350
عبس ثاليس وقال:
«فترة طويلة جدًا؟ إلى متى؟»
«هل هناك احتمال كهذا؟ وما العواقب التي ستترتب عليه؟»
هذه المرة، ظل الرجل ذو الظل الفضي صامتًا وقتًا طويلًا.
ظل الرجل ذو الظل الفضي صامتًا وقتًا طويلًا.
«أرى الآن يا جاديستار…»
وبعد نحو عشر ثوانٍ، أجاب ببرود:
هز الرجل ذو الظل الفضي رأسه ببطء.
«هذا ليس من شأنك يا جاديستار.»
حي الدرع…
عجز ثاليس عن الرد، وشعر بشيء من الحرج.
بل وتذكر حي الدرع الذي دُمر خلال القتال بين أصحاب القوى الغامضة.
لكنه أخذ نفسًا عميقًا، ونظر إلى الرجل ذو الظل الفضي بجدية.
لكنه أخذ نفسًا عميقًا، ونظر إلى الرجل ذو الظل الفضي بجدية.
«أنا… لدي أصدقاء في الأعلى، في مدينة غيوم التنين. أريد أن أعرف. وأظن أن من حقي أن أعرف.»
أذهل السؤال الرجل ذو الظل الفضي للحظة.
فكر ثاليس في ساروما وغليوارد.
«هل سمعتني؟»
بل وتذكر حي الدرع الذي دُمر خلال القتال بين أصحاب القوى الغامضة.
ثم غيّر الرجل موضوع الحديث.
حي الدرع…
ظلت الأحداث التي وقعت قبل قليل حية في ذهنه:
وما إن تذكره حتى توتر جسده دون إرادة منه.
«حتى إن قلقت، فلن تستطيع فعل شيء.»
بدا الرجل ذو الظل الفضي وكأنه يراقبه.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 0 يوم متبقي 14,010 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 5005لنلن مرمب🔥 10 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 1007لنلن مرمب💎 10
وبعد بضع ثوانٍ، قال ببطء:
«أو أسمح لها بالتغلب عليّ واستعبادي ودمجي بها.»
«ما سيحدث لهذه اللعنة في المستقبل ليس أمرًا ينبغي لك التفكير فيه، كما أنه ليس أمرًا يمكنك التحكم به.»
«انسَ ما حدث اليوم، وعد إلى حياتك.»
«لكن، استنادًا إلى ما رأيته للتو، فما زلت على الأقل قادرًا على التعامل مع الوضع الحالي ومنع اللعنة من التفاقم. أستطيع كبح صعود أرواح الموتى.»
ثم خفتت الشرارة الفضية، وواصلت تشكيل سلسلة أخرى من الكلمات.
ويبدو أن الرجل ذو الظل الفضي لم يجد كلامه مقنعًا بما يكفي، فأضاف بصورة لا إرادية:
ووجه وجهه نحو الجدران الصخرية المغلقة والضيقة والمظلمة والكئيبة من حوله.
«وما زلت قادرًا على التعامل مع الوضع الحالي لفترة طويلة جدًا.»
«حين تعجز عن قمع هذه اللعنة و”الحفاظ على الوضع الحالي”… رغم أنني لا أعرف ما الذي ستصبح عليه اللعنة، ولا ما العواقب التي ستقع، فإن فوق هذا المكان مدينة غيوم التنين وإيكستيدت وشبه الجزيرة الغربية…»
عقد ثاليس حاجبيه بشدة.
وأخيرًا، اختفى الرجل ذو الظل الفضي تمامًا داخل الجدار الصخري.
«فترة طويلة جدًا؟ إلى متى؟»
تحرك الرجل ذو الظل الفضي مجددًا، وسار في الطريق الذي جاء منه.
كان قد رأى أن الضوء الفضي ضعف كثيرًا بعد تلك اللكمة، فلم يستطع منع نفسه من التنهد.
«لا يمكنني سوى البقاء هنا، أحرس هذه اللعنة إلى الأبد، حتى يأتي اليوم الذي أُدمر فيه معها.»
«إن كان شخص قوي مثلك يستمر في الضعف والاختفاء، وإن كانت القوة التي تسمح لك بالحفاظ على وعيك وإدراكك لذاتك تستمر في التلاشي، فكما قال ذلك الجنرال…»
كان أخف وألين من كل رنين عانى منه ثاليس سابقًا.
تلألأت عينا الرجل ذو الظل الفضي الداكنتان للحظة تحت انعكاس الضوء الفضي.
[وداعًا.]
«حين تعجز عن قمع هذه اللعنة و”الحفاظ على الوضع الحالي”… رغم أنني لا أعرف ما الذي ستصبح عليه اللعنة، ولا ما العواقب التي ستقع، فإن فوق هذا المكان مدينة غيوم التنين وإيكستيدت وشبه الجزيرة الغربية…»
«لكن، استنادًا إلى ما رأيته للتو، فما زلت على الأقل قادرًا على التعامل مع الوضع الحالي ومنع اللعنة من التفاقم. أستطيع كبح صعود أرواح الموتى.»
لم يتكلم الرجل ذو الظل الفضي.
لم يستطع ثاليس رؤية شيء في الظلام.
ثبت ثاليس نظره عليه.
لكنه بدا وكأنه لم يشعر بشيء.
«ألا توجد طريقة أخرى؟ كالتخلص منها نهائيًا وحل المشكلة من جذورها؟»
«أستعد لماذا؟»
بدا أن الرجل ذو الظل الفضي شرد للحظة، إذ أخذ يردد كلمات الأمير بصوت خافت:
خطر شيء في بال ثاليس، فأضاءت عيناه.
«حل المشكلة من جذورها…؟»
«إن كنت تريد حقًا فعل شيء، فاذهب واستعد.»
ثم أصبحت ملامحه حادة فجأة، وبرد صوته.
«وعن عدد العباقرة بالفطرة بينهم، الذين ضلوا طريقهم في أثناء محاولتهم تبديد هذه اللعنة، وجُنوا بسببها، وماتوا في طريق حل هذا اللغز…»
«لا.»
«أنت تغلق المسار الأسود، لكنك تنوي فقط أن تبقى… هنا إلى الأبد؟»
«ينبغي لك، وللجميع، الابتعاد عنها قدر الإمكان.»
«حتى إن قلقت، فلن تستطيع فعل شيء.»
استدار الرجل ذو الظل الفضي فجأة.
