة السماء؟”
“وسرعان ما ستلاحظ الجهات كلها أيّ نشاط غير عادي، الغروب، الشروق، القمر الساطع، قاعة الليل المظلم، بل وحتى الممالك المختلفة والملوك السبعة للجحيم سيشعرون بأنّ أمرًا ما يحدث.”
ارتبكت الشقية الصغيرة، ثم شهقت بقوة.
حدّق تاليس بالصغيرة المذعورة وكأنها تهذي.
“صحيح، لقد نسيت للتو.” ارتسم الهلع على وجهها، ولم تجرؤ على رفع رأسها للنظر إلى ذلك التنين. ولم يُسمع سوى كلماتها المرتجفة. “إنّ التنين يمقت قلّة الاحترام والفظاظة!”
(تنّين عظيم؟ هل هذه نكتة؟!)
فهم تاليس مقصدها، فسحب كُمّ الشقية الصغيرة بسرعة.
“آه!” صرخ تاليس من الفزع، وسقط على مؤخرته.
“ماذا أفعل؟” قال من بين أسنانه. “أظن أنّ الوقت قد حان لتخبريّني!”
وبعد إلقاء نظرة على الأفق، عادت بهدوء إلى إصلاح الشباك بين يديها. لكن صوتها الأمين الرزين ارتفع من تحت القبّعة مرة أخرى عبر الرصيف الخالي.
أخيرًا أدركت الشقية الصغيرة ما يجري، فأسرعت بالكلام.
كان آخر مجسات كيليكا يرتجف وسط اللهيب الأخضر وهو يمتدّ نحو التنّين. فاستدار التنّين القرمزي العظيم بعنقه. وعرف تاليس العاطفة التي ظهرت في عينيه—الازدراء.
وهكذا، وتحت أنظار التنين، بدأ الطفلان بالانحناء بطريقة مضحكة، بينما كان تاليس يطيع تعليمات الشقية الصغيرة.
فتح فمه على اتساعه، والتفت إليها في ذهول.
“أولًا، ع–علينا أن نركع على ركبة واحدة”، قالت الشقية الصغيرة وهي تتلعثم، لكن كلما زادت كلماتها، ازدادت سلاستها أيضًا.
قالت المرأة ببطء، “كيف لي أن أعلم؟”
ركعا على الأرض.
كان الموقف غريبًا بالفعل.
“يجب أن تركع على ركبتك اليمنى!” صحّحت له بصرامة. “الركوع على اليسرى يُستخدم في مراسم الزواج القديمة في الشمال، حين يُقسِم الزوجان اليمين لبعضهما!”
“لا تضعيني في الكفّة نفسها مع ذلك المجنون.” وللمرة الأولى، ظهر أثر انفعال في صوت الزائر. “ليس كل من يقاتل معك يكون صديقك.”
سارع الأمير الثاني إلى تبديل قدمه طاعةً لكلامها، رغم أنّ حركته كانت بطيئة ومتعثرة.
“أولًا، ع–علينا أن نركع على ركبة واحدة”، قالت الشقية الصغيرة وهي تتلعثم، لكن كلما زادت كلماتها، ازدادت سلاستها أيضًا.
“ثم، كما في البروتوكول العسكري للإمبراطورية القديمة، وفي طقس منح لقب الفارس، تُقبِض يدك اليُمنى وتضعها على صدرك.” بدا كلام الشقية الصغيرة أكثر سلاسة، وكأنّها نسيت خوفها من التنين. “وتترك يدك اليسرى تتدلّى طبيعيًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قرّر تاليس ألّا يكتفي بكلماتها، بل راقب أفعالها وقلّدها بسرعة.
ساد صمتٌ لوهلة من الزمن، لم يقطعه إلا صوت الأمواج وصياح النورس…
“اخفض رأسك باحترام… لثلاث ثوانٍ على الأقل…”
كانت الصغيرة ترتجف كأوراق الخريف، لكنها غريبة في حماسها. جذبت تاليس بقوة وهي تؤكّد، “نعم، نعم… أولُ ملكات إكستيدت!”
