343
مدينة غيوم التنين، حي الدرع، قبيل الفجر.
واصطدمت بالغبار، وتدحرجت بضعف، ثم توقفت نهائيًا.
كانت شمس الصباح الذهبية قد بدأت لتوها تصبغ السماء بالأحمر، وتطرد ما تبقى من برودة الليل. وبدأ الشارع المعتم يزداد سطوعًا شيئًا فشيئًا.
حدقت كورتز في الأمير الشاب بحسرة، لكنه ظل رافضًا الاستجابة لرغبتها.
وفي حي الدرع الذي بدا مهجورًا، ظهر الناس أخيرًا. وأخذ عدد المارة في الشوارع والعابرين بين الأزقة يزداد تدريجيًا.
اختبأ غليوارد خلف سور منخفض، ومد رأسه ليتفحص نقطة دورية صغيرة في البعيد. ثم ربت على كرسيه المتحرك باستياء.
كان هذا الشارع من حي الدرع يقع في الموضع الذي حلت فيه الكوارث قديمًا. وكانت البيوت متباعدة، والتضاريس واسعة ومكشوفة. لم يكن هناك ساتر يُذكر، بل كانت هناك شائعات عن أشباح تظهر ليلًا.
«اسمه كيفن.»
«انظر إلى ذلك الفتور والإهمال في تصرفاتهم.»
«هذا هو المسار الأسود.»
اختبأ غليوارد خلف سور منخفض، ومد رأسه ليتفحص نقطة دورية صغيرة في البعيد. ثم ربت على كرسيه المتحرك باستياء.
«واكشفها كلها.»
«بهذه الطريقة تريدون الإمساك بالأمير؟ هل يعرف صاحب الوجه الميت أن أوامره تُنفذ هكذا؟»
لوح ثاليس بقبضتيه بعنف.
كان بضعة جنود من دورية مدينة غيوم التنين يتكئون على جدار منزل مهجور في منتصف الشارع. كانوا يتثاءبون، ويطفئون النار التي أشعلوها، وينتظرون وصول رفاقهم لتبديل المناوبة. ومن وقت إلى آخر، كانوا يلقون نظرة على المارة حولهم، بل ويحيون معارفهم إن صادفوهم.
«فلا بد أنه قرأ أكثر من اللازم من روايات الفرسان المبتذلة، أو لم تكن لديه حبيبة منذ زمن طويل!»
«لأن هذا حي الدرع.»
«وما زلت أتذكر كيف غادر بعد أن خدعته، وكيف زحف كيفن من الخزانة الخلفية، ووجهه مملوء بالسخط والطموح.»
قالت كورتز، الخياطة متجهمة المزاج وحسنة الهندام، وكانت مختبئة أيضًا خلف السور المنخفض إلى جانب غليوارد، بينما تمضغ عود قش.
«وهذا ما تركته هي، تلك الكوارث، للناجين.»
«الحراس عند نقاط التفتيش المؤدية إلى بوابات المدينة وأبراجها لا يتصرفون هكذا. بل يتمنون لو استطاعوا تفتيش صدور كل النساء.»
أمسك غليوارد بكتفه بقبضة قوية.
ثم شبكت ذراعيها باستياء، واستدارت نحو المراهق الجالس إلى جوارها.
بل إن ثاليس استطاع أن يشعر بارتجاف يده الخفيف.
«ثم أليس هذا جيدًا؟ سيجعل خطتنا أسهل.»
ظل الثلاثة خلف السور المنخفض صامتين فترة.
«إذًا، أنت لا تزال ترفض ملابس النساء فعلًا؟»
«وشعري… انظرا، لقد قصصته أمس وصار بهذه الفوضى. وماذا عن صوتي؟»
احمر وجه المراهق الوسيم الذي يرتدي ثيابًا خشنة من الخيش، وهز رأسه بجنون.
كان وجه غليوارد شديد الجدية.
«لقد قلتها مئات المرات…»
«إذًا، أنت لا تزال ترفض ملابس النساء فعلًا؟»
كان ثاليس جالسًا مستندًا إلى السور المنخفض، وقد احمر وجهه.
وكان وجه غليوارد شرسًا.
«لدينا ليلة واحدة فقط. وحتى لو كان المكياج في أفضل حالاته، فإن تصرفات النساء وعاداتهن وهيبتهن وعقليتهن… كلها أمور تُكتسب بالتدريج طوال العمر. إنها محفورة في العظام. فكيف يمكنني النجاح من دون تدريب أو عادات متأصلة؟»
«بعد أن تدخل، أمسك مصباحك الأبدي جيدًا.»
ظهرت الخيبة على وجه كورتز، وراح عود القش في فمها يهتز صعودًا وهبوطًا.
«وهو يحمل هذا الاسم منذ جيل جدي. وقال إن جده كان يسميه كذلك أيضًا.»
في النهاية، وتحت احتجاجات ثاليس العنيفة، جرى تجاهل «اقتراح» الليلة السابقة في منزل كورتز بشأن تنكره في هيئة فتاة.
«في المستقبل، حين ترى كيفن يضحك من أعماق قلبه مجددًا، فلا تنسَ أن هذه هي قصته.»
«ما رأيك أن نعيد التفكير قليلًا…»
«لا بد أن لديكم وسيلة وطريقة للتعامل معها.»
ويبدو أن كورتز لم تكن مستعدة للتخلي عن آخر ذرة من الأمل، حتى قبل العملية بدقائق فقط.
تبادلت عينا غليوارد وكورتز النظرات.
استندت إلى ذراعيها كما فعلت من قبل، واقتربت برأسها من ثاليس، ونظرت إليه برجاء.
«قطرات البلور، والزيت الأبدي، والأسلحة النارية، وحتى الماريجوانا.»
«كان أبي طبيبًا شرعيًا. نشأت بين أكوام الجثث، وأنا خبيرة في وضع مساحيق التجميل للموتى—»
وأومأ المحارب المخضرم.
«توقفي!»
«سنتجه بعدها إلى المسار الأسود حين تعم الفوضى هنا.»
مد ثاليس يده بحزم، ودفع خد الخياطة الذي أوشك أن يلامس صدره، مانعًا إياها من مواصلة العبث بأذنه بعود القش.
تجمد الاثنان، واستدارا نحوه.
«لا أملك عادة التضحية بنفسي لإرضاء أذواقك السيئة.»
جرف السماء.
