لقاء الوالدين
الفصل 219 لقاء الوالدين
كان تنفسه غير منظم ، لكن منتظماً بعد أن فحصته تيستا ثلاث مرات ، طمأنت بقية أفراد الأسرة بأن حياة ليث لم تكن في خطر على الرغم من مظهره ، التفت إيلينا إلى فلوريا وأخذت يديها بين يديها ، قبلتهما دون توقف.
‘يجب أن ينتهي الأسوأ. يحتاج ليث الآن إلى الراحة.’ ستقوم سولوس بإجراء فحص كامل كل ساعة.
عادت فلوريا وفريا وكيلا إلى المنزل في وقت مبكر من بعد الظهر. لدهشتهم ، تلقت الأكاديمية تعليمات للثلاثي بإحضار ليث معهم. بعد ورود الأخبار ، شعرت فلوريا بسعادة غامرة.
‘يجب أن ينتهي الأسوأ. يحتاج ليث الآن إلى الراحة.’ ستقوم سولوس بإجراء فحص كامل كل ساعة.
تأثرت فلوريا بامتنانهم وكلماتهم اللطيفة ، لكن الفتاة المراهقة غير الآمنة بداخلها استمرت في التذمر منها ، نقلاً عن الأستاذ مانوهار في وصفها لها بـ “اللوح المسطح”.
لم يستعيد حواسه بعد وكانت حالته حرجة. كان بحاجة إلى أن يُجبر بانتظام على شرب الجرعات للحفاظ على حياته. كانت سولوس تستخدم التنشيط باستمرار لتحقيق الاستقرار في جوهره المانا وإصلاح الجروح الداخلية التي لا حصر لها والتي تسببت في إجهاد جسده.
‘يجب أن ينتهي الأسوأ. يحتاج ليث الآن إلى الراحة.’ ستقوم سولوس بإجراء فحص كامل كل ساعة.
‘ما يقلقني هو عقله. لم يتعلم بعد عن وفاة الحامي المزعومة ، لكن يمكنني أن أشعر بقلبه يذبل. يبدو الأمر كما لو أنه لم يتوقف عن الحزن ، حتى في حالة اللاوعي.’
“لماذا لم تخبرينا عن ذلك؟” كانت إيلينا سعيدة وخائفة في نفس الوقت. سعيدة لأن ابنها العزيز وجد أخيراً شخصاً يحبه. خائفة لأنه لم يكن هناك مخرج من هذا الوضع إلا الزواج.
“أنا لا أهتم ما إذا كان ذلك مناسباً أم لا!” صرخت فلوريا بصوت عالٍ لدرجة أنه حتى النقيب لوكرياس في لوتيا بإمكانه أن يسمعها تقريباً.
‘لقد استعدت معظم الأشياء السيئة التي فكرت فيها عن أمي على مر السنين. لم تجلب ليث معنا إلى المنزل فحسب ، ولكنها خصصت له أيضاً أفضل غرفة ضيوف.’
أرقدته فلوريا على سريره قبل أن تمسح العرق عن وجهه بقطعة قماش مبللة. لقد تعلمت كيف تطعمه وتحافظ على نظافته من الطاقم الطبي خلال اليوم الثالث.
في موغار ، العالم الجديد ، سوف تتطور أجساد المراهقين بشكل كامل في حوالي عامهم الثالث عشر ، لكن لن يتم اعتبارهم بالغين حتى يبلغوا السادسة عشرة.
لن تسمح فلوريا لأي شخص آخر بالعناية به. لم تكن تريد أن يكون ليث بمفرده عندما استيقظ.
***
***
عندما عادت جيرني إلى المنزل ، كان غروب الشمس تقريباً. كان الشتاء قادماً وكان النهار تقصر. حتى بمساعدة المهدئ ، احتاجت عائلة ليث بعض الوقت قبل أن تتمكن من الحركة.
بالنسبة لشخص عادي غير قادر على استخدام السحر ، فإن الوصول إلى قرية لوتيا سيكون رحلة طويلة ومملة. كانت القرية في منتصف العدم وكان أقرب فرع لجمعية السحرة مع خطوات الاعوجاج على بعد مئات الكيلومترات.
لم تكن قد سمعت اسم جيرني من قبل ، لكن ليث تحدث معها كثيراً عن فلوريا إرناس. كانت تعلم أنهما كانا يتواعدان لبعض الوقت ولم ترغب في أن يفسد راز الأشياء له.