ظلّ التنين يحدّق بهما دون أن يتحرك. لم يذكّرهما بوجوده سوى النسمات الخفيفة الخارجة من منخريه.
ركعا على الأرض.
“ثم، واحدًا بعد الآخر، يجب أن نذكر أسماءنا كاملة…”
من قلبه.
قالت الصغيرة بصوت مرتجف, “أيتها الملكة العظيمة، يا صاحبة الجلالة الملكة كلوريسيس… أنا… أنا…”
تنفّس تاليس بعمق، محاولًا أن يخفي ارتجافه.
تجهم تاليس. فقد أدرك أنّ الشقية الصغيرة قد تعثّر لسانها فجأة.
“قلتَ إنك جيدستار؟”
بدا عليها الهلع، وبدأت تتحدث بكلام متقطع غير مترابط. “أنا… بشأن هذا… أنا آوه…”
جرف التيار الهوائي الأرض بقوة، فتعثر تاليس والصغيرة. وبذل تاليس جهدًا كبيرًا ليثبّت قدميه.
ومضت فكرةٌ مهمة في ذهن تاليس، فتذكّر أمرًا شديد الأهمية، ووخز الفتاة بكوعه هامسًا: “سارُوما!”
وفي اللحظة التالية، قفز التنين العملاق إلى السماء.
ارتجفت الشقية الصغيرة وقالت غريزيًا: “أنا سارُوما…”
ارتفع صوت بإيقاع غريب داخل قلبه، إيقاعٌ… كأنه شعر.
ارتعشت قليلًا، وكأنّها غير معتادة على هذا الاسم.
“لا. لقد صادفته حين كان يطرق الباب.”
(لا) فكّر تاليس في نفسه. (ذلك لأنها تذكّرت شيئًا ما.)
“أحتاج مساعدتك يا فرويلاند. أحتاج أن تعثري عليه.” قال الزائر في الهواء بجدية. “إن كنتِ محقّة في ظنّك بأنك لا تريدين لهذا العالم أن يزداد سوءًا…”
وبالفعل، ما إن نطقت القسم التالي من اسمها حتى بدا أنها توشك على البكاء.
وتابع الصوت في الهواء حديثه، “إل أو جيزا… أتباع «بي» لن يفعلوا شيئًا سوى جرّه إلى سيركهم المزدحم بكلابٍ ضارية، ليعيدوا تمثيل المأساة منذ أكثر من ستمئة عام.”
“سارُوما أليكس…” تغيّر نبر صوت الفتاة. سالت دموعٌ من وجهها المنخفض. “أليكس…”
بدت وكأنها استحضرت ذكرى مؤلمة، فتوقفت. تساقطت دموعها، وانعقد صوتها فلم تستطع الكلام.
بدت وكأنها استحضرت ذكرى مؤلمة، فتوقفت. تساقطت دموعها، وانعقد صوتها فلم تستطع الكلام.
عضّ تاليس على أسنانه، ثم مدّ يده برفق وأمسك معصم الشقية الصغيرة الأيسر. ارتجفت، ثم التفتت نحوه. أومأ لها إيماءة صغيرة ثابتة تحمل تشجيعًا لا يتزعزع.
ضيّقت الملكة التنين عينيها قليلًا، وازدادت نظرتها حدّة نحو الصغيرة.
وفي اللحظة التالية، قفز التنين العملاق إلى السماء.
عضّ تاليس على أسنانه، ثم مدّ يده برفق وأمسك معصم الشقية الصغيرة الأيسر. ارتجفت، ثم التفتت نحوه. أومأ لها إيماءة صغيرة ثابتة تحمل تشجيعًا لا يتزعزع.
