طلب إليزابيث
الفصل 28. طلب إليزابيث
الفصل 28. طلب إليزابيث
تظاهر تشارلز بأنه غافل عن المعنى الضمني لكلمات إليزابيث وجلس بهدوء.
“ثاب، هل السيد تشارلز في الحمام؟” سألت ليلي.
“آنسة إليزابيث، ما الأمر؟”
“قلت أنك بحاجة إلى الجيلي. لقد بدت ملحة إلى حد ما بشأن هذا الأمر، لذا أحضرته إلى هنا”، أجابت إليزابيث وأخذت صندوقًا صغيرًا من خلفها.
“واه! انظر إلى حجم هذا الخبز. يمكنني حتى النوم فيه. ثاب! لا تقترب منه! إنه ملك لشخص آخر!”
#Stephan
“شكرًا لك. كم سعره؟” استفسر تشارلز. دفعت إليزابيث الصندوق مباشرة إلى ذراعي تشارلز.
“لماذا هذه الإجراءات الشكلية؟ إنها هدية؛ إنها لا تساوي الكثير على أي حال.”
“اذكر السعر من فضلك، فأنا لا أحب أن أدين لأحد بالمعروف.”
ثم دخلت إليزابيث الغرفة وتفحصت المساحة ذات الإضاءة الخافتة. “حبيبي، لماذا لا تجد شخصًا يرافقك؟ قد يكون الأمر وحيدًا تمامًا أن تكون وحيدًا.”
أخذ تشارلز نظرة نفسًا عميقًا وفتح الباب، مما سمح للضوء من الردهة بالتسرب إلى الداخل. “أنا آسف، لكنني حقًا لا أشعر بالقدرة على ذلك اليوم.”
قبل أن يتمكن تشارلز من الرد، أغلقت إليزابيث باب الغرفة خلفها وجلست على حافة السرير.
“لماذا هذه الإجراءات الشكلية؟ إنها هدية؛ إنها لا تساوي الكثير على أي حال.”
وبينما كان تشارلز يراقب تصرفاتها، شعر تشارلز بصدمة في قلبه. كان يحدق في العينين الموجودين أسفل السرير، ثم أطلق سعالًا ومشى إلى الطاولة ليضع الصندوق في يده.
“اذكر السعر من فضلك، فأنا لا أحب أن أدين لأحد بالمعروف.”
ضغطت على الزجاج، وحدقت باهتمام في الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد وهم يتناولون وجبتهم على الطاولة.
“لماذا هذه الإجراءات الشكلية؟ إنها هدية؛ إنها لا تساوي الكثير على أي حال.”
ارتفعت زوايا شفاه إليزابيث في ابتسامة مؤذية. ظهر احمرار على وجهها بينما لمعت الرغبة في عينيها. “في هذه الحالة، لماذا لا تعطي نفسك لي؟”
في الغرفة المظلمة، بحث تشارلز في الخزانات لاستعادة شمعة وإشعالها. لقد فكر في كلماته للحظة قبل أن يقول، “ليلي، في الواقع، الآن فقط-”
“م-ماذا…؟” تلعثم تشارلز.
انطلق فأر بني من خلال فجوة الباب واندفع بسرعة إلى الداخل مرة أخرى. صرخ عدة مرات باتجاه ليلي على الوسادة.
“إم….”
قبل أن يتمكن تشارلز من نطق كلمة أخرى، رفعت إليزابيث العصا الخشبية القصيرة في يدها ونقرت بها على مصباح الزيت الموجود على الطاولة. تحطم مصباح الزيت على الفور واجتاح الظلام الغرفة.
في اللحظة التالية، اشتم تشارلز نفحة من رائحة عطرة بينما كان جسم مرن يضغط عليه.
“استرخي يا حبيبي، يجب أن تتعلمي كيفية الاسترخاء. الطقس خانق بالفعل في البحر،” همست إليزابيث في أذنه مثل الفاتنة.
