الفصل السادس - فن السيف [2]
الفصل السادس – فن السيف [2]
أما الآن، فلم يعد شخصية خيالية، ولم يعد هذا العالم مجرد رواية.
“هاه… هاه… هاه”
“استيقظت أيها الفتى؟”
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
كلما تجولت أكثر في الحديقة، ازداد انبهاري بالمحيط من حولي.
لا أعرف كم من الوقت بقيت هنا في الأسفل، لكنني أظن أن يومين على الأقل قد مرا منذ أن بدأت بالنزول.
“هاهاهاها، لا داعي للاعتذار، لقد توقعت حدوث ردة فعل كهذه عندما يعثر شخص ما على مكان استراحتي.”
كانت يداي، اللتان امتلأتا بالبثور، تنزفان فوق الحبل، تاركتين خلفي أثرًا أحمر أثناء نزولي.
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
كانت عضلاتي ترتجف في كل دقيقة، مما جعلني أكاد أفقد قبضتي على الحبل في عدة مناسبات.
“حتى وأنا مجرد روح متبقية، فقد صُدمت من قوة إرادتك وتصميمك.”
كان الأمر وكأنني عدت إلى الماضي، إلى الوقت الذي كنت أقضيه في الكتابة بلا هدف، وأنا أضغط على لوحة المفاتيح بشكل رتيب دون أي إحساس بالغاية.
جلست بشكل مفاجئ، ووجدت جسدي غارقًا في العرق.
واصلت الاستمرار…
هززت رأسي ونهضت أنا أيضًا.
مرة بعد مرة…
“في البداية، لم يفعلوا شيئًا، بل وقفوا في الهواء فقط وراقبونا بهدوء كما لو كنا مجرد فئران داخل مختبر.”
ومرة أخرى…
“اسمي رين. رين دوفر.”
حتى غادرتني حاسة الوقت والمنطق.
كانت هناك حديقة بالغة الجمال لا يمكن وصفها تقف أمامي.
حتى الألم بدأ يختفي تدريجيًا، مما جعلني أشعر وكأنني أصبحت مجرد روبوت.
“وحتى لو قضيت يومًا كاملًا في النزول عبر الحبل، فلن تتمكن من الوصول إلى هنا.”
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
والرجل الذي أمامي كان المعلم الكبير كيكي، المحارب الأسطوري الذي ضحى بحياته من أجل سلامة الملايين.
وهذا بالضبط ما حدث لي.
حتى الألم بدأ يختفي تدريجيًا، مما جعلني أشعر وكأنني أصبحت مجرد روبوت.
بدأت رؤيتي تصبح ضبابية، وبدأت يداي تفقدان قبضتهما على الحبل ببطء.
“حسنًا.”
…
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
“هاهاهاها، لا داعي للاعتذار، لقد توقعت حدوث ردة فعل كهذه عندما يعثر شخص ما على مكان استراحتي.”
الغريب أن الأمر لم يكن مشابهًا لموتي الأول، حيث لم أشعر سوى ببرودة ووحدة لا نهاية لهما.
مسح المعلم الكبير كيكي عينيه، ثم وقف واتجه نحوي بهدوء.
هذه المرة، غمرت جسدي إحساسات دافئة جعلتني أشعر براحة شديدة.
“استيقظت أيها الفتى؟”
كان الأمر وكأنني عدت إلى رحم أمي، تحت الرعاية المستمرة والحماية والتغذية التي كانت تمنحني إياها.
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
لم يكن شعورًا سيئًا…
وقف المعلم الكبير كيكي، ثم عبر الجسر وتوقف أمام شجرة.
-دونغ! -دونغ! -دونغ!
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
“ما الذي حدث للتو؟!”
هذه المرة، غمرت جسدي إحساسات دافئة جعلتني أشعر براحة شديدة.
جلست بشكل مفاجئ، ووجدت جسدي غارقًا في العرق.
كانت الطيور تتحرك بحرية وتزقزق في السماء الزرقاء الصافية الخالية من الغيوم، وأحيانًا كان يمكن سماع الصوت المتكرر والمريح لنافورة الخيزران المزروعة في الحديقة.