لم تكن جيرني إرناس عادية ووفقاً للكثيرين ، بالكاد كانت شخصاً. لتحقيق هدفها ، اتصلت بالنقيب لوكرياس ، قائد وحدة جحفل الملكة المسؤول عن حماية عائلة ليث ، وجعلته يفتح لها خطوات الاعوجاج.
لم يستعيد حواسه بعد وكانت حالته حرجة. كان بحاجة إلى أن يُجبر بانتظام على شرب الجرعات للحفاظ على حياته. كانت سولوس تستخدم التنشيط باستمرار لتحقيق الاستقرار في جوهره المانا وإصلاح الجروح الداخلية التي لا حصر لها والتي تسببت في إجهاد جسده.
كانت جيرني في إجازة رسمية ، لكن سمعتها كشرطية ملكية سبقتها. كان النقيب لوكرياس على دراية بسجلها المذهل والشنيع.
“شكراً جزيلاً لكونك بجانب ابني طوال هذا الوقت. ليس لديك أي فكرة عن مدى خوفي من كونه وحيداً في لحظة كهذه. إنه حقاً صبي محظوظ لأنه وجد مثل هذه الحبيبة الرائعة والجميلة.”
‘من الأفضل بكثير أن تكون في الجانب الجيد لمثل هذا الشخص ، بدلاً من أن تكون على قائمتها السوداء.’
“أنت بحاجة إلى رعاية نفسك بشكل أفضل. دعي الطاقم الطبي يحل محلك لبضع ساعات ، أنت بحاجة إلى قسط من الراحة. لا يزال ليث موجوداً هنا عندما تستيقظين.”
تأثرت فلوريا بامتنانهم وكلماتهم اللطيفة ، لكن الفتاة المراهقة غير الآمنة بداخلها استمرت في التذمر منها ، نقلاً عن الأستاذ مانوهار في وصفها لها بـ “اللوح المسطح”.
كان النقيب لوكرياس يعلم أنه من المحتمل أن يضطر لدفع ثمن البوابات المحمولة بعيدة المدى من جيبه الخاص ، ولكن إذا كان ذلك يعني أن جيرني إرناس مدينة له ، فإن الأمر يستحق الثمن.
كان ذلك يعني أنه حتى لو كانت فلوريا نفسها لم تدرك ذلك بعد ، فإن مودة ابنتها تجاهه كانت متجذرة بعمق بما يكفي لتشعر بالاطمئنان من الاتصال الجسدي.
‘سقط واحد ، بقي اثنان آخران.’ فكرت جيرني.
حتى مع ملابسها الأكثر بساطة ، فقط شخص أصم ، أبكم ، وأعمى يمكن أن يخطئ جيرني كعامية. كانت تدرك ذلك ، لذلك ، قبل أن تطرق الباب ، كانت قد اختارت بالفعل أنسب الكلمات لتقديم نفسها.
أن يصبح أباً سيقلب حياته رأساً على عقب ، ناهيك عن أن يصبح جزءاً من عائلة الزوجة حفاظاً على شرفها وتجنب الفضيحة.
“مساء الخير سيدتي. هل أنت ضائعة؟” تعرف راز على المرأة التي أمامه على أنها نبيلة من النظرة الأولى. أخفى يده اليسرى خلف ظهره ، محذراً إيلينا لاختيار سلاح وتيستا لتجهيز تعويذة.
كان ذلك يعني أنه حتى لو كانت فلوريا نفسها لم تدرك ذلك بعد ، فإن مودة ابنتها تجاهه كانت متجذرة بعمق بما يكفي لتشعر بالاطمئنان من الاتصال الجسدي.
لن تسمح فلوريا لأي شخص آخر بالعناية به. لم تكن تريد أن يكون ليث بمفرده عندما استيقظ.
“مساء الخير سيدي.” أخرجت جيرني أفضل ابتسامة لها ، وأرعبت راز. على الرغم من صغر حجمها ، كان يشعر بشعور غريب بمجرد النظر إليها في عينيها.
زيفت جيرني عدم موافقتها بينما كانت تنصت للخطوات التي تقترب. وفقاً لتقديراتها ، للاستفادة من تلك الظروف غير المتوقعة ، احتاجت إلى شراء بضع ثوانٍ أخرى وحض فلوريا مرة أو مرتين.
“اسمي جيرني إرناس. أنا والدة فلوريا ، حبيبة ليث.” من خلال تجربتها ، كان من الأفضل فصل الأخبار السيئة بين الأخبار السارة لتقليل التأثير.
‘جلّ ما أحب عندما تسير الخطة كما مخطط لها.’ ابتهجت جيرني من الداخل.