«يا جاديستار الصغير، ما زالت إرادتك طفولية، وطريقك أمامك غير واضح، وعزيمتك بعيدة كل البعد عن أن تكون كافية.»
وقد جعل التباين الشديد بين الضوء والظلال على وجهه تعبيره العميق وهيبته المتألقة يبعثان قشعريرة في قلب ثاليس.
«لكنني سأتذكر.»
قال بحزم:
تمتم:
«اترك الباقي لي.»
ثم أصبحت ملامحه حادة فجأة، وبرد صوته.
«اتركه لي، وهذا يكفي.»
قال بصوت خافت، ورددت كلماته صداها في أذني ثاليس:
«هذه أفضل وسيلة استطعت التفكير فيها حتى الآن.»
وفي اللحظة التالية، وقبل أن يدرك ثاليس ما يجري، استدار الرجل ذو الظل الفضي وسار نحو الجدار الصخري المظلم، الخالي تمامًا من أية شقوق أو فجوات.
ظل ثاليس عابسًا وقتًا طويلًا، لكنه هز رأسه في النهاية.
ومع رحيل الرجل ذو الظل الفضي، غرق الكهف بالكامل في الظلام.
«لا أفهم.»
وفي اللحظة التالية، أظلم العالم أمام ثاليس.
أطلق الرجل ذو الظل الفضي شخيرًا خافتًا.
«لكن… لا بد من وجود طريقة لحل هذا، أليس كذلك؟»
«لا حاجة لك إلى الفهم.»
«هذا ليس من شأنك يا جاديستار.»
«لأنك عاجز عن فعل أي شيء حيال هذا يا جاديستار.»
تقدم ببطء نحو ثاليس وقال بهدوء:
نفى قلق ثاليس تمامًا، وكأنه يقتلع المشكلة من جذورها.
«لقد كنت ميتًا طوال الوقت… لا يمكنني سوى البقاء هنا حتى اليوم الذي أُدمر فيه معها… لقد مر وقت طويل جدًا، طويل إلى حد أنني لم أعد أتذكر كم مضى…»
«حتى إن قلقت، فلن تستطيع فعل شيء.»
وبعد نحو عشر ثوانٍ، أجاب ببرود:
«على الأقل، وأنت على حالك الآن، ضعيفًا وصغيرًا وغير ناضج وعديم النفع، لن تستطيع فعل أي شيء.»
بدا أن الرجل ذو الظل الفضي شرد للحظة، إذ أخذ يردد كلمات الأمير بصوت خافت:
عجز ثاليس عن الكلام.
«إذن آمل ألا تفهم أبدًا.»
انعكس الضوء البارد على الظلام المحيط بهما بفعل الإشعاع الساطع الصادر عن الرجل ذو الظل الفضي، وزحفت قشعريرة أخرى على ظهر ثاليس.
فشكلت كلماتها الأخيرة في الهواء، قبل أن تختفي دون أثر.
ظل الاثنان صامتين وقتًا طويلًا.
«أستطيع منعهم من التحول إلى دمى جديدة أو غذاء للّعنة.»
ثم سأل ثاليس بصوت خافت:
«لم يتمكن تورموند من الوفاء بوعده، لكنني أرى أنه ترك آماله لذريته.»
«وماذا عنك؟»
وشاهد اللون الفضي يتلاشى تدريجيًا.
«أنت تغلق المسار الأسود، لكنك تنوي فقط أن تبقى… هنا إلى الأبد؟»
هذه المرة، ظل الرجل ذو الظل الفضي صامتًا وقتًا طويلًا.
«ألا تستطيع الرحيل… إلى المكان الذي يفترض أن تذهب إليه؟»
تلألأت عينا الرجل ذو الظل الفضي الداكنتان للحظة تحت انعكاس الضوء الفضي.
أذهل السؤال الرجل ذو الظل الفضي للحظة.
[لن يلتقي أحدكما بالآخر مجددًا.]
«أنا؟»
أومأ ببطء، وتباطأ إيقاع كلامه، وأصبح صوته عميقًا.
بدا كأنها المرة الأولى التي يفكر فيها في هذا السؤال.
[إنه يكذب.]
خفض رأسه وتأمل لبعض الوقت.
دفعه اندفاع غريب إلى التقدم خطوتين، ثم صاح نحو ظهر الرجل ذو الظل الفضي:
قال بلا مبالاة:
«إلى حد أنني لم أعد أتذكر كم مضى…»
«لقد مت منذ زمن بعيد.»
كان أخف وألين من كل رنين عانى منه ثاليس سابقًا.
«زمن طويل جدًا.»
اهتزت ملامح الرجل ذو الظل الفضي قليلًا، وكأن هذا الرجل ذي الهوية الفريدة قد ارتسمت على وجهه أهدأ ابتسامة.
«إلى حد أنني لم أعد أتذكر كم مضى…»
حين نطق كلماته الأخيرة، شعر ثاليس بأن الرنين اللطيف في أذنيه يتلاشى ببطء.
«ومع ذلك، ما زلت موجودًا رغم موتي منذ زمن، من دون الحاجة إلى الاعتماد على جسد فارغ.»
ثم همس في الكهف المظلم إلى حد استحالة رؤية أي شيء:
«وبصرف النظر عن الكيان العظيم الذي يسمح لي بمواصلة الوجود، فقد ساعدتني اللعنة، إلى حد ما، على ذلك.»
«وفي ذلك الوقت فقط، ستكون مؤهلًا لإنهاء كل هذا، وإنهاء الكارثة التي جلبتها هذه اللعنة القديمة أيضًا.»
برد تعبير ثاليس.
كان مشهدًا مدهشًا للغاية.
وأصبحت كلمات الرجل ذو الظل الفضي كئيبة.
وانحنى إلى الأمام، وضغط جبهته المصنوعة من الضوء الفضي على جبهة ثاليس، وحدق في عينيه بهدوء.
«يا لها من سخرية، أليس كذلك؟»
استدار الرجل ذو الظل الفضي فجأة.
«لا يمكنني سوى البقاء هنا، أحرس هذه اللعنة إلى الأبد، حتى يأتي اليوم الذي أُدمر فيه معها.»
حدق ثاليس في الرجل.
قال بهدوء:
ومع ذلك، كان يأمل أن تصل كلماته إلى الطرف الآخر من الجدار أمامه، إلى ذلك المكان الذي سيظل غارقًا إلى الأبد في الوحدة المظلمة…
«أو أسمح لها بالتغلب عليّ واستعبادي ودمجي بها.»
