الفصل الخامس - فن السيف [1]
الفصل الخامس – فن السيف [1]
بعد ذلك ضغطت على زر صغير موجود أعلى المكعب وألقيته على الأرض.
إذا لم يكن هناك أي شيء قد تغيّر، فمن المفترض أن يكون فن السيف موجودًا على بعد بضعة كيلومترات خلف حافة كلايتون.
والأهم من ذلك، أن والدي كان على ما يبدو سيد نقابة متوسطة إلى صغيرة تُدعى “غالكسيكوس”.
استغرق مني الأمر 5 ساعات كاملة للسير نزولًا من الجبل، و10 ساعات أخرى للوصول إلى المنطقة التقريبية التي كان يوجد فيها فن السيف.
فكلمة “الطريق” المقترنة بكلمة “يتدفق” كانت تشير إلى نهر، أما “أعلى قمة” فكانت تشير إلى أعلى جبل داخل أراضي البشر، والذي كان موجودًا في حافة كلايتون.
ظهرت أمام ناظري غابة ضخمة تمتد لعدة كيلومترات، وما إن وصلت إلى مدخل الغابة حتى اخترت الدخول إليها دون حتى التفكير مرتين.
هذان اليومان الماضيان يمكن القول إنهما يعادلان تقريبًا إجمالي كمية التمارين التي مارستها خلال العقد الأخير من حياتي.
على الرغم من أنني كنت منهكًا بسبب تحركي المستمر طوال اليوم، قررت أن أضغط على أسناني وأواصل رحلتي.
هذا الأسلوب الذي نجح طوال عصور لا تُحصى سمح للشياطين بأن يصبحوا أحد الأجناس المهيمنة عبر الكون.
قد يقول البعض إنني كنت متسرعًا للغاية فيما يتعلق بإهمالي لجسدي في سبيل البحث عن العناصر الغشّية، لكنني أختلف معهم.
على الرغم من أنني كنت منهكًا بسبب تحركي المستمر طوال اليوم، قررت أن أضغط على أسناني وأواصل رحلتي.
فلم أُبعث من جديد داخل عالم يكون فيه الضعفاء فريسة للأقوياء فحسب، بل إن المستقبل القريب كان يحمل حقيقة أنه إذا لم يكن المرء قويًا بما يكفي، فلن ينتظره سوى الموت.
على الرغم من أنني كنت منهكًا بسبب تحركي المستمر طوال اليوم، قررت أن أضغط على أسناني وأواصل رحلتي.
إذا أردت أن أصبح قويًا بما يكفي على أمل تجاوز رايات الموت المؤكدة التي كانت تنتظرني، فإن خياري الوحيد كان زيادة قوتي قدر الإمكان.
أعتقد أنني كنت أواصل السير لأكثر من 18 ساعة في هذه المرحلة.
كل دقيقة أوفرها كانت دقيقة يمكنني استخدامها لتدريب نفسي.
هذان اليومان الماضيان يمكن القول إنهما يعادلان تقريبًا إجمالي كمية التمارين التي مارستها خلال العقد الأخير من حياتي.
رغم أن الظلام كان يحيط بالمكان، فإن رؤيتي لم تتأثر كثيرًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تحسن حالة جسدي، والتي كانت كلها بفضل الفاكهة المعجزة التي تناولتها سابقًا.
نظرت إلى الاتجاه الذي ذهب إليه الخط، وتمكنت تقريبًا من تحديد أنه يشير نحو الشمال الغربي، باتجاه ما بدا أنه شجرة ضخمة لكنها غير ملفتة للنظر، بعيدة في المسافة.
كانت المشكلة الوحيدة هي حقيقة أنني كنت في منتصف غابة، لذلك حتى لو كانت رؤيتي واضحة، فقد كان من الصعب معرفة ما يوجد أمامي.
بالإضافة إلى ذلك، وبما أنها مصنوعة من جلد خفاش دامٍ، وهو وحش من رتبة G، فقد كانت أكثر متانة بكثير من البلاستيك العادي، بل يمكن القول إنها تضاهي بعض المعادن من حيث المتانة، مما يجعلها خيمة ممتازة للغاية.
“إذا لم أكن مخطئًا، فمن المفترض أن يكون هناك نهر قريب.”
وصلت وأنا أتنفس بصعوبة، ثم انهرت جالسًا أمام الشجرة.
كان هدفي الحالي هو العثور على نهر يتدفق مباشرة من أعلى قمة في حافة كلايتون.
لقد كلفتني 20 U فقط.
“لمن يبحث عن طريق السيف، اتبع الطريق المتدفق عبر أعلى قمة.”
بحلول الوقت الذي أصبحت فيه يداي مخدرتين، فقدت القدرة على معرفة المدة التي قضيتها وأنا أنزل عبر الحبل.
عندما كان البطل يستكشف أحد الزنزانات، عثر على ثلاث لفائف قديمة موضوعة بجانب بعضها البعض بعناية، وكانت محتويات إحدى تلك اللفائف تحمل تلك الكلمات بالضبط.
ومع مواجهة البشرية للضغط المستمر من الشياطين، سواء خارجيًا أو داخليًا، لم يكن هناك سوى منظمة مثل الاتحاد قادرة بالكاد على الحفاظ على توازن القوى بين البشر.