نظر إليها راز وكأنها مجنونة. لم يكن لليث حبيبة ، كان متأكداً من ذلك. استمرت نساء العائلة في الشكوى من أنه حتى لو كان عيد ميلاده الثالث عشر قاب قوسين أو أدنى ، فإن ليث لم يواعد أو حتى أبدى اهتماماً بأي فتاة.
كان ذلك يعني أنه حتى لو كانت فلوريا نفسها لم تدرك ذلك بعد ، فإن مودة ابنتها تجاهه كانت متجذرة بعمق بما يكفي لتشعر بالاطمئنان من الاتصال الجسدي.
في موغار ، العالم الجديد ، سوف تتطور أجساد المراهقين بشكل كامل في حوالي عامهم الثالث عشر ، لكن لن يتم اعتبارهم بالغين حتى يبلغوا السادسة عشرة.
“ليث محظوظ جداً لأن لديه صديقة مثلك. لن ننسى أبداً كرمك.” قالت وهي تبكي بشدة.
تراوح سن الزواج للرجل والمرأة من السادسة عشرة إلى الخامسة والعشرين. بعد ذلك ، كان يعتبر زواجاً متأخراً وسيكون من الصعب جداً العثور على الزوج ما لم تكن هدية الخطوبة بالطبع مثيرة بما يكفي لجعل الفجوة العمرية غير ذات صلة.
لم يستطع راز تصديق أذنيه ، وهو يحدق في تيستا كما لو أنها سممته.
كان راز على وشك أن يرسلها بوقاحة عندما دفعته تيستا بعيداً ، ودعت جيرني للحضور.
“ليث محظوظ جداً لأن لديه صديقة مثلك. لن ننسى أبداً كرمك.” قالت وهي تبكي بشدة.
ابتسمت جيرني ، قطعة أخرى من الأحجية قد استقرت في مكانها من تلقاء نفسها.
“سيدة إرناس ، إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك أخيراً. ليث دائماً يتحدث عنك باعتزاز.” كذبت تيستا ، تماماً كما علمها شقيقها على مر السنين.
ابتسمت جيرني ، قطعة أخرى من الأحجية قد استقرت في مكانها من تلقاء نفسها.
لم تكن قد سمعت اسم جيرني من قبل ، لكن ليث تحدث معها كثيراً عن فلوريا إرناس. كانت تعلم أنهما كانا يتواعدان لبعض الوقت ولم ترغب في أن يفسد راز الأشياء له.
“سيدة إرناس ، إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك أخيراً. ليث دائماً يتحدث عنك باعتزاز.” كذبت تيستا ، تماماً كما علمها شقيقها على مر السنين.
أدركت جيرني الكذبة ، لكنها قدرت الموهبة والجهد وراءها.
لم تكن قد سمعت اسم جيرني من قبل ، لكن ليث تحدث معها كثيراً عن فلوريا إرناس. كانت تعلم أنهما كانا يتواعدان لبعض الوقت ولم ترغب في أن يفسد راز الأشياء له.
لم تكن قد سمعت اسم جيرني من قبل ، لكن ليث تحدث معها كثيراً عن فلوريا إرناس. كانت تعلم أنهما كانا يتواعدان لبعض الوقت ولم ترغب في أن يفسد راز الأشياء له.
“شكراً عزيزتي تيستا. من الأفضل أن تجلسوا جميعاً. لدينا مسألة جادة نناقشها.” أصبحت الأسرة بأكملها شاحبة مثل الشبح. زيارة أم لعائلة شاب تتحدث عن أمر خطير يمكن أن تعني شيئاً واحداً: الحمل.
لم تكن جيرني إرناس عادية ووفقاً للكثيرين ، بالكاد كانت شخصاً. لتحقيق هدفها ، اتصلت بالنقيب لوكرياس ، قائد وحدة جحفل الملكة المسؤول عن حماية عائلة ليث ، وجعلته يفتح لها خطوات الاعوجاج.
بعد أن تناولوا عدة رشفات من الشاي ، بدأ المهدئ في تهدئة أعصابهم. عندها فقط شرحت وجود بالكور وما مر به ابنهما خلال الأيام القليلة الماضية. استغرق الأمر منهم بضع دقائق والكثير من الشاي المسنن للتعافي من الصدمة.
لم يستطع راز تصديق أذنيه ، وهو يحدق في تيستا كما لو أنها سممته.