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
بمجرد أن غادرت الغرفة، بقيت مذهولًا تمامًا.
عندما نظرت إلى يدي، لم أجد أي أثر للمشهد المروع السابق الذي حدث أثناء نزولي عبر الحبل.
جلست بشكل مفاجئ، ووجدت جسدي غارقًا في العرق.
ألقيت نظرة حولي، وأخيرًا بدأت ألاحظ محيطي.
كانت هناك حديقة بالغة الجمال لا يمكن وصفها تقف أمامي.
كنت داخل غرفة صغيرة ذات أرضية تبدو على طراز حصير التاتامي الياباني.
“كوكوكو، من السهل جدًا قراءة أفكارك أيها الفتى.”
كانت الغرفة فارغة إلى حد كبير، وباستثناء طاولة شاي صغيرة وساعة قديمة ضخمة كانت تدق باستمرار في زاوية الغرفة، لم يكن هناك أي أثاث آخر.
“اتبعني.”
“استيقظت أيها الفتى؟”
بعد ذلك بوقت قصير، بدأت هيئته تندمج ببطء مع المشهد المحيط، مما جعله يبدو وكأنه أصبح جزءًا من الطبيعة نفسها.
“هاه؟”
“هاه… هاه… هاه”
أدرت رأسي بسرعة نحو اليمين، حيث جاء الصوت.
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
كان رجل في منتصف العمر جالسًا بجانب طاولة الشاي، يحضر بعض الشاي.
حدّق كل منا في الآخر لعدة ثوانٍ، ثم ابتسم المعلم الكبير كيكي فجأة وربت على كتفي.
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
“يا فتى، لا تكن هكذا.”
ملأت رائحة الشاي القادمة من الإناء كامل الغرفة، مما جعلني أشعر بالاسترخاء للحظة.
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ قفزت فورًا من السرير ونظرت بحذر إلى الغريب أمامي.
ورغم أنه كان مجرد وعي متبقي، استطعت رؤية الحزن والمعاناة بوضوح عميق داخل عينيه، بينما انهمرت دموع شفافة على وجهه المتجعد.
شعر أسود قاتم، عينان سوداوين عميقتان، ووجه صارم لكنه يحمل ملامح طيبة.
“مخلوقات سوداء ضخمة ذات أجنحة تشبه أجنحة الخفافيش وقرون حادة ظهرت من البوابات الغامضة التي ظهرت في جميع أنحاء العالم.”
“اهدأ أيها الفتى، لن أفعل لك شيئًا.”
بدأت الأوراق التي حملتها الرياح بالهبوط ببطء بالقرب من مكان وقوف المعلم الكبير كيكي.
“من أنت؟”
مرة بعد مرة…
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
“أعرف.”
لولا أنني كنت متأكدًا من أنه لم يكن موجودًا عندما كنت أتفحص الغرفة سابقًا، لما كنت متيقظًا بهذا الشكل.
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
خبير.
كانت الغرفة فارغة إلى حد كبير، وباستثناء طاولة شاي صغيرة وساعة قديمة ضخمة كانت تدق باستمرار في زاوية الغرفة، لم يكن هناك أي أثاث آخر.
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
“بالطبع أعرف! ما زلت أُطارد من كوابيس ذلك الحبل حتى اليوم!”
فقط شخص أعلى مني بمراحل يستطيع الظهور فجأة من العدم دون أن ألاحظ ذلك.
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
“آه! صحيح! لم أقدم نفسي بعد، أليس كذلك؟”
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ قفزت فورًا من السرير ونظرت بحذر إلى الغريب أمامي.
ابتسم ابتسامة خفيفة، ومد يده اليمنى نحوي.
“4 أيام و3 ساعات و22 دقيقة و41 ثانية.”
“تشرفت بلقائك أيها الفتى، اسمي توشيموتو كيكي.”
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
اتسعت حدقتاي فورًا، وانفتح فمي من الصدمة.
ضحك كيكي بمرارة بسبب ردة فعلي، ثم وضع إبريق الشاي بهدوء ونفخ على كوب الشاي الذي كان يحمله.
“ل-لكن… كيف؟ أ-أليس من المفترض أنك ميت بالفعل؟!”
