هوك
الفصل 365. هوك
ضحك هوك مع تلميح من الخبث. “إن نظام النور الإلهي يضر بسمعتنا، ويستخدم الرأي العام ضدنا، ويستولي على أبرشياتنا. وبدون رد منا، قد يتجاهل العالم قريبًا القوة الحقيقية لميثاقنا.”
قال البابا: “لقد ساعدتك مرات عديدة، ومع ذلك ما زلت ترفض الثقة بي. شخصيتك غير محببة حقًا”.
سخر تشارلز داخليًا من محاولة هوك تبرئة نفسه من الحادث. لولا رواية ديب المباشرة عن الموقف، لكان من الممكن أن يصدقه.
أخذ قلم التحديد من البابا، أجاب تشارلز، “أنا لست بحاجة إلى أن تحبني. فقط تذكر أن تلتزم بالعقد.”
“حسنًا، خذ وقتك. عندما تكون مستعدًا للاتصال بنا، ما عليك سوى سكب كوب من الماء أمامك. وأيضًا، هناك شيء آخر – تم إخصاء ليليجاي.”
عندما اختفت شخصية البابا عن الأنظار، نظرت ليلي إلى تشارلز.
لم يكن تشارلز منزعجًا من التساؤل عن سبب اتخاذ هوك لهذا الشكل البشع بعد أربع سنوات. بدلاً من ذلك، قفز مباشرة إلى النقطة، “هل لديك طريقة؟”
“سيد تشارلز، شكرًا لك على فعل الكثير من أجلي. لم يكن عليك فعل ذلك حقًا،” قالت بصوت يختنق بالعاطفة.
“الحاكم تشارلز، لقد مر وقت طويل،” بدا صوت.
“لا، لا بد لي من ذلك،” همس تشارلز بهدوء بينما كان يداعب فروها.
وفي اللحظة التي اختفت فيها ليلي عن الأنظار، اختفت الابتسامة على وجه تشارلز.
موجة صغيرة من الارتياح غمرت تشارلز الآن بعد أن وقع البابا على العقد، لقد سئم من كلمات الرجل العجوز الفارغة دون أي دليل يثبتها.
كانت مهمته الحالية مختلفة عن سعيه للبحث عن السطح. ولم تكن القوة والنفوذ تقدم أي فائدة لظروفه الحالية، ولم يكن بإمكانه سوى الجلوس والانتظار.
لم ينس تحذير توبا ولو للحظة واحدة. لم يكن تصرفه الأخير من أجل ليلي فحسب، بل كان أيضًا لاختبار نوايا البابا الحقيقية.
“لا، لا بد لي من ذلك،” همس تشارلز بهدوء بينما كان يداعب فروها.
إن استعداد البابا لتوقيع العقد يشير إلى اهتمامه الحقيقي بالعثور على العالم السطحي. وبالتالي، كان تشارلز مقتنعًا بأن أهدافهم، على الأقل، متوافقة – في الوقت الحالي.
أخذ قلم التحديد من البابا، أجاب تشارلز، “أنا لست بحاجة إلى أن تحبني. فقط تذكر أن تلتزم بالعقد.”
“سيد تشارلز، هل لديك أي أشياء أخرى اليوم؟” سألته ليلي وهي تمس يده برأسها الصغير.
أتاحت انتقادات هوك الشديدة الموجهة إلى البابا لتشارلز أن يفهم على الفور ما سيطلبه منه الأول.
كان تشارلز ينوي في البداية القيام برحلة إلى السجن للحصول على تحديث حول عمل دمج الآثار البشرية. ومع ذلك، وهو يحدق في نظرة ليلي المنتظرة، قرر مسح جدول أعماله في تلك اللحظة.
“سيد تشارلز، ربما يكونان جائعين! سأحضر لهم بعض الطعام من المطبخ!” علقت ليلي بحماس وهي تنطلق خلف مجموعة الفئران.
“لا، أنا حر. أين تريد أن تذهب؟”
وقد أثار الشعور بالعجز آثار الإحباط داخل تشارلز.
“أنا… أود أن أذهب لإحضار قطة صغيرة!” زقزقت ليلي في الإثارة.
#Stephan
“حسنًا، دعنا نذهب للعثور عليك.”
