الفصل 462
الفصل 462
كان ملاح ناروال يضع ذراعه حول كتف المرأة. ابتسم الاثنان من الأذن إلى الأذن بينما كانا يحملان لافتة مع سطر من النص يقول: “لا تفكر كثيرًا في الأمر. أنا توبا حقًا. استمر في التمرير لأسفل.”
قفزت شخصية سباركل من شاشة إلى أخرى في غرفة المراقبة، لكن تشارلز لم يعد يحدق في الشاشات. كانت نظرته على باركر بجانبه.
“شكرًا لك.” أومأ تشارلز. ثم سحب كرسيًا وجلس قبل التمرير عبر الملفات للبحث عن أدلة.
وقف الرجل ذو الإطار الكبير بشكل مستقيم، وكانت حواجبه مجعدة وهو يحدق في الشاشات. كان بندقيته في الوضع الأكثر ملاءمة قدر الإمكان عند خصره حتى يتمكن من سحبها بأسرع ما يمكن عند أول علامة خطر.
تخطى قلب تشارلز نبضاته عند سماع النص المكتوب. أراد طرح الأسئلة لكنه أدرك أنه كان يحدق في مجرد صورة على جهاز لوحي. لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية البدء في طرح الأسئلة على شخص ما في الصورة.
لقد كان باركر حقًا مثالًا للجندي المثالي.
نقر تشارلز على شريط البحث، وظهرت لوحة المفاتيح. ثم قام بكتابة سؤال باستخدام أحرف البحر الجوفي.
“ماذا تحتاج؟” سأل باركر عند ملاحظة نظرة تشارلز.
حواجب تشارلز محبوكة. كان باركر على حق. مفتاح كبير جدًا لا يمكن أن يكون من السهل إخفاؤه.
“لا شيء. على أية حال، هل أنت متزوج؟” سأل تشارلز وهو يجري محادثة قصيرة.
“هل أنت راض الآن؟ كما قلت، المفتاح الذي كنت تبحث عنه غير موجود هنا حقًا. وإلا لكنا قد سلمناه لك مباشرة بدلاً من المخاطرة بإساءتك.” ردد صوت جونسون من جهاز باركر اللاسلكي.
“كل شخص بالغ في الجزيرة 68 سيتم تعيين زوج له وسيكون ملزمًا بأداء المهام الإنجابية. أنا لست استثناءً.”
وبينما كان تشارلز يفكر في ما رآه منذ وقت ليس ببعيد، ظهر سباركل بجانبه وأخبره بصدق، “أبي، لقد بحثت في كل مكان، ولم أتمكن من العثور على أي مفاتيح كبيرة.”
أومأ تشارلز برأسه متفهمًا وسأل: “هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن زوجتك؟ ما هي شخصيتها؟”
وقال تشارلز: “مع مستوى التكنولوجيا هنا، يجب أن يكون لديك قاعدة بيانات في مكان ما، هل أنا على حق؟ افتحها لي لإلقاء نظرة، وأريد أعلى مستوى من التصريح”.
بدا باركر مترددًا في مناقشة حياته الشخصية مع تشارلز، ولكن سرعان ما صدرت الأوامر من جهاز الاتصال اللاسلكي، ولم يكن أمامه خيار سوى الرد على أسئلة تشارلز حول حياته الخاصة.
فقاطعه باركر قائلاً: “سيد تشارلز، ألا تعتقد أن هذا أمر سخيف إلى حد ما؟ لقد قلت إن طول المفتاح عدة مئات من الأمتار. هل تعتقد حقاً أنه يمكننا إخفاء شيء بهذا الحجم بهذه السهولة؟”
علم تشارلز أن باركر لديه ثلاثة أطفال: صبيان وفتاة. على ما يبدو، كانت زوجة باركر تتذمر بشأن مهامه، حيث كان منصب باركر في فرقة العمل الخاصة يعني أنه غالبًا ما يكون بعيدًا عن العائلة.
حدق باركر في تشارلز ورأى أن الأخير قد انخرط بسرعة في بحثه عن أدلة. خرج باركر من الغرفة وضغط على جهاز الاتصال اللاسلكي الخاص به، “لقد نجح الطُعم على الهدف أ. اقترب من الهدف ب.”
كان باركر يبحث عن طريقة لتهدئة غضب زوجته والتعويض عنها يومًا ما.
