الفصل السادس - فن السيف [2]
الفصل السادس – فن السيف [2]
عبرت الجسر، ومرة أخرى حُبست أنفاسي من شدة الدهشة.
“هاه… هاه… هاه”
أخرجني صوت المعلم الكبير كيكي الصارم من أفكاري.
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
الغريب أن الأمر لم يكن مشابهًا لموتي الأول، حيث لم أشعر سوى ببرودة ووحدة لا نهاية لهما.
لا أعرف كم من الوقت بقيت هنا في الأسفل، لكنني أظن أن يومين على الأقل قد مرا منذ أن بدأت بالنزول.
ابتسم المعلم الكبير كيكي وهو ينظر إليّ، مما جعلني أتذكر التجربة المرعبة التي مررت بها سابقًا.
كانت يداي، اللتان امتلأتا بالبثور، تنزفان فوق الحبل، تاركتين خلفي أثرًا أحمر أثناء نزولي.
نظرت إلى المعلم الكبير كيكي، وتمكنت بصعوبة من رؤية أثر للإعجاب في عينيه وهو ينظر إليّ.
كانت عضلاتي ترتجف في كل دقيقة، مما جعلني أكاد أفقد قبضتي على الحبل في عدة مناسبات.
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
كان الأمر وكأنني عدت إلى الماضي، إلى الوقت الذي كنت أقضيه في الكتابة بلا هدف، وأنا أضغط على لوحة المفاتيح بشكل رتيب دون أي إحساس بالغاية.
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
واصلت الاستمرار…
…
مرة بعد مرة…
بمجرد أن يصل الخبير إلى رتبة معينة، يصبح بإمكانه تعلم تقنية صينية قديمة تُعرف باسم [تقسيم الروح].
ومرة أخرى…
ومرة أخرى…
حتى غادرتني حاسة الوقت والمنطق.
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
حتى الألم بدأ يختفي تدريجيًا، مما جعلني أشعر وكأنني أصبحت مجرد روبوت.
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
وهذا بالضبط ما حدث لي.
كانت الطيور تتحرك بحرية وتزقزق في السماء الزرقاء الصافية الخالية من الغيوم، وأحيانًا كان يمكن سماع الصوت المتكرر والمريح لنافورة الخيزران المزروعة في الحديقة.
بدأت رؤيتي تصبح ضبابية، وبدأت يداي تفقدان قبضتهما على الحبل ببطء.
“ل-لكن… كيف؟ أ-أليس من المفترض أنك ميت بالفعل؟!”
…
“أعرف.”
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
الغريب أن الأمر لم يكن مشابهًا لموتي الأول، حيث لم أشعر سوى ببرودة ووحدة لا نهاية لهما.
“ل-لكن… كيف؟ أ-أليس من المفترض أنك ميت بالفعل؟!”
هذه المرة، غمرت جسدي إحساسات دافئة جعلتني أشعر براحة شديدة.
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
كان الأمر وكأنني عدت إلى رحم أمي، تحت الرعاية المستمرة والحماية والتغذية التي كانت تمنحني إياها.
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
لم يكن شعورًا سيئًا…
واصلت الاستمرار…
-دونغ! -دونغ! -دونغ!
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
“ما الذي حدث للتو؟!”
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
جلست بشكل مفاجئ، ووجدت جسدي غارقًا في العرق.
حتى الألم بدأ يختفي تدريجيًا، مما جعلني أشعر وكأنني أصبحت مجرد روبوت.
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
وهذا بالضبط ما حدث لي.
عندما نظرت إلى يدي، لم أجد أي أثر للمشهد المروع السابق الذي حدث أثناء نزولي عبر الحبل.
لم يكن شعورًا سيئًا…
ألقيت نظرة حولي، وأخيرًا بدأت ألاحظ محيطي.
كانت عضلاتي ترتجف في كل دقيقة، مما جعلني أكاد أفقد قبضتي على الحبل في عدة مناسبات.
كنت داخل غرفة صغيرة ذات أرضية تبدو على طراز حصير التاتامي الياباني.
…
كانت الغرفة فارغة إلى حد كبير، وباستثناء طاولة شاي صغيرة وساعة قديمة ضخمة كانت تدق باستمرار في زاوية الغرفة، لم يكن هناك أي أثاث آخر.