“أيها الحاكم تشارلز، أنت لا تزال ذكيًا كعادتك. أنا متأكد من أنك قد تفاعلت بالفعل ورأيت الألوان الحقيقية لتلك الضرطة العجوز المتغطرسة، ليليجاي. ذلك القواد العجوز الماكر الذي يتمتع بعقل بحجم حبة البازلاء هو شرير وماكر للغاية. إنه لا يثق أبدًا بأي شخص، وهو خطير مثل ثعبان البحر المزدهر.”
ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه ليلي المكسو بالفراء.
#Stephan
السيد تشارلز يعرف أنني على وشك الموت ويعاملني بلطف شديد. لم يستسلم أبدًا لطلباتي هذا كثيرًا. كم أتمنى أن يستمر هذا إلى الأبد…
“اذكر شروطك”. كان تشارلز يعلم جيدًا أن هوك لم يكن ليقطع كل هذه المسافة إلى جزيرة الأمل فقط ليقدم له الحل كنوع من حسن النية.
في واقع الأمر، ثبت أن العثور على قطة في جزيرة الأمل كان مهمة صعبة إلى حد ما. بعد كل شيء، يمكن أن يتم تغريم أي شخص بسبب إيذاء الفئران.
“لدي عقد مع البابا. إذا مات، مع من أتمسك به؟”
وفي النهاية، أرسل تشارلز كل ضابط شرطة متاح لهذا المنصب، واكتشفوا مجموعة من القطط الصغيرة المفطومة حديثًا على الرصيف. يبدو أن أحد زوار الجزيرة قد هجرهم.
من الواضح أن القطط الصغيرة أذهلها الفأر الأبيض أمامها وحاولت التراجع. لكن تشارلز كان خلفهم مباشرة ودفعهم بلطف إلى الأمام.
من بين القمامة، اختارت ليلي قطة سوداء وأخرى بيضاء. مظهرهم الرقيق وآذانهم المرتعشة أذابت قلبها. لقد انقضت عليهم بحماس وضحكت وهي تدفن وجهها في فراءهم.
لم ينس تحذير توبا ولو للحظة واحدة. لم يكن تصرفه الأخير من أجل ليلي فحسب، بل كان أيضًا لاختبار نوايا البابا الحقيقية.
من الواضح أن القطط الصغيرة أذهلها الفأر الأبيض أمامها وحاولت التراجع. لكن تشارلز كان خلفهم مباشرة ودفعهم بلطف إلى الأمام.
أتاحت انتقادات هوك الشديدة الموجهة إلى البابا لتشارلز أن يفهم على الفور ما سيطلبه منه الأول.
صرير~صرير~
وفي النهاية، أرسل تشارلز كل ضابط شرطة متاح لهذا المنصب، واكتشفوا مجموعة من القطط الصغيرة المفطومة حديثًا على الرصيف. يبدو أن أحد زوار الجزيرة قد هجرهم.
أطلقت ليلي بعض الصرير باتجاه الطاولة، واندفع سرب كبير من الفئران إلى الغرفة. صعدوا بسرعة على الطاولة والتقطوا القطتين قبل أن يتوجهوا بسرعة إلى الباب.
“لدي عقد مع البابا. إذا مات، مع من أتمسك به؟”
من الواضح أن القطتين خائفتان، ومواء مستمر ولكنهما كانا عاجزين عن الهروب من وضعهما.
لم يكن تشارلز منزعجًا من التساؤل عن سبب اتخاذ هوك لهذا الشكل البشع بعد أربع سنوات. بدلاً من ذلك، قفز مباشرة إلى النقطة، “هل لديك طريقة؟”
“سيد تشارلز، ربما يكونان جائعين! سأحضر لهم بعض الطعام من المطبخ!” علقت ليلي بحماس وهي تنطلق خلف مجموعة الفئران.
“لدي عقد مع البابا. إذا مات، مع من أتمسك به؟”
وفي اللحظة التي اختفت فيها ليلي عن الأنظار، اختفت الابتسامة على وجه تشارلز.
لم ينس تحذير توبا ولو للحظة واحدة. لم يكن تصرفه الأخير من أجل ليلي فحسب، بل كان أيضًا لاختبار نوايا البابا الحقيقية.
لقد استخدم كل الموارد التي يمكن أن يحصل عليها. إذا لم يكن هناك حل يمكن العثور عليه، فقد يعني ذلك حقًا أنه لا يوجد حل على الإطلاق.
