فخ الموت (الجزء الثاني)
تفعيل المصعد القديم أدى أيضًا إلى تشغيل جهاز موضوع على بعد عدة مئات من الأمتار تحتهم. أيقظ هذا الأودي من سباتهم الطويل، معلنًا لهم أن الإنقاذ قد وصل أخيرًا.
أصابع أنثوية رشيقة تحركت على لوحة المفاتيح، مفعلة أجهزة المراقبة المنتشرة في كولاه. أظهرت الكاميرات لهم المخيم من الخارج وعدد المباني التي تم اختراقها.
كانوا كثيرين وكان هناك شاشة واحدة فقط، فازدحموا أمامها بينما يدفع كل منهم الآخر ليعرف أي من العائلات النبيلة القديمة تمكنت من إيجاد علاج لحالتهم وكبت الثورة.
“تحدث عن نفسك، ريزو.” قال رجل آخر. “إذا تعلمنا لغتهم بعد أن نسرق أجسادهم، يمكننا الخروج ومعرفة مدى قرب إمبراطورية الأودي من هزيمة الثوار.”
ما ظهر أمام أعينهم كان أسوأ بكثير من النوم بلا أحلام الذي فروا منه للتو.
ومع ذلك، لم يكن زلزالًا. كانت طاقة العالم تتحول إلى سحابة سوداء كثيفة تغمر الكهف تحت الأرض وأنفاقه، تبتلع كل أشكال الحياة في طريقها، حتى الطحالب التي نمت بعناية خلال الأسابيع القليلة الماضية.
“ماذا يعني هذا؟” سأل رجل. “هؤلاء ليسوا أودي يمتلكون أجساد بشرية. وفقًا للمستشعرات، هم بشر حقيقيون، أو على الأقل معظمهم كذلك.”
كان المخيم بالفعل غارقًا في عنصر الظلام والسبب الوحيد لبقاء سكانه على قيد الحياة هو التشكيلة متعددة الطبقات التي تركتها نيشال والأساتذة الآخرون. ومع ذلك، لم تكن ستستمر في حمايتهم طويلاً.
أصابع أنثوية رشيقة تحركت على لوحة المفاتيح، مفعلة أجهزة المراقبة المنتشرة في كولاه. أظهرت الكاميرات لهم المخيم من الخارج وعدد المباني التي تم اختراقها.
“وماذا الآن؟ لا يمكننا الخروج وليس لدينا أي فكرة عن مدى امتداد ذلك الشيء في الأنفاق.” كأنها إجابة على سؤال موروك، بدأت السحابة السوداء بالتدفق داخل مكتب الإدارة عبر نظام التهوية.
“هؤلاء الأشخاص ليسوا مساعدين، بل غزاة.” قالت امرأة. “علينا إبادتهم قبل العودة إلى النوم.”
“القبطان فلوريا، كيف يمكن لشخص أن يفشل حتى في استخدام مفتاح سخيف؟” غاضبة جاكهو، مخفية الرعب الذي شعرت به لكونها محبوسة مئات الأمتار تحت الأرض، دون معرفة إذا كانت سترى السماء مرة أخرى.
“لا تكوني متسرعة.” ردت امرأة أخرى. “انظري إلى معداتهم. لم أرَ شيئًا مثل هذا من قبل. ربما يحملون مفتاحًا لاستئناف أبحاثنا.”
كان ريزو على وشك قتل جيرا، لكن بدا أن العديد يشاركونه رؤيته، وأكثرهم أوقفوا ذراع ريزو بعيدًا عن سيفه.
بعد نقاش سريع، تم التوصل إلى اتفاق.
كانت جيرث على وشك الاتصال بفلوريا، لكنها سبقتها إلى ذلك.
“حسنًا. دعوهم يأتون كالحملان إلى مذبحهم، لكن يجب علينا التأكد من أن لا أحد من عبيدهم ينجو.” قال صوت ذكر ثانٍ أثناء الضغط على زر فعّل آلية الدفاع القصوى لديهم.