بدأت الأوراق التي حملتها الرياح بالهبوط ببطء بالقرب من مكان وقوف المعلم الكبير كيكي.
“استيقظت أيها الفتى؟”
“اسمي رين. رين دوفر.”
“هاه؟”
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
أدرت رأسي بسرعة نحو اليمين، حيث جاء الصوت.
بمعرفة ذلك، تمكنت من جمع الأمور معًا وفهم ما حدث، واستطعت استعادة هدوئي.
كان رجل في منتصف العمر جالسًا بجانب طاولة الشاي، يحضر بعض الشاي.
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
لولا أنني كنت متأكدًا من أنه لم يكن موجودًا عندما كنت أتفحص الغرفة سابقًا، لما كنت متيقظًا بهذا الشكل.
ملأت رائحة الشاي القادمة من الإناء كامل الغرفة، مما جعلني أشعر بالاسترخاء للحظة.
-حفيف
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ قفزت فورًا من السرير ونظرت بحذر إلى الغريب أمامي.
“اتبعني.”
شعر أسود قاتم، عينان سوداوين عميقتان، ووجه صارم لكنه يحمل ملامح طيبة.
أطلقت نفسًا عميقًا، وألقيت نظرة أخيرة على المحيط من حولي، وحفرت هذا المشهد في ذاكرتي.
“اهدأ أيها الفتى، لن أفعل لك شيئًا.”
لعنت داخليًا، بينما ابتسمت وأومأت برأسي.
“من أنت؟”
-دونغ! -دونغ! -دونغ!
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
لولا أنني كنت متأكدًا من أنه لم يكن موجودًا عندما كنت أتفحص الغرفة سابقًا، لما كنت متيقظًا بهذا الشكل.
“نعم، أتذكر.”
خبير.
“هاه؟”
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
شعر المعلم الكبير كيكي بالتسلية بسبب تصرفي الغريب، فضحك بصوت عالٍ وقال:
فقط شخص أعلى مني بمراحل يستطيع الظهور فجأة من العدم دون أن ألاحظ ذلك.
“حسنًا.”
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
عبرت الجسر، ومرة أخرى حُبست أنفاسي من شدة الدهشة.
“آه! صحيح! لم أقدم نفسي بعد، أليس كذلك؟”
“اتبعني.”
ابتسم ابتسامة خفيفة، ومد يده اليمنى نحوي.
ومع صوت طقطقة أخرى، عادت الكاتانا التي بدا أنها لم تغادر غمدها أبدًا إلى وضعها الأصلي.
“تشرفت بلقائك أيها الفتى، اسمي توشيموتو كيكي.”
شعرت بأن أنفاسي قد انقطعت فجأة وأنا أقف هناك بلا حراك، مفتونًا بالمشهد أمامي.
اتسعت حدقتاي فورًا، وانفتح فمي من الصدمة.
ورغم أنه كان مجرد وعي متبقي، استطعت رؤية الحزن والمعاناة بوضوح عميق داخل عينيه، بينما انهمرت دموع شفافة على وجهه المتجعد.
“ل-لكن… كيف؟ أ-أليس من المفترض أنك ميت بالفعل؟!”
“هاه… هاه… هاه”
تلعثمت كلماتي وارتجف جسدي وأنا أنظر إلى الرجل أمامي بصدمة.
“ا-الروح المتبقية؟!”
“يا فتى، لا تكن هكذا.”
كان كوب الشاي الذي يرتجف بين يديه يهتز بعنف أكبر، وتحطمت ملامح الثبات التي كانت على وجهه تمامًا، بينما بدأت المزيد من الدموع تنساب على خديه.
ضحك كيكي بمرارة بسبب ردة فعلي، ثم وضع إبريق الشاي بهدوء ونفخ على كوب الشاي الذي كان يحمله.
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
“فووو… نعم، من الناحية التقنية يمكن اعتباري ميتًا، لكن… شخصًا ما اقتحم منزلي، مما أدى إلى إيقاظ الروح المتبقية التي تركتها خلفي عندما فارقت الحياة.”
غطت النباتات الخضراء اليانعة أرجاء الحديقة بحيوية، وفي منتصفها ظهرت بركة كبيرة شفافة تسبح فيها أسماك كوي بأحجام مختلفة بحرية.