وقف الرجل ذو الإطار الكبير بشكل مستقيم، وكانت حواجبه مجعدة وهو يحدق في الشاشات. كان بندقيته في الوضع الأكثر ملاءمة قدر الإمكان عند خصره حتى يتمكن من سحبها بأسرع ما يمكن عند أول علامة خطر.
بدت نبرة صوت باركر طبيعية، وكان حديثه متماسكًا ومنطقيًا. عندما سأله تشارلز عن أطفاله، فإن الحنان في صوت باركر جعله يبدو وكأنه أب طبيعي تمامًا.
وبينما كان تشارلز يفكر في ما رآه منذ وقت ليس ببعيد، ظهر سباركل بجانبه وأخبره بصدق، “أبي، لقد بحثت في كل مكان، ولم أتمكن من العثور على أي مفاتيح كبيرة.”
“كيف هو معدل الضحايا في فرقة العمل الخاصة؟ هل هو مرتفع للغاية؟”
بدا باركر مترددًا في مناقشة حياته الشخصية مع تشارلز، ولكن سرعان ما صدرت الأوامر من جهاز الاتصال اللاسلكي، ولم يكن أمامه خيار سوى الرد على أسئلة تشارلز حول حياته الخاصة.
“لا بأس. علينا فقط أن نستمر في القضاء على تلك الآفات والتأكد من أن أعدادها لا تنمو بشكل كبير بما فيه الكفاية. إنها ليست خطيرة في التعامل معها. في الواقع، الكائنات التي تسبح من البحر هي أكثر خطورة منها.”
وبينما كان تشارلز يفكر في ما رآه منذ وقت ليس ببعيد، ظهر سباركل بجانبه وأخبره بصدق، “أبي، لقد بحثت في كل مكان، ولم أتمكن من العثور على أي مفاتيح كبيرة.”
وأضاف: “كان علينا دائمًا التعامل مع تلك الجهات في أسرع وقت ممكن، وإلا سيكون هناك ضحايا بين السكان”.
ارتعش وجه باركر، وعبر الغضب عينيه. “أنت تذهب بعيدا جدا!”
هل كنت مخطئا؟ هل كان ذلك الصبي مجرد طفل صغير آخر يرتدي قبعة بيسبول بيضاء؟ فكر تشارلز.
“شكرًا لك.” أومأ تشارلز. ثم سحب كرسيًا وجلس قبل التمرير عبر الملفات للبحث عن أدلة.
وبينما كان تشارلز يفكر في ما رآه منذ وقت ليس ببعيد، ظهر سباركل بجانبه وأخبره بصدق، “أبي، لقد بحثت في كل مكان، ولم أتمكن من العثور على أي مفاتيح كبيرة.”
بدت نبرة صوت باركر طبيعية، وكان حديثه متماسكًا ومنطقيًا. عندما سأله تشارلز عن أطفاله، فإن الحنان في صوت باركر جعله يبدو وكأنه أب طبيعي تمامًا.
عاد تشارلز إلى الواقع بعد تقرير سباركل. “ألا تستطيع العثور عليه في أي مكان؟ ولا حتى أثر له؟”
فقاطعه باركر قائلاً: “سيد تشارلز، ألا تعتقد أن هذا أمر سخيف إلى حد ما؟ لقد قلت إن طول المفتاح عدة مئات من الأمتار. هل تعتقد حقاً أنه يمكننا إخفاء شيء بهذا الحجم بهذه السهولة؟”
“مممم. لقد بحثت في كل مكان، لكنني لم أتمكن من العثور على أي شيء على الإطلاق،” أجابت سباركل بعيون واسعة.
بدا باركر مترددًا في مناقشة حياته الشخصية مع تشارلز، ولكن سرعان ما صدرت الأوامر من جهاز الاتصال اللاسلكي، ولم يكن أمامه خيار سوى الرد على أسئلة تشارلز حول حياته الخاصة.
سأل تشارلز بقلق: “أثناء وجودك هناك، هل وجدت أي مكان قد يحتوي على المفتاح الكبير؟ مثل مستودع غير مفتوح أو شيء من هذا القبيل”.
فكر تشارلز في هذا اللغز لفترة وجيزة
فقاطعه باركر قائلاً: “سيد تشارلز، ألا تعتقد أن هذا أمر سخيف إلى حد ما؟ لقد قلت إن طول المفتاح عدة مئات من الأمتار. هل تعتقد حقاً أنه يمكننا إخفاء شيء بهذا الحجم بهذه السهولة؟”
[من يترك هذه القرائن؟ هل أنت توبا من الماضي أم توبا من الحاضر؟]
حواجب تشارلز محبوكة. كان باركر على حق. مفتاح كبير جدًا لا يمكن أن يكون من السهل إخفاؤه.
