351
مكث ثاليس في الظلام مدة طويلة.
ارتجف ثاليس.
ولم يستدر بحذر ليغادر وسط العتمة إلا بعدما هدأ قليلًا.
رغم أنه لم يكن يرى شيئًا.
ماذا كان يقصد ذلك الرجل؟
«هيهيهي…»
تحسس ثاليس الجدار الصخري البارد بجانبه وهو يغرق في أفكاره.
شخرت باستهزاء وهزت رأسها ببطء.
يكفي أن أستدير لأجد طريق الخروج؟
عاد الصوت البارد إلى أذنيه.
لكن…
«المسار الأسود كله سينهار!»
رفع رأسه وحدق في الظلام أمامه.
اهتزت الأرض مرة أخرى مع صوت هدير عميق ومنخفض!
كان بالكاد يرى شيئًا.
كيف سأخرج من هذا المكان؟
وما إن تخيل احتمال أن تلامس يداه رأسًا غريبًا وسط الصخور، أو أن يظهر أمامه فجأة وجه جامد لأحد الموتى، حتى اقشعر بدنه.
هذا…
لذلك، قرر ألا يستخدم خطيئة نهر الجحيم للعثور على الطريق.
وقد غمرته الدهشة مما كانت تنقله إليه الصخور.
واكتفى بأن يتحسس الجدار الصخري بيديه وقدميه، ويستكشف الأرض تحت قدميه، باحثًا عن المخرج.
ثم قال بدهشة وفرح وحيرة:
ولم يجرؤ على التراخي لحظة.
«فأخبر الأعرج أنني أنجزت ما أوكلني به.»
لكن المسار الأسود كان أخطر بكثير مما توقع.
وازداد ذهوله.
فما إن خطا بضع خطوات حتى شعر بشيء غريب تحت قدميه!
«لقد نشأت بين أكوام الجثث!»
هدير…
بدت الكلمات كأنها أنفاس شخص يحتضر ويصارع لالتقاط آخر نفس.
تردد صوت انهيار الصخور.
«كل القصص التي سمعناها ونحن صغار كانت كذبًا.»
اتسعت عينا ثاليس من الصدمة.
وبعد بضع ثوانٍ، تحول الصوت الغامض إلى ضحكة أكثر برودة.
ولم يتمكن حتى من رد الفعل.
لكنها فجأة تذكرت شيئًا، فضحكت.
اختفت الأرض من تحت قدميه.
«غادري هذا المكان!»
فصرخ، وفقد توازنه، ومال جسده إلى الأمام ليسقط!
إذًا…
ما…؟
واصل الصوت حديثه بإيقاع يقشعر له البدن.
أدرك أن وضعه بالغ السوء.
تجمد ثاليس في مكانه.
فغريزيًا، ضم رأسه إلى صدره، محاولًا حماية نفسه من إصابات أشد.
ردد كلماتها بهدوء.
لكن الحظ لم يكن في صفه.
طقطقة!
فعلى الرغم من أن مرفقيه ارتطما بالأرض، فإن جسده لم يتوقف عن الانزلاق.
لماذا يبدو صوتها غريبًا إلى هذا الحد؟
بل استمر يندفع إلى الأسفل بقوة اندفاعه، ثم أخذ يتدحرج!
هناك شيء مختلف…
اللعنة!
استمرت الأرض بالاهتزاز، لكنها قالت بإحباط:
فكر ثاليس بذعر وألم.
هذا الصوت…
إنه منحدر أيضًا!
ولم يستطع ثاليس إلا أن يلعن هذا المكان الملعون مرة أخرى.
خراش!
«إذا خرجت…»
خدشته الصخور على الجدار، وارتطم مرارًا بالتكوينات الصخرية.
ثم قال بدهشة وفرح وحيرة:
غطى وجهه، وانكمش كما كان يفعل عندما كان يتعرض للضرب في المنزل المهجور قديمًا، محاولًا قدر استطاعته تجنب الإصابات أثناء التدحرج.
«فأخبر الأعرج أنني أنجزت ما أوكلني به.»
وفي الظلام، جعلته الصدمات يشعر بألم حاد في ظهره.
لكن…
وامتلأت ركبتاه ومرفقاه بالخدوش.
وما إن تخيل احتمال أن تلامس يداه رأسًا غريبًا وسط الصخور، أو أن يظهر أمامه فجأة وجه جامد لأحد الموتى، حتى اقشعر بدنه.
وتمزقت أجزاء كثيرة من ثيابه بفعل احتكاكها بالأرض الخشنة.
وكان قلبه ينبض بطريقة غريبة.
وانتشر إحساس بالحرق في جسده كله.
شعر باهتزازات تسري عبر ذراعه.
