السكان الأصليون
الفصل 82. السكان الأصليون الذين يمشون على أنوفهم
“لا أعتقد ذلك. لم أره منذ عشر دقائق على الأقل،” قاطعت ليلي وأخرجت رأسها من ياقة تشارلز.
عند سماع كلمات تشارلز، قام الآخرون بمسح محيطهم ليجدوا أن رفيقهم، ملفوفًا بضماداته المميزة، لم يكن موجودًا في أي مكان.
وبعد بضع ثوانٍ، تحول تشارلز تمامًا إلى خفاش عملاق. أرسل رفرفة جناحيه الخفافيش تموجات عبر السطح الموحل تحتها. بدفعة من قدميه، حلق تشارلز في الهواء.
ظهرت موجة من الرهبة على وجوههم. كيف اختفى رفيقهم دون أن يترك أثرا؟
“متى كانت آخر مرة رأى فيها أحد الضمادات؟” سأل تشارلز بنبرة هادئة بينما كان يحاول قمع القلق المتزايد بداخله.
إلا أن الواقع لم يتقدم حسب توقعاته. عندما خرجوا من حفرة أخرى، وصل صوت قطرات الماء البعيدة التي تضرب سطح الماء إلى آذانهم.
“لقد رأيته”. رفع جيمس يده في تردد قبل أن يستمر. “قبل خمس دقائق، كان أمامي مباشرة.”
متكئًا على الحائط، وعبس تشارلز وهو يفكر في الإجراءات المضادة.
“لا أعتقد ذلك. لم أره منذ عشر دقائق على الأقل،” قاطعت ليلي وأخرجت رأسها من ياقة تشارلز.
كانت لدى الطاقم روايات مختلفة، لكن يمكنهم أن يستنتجوا بشكل جماعي أن الضمادات قد اختفت خلال الدقائق العشر الأخيرة.
فتح الخفاش الوحشي فمه المتسع وأطلق موجات فوق صوتية كانت خارج نطاق سمع الإنسان. عندما ارتدت الأمواج بسبب الأشياء الموجودة في طريقها، تمكن تشارلز من استحضار خريطة ذهنية لمحيطه.
أثناء دراسة الضباب الكثيف الذي يحيط بهم، ضغطت حواجب تشارلز معًا دون وعي، والتفت إلى أودريك. “تحول إلى خفاش واتبع الأسهم التي نقشتها على الجدران. لترى ما إذا كانت الضمادات قد ضلّت طريقه في مكان ما.”
أومأ أودريك برأسه بالإيجاب، وبرزت عباءته عندما تحول إلى خفاش. يمكن للخفافيش استخدام تحديد الموقع بالصدى للتنقل، ولم يفعل الضباب الكثيف شيئًا لعرقلتها.
عند سماع كلمات تشارلز، قام الآخرون بمسح محيطهم ليجدوا أن رفيقهم، ملفوفًا بضماداته المميزة، لم يكن موجودًا في أي مكان.
وسرعان ما عاد مصاص الدماء. أكدت هزة أودريك اليائسة لرأسه أسوأ شكوك تشارلز – اختفاء الضمادات كان له علاقة بهذه الجزيرة.
متكئًا على الحائط، وعبس تشارلز وهو يفكر في الإجراءات المضادة.
فتح الخفاش الوحشي فمه المتسع وأطلق موجات فوق صوتية كانت خارج نطاق سمع الإنسان. عندما ارتدت الأمواج بسبب الأشياء الموجودة في طريقها، تمكن تشارلز من استحضار خريطة ذهنية لمحيطه.
لم يعجب تشارلز بهذا النوع من المواقف أكثر من قتال الوحوش المرعبة.
“انتظر!” نادى تشارلز طاقمه بالتوقف. ثم التفت إلى السهم المنحوت على الحائط وفحصه بعناية. وبعد فحص دقيق، أكد أن الخطوط المخفية التي وضعها عمدا داخل السهم كانت كلها في مكانها الصحيح. فالسهم بالتأكيد من صنعه، ولم يعبث به أحد.
وبعد بضع ثوانٍ، تحول تشارلز تمامًا إلى خفاش عملاق. أرسل رفرفة جناحيه الخفافيش تموجات عبر السطح الموحل تحتها. بدفعة من قدميه، حلق تشارلز في الهواء.
على الأقل مع الوحوش، لا يزال بإمكانهم قتال المخلوقات وجهاً لوجه، ولكن ضد تهديد غير مرئي وغير معروف مثل الآن، لا يمكن لأي قدر من القوة أن يقدم لهم حلاً.