“شكراً عزيزتي تيستا. من الأفضل أن تجلسوا جميعاً. لدينا مسألة جادة نناقشها.” أصبحت الأسرة بأكملها شاحبة مثل الشبح. زيارة أم لعائلة شاب تتحدث عن أمر خطير يمكن أن تعني شيئاً واحداً: الحمل.
“مهلاً ، هل عرفت عن الاثنين؟”
لم تكن قد سمعت اسم جيرني من قبل ، لكن ليث تحدث معها كثيراً عن فلوريا إرناس. كانت تعلم أنهما كانا يتواعدان لبعض الوقت ولم ترغب في أن يفسد راز الأشياء له.
***
“نعم.” أومأت تيستا برأسها ، وشعرت بالحاجة إلى الجلوس. وفجأة أصبحت ركبتيها ضعيفتين بسبب فكرة أن يكون لها ابن أخ من أخيها الصغير.
كان ذلك يعني أنه حتى لو كانت فلوريا نفسها لم تدرك ذلك بعد ، فإن مودة ابنتها تجاهه كانت متجذرة بعمق بما يكفي لتشعر بالاطمئنان من الاتصال الجسدي.
“لماذا لم تخبرينا عن ذلك؟” كانت إيلينا سعيدة وخائفة في نفس الوقت. سعيدة لأن ابنها العزيز وجد أخيراً شخصاً يحبه. خائفة لأنه لم يكن هناك مخرج من هذا الوضع إلا الزواج.
عندما عادت جيرني إلى المنزل ، كان غروب الشمس تقريباً. كان الشتاء قادماً وكان النهار تقصر. حتى بمساعدة المهدئ ، احتاجت عائلة ليث بعض الوقت قبل أن تتمكن من الحركة.
أن يصبح أباً سيقلب حياته رأساً على عقب ، ناهيك عن أن يصبح جزءاً من عائلة الزوجة حفاظاً على شرفها وتجنب الفضيحة.
“لأنه قال لي ألا أفعل! قال ليث إنك ستهولين هذا الأمر ولا يريدك أن تضايقينه بشأن ذلك.” كان تيستا نادمة على إبقاء سره لفترة طويلة.
عادت فلوريا وفريا وكيلا إلى المنزل في وقت مبكر من بعد الظهر. لدهشتهم ، تلقت الأكاديمية تعليمات للثلاثي بإحضار ليث معهم. بعد ورود الأخبار ، شعرت فلوريا بسعادة غامرة.
كانت الحقيقة أن ليث كان قلقاً بشأن تيستا. ظلت تؤلهه وتحتقر رفقة الأولاد الآخرين. لذلك ، قرر مساعدتها على الخروج من عقدة أخيها بإخبارها عن ‘حبيبته’ والمبالغة في الأمور قليلاً.
نظر إليها راز وكأنها مجنونة. لم يكن لليث حبيبة ، كان متأكداً من ذلك. استمرت نساء العائلة في الشكوى من أنه حتى لو كان عيد ميلاده الثالث عشر قاب قوسين أو أدنى ، فإن ليث لم يواعد أو حتى أبدى اهتماماً بأي فتاة.
بصرف النظر عن طولها ، تفوقنَّ عليها في كل النواحي. كانت النظرات والمنحنيات وحتى رائحتهنَّ الطبيعية عبارة عن مستويات فوق مستواها. كانت تيستا أكثر من سحقت احترامها لذاتها.
الآن خطته جاءت بنتائج عكسية. يمكن لوالديها قراءة تيستا مثل كتاب ، وانتشر ذعرها كالنار في الهشيم خلال يوم صيفي. حاولت إيلينا تحضير بعض الشاي لضيفتهم ، لكن يديها ارتجفت بشدة لدرجة أنها لم تكن قادرة على الإمساك بالغلاية الصغيرة.
خلقت جيرني عمداً سوء تفاهم لجعلهم جميعاً يرقصون في راحة يدها.
بعد أن تلقت علاجات ليث منذ أن كانت صغيرة جداً ، كان لدى تيستا بشرة خالية من العيوب ، ومنحنيات ناعمة في جميع الأماكن الصحيحة ، وكان طولها تقريباً مثل فلوريا.
“منزل إرناس لديه خطوات اعوجاج خاص. إنه يسمح لأفضل المعالجين في المملكة بالوصول إلى العزبة في غضون ثوانٍ قليلة. لم أستطع ترك الرجل الذي أنقذ حياة ابنتي في أيدي الغرباء.”