ولم يستطع ثاليس إلا أن يلعن هذا المكان الملعون مرة أخرى.
موجة بعد موجة…
وأخيرًا، وبعد أن تدحرج ست مرات… أو ربما ست عشرة مرة…
وحبس أنفاسه.
توقف ثاليس، الذي أصابه الدوار، عن الحركة أخيرًا.
كان بالكاد يرى شيئًا.
لكن ذلك كان مصحوبًا بارتطام قوي وألم مبرح في مرفقه الأيسر.
«أنا لا أعرف الطريق هنا…»
كان قد اصطدم بأرض مستوية ليست شديدة الصلابة.
راوده إحساس غريب بأنه يعرف ما سيحدث.
«تبًا…»
فصرخت كورتز بدهشة.
تمدد ثاليس على الأرض في الظلام، متأوهًا من الألم.
كأنني ألمس نبض كائن حي…
كيف…
دوى انفجار صخري بجوارهما.
كيف سأخرج من هذا المكان؟
«هيا، بسرعة!»
لكن…
تنهد ثاليس.
انبعث وسط الظلام الدامس أنين خافت، عميق، بارد، وناعم.
«حين كنت صغيرة…»
«آآآآه…»
«الموت مع أمير ليس سيئًا.»
كان ثاليس يفرك جرح مرفقه.
قال بصوت خافت:
وما إن سمع ذلك الصوت حتى تجمد الدم في عروقه!
«من الذي أفسد عليّ نومي الجميل…؟»
«من…؟»
شعر باهتزازات تسري عبر ذراعه.
قال الصوت بتلعثم، بلا أي إيقاع.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 28 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈F A🔥 100🥉mohaamned alrehaili🔥 1004محمد جبران🔥 1005A G🔥 1006Ahmed Asem🔥 1007Oussama Ait ouakrim🔥 1008Daniah Mulki🔥 1009Abdullah Alamoudi🔥 10010Bansa🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Basil Alfaifi💎 1007husam Al marzouqi💎 1008Nasser Bin zayed💎 1009Abdullah Alzahrani💎 10010A D💎 100
ورن صداه بخفة وغموض في الكهف.
«لقد مت بالفعل…»
«من الذي أفسد عليّ نومي الجميل…؟»
وبدا أنها كانت تضرب ظهرها بقوة في الظلام.
بدت الكلمات كأنها أنفاس شخص يحتضر ويصارع لالتقاط آخر نفس.
واكتفى بأن يتحسس الجدار الصخري بيديه وقدميه، ويستكشف الأرض تحت قدميه، باحثًا عن المخرج.
شعر ثاليس بقشعريرة تسري في ظهره.
ولينة…
لا يمكن…
لا…
زفر من شدة الألم، وانكمش قليلًا من برودة هواء المسار الأسود.
لم يجرؤ على الحركة أو إصدار أي صوت.
لم يصدق أنه التقى بتلك الأشياء مرة أخرى.
حاول جاهدًا كبح ذعره وخوفه.
«أي أحمق هذا؟»
فما إن خطا بضع خطوات حتى شعر بشيء غريب تحت قدميه!
واصل الصوت حديثه بإيقاع يقشعر له البدن.
«فسأتمكن من العودة إلى الحياة.»
«كيف تجرؤ…؟»
تردد صدى ضحكاتها في الكهف، وانتشر بعيدًا رغم خفوتها.
عض ثاليس على شفتيه بقوة.
«أنا أعرف طريق الخروج!»
وحبس أنفاسه.
وضع يده على الجدار الصخري، وازداد هلعه.
وارتمى ممددًا على الأرض.
«أنتِ بخير حقًا… لقد رأيت…»
لم يجرؤ على الحركة أو إصدار أي صوت.
تنهدت كورتز، وأسندت ظهرها إلى الجدار.
وتمنى لو كان مجرد صخرة بلا إحساس ولا وعي.
وانتشر إحساس بالحرق في جسده كله.
فقد كان يخشى أن يكتشفه كيان مجهول وسط الظلام…
ضحكت كورتز بمرارة، بينما استمر هدير الانهيارات من حولهما.
«كيف تجرؤ على فعل هذا بينما أنا أرتاح…»
هدير…
همم؟
توقف صوت الأنفاس في الظلام لحظة.
لحظة.
«كل القصص التي سمعناها ونحن صغار كانت كذبًا.»
ظهرت الحيرة في ذهن ثاليس وهو يصغي إلى ذلك الأنين المخيف.
وكأن الجبال…
هذا الصوت…
وحبس أنفاسه.
رفع رأسه بسرعة، وسأل بصوت مرتجف وسط الظلام:
واصل الصوت حديثه بإيقاع يقشعر له البدن.