“دعونا نتبعه بهدوء ونرى ما الذي ينوي فعله،” اقترحت ليلي.
بمسح محيطها، لاحظت ليلي وجود برج ساعة كبير على مسافة. ثم التفتت إلى الفئران من حولها وقالت، “جميعًا، منزلي ليس بعيدًا جدًا عن هنا. فلنذهب لرؤية والدتي وبعد ذلك يمكننا العودة ونطلب من السيد تشارلز الطعام.”
تسارع تنفس تشارلز. وقبل أن يتمكن من قول أي شيء، في الظلام، ضغطت كتلة من النعومة على شفتيه.
على الرغم من أن تشارلز لم يفهم الموقف تمامًا، إلا أنه لن يعتبر رجلاً إذا لم يشعر بأي شيء بالنظر إلى الظروف. اشتعلت نار شهوانية في قلب تشارلز وهو يرد بالمثل بفارغ الصبر.
وعندما انسحبت النعومة الخانقة للهواء أخيرًا، سمع شهقات سريعة في أذنيه.
الفصل 28. طلب إليزابيث
قبل أن يتمكن تشارلز من نطق كلمة أخرى، رفعت إليزابيث العصا الخشبية القصيرة في يدها ونقرت بها على مصباح الزيت الموجود على الطاولة. تحطم مصباح الزيت على الفور واجتاح الظلام الغرفة.
فقط عندما لم يتمكن تشارلز من الاحتفاظ به لفترة أطول، صدر صرير من أسفل السرير. شعر الصرير وكأنه دلو من الماء البارد يُسكب عليه، وأطفأ الشهوة فيه على الفور. ولو كان الأمر يتعلق بأي أمر آخر، لكان من الممكن التحكم فيه. لكن الغرفة كانت مليئة بحشد من المصابيح الكهربائية.
تظاهر تشارلز بأنه غافل عن المعنى الضمني لكلمات إليزابيث وجلس بهدوء.
وبرفع يده اليسرى، التفتت المجسات غير المرئية بسرعة حول إليزابيث ودفعتها بعيدًا.
بمسح محيطها، لاحظت ليلي وجود برج ساعة كبير على مسافة. ثم التفتت إلى الفئران من حولها وقالت، “جميعًا، منزلي ليس بعيدًا جدًا عن هنا. فلنذهب لرؤية والدتي وبعد ذلك يمكننا العودة ونطلب من السيد تشارلز الطعام.”
“الآنسة إليزابيث، أنا آسف، لكنني لا أشعر حقًا بالقدرة على ذلك اليوم.”
لقد واجهوا نساء يرتدين فساتين فاخرة، ويصرخن وأيديهن فوق أفواههن، وكلاب ضالة تنبح، وسيدات عجوز يلوحن بمكانسهم، وحتى السائقين الذين ضغطوا بقوة على مكابح الطوارئ. من وجهة نظر الفئران، بدا كل شيء كبيرًا وكان جديدًا.
في الظلام، أصبح تعبيرها مريرًا. رفضها بشكل حاسم بهذه الطريقة جعلها تشك في جاذبيتها.
أصبح صوتها باردًا وهي تتساءل: “تشارلز، أليس كذلك؟ لا تخبرني أن هذا هو الوقت من الشهر أو شيء من هذا القبيل.”
قبل أن تغادر الجميلة الشاهقة، تركت ملاحظتها الأخيرة، “لن يكون لديك تفضيل للرجال مثل الحاكم، أليس كذلك؟”
“الآنسة إليزابيث، أنا آسف، لكنني لا أشعر حقًا بالقدرة على ذلك اليوم.”
أخذ تشارلز نظرة نفسًا عميقًا وفتح الباب، مما سمح للضوء من الردهة بالتسرب إلى الداخل. “أنا آسف، لكنني حقًا لا أشعر بالقدرة على ذلك اليوم.”
بدا متوترًا وكان الجزء الخلفي من بدلته مبتلًا بالعرق.