“لا تقلقي يا عزيزتي إيلينا. دعيني أعتني بذلك.” جعلتهم جيرني يجلسون بينما هي تعد المشروب الساخن. لقد شدته بمهدئ قوي كانت تحمله دائماً داخل خاتم أبعادها.
لم تكن جيرني إرناس عادية ووفقاً للكثيرين ، بالكاد كانت شخصاً. لتحقيق هدفها ، اتصلت بالنقيب لوكرياس ، قائد وحدة جحفل الملكة المسؤول عن حماية عائلة ليث ، وجعلته يفتح لها خطوات الاعوجاج.
‘النفوس المسكينة. بعد أن أقول لهم الحقيقة ، سوف يندمون لأن زيارتي لم تكن تتعلق بحفيدنا.’
بعد أن تناولوا عدة رشفات من الشاي ، بدأ المهدئ في تهدئة أعصابهم. عندها فقط شرحت وجود بالكور وما مر به ابنهما خلال الأيام القليلة الماضية. استغرق الأمر منهم بضع دقائق والكثير من الشاي المسنن للتعافي من الصدمة.
كانت جيرني في إجازة رسمية ، لكن سمعتها كشرطية ملكية سبقتها. كان النقيب لوكرياس على دراية بسجلها المذهل والشنيع.
“ليث محظوظ جداً لأن لديه صديقة مثلك. لن ننسى أبداً كرمك.” قالت وهي تبكي بشدة.
“لماذا لم يخبرنا بأي شيء؟ كنا نظن أنه كان يخوض الاختبار الثالث للأكاديمية.” اندلعت إيلينا بالبكاء. حتى مع العلم أن ابنها على قيد الحياة وبصحة جيدة لا يمكن منعها من الخوف على مصيره والشعور بالأذى من أكاذيبه.
ترجمة: Acedia
أخذت جيرني يد إيلينا بين يدها ، محاولةً مواساتها.
“لقد فعل ذلك لحمايتكم. لم يكن هناك شيء يمكنكم فعله من أجله ، صدقوني. قضيت الأيام الثلاثة الماضية في البكاء والقلق من أنني لن أرى بناتي الصغيرات مرة أخرى. لقد نقلته إلى منزلي للتأكد من أنه يتلقى أفضل العلاجات المتاحة.”
‘لقد استعدت معظم الأشياء السيئة التي فكرت فيها عن أمي على مر السنين. لم تجلب ليث معنا إلى المنزل فحسب ، ولكنها خصصت له أيضاً أفضل غرفة ضيوف.’
‘ما يقلقني هو عقله. لم يتعلم بعد عن وفاة الحامي المزعومة ، لكن يمكنني أن أشعر بقلبه يذبل. يبدو الأمر كما لو أنه لم يتوقف عن الحزن ، حتى في حالة اللاوعي.’
“منزل إرناس لديه خطوات اعوجاج خاص. إنه يسمح لأفضل المعالجين في المملكة بالوصول إلى العزبة في غضون ثوانٍ قليلة. لم أستطع ترك الرجل الذي أنقذ حياة ابنتي في أيدي الغرباء.”
“يتواعد ليث وفلوريا منذ أكثر من شهر وبعد كل ما حدث ، نحن في الأساس عائلة.”
كان ذلك يعني أنه حتى لو كانت فلوريا نفسها لم تدرك ذلك بعد ، فإن مودة ابنتها تجاهه كانت متجذرة بعمق بما يكفي لتشعر بالاطمئنان من الاتصال الجسدي.
بينما كانت نبرة جيرني مليئة بالتعاطف وكان صوتها متقطع تقريباً بالعاطفة ، كانت في الواقع تهنئ نفسها داخلياً على أدائها العاطفي. من خلال قراءة الحالة المزاجية في غرفة المعيشة ، قررت أن الوقت قد حان لتوجيه الضربة القاضية.
في موغار ، العالم الجديد ، سوف تتطور أجساد المراهقين بشكل كامل في حوالي عامهم الثالث عشر ، لكن لن يتم اعتبارهم بالغين حتى يبلغوا السادسة عشرة.
“لم يستعيد ليث حواسه بعد ، لكنني متأكدة من أنه عندما يفعل ذلك ، سيحتاج إلى عائلته للتعافي من التجربة الرهيبة التي مر بها. لقد رتبت بالفعل وسيلة النقل لدينا. ستكونون ضيوفي الكرام لكل الوقت الذي تحتاجونه.”
“لن أخرج من هنا حتى يستيقظ أو تصل عائلته! لا أريده أن يستيقظ في مكان غريب محاط بغرباء!”