وبينما تمسك الشبكة بيدها الأخرى، انثنت يدها قليلًا كأنّها أُنهِكت. لكن كلماتها لُوحظ أنها رُدّت فورًا.
ابتلعت الصغيرة ريقها، وكأنها استجمعت جزءًا من شجاعتها. أعادت ترتيب جلستها، ورغم تلعثم صوتها ورجفته، واصلت، وهذه المرة لم تتوقف.
شكرًا لكل القراء الذين وصلوا الى هنا، واتمنى ان تكون ترجمتي نالت اعجابكم.
“أنا سارُوما أليكس… سوريا… والتون… من مدينة سحب التنين… ويشرّفني… يشرّفني أن أح–ظى بنعمة مقابلة جلالتِك.”
(لا يمكن… لماذا…؟)
أنهت الصغيرة كلامها أخيرًا. كانت تلهث بشدة، وعرق بارد يتجمّع على جبينها، وكأنها أدّت مجهودًا عنيفًا.
كان آخر مجسات كيليكا يرتجف وسط اللهيب الأخضر وهو يمتدّ نحو التنّين. فاستدار التنّين القرمزي العظيم بعنقه. وعرف تاليس العاطفة التي ظهرت في عينيه—الازدراء.
تنفّس تاليس الصعداء. ثم استنشق بعمق، وخفض رأسه، مقلّدًا الصغيرة، وبأكثر صوت محترم وثابت استطاع أن يستحضره، قال،
لكن المرأة هزّت رأسها ببطء. “إذن عليك أن تبحث عن كيري أيضًا. فهو رفيقك. على الأقل، كنتما تقاتلان سويًا فيما مضى.”
“أيتها الملكة العظيمة، يا صاحبة الجلالة الملكة كلوريسيس، أنا تاليس ثيرّينـجيرانا كيسل جيدستار من مدينة النجم الأبدي. ويشرّفني أن أحظى بنعمة المثول بين يديك.”
ثم هدأ الهواء.
ما إن انتهى من كلامه حتى زفر براحة.
وبسلاسة العادة، أخذت تثرثر مع الصيادين.
“وماذا بعد؟” همس للصغيرة، وهو ما يزال خافضًا رأسه.
“لا تخف. فالتواصل بين التنين والبشر لطالما كان على هذا النحو.”
أجابته الصغيرة ببساطة: “ننتظر.”
“كيف يكون هذا ممكنًا؟” قال الزائر في الهواء بدهشة. “من سلالة الفجر والظلام إلى بحر الإبادة…”
فانتظرا بصمت، راكعين دون أن يجرؤا على الكلام أو رفع رؤوسهما أو الحركة. لم يعرفا كم من الدقائق مرّت. لم يسمعا سوى صفير الريح الباردة وفرقعة اللهب.
“تملك اسمًا جيدًا.”
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على قمع فضوله، فرفع رأسه قليلًا. وما إن رأت الصغيرة حركته حتى شحب وجهها من الرعب.
“شكرًا لكِ”، قال بصوت متماسك قدر الإمكان. “تاليس هو… هو الاسم الذي منحه لي والدي بالتبنّي.”
رفع تاليس بصره للأعلى… ولو أنه لم يفعل، لكان خيرًا له، لأنّه ما إن نظر حتى ارتعد.
ضيّقت الملكة التنين عينيها قليلًا، وازدادت نظرتها حدّة نحو الصغيرة.
وعندما رأت الصغيرة ارتعاده، بدأت هي أيضًا ترفع رأسها… ثم تجمّدت من الهلع.
ارتعد تاليس بشدّة، وبذل جهده ليرفع عنقه وينظر إلى عيني التنّين. تلك العيون الصافية كالكهرمان الأصفر لم تتحرّك البتّة. ومع ذلك، كأنّ سحرًا خفيًا جعلها تركز عليه.
كان رأسٌ هائل مغطّى بالقشور يقف فوقهما مباشرة.