رغم أن كلماته الأخيرة كانت غير مسموعة، إلا أنني استطعت بالفعل معرفة ما أراد قوله.
تلعثمت كلماتي وارتجف جسدي وأنا أنظر إلى الرجل أمامي بصدمة.
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
“يا فتى، لا تكن هكذا.”
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
ضحك كيكي بمرارة بسبب ردة فعلي، ثم وضع إبريق الشاي بهدوء ونفخ على كوب الشاي الذي كان يحمله.
-طَق!
“فووو… نعم، من الناحية التقنية يمكن اعتباري ميتًا، لكن… شخصًا ما اقتحم منزلي، مما أدى إلى إيقاظ الروح المتبقية التي تركتها خلفي عندما فارقت الحياة.”
-حفيف
“ا-الروح المتبقية؟!”
واصلت الابتسام، لكن جفني لم يستطع منع نفسه من الارتعاش عند سماع كلامه.
بمجرد أن يصل الخبير إلى رتبة معينة، يصبح بإمكانه تعلم تقنية صينية قديمة تُعرف باسم [تقسيم الروح].
بل توشيموتو كيكي، الأب والزوج، للدموع بأن تنهمر على وجهه وهو ينعى فقدان أحبائه.
كان الهدف الأساسي منها هو تقسيم الروح وربط جزء منها بجسمٍ ما، مما يسمح للشخص بالتفاعل لفترة قصيرة مع مُنشئ التقنية.
“نعم، أتذكر.”
ولتوضيح التقنية بشكل أفضل، يمكن اعتبارها تسجيلًا حيًا يمكنك التفاعل معه.
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
لم تكن تمتلك أي قوة هجومية، وباستثناء وراثة ذكريات مُنشئ التقنية، لم تكن تمتلك أي خصائص أخرى.
واصلت الابتسام، لكن جفني لم يستطع منع نفسه من الارتعاش عند سماع كلامه.
بمعرفة ذلك، تمكنت من جمع الأمور معًا وفهم ما حدث، واستطعت استعادة هدوئي.
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
“أحم… آسف بشأن ذلك.”
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
شعر المعلم الكبير كيكي بالتسلية بسبب تصرفي الغريب، فضحك بصوت عالٍ وقال:
مسح المعلم الكبير كيكي عينيه، ثم وقف واتجه نحوي بهدوء.
“هاهاهاها، لا داعي للاعتذار، لقد توقعت حدوث ردة فعل كهذه عندما يعثر شخص ما على مكان استراحتي.”
“ابقَ منخفضًا حتى تصبح قويًا بما يكفي…”
“رين.”
ورغم أنه كان مجرد وعي متبقي، استطعت رؤية الحزن والمعاناة بوضوح عميق داخل عينيه، بينما انهمرت دموع شفافة على وجهه المتجعد.
“عفوًا؟”
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
رفع المعلم الكبير كيكي حاجبه باستغراب ونظر إليّ بينما كنت أمد يدي نحوه.
واصلت الاستمرار…
“اسمي رين. رين دوفر.”
ابتسم المعلم الكبير كيكي وهو ينظر إليّ، مما جعلني أتذكر التجربة المرعبة التي مررت بها سابقًا.
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
أمسكنا بأيدي بعضنا، ونظر كل منا إلى الآخر للحظات قبل أن نصافح بعضنا.
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
“تفضل بالجلوس.”
وكأنه قرأ أفكاري مرة أخرى، ضحك المعلم الكبير كيكي بخفة، مما جعلني أبتسم بإحراج.
أشار إليّ بالجلوس بجانبه أمام طاولة الشاي، ثم أخذ المعلم الكبير كيكي إبريق الشاي الخزفي وأفرغ محتوياته.
“إنها جميلة، أليس كذلك؟”
“أخضر أم أسود؟”
أدرت رأسي بسرعة نحو اليمين، حيث جاء الصوت.
“أمم… لنختر الأخضر.”
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
ابتسم المعلم الكبير كيكي بخفة، ثم أضاف أوراق الشاي إلى وعاء التخمير، وسكب الماء الساخن ببطء داخله، تاركًا الأوراق تنقع وتختمر في الإناء.