في البداية، لم يفهم البطل معنى الكلمات الموجودة في اللفافة، لكنه في النهاية، بمساعدة أحد رفاقه، تمكن من فهم معناها.
استغرق مني الأمر 5 ساعات كاملة للسير نزولًا من الجبل، و10 ساعات أخرى للوصول إلى المنطقة التقريبية التي كان يوجد فيها فن السيف.
لكن للأسف، بحلول الوقت الذي فهم فيه حقيقة محتويات اللفافة، كان الوقت قد فات بالفعل، لأن البطل كان قد تعلم مسبقًا فن السيف الخاص بـ أسلوب ليفيشا.
لكن الشيء الذي صدمني أكثر بشأن زجاجة المياه لم يكن تقنيتها المذهلة، بل كان سعرها في الواقع.
لكن هذا كان مناسبًا تمامًا بالنسبة لي، لأنني كنت أحب أسلوب كيكي كثيرًا.
كان الوقت الذي تستغرقه الشمس في الغروب يتراوح تقريبًا بين 150 و200 ثانية.
بعبارات بسيطة، كانت اللفافة تخبر البطل بأن يتبع النهر القادم من أعلى قمة في حافة كلايتون.
رغم أنها كانت فارغة، إلا أنها كانت واسعة للغاية.
فكلمة “الطريق” المقترنة بكلمة “يتدفق” كانت تشير إلى نهر، أما “أعلى قمة” فكانت تشير إلى أعلى جبل داخل أراضي البشر، والذي كان موجودًا في حافة كلايتون.
ابتسمت ابتسامة عريضة، وسجلت موقع الشجرة في ذهني فورًا، ثم انطلقت راكضًا نحوها.
والآن كنت أبحث عن ذلك النهر تحديدًا.
وضعت الحكومة المركزية مكافأة على رأس كل شرير، وكانت قيمة المكافأة تزداد كلما ارتفعت رتبة الشرير.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وجدت النهر، لكن بحلول الوقت الذي عثرت فيه عليه كنت مرهقًا للغاية.
والأهم من ذلك، أن والدي كان على ما يبدو سيد نقابة متوسطة إلى صغيرة تُدعى “غالكسيكوس”.
أعتقد أنني كنت أواصل السير لأكثر من 18 ساعة في هذه المرحلة.
كنت مرهقًا تمامًا.
ومهما أردت الاستمرار، كان جسدي يرفض الاستماع إليّ، ولذلك لم يكن أمامي خيار سوى نصب معسكر بالقرب من النهر.
ومن خلال منح القوة للأفراد المستعدين لاتباع أوامرهم مقابل الحصول على القوة، تمكنوا بنجاح من إضعاف أعدائهم باستمرار.
هذان اليومان الماضيان يمكن القول إنهما يعادلان تقريبًا إجمالي كمية التمارين التي مارستها خلال العقد الأخير من حياتي.
الوصف: زجاجة مياه تمتلك القدرة على تخزين ما يصل إلى 50 لترًا من الماء دون التأثير على الوزن.
لم يسبق لي أن مارست هذا القدر من النشاط البدني من قبل، وحتى لو كانت لدي مانا مكثفة وكان جسدي قادرًا على مواصلة التحمل، فلا أعتقد أن الأمر نفسه ينطبق على حالتي العقلية…
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
فقد شعرت بأن قدرتي على التفكير تتراجع مع كل ثانية أواصل فيها الحركة.
بصوت عالٍ، اقتُلع الجذر مباشرة من الأرض، كاشفًا عن حفرة صغيرة يمكن لشخص واحد فقط المرور من خلالها.
أول شيء فعلته بمجرد وصولي إلى النهر كان إعادة ملء زجاجة المياه الخاصة بي فورًا.
على الفور، تمدد المكعب وتحول إلى خيمة زرقاء كبيرة بحجم غرفة تقريبًا.
كنت أشرب باعتدال من أجل توفير الماء، لكن ذلك كان قلقًا لا داعي له.
أخرجت معدات النوم الخاصة بي، ثم استلقيت براحة داخل الخيمة وأغلقت عيني.
العنوان: زجاجة المياه المضغوطة
-بسسست!
الرتبة: (G+)
لم أكن أعرف حتى إن كانت هناك أفخاخ أو اختبارات داخل القبر.
الوصف: زجاجة مياه تمتلك القدرة على تخزين ما يصل إلى 50 لترًا من الماء دون التأثير على الوزن.
كل واحد منهم يمتلك قوة تتجاوز رتبة S بكثير، بعد أن اخترقوا إلى الرتبة الأسطورية SS.
أعني، هذه الزجاجة يمكنها تخزين ما يصل إلى 50 لترًا من الماء.
والأهم من ذلك، أن والدي كان على ما يبدو سيد نقابة متوسطة إلى صغيرة تُدعى “غالكسيكوس”.
أليس هذا رائعًا تمامًا؟
وأنا أشاهد المكعب وهو ينفتح تلقائيًا أمام عيني، لم أستطع منع نفسي من إطلاق شهقة إعجاب.