حدقت كورتز في الأمير الشاب بحسرة، لكنه ظل رافضًا الاستجابة لرغبتها.
«ربما لا يستطيع شق نفق يخترق جرف السماء ويصل من داخل مدينة غيوم التنين إلى الخارج إلا تنين عظيم.»
«ثم…»
«وعن رغبته في أن يصبح حدادًا جيدًا، ويفتح متجرًا، ويدخر مهرًا كافيًا، ثم يخبر أبا حبيبته بالحقيقة.»
صر ثاليس على أسنانه بحنق.
تجمد ثاليس.
«ألم نجرب وضع المكياج لي الليلة الماضية؟ لم ينجح إطلاقًا! لم أستطع حتى النظر إلى المرآة! وبدلًا من التظاهر بأنني امرأة مسترجلة سينكشف أمري بعد خطوات قليلة…»
«بمعنى ما، كان الضحايا محظوظين لأنهم غادروا عالم الأحياء إلى الأبد في طرفة عين.»
جربنا وضع المكياج…
ونظر إلى غليوارد.
وحين تذكر غليوارد ما حدث في الليلة السابقة، لم يتمالك نفسه من السعال بخفة.
فرك غليوارد أنفه بحرج.
وأدار هو وكورتز وجهيهما إلى اتجاه آخر وكأن شيئًا لم يحدث، لكن أكتافهما كانت ترتجف من شدة كتم الضحك.
عقد ثاليس حاجبيه وهو يحدق في الجرف المرتفع المألوف.
أما ثاليس، الذي لم ينجح في التخلص من غضبه، فظل غارقًا في عالمه الخاص.
«صرخ كيفن المسكين بينما كان الرجل يجلده بحزام جلدي من حي الدرع حتى حي المطرقة.»
وحين رأى رد فعلهما، ازداد غضبه وإحراجه بسبب التجربة الكابوسية من الليلة السابقة.
ثم قال الأمير بنبرة ممتعضة:
شد شعره بمزاج سيئ.
هز المحارب المخضرم رأسه، وامتلأ وجهه بالازدراء.
«وشعري… انظرا، لقد قصصته أمس وصار بهذه الفوضى. وماذا عن صوتي؟»
«واكشفها كلها.»
عقد ذراعيه أمام صدره، وحرك وركيه، ثم استخدم صوت مراهق في طور البلوغ ليصدر نغمات مصطنعة بدت فعلًا كصوت بطة ذكر.
«لا أملك عادة التضحية بنفسي لإرضاء أذواقك السيئة.»
«آسفة، لا تحكما عليّ من صوتي الخشن نسبيًا. إنه مرض أصابني حين كنت أعمل في المناجم وأنا صغيرة. أنا في الحقيقة فتاة… ما خطبكما بحق؟!»
«وعرف الناس في أكثر من عشرة شوارع حول المنطقة بالأمر.»
وحين قال ذلك، تغير وجه الأمير بشدة.
«قلت ذلك من قبل. في ذلك العام، كنت هنا.»
وامتلأ غضبًا وهو يحدق في الشخصين بجواره بنظرات غريبة.
«اهتزت الأرض والجبال.»
فرك غليوارد أنفه بحرج.
لوح ثاليس بقبضتيه بعنف.
أما كورتز، فهزت رأسها بخفة ونقرت بلسانها.
«بعد أن ننتهي من هذه المسألة، سأ—»
«لو قال لك أحد إن رجلًا لم يتلق أي تدريب، ولم يعش يومًا كامرأة، يستطيع التنكر في هيئة امرأة بإتقان تام بحيث لا يكتشفه أحد، بل ويصير جميلًا إلى درجة يسحر كل من يراه، ويجعل أبناء جنسه يغارون منه، والجنس الآخر يهيم به…»
«بل رأيت كيف دُمر حي الدرع؟»
لوح ثاليس بقبضتيه بعنف.
«يقال إنه من المناطق المحرمة في مدينة غيوم التنين، وإنه الموضع الذي يقيم فيه سيد الجبال. حتى النبلاء لا يعرفون ما بداخله.»
«فلا بد أنه قرأ أكثر من اللازم من روايات الفرسان المبتذلة، أو لم تكن لديه حبيبة منذ زمن طويل!»
«قلت ذلك من قبل. في ذلك العام، كنت هنا.»
استسلم غليوارد وكورتز في خيبة.
«صرخ كيفن المسكين بينما كان الرجل يجلده بحزام جلدي من حي الدرع حتى حي المطرقة.»
غاص أحدهما داخل كرسيه المتحرك، بينما اتكأت الأخرى على الجدار وهي جالسة وساقاها متقاطعتان.
«وعن رغبته في أن يصبح حدادًا جيدًا، ويفتح متجرًا، ويدخر مهرًا كافيًا، ثم يخبر أبا حبيبته بالحقيقة.»
وبقي ثاليس وحده يغلي غضبًا، وما زال يضمد جراح كرامته.
قبل ست سنوات، هناك تمامًا…
في البعيد، كان فريق من عشرة رجال دورية يسير ببطء نحو مجموعة الحراسة عند نقطة التفتيش، الذين ظلوا في الخدمة منذ الليلة السابقة، لتولي مناوبة الصباح.
«وسنسحب أفراد تلك النقطة إلى القتال أيضًا.»
تبادلت عينا غليوارد وكورتز النظرات.
استسلم غليوارد وكورتز في خيبة.
وأومأ المحارب المخضرم.
استندت إلى ذراعيها كما فعلت من قبل، واقتربت برأسها من ثاليس، ونظرت إليه برجاء.
ثم صار وجهه جادًا.
خفض ثاليس رأسه.
«هل رجالنا مستعدون؟»
أفلت غليوارد قطعة الركام.
«نعم، استدعيت عشرين شخصًا. من الحدادين إلى المزارعين.»
كان وجه غليوارد شديد الجدية.
فركت كورتز يديها، بوجه يوحي بأنه لا داعي للقلق ما دامت هي من يدير الأمر.
عقد ثاليس حاجبيه وهو يحدق في الجرف المرتفع المألوف.
«كلهم ممن لا يستطيعون مغادرة المدينة مؤقتًا بسبب الإغلاق.»
شخر غليوارد باستياء وهو يتذكر الليلة السابقة.
«لا تقلق. يظنون أن هذه كمين لأولئك الأوغاد الصغار من السوق.»