كان رجل في منتصف العمر جالسًا بجانب طاولة الشاي، يحضر بعض الشاي.
وبينما كان يراقب الماء وهو يصبح أكثر قتامة تدريجيًا، أطلق المعلم الكبير كيكي تنهيدة حزينة، وظهرت على وجهه نظرة حنين.
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
“رين.”
رغم أنه كان في الماضي مجرد شخصية خيالية من صنعي، فإن ذلك كان حينها فقط.
“بمجرد أن اعتبرونا ضعفاء…”
أما الآن، فلم يعد شخصية خيالية، ولم يعد هذا العالم مجرد رواية.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
والرجل الذي أمامي كان المعلم الكبير كيكي، المحارب الأسطوري الذي ضحى بحياته من أجل سلامة الملايين.
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
رفع المعلم الكبير كيكي نظره نحو سقف الغرفة وهو يسترجع ماضيه، ثم أطلق ابتسامة حزينة ومأساوية.
رغم أنه كان في الماضي مجرد شخصية خيالية من صنعي، فإن ذلك كان حينها فقط.
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
“تفضل بالجلوس.”
“لكن… ثم حدث الأمر فجأة دون أي إنذار. زلازل ضخمة اجتاحت اليابان، وتسببت في ظهور أمواج تسونامي في كل مكان. لقد كانت فوضى عارمة، حيث قُتل الناس وفُقدت المنازل. بدأ العالم الذي عرفناه في الانهيار.”
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
“لحسن الحظ، في الوقت الذي حدث فيه ذلك، كانت زوجتي وابنتي تسافران معي على متن طائرة خارج اليابان، ولذلك لم نتأثر نسبيًا بالكارثة، لكن…”
“عفوًا؟”
فجأة، قبض المعلم الكبير كيكي بقوة على كوب الشاي الذي كان يمسكه، بينما اشتعل وجهه بغضب خالص.
“4 أيام و3 ساعات و22 دقيقة و41 ثانية.”
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
“بالطبع أعرف! ما زلت أُطارد من كوابيس ذلك الحبل حتى اليوم!”
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
اقترب مني ببطء، ثم لمس جبهتي بإصبعه.
“مخلوقات سوداء ضخمة ذات أجنحة تشبه أجنحة الخفافيش وقرون حادة ظهرت من البوابات الغامضة التي ظهرت في جميع أنحاء العالم.”
الفصل السادس – فن السيف [2]
“في البداية، لم يفعلوا شيئًا، بل وقفوا في الهواء فقط وراقبونا بهدوء كما لو كنا مجرد فئران داخل مختبر.”
كانت الغرفة فارغة إلى حد كبير، وباستثناء طاولة شاي صغيرة وساعة قديمة ضخمة كانت تدق باستمرار في زاوية الغرفة، لم يكن هناك أي أثاث آخر.
“حتى يومنا هذا، ما زلت أتذكر عيونهم المتعجرفة وابتساماتهم المخيفة التي كانت تستمتع بيأسنا.”
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
كانت يدا المعلم الكبير كيكي ترتجفان، ونظر إليّ مباشرة.
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
ورغم أنه كان مجرد وعي متبقي، استطعت رؤية الحزن والمعاناة بوضوح عميق داخل عينيه، بينما انهمرت دموع شفافة على وجهه المتجعد.
الفصل السادس – فن السيف [2]
“بمجرد أن اعتبرونا ضعفاء…”
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
كان كوب الشاي الذي يرتجف بين يديه يهتز بعنف أكبر، وتحطمت ملامح الثبات التي كانت على وجهه تمامًا، بينما بدأت المزيد من الدموع تنساب على خديه.
ابتسم المعلم الكبير كيكي بخفة، ثم أضاف أوراق الشاي إلى وعاء التخمير، وسكب الماء الساخن ببطء داخله، تاركًا الأوراق تنقع وتختمر في الإناء.
“ه-هم… أ-خذوا زوجتي وابنتي مني…..”
-دونغ! -دونغ! -دونغ!
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
“إذا لم يكن الشخص قادرًا على ممارسة نفس الحركة الرتيبة، مثل تأرجح السيف في الاتجاه نفسه لأكثر من نصف يوم متواصل، فهو لا يستحق ذلك!”