“ا-الروح المتبقية؟!”
مرّ من جانبي، ثم فتح باب الشوجي (الباب الياباني التقليدي) وخرج من الغرفة، مشيرًا إليّ بأن أتبعه.
بمجرد أن يصل الخبير إلى رتبة معينة، يصبح بإمكانه تعلم تقنية صينية قديمة تُعرف باسم [تقسيم الروح].
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
كان الهدف الأساسي منها هو تقسيم الروح وربط جزء منها بجسمٍ ما، مما يسمح للشخص بالتفاعل لفترة قصيرة مع مُنشئ التقنية.
“أحم… آسف بشأن ذلك.”
ولتوضيح التقنية بشكل أفضل، يمكن اعتبارها تسجيلًا حيًا يمكنك التفاعل معه.
“إن [أسلوب كيكي] هو فن الكمال.”
لم تكن تمتلك أي قوة هجومية، وباستثناء وراثة ذكريات مُنشئ التقنية، لم تكن تمتلك أي خصائص أخرى.
كان الهدف الأساسي منها هو تقسيم الروح وربط جزء منها بجسمٍ ما، مما يسمح للشخص بالتفاعل لفترة قصيرة مع مُنشئ التقنية.
بمعرفة ذلك، تمكنت من جمع الأمور معًا وفهم ما حدث، واستطعت استعادة هدوئي.
فقط شخص أعلى مني بمراحل يستطيع الظهور فجأة من العدم دون أن ألاحظ ذلك.
“أحم… آسف بشأن ذلك.”
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
شعر المعلم الكبير كيكي بالتسلية بسبب تصرفي الغريب، فضحك بصوت عالٍ وقال:
“نعم!”
“هاهاهاها، لا داعي للاعتذار، لقد توقعت حدوث ردة فعل كهذه عندما يعثر شخص ما على مكان استراحتي.”
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
“رين.”
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
“عفوًا؟”
شعر أسود قاتم، عينان سوداوين عميقتان، ووجه صارم لكنه يحمل ملامح طيبة.
رفع المعلم الكبير كيكي حاجبه باستغراب ونظر إليّ بينما كنت أمد يدي نحوه.
“ه-هم… أ-خذوا زوجتي وابنتي مني…..”
“اسمي رين. رين دوفر.”
بدأت رؤيتي تصبح ضبابية، وبدأت يداي تفقدان قبضتهما على الحبل ببطء.
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
الفصل السادس – فن السيف [2]
أمسكنا بأيدي بعضنا، ونظر كل منا إلى الآخر للحظات قبل أن نصافح بعضنا.
كنت أنتظر هذه اللحظة!
“تفضل بالجلوس.”
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
أشار إليّ بالجلوس بجانبه أمام طاولة الشاي، ثم أخذ المعلم الكبير كيكي إبريق الشاي الخزفي وأفرغ محتوياته.
“رين.”
“أخضر أم أسود؟”
كنت داخل غرفة صغيرة ذات أرضية تبدو على طراز حصير التاتامي الياباني.
“أمم… لنختر الأخضر.”
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
ابتسم المعلم الكبير كيكي بخفة، ثم أضاف أوراق الشاي إلى وعاء التخمير، وسكب الماء الساخن ببطء داخله، تاركًا الأوراق تنقع وتختمر في الإناء.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
وبينما كان يراقب الماء وهو يصبح أكثر قتامة تدريجيًا، أطلق المعلم الكبير كيكي تنهيدة حزينة، وظهرت على وجهه نظرة حنين.
“كان ذلك جنونيًا! بحق الجحيم! كيف تمكن من قطع تلك الأوراق بهذه المثالية دون حتى أن يحرك جسده؟ أريد أن أفعل ذلك أيضًا!”
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
وقف المعلم الكبير كيكي، ثم عبر الجسر وتوقف أمام شجرة.
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
“إن [أسلوب كيكي] هو فن سيف يركز على الضربات الرتيبة، لكنها مثالية.”
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
“ل-لكن… كيف؟ أ-أليس من المفترض أنك ميت بالفعل؟!”