حتى إنه بدا كأنه بلا صوت.
أصيب ثاليس بالإحباط.
ثم غيّر الرجل موضوع الحديث.
وفي تلك اللحظة، شعر فجأة بشيء من البرد.
ويبدو أن الرجل ذو الظل الفضي لم يجد كلامه مقنعًا بما يكفي، فأضاف بصورة لا إرادية:
هل كان على الرجل أمامه أن يحرس هذا المكان بهذه الطريقة؟
«فهنا تكمن لعنة ملك الدم الحديدي، وهي أيضًا منشأ جميع الكوارث.»
منذ موته وحتى الآن، بل وإلى مستقبل بعيد لا يعرف متى سينتهي فيه كل هذا، عليه أن يحرس بلا كلل هذا المكان المظلم والرطب والبارد والساكن والصامت؟
«حتى إن قلقت، فلن تستطيع فعل شيء.»
«لكن هذا ليس كل شيء.»
واكتفى بتنهيدة خافتة.
عاد صوت الرجل ذو الظل الفضي قويًا وباردًا، لا يترك مجالًا للشك أو الجدال.
وزال الإحساس البارد عن جبهته.
«أنا الوحيد القادر على قمع قوتها.»
لم يستطع ثاليس رؤية شيء في الظلام.
«لقد بقيت هنا طوال الوقت كي أمنع أرواحًا ميتة جديدة من الانجرار إلى اللعنة ومواجهة هذه النهاية المأساوية.»
وقبل أن يتمكن ثاليس من الاستجابة، تركه الرجل.
«أستطيع منعهم من التحول إلى دمى جديدة أو غذاء للّعنة.»
كان هذا وداعًا.
«ما دمت موجودًا، فلن تتفاقم اللعنة.»
«أنت تغلق المسار الأسود، لكنك تنوي فقط أن تبقى… هنا إلى الأبد؟»
«وهذا هو هدفي من البقاء هنا.»
قال الرجل ذو الظل الفضي بهدوء، لكن صدى صوته كان واضحًا على نحو مذهل جعل ثاليس يرتجف:
وحين رأى ثاليس عزيمته، لم يستطع منع نفسه من القول:
[وداعًا.]
«وماذا عنك أنت؟»
اهتزت ملامح الرجل ذو الظل الفضي قليلًا، وكأن هذا الرجل ذي الهوية الفريدة قد ارتسمت على وجهه أهدأ ابتسامة.
«متى ستتحرر؟»
«فهنا تكمن لعنة ملك الدم الحديدي، وهي أيضًا منشأ جميع الكوارث.»
«ستظل محتجزًا هنا إلى الأبد في وحدة، وعليك أن تواجه أرواح الموتى هذه ليلًا ونهارًا، وهذه الصخور، وهذا الظلام، وهذه اللعنة.»
[ما زال يكذب.]
«يومًا بعد يوم، وعامًا بعد عام، وقرنًا بعد قرن.»
أذهل السؤال الرجل ذو الظل الفضي للحظة.
«وتعيش في خوف، متأهبًا باستمرار حتى تمنع نفسك من فقدان عقلك والسقوط في يد العدو.»
«لكن أنت شخص حي، يا جاديستار الصغير.»
«فماذا سيحل بك؟»
ومع انسياب الضوء الفضي عنه، بدا أكثر تميزًا وتألقًا.
هذه المرة، ظل الرجل ذو الظل الفضي صامتًا وقتًا طويلًا.
«إن كنت تريد حقًا فعل شيء، فاذهب واستعد.»
«أرى الآن يا جاديستار…»
وأصبحت كلمات الرجل ذو الظل الفضي كئيبة.
أومأ ببطء، وتباطأ إيقاع كلامه، وأصبح صوته عميقًا.
«وجودي لا يعني شيئًا، وغيابي لا يعني شيئًا أيضًا.»
«في هذه النقطة، أنت تشبه تور قليلًا.»
عقد ثاليس حاجبيه بشدة.
«تور؟»
«ألا تستطيع الرحيل… إلى المكان الذي يفترض أن تذهب إليه؟»
لم يستطع ثاليس معرفة صاحب هذا الاسم.
«لا حاجة لك إلى القلق بشأني.»
«من تور؟»
استدار الرجل ذو الظل الفضي فجأة.
هز الرجل ذو الظل الفضي رأسه.
[ما زال يكذب.]
«لا حاجة لك إلى القلق بشأني.»
[لن يلتقي أحدكما بالآخر مجددًا.]
أجاب بالنبرة الباردة التي اعتاد استخدامها:
«لن تزعجك أرواح الموتى بعد الآن.»
«لقد كنت ميتًا طوال الوقت.»
ساد الهدوء في هذا الجزء الصغير من الكهف لبعض الوقت.
«وجودي لا يعني شيئًا، وغيابي لا يعني شيئًا أيضًا.»
«لم تصل بعد إلى المرحلة التي ينبغي لك فيها الانضمام إلينا.»
«أنا فقط أفعل ما أستطيع فعله، وما أرغب في فعله، وما أريد فعله.»
وبدأ جسده المصنوع من الضوء يندمج ببطء داخل الجدار الصخري.
«هذا كل شيء.»
ولم يتردد في الكهف سوى همسه الخافت.
«لا تعتبرني مثيرًا للشفقة، ولا تعتبرني نبيلًا أيضًا.»
«فهنا تكمن لعنة ملك الدم الحديدي، وهي أيضًا منشأ جميع الكوارث.»
لم يستطع ثاليس إلا التحديق فيه مذهولًا.
«ستظل محتجزًا هنا إلى الأبد في وحدة، وعليك أن تواجه أرواح الموتى هذه ليلًا ونهارًا، وهذه الصخور، وهذا الظلام، وهذه اللعنة.»
ثم غيّر الرجل موضوع الحديث.
قال الرجل بصرامة وحدة، من دون أن يحاول حتى تلطيف كلماته:
«لكن أنت شخص حي، يا جاديستار الصغير.»
دوي!
«لم تصل بعد إلى المرحلة التي ينبغي لك فيها الانضمام إلينا.»
«لن نلتقي هنا، داخل هذه اللعنة التي تسلبنا كل شيء ضد إرادتنا.»