كان آخر مجسات كيليكا يرتجف وسط اللهيب الأخضر وهو يمتدّ نحو التنّين. فاستدار التنّين القرمزي العظيم بعنقه. وعرف تاليس العاطفة التي ظهرت في عينيه—الازدراء.
(تبًّا!)
بدت نبرة الصوت في الهواء كئيبة قليلًا. وسأل بحذر، “تاوروس، كيف كان تفاعله مع هذا الخبر؟”
أصبح نفس تاليس سريعًا حدّ الهلع.
“أنا سارُوما أليكس… سوريا… والتون… من مدينة سحب التنين… ويشرّفني… يشرّفني أن أح–ظى بنعمة مقابلة جلالتِك.”
لقد خفضت ملكة السماء رأسها منذ وقت. كانت أقرب قشور أنفها لا تبعد عنه سوى شبر واحد.
مدّت يدها وعدّلت قبّعتها. “وأخشى أنّ الأمر نفسه ينطبق على الإمبراطورتيْن.”
دار التنين رأسه، كاشفًا عن عينه اليمنى. وبمقلة صفراء كالكهرمان، اقتربت منهما كأنّها تريد أن تراهما بوضوح.
ما إن انتهى من كلامه حتى زفر براحة.
تجمّد نفس تاليس تمامًا، وظلّ على ركبة واحدة بلا حراك، وقد نسي العالم من حوله. لم يرَ إلا هذا الوحش العظيم. الشقية الصغيرة كانت ترتعش هي الأخرى.
قبل وصوله للشمال، تخيّل تاليس كلّ السيناريوهات: الملوك، الآرشيدوقات، النبلاء، الجنود، العامّة… وحتى الصوفيين، وعشيرة الدم. فكّر في كيفية التعامل مع كل موقف، بما في ذلك مواقف مع الجان، مثل آيدا.
انعكست صورتهما على عين التنين. كان وجهاهما شاحبين، مذهولين، متجمّدين في وضعيّتهما. لم يكن أحدهما ليتجرّأ على التنفّس بصوت مسموع، وكل ما استطاعا فعله هو التحديق بينما التنين يمعن النظر فيهما.
أنزل التنّين مخالبه على الأرض، واستدار بجسده ورقبته. ولوّح بذيله ذي الخط المتناسق الجميل ليحافظ على توازنه.
بعد لحظة، سحبت الملكة رأسها قليلًا. وما إن خرجت عينها الطاغية من مجال رؤيتهما حتى التقط تاليس أنفاسه من جديد.
وتابع الصوت في الهواء حديثه، “إل أو جيزا… أتباع «بي» لن يفعلوا شيئًا سوى جرّه إلى سيركهم المزدحم بكلابٍ ضارية، ليعيدوا تمثيل المأساة منذ أكثر من ستمئة عام.”
ثم حصل ما لم يتوقعه تاليس.
“الملكة…” تمتم تاليس، “ملكة السماء؟!”
ارتجفت الشقية الصغيرة وصرخت خائفة، ثم تراجعت للخلف، وبدأت تتلفّت بجنون. وسارع تاليس بالنظر إلى التنين. (هل فعلت شيئًا؟)
وهكذا، وتحت أنظار التنين، بدأ الطفلان بالانحناء بطريقة مضحكة، بينما كان تاليس يطيع تعليمات الشقية الصغيرة.
لكن التنين لم تتحرك.
فأشار للشقية الصغيرة بخفة وهو يتذكّر شيئًا—
هدأت الصغيرة، وبدت تحدّق بذهول. وتراكمت الأسئلة في ذهن تاليس.
(ما الذي تنوي فعله؟)
وفجأة، انطلقت كلمات الصغيرة في الهواء، هلعة: “آه… نعم… لا… نعم… صحيح… شكرًا… أم…”
كانت عيناها الكهرمانيتان مثبتتين عليه، مما زاد توتره.
حدّق تاليس بالصغيرة المذعورة وكأنها تهذي.
…..