رغم أنه كان في الماضي مجرد شخصية خيالية من صنعي، فإن ذلك كان حينها فقط.
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
أما الآن، فلم يعد شخصية خيالية، ولم يعد هذا العالم مجرد رواية.
“وبالطبع، حتى لو عثروا على هذا المكان بمحض الحظ، فقد تأكدت من أنهم لن يتمكنوا من الدخول. أنا متأكد أنك تعلم أن الحبل كان اختبارًا، أليس كذلك؟”
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
أومأت بعزم، ثم وقفت.
والرجل الذي أمامي كان المعلم الكبير كيكي، المحارب الأسطوري الذي ضحى بحياته من أجل سلامة الملايين.
“فووو… نعم، من الناحية التقنية يمكن اعتباري ميتًا، لكن… شخصًا ما اقتحم منزلي، مما أدى إلى إيقاظ الروح المتبقية التي تركتها خلفي عندما فارقت الحياة.”
رفع المعلم الكبير كيكي نظره نحو سقف الغرفة وهو يسترجع ماضيه، ثم أطلق ابتسامة حزينة ومأساوية.
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
“لحسن الحظ، في الوقت الذي حدث فيه ذلك، كانت زوجتي وابنتي تسافران معي على متن طائرة خارج اليابان، ولذلك لم نتأثر نسبيًا بالكارثة، لكن…”
“لكن… ثم حدث الأمر فجأة دون أي إنذار. زلازل ضخمة اجتاحت اليابان، وتسببت في ظهور أمواج تسونامي في كل مكان. لقد كانت فوضى عارمة، حيث قُتل الناس وفُقدت المنازل. بدأ العالم الذي عرفناه في الانهيار.”
“عفوًا؟”
“لحسن الحظ، في الوقت الذي حدث فيه ذلك، كانت زوجتي وابنتي تسافران معي على متن طائرة خارج اليابان، ولذلك لم نتأثر نسبيًا بالكارثة، لكن…”
“أمم… لنختر الأخضر.”
فجأة، قبض المعلم الكبير كيكي بقوة على كوب الشاي الذي كان يمسكه، بينما اشتعل وجهه بغضب خالص.
ملأت رائحة الشاي القادمة من الإناء كامل الغرفة، مما جعلني أشعر بالاسترخاء للحظة.
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
“رين.”
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
“تفضل بالجلوس.”
“مخلوقات سوداء ضخمة ذات أجنحة تشبه أجنحة الخفافيش وقرون حادة ظهرت من البوابات الغامضة التي ظهرت في جميع أنحاء العالم.”
نظرت إلى المعلم الكبير كيكي، وتمكنت بصعوبة من رؤية أثر للإعجاب في عينيه وهو ينظر إليّ.
“في البداية، لم يفعلوا شيئًا، بل وقفوا في الهواء فقط وراقبونا بهدوء كما لو كنا مجرد فئران داخل مختبر.”
“ه-هم… أ-خذوا زوجتي وابنتي مني…..”
“حتى يومنا هذا، ما زلت أتذكر عيونهم المتعجرفة وابتساماتهم المخيفة التي كانت تستمتع بيأسنا.”
“فقط عندما تستطيع النزول عبر الحبل بثبات لمدة يومين كاملين دون أن تسقط، عندها فقط ستمتلك الحق في مقابلتي.”
كانت يدا المعلم الكبير كيكي ترتجفان، ونظر إليّ مباشرة.
لعنت داخليًا، بينما ابتسمت وأومأت برأسي.
ورغم أنه كان مجرد وعي متبقي، استطعت رؤية الحزن والمعاناة بوضوح عميق داخل عينيه، بينما انهمرت دموع شفافة على وجهه المتجعد.
“بمجرد أن اعتبرونا ضعفاء…”
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ قفزت فورًا من السرير ونظرت بحذر إلى الغريب أمامي.
كان كوب الشاي الذي يرتجف بين يديه يهتز بعنف أكبر، وتحطمت ملامح الثبات التي كانت على وجهه تمامًا، بينما بدأت المزيد من الدموع تنساب على خديه.
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
“ه-هم… أ-خذوا زوجتي وابنتي مني…..”
ومن العدم، هبت نسمة صغيرة من الرياح، مما تسبب في سقوط بعض الأوراق من الشجرة.