عقد ذراعيه أمام صدره، وحرك وركيه، ثم استخدم صوت مراهق في طور البلوغ ليصدر نغمات مصطنعة بدت فعلًا كصوت بطة ذكر.
«وهم ليسوا مخطئين.»
«لو قال لك أحد إن رجلًا لم يتلق أي تدريب، ولم يعش يومًا كامرأة، يستطيع التنكر في هيئة امرأة بإتقان تام بحيث لا يكتشفه أحد، بل ويصير جميلًا إلى درجة يسحر كل من يراه، ويجعل أبناء جنسه يغارون منه، والجنس الآخر يهيم به…»
شخر غليوارد باستياء وهو يتذكر الليلة السابقة.
«آسفة، لا تحكما عليّ من صوتي الخشن نسبيًا. إنه مرض أصابني حين كنت أعمل في المناجم وأنا صغيرة. أنا في الحقيقة فتاة… ما خطبكما بحق؟!»
«بعد أن ننتهي من هذه المسألة، سأ—»
«ألم نجرب وضع المكياج لي الليلة الماضية؟ لم ينجح إطلاقًا! لم أستطع حتى النظر إلى المرآة! وبدلًا من التظاهر بأنني امرأة مسترجلة سينكشف أمري بعد خطوات قليلة…»
«حسنًا، حسنًا. حين يحين الوقت، ستندلع مشاجرة هنا.»
«يقال إنه من المناطق المحرمة في مدينة غيوم التنين، وإنه الموضع الذي يقيم فيه سيد الجبال. حتى النبلاء لا يعرفون ما بداخله.»
تفحصت كورتز الوضع من حولها، وقاطعت غليوارد.
«يا للأسف.»
وظهر على وجهها حذر نادر.
«وهو يحمل هذا الاسم منذ جيل جدي. وقال إن جده كان يسميه كذلك أيضًا.»
«وسنسحب أفراد تلك النقطة إلى القتال أيضًا.»
شعر ثاليس بضيق شديد.
«هيه، أنت.»
ربت.
أشار غليوارد إلى ثاليس بذقنه.
شعر قلب ثاليس بالبرودة.
«سنتجه بعدها إلى المسار الأسود حين تعم الفوضى هنا.»
«قلت ذلك من قبل. في ذلك العام، كنت هنا.»
ألقى ثاليس نظرة نحو البعيد، ومرر عينيه فوق نقطة الحراسة المتراخية، ثم أومأ.
ظل الثلاثة خلف السور المنخفض صامتين فترة.
وفجأة، لاحظ أن وجهتهم تقع مباشرة تحت الجرف في البعيد…
وفي حي الدرع الذي بدا مهجورًا، ظهر الناس أخيرًا. وأخذ عدد المارة في الشوارع والعابرين بين الأزقة يزداد تدريجيًا.
جرف السماء.
هذا هو حي الدرع.
ذلك هو المكان الذي هلك فيه الملك نوفين.
«هذا هو الشيء الوحيد الذي بقي.»
وحين فكر في هذا، انطفأ غضب ثاليس فجأة.
ربت.
«بعد أن ننتهي من إخراجه، سيُزج بكثيرين في السجن.»
برد وجه الخياطة.
تنهدت كورتز.
«اختفوا جميعًا.»
«وكأنهم لم يدخلوا السجن من قبل.»
«ولا تترك أحدًا حيًا.»
لعق غليوارد شفتيه، ولمعت عينه.
«كل أسلحتك.»
«يمكنهم استغلال الفرصة للاختباء من العاصفة القادمة.»
وقبل أن يكمل، شعر بحكة عند أذنه.
«فهمت.»
تجمد الاثنان، واستدارا نحوه.
رفعت كورتز كتفيها، ثم ألقت نظرة على ثاليس ونقرت بلسانها بحسرة.
«حسنًا، حسنًا. حين يحين الوقت، ستندلع مشاجرة هنا.»
«يا للأسف.»
«أنا…»
حدق ثاليس فيها بغضب.
غاص أحدهما داخل كرسيه المتحرك، بينما اتكأت الأخرى على الجدار وهي جالسة وساقاها متقاطعتان.
وكان واثقًا من أن الخياطة لا تشفق على من سيدخلون السجن، بل تتحسر على عدم تمكنها من رؤية «أميرة الكوكبة الذكر».
«كل شيء اختفى.»
تنحنح ثاليس واستعد لتغيير الموضوع.
حدق ثاليس فيها بغضب.
ثم نظر نحو الجرف وسأل بفضول:
هذا هو حي الدرع.
«ما هذا المسار الأسود الذي تتحدثان عنه؟»
«الممر قديم جدًا.»
شخرت كورتز بخفة، ودور عود القش في فمها دورة كاملة.
«سواء عن تلك الكوارث… وأنا أرفض تصديق الأساطير التي تقول إنها رُسل أرسلها الآلهة لمعاقبة العالم…»
«إنه طريقك الوحيد للخروج من مدينة غيوم التنين.»
«كل شيء اختفى.»
«ولماذا سُمي بهذا الاسم؟»
«لماذا لا تقول إنك يومها هزمت الكارثة الدموية بمفردك، بشجاعة وبطولة ودون خوف؟»
استدار غليوارد نحوه.
نظرت كورتز إليه باحتقار.
«وهو يحمل هذا الاسم منذ جيل جدي. وقال إن جده كان يسميه كذلك أيضًا.»
«حسنًا، حسنًا. حين يحين الوقت، ستندلع مشاجرة هنا.»
«وكما ترى، يقع أحد مداخل المسار الأسود أسفل جرف السماء.»
«هل رجالنا مستعدون؟»
«الممر معقد، ومن المستحيل تمامًا على شخص لا يعرفه أن يعثر على الطريق.»
الكوارث مجددًا.
«كنا نستخدمه في الماضي لنقل البضائع غير المشروعة، لكنه ضيق جدًا وغير عملي.»
«الله أعلم.»
أسفل الجرف.
ومن بعيد، سمع ثاليس أصوات النورثلانديين المرتفعة وهم يساومون.
عقد ثاليس حاجبيه وهو يحدق في الجرف المرتفع المألوف.
«أليس هذا أكثر إثارة للإعجاب يا أمير ثاليس؟»
واتبعت عيناه ظل الجبل إلى الأعلى.
في النهاية، وتحت احتجاجات ثاليس العنيفة، جرى تجاهل «اقتراح» الليلة السابقة في منزل كورتز بشأن تنكره في هيئة فتاة.