(هل… فقدت عقلها؟)
كانت ملكة السماء تبسط جناحيها الهائلين. تحت ضوء اللهيب الأخضر، تركت ظلًا لن ينساه طوال حياته.
ثم صاحت بلوعة:
لم يتحرّك التنّين القرمزي الداكن وهو يحدّق في الهيدرا التي تزمجر ألمًا على الأرض. لم يُبدِ أيّ اهتمام بها.
“آه!”
وللحظة أدرك أنّه لا يعرف بأي لغة كانت تتحدث في قلبه، لكنه كان يفهم كل كلمة.
وبسرعة مضطربة، وكأنها تقتل بعوضة، نزعت نظارتها القديمة.
“حسنًا، آخر سؤال.”
ثم وضعتها بارتجاف في كفّيها بكل احترام، كأنها تحمل شيئًا نفيسًا.
ثم وضعتها بارتجاف في كفّيها بكل احترام، كأنها تحمل شيئًا نفيسًا.
ارتجفت كغصنٍ في الريح، وشرعت تقول باكية: “أ–أنا لم أكن أعلم… لم أكن أعلم أنّك استخدمتِها من قبل… لقد أعطوني إيّاها فقط… كنت مخطئة… عذرًا… حقًا لم أكن أعلم…”
جرف التيار الهوائي الأرض بقوة، فتعثر تاليس والصغيرة. وبذل تاليس جهدًا كبيرًا ليثبّت قدميه.
نظر تاليس إليها مذهولًا، ثم إلى النظارة، ثم إلى ملكة السماء.
بعد لحظة، سحبت الملكة رأسها قليلًا. وما إن خرجت عينها الطاغية من مجال رؤيتهما حتى التقط تاليس أنفاسه من جديد.
(هما… يتحدّثان؟ كيف؟)
وفي النهاية، تلاشى مجسّ كيليكا الأخير قبل أن يصل إلى التنّين، وتحول إلى رماد تتساقط ذراته على الأرض. وبعد احتراق كلّ اللحم والدم، بدا وكأن للهيب الأخضر وعيًا خاصًا، إذ لم يتابع الاحتراق، بل خمد ببطء.
في تلك اللحظة، تحرّكت ملكة السماء فجأة. قرّبت أنفها من الصغيرة. واقشعرّ بدن تاليس.
حدّق تاليس بالمشهد أمامه، يحبس أنفاسه ويرتجف.
(ما الذي تنوي فعله؟)
ارتعشت قليلًا، وكأنّها غير معتادة على هذا الاسم.
وفي اللحظة التالية، نفثت ملكة السماء نفسًا خفيفًا.
كأنّ فيه سرًا وقوة تُسكر السامع.
*وووش!*
هدأت الصغيرة، وبدت تحدّق بذهول. وتراكمت الأسئلة في ذهن تاليس.
اندفع الهواء بقوة، حتى إنهما لم يستطيعا فتح أعينهما، واضطرا لتغطية رأسيهما بأذرعهما.
بدت وكأنها استحضرت ذكرى مؤلمة، فتوقفت. تساقطت دموعها، وانعقد صوتها فلم تستطع الكلام.
ثم هدأ الهواء.
ذلك الصوت الذي يبدو وكأنه يكلّمه من قرب، لكنه في الحقيقة ينبثق من أعماق صدره.
رفع تاليس رأسه بحذر، وعيناه لا تزالان ترتجفان خوفًا.
شبه الجزيرة الشرقية. في مكانٍ ما داخل قرية صيد مجهولة.
نظر إلى الملكة… ليجد أنّ فكّها المخيف قد ارتفع قليلًا، وكأنّها… وكان لا يعرف لماذا راوده هذا الظن… لكنها بدت وكأنها تبتسم ابتسامة ساخرة.
ابتسمت المرأة ذات القبّعة الخيزرانية ابتسامة خفيفة.