«كورتز؟»
ماذا كان يقصد ذلك الرجل؟
ثم قال بدهشة وفرح وحيرة:
ورن صداه بخفة وغموض في الكهف.
«هل هذه أنتِ يا كورتز؟»
اتسعت عينا ثاليس من الصدمة.
توقف صوت الأنفاس في الظلام لحظة.
لكن المسار الأسود كان أخطر بكثير مما توقع.
وبعد بضع ثوانٍ، تحول الصوت الغامض إلى ضحكة أكثر برودة.
وتسلل شعور سيئ إلى قلبه.
«هيهيهي…»
«إذا حالفك الحظ، فقد تتمكن من التحسس والخروج…»
تردد صدى ضحكاتها في الكهف، وانتشر بعيدًا رغم خفوتها.
سواء كان ذلك لأن خطيئة نهر الجحيم أجبرتها على الظهور وأثار جنونها…
«آه… إذًا إنه أنت أيها الوغد الصغير.»
كانت يده ما تزال على الجدار، تتحسس خشونته وطبقاته.
صوتها…
لا يمكن…
شعر ثاليس بقشعريرة أخرى.
قال بإحباط:
لماذا يبدو صوتها غريبًا إلى هذا الحد؟
«لكن…»
ابتلع ريقه، وسأل مرتجفًا، بين الحيرة والخوف:
قال بإحباط:
«أأنتِ… ما زلتِ على قيد الحياة؟»
«لن نستطيع التحرك بسرعة.»
ساد الصمت في الظلام طويلًا.
ثم زأر بأعلى صوته:
وخلال تلك الثواني، استطاع ثاليس سماع دقات قلبه المتسارعة.
«هيهيهي…»
«لا.»
إذًا…
عاد الصوت البارد إلى أذنيه.
«لا!»
بدت كورتز محبطة وضعيفة.
دوي!
وكان في صوتها شيء مخيف وغريب.
«لابد أنني نسيت سوار الحظ في المنزل عندما خرجت…»
«لقد مت بالفعل…»
ثم قالت، وهي تواجه ثاليس المرتبك والقلق:
تجمد ثاليس في مكانه.
ماذا كان يقصد ذلك الرجل؟
وأغمض عينيه، وتنهد بخفة.
تغفو.
هاه…
دافئة…
كورتز…
توقف ثاليس، الذي أصابه الدوار، عن الحركة أخيرًا.
قال بإحباط:
«أسرعي!»
«أنا آسف يا كورتز… كان ذلك خطئي. في ذلك الوقت، لم أستطع…»
ردد كلماتها بهدوء.
لكن، وكأنها أدركت حالته النفسية، عاد صوتها الخافت إليه.
وفجأة…
إلا أن كلماتها هذه المرة كانت مختلفة تمامًا.
وأخيرًا، وبعد أن تدحرج ست مرات… أو ربما ست عشرة مرة…
«لكن…»
واصل الصوت حديثه بإيقاع يقشعر له البدن.
«إذا نزلت عن جسدي الآن…»
واستطاع ثاليس أن يميز الاستياء والغضب في كلماتها وهي تطحن أسنانها.
أصبح صوتها أوضح فأوضح.
سواء كان ذلك لأن خطيئة نهر الجحيم أجبرتها على الظهور وأثار جنونها…
واستطاع ثاليس أن يميز الاستياء والغضب في كلماتها وهي تطحن أسنانها.
لكن ثاليس كان غارقًا تمامًا فيما يشعر به.
«وتوقفت عن سحقي…»
وتمزقت أجزاء كثيرة من ثيابه بفعل احتكاكها بالأرض الخشنة.
«فسأتمكن من العودة إلى الحياة.»
تذكر الأرواح التي خرجت من جدران الكهف.
تجمد الدم في عروق ثاليس.
ولم يعد يلتفت إلى أي شيء آخر.
ثم أدرك الحقيقة.
«الأمير سيتزوج أميرة بالفعل.»
وشهق مذعورًا، وقفز إلى الخلف بسرعة مبتعدًا عن ظهر كورتز المسكينة.
ولم يعد يلتفت إلى أي شيء آخر.
وكنت أتساءل…
«هيا، بسرعة!»
لماذا كانت هذه الأرض…
لكنه…
دافئة…
اشتدت اهتزازات الأرض.
ولينة…
وخلال تلك الثواني، استطاع ثاليس سماع دقات قلبه المتسارعة.
وبينما كانت كورتز تتأوه من الألم وتزمجر بضيق، ظل ثاليس، الذي جمع بين الإحراج والذعر، يعتذر لها بلا توقف.
راح يحث كورتز بصوت مرتفع.