«لا ينبغي لك أن تموت اليوم، ولا ينبغي لك أن تموت هنا أيضًا.»
توقفت خطوات الرجل ذو الظل الفضي لحظة.
كانت نبرته كئيبة قليلًا.
«وتعيش في خوف، متأهبًا باستمرار حتى تمنع نفسك من فقدان عقلك والسقوط في يد العدو.»
«لا بد أن يفترق طريقانا في النهاية.»
هز الرجل ذو الظل الفضي رأسه.
ساد الهدوء في هذا الجزء الصغير من الكهف لبعض الوقت.
عاد صوت الرجل ذو الظل الفضي قويًا وباردًا، لا يترك مجالًا للشك أو الجدال.
«أعرف.»
لكن الرجل ذو الظل الفضي هز رأسه بصمت، وظل يراقبه بهدوء.
تنهد الأمير بعمق، وألقى نظرة على الرجل ذو الظل الفضي عديم التعبير.
ظل ثاليس عابسًا وقتًا طويلًا، لكنه هز رأسه في النهاية.
«لكن… لا بد من وجود طريقة لحل هذا، أليس كذلك؟»
«الآن، لا يحمل جسدك سوى السلالة.»
خطر شيء في بال ثاليس، فأضاءت عيناه.
فكر ثاليس في ساروما وغليوارد.
«قد لا أستطيع فعل شيء، لكن بعض من أعرفهم، وبعض… الكيانات التي أعرفها، تملك قوة تفوق خيالك.»
«لست أول من راودته هذه الفكرة.»
«لديهم حكمة عظيمة وعقول حادة.»
قال الرجل بصرامة وحدة، من دون أن يحاول حتى تلطيف كلماته:
«ربما هم… ربما لديهم حل.»
وكانت الشرارة الفضية قد خفتت تقريبًا بالكامل.
هذه المرة، ظل الرجل ذو الظل الفضي يحدق فيه وقتًا طويلًا.
وفجأة شعر الأمير أن وراء ذلك الوجه المصنوع من الضوء الفضي شغفًا عظيمًا يفوق خياله.
طويلًا إلى حد أن ثاليس لم يعد يحتمل نظرته.
«لا ينبغي لك أن تموت اليوم، ولا ينبغي لك أن تموت هنا أيضًا.»
قال بصوت خافت، ورددت كلماته صداها في أذني ثاليس:
وفي اللحظة التالية، أظلم العالم أمام ثاليس.
«لست أول من راودته هذه الفكرة.»
«لكن كما كانت حكايات ملك الدم الحديدي بداية صعود البشر…»
أبعد الرجل نظره عنه، ثم تقدم بضع خطوات ببطء.
نفى قلق ثاليس تمامًا، وكأنه يقتلع المشكلة من جذورها.
ومع انسياب الضوء الفضي عنه، بدا أكثر تميزًا وتألقًا.
وظلت آثار خطواته الفضية تتوهج بضوء ساطع كما كانت من قبل.
«لكن كما كانت حكايات ملك الدم الحديدي بداية صعود البشر…»
هذه المرة، ظل الرجل ذو الظل الفضي صامتًا وقتًا طويلًا.
«فهنا تكمن لعنة ملك الدم الحديدي، وهي أيضًا منشأ جميع الكوارث.»
قال بحزم:
رفع الرجل ذو الظل الفضي رأسه.
«لقد مت منذ زمن بعيد.»
ووجه وجهه نحو الجدران الصخرية المغلقة والضيقة والمظلمة والكئيبة من حوله.
«هذه أفضل وسيلة استطعت التفكير فيها حتى الآن.»
منشأ… كل شيء؟
قال بصوت خافت، ورددت كلماته صداها في أذني ثاليس:
هز الرجل ذو الظل الفضي رأسه ببطء.
«لكن أنت شخص حي، يا جاديستار الصغير.»
«لو كانت لديك أدنى فكرة عن الثمن الهائل الذي دفعه السحرة للتخلص من هذه اللعنة وآثارها…»
[إنه يكذب.]
«ولو كانت لديك أدنى فكرة عن عدد أولئك الذين يُدعون أقوياء وحكماء وحادي الذكاء، والذين حاولوا كسر هذه اللعنة وكشف أسرارها…»
«وستتمكن من وضع حد لها إلى الأبد.»
«وعن عدد العباقرة بالفطرة بينهم، الذين ضلوا طريقهم في أثناء محاولتهم تبديد هذه اللعنة، وجُنوا بسببها، وماتوا في طريق حل هذا اللغز…»
واكتفى بتنهيدة خافتة.
«ثم أنتجوا في أثناء ذلك شرورًا أكبر وجلبوها إلى العالم، بل وسرّعوا ولادة ذلك الشر.»
[ما زال يكذب.]
«ومن هذا الشر وُلدت مشكلات أخرى كثيرة، وما زالت تعذب الأحياء حتى الآن.»
ومع ذلك، كانت نظرة الرجل ذو الظل الفضي عميقة بصورة لا تصدق.
«لو كانت لديك أدنى فكرة عما يحدث حقًا، لما قلت تلك الكلمات بهذه السهولة.»
«ربما هم… ربما لديهم حل.»
ظهر الارتباك في عيني ثاليس، لكنه ظل صامتًا يستمع إلى الرجل.
قال الرجل ذو الظل الفضي بهدوء، لكن صدى صوته كان واضحًا على نحو مذهل جعل ثاليس يرتجف:
إلا أنه لم يفهم كلام الرجل ذو الظل الفضي بالكامل.
«لكن أنت شخص حي، يا جاديستار الصغير.»
ماذا يقصد؟
تقدم ببطء نحو ثاليس وقال بهدوء:
قال الرجل بصرامة وحدة، من دون أن يحاول حتى تلطيف كلماته:
لم يستطع ثاليس رؤية شيء في الظلام.
«القلب الطيب لا يثمر بالضرورة ثمارًا طيبة.»
قال بهدوء:
«وبعض التربة مقدر لها أن تنبت أزهار الشر المطلق.»
لكن الرجل ذو الظل الفضي هز رأسه بصمت، وظل يراقبه بهدوء.
غرِقا في الصمت مرة أخرى.
«وداعًا.»
«أحقًا؟»
رفع الرجل ذو الظل الفضي رأسه.
خفض ثاليس رأسه ولم يقل شيئًا.