قبل مغادرتي إلى حافة كلايتون، حصلت على هذا الشيء الصغير من محطة القطار، ولم أستطع القول إنني كنت غير راضٍ عنه.
وبحلول الوقت الذي وصلت فيه، كانت الشمس قد غربت بالفعل، لكنني لم أهتم، لأنني كنت قد وصلت إلى هدفي.
فهي لا تستطيع حمل ما يصل إلى 50 لترًا من الماء فحسب، بل وبفضل تقنيتها المتقدمة يمكنها أيضًا تقليل وزن المحتويات بمقدار عشرة أضعاف، مما يعني أن زجاجة المياه الممتلئة لن تزن سوى 5 كيلوغرامات.
لكن لكي يتم تصنيف شخص ما حقًا على أنه شرير، كان يجب عليه أن يوقّع عقدًا مع شيطان.
حسنًا، كانت تلك الميزة الأخيرة ضرورية، لأن… أعني، ما الفائدة من حمل زجاجة يمكنها تخزين 50 لترًا من الماء إذا لم تكن قادرًا حتى على حملها؟
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وجدت النهر، لكن بحلول الوقت الذي عثرت فيه عليه كنت مرهقًا للغاية.
لكن الشيء الذي صدمني أكثر بشأن زجاجة المياه لم يكن تقنيتها المذهلة، بل كان سعرها في الواقع.
ساعة، ساعتان، ثلاث ساعات، خمس ساعات…
لقد كلفتني 20 U فقط.
بالإضافة إلى ذلك، وبما أنها مصنوعة من جلد خفاش دامٍ، وهو وحش من رتبة G، فقد كانت أكثر متانة بكثير من البلاستيك العادي، بل يمكن القول إنها تضاهي بعض المعادن من حيث المتانة، مما يجعلها خيمة ممتازة للغاية.
كانت الـ U هي العملة المستخدمة في هذا العالم، وكانت ترمز إلى الاتحاد (Union)، وهي المنظمة الحالية التي تشرف على البشرية، إلى جانب الحكومة المركزية التي كانت عبارة عن تحالف بين أكبر الأمم الموجودة قبل بدء الكارثة الثانية.
وفوق ذلك، فقد استبعدت أيضًا المخاطر الكامنة حول تلك المناطق، مما جعل فرص العثور على عنصر الغش أقل بكثير.
كان الاتحاد حاليًا المنظمة الأولى داخل نطاق البشر، ولم يكن هناك سوى الحكومة المركزية القادرة على السيطرة عليه.
إذا لم يكن هناك أي شيء قد تغيّر، فمن المفترض أن يكون فن السيف موجودًا على بعد بضعة كيلومترات خلف حافة كلايتون.
حتى أكبر النقابات العاملة لم تجرؤ على تحدي سلطة الاتحاد، لأن الدخول في صراع معهم كان سيعني الهلاك الدائم.
لكن الشيء الذي صدمني أكثر بشأن زجاجة المياه لم يكن تقنيتها المذهلة، بل كان سعرها في الواقع.
كان الاتحاد يمتلك أكبر عدد من أبطال الرتبة S تحت تصرفه، مما جعله قوة عملاقة تقف في قمة البشرية.
“وجدتها!”
لكن ما جعل الاتحاد مرعبًا بشكل خاص لم يكن امتلاكه لأكبر عدد من أبطال الرتبة S.
إذا لم يكن هناك أي شيء قد تغيّر، فمن المفترض أن يكون فن السيف موجودًا على بعد بضعة كيلومترات خلف حافة كلايتون.
بل…
ابتسمت ابتسامة عريضة، وسجلت موقع الشجرة في ذهني فورًا، ثم انطلقت راكضًا نحوها.
كان قادته.
كان هدفي الحالي هو العثور على نهر يتدفق مباشرة من أعلى قمة في حافة كلايتون.
“الرؤوس السبعة للاتحاد”
جمعت شجاعتي، وأمسكت بالحبل بإحكام، ثم بدأت بالنزول ببطء داخل الحفرة.
كل واحد منهم يمتلك قوة تتجاوز رتبة S بكثير، بعد أن اخترقوا إلى الرتبة الأسطورية SS.
هذان اليومان الماضيان يمكن القول إنهما يعادلان تقريبًا إجمالي كمية التمارين التي مارستها خلال العقد الأخير من حياتي.
حاليًا، لا يوجد سوى 15 بطلًا من رتبة SS في نطاق البشر، ومن بينهم 7 ينتمون إلى الاتحاد، مما جعل الاتحاد القوة العظمى الرئيسية بين البشر.
ظهرت أمام ناظري غابة ضخمة تمتد لعدة كيلومترات، وما إن وصلت إلى مدخل الغابة حتى اخترت الدخول إليها دون حتى التفكير مرتين.
كان كل رأس منهم يحتل مرتبة أحادية الرقم في تصنيف الأبطال، وهو التصنيف الذي يحدد أقوى أعضاء البشرية.
في الوقت الحالي، كان معي 250 U، لكن إذا احتجت إلى المزيد من المال، كان بإمكاني ببساطة طلبه من والديّ.