وكما توقع، رأى تمثال رايكارو العملاق.
«ومع ذلك، لن تستطيع تخيل كيف كان الأمر في ذلك اليوم.»
قبل ست سنوات، هناك تمامًا…
«وبعد ذلك، كسر التقاليد وقادنا جميعًا إلى المسار الأسود.»
«إذًا المسار الأسود… ممر يمر داخل الجبل ويقود إلى خارج المدينة؟»
«كل أسلحتك.»
ضيق ثاليس عينيه، محاولًا رؤية المشهد أوضح.
وكان وجهه متصلبًا.
«هل هو طبيعي أم محفور بيد البشر؟»
«وخلال ذلك الوقت، لم يزرع أحد، ولم يخرج أحد للصيد، ولم يُرسل أحد مواشيه للرعي.»
«الله أعلم.»
لكن المحارب المخضرم اكتفى بشخير بارد، وكأنه غير راضٍ تمامًا عن كلمات كورتز.
نظرت كورتز إليه باحتقار.
وأدار هو وكورتز وجهيهما إلى اتجاه آخر وكأن شيئًا لم يحدث، لكن أكتافهما كانت ترتجف من شدة كتم الضحك.
«ربما لا يستطيع شق نفق يخترق جرف السماء ويصل من داخل مدينة غيوم التنين إلى الخارج إلا تنين عظيم.»
جربنا وضع المكياج…
نقر ثاليس بلسانه، ولم يقل شيئًا.
«انسَ المزارعين والصيادين.»
«كان الجيل السابق يهاب ذلك المكان ولا يجرؤ على الاقتراب منه دون سبب.»
«إن أصبحت واحدًا من أولئك أصحاب النفوذ الذين يقفون عاليًا فوقنا…»
شخرت كورتز بخفة.
وقبل أن يكمل، شعر بحكة عند أذنه.
«يقال إنه من المناطق المحرمة في مدينة غيوم التنين، وإنه الموضع الذي يقيم فيه سيد الجبال. حتى النبلاء لا يعرفون ما بداخله.»
«مهما كانت الزاوية التي تختبئ فيها، فعليك أن تجدها.»
«لكن… قبل ثمانية عشر عامًا، تبع جميع الرجال الملك إلى الحرب ضد الكوكبة.»
اشتد قبض غليوارد على كرسيه المتحرك.
«وحين بدأت الحرب، استمرت أكثر من عام.»
«وخلال ذلك الوقت، لم يزرع أحد، ولم يخرج أحد للصيد، ولم يُرسل أحد مواشيه للرعي.»
رفع غليوارد ببطء يده اليسرى، التي فقدت ثلاثة أصابع.
«وأخذت الضرائب والتبرعات العسكرية تزداد ثقلًا على الناس.»
«هل هو طبيعي أم محفور بيد البشر؟»
«انسَ المزارعين والصيادين.»
«وما هو أسوأ، أن طبعه كان سيئًا جدًا.»
«حتى العجائز والضعفاء والنساء والأطفال لم يستطيعوا كسب قوتهم.»
«وفوق ذلك، قبل ست سنوات، أحدثت الكوارث والهايدرا دمارًا هائلًا في المدينة.»
«وكان شتاء ذلك العام شديد البرودة.»
«بمعنى ما، كان الضحايا محظوظين لأنهم غادروا عالم الأحياء إلى الأبد في طرفة عين.»
«لم يكن لدينا حتى ما يكفينا من الحطب.»
«وأخذت الضرائب والتبرعات العسكرية تزداد ثقلًا على الناس.»
«وكان علينا إعطاء الأولوية لتزويد النبلاء بالحطب.»
«بهذه الطريقة تريدون الإمساك بالأمير؟ هل يعرف صاحب الوجه الميت أن أوامره تُنفذ هكذا؟»
«حتى هبات الجبال لم تكن كافية.»
فارتبك واستدار مبتعدًا عن الجدار بلا وعي، متفاديًا كورتز التي كانت تداعب صيوان أذنه بعشبة.
صمت ثاليس.
أما ثاليس، الذي لم ينجح في التخلص من غضبه، فظل غارقًا في عالمه الخاص.
قبل ثمانية عشر عامًا.
«إذًا، أنت لا تزال ترفض ملابس النساء فعلًا؟»
الحرب ضد الكوكبة…
حدق ثاليس فيها بغضب.
«في البداية، ضرب غليوارد ضابط الانضباط في حي الدرع، الذي كان متواطئًا مع النبلاء والموظفين.»
نقر ثاليس بلسانه، ولم يقل شيئًا.
«ثم تنكر وأفرغ مخازن عدة تجار عديمي الضمير كانوا يحتفظون بكميات كبيرة من المؤن.»
«انسَي الأمر.»
«وبعد ذلك، كسر التقاليد وقادنا جميعًا إلى المسار الأسود.»
وكما توقع، رأى تمثال رايكارو العملاق.
«وبدأ ينقل البضائع المحظورة وكل ما يمكن تخيله…»
«ثم تنكر وأفرغ مخازن عدة تجار عديمي الضمير كانوا يحتفظون بكميات كبيرة من المؤن.»
«قطرات البلور، والزيت الأبدي، والأسلحة النارية، وحتى الماريجوانا.»
فسعل الأمير بصوت مرتفع.
«وكذلك كل الطعام والحطب والدواء الذي سُرق من المؤن المخصصة للجبهة.»
حدق غليوارد في السماء التي أخذت تزداد سطوعًا، وقال بشرود:
«وبسبب ذلك، نجت نساء حي الدرع وحي المطرقة وأطفالهما خلال ذلك الشتاء، بينما مات كثيرون في الأحياء الأخرى.»
قبل ست سنوات، هناك تمامًا…
نظرت كورتز إلى غليوارد الصامت بتعبير معقد.
وتطلع إلى البعيد، حيث لم يكن هناك أحد في مجال نظره.
«هذا هو المسار الأسود.»
«فأنا أعلم أن أمثالكم من النبلاء يعرفون أشياء.»
«وهذه أيضًا قصة كيف أصبح زعيم فقير من الأحياء الفقيرة ثريًا.»
«انظر إلى ذلك الفتور والإهمال في تصرفاتهم.»
شعر ثاليس بضيق شديد.
أفلت غليوارد قطعة الركام.
ونظر إلى غليوارد.
أمسك غليوارد بكتفه بقبضة قوية.