الفصل 365. هوك
كانت مهمته الحالية مختلفة عن سعيه للبحث عن السطح. ولم تكن القوة والنفوذ تقدم أي فائدة لظروفه الحالية، ولم يكن بإمكانه سوى الجلوس والانتظار.
أطلقت ليلي بعض الصرير باتجاه الطاولة، واندفع سرب كبير من الفئران إلى الغرفة. صعدوا بسرعة على الطاولة والتقطوا القطتين قبل أن يتوجهوا بسرعة إلى الباب.
وقد أثار الشعور بالعجز آثار الإحباط داخل تشارلز.
“قبل أربع سنوات، لم تتمكن من شراء سفينة الاستكشاف الخاصة بك إلا بعد أن حصلت على عمولتنا مقابل مليون ايكو. هل نسيت الأمر؟ أنا هوك، الشخص الذي اتصل بك في ذلك الوقت.”
ولتخفيف العبء الخانق على قلبه، توجه نحو غرفة تدريبه تحت الأرض، حيث أمضى بقية اليوم.
وقد أثار الشعور بالعجز آثار الإحباط داخل تشارلز.
لقد كرس كل ما لديه لساعات من التدريب البدني المكثف في محاولة للتنفيس عن كل إحباطاته من خلال التمرين الصارم.
وقد أثار الشعور بالعجز آثار الإحباط داخل تشارلز.
وعندما تمكن أخيرًا من تأليف نفسه، كان الوقت قد تأخر بالفعل في الليل. كان تشارلز غارقًا في العرق ويلهث بين الأنفاس، ومد يده للحصول على كوب من الماء بجانب الدمبل. عندها لاحظ وجود عين صفراء غير عادية داخل الزجاج.
لم ينس تحذير توبا ولو للحظة واحدة. لم يكن تصرفه الأخير من أجل ليلي فحسب، بل كان أيضًا لاختبار نوايا البابا الحقيقية.
“الحاكم تشارلز، لقد مر وقت طويل،” بدا صوت.
ضحك هوك مع تلميح من الخبث. “إن نظام النور الإلهي يضر بسمعتنا، ويستخدم الرأي العام ضدنا، ويستولي على أبرشياتنا. وبدون رد منا، قد يتجاهل العالم قريبًا القوة الحقيقية لميثاقنا.”
“من أنت؟” لم يكن تشارلز أقل انزعاجًا عندما كان يحدق في الدخيل مع بريق جليدي في عينيه.
أجبرت كلمات هوك، المليئة بوعد مثير بالأمل، تشارلز على الالتفاف. المياه التي انسكبت في وقت سابق قد تجمعت على الأرض لتكوين سطح يشبه المرآة. انعكس في هذه المرآة المؤقتة شخصية بشعة ومرعبة تمزج بين سمات الإنسان والأخطبوط في هجين مرعب.
“قبل أربع سنوات، لم تتمكن من شراء سفينة الاستكشاف الخاصة بك إلا بعد أن حصلت على عمولتنا مقابل مليون ايكو. هل نسيت الأمر؟ أنا هوك، الشخص الذي اتصل بك في ذلك الوقت.”
أخذ قلم التحديد من البابا، أجاب تشارلز، “أنا لست بحاجة إلى أن تحبني. فقط تذكر أن تلتزم بالعقد.”
صليل!
قال البابا: “لقد ساعدتك مرات عديدة، ومع ذلك ما زلت ترفض الثقة بي. شخصيتك غير محببة حقًا”.
الكوب الزجاجي في قبضة تشارلز تحطم في لحظة. استدار واتجه نحو الحمام المجاور.
“اذكر شروطك”. كان تشارلز يعلم جيدًا أن هوك لم يكن ليقطع كل هذه المسافة إلى جزيرة الأمل فقط ليقدم له الحل كنوع من حسن النية.
قبل أن يتمكن من اتخاذ بضع خطوات، صاح الصوت مرة أخرى، “ألا تريد إنقاذ زميلك الفأر؟”،
صرير~صرير~
أجبرت كلمات هوك، المليئة بوعد مثير بالأمل، تشارلز على الالتفاف. المياه التي انسكبت في وقت سابق قد تجمعت على الأرض لتكوين سطح يشبه المرآة. انعكس في هذه المرآة المؤقتة شخصية بشعة ومرعبة تمزج بين سمات الإنسان والأخطبوط في هجين مرعب.