وسرعان ما عاد مصاص الدماء. أكدت هزة أودريك اليائسة لرأسه أسوأ شكوك تشارلز – اختفاء الضمادات كان له علاقة بهذه الجزيرة.
في تلك اللحظة فقط، تردد صدى صوت مدوٍ من داخل الضباب، بشكل مذهل الجميع.
على الأقل مع الوحوش، لا يزال بإمكانهم قتال المخلوقات وجهاً لوجه، ولكن ضد تهديد غير مرئي وغير معروف مثل الآن، لا يمكن لأي قدر من القوة أن يقدم لهم حلاً.
لم يعجب تشارلز بهذا النوع من المواقف أكثر من قتال الوحوش المرعبة.
فتح تشارلز على الفور صندوق المرآة، وتغلغل ضوء الشمس من الداخل في الضباب مرة أخرى. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته من أين جاء الصوت[1]
على الأقل مع الوحوش، لا يزال بإمكانهم قتال المخلوقات وجهاً لوجه، ولكن ضد تهديد غير مرئي وغير معروف مثل الآن، لا يمكن لأي قدر من القوة أن يقدم لهم حلاً.
ألقى رد تشارلز الكآبة على وجوه الجميع. ولم يجدوا مخرجًا رغم اتباعهم للسهام، وامتد ارتفاع الجدران إلى أكثر من ألف كيلومتر. من الواضح أنهم كانوا محاصرين.
وبعد سلسلة الأحداث بدأ الضباب الكثيف من حولهم ينحسر. ومع ذلك، شعر تشارلز أن التغيير كان خبيثًا وليس لطيفًا.
أومأ أودريك برأسه بالإيجاب، وبرزت عباءته عندما تحول إلى خفاش. يمكن للخفافيش استخدام تحديد الموقع بالصدى للتنقل، ولم يفعل الضباب الكثيف شيئًا لعرقلتها.
وتحت أنظار الجميع الشديدة، أصدر تشارلز تعليماته، “دعونا نخرج من هنا أولاً.”
قام ديب بسحب خنجر من حذائه؛ كان تصميم السلاح مشابهًا لنصل تشارلز الداكن. ابتلع جرعة، والتفت نحو قبطانه بينما كان ينتظر التعليمات.
اعترض فراي على الفور، “يا قبطان! لكننا لم نجد ألمساعد الأول!”
ظهرت موجة من الرهبة على وجوههم. كيف اختفى رفيقهم دون أن يترك أثرا؟
“افعل كما أقول. سنخرج أولاً ونناقش لاحقًا.” وبذلك، قاد تشارلز المجموعة إلى الخروج على الفور. على الرغم من أنه شعر بالأسف على الضمادات، كان تشارلز هو القبطان، وكان واجبه هو إعطاء الأولوية لسلامة الطاقم. إذا كان من الممكن أن يختفي أحدهم، فيمكن أن يتبعه آخر.
الفصل 82. السكان الأصليون الذين يمشون على أنوفهم
حتى اكتشفوا السبب وراء اختفاء الضمادات، لم يكن البقاء في مكانه هو القرار الأكثر عقلانية. لم يكن بإمكان تشارلز المخاطرة بحياة أي شخص آخر من أجل زميل واحد في الطاقم. علاوة على ذلك، كان الضمادات متدينًا يتمتع بقدرات تجديدية قوية. لن يسقط بهذه السهولة.
بوووم!
يمكنهم أيضًا وضع خطة إنقاذ بمجرد خروجهم.
كانت لدى الطاقم روايات مختلفة، لكن يمكنهم أن يستنتجوا بشكل جماعي أن الضمادات قد اختفت خلال الدقائق العشر الأخيرة.
تحت قيادة تشارلز، اتبع الجميع الأسهم المحفورة على جدران المتاهة وسرعان ما أعادوا خطواتهم إلى المخرج.
“الأمر لا يعمل. لقد طرت ألف كيلومتر للأعلى، لكن الجدران استمرت في الارتفاع معي.”
“افعل كما أقول. سنخرج أولاً ونناقش لاحقًا.” وبذلك، قاد تشارلز المجموعة إلى الخروج على الفور. على الرغم من أنه شعر بالأسف على الضمادات، كان تشارلز هو القبطان، وكان واجبه هو إعطاء الأولوية لسلامة الطاقم. إذا كان من الممكن أن يختفي أحدهم، فيمكن أن يتبعه آخر.
وهج مشاعلهم النارية اخترق الضباب الكثيف. كان صوت وقع أقدامهم في الوحل هو الصوت الوحيد الذي تردد في الهواء.