لكن المحارب المخضرم اكتفى بشخير بارد، وكأنه غير راضٍ تمامًا عن كلمات كورتز.
«حتى هبات الجبال لم تكن كافية.»
فسعل الأمير بصوت مرتفع.
«ألم نجرب وضع المكياج لي الليلة الماضية؟ لم ينجح إطلاقًا! لم أستطع حتى النظر إلى المرآة! وبدلًا من التظاهر بأنني امرأة مسترجلة سينكشف أمري بعد خطوات قليلة…»
«بعد أن تدخل، أمسك مصباحك الأبدي جيدًا.»
وتطلع إلى البعيد، حيث لم يكن هناك أحد في مجال نظره.
كان وجه غليوارد عابسًا، وكأنه يتذكر أمرًا سيئًا من الماضي.
«وانهار أكثر من نصف المسار الأسود… ولا أعرف متى سينهار ما تبقى.»
«راقب موضع قدميك، وانتبه لما فوق رأسك.»
«الحراس عند نقاط التفتيش المؤدية إلى بوابات المدينة وأبراجها لا يتصرفون هكذا. بل يتمنون لو استطاعوا تفتيش صدور كل النساء.»
«الممر قديم جدًا.»
وأدار هو وكورتز وجهيهما إلى اتجاه آخر وكأن شيئًا لم يحدث، لكن أكتافهما كانت ترتجف من شدة كتم الضحك.
«وفوق ذلك، قبل ست سنوات، أحدثت الكوارث والهايدرا دمارًا هائلًا في المدينة.»
ألقى ثاليس نظرة نحو البعيد، ومرر عينيه فوق نقطة الحراسة المتراخية، ثم أومأ.
«اهتزت الأرض والجبال.»
أظلمت عينا المحارب المخضرم.
«وانهار أكثر من نصف المسار الأسود… ولا أعرف متى سينهار ما تبقى.»
«فلا بد أنه قرأ أكثر من اللازم من روايات الفرسان المبتذلة، أو لم تكن لديه حبيبة منذ زمن طويل!»
شعر قلب ثاليس بالبرودة.
«لا أملك عادة التضحية بنفسي لإرضاء أذواقك السيئة.»
الكوارث.
وحين رأى رد فعلهما، ازداد غضبه وإحراجه بسبب التجربة الكابوسية من الليلة السابقة.
الكوارث مجددًا.
أمسك غليوارد بكتفه بقبضة قوية.
ظل الثلاثة خلف السور المنخفض صامتين فترة.
«كنت أعرف ذلك العجوز. خدم في حرس النهر الجليدي.»
ثم قال الأمير بنبرة ممتعضة:
كان وجه غليوارد شديد الجدية.
«لقد جلبت الكوارث دمارًا عظيمًا، أليس كذلك؟»
وبقي ثاليس وحده يغلي غضبًا، وما زال يضمد جراح كرامته.
اشتد قبض غليوارد على كرسيه المتحرك.
«وكان شتاء ذلك العام شديد البرودة.»
«دمار؟»
استدار المحارب قليلًا.
ضحكت كورتز بسخرية.
ذلك هو المكان الذي هلك فيه الملك نوفين.
«دمار؟!»
وبجوارها إسطبل منهار، وما زال روث الحيوانات اليابس ظاهرًا فيه على نحو خافت.
«انظر حولك.»
«بعد أن ننتهي من إخراجه، سيُزج بكثيرين في السجن.»
برد وجه الخياطة.
الكوارث.
«ومع ذلك، لن تستطيع تخيل كيف كان الأمر في ذلك اليوم.»
«اسمه كيفن.»
ركلت حصاة بجوار قدمها بغضب.
صر ثاليس على أسنانه بحنق.
«أولئك الأوغاد.»
الحرب ضد الكوكبة…
خفض ثاليس رأسه.
«لا تقلق. يظنون أن هذه كمين لأولئك الأوغاد الصغار من السوق.»
ولم ينظر إلى الركام وقطع الخشب المحطمة، ولا إلى الأطلال التي تراكمت فيها طبقات من الغبار والقمامة، ولا إلى الأبنية المهجورة، والآبار الملوثة، والخشب الفاسد المنهار، ولا إلى الأرض التي ما تزال متشققة.
«وهذا ما تركته هي، تلك الكوارث، للناجين.»
بل كان يستطيع تمييز رائحة كريهة خافتة ما تزال عالقة في الهواء.
«هو العذاب الذي ألحقته بالأحياء.»
هذا هو حي الدرع.
«لقد جلبت الكوارث دمارًا عظيمًا، أليس كذلك؟»
«أستطيع.»
«والنورثلانديون الذين شاهدوه وهو يجعل من نفسه أضحوكة في الشوارع…»
قال ثاليس بصوت منخفض.
كان ثاليس جالسًا مستندًا إلى السور المنخفض، وقد احمر وجهه.
«قلت ذلك من قبل. في ذلك العام، كنت هنا.»
«فلا تقل إنك تستطيع تخيل ما حدث.»
«رأيت كيف دُمر حي الدرع، ورأيت أيضًا الذين ماتوا—»
تجمد الاثنان، واستدارا نحوه.
وقبل أن يكمل، شعر بحكة عند أذنه.
شخرت كورتز بخفة، ودور عود القش في فمها دورة كاملة.
فارتبك واستدار مبتعدًا عن الجدار بلا وعي، متفاديًا كورتز التي كانت تداعب صيوان أذنه بعشبة.
«حتى هبات الجبال لم تكن كافية.»
«حتى التباهي له حدود.»
«وهذا ما تركته هي، تلك الكوارث، للناجين.»
لوحت الخياطة بالعشبة أمامه بابتسامة ساخرة.
«قلت ذلك من قبل. في ذلك العام، كنت هنا.»
«كم كان عمرك قبل ست سنوات؟»
«وكذلك كل الطعام والحطب والدواء الذي سُرق من المؤن المخصصة للجبهة.»
تجمد ثاليس.
أما كورتز، فهزت رأسها بخفة ونقرت بلسانها.
«أنا—»
نظرت كورتز إلى غليوارد الصامت بتعبير معقد.
«بل رأيت كيف دُمر حي الدرع؟»
«وحين بدأت الحرب، استمرت أكثر من عام.»
تابعت كورتز بسخرية.
