لحظة الحقيقة (الجزء الأول)
“لا، أبدًا. يستطيع الأطفال الهجينون غريزيًا تقدير قوة الآخرين والتصرف بناءً عليها. إنهم ليسوا أقوى من طفل بشري، وأسوأ ما فعلوه هو الزئير في وجهي عندما ينفجرون غضبًا.” قالت سيليا.
“إنه ليس فقط أحد أقدم أصدقائي، بل هناك رابطة عميقة بيننا…” عند سماع هذه الكلمات، بدأت كاميلا تخشى أن يكون ريمان هو عم ليث بالفعل، لكن الحقيقة بدت أسوأ من ذلك بكثير بالنسبة لها.
“هل يمكنني رؤية شكلك الآخر؟” كانت كاميلا لبقةً بما يكفي لعدم سؤالها عن الشكل “الحقيقي“، لأن ذلك يعني أن الشكل البشري للحامي كان مجرد كذبة.
“هم، الموتى الأحياء، والنباتات.” قال ليث بابتسامة حزينة. لم تكن كاميلا تعلم مدى ضخامة موغار، ولا حتى عن الحراس. كان بإمكانه أن يُشاركها معرفته شيئًا فشيئًا، لكن الأمر كان سيستغرق وقتًا لم يكن لديه.
“الشكل الهجين، أم الوحش الإمبراطوري، أم كلاهما؟” سأل الحامي.
“إنه ليس فقط أحد أقدم أصدقائي، بل هناك رابطة عميقة بيننا…” عند سماع هذه الكلمات، بدأت كاميلا تخشى أن يكون ريمان هو عم ليث بالفعل، لكن الحقيقة بدت أسوأ من ذلك بكثير بالنسبة لها.
“أنت هجين أيضًا؟” كانت كاميلا مذهولة، لكن هذه المرة لم تكن خائفة، بل كانت متفاجئة فقط.
لم يكن ليث يخطط لربط هذا بكاميلا ولكن …
“لا، أنا وحش إمبراطوري حتى النخاع. لكن أجسامنا الضخمة تجعل الحركة صعبةً جدًا عندما لا نكون في أماكن مفتوحة، لذلك احتجتُ إلى شكل هجين لأتمكن من القتال بأفضل ما لديّ من قدرات في أي بيئة.”
“هم، الموتى الأحياء، والنباتات.” قال ليث بابتسامة حزينة. لم تكن كاميلا تعلم مدى ضخامة موغار، ولا حتى عن الحراس. كان بإمكانه أن يُشاركها معرفته شيئًا فشيئًا، لكن الأمر كان سيستغرق وقتًا لم يكن لديه.
“أود رؤيتهما معًا، إن لم يكن هذا طلبًا فظًا. هل هو فظ؟ معذرةً، ليس لديّ أدنى فكرة…”
“أنا مستعدة.” قالت كاميلا، تاركة المشروب على الطاولة، حتى لا يسكب في حالة الصدمة ولكن تبقى بعيدة في حالة الحاجة.
“كفى ذعرًا من الأمور التافهة يا كاميلا.” قالت سيليا وهي تسكب لها جرعة من العنقاء بلوم. “أنتِ لستِ وقحة، فقط فضولية. هذا طبيعي. عندما علمتُ الحقيقة، مباشرةً بعد أن هدأ غضبي عليه لعدم إخباري مُبكرًا، جعلتُ رايمان يُغيّر شكله لأتفه الأسباب، فقط للاستمتاع بالعرض.”
“أود رؤيتهما معًا، إن لم يكن هذا طلبًا فظًا. هل هو فظ؟ معذرةً، ليس لديّ أدنى فكرة…”
“أي عرض؟“
“هل يمكنني رؤية شكلك الآخر؟” كانت كاميلا لبقةً بما يكفي لعدم سؤالها عن الشكل “الحقيقي“، لأن ذلك يعني أن الشكل البشري للحامي كان مجرد كذبة.
“أولاً، عليّ أن أتعرّى. ثانياً، إنها عمليةٌ مُبهرةٌ حقاً.” أجاب رايمان، مما جعل المرأتين تحمرّان خجلاً.