بل توشيموتو كيكي، الأب والزوج، للدموع بأن تنهمر على وجهه وهو ينعى فقدان أحبائه.
“إن [أسلوب كيكي] هو فن الكمال.”
عندما شاهدت الرجل الهش المظهر ينهار أمامي، اخترت أن أبقى صامتًا، وانتظرت بصبر حتى يهدأ.
كان الأمر غريبًا، لكنه كان مريحًا في الوقت ذاته.
شعرت بوخزة ألم خفيفة في صدري، إذ إن جزءًا مني شعر بالمسؤولية عن مأساة هذا الرجل.
“لكن… ثم حدث الأمر فجأة دون أي إنذار. زلازل ضخمة اجتاحت اليابان، وتسببت في ظهور أمواج تسونامي في كل مكان. لقد كانت فوضى عارمة، حيث قُتل الناس وفُقدت المنازل. بدأ العالم الذي عرفناه في الانهيار.”
مسح المعلم الكبير كيكي عينيه، ثم وقف واتجه نحوي بهدوء.
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
هذه المرة، غمرت جسدي إحساسات دافئة جعلتني أشعر براحة شديدة.
“لا، أنا أتفهم.”
اتسعت حدقتاي فورًا، وانفتح فمي من الصدمة.
هززت رأسي ونهضت أنا أيضًا.
جلست بشكل مفاجئ، ووجدت جسدي غارقًا في العرق.
حدّق كل منا في الآخر لعدة ثوانٍ، ثم ابتسم المعلم الكبير كيكي فجأة وربت على كتفي.
هززت رأسي ونهضت أنا أيضًا.
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
مرّ من جانبي، ثم فتح باب الشوجي (الباب الياباني التقليدي) وخرج من الغرفة، مشيرًا إليّ بأن أتبعه.
كنت داخل غرفة صغيرة ذات أرضية تبدو على طراز حصير التاتامي الياباني.
“اتبعني.”
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
بمجرد أن غادرت الغرفة، بقيت مذهولًا تمامًا.
“لا، أنا أتفهم.”
كانت هناك حديقة بالغة الجمال لا يمكن وصفها تقف أمامي.
“كوكوكو، من السهل جدًا قراءة أفكارك أيها الفتى.”
شعرت بأن أنفاسي قد انقطعت فجأة وأنا أقف هناك بلا حراك، مفتونًا بالمشهد أمامي.
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
-تاك! -تاك! -تاك!
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
غطت النباتات الخضراء اليانعة أرجاء الحديقة بحيوية، وفي منتصفها ظهرت بركة كبيرة شفافة تسبح فيها أسماك كوي بأحجام مختلفة بحرية.
الفصل السادس – فن السيف [2]
كانت الطيور تتحرك بحرية وتزقزق في السماء الزرقاء الصافية الخالية من الغيوم، وأحيانًا كان يمكن سماع الصوت المتكرر والمريح لنافورة الخيزران المزروعة في الحديقة.
وكأنه قرأ أفكاري مرة أخرى، ضحك المعلم الكبير كيكي بخفة، مما جعلني أبتسم بإحراج.
كلما تجولت أكثر في الحديقة، ازداد انبهاري بالمحيط من حولي.
أما الآن، فلم يعد شخصية خيالية، ولم يعد هذا العالم مجرد رواية.
عند اقترابي من البركة، تمكنت من رؤية أسماك الكوي مختلفة الألوان، والتي تراوحت بين الأحمر والأبيض، وهي تطل قليلًا فوق سطح الماء، كما لو أنها كانت مدركة لوجودنا.
كانت الغرفة فارغة إلى حد كبير، وباستثناء طاولة شاي صغيرة وساعة قديمة ضخمة كانت تدق باستمرار في زاوية الغرفة، لم يكن هناك أي أثاث آخر.
في وسط البركة، كانت هناك جزيرة صغيرة متصلة بجسر خشبي صغير.
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
عبرت الجسر، ومرة أخرى حُبست أنفاسي من شدة الدهشة.
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
ظهرت أمام عيني حديقة مصغرة ذات تصميم فني، حيث تم ترتيب الصخور، ومجاري المياه، والطحالب بعناية، وكانت محاطة بالحصى الذي تم تمشيطه بطريقة تجعله يشبه تموجات الماء.