«ومع ذلك، ما زلت موجودًا رغم موتي منذ زمن، من دون الحاجة إلى الاعتماد على جسد فارغ.»
واكتفى بتنهيدة خافتة.
حين نطق كلماته الأخيرة، شعر ثاليس بأن الرنين اللطيف في أذنيه يتلاشى ببطء.
استمر الصمت حتى بدأ ضوء الرجل ذو الظل الفضي يتحرك برفق.
«لقد كنت ميتًا طوال الوقت.»
«ومع ذلك…»
«أنا… لدي أصدقاء في الأعلى، في مدينة غيوم التنين. أريد أن أعرف. وأظن أن من حقي أن أعرف.»
نظر إليه، ثم رفع ذراعه اليمنى ببطء وقبض كفه برفق.
«ماذا تقصد بقولك: لا يحمل سوى السلالة؟»
«إن كنت تريد حقًا فعل شيء، فاذهب واستعد.»
«تور؟»
ابتسم ثاليس ابتسامة متكلفة، ورفع رأسه وأطلق شخيرًا خافتًا.
«تور؟»
«أستعد لماذا؟»
«أنا؟»
أومأ الرجل ذو الظل الفضي قليلًا، لكنه هز رأسه بعد ذلك مباشرة.
برد تعبير ثاليس.
«الآن، لا يحمل جسدك سوى السلالة.»
وقد جعل التباين الشديد بين الضوء والظلال على وجهه تعبيره العميق وهيبته المتألقة يبعثان قشعريرة في قلب ثاليس.
اختفت ابتسامة ثاليس.
تمتم:
«ماذا تقصد بقولك: لا يحمل سوى السلالة؟»
ساد الصمت ثانية واحدة.
تحركت ملامح الرجل الداكنة.
نظر ثاليس إليه بحيرة.
«يا جاديستار الصغير، ما زالت إرادتك طفولية، وطريقك أمامك غير واضح، وعزيمتك بعيدة كل البعد عن أن تكون كافية.»
نظر ثاليس إليه بحيرة.
«سمعت ما قلته.»
«أستعد لماذا؟»
«لا تزال الكوارث موجودة في عالم البشر، وتحصد الأرواح بلا رحمة، وتسبب المآسي، أليس كذلك؟»
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 0 يوم متبقي 14,010 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 5005لنلن مرمب🔥 10 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 1007لنلن مرمب💎 10
تفاجأ ثاليس قليلًا.
«لا يمكنني سوى البقاء هنا، أحرس هذه اللعنة إلى الأبد، حتى يأتي اليوم الذي أُدمر فيه معها.»
«ماذا؟»
فتح الرجل ذو الظل الفضي كفه برفق.
تبدل الضوء المتألق على وجه الرجل ذو الظل الفضي بين السطوع والخفوت، بينما ظل يحدق في ثاليس بهدوء.
واكتفى بتنهيدة خافتة.
وفجأة شعر الأمير أن وراء ذلك الوجه المصنوع من الضوء الفضي شغفًا عظيمًا يفوق خياله.
قال بهدوء:
حدق الرجل ذو الظل الفضي في ثاليس بهدوء وقال ببطء:
«لم تصل بعد إلى المرحلة التي ينبغي لك فيها الانضمام إلينا.»
«لم يتمكن تورموند من الوفاء بوعده، لكنني أرى أنه ترك آماله لذريته.»
«اذهب.»
فتح الرجل ذو الظل الفضي كفه برفق.
خفض رأسه وتأمل لبعض الوقت.
فارتفعت عدة خيوط من الضوء الفضي فوق راحته، وانسابت ذهابًا وإيابًا كأنها مجرة متلألئة.
وفي النهاية، عبس الأمير وهز رأسه بصدق.
كان مشهدًا مدهشًا للغاية.
واندفع شعور قوي إلى قلبه، وملأ دمه.
ساد الصمت ثانية واحدة.
ييييييييي…
ضاقت حدقتا ثاليس قليلًا.
فشكلت كلماتها الأخيرة في الهواء، قبل أن تختفي دون أثر.
«تورموند…»
قال بحزم:
تمتم:
وبعد بضع ثوانٍ، قال ببطء:
«أتقصد أن…؟»
«من تور؟»
قال الرجل ذو الظل الفضي بهدوء، لكن صدى صوته كان واضحًا على نحو مذهل جعل ثاليس يرتجف:
«ماذا تقصد بقولك: لا يحمل سوى السلالة؟»
«اذهب.»
وفي الظلام اللامتناهي، أخذ الأمير الحزين والمثقل باليأس نفسًا طويلًا، محاولًا كبح الحرقة الغريبة في أنفه.
«ابحث عن المهمة التي تخص سلفك وعائلتك.»
وفي اللحظة التالية، وقبل أن يدرك ثاليس ما يجري، استدار الرجل ذو الظل الفضي وسار نحو الجدار الصخري المظلم، الخالي تمامًا من أية شقوق أو فجوات.
«تقبلها، وكن رجلًا يمكن الاعتماد عليه.»
«وعن عدد العباقرة بالفطرة بينهم، الذين ضلوا طريقهم في أثناء محاولتهم تبديد هذه اللعنة، وجُنوا بسببها، وماتوا في طريق حل هذا اللغز…»
اهتزت ملامح الرجل ذو الظل الفضي قليلًا، وكأن هذا الرجل ذي الهوية الفريدة قد ارتسمت على وجهه أهدأ ابتسامة.
وأصبحت كلمات الرجل ذو الظل الفضي كئيبة.
«عندها فقط ستكون جديرًا بالعودة لتحقيق الأمنية التي طال انتظارها، والتي تخص تورموند وتخصني أنا أيضًا، الأمنية التي فشلنا في إنجازها.»
«وفي ذلك الوقت فقط، ستكون مؤهلًا لإنهاء كل هذا، وإنهاء الكارثة التي جلبتها هذه اللعنة القديمة أيضًا.»
بدا أن الظلام في عينيه يحتوي على أعماق العالم بأسره.
[وداعًا.]
«وفي ذلك الوقت فقط، ستكون مؤهلًا لإنهاء كل هذا، وإنهاء الكارثة التي جلبتها هذه اللعنة القديمة أيضًا.»
ثم غيّر الرجل موضوع الحديث.
«وستتمكن من وضع حد لها إلى الأبد.»
ساد الصمت ثانية واحدة.
حدق ثاليس، مضطربًا وحائرًا تمامًا، في الرجل ذو الظل الفضي الذي غرق في ذلك الظلام.