كان نظام الأبطال نظامًا أنشأته الحكومة المركزية، ويصنّف الفرد بناءً على إنجازاته وقوته.
لم أستطع سوى لوم نفسي على كسلي.
وقد أُنشئ هذا النظام بهدف تحفيز الأفراد على أن يصبحوا أقوى، إذ لم يكن ذلك يجلب المجد لأسمائهم فقط، بل كانت تُمنح أيضًا مكافآت مالية مناسبة سنويًا للأبطال أصحاب المراتب العليا.
كان نظام الأبطال نظامًا أنشأته الحكومة المركزية، ويصنّف الفرد بناءً على إنجازاته وقوته.
منذ بدء الكارثة الثانية، انقسمت البشرية إلى فصيلين: الأبطال والأشرار.
بصوت عالٍ، اقتُلع الجذر مباشرة من الأرض، كاشفًا عن حفرة صغيرة يمكن لشخص واحد فقط المرور من خلالها.
حيث كان الأشرار هم الأفراد الذين تم تصنيفهم بناءً على الجرائم التي ارتكبوها.
كل واحد منهم يمتلك قوة تتجاوز رتبة S بكثير، بعد أن اخترقوا إلى الرتبة الأسطورية SS.
وضعت الحكومة المركزية مكافأة على رأس كل شرير، وكانت قيمة المكافأة تزداد كلما ارتفعت رتبة الشرير.
كل واحد منهم يمتلك قوة تتجاوز رتبة S بكثير، بعد أن اخترقوا إلى الرتبة الأسطورية SS.
لكن لكي يتم تصنيف شخص ما حقًا على أنه شرير، كان يجب عليه أن يوقّع عقدًا مع شيطان.
وهذا جعل هذه المرة الأولى التي يأتي فيها شخص إلى هنا فعليًا.
كان ذلك بمثابة عهدٍ يكرّس فيه حياته للشياطين، وفي المقابل يمنحه الشيطان جزءًا من قوته.
لم أكن أعرف حتى إن كانت هناك أفخاخ أو اختبارات داخل القبر.
وبما أن الشياطين كانوا حاليًا في حالة مواجهة مع عدة أجناس أخرى، فقد لجؤوا إلى أساليب تهدف إلى إضعاف خصومهم، وذلك من خلال خلق صراعات داخلية.
لكن ما جعل الاتحاد مرعبًا بشكل خاص لم يكن امتلاكه لأكبر عدد من أبطال الرتبة S.
ومن خلال منح القوة للأفراد المستعدين لاتباع أوامرهم مقابل الحصول على القوة، تمكنوا بنجاح من إضعاف أعدائهم باستمرار.
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
هذا الأسلوب الذي نجح طوال عصور لا تُحصى سمح للشياطين بأن يصبحوا أحد الأجناس المهيمنة عبر الكون.
لكن لكي يتم تصنيف شخص ما حقًا على أنه شرير، كان يجب عليه أن يوقّع عقدًا مع شيطان.
ومع مواجهة البشرية للضغط المستمر من الشياطين، سواء خارجيًا أو داخليًا، لم يكن هناك سوى منظمة مثل الاتحاد قادرة بالكاد على الحفاظ على توازن القوى بين البشر.
وفوق ذلك، فقد استبعدت أيضًا المخاطر الكامنة حول تلك المناطق، مما جعل فرص العثور على عنصر الغش أقل بكثير.
في الوقت الحالي، كان معي 250 U، لكن إذا احتجت إلى المزيد من المال، كان بإمكاني ببساطة طلبه من والديّ.
أعني، هذه الزجاجة يمكنها تخزين ما يصل إلى 50 لترًا من الماء.
نسيت أن أذكر هذا، لكن عندما أُعيد تجسيدي في هذا العالم، اكتشفت أن لدي أمًا وأبًا وأختًا صغيرة لم يتجاوز عمرها السنتين.
وضعت الحكومة المركزية مكافأة على رأس كل شرير، وكانت قيمة المكافأة تزداد كلما ارتفعت رتبة الشرير.
والأهم من ذلك، أن والدي كان على ما يبدو سيد نقابة متوسطة إلى صغيرة تُدعى “غالكسيكوس”.
الرتبة: (G+)
ولأنني لا أملك أي ذكريات عن أنني أدرجت هذه النقابة في روايتي من قبل، فهذا يعني أنه لا يوجد سوى احتمالين.
عند النظر إلى داخل الخيمة، لم أستطع سوى الإيماء برضا.
إما أنها كانت غير مهمة للغاية بالنسبة لمسار القصة، أو أن عملية إعادة تجسدي أحدثت تأثير الفراشة، وبالتالي أدت إلى ظهور غالكسيكوس.
ظهرت أمام ناظري غابة ضخمة تمتد لعدة كيلومترات، وما إن وصلت إلى مدخل الغابة حتى اخترت الدخول إليها دون حتى التفكير مرتين.
بصراحة، كنت أفضل الاحتمال الأول، لأن الاحتمال الثاني يعني أن بعض الأحداث ستنحرف عن القصة الأصلية، مما يضيف عنصرًا من عدم اليقين إلى القصة التي أعرفها.