“شكراً لك ، شكراً جزيلاً لك.” شدّت إيلينا يد جيرني وكأنها شريان حياة ،
“نعم.” أومأت تيستا برأسها ، وشعرت بالحاجة إلى الجلوس. وفجأة أصبحت ركبتيها ضعيفتين بسبب فكرة أن يكون لها ابن أخ من أخيها الصغير.
أدركت جيرني الكذبة ، لكنها قدرت الموهبة والجهد وراءها.
“ليث محظوظ جداً لأن لديه صديقة مثلك. لن ننسى أبداً كرمك.” قالت وهي تبكي بشدة.
‘سقط واحد ، بقي اثنان آخران.’ فكرت جيرني.
***
عندما عادت جيرني إلى المنزل ، كان غروب الشمس تقريباً. كان الشتاء قادماً وكان النهار تقصر. حتى بمساعدة المهدئ ، احتاجت عائلة ليث بعض الوقت قبل أن تتمكن من الحركة.
بعد أن تلقت علاجات ليث منذ أن كانت صغيرة جداً ، كان لدى تيستا بشرة خالية من العيوب ، ومنحنيات ناعمة في جميع الأماكن الصحيحة ، وكان طولها تقريباً مثل فلوريا.
بعد إبلاغ رينا ، أصرت على مرافقتهم.
تفاجأت جيرني بسرور عندما اكتشف أن فلوريا لا تزال بجانب سرير ليث ، تغسل صدره وذراعيه بقطعة قماش مبللة لتنظيفه من العرق. كانت تعلم أن فلوريا قادرة على فعل ذلك بالسحر.
ثم احتضنتها إيلينا ، وسرعان ما تبعتها الأسرة بأكملها في عناق طويل مع مجموعة. أصبحت فلوريا حمراء بشدة ، ليس فقط لأنها شعرت بالحرج حتى الموت بسبب ما قالته أمام عائلة ليث ، ولكن أيضاً لأنها لم تستطع إلا أن تقارن نفسها بأخواته.
لم تكن قد سمعت اسم جيرني من قبل ، لكن ليث تحدث معها كثيراً عن فلوريا إرناس. كانت تعلم أنهما كانا يتواعدان لبعض الوقت ولم ترغب في أن يفسد راز الأشياء له.
كان ذلك يعني أنه حتى لو كانت فلوريا نفسها لم تدرك ذلك بعد ، فإن مودة ابنتها تجاهه كانت متجذرة بعمق بما يكفي لتشعر بالاطمئنان من الاتصال الجسدي.
كان ذلك يعني أنه حتى لو كانت فلوريا نفسها لم تدرك ذلك بعد ، فإن مودة ابنتها تجاهه كانت متجذرة بعمق بما يكفي لتشعر بالاطمئنان من الاتصال الجسدي.
ابتسمت جيرني ، قطعة أخرى من الأحجية قد استقرت في مكانها من تلقاء نفسها.
كانت جيرني في إجازة رسمية ، لكن سمعتها كشرطية ملكية سبقتها. كان النقيب لوكرياس على دراية بسجلها المذهل والشنيع.
‘جلّ ما أحب عندما تسير الخطة كما مخطط لها.’ ابتهجت جيرني من الداخل.
بالنسبة لشخص عادي غير قادر على استخدام السحر ، فإن الوصول إلى قرية لوتيا سيكون رحلة طويلة ومملة. كانت القرية في منتصف العدم وكان أقرب فرع لجمعية السحرة مع خطوات الاعوجاج على بعد مئات الكيلومترات.
“فلوريا عزيزتي ، أنت بحاجة إلى الراحة.” قالت.
‘تلك الحقائب تحت عينيك وتفانيك سيفوزان بالتأكيد بحماتك.’ ما فكرت به بالفعل.
حتى مع ملابسها الأكثر بساطة ، فقط شخص أصم ، أبكم ، وأعمى يمكن أن يخطئ جيرني كعامية. كانت تدرك ذلك ، لذلك ، قبل أن تطرق الباب ، كانت قد اختارت بالفعل أنسب الكلمات لتقديم نفسها.
“شكراً يا أمي. كنت أفكر في أخذ قيلولة بمجرد أن أنتهي هنا.” كانت ابتسامة فلوريا متعبة ، لكنها تقدر اهتمام والدتها بدلاً من التذمر المعتاد. منذ زيارتها للأكاديمية ، أصبحت والدتها برصانة أوريون.