“حتى الآن، كان الأمر مثيرًا للاهتمام. مختلفًا تمامًا عما توقعته. كان صادمًا للغاية، ولكنه مثير للاهتمام في المقام الأول. أتساءل كم من الوحوش الإمبراطورية يعيشون بيننا، مختبئين أمام أعيننا.” قالت كاميلا.
“لماذا أُصوّر نفسي كشخص منحرف؟ عليّ أن أخرج أكثر.” فكرت سيليا.
“نباتات؟ لهذا السبب صنعتَ لي زهرة الكاميليا؟ هل أنتَ مُصابٌ بجنون العظمة لدرجة أنك تخشى أن تتجسس علينا زهرة؟” ابتسمت كاميلا ابتسامةً تُثير ليث لسعةً لطيفة.
يا إلهي، سيليا شخصيةٌ رائعة. أتساءل من أغوى من تحديدًا، لكنني اكتفيتُ من التفاصيل المثيرة لليلة واحدة. تساءلت كاميلا إن كانت ستُصبح يومًا جريئةً كالصيادة.
“إنه ليس فقط أحد أقدم أصدقائي، بل هناك رابطة عميقة بيننا…” عند سماع هذه الكلمات، بدأت كاميلا تخشى أن يكون ريمان هو عم ليث بالفعل، لكن الحقيقة بدت أسوأ من ذلك بكثير بالنسبة لها.
سلمتها سيليا الشراب بينما أمسك ليث بيدها، مما جعل كاميلا تتساءل عما إذا كانت عملية التحول مروعة لدرجة أنها تتطلب مثل هذه الرعاية أو ما إذا كان إغمائها السابق قد أخافهم حتى الموت.
أخبرها ببقية قصته، عن كيف أدى إنقاذ الحامي إلى شلل قوة حياته وإعطاء الوحش الإمبراطوري جزءًا من ذكرياته.
“أنا مستعدة.” قالت كاميلا، تاركة المشروب على الطاولة، حتى لا يسكب في حالة الصدمة ولكن تبقى بعيدة في حالة الحاجة.
“حتى الآن، كان الأمر مثيرًا للاهتمام. مختلفًا تمامًا عما توقعته. كان صادمًا للغاية، ولكنه مثير للاهتمام في المقام الأول. أتساءل كم من الوحوش الإمبراطورية يعيشون بيننا، مختبئين أمام أعيننا.” قالت كاميلا.
كان التحول سريعًا وسلسًا لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تطلق صرخة واحدة. غطى فراء أحمر ملتهب جسد الحامي، وتحول رأسه إلى رأس ذئب ذي أنياب بدلًا من أسنان.
“هل عدتَ مجددًا؟ هل قابلتَ دريادًا وأعجبت بك حقًا؟” فجأةً، لم تعد فكرة النباتات الواعية مُضحكة.
ومع ذلك، لم تتغير عيناه ولا صوته، بل ظلا هادئين وحكيمين.
“أولاً، عليّ أن أتعرّى. ثانياً، إنها عمليةٌ مُبهرةٌ حقاً.” أجاب رايمان، مما جعل المرأتين تحمرّان خجلاً.
“لرؤية الباقي، علينا الخروج.” بدأ الحامي في خلع ملابسه لأن التحول تخلص من الأجزاء المحرجة.
وصل ارتفاع كتفيه إلى مترين ونصف (8’3″)، مع فراء أحمر ملتهب بظلال من الأبيض والأصفر. كان جسده بالكامل مغطى بلهب أزرق عميق، اندلع بشكل أكثر كثافة من رقبته، ويبدو تقريبًا مثل عرف.
بمجرد خروجه من السياج، تحول الحامي إلى شكل سكول الكامل بينما كان ينبعث منه عمود من الضوء، كما لو أن جسده يحمل شمسًا صغيرة.
“لا، أبدًا. يستطيع الأطفال الهجينون غريزيًا تقدير قوة الآخرين والتصرف بناءً عليها. إنهم ليسوا أقوى من طفل بشري، وأسوأ ما فعلوه هو الزئير في وجهي عندما ينفجرون غضبًا.” قالت سيليا.
وصل ارتفاع كتفيه إلى مترين ونصف (8’3″)، مع فراء أحمر ملتهب بظلال من الأبيض والأصفر. كان جسده بالكامل مغطى بلهب أزرق عميق، اندلع بشكل أكثر كثافة من رقبته، ويبدو تقريبًا مثل عرف.