«سواء عن تلك الكوارث… وأنا أرفض تصديق الأساطير التي تقول إنها رُسل أرسلها الآلهة لمعاقبة العالم…»
«لماذا لا تقول إنك يومها هزمت الكارثة الدموية بمفردك، بشجاعة وبطولة ودون خوف؟»
ويبدو أن كورتز لم تكن مستعدة للتخلي عن آخر ذرة من الأمل، حتى قبل العملية بدقائق فقط.
«أليس هذا أكثر إثارة للإعجاب يا أمير ثاليس؟»
لكن غليوارد تجاهلها وتابع:
شحب وجه ثاليس، ثم احمر خجلًا.
«وأيضًا، إن أصبحت ملكًا فعلًا في المستقبل…»
«أنا…»
«إن أصبحت واحدًا من أولئك أصحاب النفوذ الذين يقفون عاليًا فوقنا…»
وكبالون فقد هواءه، انزلق إلى الأسفل واستند إلى السور المنخفض.
«بهذه الطريقة تريدون الإمساك بالأمير؟ هل يعرف صاحب الوجه الميت أن أوامره تُنفذ هكذا؟»
«انسَي الأمر.»
«حي الدرع كله…»
وفي تلك اللحظة، تكلم غليوارد بكسل.
«دمار؟!»
«الدمار لم يكن المشكلة قط.»
«توقفي!»
تجمد الاثنان، واستدارا نحوه.
ضيق ثاليس عينيه، محاولًا رؤية المشهد أوضح.
«وما أذته الكوارث لم يكن أولئك الذين ماتوا أيضًا.»
جرف السماء.
«بمعنى ما، كان الضحايا محظوظين لأنهم غادروا عالم الأحياء إلى الأبد في طرفة عين.»
«ووالد زوجته المستقبلي الذي كرهه كثيرًا…»
كانت عين الرجل على الكرسي ثابتة وهو يحدق في المنطقة أمامه.
«بعد أن ننتهي من إخراجه، سيُزج بكثيرين في السجن.»
«ما تركته تلك الكوارث…»
ألقى ثاليس نظرة نحو البعيد، ومرر عينيه فوق نقطة الحراسة المتراخية، ثم أومأ.
«هو العذاب الذي ألحقته بالأحياء.»
ثم صار وجهه جادًا.
رفع غليوارد ببطء يده اليسرى، التي فقدت ثلاثة أصابع.
«وكذلك كل الطعام والحطب والدواء الذي سُرق من المؤن المخصصة للجبهة.»
وصارت نظرته شاردة.
«وأخذت الضرائب والتبرعات العسكرية تزداد ثقلًا على الناس.»
واستدار ثاليس وكورتز نحوه بلا وعي.
خفض ثاليس رأسه.
«أتذكر ذلك الفتى الذي قاد العربة الليلة الماضية؟ الذي ظل يثير الضجيج؟»
«ما هذا المسار الأسود الذي تتحدثان عنه؟»
توقف ثاليس لحظة.
الحرب ضد الكوكبة…
«اسمه كيفن.»
وامتلأ غضبًا وهو يحدق في الشخصين بجواره بنظرات غريبة.
أطلق غليوارد شخيرًا خافتًا بلا مبالاة.
«جاء كيفن إليّ وقال كثيرًا من الهراء بوجه بائس.»
«قبل ست سنوات، كان متدربًا في ورشة حدادة.»
«الفتاة التي أحبها كيفن…»
أطلقت كورتز زفرة.
«وابحث عن تلك الكوارث.»
«أيها المقعد…»
كان هذا الشارع من حي الدرع يقع في الموضع الذي حلت فيه الكوارث قديمًا. وكانت البيوت متباعدة، والتضاريس واسعة ومكشوفة. لم يكن هناك ساتر يُذكر، بل كانت هناك شائعات عن أشباح تظهر ليلًا.
لكن غليوارد تجاهلها وتابع:
«بعد أن ننتهي من إخراجه، سيُزج بكثيرين في السجن.»
«في اليوم الذي ظهرت فيه الكوارث، جاء كيفن إلى حي الدرع سعيدًا.»
شخرت كورتز بخفة، ودور عود القش في فمها دورة كاملة.
«وكان يحمل باقة أزهار ليقابل حبيبته سرًا.»
لوح ثاليس بقبضتيه بعنف.
ظل يحدق شاردًا في بئر مهجورة في البعيد، لم يبق منها سوى إطار.
«كان أبي طبيبًا شرعيًا. نشأت بين أكوام الجثث، وأنا خبيرة في وضع مساحيق التجميل للموتى—»
وبجوارها إسطبل منهار، وما زال روث الحيوانات اليابس ظاهرًا فيه على نحو خافت.
وكبالون فقد هواءه، انزلق إلى الأسفل واستند إلى السور المنخفض.
«لكن أباها اكتشفهما.»
وكما توقع، رأى تمثال رايكارو العملاق.
«كنت أعرف ذلك العجوز. خدم في حرس النهر الجليدي.»
«ربما لا يستطيع شق نفق يخترق جرف السماء ويصل من داخل مدينة غيوم التنين إلى الخارج إلا تنين عظيم.»
«ومهاراته كانت حقيقية.»
ربت.
«وما هو أسوأ، أن طبعه كان سيئًا جدًا.»
«لدينا ليلة واحدة فقط. وحتى لو كان المكياج في أفضل حالاته، فإن تصرفات النساء وعاداتهن وهيبتهن وعقليتهن… كلها أمور تُكتسب بالتدريج طوال العمر. إنها محفورة في العظام. فكيف يمكنني النجاح من دون تدريب أو عادات متأصلة؟»
«وكان مولعًا بابنته.»
«اهتزت الأرض والجبال.»
وحين قال ذلك، ضحك غليوارد بخفة.
«وهذه أيضًا قصة كيف أصبح زعيم فقير من الأحياء الفقيرة ثريًا.»
وظهرت خطوط الضحك طبيعيًا عند زوايا عينيه.
«اسمه كيفن.»
استمع ثاليس وكورتز في صمت.
بل كان يستطيع تمييز رائحة كريهة خافتة ما تزال عالقة في الهواء.
«صرخ كيفن المسكين بينما كان الرجل يجلده بحزام جلدي من حي الدرع حتى حي المطرقة.»
«لا تقلق. يظنون أن هذه كمين لأولئك الأوغاد الصغار من السوق.»
«وعرف الناس في أكثر من عشرة شوارع حول المنطقة بالأمر.»
أفلت غليوارد قطعة الركام.
«واهتزت السماء من الضحك.»