وبعد سلسلة الأحداث بدأ الضباب الكثيف من حولهم ينحسر. ومع ذلك، شعر تشارلز أن التغيير كان خبيثًا وليس لطيفًا.
ولكن عندما أشعل الطاقم الدفعة الثانية من مشاعل النار، أصبح وجه تشارلز متجهمًا بشكل متزايد. لقد ظلوا يركضون لفترة طويلة، بما يكفي للوصول إلى مخرج المتاهة، ولكن لماذا لم ير أي فتحة في الأفق؟
لم يعجب تشارلز بهذا النوع من المواقف أكثر من قتال الوحوش المرعبة.
“انتظر!” نادى تشارلز طاقمه بالتوقف. ثم التفت إلى السهم المنحوت على الحائط وفحصه بعناية. وبعد فحص دقيق، أكد أن الخطوط المخفية التي وضعها عمدا داخل السهم كانت كلها في مكانها الصحيح. فالسهم بالتأكيد من صنعه، ولم يعبث به أحد.
“لقد رأيته”. رفع جيمس يده في تردد قبل أن يستمر. “قبل خمس دقائق، كان أمامي مباشرة.”
لكن مع العلامات، لم يتمكنوا من الخروج من المتاهة. موجة من الحيرة اجتاحت تشارلز. ما هي الصفقة مع هذه المتاهة؟ هل كان حيًا ويمكنه التحول والتغيير؟
“الأمر لا يعمل. لقد طرت ألف كيلومتر للأعلى، لكن الجدران استمرت في الارتفاع معي.”
ولحسن الحظ، قبل أن يدخل تشارلز المتاهة، كان قد فكر في هذا السيناريو المحتمل. قطعت نصله الداكن إصبعه، وقام بتلطيخ مرآة الخفاش بالدم. نبت الفراء الأسود على وجهه بينما نمت الأغشية اللحمية بسرعة من تحت ذراعيه.
وبعد بضع ثوانٍ، تحول تشارلز تمامًا إلى خفاش عملاق. أرسل رفرفة جناحيه الخفافيش تموجات عبر السطح الموحل تحتها. بدفعة من قدميه، حلق تشارلز في الهواء.
وعندما تحول وجهه تدريجيًا إلى خفاش وحشي، التفت إلى زملائه وأمرهم، “ابقوا في مكانكم. بمجرد أن أجد المخرج، سأعود و أخرج الجميع.”
وبغض النظر عن مدى تعقيد المتاهة، فهي مجرد مشكلة ثنائية الأبعاد. وطالما أنه يحمل الطاقم على ظهره، يمكنهم التحليق مباشرة في الهواء والخروج من هذه المتاهة.
1. أعتقد أن السيد المؤلف نسي أمر مصاص الدماء… فلنفترض فقط أن أودريك مخفي بأمان أو خارج صندوق المرآة.
وبعد بضع ثوانٍ، تحول تشارلز تمامًا إلى خفاش عملاق. أرسل رفرفة جناحيه الخفافيش تموجات عبر السطح الموحل تحتها. بدفعة من قدميه، حلق تشارلز في الهواء.
قام ديب بسحب خنجر من حذائه؛ كان تصميم السلاح مشابهًا لنصل تشارلز الداكن. ابتلع جرعة، والتفت نحو قبطانه بينما كان ينتظر التعليمات.
ولحسن الحظ، قبل أن يدخل تشارلز المتاهة، كان قد فكر في هذا السيناريو المحتمل. قطعت نصله الداكن إصبعه، وقام بتلطيخ مرآة الخفاش بالدم. نبت الفراء الأسود على وجهه بينما نمت الأغشية اللحمية بسرعة من تحت ذراعيه.
فتح الخفاش الوحشي فمه المتسع وأطلق موجات فوق صوتية كانت خارج نطاق سمع الإنسان. عندما ارتدت الأمواج بسبب الأشياء الموجودة في طريقها، تمكن تشارلز من استحضار خريطة ذهنية لمحيطه.
“لا داعي للذعر. لدينا طريقة أخرى.” استخرج تشارلز حزمة من المتفجرات من حقيبة ظهر جيمس.
على الرغم من أنه رأى البنية المعقدة للمتاهة في وقت سابق، إلا أنه كان لا يزال مصدومًا بالرهبة عندما تشكل الهيكل بأكمله في ذهنه. كانت التقاطعات المتعددة الملتوية والمتشابكة مذهلة. متجاهلاً التقلبات والمنعطفات، حلق تشارلز إلى الأعلى.