كان التحول سريعًا وسلسًا لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تطلق صرخة واحدة. غطى فراء أحمر ملتهب جسد الحامي، وتحول رأسه إلى رأس ذئب ذي أنياب بدلًا من أسنان.
أصبح للحامي قرنان منحنيان يبرزان من جبهته، أمام أذنيه مباشرة. أجنحة ريشية تشبه أجنحة النسر تخرج من ظهره، وذيله مصنوع من لهب راقص.
“حتى الآن، كان الأمر مثيرًا للاهتمام. مختلفًا تمامًا عما توقعته. كان صادمًا للغاية، ولكنه مثير للاهتمام في المقام الأول. أتساءل كم من الوحوش الإمبراطورية يعيشون بيننا، مختبئين أمام أعيننا.” قالت كاميلا.
“مذهل!” قالت كاميلا بدهشة، غير مرعوبة من هذا الشبح الوحشي. ركضت يداها على فروه الناعم، بدءًا من رأسه ووصولًا إلى جناحيه. “هل يمكنك الطيران بهذين؟“
يا إلهي، سيليا شخصيةٌ رائعة. أتساءل من أغوى من تحديدًا، لكنني اكتفيتُ من التفاصيل المثيرة لليلة واحدة. تساءلت كاميلا إن كانت ستُصبح يومًا جريئةً كالصيادة.
“نعم، لكن الأمر استغرق مني بعض التدريب، فأنا لم أولد بها. وأود أيضًا أن أذكرك أنني، رغم مظهري، لستُ حيوانًا أليفًا.” قال ذلك بينما كانت كاميلا تلعب بأذنيه الكبيرتين، مما جعل وجهها يحمر خجلًا.
“أستطيع أن أعيش مئة عام أخرى، أو ربما عشرين عامًا فقط، لا أدري.” لم يستطع أن يشرح لها أمر الصحوة دون أن يُصيب كاميلا بانهيار عصبي. فالمعلومات محدودة بقدرة العقل البشري على استيعابها.
“ابتعدي عن البضاعة يا أختي.” ضحكت سيليا وهي تعطي للحامي مكافأة للكلاب وتجعله يزأر.
“لرؤية الباقي، علينا الخروج.” بدأ الحامي في خلع ملابسه لأن التحول تخلص من الأجزاء المحرجة.
“يا إلهي، هذا لا يُنسى. من هو الشاب الصالح؟ من هو الشاب الصالح؟” ظلت تُداعب شعر رقبته وخلف أذنيه، بينما كاميلا تضحك ضحكةً غامرة.
ظلّ قلقًا، يُخطّط، ويزداد قوةً ليستعيد زمام حياته، لكنه كان يعلم أن ذلك مجرد وهم. مهما بلغت قوته أو اتّسع نطاق تخطيطه، ستحدث أمورٌ جيدةٌ وأخرى سيئة، مثل المرأة التي كان يعانقها.
فتح الحامي أنفه قبل أن يعود إلى هيئته الهجينة. ثم جمع ملابسه وعاد إلى المنزل ليرتديها.
أخبرها ببقية قصته، عن كيف أدى إنقاذ الحامي إلى شلل قوة حياته وإعطاء الوحش الإمبراطوري جزءًا من ذكرياته.
سأل ليث وهو يُشير لسيليا: “ما رأيكِ بأمسيتنا مع أصدقائي؟“. كان يعني: “امنحينا بعض المساحة، لكن كوني مستعدة للعودة في حال حدوث أي طارئ.”
“كفى ذعرًا من الأمور التافهة يا كاميلا.” قالت سيليا وهي تسكب لها جرعة من العنقاء بلوم. “أنتِ لستِ وقحة، فقط فضولية. هذا طبيعي. عندما علمتُ الحقيقة، مباشرةً بعد أن هدأ غضبي عليه لعدم إخباري مُبكرًا، جعلتُ رايمان يُغيّر شكله لأتفه الأسباب، فقط للاستمتاع بالعرض.”
“حتى الآن، كان الأمر مثيرًا للاهتمام. مختلفًا تمامًا عما توقعته. كان صادمًا للغاية، ولكنه مثير للاهتمام في المقام الأول. أتساءل كم من الوحوش الإمبراطورية يعيشون بيننا، مختبئين أمام أعيننا.” قالت كاميلا.
