دينغ -! دينغ -!
لم يتوقف الرنين على هاتف كيفن ، وسرعان ما تم قصفه بالرسائل.
كان هناك العديد من الأشخاص الذين حاولوا الاتصال به ، وتضمن كل تقرير من تقاريرهم تطورات جديدة حول الوضع في الخارج.
واصل كيفن العمل على الملفات التي كانت أمامه أثناء جلوسه على كرسيه وتجاهل المكالمات الواردة.
لم يكن الأمر كذلك حتى دخلت إيما الغرفة على عجل حتى نظر إلى أعلى وأخذ عينيه بعيدًا عن الأوراق التي أمامه.
“ما هذا؟“
“ماذا تقصد ما هو؟“
حدقت فيه إيما بنظرة حيرة كاملة ومطلقة على وجهها. اقتربت منه وضربت الجهاز اللوحي الذي كانت تمسكه على الطاولة أمامها.
“ألم تتلق التقارير؟ لقد تم الاستيلاء على المدن الأربع الكبرى!”
صاح إيما.
“لم يمر يومين ، ومع ذلك ، فقدنا بالفعل الكثير من الأرض! حتى الآن ، بدأ الجميع بالفعل في الشك في قدراتك.”
“دعهم.”
أجاب كيفن ، وبدا صوته غير مبال.
جعل رد فعله إيما مرتبكة للغاية.
“ما الذي يحدث؟ لماذا لا تقلق بشأن ما يحدث؟“
وضع كيفن القلم لأسفل ، واتكأ على كرسيه.
“إيما ، إذا كان هناك شيء واحد لا داعي للقلق بشأنه ، فهو موقفي كقائدة للتحالف.”
لم يصبح كيفن زعيم التحالف بدون سبب.
لقد قدم لكل من كبار المديرين التنفيذيين مزايا كانت مغرية بما يكفي لدعمه في الانتخابات.
لن يتمكن أحد من إبعاده عن منصبه إلا إذا كان على وشك الانهيار التام.
لا احد.
“لن يتمكن أحد من أخذها مني في الوقت الحالي. ما يحدث يتجاوز توقعات جميع الحاضرين. من كان يتخيل أن المنوليث ستضحي بأربعة من كبار مسؤوليها التنفيذيين من أجل غزو المدن الأربع ؟ “
كان هذا خارج أي عالم من خيال كيفن.
لم يشهد من قبل من قبل أن يتخلى المونوليث عن أربعة أركان لقواتهم في مقابل السيطرة على عدد قليل من المدن الكبرى.
لقد فاجأته ، ولفت انتباهه إلى حقيقة أن شخصًا ما قد ساعد مالك الشياطين بطريقة ما.
على الأرجح ، كانت إيزيبث.
“ماذا تقترح أن نفعل الآن يا كيفن؟“
سألت إيما. كانت تجلس حاليًا على الأريكة المقابلة له ، وتزيل تغليف قطعة حلوى صلبة كانت قد أخذتها من مكتبه في وقت سابق من المحادثة.
وضعت الحلوى في فمها وطلبت.
“لقد غمرتنا طلبات المساعدة من أناس يعيشون في مدن كبرى أخرى هم جزء من التحالف. وهم يدعون أن عددًا كبيرًا من الوحوش قد بدأ بالفعل في مهاجمة المدينة وأنهم غير قادرين على الدفاع عن أنفسهم ضد الهجوم. بمفرده. كم عدد القوات الإضافية التي تنصح بإرسالها؟ “
“لا أحد.”
أجاب كيفن بشكل قاطع.
فوجئت إيما برده لدرجة أنها كادت تختنق من الحلوى التي كانت في فمها.
“السعال! السعال! الفصل..ماذا؟
“لقد سمعتني بالفعل. ليس لدي أي خطط لإرسال أي تعزيزات. أعتزم إصدار تعليمات للجميع بالعودة إلى مدينة أشتون“.
“ماذا!؟“
بعد سماع ما قاله كيفن ، وقفت إيما على قدميها ، مندهشة تمامًا مما سمعته للتو.