بدت الكائنات مثل فئران أصلع تقف على أرجلها الأمامية. كان كل عضو في أجسادهم مشوهًا وممدودًا. أنوفهم تشبه جذوع الفيل، منحنية عندما ينقرون على سطح الماء بشكل إيقاعي. كانوا يمشون بأنوفهم.
نما صوت قطرات الماء بسرعة من حيث التردد والحجم وسرعان ما تردد صدى مثل المطر في ليلة صامتة.
وبينما كان يرفرف بجناحيه بشكل أسرع، لاحظ تشارلز على الفور شيئًا خاطئًا. بغض النظر عن مدى ارتفاعه، ارتفعت جدران المتاهة معه مثل الظل.
فتح تشارلز على الفور صندوق المرآة، وتغلغل ضوء الشمس من الداخل في الضباب مرة أخرى. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته من أين جاء الصوت[1]
وبعد ثلاث دقائق، توقف تشارلز في الهواء وأرسل موجة فوق صوتية إلى الأسفل. لكن الصدى المتوقع لم يعود. كان على بعد ألف كيلومتر على الأقل فوق سطح الأرض.
إلا أن الواقع لم يتقدم حسب توقعاته. عندما خرجوا من حفرة أخرى، وصل صوت قطرات الماء البعيدة التي تضرب سطح الماء إلى آذانهم.
“لا داعي للذعر. لدينا طريقة أخرى.” استخرج تشارلز حزمة من المتفجرات من حقيبة ظهر جيمس.
ومن الواضح أن الوضع الحالي يتحدى المنطق. لا يزال تشارلز يتذكر مظهر الجزيرة. حتى مع الضباب الذي يحجب رؤيته، كان متأكدًا من أن الجزيرة لم تكن بهذا الارتفاع.
“لقد رأيته”. رفع جيمس يده في تردد قبل أن يستمر. “قبل خمس دقائق، كان أمامي مباشرة.”
لما رأى تشارلز نتيجة لمزيد من الصعود، قرر النزول.
“قبطان، كيف سارت الأمور؟” سأل ديب بقلق بينما كان تشارلز يشرب من علبة بلازما.
“قبطان، كيف سارت الأمور؟” سأل ديب بقلق بينما كان تشارلز يشرب من علبة بلازما.
“الأمر لا يعمل. لقد طرت ألف كيلومتر للأعلى، لكن الجدران استمرت في الارتفاع معي.”
قام ديب بسحب خنجر من حذائه؛ كان تصميم السلاح مشابهًا لنصل تشارلز الداكن. ابتلع جرعة، والتفت نحو قبطانه بينما كان ينتظر التعليمات.
ألقى رد تشارلز الكآبة على وجوه الجميع. ولم يجدوا مخرجًا رغم اتباعهم للسهام، وامتد ارتفاع الجدران إلى أكثر من ألف كيلومتر. من الواضح أنهم كانوا محاصرين.
“افعل كما أقول. سنخرج أولاً ونناقش لاحقًا.” وبذلك، قاد تشارلز المجموعة إلى الخروج على الفور. على الرغم من أنه شعر بالأسف على الضمادات، كان تشارلز هو القبطان، وكان واجبه هو إعطاء الأولوية لسلامة الطاقم. إذا كان من الممكن أن يختفي أحدهم، فيمكن أن يتبعه آخر.
“لا داعي للذعر. لدينا طريقة أخرى.” استخرج تشارلز حزمة من المتفجرات من حقيبة ظهر جيمس.
بوووم!
على الأقل مع الوحوش، لا يزال بإمكانهم قتال المخلوقات وجهاً لوجه، ولكن ضد تهديد غير مرئي وغير معروف مثل الآن، لا يمكن لأي قدر من القوة أن يقدم لهم حلاً.
اندلع رذاذ من الركام عندما تم تفجير جدار المتاهة. وبإضاءة مشاعلهم، يمكنهم رؤية الجانب الآخر من الجدار الذي كان يكتنفه الضباب.
“الأمر لا يعمل. لقد طرت ألف كيلومتر للأعلى، لكن الجدران استمرت في الارتفاع معي.”
نما صوت قطرات الماء بسرعة من حيث التردد والحجم وسرعان ما تردد صدى مثل المطر في ليلة صامتة.
وإذا لم يتمكنوا من العثور على المخرج، فيمكنهم ببساطة الخروج بأنفسهم. كانت الخطوط المستقيمة دائمًا هي أسرع طريق عبر أي متاهة.
كانت لدى الطاقم روايات مختلفة، لكن يمكنهم أن يستنتجوا بشكل جماعي أن الضمادات قد اختفت خلال الدقائق العشر الأخيرة.