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
أدرت رأسي بسرعة نحو اليمين، حيث جاء الصوت.
بل توشيموتو كيكي، الأب والزوج، للدموع بأن تنهمر على وجهه وهو ينعى فقدان أحبائه.
في الحال، شعرت بأن عقلي أصبح فارغًا، بينما اندفعت كمية هائلة من المعلومات إلى ذهني.
عندما شاهدت الرجل الهش المظهر ينهار أمامي، اخترت أن أبقى صامتًا، وانتظرت بصبر حتى يهدأ.
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
شعرت بوخزة ألم خفيفة في صدري، إذ إن جزءًا مني شعر بالمسؤولية عن مأساة هذا الرجل.
بمجرد أن غادرت الغرفة، بقيت مذهولًا تمامًا.
مسح المعلم الكبير كيكي عينيه، ثم وقف واتجه نحوي بهدوء.
“4 أيام و3 ساعات و22 دقيقة و41 ثانية.”
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
“لا، أنا أتفهم.”
“أخضر أم أسود؟”
هززت رأسي ونهضت أنا أيضًا.
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
حدّق كل منا في الآخر لعدة ثوانٍ، ثم ابتسم المعلم الكبير كيكي فجأة وربت على كتفي.
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
مرّ من جانبي، ثم فتح باب الشوجي (الباب الياباني التقليدي) وخرج من الغرفة، مشيرًا إليّ بأن أتبعه.
وكأنه اتخذ قراره، ابتسم المعلم الكبير كيكي بهدوء.
“اتبعني.”
“هذا هو الوقت الذي قضيته في النزول عبر الحبل.”
بمجرد أن غادرت الغرفة، بقيت مذهولًا تمامًا.
“حتى لو أنك واصلت لأنك أردت البقاء حيًا، فهذا لا يزال يُحسب كإصرار.”
كانت هناك حديقة بالغة الجمال لا يمكن وصفها تقف أمامي.
هذه المرة، غمرت جسدي إحساسات دافئة جعلتني أشعر براحة شديدة.
شعرت بأن أنفاسي قد انقطعت فجأة وأنا أقف هناك بلا حراك، مفتونًا بالمشهد أمامي.
-تاك! -تاك! -تاك!
-تاك! -تاك! -تاك!
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
غطت النباتات الخضراء اليانعة أرجاء الحديقة بحيوية، وفي منتصفها ظهرت بركة كبيرة شفافة تسبح فيها أسماك كوي بأحجام مختلفة بحرية.
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
كانت الطيور تتحرك بحرية وتزقزق في السماء الزرقاء الصافية الخالية من الغيوم، وأحيانًا كان يمكن سماع الصوت المتكرر والمريح لنافورة الخيزران المزروعة في الحديقة.
“هل ترغب في التعلم؟”
كلما تجولت أكثر في الحديقة، ازداد انبهاري بالمحيط من حولي.
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
عند اقترابي من البركة، تمكنت من رؤية أسماك الكوي مختلفة الألوان، والتي تراوحت بين الأحمر والأبيض، وهي تطل قليلًا فوق سطح الماء، كما لو أنها كانت مدركة لوجودنا.
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
في وسط البركة، كانت هناك جزيرة صغيرة متصلة بجسر خشبي صغير.
“استيقظت أيها الفتى؟”
عبرت الجسر، ومرة أخرى حُبست أنفاسي من شدة الدهشة.
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
ظهرت أمام عيني حديقة مصغرة ذات تصميم فني، حيث تم ترتيب الصخور، ومجاري المياه، والطحالب بعناية، وكانت محاطة بالحصى الذي تم تمشيطه بطريقة تجعله يشبه تموجات الماء.
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
“حديقة زن.”
رغم أن كلماته الأخيرة كانت غير مسموعة، إلا أنني استطعت بالفعل معرفة ما أراد قوله.
“إنها جميلة، أليس كذلك؟”
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
جلس المعلم الكبير كيكي براحة بالقرب من حديقة الزن، ولوّح بيده داعيًا إياي للجلوس بجانبه.
جلست بشكل مفاجئ، ووجدت جسدي غارقًا في العرق.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
مرّ من جانبي، ثم فتح باب الشوجي (الباب الياباني التقليدي) وخرج من الغرفة، مشيرًا إليّ بأن أتبعه.