“هل تخبرني بجدية أن أتخلى عن تلك المدن؟ وماذا عن المواطنين الذين يختبئون في المخابئ؟ ماذا ستفعل بهم؟“
“لا تقلق عليهم.”
دق كيفن بأصابعه برفق فوق المكتب الخشبي.
“هدف المنوليث ليس قتل المواطنين. إنه تحويلهم للانضمام إلى جانبهم. في الوقت الحالي ، هم آمنون تمامًا ومن المحتمل ألا يمسهم المنوليث.”
لقد فهم كيفن بشكل أو بآخر دوافع مالك الشياطين.
كان هدفه إنقاذ أكبر عدد ممكن من الأفراد مع الحفاظ على الإنسانية. على الرغم من أنه كان من النوع الذي سيكون على استعداد لإبادة ملايين الأشخاص من أجل تحقيق ما يريد ، إلا أن هذا لا يعني أنه يرغب في قتل ملايين الأشخاص.
لن يقتل الملايين من الناس ما لم يكن ذلك ضروريًا للغاية لتحقيق أهدافه ، والتي لم تكن كذلك حتى الآن.
قبل أن يحاول هميلوك إقناع المواطنين بقضيته ، كان من المحتمل جدًا أنه سيبقيهم آمنين حتى يتم القضاء على التحالف تمامًا.
كان لدى كيفن كل الأسباب للاعتقاد بأن المواطنين لن يكونوا في خطر لأن هيملوك لا يمكن أن يفوز بالناس ما لم ينجح أولاً في هزيمة آخر مصدر أمل لهم.
التحالف.
“المخابئ ليس من السهل اختراقها كما قد يظن المرء. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من الدخول ، وبحلول هذه المرحلة ، سيكون قد ضاع قدرًا كبيرًا من الوقت. ومن المرجح أن يتركوها وحيدا حتى يتم تحديد الفائز “.
إذا كان هذا هو الحال ، فلا داعي لإخلاء أي منهم.
“بالإضافة إلى ذلك ، إذا لزم الأمر ، يمكنهم استخدام البوابات المثبتة على المستويات الدنيا من المخبأ. نظرًا لأن نظام التخميد الذي يحيط بالمدن قد تم إزالته بالكامل ، فلن يواجهوا أي صعوبة في الإخلاء.”
لوح كيفن بيده في إيما.
“لا تقلق بشأنهم بشكل مفرط. أولويتنا الحالية هي تعزيز قواتنا من أجل إبطاء تقدمها“.
كلما زاد انتشار قواتهم ، كان من الأسهل على المنوليث التقدم.
لقد فهم كيفن ذلك تمامًا ، ولهذا السبب أجرى المكالمة على الفور لجعل الجميع يتراجع.
على الرغم من أن قراره سيكون بالفعل مثيرًا للجدل ، إلا أنه لم يهتم.
لطالما كان بإمكانه إبطاء تقدمهم ، فكلهم كانوا جيدًا. بعد كل شيء ، كان كيفن فقط ينتظر وقته.
كانت هذه فقط بداية الحرب. خسارة واحدة لن تقرر نهاية الحرب.
أكثر ما يهم الآن هو أن مدينة أشتون كانت آمنة.
طالما بقيت مدينة أشتون كما هي ، فسيكون كل شيء على ما يرام.
“اصنع لي معروفًا يا إيما.”
نظر كيفن إلى إيما.
“ما هذا؟“
سألت ، ويبدو أنها خائفة مما ستكون عليه كلماته التالية.
ستكشف مخاوفها بعد وقت قصير من إعلانه.
“يجب على جميع سكان المدن الكبرى العودة إلى مدينة أشتون في غضون الشهر المقبل. اترك الأفراد في المخابئ والعودة. أولئك الذين يرفضون الامتثال سيعاقبون بشدة. تأكد من قول كل شيء كلمة بكلمة“.
“هذا…”
بعد الاستماع إلى ما قاله كيفن ، أصبح تعبير إيما معقدًا للغاية. كانت تنوي التحدث عن رأيها ، لكنها في النهاية ضبطت نفسها وأبقت فمها مغلقًا.