ولحسن الحظ، لم يرتكب جريمة قتل غير عمد.
كان قد اصطدم بأرض مستوية ليست شديدة الصلابة.
وبينما كان يتخبط في الظلام بسبب هلعه، ساعد كورتز على النهوض، بعد أن نجت بصعوبة من تلك الكارثة، وهي تلهث على الأرض.
كان ثاليس يفرك جرح مرفقه.
«أأنتِ…»
«وسيظل يفكر في امرأة أخرى في أحلامه…»
«أنتِ بخير حقًا… لقد رأيت…»
«المسار الأسود كله سينهار!»
أمسك ثاليس بذراعها في الظلام وصاح بفرح ودهشة:
ظهرت الحيرة في ذهن ثاليس وهو يصغي إلى ذلك الأنين المخيف.
«أنتِ بخير حقًا!»
كان هو الوحيد الذي يراها.
شعر بأن كورتز تدير عينيها باستهزاء في الظلام.
تنهدت كورتز، وأسندت ظهرها إلى الجدار.
«استمع إلى نفسك.»
يكفي أن أرى ما أمامي بوضوح…
قالت الخياطة، وما زال صوتها ضعيفًا، لكنه عاد إلى طبيعته.
لكن الحظ لم يكن في صفه.
«هذا لا يُعد شيئًا.»
تنهدت كورتز، وأسندت ظهرها إلى الجدار.
«لقد نشأت بين أكوام الجثث!»
لكن ذلك كان مصحوبًا بارتطام قوي وألم مبرح في مرفقه الأيسر.
استندت إلى صخرة بارزة وهي تلهث.
فغريزيًا، ضم رأسه إلى صدره، محاولًا حماية نفسه من إصابات أشد.
«ولست ممن يموتون بسهولة!»
راح يحث كورتز بصوت مرتفع.
أطلق ثاليس زفرة طويلة.
فصرخ، وفقد توازنه، ومال جسده إلى الأمام ليسقط!
وارتسمت ابتسامة على شفتيه.
واصلت كورتز كلامها بشرود.
«حقًا؟»
وكأن الصخور…
قال بصوت خافت:
«ومع ذلك…»
«أنا سعيد لأنك بخير.»
شخرت باستهزاء وهزت رأسها ببطء.
توقفت كورتز عن التذمر لحظة.
شعر باهتزازات تسري عبر ذراعه.
ثم عاد صوتها الخشن.
«تعالي معي!»
«إنها فقط تلك الصخور اللعينة التي انهارت فجأة.»
عض ثاليس على شفتيه بقوة.
وبدا أنها كانت تضرب ظهرها بقوة في الظلام.
ثم ضحكت بخفة وهي تلهث.
«يبدو أن حظي سيئ فعلًا.»
وحبس أنفاسه.
«أينما ذهبت، تنهار الأرض تحت قدمي.»
تنهد ثاليس.
«لابد أنني نسيت سوار الحظ في المنزل عندما خرجت…»
لا.
رفع ثاليس رأسه.
ولم يستدر بحذر ليغادر وسط العتمة إلا بعدما هدأ قليلًا.
«انهارت الصخور…»
وهو الوحيد الذي يعرف أن انهيار الصخور سببه أرواح الموتى.
ردد كلماتها بهدوء.
«وأن يأتي على ظهر حصان، ويحمل أميرته إلى المنزل…»
ثم قال بصوت خافت:
«لقد نشأت بين أكوام الجثث!»
«إذًا… أنتِ لا ترين أرواح الموتى…»
«لقد نشأت بين أكوام الجثث!»
جاءها صوته في الظلام.
«هل تنهار الأرض فعلًا أينما ذهبت؟»
«هاه؟»
واهتز جسداهما مع الارتجاج!
«أي أرواح؟»
وارتمى ممددًا على الأرض.
أطلق ثاليس شخيرًا خافتًا.
وكان الذعر واضحًا في صوته.
وهز رأسه بحزن.
لكن…
«لا شيء.»
لكنه لم يستطع أن يبقى متفائلًا.
إذًا…
وأخيرًا استعاد ثاليس توازنه وسط الاهتزازات.
كان هو الوحيد الذي يراها.
وكان في صوتها شيء مخيف وغريب.
وهو الوحيد الذي يعرف أن انهيار الصخور سببه أرواح الموتى.
لماذا كانت هذه الأرض…
تذكر الأرواح التي خرجت من جدران الكهف.
وكأن الجبال…
سواء كان ذلك لأن خطيئة نهر الجحيم أجبرتها على الظهور وأثار جنونها…
«آه… إذًا إنه أنت أيها الوغد الصغير.»