“هل عدتَ مجددًا؟ هل قابلتَ دريادًا وأعجبت بك حقًا؟” فجأةً، لم تعد فكرة النباتات الواعية مُضحكة.
“هم، الموتى الأحياء، والنباتات.” قال ليث بابتسامة حزينة. لم تكن كاميلا تعلم مدى ضخامة موغار، ولا حتى عن الحراس. كان بإمكانه أن يُشاركها معرفته شيئًا فشيئًا، لكن الأمر كان سيستغرق وقتًا لم يكن لديه.
“أنا مستعدة.” قالت كاميلا، تاركة المشروب على الطاولة، حتى لا يسكب في حالة الصدمة ولكن تبقى بعيدة في حالة الحاجة.
“نباتات؟ لهذا السبب صنعتَ لي زهرة الكاميليا؟ هل أنتَ مُصابٌ بجنون العظمة لدرجة أنك تخشى أن تتجسس علينا زهرة؟” ابتسمت كاميلا ابتسامةً تُثير ليث لسعةً لطيفة.
“نعم، لكن الأمر استغرق مني بعض التدريب، فأنا لم أولد بها. وأود أيضًا أن أذكرك أنني، رغم مظهري، لستُ حيوانًا أليفًا.” قال ذلك بينما كانت كاميلا تلعب بأذنيه الكبيرتين، مما جعل وجهها يحمر خجلًا.
لم يكن معتادًا على السعادة. ما إن يرتبط بشخص حتى يفقده. حدث هذا مع كارل، ويوريال، وبطريقة ما، مع فلوريا أيضًا.
“حسنًا، جديًا، لماذا كل هذا الجمال حولكِ؟ هناك فريا، تلك المرأة الغريبة قبل أيام، الشرطية غريفون، والآن حتى دريادس؟ كانت المرأة في الصورة فاتنة لدرجة أنها قد تُسبب اختناقًا مروريًا بمجرد عبورها الشارع.”
كان الابتعاد عن عائلته لفترات طويلة وسيلةً لحمايتهم أيضًا. كان ليث لديه الكثير من الأعداء، ولم يكن يعلم إلى متى ستحميهم مملكة الغريفون بدلًا منه.
“لماذا أُصوّر نفسي كشخص منحرف؟ عليّ أن أخرج أكثر.” فكرت سيليا.
ظلّ قلقًا، يُخطّط، ويزداد قوةً ليستعيد زمام حياته، لكنه كان يعلم أن ذلك مجرد وهم. مهما بلغت قوته أو اتّسع نطاق تخطيطه، ستحدث أمورٌ جيدةٌ وأخرى سيئة، مثل المرأة التي كان يعانقها.
سأل ليث وهو يُشير لسيليا: “ما رأيكِ بأمسيتنا مع أصدقائي؟“. كان يعني: “امنحينا بعض المساحة، لكن كوني مستعدة للعودة في حال حدوث أي طارئ.”
لم يكن ليث يخطط لربط هذا بكاميلا ولكن …
“لماذا أُصوّر نفسي كشخص منحرف؟ عليّ أن أخرج أكثر.” فكرت سيليا.
“ثم في المرة القادمة التي تقترب مني فيها إحدى الدرياد، أفترض أنك لن تشعر بالغيرة إذا قبلت عرضها، أليس كذلك؟“
أصبح للحامي قرنان منحنيان يبرزان من جبهته، أمام أذنيه مباشرة. أجنحة ريشية تشبه أجنحة النسر تخرج من ظهره، وذيله مصنوع من لهب راقص.
“هل عدتَ مجددًا؟ هل قابلتَ دريادًا وأعجبت بك حقًا؟” فجأةً، لم تعد فكرة النباتات الواعية مُضحكة.
لم يكن ليث يخطط لربط هذا بكاميلا ولكن …
التقيتُ باثنين منهم، لكن واحدًا فقط تأثر بي. مرتين. جسّد ليث صورة الدرياد المجسمة بين راحتيه، محاولًا تصويرها بدقة.
“أستطيع أن أعيش مئة عام أخرى، أو ربما عشرين عامًا فقط، لا أدري.” لم يستطع أن يشرح لها أمر الصحوة دون أن يُصيب كاميلا بانهيار عصبي. فالمعلومات محدودة بقدرة العقل البشري على استيعابها.