على الأقل مع الوحوش، لا يزال بإمكانهم قتال المخلوقات وجهاً لوجه، ولكن ضد تهديد غير مرئي وغير معروف مثل الآن، لا يمكن لأي قدر من القوة أن يقدم لهم حلاً.
ومع انطلاق الانفجارات المستمرة، تحرك الطاقم بسرعة عبر كل فتحة. اعتقد تشارلز في البداية أنهم سيعودون قريبًا إلى الأهوار.
وبينما كان يرفرف بجناحيه بشكل أسرع، لاحظ تشارلز على الفور شيئًا خاطئًا. بغض النظر عن مدى ارتفاعه، ارتفعت جدران المتاهة معه مثل الظل.
إلا أن الواقع لم يتقدم حسب توقعاته. عندما خرجوا من حفرة أخرى، وصل صوت قطرات الماء البعيدة التي تضرب سطح الماء إلى آذانهم.
“متى كانت آخر مرة رأى فيها أحد الضمادات؟” سأل تشارلز بنبرة هادئة بينما كان يحاول قمع القلق المتزايد بداخله.
نما صوت قطرات الماء بسرعة من حيث التردد والحجم وسرعان ما تردد صدى مثل المطر في ليلة صامتة.
لم يعجب تشارلز بهذا النوع من المواقف أكثر من قتال الوحوش المرعبة.
مع حراسته، نظر تشارلز في اتجاه الضوضاء. ظهرت مجموعة غريبة من المخلوقات التي تتحرك نحوهم تدريجيًا.
بدت الكائنات مثل فئران أصلع تقف على أرجلها الأمامية. كان كل عضو في أجسادهم مشوهًا وممدودًا. أنوفهم تشبه جذوع الفيل، منحنية عندما ينقرون على سطح الماء بشكل إيقاعي. كانوا يمشون بأنوفهم.
تم إنشاء صوت طقطقة من وقت سابق أثناء إبحار هذه المخلوقات عبر المياه العكرة.
يمكنهم أيضًا وضع خطة إنقاذ بمجرد خروجهم.
كانت شذوذات المشي على الأنف التي يبلغ طولها مترًا تقريبًا متعددة. متجمعة معًا على المياه السوداء العكرة، تبدو مثل سيقان الذرة المكتظة بكثافة في أحد الحقول. إن مواجهة مثل هذه المخلوقات في مثل هذا المكان الملعون كان أمرًا مقلقًا بالتأكيد.
قام ديب بسحب خنجر من حذائه؛ كان تصميم السلاح مشابهًا لنصل تشارلز الداكن. ابتلع جرعة، والتفت نحو قبطانه بينما كان ينتظر التعليمات.
فتح الخفاش الوحشي فمه المتسع وأطلق موجات فوق صوتية كانت خارج نطاق سمع الإنسان. عندما ارتدت الأمواج بسبب الأشياء الموجودة في طريقها، تمكن تشارلز من استحضار خريطة ذهنية لمحيطه.
#Stephan
“انتظر. دعونا نرى ما الذي سيفعلونه،” أمر تشارلز وهو يضغط على ماسورة البندقية الخاصة بأحد زملائه في الطاقم.
فتح تشارلز على الفور صندوق المرآة، وتغلغل ضوء الشمس من الداخل في الضباب مرة أخرى. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته من أين جاء الصوت[1]
ومن الواضح أن الوضع الحالي يتحدى المنطق. لا يزال تشارلز يتذكر مظهر الجزيرة. حتى مع الضباب الذي يحجب رؤيته، كان متأكدًا من أن الجزيرة لم تكن بهذا الارتفاع.
أثناء دراسة الضباب الكثيف الذي يحيط بهم، ضغطت حواجب تشارلز معًا دون وعي، والتفت إلى أودريك. “تحول إلى خفاش واتبع الأسهم التي نقشتها على الجدران. لترى ما إذا كانت الضمادات قد ضلّت طريقه في مكان ما.”
1. أعتقد أن السيد المؤلف نسي أمر مصاص الدماء… فلنفترض فقط أن أودريك مخفي بأمان أو خارج صندوق المرآة.
#Stephan
فتح تشارلز على الفور صندوق المرآة، وتغلغل ضوء الشمس من الداخل في الضباب مرة أخرى. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته من أين جاء الصوت[1]
كانت شذوذات المشي على الأنف التي يبلغ طولها مترًا تقريبًا متعددة. متجمعة معًا على المياه السوداء العكرة، تبدو مثل سيقان الذرة المكتظة بكثافة في أحد الحقول. إن مواجهة مثل هذه المخلوقات في مثل هذا المكان الملعون كان أمرًا مقلقًا بالتأكيد.