وقبل أن يكمل، شعر بحكة عند أذنه.
«حتى الكلب الأصفر الكبير التابع لصاحب الحزام العريض طارده مئات الأمتار.»
«يقال إنه من المناطق المحرمة في مدينة غيوم التنين، وإنه الموضع الذي يقيم فيه سيد الجبال. حتى النبلاء لا يعرفون ما بداخله.»
كانت ضحكة غليوارد مملوءة بالبهجة.
«لدينا ليلة واحدة فقط. وحتى لو كان المكياج في أفضل حالاته، فإن تصرفات النساء وعاداتهن وهيبتهن وعقليتهن… كلها أمور تُكتسب بالتدريج طوال العمر. إنها محفورة في العظام. فكيف يمكنني النجاح من دون تدريب أو عادات متأصلة؟»
«جاء كيفن إليّ وقال كثيرًا من الهراء بوجه بائس.»
وكان وجهه متصلبًا.
«شيئًا عن مدى حبه لتلك الفتاة.»
«وما زلت أتذكر كيف غادر بعد أن خدعته، وكيف زحف كيفن من الخزانة الخلفية، ووجهه مملوء بالسخط والطموح.»
«وعن رغبته في أن يصبح حدادًا جيدًا، ويفتح متجرًا، ويدخر مهرًا كافيًا، ثم يخبر أبا حبيبته بالحقيقة.»
وحين فكر في هذا، انطفأ غضب ثاليس فجأة.
هز المحارب المخضرم رأسه، وامتلأ وجهه بالازدراء.
«كل شيء اختفى.»
«هه، ما زلت أتذكر ملامحه الحمقاء وهو يقول تلك الكلمات.»
«وأتذكر أيضًا مدى غضب صاحب الحزام العريض حين جاء للبحث عنه.»
«وأتذكر أيضًا مدى غضب صاحب الحزام العريض حين جاء للبحث عنه.»
وامتلأ غضبًا وهو يحدق في الشخصين بجواره بنظرات غريبة.
«وما زلت أتذكر كيف غادر بعد أن خدعته، وكيف زحف كيفن من الخزانة الخلفية، ووجهه مملوء بالسخط والطموح.»
هذا هو حي الدرع.
توقف غليوارد بضع ثوانٍ.
«اجمع كل رجالِك.»
«لكن…»
فسعل الأمير بصوت مرتفع.
اختفت الابتسامة من وجهه ببطء، كجليد تحت الشمس.
«بل رأيت كيف دُمر حي الدرع؟»
وتطلع إلى البعيد، حيث لم يكن هناك أحد في مجال نظره.
«إذًا المسار الأسود… ممر يمر داخل الجبل ويقود إلى خارج المدينة؟»
وتكلم بصوت خافت، شاردًا في أفكاره.
«ووالد زوجته المستقبلي الذي كرهه كثيرًا…»
«حين عاد كيفن إلى حي الدرع في صباح اليوم التالي، كان كل شيء قد اختفى.»
«وحين بدأت الحرب، استمرت أكثر من عام.»
ومن بعيد، سمع ثاليس أصوات النورثلانديين المرتفعة وهم يساومون.
وحين قال ذلك، ضحك غليوارد بخفة.
وصاح ديك إلى السماء باستياء، متناغمًا مع زقزقة الطيور في الصباح الباكر، حتى بدا حي الدرع شديد السكينة.
واجتاحته مشاعر كثيرة دفعة واحدة، وكانت قاسية ومزعجة.
اصطكت أسنان غليوارد قليلًا.
كانت ضحكة غليوارد مملوءة بالبهجة.
«الفتاة التي أحبها كيفن…»
كان قلب الأمير في فوضى.
«ووالد زوجته المستقبلي الذي كرهه كثيرًا…»
تنهدت كورتز.
«والنورثلانديون الذين شاهدوه وهو يجعل من نفسه أضحوكة في الشوارع…»
«ما رأيك أن نعيد التفكير قليلًا…»
أظلمت عينا المحارب المخضرم.
«إذًا، أنت لا تزال ترفض ملابس النساء فعلًا؟»
وصار صوته أجش.
«صرخ كيفن المسكين بينما كان الرجل يجلده بحزام جلدي من حي الدرع حتى حي المطرقة.»
«وحتى ذلك الكلب الأصفر الكبير البغيض، الذي كان ينبح أكثر من عشرين ساعة كل يوم…»
«وبدأ ينقل البضائع المحظورة وكل ما يمكن تخيله…»
حدق غليوارد في السماء التي أخذت تزداد سطوعًا، وقال بشرود:
رفع غليوارد ببطء يده اليسرى، التي فقدت ثلاثة أصابع.
«اختفوا جميعًا.»
استدار غليوارد نحوه.
استند ثاليس وكورتز إلى السور المنخفض دون حركة.
«ولا تقل إنك تشعر كأن الأمر حدث لك…»
وكأن الزمن تجمد.
«حسنًا، حسنًا. حين يحين الوقت، ستندلع مشاجرة هنا.»
«حي الدرع كله…»
«اهتزت الأرض والجبال.»
«كل شيء اختفى.»
«حتى الكلب الأصفر الكبير التابع لصاحب الحزام العريض طارده مئات الأمتار.»
خفض المحارب رأسه، والتقط قطعة ركام من الأرض.
«ربما لا يستطيع شق نفق يخترق جرف السماء ويصل من داخل مدينة غيوم التنين إلى الخارج إلا تنين عظيم.»
وكان من الممكن بالكاد تمييز المادة التي صُنعت منها.
وحين قال ذلك، تغير وجه الأمير بشدة.
«هذا هو الشيء الوحيد الذي بقي.»
تنحنح ثاليس واستعد لتغيير الموضوع.
«وهذا ما تركته هي، تلك الكوارث، للناجين.»
«كل القوى التي تستطيع حشدها.»
أفلت غليوارد قطعة الركام.
نظرت كورتز إلى غليوارد الصامت بتعبير معقد.
وراقبها تسقط بوجه خالٍ من التعبير.
وكان وجهه متصلبًا.
واصطدمت بالغبار، وتدحرجت بضعف، ثم توقفت نهائيًا.
«ومهاراته كانت حقيقية.»
أطلق ثاليس زفرة بطيئة.
«وفوق ذلك، قبل ست سنوات، أحدثت الكوارث والهايدرا دمارًا هائلًا في المدينة.»
وكان وجهه متصلبًا.