أليس هذا رائعًا تمامًا؟
أطلقت تنهيدة، ثم أخرجت مكعبًا صغيرًا من حقيبتي.
فقد شعرت بأن قدرتي على التفكير تتراجع مع كل ثانية أواصل فيها الحركة.
بعد ذلك ضغطت على زر صغير موجود أعلى المكعب وألقيته على الأرض.
رغم أنني كنت المؤلف، كنت جاهلًا تمامًا بما يجب عليّ فعله بعد ذلك، لأنني لم أكتب مطلقًا مشهدًا يذهب فيه البطل إلى قبر المعلم الكبير كيكي.
-بسسست!
كانت ذراعاي وعضلات جذعي في هذه المرحلة قد بدأتا تحترقان من الألم بسبب الاستمرار في النزول، وقبل أن أدرك ذلك، بدأت حالتي العقلية بالتدهور أيضًا.
على الفور، تمدد المكعب وتحول إلى خيمة زرقاء كبيرة بحجم غرفة تقريبًا.
وفوق ذلك، فقد استبعدت أيضًا المخاطر الكامنة حول تلك المناطق، مما جعل فرص العثور على عنصر الغش أقل بكثير.
وأنا أشاهد المكعب وهو ينفتح تلقائيًا أمام عيني، لم أستطع منع نفسي من إطلاق شهقة إعجاب.
أقول “يشبه”، لكنها كانت مغطاة حاليًا بالطحالب والكروم، مما جعل اكتشاف حقيقتها أمرًا مستحيلًا تقريبًا لمن لا ينظر إليها بعناية.
العنوان: الخيمة المضغوطة
وبما أن الشياطين كانوا حاليًا في حالة مواجهة مع عدة أجناس أخرى، فقد لجؤوا إلى أساليب تهدف إلى إضعاف خصومهم، وذلك من خلال خلق صراعات داخلية.
الرتبة: (G+)
فلم أُبعث من جديد داخل عالم يكون فيه الضعفاء فريسة للأقوياء فحسب، بل إن المستقبل القريب كان يحمل حقيقة أنه إذا لم يكن المرء قويًا بما يكفي، فلن ينتظره سوى الموت.
الوصف: باستخدام جلد خفاش دامٍ، يمكن نصب خيمة بمساحة مترين مربعين بمجرد الضغط على زر واحد.
لكن ذلك كان عديم الفائدة أيضًا، لأن بعض المناطق كانت ضخمة لدرجة أن استكشافها بالكامل قد يستغرق سنوات.
إنها رائعة جدًا.
بصوت عالٍ، اقتُلع الجذر مباشرة من الأرض، كاشفًا عن حفرة صغيرة يمكن لشخص واحد فقط المرور من خلالها.
لو امتلكت هذه الأشياء في العالم الذي كنت أعيش فيه، لكنت ذهبت للتخييم بالتأكيد.
ومع ذلك، بغض النظر عن مقدار المعاناة التي كنت أتحملها، قاومت الألم وواصلت طريقي نحو الأسفل داخل الحفرة.
أعني، يمكنني حرفيًا نصب الخيمة خلال ثوانٍ دون عناء إعدادها بالطريقة التقليدية.
كان ذلك بمثابة عهدٍ يكرّس فيه حياته للشياطين، وفي المقابل يمنحه الشيطان جزءًا من قوته.
عند النظر إلى داخل الخيمة، لم أستطع سوى الإيماء برضا.
كان كل رأس منهم يحتل مرتبة أحادية الرقم في تصنيف الأبطال، وهو التصنيف الذي يحدد أقوى أعضاء البشرية.
رغم أنها كانت فارغة، إلا أنها كانت واسعة للغاية.
في الوقت الحالي، كان معي 250 U، لكن إذا احتجت إلى المزيد من المال، كان بإمكاني ببساطة طلبه من والديّ.
يمكنها استيعاب أكثر من خمسة أشخاص بسهولة، وربما أكثر إذا اضطررنا إلى ذلك.
بل…
بالإضافة إلى ذلك، وبما أنها مصنوعة من جلد خفاش دامٍ، وهو وحش من رتبة G، فقد كانت أكثر متانة بكثير من البلاستيك العادي، بل يمكن القول إنها تضاهي بعض المعادن من حيث المتانة، مما يجعلها خيمة ممتازة للغاية.
كل واحد منهم يمتلك قوة تتجاوز رتبة S بكثير، بعد أن اخترقوا إلى الرتبة الأسطورية SS.
أخرجت معدات النوم الخاصة بي، ثم استلقيت براحة داخل الخيمة وأغلقت عيني.
والأهم من ذلك، أن والدي كان على ما يبدو سيد نقابة متوسطة إلى صغيرة تُدعى “غالكسيكوس”.
كنت متعبًا للغاية لدرجة أنني نمت خلال بضع ثوانٍ فقط من استلقائي.
العنوان: الخيمة المضغوطة
في اليوم التالي، وبعد أن رتبت أغراضي وتناولت وجبة الإفطار التي كانت عبارة عن لوح طاقة، واصلت رحلتي نحو الدليل القتالي ذي الخمس نجوم بالسير بمحاذاة النهر.