(تنينٌ مقدّس، الملكة المؤسسة لإكستيدت… تبتسم بسخرية؟ هذا مستحيل!)
ارتجفت الشقية الصغيرة وصرخت خائفة، ثم تراجعت للخلف، وبدأت تتلفّت بجنون. وسارع تاليس بالنظر إلى التنين. (هل فعلت شيئًا؟)
لكن لم يكن هناك وقت للتفكير.
في تلك اللحظة، نفثت الملكة زفيرًا قويًا من أنفها.
“جيدستار؟”
دوّى صوت امرأة، عميق وفخم، يهزّ القلوب ويصمّ الآذان… لكنّه ارتفع داخل قلبه.
دوّى صوت امرأة، عميق وفخم، يهزّ القلوب ويصمّ الآذان… لكنّه ارتفع داخل قلبه.
(لا) فكّر تاليس في نفسه. (ذلك لأنها تذكّرت شيئًا ما.)
“قلتَ إنك جيدستار؟”
“إهانة لطيفة.” عاد الصوت الباهت، كأنه اعتاد مثل هذا الموقف. “ما زلتِ كما أنتِ.”
“آه!” صرخ تاليس من الفزع، وسقط على مؤخرته.
لكنّ السيناريو الحالي لم يخطر بباله قط.
نظر حوله مذعورًا، فلم يجد أحدًا. ثم رأى الصغيرة تومئ له بجنون، ففهم الوضع.
“رواااار!!”
كانت الملكة تحدّق به، دون أي حركة أخرى، سوى…
“وحين كان الآخرون يغضبون ويشتعلون حنقًا، اخترتِ أنتِ أن تنسجي الشباك بصمتٍ في هذه القرية المجهولة. ظننتُ أنكِ الوحيدة القادرة على فهم كلامي.”
“لا تخف. فالتواصل بين التنين والبشر لطالما كان على هذا النحو.”
“اخفض رأسك باحترام… لثلاث ثوانٍ على الأقل…”
(ها هو مجددًا!)
“تملك اسمًا جيدًا.”
ذلك الصوت الذي يبدو وكأنه يكلّمه من قرب، لكنه في الحقيقة ينبثق من أعماق صدره.
وجاء الصوت من الهواء بالكاد مسموعًا: “علينا أن نبحث عنه…”
من قلبه.
اهتزّ التراب والحجارة بصوتٍ مدوٍّ يكشف ضخامة التنّين. ثمّ خفض التنّين القرمزي رأسه ونظر إلى الشخصين الصغيرين على الأرض…
حدّق تاليس في التنين مذهولًا.
لكنّ السيناريو الحالي لم يخطر بباله قط.
“قلتَ إنك من نسل تورموند؟”
حتى كارثة عملية تطهير العالم لم تستطع القضاء عليها كلّها. هناك احتمال كبير بأنّ هذا المستجدّ ’ذئب منفرد‘، تمامًا كـ كيري.
ظلّ ينظر حوله بصدمة، ثم التقط أنفاسه.
“وماذا بعد؟” همس للصغيرة، وهو ما يزال خافضًا رأسه.
وفي النهاية، بلع ريقه، وحدّق في التنين مباشرة قبل أن يتمكن بصعوبة من القول: “ن–نعم… أنا من نسل ملك النهضة… ومن عائلة جيدستار.”
“صحيح، لقد نسيت للتو.” ارتسم الهلع على وجهها، ولم تجرؤ على رفع رأسها للنظر إلى ذلك التنين. ولم يُسمع سوى كلماتها المرتجفة. “إنّ التنين يمقت قلّة الاحترام والفظاظة!”
كان الموقف غريبًا بالفعل.
فأشار للشقية الصغيرة بخفة وهو يتذكّر شيئًا—
كأنه يتحدث مع نفسه أمام تنين.
كانت ملكة السماء تبسط جناحيها الهائلين. تحت ضوء اللهيب الأخضر، تركت ظلًا لن ينساه طوال حياته.