أو لأن عينيّ أصبحتا قادرتين على رؤية تلك الأرواح بعدما خضعتا لتعميد قوى الإبادة…
وفي الظلام، بذل ثاليس كل ما لديه ليتقدم وهو يسند كورتز.
تنهد ثاليس.
لكن المسار الأسود كان أخطر بكثير مما توقع.
قد يبدو تعزيز البصر أو السمع بواسطة خطيئة نهر الجحيم أمرًا مريحًا…
«لكن كيف عرفت…»
لكن…
«هل هذه أنتِ يا كورتز؟»
إنها في الحقيقة “حواس الجحيم”… التي تجعلني أرى الأشباح بمجرد أن أفتح عيني.
استند إلى الجدار الصخري.
وفي تلك اللحظة…
غريب…
هدير…
«وأن يأتي على ظهر حصان، ويحمل أميرته إلى المنزل…»
اهتزت الأرض مرة أخرى مع صوت هدير عميق ومنخفض!
هذا الاهتزاز…
حبس ثاليس وكورتز أنفاسهما في آن واحد.
هذا…
قالت الخياطة بعدم تصديق:
قالت كورتز وهي تلهث، وتدفع كتفه.
«لا يعقل…»
رفع رأسه بسرعة، وسأل بصوت مرتجف وسط الظلام:
«مرة أخرى؟»
«لا أستطيع العثور على الطريق.»
«هل تنهار الأرض فعلًا أينما ذهبت؟»
ورن صداه بخفة وغموض في الكهف.
دوي!
وكنت أتساءل…
دوى انفجار صخري بجوارهما.
تردد صدى ضحكاتها في الكهف، وانتشر بعيدًا رغم خفوتها.
وحين شعر ثاليس بالحجارة المتطايرة تضرب وجهه، رفع ذراعيه غريزيًا ليحمي رأسه، وتراجع إلى الخلف.
عاد الصوت البارد إلى أذنيه.
اشتدت اهتزازات الأرض.
تجمد الدم في عروق ثاليس.
وتسلل شعور سيئ إلى قلبه.
«أنتِ بخير حقًا!»
لا…
يكفي أن أستدير لأجد طريق الخروج؟
هذا الاهتزاز…
«حسنًا…»
راوده إحساس غريب بأنه يعرف ما سيحدث.
وفجأة تذكر ما قاله الرجل ذو الظل الفضي.
وفجأة تذكر ما قاله الرجل ذو الظل الفضي.
«هاه؟»
وشحب وجهه.
ارتجف ثاليس وهو يلامس الطبقات الصخرية.
«لا…»
«حين كنت صغيرة…»
حاول جاهدًا كبح ذعره وخوفه.
وكان قلبه ينبض بطريقة غريبة.
لكنه لم يستطع أن يبقى متفائلًا.
موجة بعد موجة…
«هذه المرة…»
«كورتز؟»
«إنه حقيقي…»
أطلق ثاليس شخيرًا خافتًا.
قفز ثاليس واقفًا فجأة، وأمسك بذراع كورتز.
ثم ضحكت بخفة وهي تلهث.
وكان الذعر واضحًا في صوته.
وتساقطت خلفهما صخور أكثر فأكثر.
«هيا، بسرعة!»
كان قد اصطدم بأرض مستوية ليست شديدة الصلابة.
وضع يده على الجدار الصخري، وازداد هلعه.
وأخيرًا استعاد ثاليس توازنه وسط الاهتزازات.
«المسار الأسود كله…»
وهز رأسه بحزن.
«المسار الأسود كله سينهار!»
ورن صداه بخفة وغموض في الكهف.
راح يحث كورتز بصوت مرتفع.
أو لأن عينيّ أصبحتا قادرتين على رؤية تلك الأرواح بعدما خضعتا لتعميد قوى الإبادة…
«أسرعي!»
امتلأ المنحدر الذي تدحرجا منه بالحجارة المنهارة.
«غادري هذا المكان!»
«لابد أنني نسيت سوار الحظ في المنزل عندما خرجت…»
قالت كورتز بحيرة:
ضحكت كورتز بمرارة، بينما استمر هدير الانهيارات من حولهما.
«هاه؟»
لكن كورتز قاطعته.
«لكن كيف عرفت…»
أطلق ثاليس زفرة طويلة.
طم!
لم يصدق أنه التقى بتلك الأشياء مرة أخرى.
سقطت صخرة أخرى غير بعيدة عنهما.
وفي الظلام، جعلته الصدمات يشعر بألم حاد في ظهره.
واهتز جسداهما مع الارتجاج!
فكر ثاليس بذعر وألم.
«تبًا!»
سقطت صخرة أخرى غير بعيدة عنهما.
لم تتردد كورتز أكثر.