كان هناك الكثير من المعلومات لدرجة أن العثور على أدلة للمفتاح أصبح أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش.
“هل أنت راض الآن؟ كما قلت، المفتاح الذي كنت تبحث عنه غير موجود هنا حقًا. وإلا لكنا قد سلمناه لك مباشرة بدلاً من المخاطرة بإساءتك.” ردد صوت جونسون من جهاز باركر اللاسلكي.
“لا شيء. على أية حال، هل أنت متزوج؟” سأل تشارلز وهو يجري محادثة قصيرة.
ومع ذلك، كان لدى تشارلز فكرة مختلفة. كان يعتقد أنه حتى لو لم يكن المفتاح هنا، فلا بد من وجود أدلة حوله في مكان ما.
“شكرًا لك.” أومأ تشارلز. ثم سحب كرسيًا وجلس قبل التمرير عبر الملفات للبحث عن أدلة.
وقال تشارلز: “مع مستوى التكنولوجيا هنا، يجب أن يكون لديك قاعدة بيانات في مكان ما، هل أنا على حق؟ افتحها لي لإلقاء نظرة، وأريد أعلى مستوى من التصريح”.
“مممم. لقد بحثت في كل مكان، لكنني لم أتمكن من العثور على أي شيء على الإطلاق،” أجابت سباركل بعيون واسعة.
ارتعش وجه باركر، وعبر الغضب عينيه. “أنت تذهب بعيدا جدا!”
“شكرًا لك.” أومأ تشارلز. ثم سحب كرسيًا وجلس قبل التمرير عبر الملفات للبحث عن أدلة.
“لماذا أنت خائف جدًا؟ هل أنت خائف من أن أخطف جزيرتك 68؟ جزيرتك قادرة على التحرك تحت الماء، فلماذا تخاف من الأشياء التكنولوجية المزعجة هناك؟”
وبينما كان تشارلز يفكر في ما رآه منذ وقت ليس ببعيد، ظهر سباركل بجانبه وأخبره بصدق، “أبي، لقد بحثت في كل مكان، ولم أتمكن من العثور على أي مفاتيح كبيرة.”
“ولا تنسَ أن الأدلة الخاصة بالمفتاح هي جزء من صفقتنا.”
#Stephan
يبدو أن موقف تشارلز الذي لا ينضب قد أدى المهمة، حيث رضخ الطرف الآخر في النهاية. ومع ذلك، كانت السجلات التاريخية هي البيانات الوحيدة التي ستظهر لتشارلز، وستظل البيانات غير ذات الصلة مخفية عنه.
كان باركر يبحث عن طريقة لتهدئة غضب زوجته والتعويض عنها يومًا ما.
قام باركر بوضع جهاز لوحي في يدي تشارلز. “ابحث عنه بنفسك. لقد تم فتح كل شيء هناك لتتمكن من الاطلاع عليه، لذا انقر فقط على الملفات الموجودة على سطح المكتب. ولست بحاجة لتعليمك كيفية استخدام ذلك، أليس كذلك؟”
علم تشارلز أن باركر لديه ثلاثة أطفال: صبيان وفتاة. على ما يبدو، كانت زوجة باركر تتذمر بشأن مهامه، حيث كان منصب باركر في فرقة العمل الخاصة يعني أنه غالبًا ما يكون بعيدًا عن العائلة.
“شكرًا لك.” أومأ تشارلز. ثم سحب كرسيًا وجلس قبل التمرير عبر الملفات للبحث عن أدلة.
لم يكن لدى تشارلز أي نية لقضاء وقت طويل في البحث عن الأدلة، ومع ذلك لم يكن لديه خيار سوى البحث عن الأدلة صفحة تلو الأخرى. لسوء الحظ، كان الملف يسجل بيانات منذ 620 عامًا، مما جعل البحث محمومًا للغاية ويستغرق وقتًا طويلاً.
حدق باركر في تشارلز ورأى أن الأخير قد انخرط بسرعة في بحثه عن أدلة. خرج باركر من الغرفة وضغط على جهاز الاتصال اللاسلكي الخاص به، “لقد نجح الطُعم على الهدف أ. اقترب من الهدف ب.”