أطلقت ليلي بعض الصرير باتجاه الطاولة، واندفع سرب كبير من الفئران إلى الغرفة. صعدوا بسرعة على الطاولة والتقطوا القطتين قبل أن يتوجهوا بسرعة إلى الباب.
لم يكن تشارلز منزعجًا من التساؤل عن سبب اتخاذ هوك لهذا الشكل البشع بعد أربع سنوات. بدلاً من ذلك، قفز مباشرة إلى النقطة، “هل لديك طريقة؟”
عدم الرغبة في اتخاذ قرار في هذه اللحظة. أجاب تشارلز: “سأفكر في الأمر.”
أجاب هوك: “بالطبع. إلهنا قادر على كل شيء. إن إنقاذ الروح البشرية ليس سوى مسألة تافهة”.
ضحك هوك مع تلميح من الخبث. “إن نظام النور الإلهي يضر بسمعتنا، ويستخدم الرأي العام ضدنا، ويستولي على أبرشياتنا. وبدون رد منا، قد يتجاهل العالم قريبًا القوة الحقيقية لميثاقنا.”
“اذكر شروطك”. كان تشارلز يعلم جيدًا أن هوك لم يكن ليقطع كل هذه المسافة إلى جزيرة الأمل فقط ليقدم له الحل كنوع من حسن النية.
ضحك هوك مع تلميح من الخبث. “إن نظام النور الإلهي يضر بسمعتنا، ويستخدم الرأي العام ضدنا، ويستولي على أبرشياتنا. وبدون رد منا، قد يتجاهل العالم قريبًا القوة الحقيقية لميثاقنا.”
“أيها الحاكم تشارلز، أنت لا تزال ذكيًا كعادتك. أنا متأكد من أنك قد تفاعلت بالفعل ورأيت الألوان الحقيقية لتلك الضرطة العجوز المتغطرسة، ليليجاي. ذلك القواد العجوز الماكر الذي يتمتع بعقل بحجم حبة البازلاء هو شرير وماكر للغاية. إنه لا يثق أبدًا بأي شخص، وهو خطير مثل ثعبان البحر المزدهر.”
لقد كرس كل ما لديه لساعات من التدريب البدني المكثف في محاولة للتنفيس عن كل إحباطاته من خلال التمرين الصارم.
أتاحت انتقادات هوك الشديدة الموجهة إلى البابا لتشارلز أن يفهم على الفور ما سيطلبه منه الأول.
“نحن لسنا بحاجة إلى قواتكم. معظم السفن تحت قيادة هؤلاء الطوائف النور رست في جزيرة مياه السماء بعد تلك الحرب الأخيرة. نأمل فقط أن تتمكنوا من كبح تلك السفن عندما نضرب كاتدرائية النور الإلهي الكبرى. ليس عليك إغراقهم؛ فقط قم بتأخيرهم.”
“لماذا يجب أن أساعدك في مواجهة البابا؟ إذا لم تخني ذاكرتي، فقد حرض ميثاقك سكان الأعماق على شن هجوم على جزيرتي مؤخرًا جدًا.”
الكوب الزجاجي في قبضة تشارلز تحطم في لحظة. استدار واتجه نحو الحمام المجاور.
“لا، لا، لا،” سارع هوك إلى النفي. “لقد كانت تلك المخلوقات البحرية المتوحشة وذلك الوحش اللحمي الضخم من الأعماق هو الذي اعتدى على جزيرتك. لا علاقة له بميثاق فهتاجن.”
في واقع الأمر، ثبت أن العثور على قطة في جزيرة الأمل كان مهمة صعبة إلى حد ما. بعد كل شيء، يمكن أن يتم تغريم أي شخص بسبب إيذاء الفئران.
سخر تشارلز داخليًا من محاولة هوك تبرئة نفسه من الحادث. لولا رواية ديب المباشرة عن الموقف، لكان من الممكن أن يصدقه.
تساءل تشارلز، الذي تفاجأ بهذا الكلام المفاجئ، “كيف يقلقني هذا؟”
“نحن لسنا بحاجة إلى قواتكم. معظم السفن تحت قيادة هؤلاء الطوائف النور رست في جزيرة مياه السماء بعد تلك الحرب الأخيرة. نأمل فقط أن تتمكنوا من كبح تلك السفن عندما نضرب كاتدرائية النور الإلهي الكبرى. ليس عليك إغراقهم؛ فقط قم بتأخيرهم.”