“في الجمعية، كنت دائمًا هناك لأقدم لك النصيحة والمساعدة ولكنك مع ذلك لا تظهر ذرة واحدة من الامتنان. يا لها من قسوة،” تمتمت إليزابيث وهي تعدل ملابسها الأشعث قبل أن تسير نحو الممر بتعبير هادئ.
قبل أن يتمكن تشارلز من نطق كلمة أخرى، رفعت إليزابيث العصا الخشبية القصيرة في يدها ونقرت بها على مصباح الزيت الموجود على الطاولة. تحطم مصباح الزيت على الفور واجتاح الظلام الغرفة.
قبل أن تغادر الجميلة الشاهقة، تركت ملاحظتها الأخيرة، “لن يكون لديك تفضيل للرجال مثل الحاكم، أليس كذلك؟”
تسارع تنفس تشارلز. وقبل أن يتمكن من قول أي شيء، في الظلام، ضغطت كتلة من النعومة على شفتيه.
“م-ماذا…؟” تلعثم تشارلز.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه تشارلز. فالصديق الذي عمل جاهداً من أجل مصادقته قد يصبح غريباً مرة أخرى. رغم أن دوافعها كانت نجسة….
وكانت ليلي لا تزال في الغرفة. قد تكون مجرد فأرة ولكنها في الأساس فتاة تبلغ من العمر 11 عامًا.
في الغرفة المظلمة، بحث تشارلز في الخزانات لاستعادة شمعة وإشعالها. لقد فكر في كلماته للحظة قبل أن يقول، “ليلي، في الواقع، الآن فقط-”
انتقل جيمس عبر سلسلة من التقلبات والمنعطفات في الزقاق قبل الوصول قبل المخبز.
صوت من تحت السرير قاطع تشارلز. “أعرف ما كنت تفعله. والدي طبيب، وقد علمني هذه الأشياء. سيد تشارلز، هل أعترضت طريقك؟”
قبل أن يتمكن تشارلز من الرد، أغلقت إليزابيث باب الغرفة خلفها وجلست على حافة السرير.
“إم….”
التقطت عظم سمكة والتهمت ما تبقى من لحم السمك منه. اندفعت الفئران البنية وقامت بسرعة بتنظيف جميع بقايا الطعام المتوفرة.
في صباح اليوم التالي، كانت ليلي لا تزال نائمة، كرة لولبية على الوسادة. عندما فتحت عينيها وكانت على وشك إلقاء التحية على تشارلز بـ “صباح الخير”، وجدت السرير فارغًا.
“بما أن السيد تشارلز قال أنني أحد أفراد طاقمه، فيجب أن يعطيني راتبًا. وعندها سأتمكن من شراء الطعام للجميع.”
“ثاب، هل السيد تشارلز في الحمام؟” سألت ليلي.
وعندما انسحبت النعومة الخانقة للهواء أخيرًا، سمع شهقات سريعة في أذنيه.
انطلق فأر بني من خلال فجوة الباب واندفع بسرعة إلى الداخل مرة أخرى. صرخ عدة مرات باتجاه ليلي على الوسادة.
على الرغم من أن تشارلز لم يفهم الموقف تمامًا، إلا أنه لن يعتبر رجلاً إذا لم يشعر بأي شيء بالنظر إلى الظروف. اشتعلت نار شهوانية في قلب تشارلز وهو يرد بالمثل بفارغ الصبر.
“الآنسة إليزابيث، أنا آسف، لكنني لا أشعر حقًا بالقدرة على ذلك اليوم.”
“لقد غادر السيد تشارلز في وقت مبكر جدًا من الصباح. لا بد أنه مشغول بالتأكيد،” تمتمت ليلي لنفسها وتمددت على الوسادة قبل أن تجلس.
“استرخي يا حبيبي، يجب أن تتعلمي كيفية الاسترخاء. الطقس خانق بالفعل في البحر،” همست إليزابيث في أذنه مثل الفاتنة.