وبينما كان يشاهدني وأنا أغرق تحت وطأة المعلومات، ابتسم المعلم الكبير كيكي، في حين بدأ جسده يصبح أكثر شفافية شيئًا فشيئًا.
“حديقة زن.”
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
“إنها جميلة، أليس كذلك؟”
أخرجني صوت المعلم الكبير كيكي الصارم من أفكاري.
جلس المعلم الكبير كيكي براحة بالقرب من حديقة الزن، ولوّح بيده داعيًا إياي للجلوس بجانبه.
وبينما كان يشاهدني وأنا أغرق تحت وطأة المعلومات، ابتسم المعلم الكبير كيكي، في حين بدأ جسده يصبح أكثر شفافية شيئًا فشيئًا.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
“كان ذلك جنونيًا! بحق الجحيم! كيف تمكن من قطع تلك الأوراق بهذه المثالية دون حتى أن يحرك جسده؟ أريد أن أفعل ذلك أيضًا!”
ساد الصمت بيننا، بينما كنا نحدق بهدوء في حديقة الزن أمامنا.
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
كان الأمر غريبًا، لكنه كان مريحًا في الوقت ذاته.
أمسكنا بأيدي بعضنا، ونظر كل منا إلى الآخر للحظات قبل أن نصافح بعضنا.
“أتعلم؟ لقد تفاجأت حقًا عندما رأيتك للمرة الأولى…”
“أحم… آسف بشأن ذلك.”
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
كنت أنتظر هذه اللحظة!
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
“وبالطبع، حتى لو عثروا على هذا المكان بمحض الحظ، فقد تأكدت من أنهم لن يتمكنوا من الدخول. أنا متأكد أنك تعلم أن الحبل كان اختبارًا، أليس كذلك؟”
-تاك! -تاك! -تاك!
ابتسم المعلم الكبير كيكي وهو ينظر إليّ، مما جعلني أتذكر التجربة المرعبة التي مررت بها سابقًا.
واصلت الابتسام، لكن جفني لم يستطع منع نفسه من الارتعاش عند سماع كلامه.
“بالطبع أعرف! ما زلت أُطارد من كوابيس ذلك الحبل حتى اليوم!”
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
لعنت داخليًا، بينما ابتسمت وأومأت برأسي.
غطت النباتات الخضراء اليانعة أرجاء الحديقة بحيوية، وفي منتصفها ظهرت بركة كبيرة شفافة تسبح فيها أسماك كوي بأحجام مختلفة بحرية.
“نعم، أتذكر.”
شعر أسود قاتم، عينان سوداوين عميقتان، ووجه صارم لكنه يحمل ملامح طيبة.
“كوكوكو، من السهل جدًا قراءة أفكارك أيها الفتى.”
…
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
“هاه… هاه… هاه”
“كما ترى، وضعت ذلك الحبل كاختبار لتحديد ما إذا كان الشخص يستحق إيقاظ روحي أم لا.”
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
“حتى وأنا مجرد روح متبقية، فقد صُدمت من قوة إرادتك وتصميمك.”
“وحتى لو قضيت يومًا كاملًا في النزول عبر الحبل، فلن تتمكن من الوصول إلى هنا.”
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
“فقط عندما تستطيع النزول عبر الحبل بثبات لمدة يومين كاملين دون أن تسقط، عندها فقط ستمتلك الحق في مقابلتي.”
“حتى وأنا مجرد روح متبقية، فقد صُدمت من قوة إرادتك وتصميمك.”
نظرت إلى المعلم الكبير كيكي، وتمكنت بصعوبة من رؤية أثر للإعجاب في عينيه وهو ينظر إليّ.
“اسمي رين. رين دوفر.”
“4 أيام و3 ساعات و22 دقيقة و41 ثانية.”
رفع المعلم الكبير كيكي حاجبه باستغراب ونظر إليّ بينما كنت أمد يدي نحوه.
“هذا هو الوقت الذي قضيته في النزول عبر الحبل.”
كانت هناك حديقة بالغة الجمال لا يمكن وصفها تقف أمامي.