“أنتِ مجنونة، ليلا.” رد رجل. “هم يتكلمون هراء ولا أحد منا مستعد لإضاعة وقته لتعليم مجموعة من القرود لغتنا.”
في الوقت نفسه، تمكن ليث من رؤية عبر رؤية الحياة أن شيئًا ما كان خطيرًا للغاية. كانت طاقة العالم المضغوطة والمتراكمة داخل مباني كولاه تُطلق دفعة واحدة بينما كان المزيد يُضخ من نافورة المانا أدناه.
“أأنت مجنون؟” كان صوت ريزو مليئًا بالسم. “أخذ جسد قرد؟ هل نسيت لماذا اختبأنا داخل كولاه؟ هذا يعني إلقاء كل جهودنا وتضحياتنا!”
“هذا زلزال! يجب أن نتأكد من أن الناس في المخيم بخير.” قالت يوندرا، قلقة على راينر.
وبفضل الممرات البعدية الثلاثية، تمكن باقي فريق البعثة من الوصول إلى الأمان قبل انهيار التشكيلة.
ومع ذلك، لم يكن زلزالًا. كانت طاقة العالم تتحول إلى سحابة سوداء كثيفة تغمر الكهف تحت الأرض وأنفاقه، تبتلع كل أشكال الحياة في طريقها، حتى الطحالب التي نمت بعناية خلال الأسابيع القليلة الماضية.
كانت فلوريا تتحقق من أن كويلا بخير، مستخدمة كل التعويذات التشخيصية المتاحة لها. كانت يوندرا تفعل الشيء نفسه لراينر، بينما الأساتذة الآخرون كانوا منشغلين جدًا بأنفسهم ليهتموا بمساعديهم.
كان المخيم بالفعل غارقًا في عنصر الظلام والسبب الوحيد لبقاء سكانه على قيد الحياة هو التشكيلة متعددة الطبقات التي تركتها نيشال والأساتذة الآخرون. ومع ذلك، لم تكن ستستمر في حمايتهم طويلاً.
“هل كل شيء على ما يرام في المخيم؟ الزلزال…”
كانت الطاقة السوداء تأكل التشكيلة السحرية، بينما السحابة السوداء يمكن أن تمر ببطء من خلالها. الحواجز لن تمنع دخول الهواء والضوء، مما جعل وضع من في المخيم أكثر يأسًا.
كان المخيم بالفعل غارقًا في عنصر الظلام والسبب الوحيد لبقاء سكانه على قيد الحياة هو التشكيلة متعددة الطبقات التي تركتها نيشال والأساتذة الآخرون. ومع ذلك، لم تكن ستستمر في حمايتهم طويلاً.
لحسن الحظ، كان الكهف ممتلئًا بالهواء الآن، مما سمح لهم باستخدام سحر النار لتدمير الغاز السام قبل أن يقترب كثيرًا. بدون كل الطحالب التي زرعوها، لم يكن لديهم أي دفاع ضد مثل هذا الهجوم.
كانت جيرث على وشك الاتصال بفلوريا، لكنها سبقتها إلى ذلك.
“لا تكوني متسرعة.” ردت امرأة أخرى. “انظري إلى معداتهم. لم أرَ شيئًا مثل هذا من قبل. ربما يحملون مفتاحًا لاستئناف أبحاثنا.”
“هل كل شيء على ما يرام في المخيم؟ الزلزال…”
كان المخيم بالفعل غارقًا في عنصر الظلام والسبب الوحيد لبقاء سكانه على قيد الحياة هو التشكيلة متعددة الطبقات التي تركتها نيشال والأساتذة الآخرون. ومع ذلك، لم تكن ستستمر في حمايتهم طويلاً.
“ناتج عن تعويذة تدمير جماعي تبتلع الكهف بأكمله.” قطعت جيرث حديثها، فقد بدأت الطبقات الخارجية تنهار بالفعل. “ماذا نفعل؟”
“أنتِ مجنونة، ليلا.” رد رجل. “هم يتكلمون هراء ولا أحد منا مستعد لإضاعة وقته لتعليم مجموعة من القرود لغتنا.”