ارتفعت زوايا شفاه إليزابيث في ابتسامة مؤذية. ظهر احمرار على وجهها بينما لمعت الرغبة في عينيها. “في هذه الحالة، لماذا لا تعطي نفسك لي؟”
بعد التفكير للحظة مع إمالة رأسها، نظرت ليلي إلى الفئران تحت السرير، “دعونا نخرج للعب، أليس كذلك؟”
“في الجمعية، كنت دائمًا هناك لأقدم لك النصيحة والمساعدة ولكنك مع ذلك لا تظهر ذرة واحدة من الامتنان. يا لها من قسوة،” تمتمت إليزابيث وهي تعدل ملابسها الأشعث قبل أن تسير نحو الممر بتعبير هادئ.
عند سماع الاستجابة الحماسية للفئران البنية، ظهرت ابتسامة على وجه ليلي المكسو بالفراء وهي تقفز من السرير.
متجاهلة صرخات وضجيج من حولهم، قادت ليلي الفئران أثناء اندفاعها عبر الشوارع المزدحمة داخل الجزيرة الداخلية.
“استرخي يا حبيبي، يجب أن تتعلمي كيفية الاسترخاء. الطقس خانق بالفعل في البحر،” همست إليزابيث في أذنه مثل الفاتنة.
لقد واجهوا نساء يرتدين فساتين فاخرة، ويصرخن وأيديهن فوق أفواههن، وكلاب ضالة تنبح، وسيدات عجوز يلوحن بمكانسهم، وحتى السائقين الذين ضغطوا بقوة على مكابح الطوارئ. من وجهة نظر الفئران، بدا كل شيء كبيرًا وكان جديدًا.
لقد واجهوا نساء يرتدين فساتين فاخرة، ويصرخن وأيديهن فوق أفواههن، وكلاب ضالة تنبح، وسيدات عجوز يلوحن بمكانسهم، وحتى السائقين الذين ضغطوا بقوة على مكابح الطوارئ. من وجهة نظر الفئران، بدا كل شيء كبيرًا وكان جديدًا.
ولكن مع تزايد الوهج العدائي المتجمع عليها، قادت ليلي الفئران على عجل إلى زقاق قريب.
الفصل 28. طلب إليزابيث
كان في الزقاق المنعزل عدد أقل من الناس مقارنة بالشارع الرئيسي. كانت ليلي تتجول على مهل والفئران تتخلف خلفها.
“لقد غادر السيد تشارلز في وقت مبكر جدًا من الصباح. لا بد أنه مشغول بالتأكيد،” تمتمت ليلي لنفسها وتمددت على الوسادة قبل أن تجلس.
“واه! انظر إلى حجم هذا الخبز. يمكنني حتى النوم فيه. ثاب! لا تقترب منه! إنه ملك لشخص آخر!”
ضغطت على الزجاج، وحدقت باهتمام في الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد وهم يتناولون وجبتهم على الطاولة.
التقطت عظم سمكة والتهمت ما تبقى من لحم السمك منه. اندفعت الفئران البنية وقامت بسرعة بتنظيف جميع بقايا الطعام المتوفرة.
” لا تلمس اللحم أيضًا! سوف توقع السيد تشارلز في مشكلة!”
“م-ماذا…؟” تلعثم تشارلز.
قبل أن يتمكن تشارلز من الرد، أغلقت إليزابيث باب الغرفة خلفها وجلست على حافة السرير.
بينما كانت ليلي تتجول بلا هدف في الشوارع، رأت شخصية مألوفة من بعيد. كان الرجل مفتول العضلات الذي يعمل في غرفة التوربينات على سفينة ناروال.
ارتفعت زوايا شفاه إليزابيث في ابتسامة مؤذية. ظهر احمرار على وجهها بينما لمعت الرغبة في عينيها. “في هذه الحالة، لماذا لا تعطي نفسك لي؟”
قالت ليلي: “يا لها من حلوة”.