لا يمكن…
ونهضت من الأرض كالأرنب، غير عابئة بإصابتها في ساقها.
ثم قال بدهشة وفرح وحيرة:
واستندت إلى كتف ثاليس، وقفزت معه وهي تعرج.
قال الصوت بتلعثم، بلا أي إيقاع.
هدير!
فصرخت كورتز بدهشة.
امتلأ المنحدر الذي تدحرجا منه بالحجارة المنهارة.
«ومع ذلك…»
وبعد أن تقدما بضعة أمتار وسط الظلام، تنهدت كورتز بقوة، وأبعدت ثاليس عنها.
«عندما دخل أولئك الجنود السكارى خيمتي في الظلام…»
«لن ينجح الأمر.»
قال بصوت خافت:
استمرت الأرض بالاهتزاز، لكنها قالت بإحباط:
لكن…
«أنا لا أعرف الطريق هنا…»
«آآآآه…»
«ومصباحي تحطم.»
قطب ثاليس حاجبيه.
«والظلام حالك.»
«ولست ممن يموتون بسهولة!»
«لا أستطيع العثور على الطريق.»
صر ثاليس على أسنانه وسط الظلام.
ثم قالت، وهي تواجه ثاليس المرتبك والقلق:
رفع ثاليس رأسه.
«وساقي…»
وكأن الجبال…
«لن نستطيع التحرك بسرعة.»
قال بإحباط:
قطب ثاليس حاجبيه.
فعلى الرغم من أن مرفقيه ارتطما بالأرض، فإن جسده لم يتوقف عن الانزلاق.
لا…
قال بإحباط:
لا!
«إنها فقط تلك الصخور اللعينة التي انهارت فجأة.»
ضحكت كورتز بمرارة، بينما استمر هدير الانهيارات من حولهما.
هذا الاهتزاز…
«اذهب وحدك.»
اختفت الأرض من تحت قدميه.
«إذا حالفك الحظ، فقد تتمكن من التحسس والخروج…»
«هيا، بسرعة!»
وأخيرًا استعاد ثاليس توازنه وسط الاهتزازات.
المهم هو…
وأمسك بذراعها غريزيًا.
ماذا كان يقصد ذلك الرجل؟
«لا!»
«أأنتِ… ما زلتِ على قيد الحياة؟»
«سنجد طريقة بالتأكيد.»
«لكن…»
«لا يمكننا أن نستسل…»
ظهرت الحيرة في ذهن ثاليس وهو يصغي إلى ذلك الأنين المخيف.
لكن كورتز قاطعته.
قالت الخياطة بعدم تصديق:
«إذا خرجت…»
«أنا سعيد لأنك بخير.»
«فأخبر الأعرج أنني أنجزت ما أوكلني به.»
بدأ الجدار الصخري خلفهما يتشقق ببطء.
ثم ضحكت بخفة وهي تلهث.
ابتلع ريقه، وسأل مرتجفًا، بين الحيرة والخوف:
«وقل له… أن ينسى تلك الفتاة.»
ردد كلماتها بهدوء.
«لا!»
أدرك أن وضعه بالغ السوء.
رفض ثاليس بحزم.
إلا أن كلماتها هذه المرة كانت مختلفة تمامًا.
وزأر بغضب:
«أن يكتشفني يومًا رجل صالح، نافذ، قوي، وسيم، ومخلص…»
«انهضي!»
«وقل له… أن ينسى تلك الفتاة.»
رفع ذراعها حول عنقه، وأمسك خصرها بكل قوته، محاولًا جرها.
«والظلام حالك.»
«لم ينتهِ الأمر بعد!»
«وسيظل يفكر في امرأة أخرى في أحلامه…»
«انهضي، أيتها الحمقاء اللعينة!»
«هذا لا يُعد شيئًا.»
طقطقة!
هذا الاهتزاز…
بدأ الجدار الصخري خلفهما يتشقق ببطء.
قال بصوت خافت:
هدير…
كيف سأخرج من هذا المكان؟
وانهار أحد الكهوف القريبة بالكامل.
«أنا لا أعرف الطريق هنا…»
وفقد المراهق توازنه، فاصطدم هو وكورتز بالجدار الصخري.
ليس هذا هو المهم.
«اذهب فقط…»
وكأن الجبال…
قالت كورتز وهي تلهث، وتدفع كتفه.
فصرخ، وفقد توازنه، ومال جسده إلى الأمام ليسقط!
«إذا كنت لا تريد أن تُدفن حيًا…»
«هاه؟»
لا.
«غادري هذا المكان!»
صر ثاليس على أسنانه وسط الظلام.
«والظلام حالك.»
كل ما في الأمر أننا لا نستطيع العثور على الطريق…
لحظة.