ضغطت جيرث بعض الأزرار على التميمة، مما أتاح لمجموعة فلوريا إلقاء نظرة حول المكان.
عندما وصل المصعد إلى الطابق السفلي، توقفت البنية فجأة، مما جعل المجموعة تصرخ.
لم يضيع ليث الوقت، ففتح خطوات الانتقال أمام كويلا مباشرة، تبعته فلوريا ويوندرا اللتان بدأن الترتيل بمجرد رؤية تعبير الرعب على وجه جيرث.
“ماذا يعني هذا؟” سأل رجل. “هؤلاء ليسوا أودي يمتلكون أجساد بشرية. وفقًا للمستشعرات، هم بشر حقيقيون، أو على الأقل معظمهم كذلك.”
وبفضل الممرات البعدية الثلاثية، تمكن باقي فريق البعثة من الوصول إلى الأمان قبل انهيار التشكيلة.
“أأنت مجنون؟” كان صوت ريزو مليئًا بالسم. “أخذ جسد قرد؟ هل نسيت لماذا اختبأنا داخل كولاه؟ هذا يعني إلقاء كل جهودنا وتضحياتنا!”
“وماذا الآن؟ لا يمكننا الخروج وليس لدينا أي فكرة عن مدى امتداد ذلك الشيء في الأنفاق.” كأنها إجابة على سؤال موروك، بدأت السحابة السوداء بالتدفق داخل مكتب الإدارة عبر نظام التهوية.
كان ريزو على وشك قتل جيرا، لكن بدا أن العديد يشاركونه رؤيته، وأكثرهم أوقفوا ذراع ريزو بعيدًا عن سيفه.
“أعطني البطاقة!” أخذ ليث بطاقة المفتاح من جيب فلوريا، ممرّرًا إياها بسرعة من كلا الجانبين، للاحتياط. أغلقت الأبواب المعدنية في الوقت المناسب وبدأ المصعد بالتحرك لأسفل، مما أتاح لهم البقاء على قيد الحياة.
كان المخيم بالفعل غارقًا في عنصر الظلام والسبب الوحيد لبقاء سكانه على قيد الحياة هو التشكيلة متعددة الطبقات التي تركتها نيشال والأساتذة الآخرون. ومع ذلك، لم تكن ستستمر في حمايتهم طويلاً.
“رائع!” قالت امرأة. “تمكنوا من استخدام السحر البعدي بدون رموز! يجب أن نستجوبهم جيدًا ونعلم أسرارهم.”
“أعطني البطاقة!” أخذ ليث بطاقة المفتاح من جيب فلوريا، ممرّرًا إياها بسرعة من كلا الجانبين، للاحتياط. أغلقت الأبواب المعدنية في الوقت المناسب وبدأ المصعد بالتحرك لأسفل، مما أتاح لهم البقاء على قيد الحياة.
“أنتِ مجنونة، ليلا.” رد رجل. “هم يتكلمون هراء ولا أحد منا مستعد لإضاعة وقته لتعليم مجموعة من القرود لغتنا.”
“هذا زلزال! يجب أن نتأكد من أن الناس في المخيم بخير.” قالت يوندرا، قلقة على راينر.
“تحدث عن نفسك، ريزو.” قال رجل آخر. “إذا تعلمنا لغتهم بعد أن نسرق أجسادهم، يمكننا الخروج ومعرفة مدى قرب إمبراطورية الأودي من هزيمة الثوار.”
“هناك شيء لا أفهمه.” قالت ليلا، متجاهلة الضجة من حولها. “لماذا أنقذوا عبيدهم بدلًا من استخدام السحر البعدي للهروب؟ كيف يمكن لمجموعة من الأطفال أن يكونوا أحق بحياة أسيادهم؟”
“أأنت مجنون؟” كان صوت ريزو مليئًا بالسم. “أخذ جسد قرد؟ هل نسيت لماذا اختبأنا داخل كولاه؟ هذا يعني إلقاء كل جهودنا وتضحياتنا!”