بدا كأنها المرة الأولى التي يفكر فيها في هذا السؤال.
بدا كأنه أمسك بشيء، لكنه بدا أيضًا وكأنه لم يفهم شيئًا.
«وماذا عنك أنت؟»
وفي النهاية، عبس الأمير وهز رأسه بصدق.
بل وتذكر حي الدرع الذي دُمر خلال القتال بين أصحاب القوى الغامضة.
«أنا… لا أفهم.»
«أنت تغلق المسار الأسود، لكنك تنوي فقط أن تبقى… هنا إلى الأبد؟»
تحرك الرجل قليلًا.
«لا بد أن يفترق طريقانا في النهاية.»
وظهرت تموجات في الضوء الفضي على وجهه.
ظلت الأحداث التي وقعت قبل قليل حية في ذهنه:
«إذن آمل ألا تفهم أبدًا.»
وعاد إلى الظلام المنعزل والصامت، ليواجه من جديد الهواء البارد، والصخور الصلبة، والصمت اللامتناهي.
تفاجأ ثاليس قليلًا.
«ابحث عن المهمة التي تخص سلفك وعائلتك.»
رفع الرجل ذو الظل الفضي ببطء الضوء المتدفق فوق كفه اليمنى، ثم شاهده يعود إلى جسده.
وأخيرًا، اختفى الرجل ذو الظل الفضي تمامًا داخل الجدار الصخري.
«يا جاديستار الصغير.»
أومأ الرجل ذو الظل الفضي قليلًا، لكنه هز رأسه بعد ذلك مباشرة.
تقدم ببطء نحو ثاليس وقال بهدوء:
«لست أول من راودته هذه الفكرة.»
«شكرًا لأنك منحتني هذه الساعات القليلة الثمينة والممتعة والسعيدة، في هذا الظلام الذي لا حجم له، ولا نهاية، ولا مستقبل، ولا اتجاه.»
وشاهد اللون الفضي يتلاشى تدريجيًا.
«رغم أنني سأنساها قريبًا جدًا، وأعود إلى ما كنت عليه قبل لقائك.»
«القلب الطيب لا يثمر بالضرورة ثمارًا طيبة.»
حدق ثاليس في الرجل.
وفي النهاية، عبس الأمير وهز رأسه بصدق.
وكانت المشاعر التي تضطرب في قلبه معقدة، وعجز عن التعبير عنها بالكلمات.
تلألأت عينا الرجل ذو الظل الفضي الداكنتان للحظة تحت انعكاس الضوء الفضي.
وفي اللحظة التالية، لمس الرجل ذو الظل الفضي وجه ثاليس بكفه اليمنى.
ضرب بذراعيه الجدار الصخري الصلب!
وانحنى إلى الأمام، وضغط جبهته المصنوعة من الضوء الفضي على جبهة ثاليس، وحدق في عينيه بهدوء.
ووجه وجهه نحو الجدران الصخرية المغلقة والضيقة والمظلمة والكئيبة من حوله.
لم يشعر ثاليس إلا بأن الموضع الذي يتدفق فيه الضوء الفضي في منتصف جبهته أصبح باردًا.
«ألا توجد طريقة أخرى؟ كالتخلص منها نهائيًا وحل المشكلة من جذورها؟»
وحدق مذهولًا في الرجل ذو الظل الفضي، الذي كان ينظر إليه بعمق.
وفي اللحظة التالية، وقبل أن يدرك ثاليس ما يجري، استدار الرجل ذو الظل الفضي وسار نحو الجدار الصخري المظلم، الخالي تمامًا من أية شقوق أو فجوات.
وكان الضوء الفضي المنبعث منه ساطعًا إلى حد أن ثاليس لم يستطع النظر إليه مباشرة واضطر إلى تضييق عينيه.
«هذا ليس من شأنك يا جاديستار.»
ومع ذلك، كانت نظرة الرجل ذو الظل الفضي عميقة بصورة لا تصدق.
وفي اللحظة التالية، لمس الرجل ذو الظل الفضي وجه ثاليس بكفه اليمنى.
لم يسبق لثاليس أن حدق في هذا الرجل الاستثنائي عن قرب هكذا.
«لا ينبغي لك أن تموت اليوم، ولا ينبغي لك أن تموت هنا أيضًا.»
بل خُيل إليه أن جميع نجوم المجرة محتواة داخل عينيه الداكنتين.
تلألأت عينا الرجل ذو الظل الفضي الداكنتان للحظة تحت انعكاس الضوء الفضي.
قال الرجل، وكان الضوء على جسده يزداد سطوعًا ويرتجف مع كل مقطع ينطقه:
وكان الضوء الفضي المنبعث منه ساطعًا إلى حد أن ثاليس لم يستطع النظر إليه مباشرة واضطر إلى تضييق عينيه.
«عسى الجبال أن تتسامح مع خطواتك.»
لم يتكلم الرجل ذو الظل الفضي.
«وعسى الأرض أن تبارك رحلتك.»
«تور؟»
وفي تلك اللحظة، دوى رنين لطيف في أذني ثاليس.
«وعسى الأرض أن تبارك رحلتك.»
ييييييييي…
«ومع ذلك…»
كان أخف وألين من كل رنين عانى منه ثاليس سابقًا.
«ماذا؟»
حتى إنه بدا كأنه بلا صوت.
«أنا… لدي أصدقاء في الأعلى، في مدينة غيوم التنين. أريد أن أعرف. وأظن أن من حقي أن أعرف.»
«وعساك… ألا تضل طريقك أبدًا.»
غرِقا في الصمت مرة أخرى.
حين نطق كلماته الأخيرة، شعر ثاليس بأن الرنين اللطيف في أذنيه يتلاشى ببطء.
وبعد نحو عشر ثوانٍ، أجاب ببرود:
وفي اللحظة التالية، خفت ضوء الرجل ذو الظل الفضي فجأة.
قال الرجل ذو الظل الفضي بهدوء، لكن صدى صوته كان واضحًا على نحو مذهل جعل ثاليس يرتجف:
وقبل أن يتمكن ثاليس من الاستجابة، تركه الرجل.
«لكنني سأتذكر.»
وزال الإحساس البارد عن جبهته.
وفي تلك اللحظة، شعر فجأة بشيء من البرد.
نظر ثاليس إليه بحيرة.