ثم احتضنتها إيلينا ، وسرعان ما تبعتها الأسرة بأكملها في عناق طويل مع مجموعة. أصبحت فلوريا حمراء بشدة ، ليس فقط لأنها شعرت بالحرج حتى الموت بسبب ما قالته أمام عائلة ليث ، ولكن أيضاً لأنها لم تستطع إلا أن تقارن نفسها بأخواته.
“سأقوم على الفور بتجهيز حمام دافئ ، ووضع ملاءات جديدة على سريرك. أنت تستحقين ليلة نوم هانئة.” توترت فلوريا ، تماماً كما كانت تأمل جيرني.
“شكراً ، ولكن أعتقد أنني سأبقى هنا.” افتقر صوت فلوريا إلى اللطف السابق وأصبح الآن مليئاً بالإصرار العنيد الذي تعلمت جيرني لحبه وكرهه على مر السنين.
“ليس من اللائق للسيدة أن تنام في نفس الغرفة مع شاب ، حتى لو كان فاقداً للوعي.”
“نعم.” أومأت تيستا برأسها ، وشعرت بالحاجة إلى الجلوس. وفجأة أصبحت ركبتيها ضعيفتين بسبب فكرة أن يكون لها ابن أخ من أخيها الصغير.
زيفت جيرني عدم موافقتها بينما كانت تنصت للخطوات التي تقترب. وفقاً لتقديراتها ، للاستفادة من تلك الظروف غير المتوقعة ، احتاجت إلى شراء بضع ثوانٍ أخرى وحض فلوريا مرة أو مرتين.
“لماذا لم تخبرينا عن ذلك؟” كانت إيلينا سعيدة وخائفة في نفس الوقت. سعيدة لأن ابنها العزيز وجد أخيراً شخصاً يحبه. خائفة لأنه لم يكن هناك مخرج من هذا الوضع إلا الزواج.
“لقد مررت بالكثير ، لكنك لم تتركي جانبه لمدة يومين تقريباً.” بدا أن جيرني قلقة حقاً ، حتى أنها جعلت عينيها تدمعان كما تشاء.
“أنت بحاجة إلى رعاية نفسك بشكل أفضل. دعي الطاقم الطبي يحل محلك لبضع ساعات ، أنت بحاجة إلى قسط من الراحة. لا يزال ليث موجوداً هنا عندما تستيقظين.”
“أنت بحاجة إلى رعاية نفسك بشكل أفضل. دعي الطاقم الطبي يحل محلك لبضع ساعات ، أنت بحاجة إلى قسط من الراحة. لا يزال ليث موجوداً هنا عندما تستيقظين.”
“أنا لا أهتم ما إذا كان ذلك مناسباً أم لا!” صرخت فلوريا بصوت عالٍ لدرجة أنه حتى النقيب لوكرياس في لوتيا بإمكانه أن يسمعها تقريباً.
“لن أخرج من هنا حتى يستيقظ أو تصل عائلته! لا أريده أن يستيقظ في مكان غريب محاط بغرباء!”
تراوح سن الزواج للرجل والمرأة من السادسة عشرة إلى الخامسة والعشرين. بعد ذلك ، كان يعتبر زواجاً متأخراً وسيكون من الصعب جداً العثور على الزوج ما لم تكن هدية الخطوبة بالطبع مثيرة بما يكفي لجعل الفجوة العمرية غير ذات صلة.
“أعلم أنها مجرد خرافة ، ولكن إذا كانت هناك فرصة واحدة في المليون أن وجود شخص قريب يهتم به قد يساعده على التعافي ، فأنا على استعداد للبقاء هنا مهما استغرق الأمر!”
عادت فلوريا وفريا وكيلا إلى المنزل في وقت مبكر من بعد الظهر. لدهشتهم ، تلقت الأكاديمية تعليمات للثلاثي بإحضار ليث معهم. بعد ورود الأخبار ، شعرت فلوريا بسعادة غامرة.
لم تكن فلوريا قد أعطت والدتها رأيها بصراحة بعد ، لكن وصول إيلينا المفاجئ أوقفها عن مسارها.
“زهرتي الصغيرة ، قصدت فقط أنه يجب على الأقل طلب موافقة أسرته أولاً.” قالت جيرني بنبرة اعتذارية وكأن الأمر كله كان سوء فهم.
“أعلم أنها مجرد خرافة ، ولكن إذا كانت هناك فرصة واحدة في المليون أن وجود شخص قريب يهتم به قد يساعده على التعافي ، فأنا على استعداد للبقاء هنا مهما استغرق الأمر!”