“حسنًا، جديًا، لماذا كل هذا الجمال حولكِ؟ هناك فريا، تلك المرأة الغريبة قبل أيام، الشرطية غريفون، والآن حتى دريادس؟ كانت المرأة في الصورة فاتنة لدرجة أنها قد تُسبب اختناقًا مروريًا بمجرد عبورها الشارع.”
“أنت هجين أيضًا؟” كانت كاميلا مذهولة، لكن هذه المرة لم تكن خائفة، بل كانت متفاجئة فقط.
“أولًا، باستثناء درياد، لم يُغازلني أحدٌ منهم. ثانيًا، أنتِ من اخترتُ البقاء معها، فلا داعي للغيرة.” أجاب ليث وهو يعانقها. ردّت كاميلا العناق، مما جعله يتمنى الأفضل.
“هل عدتَ مجددًا؟ هل قابلتَ دريادًا وأعجبت بك حقًا؟” فجأةً، لم تعد فكرة النباتات الواعية مُضحكة.
“هل تعلمين لماذا أردت بشدة أن تقابلي الحامي؟” سألها، وتلقى هزة رأسها ردًا على ذلك.
أصبح للحامي قرنان منحنيان يبرزان من جبهته، أمام أذنيه مباشرة. أجنحة ريشية تشبه أجنحة النسر تخرج من ظهره، وذيله مصنوع من لهب راقص.
“إنه ليس فقط أحد أقدم أصدقائي، بل هناك رابطة عميقة بيننا…” عند سماع هذه الكلمات، بدأت كاميلا تخشى أن يكون ريمان هو عم ليث بالفعل، لكن الحقيقة بدت أسوأ من ذلك بكثير بالنسبة لها.
“أستطيع أن أعيش مئة عام أخرى، أو ربما عشرين عامًا فقط، لا أدري.” لم يستطع أن يشرح لها أمر الصحوة دون أن يُصيب كاميلا بانهيار عصبي. فالمعلومات محدودة بقدرة العقل البشري على استيعابها.
أخبرها ببقية قصته، عن كيف أدى إنقاذ الحامي إلى شلل قوة حياته وإعطاء الوحش الإمبراطوري جزءًا من ذكرياته.
يا إلهي، سيليا شخصيةٌ رائعة. أتساءل من أغوى من تحديدًا، لكنني اكتفيتُ من التفاصيل المثيرة لليلة واحدة. تساءلت كاميلا إن كانت ستُصبح يومًا جريئةً كالصيادة.
هل أنتِ جادة؟ هل ستنتهي حياتكِ قبل أوانها حقًا؟ كانت كاميلا على وشك البكاء.
“أولًا، باستثناء درياد، لم يُغازلني أحدٌ منهم. ثانيًا، أنتِ من اخترتُ البقاء معها، فلا داعي للغيرة.” أجاب ليث وهو يعانقها. ردّت كاميلا العناق، مما جعله يتمنى الأفضل.
“أستطيع أن أعيش مئة عام أخرى، أو ربما عشرين عامًا فقط، لا أدري.” لم يستطع أن يشرح لها أمر الصحوة دون أن يُصيب كاميلا بانهيار عصبي. فالمعلومات محدودة بقدرة العقل البشري على استيعابها.
وصل ارتفاع كتفيه إلى مترين ونصف (8’3″)، مع فراء أحمر ملتهب بظلال من الأبيض والأصفر. كان جسده بالكامل مغطى بلهب أزرق عميق، اندلع بشكل أكثر كثافة من رقبته، ويبدو تقريبًا مثل عرف.
ترجمة: العنكبوت
“نباتات؟ لهذا السبب صنعتَ لي زهرة الكاميليا؟ هل أنتَ مُصابٌ بجنون العظمة لدرجة أنك تخشى أن تتجسس علينا زهرة؟” ابتسمت كاميلا ابتسامةً تُثير ليث لسعةً لطيفة.
كان الابتعاد عن عائلته لفترات طويلة وسيلةً لحمايتهم أيضًا. كان ليث لديه الكثير من الأعداء، ولم يكن يعلم إلى متى ستحميهم مملكة الغريفون بدلًا منه.