قبل مغادرتي إلى حافة كلايتون، حصلت على هذا الشيء الصغير من محطة القطار، ولم أستطع القول إنني كنت غير راضٍ عنه.
الخبر الجيد هو أنني كنت أعرف ما الذي أبحث عنه بينما أواصل التقدم.
فلم أُبعث من جديد داخل عالم يكون فيه الضعفاء فريسة للأقوياء فحسب، بل إن المستقبل القريب كان يحمل حقيقة أنه إذا لم يكن المرء قويًا بما يكفي، فلن ينتظره سوى الموت.
أما الخبر السيئ، من ناحية أخرى، فهو أنني لم أكن أعرف كم من الوقت يجب عليّ السير قبل أن أعثر على ما أبحث عنه.
وصلت وأنا أتنفس بصعوبة، ثم انهرت جالسًا أمام الشجرة.
لم أستطع سوى لوم نفسي على كسلي.
كان الاتحاد حاليًا المنظمة الأولى داخل نطاق البشر، ولم يكن هناك سوى الحكومة المركزية القادرة على السيطرة عليه.
عندما كنت أكتب مشاهد السفر، كنت أستبعد تمامًا المعلومات المهمة مثل المدة التي استغرقها البطل في السير، أو أحيانًا كنت أتجاوز ذلك بالكامل وأجعل البطل يصل إلى وجهته مباشرة من خلال حذف رحلته.
ومع مواجهة البشرية للضغط المستمر من الشياطين، سواء خارجيًا أو داخليًا، لم يكن هناك سوى منظمة مثل الاتحاد قادرة بالكاد على الحفاظ على توازن القوى بين البشر.
ولهذا، حتى لو كان هناك عنصر غش أريد الحصول عليه بشدة، فلن أعرف حتى أين أبحث عنه، لأنني في كسلي لم أكتب مكان وجوده بالتحديد.
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
كنت أكتب فقط المنطقة العامة.
هذان اليومان الماضيان يمكن القول إنهما يعادلان تقريبًا إجمالي كمية التمارين التي مارستها خلال العقد الأخير من حياتي.
لكن ذلك كان عديم الفائدة أيضًا، لأن بعض المناطق كانت ضخمة لدرجة أن استكشافها بالكامل قد يستغرق سنوات.
الشيء الوحيد الذي كنت أعرفه هو أن القبر كان موجودًا في مكان ما بالقرب من هذه الشجرة أمامي.
وفوق ذلك، فقد استبعدت أيضًا المخاطر الكامنة حول تلك المناطق، مما جعل فرص العثور على عنصر الغش أقل بكثير.
وفوق ذلك، فقد استبعدت أيضًا المخاطر الكامنة حول تلك المناطق، مما جعل فرص العثور على عنصر الغش أقل بكثير.
لكن لا يمكنكم حقًا لومي على ذلك.
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
أعني، من كان يتوقع أن يُلقى فجأة داخل روايته الخاصة؟
منذ بدء الكارثة الثانية، انقسمت البشرية إلى فصيلين: الأبطال والأشرار.
بالإضافة إلى ذلك، حذفت مشاهد السفر لأنها كانت ببساطة مملة للغاية.
أول شيء فعلته بمجرد وصولي إلى النهر كان إعادة ملء زجاجة المياه الخاصة بي فورًا.
أوقفت نفسي، وحدّقت في صخرة غريبة أمامي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى بدأت الشمس أخيرًا بالغروب، وفي اللحظة التي تحركت فيها الشمس مباشرة فوق التمثال، ظهر خط ذهبي من طرف السيف.
كانت الصخرة ذات شكل غير مألوف، وكان مخططها يشبه ساموراي يحمل سيفًا فوق رأسه.
لكن ما جعل الاتحاد مرعبًا بشكل خاص لم يكن امتلاكه لأكبر عدد من أبطال الرتبة S.
أقول “يشبه”، لكنها كانت مغطاة حاليًا بالطحالب والكروم، مما جعل اكتشاف حقيقتها أمرًا مستحيلًا تقريبًا لمن لا ينظر إليها بعناية.
الرتبة: (G+)
بالطبع، كنت أعرف سبب ظهورها بهذا الشكل، لأنها لم تكن صخرة في الحقيقة، بل كانت تمثالًا تخليدًا لذكرى المعلم الكبير كيكي.
فهي لا تستطيع حمل ما يصل إلى 50 لترًا من الماء فحسب، بل وبفضل تقنيتها المتقدمة يمكنها أيضًا تقليل وزن المحتويات بمقدار عشرة أضعاف، مما يعني أن زجاجة المياه الممتلئة لن تزن سوى 5 كيلوغرامات.
ومع مرور الوقت، تآكل التمثال تدريجيًا، مما جعله يبدو كصخرة غريبة الشكل لأي شخص يمر من هنا.
أعتقد أنني كنت أواصل السير لأكثر من 18 ساعة في هذه المرحلة.
جلست أرضًا، وفرشت قطعة قماش صغيرة، ثم جلست فوقها.
ومن خلال منح القوة للأفراد المستعدين لاتباع أوامرهم مقابل الحصول على القوة، تمكنوا بنجاح من إضعاف أعدائهم باستمرار.
“والآن، علينا فقط الانتظار.”