“تملك اسمًا جيدًا.”
“نعم، نستطيع أن نجرّها إلى السوق لنبيعها… أوه، ولماذا أصلح الشباك هنا؟ تعلمون أنّني أحبّ الاستلقاء تحت الشمس.”
كانت عيناها الكهرمانيتان مثبتتين عليه، مما زاد توتره.
“شكرًا لكم. أتمنى أن يمرّ يومكم بسلاسة.” جاء صوت امرأةٍ ثابت أمين من تحت القبّعة. بدا صوتها مسنًا، غير أنّ فيه طابعًا غريبًا يبعث الطمأنينة في النفوس. “أوه، صحيح، لا بدّ لي أن أصلح هذه الشباك قبل الربيع. أندري والبقيّة ينتظرون استخدامها.”
“وهو اسم نادر الوجود في سجلات أنساب عائلة جيدستار أو العائلة الملكية للإمبراطورية. من سمّاك به؟”
كانت الملكة تحدّق به، دون أي حركة أخرى، سوى…
تنفّس تاليس بعمق، محاولًا أن يخفي ارتجافه.
وفي اللحظة التالية، استدار التنّين العظيم بجسده الضخم من دون سابق إنذار، فأنّ جزء كبير من أنقاض منطقة الدرع تحت وطأة وزنه الهائل.
“شكرًا لكِ”، قال بصوت متماسك قدر الإمكان. “تاليس هو… هو الاسم الذي منحه لي والدي بالتبنّي.”
ارتجف جسد تاليس كلّه بعنف.
وللحظة أدرك أنّه لا يعرف بأي لغة كانت تتحدث في قلبه، لكنه كان يفهم كل كلمة.
وبعد عشر ثوانٍ أو أكثر، بدأت الرياح تهدأ. فتح تاليس عينيه بصعوبة، بينما كانت الشقية تبكي، ورفع بصره نحو السماء.
“لا.” جاء صوتها الغريب مرة أخرى. لم يتحرك فكّها. “أتحدث عن اسمك الثاني.”
لم يحمل الصوت الباهت أي صعود أو هبوط، بل بدا شديد الملل، لا يكاد ينطوي على أي قوة.
تجمّد تاليس، حتى أتاه الإدراك، فتغيّر وجهه.
فهم تاليس مقصدها، فسحب كُمّ الشقية الصغيرة بسرعة.
(اسمي الثاني؟ هذا يعني… ثيريّن… جيرانا…)
كدّ أن يمزّق طبلة أذنيه.
ارتفع صوت بإيقاع غريب داخل قلبه، إيقاعٌ… كأنه شعر.
نهاية آرك الرقص مع التنين.
كأنّ فيه سرًا وقوة تُسكر السامع.
كأنه يتحدث مع نفسه أمام تنين.
حدّق تاليس في الملكة مذهولًا. فتوجّهت بعينيها الكهرمانيتين نحوه مجددًا، وقالت،
ظلّ التنين يحدّق بهما دون أن يتحرك. لم يذكّرهما بوجوده سوى النسمات الخفيفة الخارجة من منخريه.
“إنه اسمٌ جميل بلغة التنانين.”
نهاية آرك الرقص مع التنين.
ارتجف تاليس. وفي اللحظة التالية، فتحت الملكة جناحيها بقوة.
“إنه اسمٌ جميل بلغة التنانين.”
*وووش…*
اضطر تاليس والصغيرة لمعانقة بعضهما كي لا يطيرا مع الريح.
هبت ريح عنيفة.
“صحيح، لقد نسيت للتو.” ارتسم الهلع على وجهها، ولم تجرؤ على رفع رأسها للنظر إلى ذلك التنين. ولم يُسمع سوى كلماتها المرتجفة. “إنّ التنين يمقت قلّة الاحترام والفظاظة!”
اضطر تاليس والصغيرة لمعانقة بعضهما كي لا يطيرا مع الريح.