وظلت آثار خطواته الفضية تتوهج بضوء ساطع كما كانت من قبل.
«ما الذي كان ذلك؟»
ومع انسياب الضوء الفضي عنه، بدا أكثر تميزًا وتألقًا.
لكن الرجل ذو الظل الفضي هز رأسه بصمت، وظل يراقبه بهدوء.
تمتم:
«…شكرًا لأنك حملت إليّ تحيتها.»
«ألا توجد طريقة أخرى؟ كالتخلص منها نهائيًا وحل المشكلة من جذورها؟»
وفي اللحظة التالية، وقبل أن يدرك ثاليس ما يجري، استدار الرجل ذو الظل الفضي وسار نحو الجدار الصخري المظلم، الخالي تمامًا من أية شقوق أو فجوات.
وما إن تذكره حتى توتر جسده دون إرادة منه.
وظلت آثار خطواته الفضية تتوهج بضوء ساطع كما كانت من قبل.
«لقد كنت ميتًا طوال الوقت… لا يمكنني سوى البقاء هنا حتى اليوم الذي أُدمر فيه معها… لقد مر وقت طويل جدًا، طويل إلى حد أنني لم أعد أتذكر كم مضى…»
ترددت كلماته في أذني ثاليس:
«شكرًا لأنك منحتني هذه الساعات القليلة الثمينة والممتعة والسعيدة، في هذا الظلام الذي لا حجم له، ولا نهاية، ولا مستقبل، ولا اتجاه.»
«لن تزعجك أرواح الموتى بعد الآن.»
ظهر الارتباك في عيني ثاليس، لكنه ظل صامتًا يستمع إلى الرجل.
«استدر وتقدم إلى الأمام، وستجد المخرج.»
واكتفى بتنهيدة خافتة.
«انسَ ما حدث اليوم، وعد إلى حياتك.»
«عندها فقط ستكون جديرًا بالعودة لتحقيق الأمنية التي طال انتظارها، والتي تخص تورموند وتخصني أنا أيضًا، الأمنية التي فشلنا في إنجازها.»
خطر شعور في قلب ثاليس.
هل كان على الرجل أمامه أن يحرس هذا المكان بهذه الطريقة؟
كان هذا وداعًا.
حي الدرع…
دفعه اندفاع غريب إلى التقدم خطوتين، ثم صاح نحو ظهر الرجل ذو الظل الفضي:
أذهل السؤال الرجل ذو الظل الفضي للحظة.
«هل سنلتقي مجددًا؟»
«هل هناك احتمال كهذا؟ وما العواقب التي ستترتب عليه؟»
توقفت خطوات الرجل ذو الظل الفضي لحظة.
«زمن طويل جدًا.»
وارتعش الضوء على جسده قليلًا.
لم يتكلم الرجل ذو الظل الفضي.
أجاب بهدوء:
وفي الظلام اللامتناهي، أخذ الأمير الحزين والمثقل باليأس نفسًا طويلًا، محاولًا كبح الحرقة الغريبة في أنفه.
«بالطبع.»
«هذا كل شيء.»
وفي تلك اللحظة، انساب ذلك الشعاع الفضي المرح، الذي أصبح الآن مجرد شرارة صغيرة حتى لا يُرى، إلى أعلى رأس الرجل ذو الظل الفضي وشكل بضع كلمات.
فشكلت كلماتها الأخيرة في الهواء، قبل أن تختفي دون أثر.
[إنه يكذب.]
حدق ثاليس في الرجل.
تجمد ثاليس.
ظل الرجل ذو الظل الفضي صامتًا وقتًا طويلًا.
ظل الرجل ذو الظل الفضي واقفًا في مكانه، وكأنه لم يلاحظ الظاهرة الغريبة فوق رأسه.
وظهرت تموجات في الضوء الفضي على وجهه.
«يا جاديستار الصغير، سنلتقي يومًا ما في العالم السفلي بلا شك، مثل جميع الأرواح التي ترقد بسلام.»
«هذه أفضل وسيلة استطعت التفكير فيها حتى الآن.»
«لن نلتقي هنا، داخل هذه اللعنة التي تسلبنا كل شيء ضد إرادتنا.»
«فماذا سيحل بك؟»
تحرك الرجل ذو الظل الفضي مجددًا، وسار في الطريق الذي جاء منه.
«لم تصل بعد إلى المرحلة التي ينبغي لك فيها الانضمام إلينا.»
وبدأ جسده المصنوع من الضوء يندمج ببطء داخل الجدار الصخري.
«شكرًا لأنك منحتني هذه الساعات القليلة الثمينة والممتعة والسعيدة، في هذا الظلام الذي لا حجم له، ولا نهاية، ولا مستقبل، ولا اتجاه.»
اهتزت الشرارة الفضية وشكلت كلمات أخرى.
«القلب الطيب لا يثمر بالضرورة ثمارًا طيبة.»
[ما زال يكذب.]
حدق الرجل ذو الظل الفضي في ثاليس بهدوء وقال ببطء:
حدق ثاليس مذهولًا بينما غاص الرجل ذو الظل الفضي داخل الصخور.
رفع الرجل ذو الظل الفضي رأسه.
وشاهد اللون الفضي يتلاشى تدريجيًا.
«لكن… لا بد من وجود طريقة لحل هذا، أليس كذلك؟»
ثم خفتت الشرارة الفضية، وواصلت تشكيل سلسلة أخرى من الكلمات.
«هل سنلتقي مجددًا؟»
[لن يلتقي أحدكما بالآخر مجددًا.]
ثم خفتت الشرارة الفضية، وواصلت تشكيل سلسلة أخرى من الكلمات.
انعقد حاجبا ثاليس.
ظلت الأحداث التي وقعت قبل قليل حية في ذهنه:
وأخيرًا، اختفى الرجل ذو الظل الفضي تمامًا داخل الجدار الصخري.
ثم سأل ثاليس بصوت خافت:
وتلاشى الضوء الفضي، ولم يظهر مرة أخرى.
«هذا كل شيء.»
وكانت الشرارة الفضية قد خفتت تقريبًا بالكامل.
حين نطق كلماته الأخيرة، شعر ثاليس بأن الرنين اللطيف في أذنيه يتلاشى ببطء.
فشكلت كلماتها الأخيرة في الهواء، قبل أن تختفي دون أثر.