استغرق مني الأمر 5 ساعات كاملة للسير نزولًا من الجبل، و10 ساعات أخرى للوصول إلى المنطقة التقريبية التي كان يوجد فيها فن السيف.
ما كنت أنتظره هو غروب الشمس، لأنه فقط عند غروب الشمس سأعرف بالضبط إلى أين يجب أن أذهب.
يمكنها استيعاب أكثر من خمسة أشخاص بسهولة، وربما أكثر إذا اضطررنا إلى ذلك.
فقد صنع المعلم الكبير كيكي هذا التمثال عندما كان لا يزال حيًا، وصممه بطريقة تجعله يشير إلى مكان قبره في كل مرة تغرب فيها الشمس.
أما الخبر السيئ، من ناحية أخرى، فهو أنني لم أكن أعرف كم من الوقت يجب عليّ السير قبل أن أعثر على ما أبحث عنه.
من هذه النقطة فصاعدًا، كنت أتبع حرفيًا ما كتبته عن كيفية العثور على قبر المعلم الكبير كيكي.
أوقفت نفسي، وحدّقت في صخرة غريبة أمامي.
في المقام الأول، لم يأتِ البطل إلى هنا أبدًا، لأنه لم يختر أسلوب كيكي، بل اختار أسلوب ليفيشا.
كان ذلك بمثابة عهدٍ يكرّس فيه حياته للشياطين، وفي المقابل يمنحه الشيطان جزءًا من قوته.
وهذا جعل هذه المرة الأولى التي يأتي فيها شخص إلى هنا فعليًا.
ساعة، ساعتان، ثلاث ساعات، خمس ساعات…
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى بدأت الشمس أخيرًا بالغروب، وفي اللحظة التي تحركت فيها الشمس مباشرة فوق التمثال، ظهر خط ذهبي من طرف السيف.
لكن الشيء الذي صدمني أكثر بشأن زجاجة المياه لم يكن تقنيتها المذهلة، بل كان سعرها في الواقع.
نظرت إلى الاتجاه الذي ذهب إليه الخط، وتمكنت تقريبًا من تحديد أنه يشير نحو الشمال الغربي، باتجاه ما بدا أنه شجرة ضخمة لكنها غير ملفتة للنظر، بعيدة في المسافة.
لم أستطع سوى لوم نفسي على كسلي.
“وجدتها!”
قبل مغادرتي إلى حافة كلايتون، حصلت على هذا الشيء الصغير من محطة القطار، ولم أستطع القول إنني كنت غير راضٍ عنه.
ابتسمت ابتسامة عريضة، وسجلت موقع الشجرة في ذهني فورًا، ثم انطلقت راكضًا نحوها.
“لمن يبحث عن طريق السيف، اتبع الطريق المتدفق عبر أعلى قمة.”
كان الوقت الذي تستغرقه الشمس في الغروب يتراوح تقريبًا بين 150 و200 ثانية.
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
وهذا يعني أنني لم أمتلك سوى ذلك القدر القليل من الوقت للركض من التمثال إلى الشجرة، أو على الأقل الاقتراب منها، فقد كانت تبعد عني كيلومترًا واحدًا على الأقل.
“إذا لم أكن مخطئًا، فمن المفترض أن يكون هناك نهر قريب.”
إذا لم أصل بالقرب من الشجرة قبل غروب الشمس تمامًا، فسأفقد القدرة بسهولة على تحديد موقعها، لأنه باستثناء كونها أكبر قليلًا من بقية الأشجار، فإنها كانت تبدو تمامًا كأي شجرة أخرى في المنطقة.
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
لولا أن التمثال أشار إليها مباشرة، لما تمكنت من معرفة الاتجاه الذي يجب أن أذهب إليه أبدًا.
بالطبع، كنت أعرف سبب ظهورها بهذا الشكل، لأنها لم تكن صخرة في الحقيقة، بل كانت تمثالًا تخليدًا لذكرى المعلم الكبير كيكي.
“هاه… هاه… هاه…”
لقد كلفتني 20 U فقط.
وصلت وأنا أتنفس بصعوبة، ثم انهرت جالسًا أمام الشجرة.
لم أستطع سوى لوم نفسي على كسلي.
كنت مرهقًا تمامًا.
استغرق مني الأمر 5 ساعات كاملة للسير نزولًا من الجبل، و10 ساعات أخرى للوصول إلى المنطقة التقريبية التي كان يوجد فيها فن السيف.
لقد ركضت بأقصى سرعتي وسط تضاريس وعرة حتى وصلت إلى هذه الشجرة.
إذا أردت أن أصبح قويًا بما يكفي على أمل تجاوز رايات الموت المؤكدة التي كانت تنتظرني، فإن خياري الوحيد كان زيادة قوتي قدر الإمكان.
وبحلول الوقت الذي وصلت فيه، كانت الشمس قد غربت بالفعل، لكنني لم أهتم، لأنني كنت قد وصلت إلى هدفي.
نسيت أن أذكر هذا، لكن عندما أُعيد تجسيدي في هذا العالم، اكتشفت أن لدي أمًا وأبًا وأختًا صغيرة لم يتجاوز عمرها السنتين.