كانت ليلي على وشك الاقتراب من جيمس لتحيته عندما أدركت أن الأخير كان يرتدي الآن بدلة ضيقة بينما كان عادةً مغطى بالشحم. حتى أنه كان يحمل بين يديه باقة زهور باهظة الثمن.
بدا متوترًا وكان الجزء الخلفي من بدلته مبتلًا بالعرق.
“دعونا نتبعه بهدوء ونرى ما الذي ينوي فعله،” اقترحت ليلي.
انتقل جيمس عبر سلسلة من التقلبات والمنعطفات في الزقاق قبل الوصول قبل المخبز.
في الغرفة المظلمة، بحث تشارلز في الخزانات لاستعادة شمعة وإشعالها. لقد فكر في كلماته للحظة قبل أن يقول، “ليلي، في الواقع، الآن فقط-”
في تلك اللحظة، خرجت امرأة رشيقة من المتجر. أخرج جيمس صندوقًا صغيرًا من جيبه وركع على ركبة واحدة. انفجر الحشد في المخبز بالتصفيق.
متجاهلة صرخات وضجيج من حولهم، قادت ليلي الفئران أثناء اندفاعها عبر الشوارع المزدحمة داخل الجزيرة الداخلية.
“رائع! إنه طلبُ اليد للزَّواج!” صرخت ليلي في حماسة.
وبينما كان تشارلز يراقب تصرفاتها، شعر تشارلز بصدمة في قلبه. كان يحدق في العينين الموجودين أسفل السرير، ثم أطلق سعالًا ومشى إلى الطاولة ليضع الصندوق في يده.
عندما شاهدت المرأة وهي تومئ برأسها باكية وتعانق جيمس، أضاءت ابتسامة حلوة على وجه ليلي.
بمسح محيطها، لاحظت ليلي وجود برج ساعة كبير على مسافة. ثم التفتت إلى الفئران من حولها وقالت، “جميعًا، منزلي ليس بعيدًا جدًا عن هنا. فلنذهب لرؤية والدتي وبعد ذلك يمكننا العودة ونطلب من السيد تشارلز الطعام.”
وعندما شاهدتهم يدخلون المخبز، واصلت ليلي طريقها للأمام. في تلك اللحظة، زمجرت بطنها بصوت عالٍ.
قالت ليلي: “يا لها من حلوة”.
“خرج أبي مبكرًا جدًا اليوم؟” تساءلت ليلي بصوت عالٍ.
وعندما شاهدتهم يدخلون المخبز، واصلت ليلي طريقها للأمام. في تلك اللحظة، زمجرت بطنها بصوت عالٍ.
“بما أن السيد تشارلز قال أنني أحد أفراد طاقمه، فيجب أن يعطيني راتبًا. وعندها سأتمكن من شراء الطعام للجميع.”
وعندما شاهدتهم يدخلون المخبز، واصلت ليلي طريقها للأمام. في تلك اللحظة، زمجرت بطنها بصوت عالٍ.
صرير الفئران من حولها بالموافقة.
بمسح محيطها، لاحظت ليلي وجود برج ساعة كبير على مسافة. ثم التفتت إلى الفئران من حولها وقالت، “جميعًا، منزلي ليس بعيدًا جدًا عن هنا. فلنذهب لرؤية والدتي وبعد ذلك يمكننا العودة ونطلب من السيد تشارلز الطعام.”
قبل أن يتمكن تشارلز من الرد، أغلقت إليزابيث باب الغرفة خلفها وجلست على حافة السرير.
ارتفعت زوايا شفاه إليزابيث في ابتسامة مؤذية. ظهر احمرار على وجهها بينما لمعت الرغبة في عينيها. “في هذه الحالة، لماذا لا تعطي نفسك لي؟”
ثم اندفعت ليلي مع مجموعة من الفئران تلاحقها. هذه المرة، تعلمت الدرس واختارت زوايا منعزلة لتجنب مفاجأة الآخرين.
ومرة أخرى، وصلوا قبل الفيلا. شكلت الفئران البنية برجًا بمهارة ليقف الفأر الأبيض في الأعلى لينظر من خلال النافذة.