لقد فهمت تمامًا أنه لا جدوى من محاولة تغيير رأيه.
بمجرد أن تم ضبط عقل كيفن ، لم يكن هناك فائدة من محاولة تغييره.
“حسنًا ، سأنجز كل شيء بحلول فترة ما بعد الظهر. سأراك لاحقًا.”
“شكرًا لك.”
غادرت إيما الغرفة بعد ذلك بوقت قصير ، ودخلت الغرفة في حالة من الصمت.
في تلك اللحظة بالتحديد ، انحرف وجه كيفن في تعبير مؤلم ، ووصل إلى جانب بطنه في محاولة لتخفيف الألم الشديد.
“أوخه …”
“ليس لدي الكثير من الوقت“.
***
مرت الأيام منذ سقوط المدن الكبرى ، وخلال ذلك الوقت ، وبأوامر كيفن ، أُجبرت جميع القوات الرئيسية على الإخلاء والعودة إلى مدينة أشتون.
نتيجة لقراراتهم ، تلقى التحالف قدرًا كبيرًا من النقد والاستياء من عامة الناس ، الذين تلقوا باستمرار أخبارًا عما كان يحدث في العالم الخارجي.
ومع ذلك ، وبدعم من الاتحاد وأقوى النقابات في المدينة ، تمكنوا من وضع حد سريع للاستياء المتزايد داخل المجال البشري.
مع مرور كل يوم ، كلما زادت صورة كيفن كطاغية في أذهان من هم في المجال البشري.
بعد شهر ، هولبرج.
بعد تدمير المدن الأربع الكبرى ، استهلكت قوات المونوليث المدن الصغيرة التي كانت تشكل المجال البشري تدريجيًا ، والتي وصلت بالسرعة نفسها التي غادرت بها.
كلما وصلوا إلى مدينة جديدة ، كانوا ينبشون كل شيء ولا يتركون شيئًا وراءهم.
أصبحت مدينة هولبرج التي كانت مجيدة في يوم من الأيام مهجورة الآن وظلالها على نفسها السابقة ؛ كان يفتقر إلى الحيوية التي جعلت منه موقعًا مرغوبًا فيه.
“كل شيء واضح. لا يبدو أنه لم يتبق أحد وراء الركب“.
تمتم رجل يرتدي ملابس سوداء بشيء في ساعته ، والذي كان قد أحضره إلى فمه.
كان من المهم الإشارة إلى أنه لمجرد أن الرجل كان يرتدي حلة سوداء ، فهذا لا يعني أنه يعمل في الحكومة المركزية.
بدلاً من ذلك ، كان عضوًا في فريق استطلاع المنوليث وكان مسؤولاً عن ضمان عدم حدوث أي شيء مريب في المدن التي احتلوها.
بعد كل شيء ، لن يستغرق الأمر سوى هجوم تسلل واحد لعكس الوضع المناسب.
━فهم. عمل عظيم. يمكنك المضي قدمًا وتثبيت ضاغط مانا في مكان آمن. تأكد من عدم معرفة أي شخص غيرك بمكانه.
“مفهوم“.
امتد صوت من مكبر صوت الساعة ، وأومأ الرجل الذي كان يرتدي ملابس سوداء برأسه ردًا على ذلك.
“سأفعل كما أمرت“.
أنهى المكالمة بعد ذلك وخفض يده. بعد ذلك بوقت قصير ، شرع في شق طريقه نحو النهايات العميقة للمدينة.
دون علمه ، زحف فأر صغير من بين الحطام الذي كان ينتمي في السابق إلى أحد المباني وخرج على بعد أمتار قليلة من المكان الذي كان يقف فيه.
داخل عيونها الحمراء اللامعة ، كان الانعكاس المثالي للرجل الأسود.
———-—-
اية (112) قَالُواْ نُرِيدُ أَن نَّأۡكُلَ مِنۡهَا وَتَطۡمَئِنَّ قُلُوبُنَا وَنَعۡلَمَ أَن قَدۡ صَدَقۡتَنَا وَنَكُونَ عَلَيۡهَا مِنَ ٱلشَّٰهِدِينَ (113) سورة المائدة الاية (113)