ساد الصمت بيننا، بينما كنا نحدق بهدوء في حديقة الزن أمامنا.
نظرت إلى المعلم الكبير كيكي، وتمكنت بصعوبة من رؤية أثر للإعجاب في عينيه وهو ينظر إليّ.
كان الأمر غريبًا، لكنه كان مريحًا في الوقت ذاته.
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
“أتعلم؟ لقد تفاجأت حقًا عندما رأيتك للمرة الأولى…”
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
الغريب أن الأمر لم يكن مشابهًا لموتي الأول، حيث لم أشعر سوى ببرودة ووحدة لا نهاية لهما.
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
“أخضر أم أسود؟”
“وبالطبع، حتى لو عثروا على هذا المكان بمحض الحظ، فقد تأكدت من أنهم لن يتمكنوا من الدخول. أنا متأكد أنك تعلم أن الحبل كان اختبارًا، أليس كذلك؟”
واصلت الاستمرار…
ابتسم المعلم الكبير كيكي وهو ينظر إليّ، مما جعلني أتذكر التجربة المرعبة التي مررت بها سابقًا.
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
“بالطبع أعرف! ما زلت أُطارد من كوابيس ذلك الحبل حتى اليوم!”
بدأت رؤيتي تصبح ضبابية، وبدأت يداي تفقدان قبضتهما على الحبل ببطء.
لعنت داخليًا، بينما ابتسمت وأومأت برأسي.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
“نعم، أتذكر.”
بمجرد أن يصل الخبير إلى رتبة معينة، يصبح بإمكانه تعلم تقنية صينية قديمة تُعرف باسم [تقسيم الروح].
“كوكوكو، من السهل جدًا قراءة أفكارك أيها الفتى.”
ملأت رائحة الشاي القادمة من الإناء كامل الغرفة، مما جعلني أشعر بالاسترخاء للحظة.
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
“بالطبع واصلت النزول، ليس وكأنني كنت أريد الموت بعد أن أُعيد تجسدي مباشرة!”
“كما ترى، وضعت ذلك الحبل كاختبار لتحديد ما إذا كان الشخص يستحق إيقاظ روحي أم لا.”
عند اقترابي من البركة، تمكنت من رؤية أسماك الكوي مختلفة الألوان، والتي تراوحت بين الأحمر والأبيض، وهي تطل قليلًا فوق سطح الماء، كما لو أنها كانت مدركة لوجودنا.
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
“هل ترغب في التعلم؟”
“وحتى لو قضيت يومًا كاملًا في النزول عبر الحبل، فلن تتمكن من الوصول إلى هنا.”
لولا أنني كنت متأكدًا من أنه لم يكن موجودًا عندما كنت أتفحص الغرفة سابقًا، لما كنت متيقظًا بهذا الشكل.
“فقط عندما تستطيع النزول عبر الحبل بثبات لمدة يومين كاملين دون أن تسقط، عندها فقط ستمتلك الحق في مقابلتي.”
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
نظرت إلى المعلم الكبير كيكي، وتمكنت بصعوبة من رؤية أثر للإعجاب في عينيه وهو ينظر إليّ.
مرّ من جانبي، ثم فتح باب الشوجي (الباب الياباني التقليدي) وخرج من الغرفة، مشيرًا إليّ بأن أتبعه.
“4 أيام و3 ساعات و22 دقيقة و41 ثانية.”
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
“هذا هو الوقت الذي قضيته في النزول عبر الحبل.”
“نعم!”
“حتى وأنا مجرد روح متبقية، فقد صُدمت من قوة إرادتك وتصميمك.”
في الحال، شعرت بأن عقلي أصبح فارغًا، بينما اندفعت كمية هائلة من المعلومات إلى ذهني.
واصلت الابتسام، لكن جفني لم يستطع منع نفسه من الارتعاش عند سماع كلامه.
“هاه؟”
“بالطبع واصلت النزول، ليس وكأنني كنت أريد الموت بعد أن أُعيد تجسدي مباشرة!”
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
“حتى لو أنك واصلت لأنك أردت البقاء حيًا، فهذا لا يزال يُحسب كإصرار.”