حتى كارثة عملية تطهير العالم لم تستطع القضاء عليها كلّها. هناك احتمال كبير بأنّ هذا المستجدّ ’ذئب منفرد‘، تمامًا كـ كيري.
وفي العاصفة التي هبّت فجأة، رفعت الملكة رأسها، وأطلقت زئيرًا يصمّ الآذان.
ارتجفت الشقية الصغيرة وقالت غريزيًا: “أنا سارُوما…”
“رواااار!!”
نهاية آرك الرقص مع التنين.
كدّ أن يمزّق طبلة أذنيه.
“أيتها الملكة العظيمة، يا صاحبة الجلالة الملكة كلوريسيس، أنا تاليس ثيرّينـجيرانا كيسل جيدستار من مدينة النجم الأبدي. ويشرّفني أن أحظى بنعمة المثول بين يديك.”
وفي اللحظة التالية، قفز التنين العملاق إلى السماء.
نهاية آرك الرقص مع التنين.
بوووم!
الفصل 186: نهاية الآرك: اسمٌ جيد
اهتز المكان كله، وسقط الطفلان أرضًا، بينما استمرت العاصفة تعصف بهما.
وبالفعل، ما إن نطقت القسم التالي من اسمها حتى بدا أنها توشك على البكاء.
وبعد عشر ثوانٍ أو أكثر، بدأت الرياح تهدأ. فتح تاليس عينيه بصعوبة، بينما كانت الشقية تبكي، ورفع بصره نحو السماء.
بوووم!
كانت ملكة السماء تبسط جناحيها الهائلين. تحت ضوء اللهيب الأخضر، تركت ظلًا لن ينساه طوال حياته.
ثم حصل ما لم يتوقعه تاليس.
أخذ حجمها يصغر وهيئتها تتلاشى.
قد لا يكون لديه دليل. وقد لا يفهم قدرته جيّدًا.” قالت بنبرة رتيبة. “راقب الأخبار الغريبة في أنحاء العالم كلّه، من الشائعات إلى الأساطير. فبسبب قلّة خبرته، سيُفصح عن نفسه يومًا ما.”
وفي النهاية… اختفت في الظلام.
“ثم، كما في البروتوكول العسكري للإمبراطورية القديمة، وفي طقس منح لقب الفارس، تُقبِض يدك اليُمنى وتضعها على صدرك.” بدا كلام الشقية الصغيرة أكثر سلاسة، وكأنّها نسيت خوفها من التنين. “وتترك يدك اليسرى تتدلّى طبيعيًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عمّ الصمت.
نهاية آرك الرقص مع التنين.
شكرًا لكل القراء الذين وصلوا الى هنا، واتمنى ان تكون ترجمتي نالت اعجابكم.
شكرًا لكل القراء الذين وصلوا الى هنا، واتمنى ان تكون ترجمتي نالت اعجابكم.
كانت ملكة السماء تبسط جناحيها الهائلين. تحت ضوء اللهيب الأخضر، تركت ظلًا لن ينساه طوال حياته.
نهاية ارك اكثر من مرضية صراحة لا اكاد احصي كم مرة اصابتني فيها القشعريرة من الاحداث او الاسرار والغموض.
“ادخل في صلب الموضوع.” قالتها المرأة بلا مبالاة. “عليّ أن أضع الشباك تحت الشمس قريبًا.”
اتمنى منكم مواصلة دعمي ان كان بتعليق او بعض الذهب في الموقع كشكر لجهودي وتعبي في ترجمة العمل، احبكم في الله واراكم قريبا بالارك القادم دماء التنين.
توقفت يدا المرأة. ومرّ طائر نورس فوق موجة، وحين لم يصطد شيئًا عاد إلى عشه.
عاد الصمت يخيّم. نظرت المرأة مجددًا إلى الشبكة بين يديها، وهزّت رأسها ببطء. “لا سبيل لإيجاده.”