قفزت شخصية سباركل من شاشة إلى أخرى في غرفة المراقبة، لكن تشارلز لم يعد يحدق في الشاشات. كانت نظرته على باركر بجانبه.
وسرعان ما دخلت امرأة في منتصف العمر ذات سلوك ودي إلى غرفة المراقبة. نظرت إلى تشارلز قبل أن تجثم أمام سباركل وتسأل: “عزيزتي، ما اسمك؟”
وبينما كان تشارلز يفكر في ما رآه منذ وقت ليس ببعيد، ظهر سباركل بجانبه وأخبره بصدق، “أبي، لقد بحثت في كل مكان، ولم أتمكن من العثور على أي مفاتيح كبيرة.”
“اسمي سباركل.”
لقد كان باركر حقًا مثالًا للجندي المثالي.
“حقاً؟ سباركل اسم جميل. على أية حال، هل تحب والدتك؟”
عاد تشارلز إلى الواقع بعد تقرير سباركل. “ألا تستطيع العثور عليه في أي مكان؟ ولا حتى أثر له؟”
“مممم. أنا أفعل.”
بدا باركر مترددًا في مناقشة حياته الشخصية مع تشارلز، ولكن سرعان ما صدرت الأوامر من جهاز الاتصال اللاسلكي، ولم يكن أمامه خيار سوى الرد على أسئلة تشارلز حول حياته الخاصة.
“يا إلهي، أنت فتاة جيدة يا سباركل. سمعت أن والدتك غاضبة من والدك؟ ماذا حدث؟ هل يمكنك أن تخبرني؟”
بدا باركر مترددًا في مناقشة حياته الشخصية مع تشارلز، ولكن سرعان ما صدرت الأوامر من جهاز الاتصال اللاسلكي، ولم يكن أمامه خيار سوى الرد على أسئلة تشارلز حول حياته الخاصة.
بينما كانت المرأة في منتصف العمر مشغولة باستخلاص المعلومات من سباركل، بدأ تشارلز يشعر بالدوار أمام خليط النصوص والصور أمامه.
وقال تشارلز: “مع مستوى التكنولوجيا هنا، يجب أن يكون لديك قاعدة بيانات في مكان ما، هل أنا على حق؟ افتحها لي لإلقاء نظرة، وأريد أعلى مستوى من التصريح”.
بدأ تشارلز بحثه بكتابة كلمات رئيسية مثل “مفتاح” أو “سطح” في شريط البحث، ولكن ظهرت نتيجة لذلك كمية هائلة من البيانات، ولم يكن أي منها هو ما كان يبحث عنه.
قفزت شخصية سباركل من شاشة إلى أخرى في غرفة المراقبة، لكن تشارلز لم يعد يحدق في الشاشات. كانت نظرته على باركر بجانبه.
لم يكن لدى تشارلز أي نية لقضاء وقت طويل في البحث عن الأدلة، ومع ذلك لم يكن لديه خيار سوى البحث عن الأدلة صفحة تلو الأخرى. لسوء الحظ، كان الملف يسجل بيانات منذ 620 عامًا، مما جعل البحث محمومًا للغاية ويستغرق وقتًا طويلاً.
بدا باركر مترددًا في مناقشة حياته الشخصية مع تشارلز، ولكن سرعان ما صدرت الأوامر من جهاز الاتصال اللاسلكي، ولم يكن أمامه خيار سوى الرد على أسئلة تشارلز حول حياته الخاصة.
كان هناك الكثير من المعلومات لدرجة أن العثور على أدلة للمفتاح أصبح أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش.
“هيهيهي.” ترددت ضحكة سباركل المبهجة. من الواضح أنها كانت تقضي وقتًا رائعًا في الدردشة مع صديقتها الجديدة.
انتقل تشارلز بشكل أسرع وأسرع. وبينما كان على وشك تصفح مذكرات شخص ما، جعلت الصورة المرفقة تشارلز يرتعش. لم تصور الصورة المفتاح الذي كان يبحث عنه، بل وجهًا مألوفًا – وجه توبا.
“لا شيء. على أية حال، هل أنت متزوج؟” سأل تشارلز وهو يجري محادثة قصيرة.
كان ملاح ناروال يضع ذراعه حول كتف المرأة. ابتسم الاثنان من الأذن إلى الأذن بينما كانا يحملان لافتة مع سطر من النص يقول: “لا تفكر كثيرًا في الأمر. أنا توبا حقًا. استمر في التمرير لأسفل.”