“حتى وأنا مجرد روح متبقية، فقد صُدمت من قوة إرادتك وتصميمك.”
ملأت رائحة الشاي القادمة من الإناء كامل الغرفة، مما جعلني أشعر بالاسترخاء للحظة.
واصلت الابتسام، لكن جفني لم يستطع منع نفسه من الارتعاش عند سماع كلامه.
ولتوضيح التقنية بشكل أفضل، يمكن اعتبارها تسجيلًا حيًا يمكنك التفاعل معه.
“بالطبع واصلت النزول، ليس وكأنني كنت أريد الموت بعد أن أُعيد تجسدي مباشرة!”
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
“حتى لو أنك واصلت لأنك أردت البقاء حيًا، فهذا لا يزال يُحسب كإصرار.”
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
وكأنه قرأ أفكاري مرة أخرى، ضحك المعلم الكبير كيكي بخفة، مما جعلني أبتسم بإحراج.
“وحتى لو قضيت يومًا كاملًا في النزول عبر الحبل، فلن تتمكن من الوصول إلى هنا.”
“بالعودة إلى الموضوع، كان السبب الذي جعلني أُنشئ اختبار الحبل هو تحديد ما إذا كان الشخص يستحق وراثة فن السيف الخاص بي أم لا.”
كل ما سمعته كان صوت طقطقة واحدة، قبل أن تنقسم جميع الأوراق المحيطة بالمعلم الكبير كيكي إلى ثماني قطع متطابقة، مما جعل فكي يسقط من شدة الدهشة.
“فالشخص الذي لا يمتلك العزيمة لا يمكنه أبدًا أن يأمل في وراثة [أسلوب كيكي] الخاص بي.”
“هاهاهاها، لا داعي للاعتذار، لقد توقعت حدوث ردة فعل كهذه عندما يعثر شخص ما على مكان استراحتي.”
“إن [أسلوب كيكي] هو فن سيف يركز على الضربات الرتيبة، لكنها مثالية.”
“إنها جميلة، أليس كذلك؟”
“إذا لم يكن الشخص قادرًا على ممارسة نفس الحركة الرتيبة، مثل تأرجح السيف في الاتجاه نفسه لأكثر من نصف يوم متواصل، فهو لا يستحق ذلك!”
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
وقف المعلم الكبير كيكي، ثم عبر الجسر وتوقف أمام شجرة.
بمعرفة ذلك، تمكنت من جمع الأمور معًا وفهم ما حدث، واستطعت استعادة هدوئي.
وضع يده على غمد كاتانا الخاص به، وأخذ نفسًا عميقًا.
الفصل السادس – فن السيف [2]
بعد ذلك بوقت قصير، بدأت هيئته تندمج ببطء مع المشهد المحيط، مما جعله يبدو وكأنه أصبح جزءًا من الطبيعة نفسها.
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
-حفيف
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
ومن العدم، هبت نسمة صغيرة من الرياح، مما تسبب في سقوط بعض الأوراق من الشجرة.
نظرت إلى المعلم الكبير كيكي، وتمكنت بصعوبة من رؤية أثر للإعجاب في عينيه وهو ينظر إليّ.
بدأت الأوراق التي حملتها الرياح بالهبوط ببطء بالقرب من مكان وقوف المعلم الكبير كيكي.
عبرت الجسر، ومرة أخرى حُبست أنفاسي من شدة الدهشة.
-طَق!
“ابقَ منخفضًا حتى تصبح قويًا بما يكفي…”
كل ما سمعته كان صوت طقطقة واحدة، قبل أن تنقسم جميع الأوراق المحيطة بالمعلم الكبير كيكي إلى ثماني قطع متطابقة، مما جعل فكي يسقط من شدة الدهشة.
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
-طَق!
ابتسم المعلم الكبير كيكي وهو ينظر إليّ، مما جعلني أتذكر التجربة المرعبة التي مررت بها سابقًا.
ومع صوت طقطقة أخرى، عادت الكاتانا التي بدا أنها لم تغادر غمدها أبدًا إلى وضعها الأصلي.
“حتى وأنا مجرد روح متبقية، فقد صُدمت من قوة إرادتك وتصميمك.”