وبفضل الممرات البعدية الثلاثية، تمكن باقي فريق البعثة من الوصول إلى الأمان قبل انهيار التشكيلة.
“لم أنسَ، لكن هل رأيت إلى أي مدى وصلنا؟ ما أصبحنا عليه لنظل أحياء ونحافظ على قدراتنا السحرية؟ أود أن أقول إن جسد القرد أفضل من هذا الشيء الذي تسميه حياة.”
“هل كل شيء على ما يرام في المخيم؟ الزلزال…”
كان ريزو على وشك قتل جيرا، لكن بدا أن العديد يشاركونه رؤيته، وأكثرهم أوقفوا ذراع ريزو بعيدًا عن سيفه.
“تحدث عن نفسك، ريزو.” قال رجل آخر. “إذا تعلمنا لغتهم بعد أن نسرق أجسادهم، يمكننا الخروج ومعرفة مدى قرب إمبراطورية الأودي من هزيمة الثوار.”
“هناك شيء لا أفهمه.” قالت ليلا، متجاهلة الضجة من حولها. “لماذا أنقذوا عبيدهم بدلًا من استخدام السحر البعدي للهروب؟ كيف يمكن لمجموعة من الأطفال أن يكونوا أحق بحياة أسيادهم؟”
“القبطان فلوريا، كيف يمكن لشخص أن يفشل حتى في استخدام مفتاح سخيف؟” غاضبة جاكهو، مخفية الرعب الذي شعرت به لكونها محبوسة مئات الأمتار تحت الأرض، دون معرفة إذا كانت سترى السماء مرة أخرى.
“الإجابة بسيطة.” قالت جيرا. “إما أن هؤلاء ليسوا عبيدًا أو أن تعويذاتهم معيبة ولا يمكنها ثني الفضاء بما يكفي للهروب. على فكرة، أختار الشاب ذو الشعر البني. إنه الأقل اشمئزازًا بينهم.”
وبفضل الممرات البعدية الثلاثية، تمكن باقي فريق البعثة من الوصول إلى الأمان قبل انهيار التشكيلة.
لم يرغب أحد في الأساتذة لأنهم كبار جدًا، وأيضًا في النزاعات التالية حول من سيحصل على أجساد المساعدين، اتفق الأودي على شيء واحد فقط: يجب أن يموت غير البشري.
تفعيل المصعد القديم أدى أيضًا إلى تشغيل جهاز موضوع على بعد عدة مئات من الأمتار تحتهم. أيقظ هذا الأودي من سباتهم الطويل، معلنًا لهم أن الإنقاذ قد وصل أخيرًا.
“سولوس، ما هذا الشيء؟” سأل ليث.
كان المخيم بالفعل غارقًا في عنصر الظلام والسبب الوحيد لبقاء سكانه على قيد الحياة هو التشكيلة متعددة الطبقات التي تركتها نيشال والأساتذة الآخرون. ومع ذلك، لم تكن ستستمر في حمايتهم طويلاً.
“نوع من الغاز السام المقوى بسحر الظلام. بطريقة ما، إنه أسوأ من الانفجار الذي كنا نخافه. مهما كان قويًا، كان بإمكاننا تجنب الانفجار بالتلاشي، بينما ليس لدينا أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها الغاز ليتبدد.” أجاب سولوس.
“رائع!” قالت امرأة. “تمكنوا من استخدام السحر البعدي بدون رموز! يجب أن نستجوبهم جيدًا ونعلم أسرارهم.”
كانت فلوريا تتحقق من أن كويلا بخير، مستخدمة كل التعويذات التشخيصية المتاحة لها. كانت يوندرا تفعل الشيء نفسه لراينر، بينما الأساتذة الآخرون كانوا منشغلين جدًا بأنفسهم ليهتموا بمساعديهم.
“أنتِ مجنونة، ليلا.” رد رجل. “هم يتكلمون هراء ولا أحد منا مستعد لإضاعة وقته لتعليم مجموعة من القرود لغتنا.”