عقد ذراعيه أمام صدره، وحرك وركيه، ثم استخدم صوت مراهق في طور البلوغ ليصدر نغمات مصطنعة بدت فعلًا كصوت بطة ذكر.
«في المستقبل، حين ترى كيفن يضحك من أعماق قلبه مجددًا، فلا تنسَ أن هذه هي قصته.»
توقف غليوارد بضع ثوانٍ.
صارت عينا غليوارد جادتين.
وحين رأى رد فعلهما، ازداد غضبه وإحراجه بسبب التجربة الكابوسية من الليلة السابقة.
وفيهما لهب انطفأ منذ زمن بعيد.
وراقبها تسقط بوجه خالٍ من التعبير.
وشخر ببرود.
وفي حي الدرع الذي بدا مهجورًا، ظهر الناس أخيرًا. وأخذ عدد المارة في الشوارع والعابرين بين الأزقة يزداد تدريجيًا.
«لذلك، أرجوك، إن قابلت أناسًا نجوا من الكوارث…»
لوح ثاليس بقبضتيه بعنف.
«فلا تقل إنك تستطيع تخيل ما حدث.»
«راقب موضع قدميك، وانتبه لما فوق رأسك.»
«ولا تقل إنك تفهم ألمهم.»
وتكلم بصوت خافت، شاردًا في أفكاره.
«ولا تقل إنك تشعر كأن الأمر حدث لك…»
«أنا—»
«حتى لو كنت أنت المخلّص فعلًا.»
«كان أبي طبيبًا شرعيًا. نشأت بين أكوام الجثث، وأنا خبيرة في وضع مساحيق التجميل للموتى—»
استدار المحارب قليلًا.
وصارت نظرته شاردة.
ونظر إلى ثاليس الصامت بوجه بارد كالثلج.
«بمعنى ما، كان الضحايا محظوظين لأنهم غادروا عالم الأحياء إلى الأبد في طرفة عين.»
«لأن ذلك زائف جدًا.»
غاص أحدهما داخل كرسيه المتحرك، بينما اتكأت الأخرى على الجدار وهي جالسة وساقاها متقاطعتان.
فتح ثاليس فمه ليقول شيئًا.
ثم نظر نحو الجرف وسأل بفضول:
لكن في النهاية، لم يستطع إخراج كلمة واحدة.
«يمكنهم استغلال الفرصة للاختباء من العاصفة القادمة.»
ربت.
لكن المحارب المخضرم اكتفى بشخير بارد، وكأنه غير راضٍ تمامًا عن كلمات كورتز.
أمسك غليوارد بكتفه بقبضة قوية.
«ووالد زوجته المستقبلي الذي كرهه كثيرًا…»
«وأيضًا، إن أصبحت ملكًا فعلًا في المستقبل…»
«انسَي الأمر.»
كان وجه غليوارد شديد الجدية.
«أليس هذا أكثر إثارة للإعجاب يا أمير ثاليس؟»
بل إن ثاليس استطاع أن يشعر بارتجاف يده الخفيف.
«هه، ما زلت أتذكر ملامحه الحمقاء وهو يقول تلك الكلمات.»
«إن أصبحت واحدًا من أولئك أصحاب النفوذ الذين يقفون عاليًا فوقنا…»
«يمكنهم استغلال الفرصة للاختباء من العاصفة القادمة.»
«فأنا أعلم أن أمثالكم من النبلاء يعرفون أشياء.»
«انسَي الأمر.»
«سواء عن تلك الكوارث… وأنا أرفض تصديق الأساطير التي تقول إنها رُسل أرسلها الآلهة لمعاقبة العالم…»
«يمكنهم استغلال الفرصة للاختباء من العاصفة القادمة.»
«أو عن تلك المعدات الأسطورية المضادة للغامضين.»
«وأيضًا، إن أصبحت ملكًا فعلًا في المستقبل…»
«لا بد أن لديكم وسيلة وطريقة للتعامل معها.»
«حتى العجائز والضعفاء والنساء والأطفال لم يستطيعوا كسب قوتهم.»
حدق ثاليس في المحارب أمامه بذهول.
«وهذه أيضًا قصة كيف أصبح زعيم فقير من الأحياء الفقيرة ثريًا.»
وكان وجه غليوارد شرسًا.
«بعد أن تدخل، أمسك مصباحك الأبدي جيدًا.»
«تذكر.»
شعر ثاليس بضيق شديد.
«اجمع كل رجالِك.»
أطلق ثاليس زفرة بطيئة.
«كل القوى التي تستطيع حشدها.»
وتطلع إلى البعيد، حيث لم يكن هناك أحد في مجال نظره.
«كل أسلحتك.»
«اجمع كل رجالِك.»
«وابحث عن تلك الكوارث.»
وصار صوته أجش.
«مهما كانت الزاوية التي تختبئ فيها، فعليك أن تجدها.»
«فلا تقل إنك تستطيع تخيل ما حدث.»
«حدد مواقعها.»
شخرت كورتز بخفة.
«واكشفها كلها.»
واجتاحته مشاعر كثيرة دفعة واحدة، وكانت قاسية ومزعجة.
كان قلب الأمير في فوضى.
لكن المحارب المخضرم اكتفى بشخير بارد، وكأنه غير راضٍ تمامًا عن كلمات كورتز.
واجتاحته مشاعر كثيرة دفعة واحدة، وكانت قاسية ومزعجة.
صر ثاليس على أسنانه بحنق.
وفي تلك اللحظة، صر غليوارد على أسنانه.
«لماذا لا تقول إنك يومها هزمت الكارثة الدموية بمفردك، بشجاعة وبطولة ودون خوف؟»
وتكلم بنبرة متجمدة جعلت البرد يسري في عظام ثاليس.
«إن أصبحت واحدًا من أولئك أصحاب النفوذ الذين يقفون عاليًا فوقنا…»
«أبدهم جميعًا.»
«هو العذاب الذي ألحقته بالأحياء.»
«كل واحد منهم حتى آخرهم…»
قالت كورتز، الخياطة متجهمة المزاج وحسنة الهندام، وكانت مختبئة أيضًا خلف السور المنخفض إلى جانب غليوارد، بينما تمضغ عود قش.
«ولا تترك أحدًا حيًا.»
«وما زلت أتذكر كيف غادر بعد أن خدعته، وكيف زحف كيفن من الخزانة الخلفية، ووجهه مملوء بالسخط والطموح.»
«هيه، أنت.»