سأل تشارلز بقلق: “أثناء وجودك هناك، هل وجدت أي مكان قد يحتوي على المفتاح الكبير؟ مثل مستودع غير مفتوح أو شيء من هذا القبيل”.
نظر تشارلز للأعلى وحدق في باركر، الذي وقف عمدا بينه وبين سباركل. بعد لحظات، خفض تشارلز رأسه وانتقل إلى أسفل المذكرات.
وقف الرجل ذو الإطار الكبير بشكل مستقيم، وكانت حواجبه مجعدة وهو يحدق في الشاشات. كان بندقيته في الوضع الأكثر ملاءمة قدر الإمكان عند خصره حتى يتمكن من سحبها بأسرع ما يمكن عند أول علامة خطر.
وسرعان ما وجد تشارلز صورة أخرى في إحدى الصفحات. وظهر في الصورة توبا، الذي بدا وكأنه في العشرينيات من عمره، وهو يقيم حفلة شواء على الشاطئ مع مجموعة من الشباب.
عاد تشارلز إلى الواقع بعد تقرير سباركل. “ألا تستطيع العثور عليه في أي مكان؟ ولا حتى أثر له؟”
كان توبا يرتدي سترة حمراء، وكان هناك سطر من النص على الجزء الخلفي من سترته يقول: “ما زلت على قيد الحياة. لقد كانوا يطاردونني، لكنني توقعت جهودهم وركضت إلى منظور أعمق. سوف يلحق بي قريبا. اسرع وانقذني.”
قفزت شخصية سباركل من شاشة إلى أخرى في غرفة المراقبة، لكن تشارلز لم يعد يحدق في الشاشات. كانت نظرته على باركر بجانبه.
تخطى قلب تشارلز نبضاته عند سماع النص المكتوب. أراد طرح الأسئلة لكنه أدرك أنه كان يحدق في مجرد صورة على جهاز لوحي. لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية البدء في طرح الأسئلة على شخص ما في الصورة.
#Stephan
“هيهيهي.” ترددت ضحكة سباركل المبهجة. من الواضح أنها كانت تقضي وقتًا رائعًا في الدردشة مع صديقتها الجديدة.
نقر تشارلز على شريط البحث، وظهرت لوحة المفاتيح. ثم قام بكتابة سؤال باستخدام أحرف البحر الجوفي.
فكر تشارلز في هذا اللغز لفترة وجيزة
“هل أنت راض الآن؟ كما قلت، المفتاح الذي كنت تبحث عنه غير موجود هنا حقًا. وإلا لكنا قد سلمناه لك مباشرة بدلاً من المخاطرة بإساءتك.” ردد صوت جونسون من جهاز باركر اللاسلكي.
قبل الانتقال إلى الصفحة التالية حيث رأى النص المكتوب التالي الذي يقول: “إذا كانت لديك أي أسئلة، فما عليك سوى كتابتها مباشرة في شريط البحث. يمكنني رؤيتها.”
تخطى قلب تشارلز نبضاته عند سماع النص المكتوب. أراد طرح الأسئلة لكنه أدرك أنه كان يحدق في مجرد صورة على جهاز لوحي. لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية البدء في طرح الأسئلة على شخص ما في الصورة.
نقر تشارلز على شريط البحث، وظهرت لوحة المفاتيح. ثم قام بكتابة سؤال باستخدام أحرف البحر الجوفي.
“حقاً؟ سباركل اسم جميل. على أية حال، هل تحب والدتك؟”
[من يترك هذه القرائن؟ هل أنت توبا من الماضي أم توبا من الحاضر؟]
وسرعان ما وجد تشارلز صورة أخرى في إحدى الصفحات. وظهر في الصورة توبا، الذي بدا وكأنه في العشرينيات من عمره، وهو يقيم حفلة شواء على الشاطئ مع مجموعة من الشباب.
عنوان : توبا
وأضاف: “كان علينا دائمًا التعامل مع تلك الجهات في أسرع وقت ممكن، وإلا سيكون هناك ضحايا بين السكان”.
#Stephan
“كل شخص بالغ في الجزيرة 68 سيتم تعيين زوج له وسيكون ملزمًا بأداء المهام الإنجابية. أنا لست استثناءً.”
حواجب تشارلز محبوكة. كان باركر على حق. مفتاح كبير جدًا لا يمكن أن يكون من السهل إخفاؤه.