“والآن، ماذا يجب أن أفعل؟”
ومهما أردت الاستمرار، كان جسدي يرفض الاستماع إليّ، ولذلك لم يكن أمامي خيار سوى نصب معسكر بالقرب من النهر.
رغم أنني كنت المؤلف، كنت جاهلًا تمامًا بما يجب عليّ فعله بعد ذلك، لأنني لم أكتب مطلقًا مشهدًا يذهب فيه البطل إلى قبر المعلم الكبير كيكي.
أوقفت نفسي، وحدّقت في صخرة غريبة أمامي.
لم أكن أعرف حتى إن كانت هناك أفخاخ أو اختبارات داخل القبر.
جلست أرضًا، وفرشت قطعة قماش صغيرة، ثم جلست فوقها.
الشيء الوحيد الذي كنت أعرفه هو أن القبر كان موجودًا في مكان ما بالقرب من هذه الشجرة أمامي.
ابتسمت ابتسامة عريضة، وسجلت موقع الشجرة في ذهني فورًا، ثم انطلقت راكضًا نحوها.
وبينما كنت أنظر حول الشجرة بعناية، لاحظت جذرًا بارزًا من الأرض.
وضعت الحكومة المركزية مكافأة على رأس كل شرير، وكانت قيمة المكافأة تزداد كلما ارتفعت رتبة الشرير.
وضعت يدي عليه، ولاحظت أنه كان مرتخيًا نسبيًا مقارنة ببقية الجذور التي كانت مغروسة بثبات في الأرض.
كانت المشكلة الوحيدة هي حقيقة أنني كنت في منتصف غابة، لذلك حتى لو كانت رؤيتي واضحة، فقد كان من الصعب معرفة ما يوجد أمامي.
ومن دون تفكير مرتين، سحبت الجذر بكل قوتي.
إنها رائعة جدًا.
-طَق!
وفوق ذلك، فقد استبعدت أيضًا المخاطر الكامنة حول تلك المناطق، مما جعل فرص العثور على عنصر الغش أقل بكثير.
بصوت عالٍ، اقتُلع الجذر مباشرة من الأرض، كاشفًا عن حفرة صغيرة يمكن لشخص واحد فقط المرور من خلالها.
الوصف: باستخدام جلد خفاش دامٍ، يمكن نصب خيمة بمساحة مترين مربعين بمجرد الضغط على زر واحد.
ألقيت الجذر جانبًا، ثم دخلت فورًا إلى داخل الحفرة الصغيرة.
وأنا أشاهد المكعب وهو ينفتح تلقائيًا أمام عيني، لم أستطع منع نفسي من إطلاق شهقة إعجاب.
أول شيء لاحظته عند دخولي إلى الحفرة هو أن كل ما فوق الشجرة كان أجوفًا، وكان هناك حبل واحد يتدلى من أعلى الشجرة.
جمعت شجاعتي، وأمسكت بالحبل بإحكام، ثم بدأت بالنزول ببطء داخل الحفرة.
-ابتلع
الرتبة: (G+)
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
عند النظر إلى داخل الخيمة، لم أستطع سوى الإيماء برضا.
عندما نظرت إلى أسفل الحفرة، لم أستطع منع نفسي من الشعور ببرودة تسري في جسدي، لأنها بدت حقًا وكأنها لا نهاية لها.
إذا لم يكن هناك أي شيء قد تغيّر، فمن المفترض أن يكون فن السيف موجودًا على بعد بضعة كيلومترات خلف حافة كلايتون.
جمعت شجاعتي، وأمسكت بالحبل بإحكام، ثم بدأت بالنزول ببطء داخل الحفرة.
فقد شعرت بأن قدرتي على التفكير تتراجع مع كل ثانية أواصل فيها الحركة.
ساعة، ساعتان، ثلاث ساعات، خمس ساعات…
ما كنت أنتظره هو غروب الشمس، لأنه فقط عند غروب الشمس سأعرف بالضبط إلى أين يجب أن أذهب.
بحلول الوقت الذي أصبحت فيه يداي مخدرتين، فقدت القدرة على معرفة المدة التي قضيتها وأنا أنزل عبر الحبل.
ساعة، ساعتان، ثلاث ساعات، خمس ساعات…
كانت ذراعاي وعضلات جذعي في هذه المرحلة قد بدأتا تحترقان من الألم بسبب الاستمرار في النزول، وقبل أن أدرك ذلك، بدأت حالتي العقلية بالتدهور أيضًا.
تتبعت نظري مسار الحبل، وابتلعت دون وعي عندما لاحظت أن الحبل الممتد من أعلى الشجرة يصل إلى الأسفل، داخل حفرة سوداء حالكة تبدو بلا قاع في منتصف الأرض.
ومع ذلك، بغض النظر عن مقدار المعاناة التي كنت أتحملها، قاومت الألم وواصلت طريقي نحو الأسفل داخل الحفرة.
الخبر الجيد هو أنني كنت أعرف ما الذي أبحث عنه بينما أواصل التقدم.
لكن لكي يتم تصنيف شخص ما حقًا على أنه شرير، كان يجب عليه أن يوقّع عقدًا مع شيطان.