التقطت عظم سمكة والتهمت ما تبقى من لحم السمك منه. اندفعت الفئران البنية وقامت بسرعة بتنظيف جميع بقايا الطعام المتوفرة.
ضغطت على الزجاج، وحدقت باهتمام في الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد وهم يتناولون وجبتهم على الطاولة.
“رائع! إنه طلبُ اليد للزَّواج!” صرخت ليلي في حماسة.
وعندما انسحبت النعومة الخانقة للهواء أخيرًا، سمع شهقات سريعة في أذنيه.
“خرج أبي مبكرًا جدًا اليوم؟” تساءلت ليلي بصوت عالٍ.
أثناء مشاهدة الضحك والمحادثة داخل المنزل، انهمرت الدموع في عيني ليلي. وقفت بجانب النافذة حتى انتهاء الغداء. عند رؤية والدتها تخرج للتخلص من القمامة، اختبأت بسرعة لتجنب رؤيتها.
انتقل جيمس عبر سلسلة من التقلبات والمنعطفات في الزقاق قبل الوصول قبل المخبز.
التقطت عظم سمكة والتهمت ما تبقى من لحم السمك منه. اندفعت الفئران البنية وقامت بسرعة بتنظيف جميع بقايا الطعام المتوفرة.
واصلت ليلي التحديق في والدتها بشوق. فقط عندما دخلت المرأة الفيلا، قفزت ليلي في صندوق القمامة وبحثت عن بقايا الطعام.
واصلت ليلي التحديق في والدتها بشوق. فقط عندما دخلت المرأة الفيلا، قفزت ليلي في صندوق القمامة وبحثت عن بقايا الطعام.
التقطت عظم سمكة والتهمت ما تبقى من لحم السمك منه. اندفعت الفئران البنية وقامت بسرعة بتنظيف جميع بقايا الطعام المتوفرة.
فقط عندما لم يتمكن تشارلز من الاحتفاظ به لفترة أطول، صدر صرير من أسفل السرير. شعر الصرير وكأنه دلو من الماء البارد يُسكب عليه، وأطفأ الشهوة فيه على الفور. ولو كان الأمر يتعلق بأي أمر آخر، لكان من الممكن التحكم فيه. لكن الغرفة كانت مليئة بحشد من المصابيح الكهربائية.
في تلك اللحظة فقط، سمعت ليلي الهتافات المبهجة لفتاة صغيرة من داخل المنزل.
ضغطت على الزجاج، وحدقت باهتمام في الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد وهم يتناولون وجبتهم على الطاولة.
“أمي وأبي! شكرًا لك على هدية عيد الميلاد! أنا أحبك!”
“قلت أنك بحاجة إلى الجيلي. لقد بدت ملحة إلى حد ما بشأن هذا الأمر، لذا أحضرته إلى هنا”، أجابت إليزابيث وأخذت صندوقًا صغيرًا من خلفها.
والدموع تنهمر على وجهها، وهي تبكي، “انظر، لقد كنت على حق، أليس كذلك؟ حساء السمك الحلو الذي تعده والدتي لذيذ حقًا.”
ممسكًا بعظم السمكة في كفوفها المرتجفة، ورفعته الفأر الأبيض. وأظهرت ذلك للفئران من حولها.
والدموع تنهمر على وجهها، وهي تبكي، “انظر، لقد كنت على حق، أليس كذلك؟ حساء السمك الحلو الذي تعده والدتي لذيذ حقًا.”
بعد التفكير للحظة مع إمالة رأسها، نظرت ليلي إلى الفئران تحت السرير، “دعونا نخرج للعب، أليس كذلك؟”
حزنت عليها….
كانت ليلي على وشك الاقتراب من جيمس لتحيته عندما أدركت أن الأخير كان يرتدي الآن بدلة ضيقة بينما كان عادةً مغطى بالشحم. حتى أنه كان يحمل بين يديه باقة زهور باهظة الثمن.
#Stephan