وانحنى إلى الأمام، وضغط جبهته المصنوعة من الضوء الفضي على جبهة ثاليس، وحدق في عينيه بهدوء.
[وداعًا.]
«إلى حد أنني لم أعد أتذكر كم مضى…»
وفي اللحظة التالية، أظلم العالم أمام ثاليس.
ظل كل ما حوله غارقًا في السكون والظلام نفسه.
ومع رحيل الرجل ذو الظل الفضي، غرق الكهف بالكامل في الظلام.
«يومًا بعد يوم، وعامًا بعد عام، وقرنًا بعد قرن.»
بقي ثاليس وحيدًا في ذلك المكان.
وفي تلك اللحظة، انساب ذلك الشعاع الفضي المرح، الذي أصبح الآن مجرد شرارة صغيرة حتى لا يُرى، إلى أعلى رأس الرجل ذو الظل الفضي وشكل بضع كلمات.
وعاد إلى الظلام المنعزل والصامت، ليواجه من جديد الهواء البارد، والصخور الصلبة، والصمت اللامتناهي.
«ربما هم… ربما لديهم حل.»
لم يستطع ثاليس رؤية شيء في الظلام.
«يومًا بعد يوم، وعامًا بعد عام، وقرنًا بعد قرن.»
لكنه ظل يحدق بشرود نحو الاتجاه الذي رحل فيه الرجل ذو الظل الفضي.
«ينبغي لك، وللجميع، الابتعاد عنها قدر الإمكان.»
ثم امتلأ قلبه بمشاعر غريبة.
قال بصوت خافت، ورددت كلماته صداها في أذني ثاليس:
ظلت الأحداث التي وقعت قبل قليل حية في ذهنه:
«ثم أنتجوا في أثناء ذلك شرورًا أكبر وجلبوها إلى العالم، بل وسرّعوا ولادة ذلك الشر.»
الضربة الثقيلة التي وجهها الرجل ذو الظل الفضي.
دفعه اندفاع غريب إلى التقدم خطوتين، ثم صاح نحو ظهر الرجل ذو الظل الفضي:
والدرع الذي أظهره.
«لكنني سأتذكر.»
ومداعباته وسخريته الخفيفة من ثاليس داخل الكهف.
وفي الظلام اللامتناهي، أخذ الأمير الحزين والمثقل باليأس نفسًا طويلًا، محاولًا كبح الحرقة الغريبة في أنفه.
«لقد كنت ميتًا طوال الوقت… لا يمكنني سوى البقاء هنا حتى اليوم الذي أُدمر فيه معها… لقد مر وقت طويل جدًا، طويل إلى حد أنني لم أعد أتذكر كم مضى…»
عبس ثاليس وقال:
«شكرًا لأنك منحتني هذه الساعات القليلة الثمينة والممتعة والسعيدة، في هذا الظلام الذي لا حجم له، ولا نهاية، ولا مستقبل، ولا اتجاه… لا بد أن يفترق طريقانا في النهاية…»
«لكن أنت شخص حي، يا جاديستار الصغير.»
«وداعًا.»
«ما سيحدث لهذه اللعنة في المستقبل ليس أمرًا ينبغي لك التفكير فيه، كما أنه ليس أمرًا يمكنك التحكم به.»
قبض ثاليس يديه وصر على أسنانه.
«حل المشكلة من جذورها…؟»
واندفع شعور قوي إلى قلبه، وملأ دمه.
«لست أول من راودته هذه الفكرة.»
دوي!
«أرى الآن يا جاديستار…»
ضرب بذراعيه الجدار الصخري الصلب!
حدق ثاليس في الرجل.
لكنه بدا وكأنه لم يشعر بشيء.
«ألا توجد طريقة أخرى؟ كالتخلص منها نهائيًا وحل المشكلة من جذورها؟»
فتح فمه بصعوبة، وقال بصوت خافت وسط ذلك الظلام اللامتناهي:
«هل هناك احتمال كهذا؟ وما العواقب التي ستترتب عليه؟»
«لكنني سأتذكر.»
«لا تزال الكوارث موجودة في عالم البشر، وتحصد الأرواح بلا رحمة، وتسبب المآسي، أليس كذلك؟»
ظل كل ما حوله غارقًا في السكون والظلام نفسه.
«عسى الجبال أن تتسامح مع خطواتك.»
ولم يتردد في الكهف سوى همسه الخافت.
تقدم ببطء نحو ثاليس وقال بهدوء:
ولم يأتِه أي رد.
نفى قلق ثاليس تمامًا، وكأنه يقتلع المشكلة من جذورها.
خفض ثاليس رأسه، وقاوم رغبته في الاستدارة.
«لا.»
ثم همس في الكهف المظلم إلى حد استحالة رؤية أي شيء:
«لن تزعجك أرواح الموتى بعد الآن.»
«حتى إن نسيت كل شيء، أو توقفت عن الوجود، فسيظل هناك رجل واحد في هذا العالم يتذكر حياتك هنا.»
خفض ثاليس رأسه، وقاوم رغبته في الاستدارة.
كان الأمر أشبه بحديثه مع نفسه.
تجمد ثاليس.
ومع ذلك، كان يأمل أن تصل كلماته إلى الطرف الآخر من الجدار أمامه، إلى ذلك المكان الذي سيظل غارقًا إلى الأبد في الوحدة المظلمة…
وفي اللحظة التالية، خفت ضوء الرجل ذو الظل الفضي فجأة.
كي يمنح ذلك الرجل، الذي لم يستطع أن يرقد بسلام بعد موته، لكنه ظل يبتسم وهو يحرس هذا المكان وحيدًا في الظلام الأبدي، شرارة صغيرة من الأمل.
«وما زلت قادرًا على التعامل مع الوضع الحالي لفترة طويلة جدًا.»
«هل سمعتني؟»
اختفت ابتسامة ثاليس.
وفي الظلام اللامتناهي، أخذ الأمير الحزين والمثقل باليأس نفسًا طويلًا، محاولًا كبح الحرقة الغريبة في أنفه.
«إلى حد أنني لم أعد أتذكر كم مضى…»
«رايكارو… إيكستيدت.»
«ما دمت موجودًا، فلن تتفاقم اللعنة.»
«إن كان شخص قوي مثلك يستمر في الضعف والاختفاء، وإن كانت القوة التي تسمح لك بالحفاظ على وعيك وإدراكك لذاتك تستمر في التلاشي، فكما قال ذلك الجنرال…»