بعد أن تلقت علاجات ليث منذ أن كانت صغيرة جداً ، كان لدى تيستا بشرة خالية من العيوب ، ومنحنيات ناعمة في جميع الأماكن الصحيحة ، وكان طولها تقريباً مثل فلوريا.
عندما دخل والد ليث وأخواته بعد ثانية إلى الغرفة ، أدركت فلوريا أن والدتها لعبت دورها ككمان. أصبحت شاحبة ، مؤكدة على عيونها المحتقنة بالدم والحقائب السوادء تحتها.
الفصل 219 لقاء الوالدين
بصرف النظر عن طولها ، تفوقنَّ عليها في كل النواحي. كانت النظرات والمنحنيات وحتى رائحتهنَّ الطبيعية عبارة عن مستويات فوق مستواها. كانت تيستا أكثر من سحقت احترامها لذاتها.
وصلت إيلينا إلى السرير ، وبقيت مرعوبة من حالة ابنها. بدا جسده وكأنه جثة جافة ، وشعره قد تحول إلى اللون الرمادي ، وظهرت التجاعيد على وجهه ويديه. يبدو أنه قد تقدم في السن لعقود منذ آخر مرة رأته فيها.
‘تلك الحقائب تحت عينيك وتفانيك سيفوزان بالتأكيد بحماتك.’ ما فكرت به بالفعل.
كان تنفسه غير منظم ، لكن منتظماً بعد أن فحصته تيستا ثلاث مرات ، طمأنت بقية أفراد الأسرة بأن حياة ليث لم تكن في خطر على الرغم من مظهره ، التفت إيلينا إلى فلوريا وأخذت يديها بين يديها ، قبلتهما دون توقف.
“شكراً جزيلاً لكونك بجانب ابني طوال هذا الوقت. ليس لديك أي فكرة عن مدى خوفي من كونه وحيداً في لحظة كهذه. إنه حقاً صبي محظوظ لأنه وجد مثل هذه الحبيبة الرائعة والجميلة.”
ابتسمت جيرني ، قطعة أخرى من الأحجية قد استقرت في مكانها من تلقاء نفسها.
ثم احتضنتها إيلينا ، وسرعان ما تبعتها الأسرة بأكملها في عناق طويل مع مجموعة. أصبحت فلوريا حمراء بشدة ، ليس فقط لأنها شعرت بالحرج حتى الموت بسبب ما قالته أمام عائلة ليث ، ولكن أيضاً لأنها لم تستطع إلا أن تقارن نفسها بأخواته.
بصرف النظر عن طولها ، تفوقنَّ عليها في كل النواحي. كانت النظرات والمنحنيات وحتى رائحتهنَّ الطبيعية عبارة عن مستويات فوق مستواها. كانت تيستا أكثر من سحقت احترامها لذاتها.
“نعم.” أومأت تيستا برأسها ، وشعرت بالحاجة إلى الجلوس. وفجأة أصبحت ركبتيها ضعيفتين بسبب فكرة أن يكون لها ابن أخ من أخيها الصغير.
بعد أن تلقت علاجات ليث منذ أن كانت صغيرة جداً ، كان لدى تيستا بشرة خالية من العيوب ، ومنحنيات ناعمة في جميع الأماكن الصحيحة ، وكان طولها تقريباً مثل فلوريا.
“لا تقلقي يا عزيزتي إيلينا. دعيني أعتني بذلك.” جعلتهم جيرني يجلسون بينما هي تعد المشروب الساخن. لقد شدته بمهدئ قوي كانت تحمله دائماً داخل خاتم أبعادها.
تأثرت فلوريا بامتنانهم وكلماتهم اللطيفة ، لكن الفتاة المراهقة غير الآمنة بداخلها استمرت في التذمر منها ، نقلاً عن الأستاذ مانوهار في وصفها لها بـ “اللوح المسطح”.
‘النفوس المسكينة. بعد أن أقول لهم الحقيقة ، سوف يندمون لأن زيارتي لم تكن تتعلق بحفيدنا.’
—————-
ترجمة: Acedia
“لن أخرج من هنا حتى يستيقظ أو تصل عائلته! لا أريده أن يستيقظ في مكان غريب محاط بغرباء!”
نظر إليها راز وكأنها مجنونة. لم يكن لليث حبيبة ، كان متأكداً من ذلك. استمرت نساء العائلة في الشكوى من أنه حتى لو كان عيد ميلاده الثالث عشر قاب قوسين أو أدنى ، فإن ليث لم يواعد أو حتى أبدى اهتماماً بأي فتاة.