يكفي أن أرى ما أمامي بوضوح…
مكث ثاليس في الظلام مدة طويلة.
استند إلى الجدار الصخري.
فصرخت كورتز بدهشة.
ومن شدة الغضب، كاد يفعل ما يكرهه أكثر من أي شيء آخر.
أو لأن عينيّ أصبحتا قادرتين على رؤية تلك الأرواح بعدما خضعتا لتعميد قوى الإبادة…
كاد يفعل خطيئة نهر الجحيم، مهما كانت العواقب، ليحصل على حواس الجحيم.
«لا.»
لكن…
وبعد أن تقدما بضعة أمتار وسط الظلام، تنهدت كورتز بقوة، وأبعدت ثاليس عنها.
وقبل أن يستدعي خطيئة نهر الجحيم…
لقد شعر…
وفي اللحظة التي وضع فيها يده على الجدار…
اهتزت الأرض مرة أخرى مع صوت هدير عميق ومنخفض!
شعر باهتزازات تسري عبر ذراعه.
«الأمير سيتزوج أميرة بالفعل.»
وفجأة…
«أأنتِ… ما زلتِ على قيد الحياة؟»
هدأ عقله تمامًا.
«إذا خرجت…»
غريب…
لم يصدق أنه التقى بتلك الأشياء مرة أخرى.
هناك شيء مختلف…
«لا يمكننا أن نستسل…»
ارتجف ثاليس.
فكر ثاليس بذعر وألم.
لقد شعر…
سواء كان ذلك لأن خطيئة نهر الجحيم أجبرتها على الظهور وأثار جنونها…
«أيها الأحمق، إن لم ترحل الآن فسوف نموت كلانا هنا…»
راح يحث كورتز بصوت مرتفع.
كانت كورتز تلعنه بغضب في الظلام بعدما أدركت أنها لن تستطيع إقناعه.
ماذا كان يقصد ذلك الرجل؟
ثم بدأت تدفعه بكل قوتها.
«فأخبر الأعرج أنني أنجزت ما أوكلني به.»
لكنها فجأة تذكرت شيئًا، فضحكت.
وتمنى لو كان مجرد صخرة بلا إحساس ولا وعي.
«حسنًا…»
تحسس ثاليس الجدار الصخري البارد بجانبه وهو يغرق في أفكاره.
قالت وهي تضحك بخفة، وقد غلب التعب على صوتها.
لا!
«الموت مع أمير ليس سيئًا.»
لا…
«وقبل أن نموت معًا، دفع كل منا الآخر، وتعانقنا أيضًا…»
رفض ثاليس بحزم.
لكن ثاليس كان غارقًا تمامًا فيما يشعر به.
تشخر.
ولم يعد يلتفت إلى أي شيء آخر.
كل ما في الأمر أننا لا نستطيع العثور على الطريق…
كانت يده ما تزال على الجدار، تتحسس خشونته وطبقاته.
«كورتز؟»
وكان قلبه ينبض بطريقة غريبة.
صوتها…
«حين كنت صغيرة…»
قفز ثاليس واقفًا فجأة، وأمسك بذراع كورتز.
تنهدت كورتز، وأسندت ظهرها إلى الجدار.
لكن، وكأنها أدركت حالته النفسية، عاد صوتها الخافت إليه.
«كنت أحلم بهذا اليوم.»
غريب…
«أن يكتشفني يومًا رجل صالح، نافذ، قوي، وسيم، ومخلص…»
المهم هو…
«أنا… الزهرة البيضاء الصغيرة التي تنبت وسط الوحل.»
موجة بعد موجة…
«وأن يأتي على ظهر حصان، ويحمل أميرته إلى المنزل…»
وفجأة…
لكن ثاليس لم يكن يصغي.
كيف سأخرج من هذا المكان؟
لقد شعر أن كل ما حوله أصبح مختلفًا.
لكن الحظ لم يكن في صفه.
وازداد ذهوله.
ورن صداه بخفة وغموض في الكهف.
هذا…
طقطقة!
يشبه…
إذًا…
كأنني ألمس نبض كائن حي…
لذلك، قرر ألا يستخدم خطيئة نهر الجحيم للعثور على الطريق.
موجة بعد موجة…
«آه… إذًا إنه أنت أيها الوغد الصغير.»
كأن الأرض…
توقفت كورتز عن التذمر لحظة.
تتنفس.
ورن صداه بخفة وغموض في الكهف.
وكأن الجبال…
ساد الصمت في الظلام طويلًا.
تغفو.
قالت كورتز بحيرة:
وكأن الصخور…
«وأن يأتي على ظهر حصان، ويحمل أميرته إلى المنزل…»
تشخر.