“القبطان فلوريا، كيف يمكن لشخص أن يفشل حتى في استخدام مفتاح سخيف؟” غاضبة جاكهو، مخفية الرعب الذي شعرت به لكونها محبوسة مئات الأمتار تحت الأرض، دون معرفة إذا كانت سترى السماء مرة أخرى.
كانت فلوريا تتحقق من أن كويلا بخير، مستخدمة كل التعويذات التشخيصية المتاحة لها. كانت يوندرا تفعل الشيء نفسه لراينر، بينما الأساتذة الآخرون كانوا منشغلين جدًا بأنفسهم ليهتموا بمساعديهم.
“لم أخطئ ولم أفعل أي شيء لإطلاق أي إنذار. أنتِ تأكدتِ من الباب بنفسك.” حافظت فلوريا على صوتها هادئًا. الشيء الوحيد الأسوأ من البقاء تحت الأرض هو أن تبقى محتجزة في صندوق معدني بلا مخرج.
“أعطني البطاقة!” أخذ ليث بطاقة المفتاح من جيب فلوريا، ممرّرًا إياها بسرعة من كلا الجانبين، للاحتياط. أغلقت الأبواب المعدنية في الوقت المناسب وبدأ المصعد بالتحرك لأسفل، مما أتاح لهم البقاء على قيد الحياة.
لم يسبق لأي منهم أن كان في مصعد ميكانيكي من قبل، كل المصاعد التي اختبروها في الماضي كانت سحرية بطبيعتها. كان صوت المحرك وصوت الصناديق المعدنية مزعجًا للجميع ما عدا ليث.
“القبطان فلوريا، كيف يمكن لشخص أن يفشل حتى في استخدام مفتاح سخيف؟” غاضبة جاكهو، مخفية الرعب الذي شعرت به لكونها محبوسة مئات الأمتار تحت الأرض، دون معرفة إذا كانت سترى السماء مرة أخرى.
“كيف تفسرين موقفنا إذن؟ لم نفعل شيئًا والمساعدون بعيدون جدًا عن ارتكاب أي خطأ!” لم ترغب جاكهو
في السماح للأمر بالمرور. كل صرير تسمعه كان كمن يدق مسامير في تابوتها.
ما ظهر أمام أعينهم كان أسوأ بكثير من النوم بلا أحلام الذي فروا منه للتو.
“لا أدين لكِ بأي تفسير. لا أعلم ما حدث، لكن أعلم أن الجدال لن يقودنا إلى أي مكان. علينا البقاء هادئين.”
لم يضيع ليث الوقت، ففتح خطوات الانتقال أمام كويلا مباشرة، تبعته فلوريا ويوندرا اللتان بدأن الترتيل بمجرد رؤية تعبير الرعب على وجه جيرث.
عندما وصل المصعد إلى الطابق السفلي، توقفت البنية فجأة، مما جعل المجموعة تصرخ.
فتحت الأبواب المعدنية بسرعة، مما أجبر المرأتين على مقاطعة شجارهم. كان من الأفضل ألا يتجاهلوا لجنة الاستقبال التي كانت في انتظارهم.
فتحت الأبواب المعدنية بسرعة، مما أجبر المرأتين على مقاطعة شجارهم. كان من الأفضل ألا يتجاهلوا لجنة الاستقبال التي كانت في انتظارهم.
لم يضيع ليث الوقت، ففتح خطوات الانتقال أمام كويلا مباشرة، تبعته فلوريا ويوندرا اللتان بدأن الترتيل بمجرد رؤية تعبير الرعب على وجه جيرث.
ترجمة: العنكبوت
“تحدث عن نفسك، ريزو.” قال رجل آخر. “إذا تعلمنا لغتهم بعد أن نسرق أجسادهم، يمكننا الخروج ومعرفة مدى قرب إمبراطورية الأودي من هزيمة الثوار.”
وبفضل الممرات البعدية الثلاثية، تمكن باقي فريق البعثة من الوصول إلى الأمان قبل انهيار التشكيلة.