“إن [أسلوب كيكي] هو فن الكمال.”
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
“عندما تتمكن من تكرار الحركة نفسها في كل مرة دون أي هامش للخطأ، عندها فقط ستكون قد أتقنت [أسلوب كيكي].”
تلعثمت كلماتي وارتجف جسدي وأنا أنظر إلى الرجل أمامي بصدمة.
أغلقت عيني محاولًا الحفاظ على هدوئي.
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
كان قلبي ينبض بجنون، وكان دمي يغلي.
جلس المعلم الكبير كيكي براحة بالقرب من حديقة الزن، ولوّح بيده داعيًا إياي للجلوس بجانبه.
“كان ذلك جنونيًا! بحق الجحيم! كيف تمكن من قطع تلك الأوراق بهذه المثالية دون حتى أن يحرك جسده؟ أريد أن أفعل ذلك أيضًا!”
فجأة، قبض المعلم الكبير كيكي بقوة على كوب الشاي الذي كان يمسكه، بينما اشتعل وجهه بغضب خالص.
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
كانت يدا المعلم الكبير كيكي ترتجفان، ونظر إليّ مباشرة.
“هل ترغب في التعلم؟”
“وحتى لو قضيت يومًا كاملًا في النزول عبر الحبل، فلن تتمكن من الوصول إلى هنا.”
أخرجني صوت المعلم الكبير كيكي الصارم من أفكاري.
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
“نعم!”
كان الأمر وكأنني عدت إلى رحم أمي، تحت الرعاية المستمرة والحماية والتغذية التي كانت تمنحني إياها.
دون أي تردد، أومأت برأسي بحماس.
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
كنت أنتظر هذه اللحظة!
“حتى لو أنك واصلت لأنك أردت البقاء حيًا، فهذا لا يزال يُحسب كإصرار.”
“حسنًا.”
وكأنه اتخذ قراره، ابتسم المعلم الكبير كيكي بهدوء.
وكأنه اتخذ قراره، ابتسم المعلم الكبير كيكي بهدوء.
“اهدأ أيها الفتى، لن أفعل لك شيئًا.”
اقترب مني ببطء، ثم لمس جبهتي بإصبعه.
ابتسم المعلم الكبير كيكي مرة أخرى، ثم تمتم بشيء لم أستطع سماعه، قبل أن يختفي ويتحول إلى شظايا ضوئية متناثرة.
في الحال، شعرت بأن عقلي أصبح فارغًا، بينما اندفعت كمية هائلة من المعلومات إلى ذهني.
حتى غادرتني حاسة الوقت والمنطق.
وبينما كان يشاهدني وأنا أغرق تحت وطأة المعلومات، ابتسم المعلم الكبير كيكي، في حين بدأ جسده يصبح أكثر شفافية شيئًا فشيئًا.
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
كانت الغرفة فارغة إلى حد كبير، وباستثناء طاولة شاي صغيرة وساعة قديمة ضخمة كانت تدق باستمرار في زاوية الغرفة، لم يكن هناك أي أثاث آخر.
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
-تاك! -تاك! -تاك!
ابتسم المعلم الكبير كيكي مرة أخرى، ثم تمتم بشيء لم أستطع سماعه، قبل أن يختفي ويتحول إلى شظايا ضوئية متناثرة.
كانت يدا المعلم الكبير كيكي ترتجفان، ونظر إليّ مباشرة.
أومأت بعزم، ثم وقفت.
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
رغم أن كلماته الأخيرة كانت غير مسموعة، إلا أنني استطعت بالفعل معرفة ما أراد قوله.
شعرت بوخزة ألم خفيفة في صدري، إذ إن جزءًا مني شعر بالمسؤولية عن مأساة هذا الرجل.
“ابقَ منخفضًا حتى تصبح قويًا بما يكفي…”
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
أطلقت نفسًا عميقًا، وألقيت نظرة أخيرة على المحيط من حولي، وحفرت هذا المشهد في ذاكرتي.
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
بعد أن قدمت احترامي للمرة الأخيرة، مشيت بسرعة نحو المكان الذي كان يوجد فيه المخرج.
“حسنًا.”
“أعرف.”
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