سخر تشارلز داخليًا من محاولة هوك تبرئة نفسه من الحادث. لولا رواية ديب المباشرة عن الموقف، لكان من الممكن أن يصدقه.
“لدي عقد مع البابا. إذا مات، مع من أتمسك به؟”
السيد تشارلز يعرف أنني على وشك الموت ويعاملني بلطف شديد. لم يستسلم أبدًا لطلباتي هذا كثيرًا. كم أتمنى أن يستمر هذا إلى الأبد…
“نحن نعلم باتفاقك معه أيضًا. لقد أبلغنا جواسيسنا بالعقد الملزم. ومع ذلك، لن يكون ذلك مصدر قلق. مهمتك هي مساعدته في البحث عن العالم السطحي، لكنه لم يحدد ذلك أي شيء إذا كان بحاجة إلى أن يكون على قيد الحياة. سنسلم جثته إليك. فلن تنتهك العقد في هذه الحالة. “
قال البابا: “لقد ساعدتك مرات عديدة، ومع ذلك ما زلت ترفض الثقة بي. شخصيتك غير محببة حقًا”.
فكر تشارلز لفترة وجيزة قبل أن يسأل، “ما الذي تخططون له يا رفاق؟”
فكر تشارلز لفترة وجيزة قبل أن يسأل، “ما الذي تخططون له يا رفاق؟”
ضحك هوك مع تلميح من الخبث. “إن نظام النور الإلهي يضر بسمعتنا، ويستخدم الرأي العام ضدنا، ويستولي على أبرشياتنا. وبدون رد منا، قد يتجاهل العالم قريبًا القوة الحقيقية لميثاقنا.”
“لماذا يجب أن أساعدك في مواجهة البابا؟ إذا لم تخني ذاكرتي، فقد حرض ميثاقك سكان الأعماق على شن هجوم على جزيرتي مؤخرًا جدًا.”
عدم الرغبة في اتخاذ قرار في هذه اللحظة. أجاب تشارلز: “سأفكر في الأمر.”
لقد كرس كل ما لديه لساعات من التدريب البدني المكثف في محاولة للتنفيس عن كل إحباطاته من خلال التمرين الصارم.
“حسنًا، خذ وقتك. عندما تكون مستعدًا للاتصال بنا، ما عليك سوى سكب كوب من الماء أمامك. وأيضًا، هناك شيء آخر – تم إخصاء ليليجاي.”
“نحن نعلم باتفاقك معه أيضًا. لقد أبلغنا جواسيسنا بالعقد الملزم. ومع ذلك، لن يكون ذلك مصدر قلق. مهمتك هي مساعدته في البحث عن العالم السطحي، لكنه لم يحدد ذلك أي شيء إذا كان بحاجة إلى أن يكون على قيد الحياة. سنسلم جثته إليك. فلن تنتهك العقد في هذه الحالة. “
تساءل تشارلز، الذي تفاجأ بهذا الكلام المفاجئ، “كيف يقلقني هذا؟”
كانت مهمته الحالية مختلفة عن سعيه للبحث عن السطح. ولم تكن القوة والنفوذ تقدم أي فائدة لظروفه الحالية، ولم يكن بإمكانه سوى الجلوس والانتظار.
“لا يهم. ولكن يجب مشاركة الأخبار المبهجة.” تلاشى صوت هوك ببطء، وعادت بركة الماء إلى حالتها الصافية.
وقد أثار الشعور بالعجز آثار الإحباط داخل تشارلز.
وأخرج تشارلز ساعة جيبه، وأدرك أنها كانت الواحدة صباحًا. ومع ذلك، بدلاً من العودة إلى غرفة نومه للراحة ليلاً، توجه نحو البوابة الرئيسية لقصر الحاكم.
صليل!
#Stephan
وفي النهاية، أرسل تشارلز كل ضابط شرطة متاح لهذا المنصب، واكتشفوا مجموعة من القطط الصغيرة المفطومة حديثًا على الرصيف. يبدو أن أحد زوار الجزيرة قد هجرهم.
“لماذا يجب أن أساعدك في مواجهة البابا؟ إذا لم تخني ذاكرتي، فقد حرض ميثاقك سكان الأعماق على شن هجوم على جزيرتي مؤخرًا جدًا.”