انبعث وسط الظلام الدامس أنين خافت، عميق، بارد، وناعم.
ارتجف ثاليس وهو يلامس الطبقات الصخرية.
لكن…
وقد غمرته الدهشة مما كانت تنقله إليه الصخور.
واصلت كورتز كلامها بشرود.
ما هذا بحق…؟
لكنه…
لا.
ردد كلماتها بهدوء.
ليس هذا هو المهم.
«اذهب وحدك.»
المهم هو…
«آآآآه…»
الأهم هو…
وبينما كانت كورتز تتأوه من الألم وتزمجر بضيق، ظل ثاليس، الذي جمع بين الإحراج والذعر، يعتذر لها بلا توقف.
رفع رأسه ببطء، وحدق في اتجاه معين.
«انهارت الصخور…»
«هناك.»
شعر باهتزازات تسري عبر ذراعه.
رغم أنه لم يكن يرى شيئًا.
لقد شعر…
لكنه…
«هاه؟»
كان يعرف.
استندت إلى صخرة بارزة وهي تلهث.
هناك.
وبعد أن تقدما بضعة أمتار وسط الظلام، تنهدت كورتز بقوة، وأبعدت ثاليس عنها.
هناك بالضبط!
لكن…
«حتى تلك الليلة…»
وحين شعر ثاليس بالحجارة المتطايرة تضرب وجهه، رفع ذراعيه غريزيًا ليحمي رأسه، وتراجع إلى الخلف.
واصلت كورتز كلامها بشرود.
«فهناك أميرة واحدة فقط، وبالتأكيد لن تكوني أنتِ.»
«عندما دخل أولئك الجنود السكارى خيمتي في الظلام…»
«لم ينتهِ الأمر بعد!»
«أبناء العاهرات…»
توقف ثاليس، الذي أصابه الدوار، عن الحركة أخيرًا.
شخرت باستهزاء وهزت رأسها ببطء.
تجمد الدم في عروق ثاليس.
«الأمراء… والأعراس…»
وفجأة تذكر ما قاله الرجل ذو الظل الفضي.
«كل القصص التي سمعناها ونحن صغار كانت كذبًا.»
وكأن الصخور…
«الأمير سيتزوج أميرة بالفعل.»
وأمسك بذراعها غريزيًا.
«لكن لا تقلقي…»
«اذهب فقط…»
«فهناك أميرة واحدة فقط، وبالتأكيد لن تكوني أنتِ.»
هدير…
«وفي النهاية…»
قال بصوت خافت:
«ستكتشفين أن الرجل الوحيد الذي يمكن الاعتماد عليه هو ذلك الوغد البذيء الواقف إلى جانبك، المليء بالعيوب، والذي لا ينوي أبدًا إصلاح نفسه…»
«فسأتمكن من العودة إلى الحياة.»
«ومع ذلك…»
شعر بأن كورتز تدير عينيها باستهزاء في الظلام.
«فلن ينظر إليك أبدًا.»
ماذا كان يقصد ذلك الرجل؟
«وسيظل يفكر في امرأة أخرى في أحلامه…»
وارتمى ممددًا على الأرض.
وفي تلك اللحظة…
رفض ثاليس بحزم.
«لن نموت!»
بدت كورتز محبطة وضعيفة.
نهض ثاليس فجأة.
كاد يفعل خطيئة نهر الجحيم، مهما كانت العواقب، ليحصل على حواس الجحيم.
فصرخت كورتز بدهشة.
«أنتِ بخير حقًا!»
ثم لف ذراعيه حول خصرها الممتلئ، ورفعها بالقوة.
كان بالكاد يرى شيئًا.
وبعد أن أدرك شيئًا ما، أخذ يلهث بشدة، وارتجف من فرط الحماس.
تمدد ثاليس على الأرض في الظلام، متأوهًا من الألم.
«لن نموت هنا!»
«هل هذه أنتِ يا كورتز؟»
عادت الأرض إلى الاهتزاز.
استندت إلى صخرة بارزة وهي تلهث.
وتساقطت خلفهما صخور أكثر فأكثر.
ظهرت الحيرة في ذهن ثاليس وهو يصغي إلى ذلك الأنين المخيف.
وفي الظلام، بذل ثاليس كل ما لديه ليتقدم وهو يسند كورتز.
اهتزت الأرض مرة أخرى مع صوت هدير عميق ومنخفض!
ثم زأر بأعلى صوته:
رغم أنه لم يكن يرى شيئًا.
«تعالي معي!»
كيف…
«أنا أعرف طريق الخروج!»
تجمد ثاليس في مكانه.
وقد غمرته الدهشة مما كانت تنقله إليه الصخور.