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
وكأنه قرأ أفكاري مرة أخرى، ضحك المعلم الكبير كيكي بخفة، مما جعلني أبتسم بإحراج.
-حفيف
“بالعودة إلى الموضوع، كان السبب الذي جعلني أُنشئ اختبار الحبل هو تحديد ما إذا كان الشخص يستحق وراثة فن السيف الخاص بي أم لا.”
“بالطبع أعرف! ما زلت أُطارد من كوابيس ذلك الحبل حتى اليوم!”
“فالشخص الذي لا يمتلك العزيمة لا يمكنه أبدًا أن يأمل في وراثة [أسلوب كيكي] الخاص بي.”
لم يكن شعورًا سيئًا…
“إن [أسلوب كيكي] هو فن سيف يركز على الضربات الرتيبة، لكنها مثالية.”
“لا، أنا أتفهم.”
“إذا لم يكن الشخص قادرًا على ممارسة نفس الحركة الرتيبة، مثل تأرجح السيف في الاتجاه نفسه لأكثر من نصف يوم متواصل، فهو لا يستحق ذلك!”
-تاك! -تاك! -تاك!
وقف المعلم الكبير كيكي، ثم عبر الجسر وتوقف أمام شجرة.
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
وضع يده على غمد كاتانا الخاص به، وأخذ نفسًا عميقًا.
هذه المرة، غمرت جسدي إحساسات دافئة جعلتني أشعر براحة شديدة.
بعد ذلك بوقت قصير، بدأت هيئته تندمج ببطء مع المشهد المحيط، مما جعله يبدو وكأنه أصبح جزءًا من الطبيعة نفسها.
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
-حفيف
أدرت رأسي بسرعة نحو اليمين، حيث جاء الصوت.
ومن العدم، هبت نسمة صغيرة من الرياح، مما تسبب في سقوط بعض الأوراق من الشجرة.
الغريب أن الأمر لم يكن مشابهًا لموتي الأول، حيث لم أشعر سوى ببرودة ووحدة لا نهاية لهما.
بدأت الأوراق التي حملتها الرياح بالهبوط ببطء بالقرب من مكان وقوف المعلم الكبير كيكي.
“أتعلم؟ لقد تفاجأت حقًا عندما رأيتك للمرة الأولى…”
-طَق!
كان الأمر غريبًا، لكنه كان مريحًا في الوقت ذاته.
كل ما سمعته كان صوت طقطقة واحدة، قبل أن تنقسم جميع الأوراق المحيطة بالمعلم الكبير كيكي إلى ثماني قطع متطابقة، مما جعل فكي يسقط من شدة الدهشة.
ومرة أخرى…
-طَق!
بعد ذلك بوقت قصير، بدأت هيئته تندمج ببطء مع المشهد المحيط، مما جعله يبدو وكأنه أصبح جزءًا من الطبيعة نفسها.
ومع صوت طقطقة أخرى، عادت الكاتانا التي بدا أنها لم تغادر غمدها أبدًا إلى وضعها الأصلي.
-طَق!
“إن [أسلوب كيكي] هو فن الكمال.”
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
“عندما تتمكن من تكرار الحركة نفسها في كل مرة دون أي هامش للخطأ، عندها فقط ستكون قد أتقنت [أسلوب كيكي].”
“رين.”
أغلقت عيني محاولًا الحفاظ على هدوئي.
ومرة أخرى…
كان قلبي ينبض بجنون، وكان دمي يغلي.
أطلقت نفسًا عميقًا، وألقيت نظرة أخيرة على المحيط من حولي، وحفرت هذا المشهد في ذاكرتي.
“كان ذلك جنونيًا! بحق الجحيم! كيف تمكن من قطع تلك الأوراق بهذه المثالية دون حتى أن يحرك جسده؟ أريد أن أفعل ذلك أيضًا!”
وبينما كان يراقب الماء وهو يصبح أكثر قتامة تدريجيًا، أطلق المعلم الكبير كيكي تنهيدة حزينة، وظهرت على وجهه نظرة حنين.
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
“هل ترغب في التعلم؟”
“آه! صحيح! لم أقدم نفسي بعد، أليس كذلك؟”
أخرجني صوت المعلم الكبير كيكي الصارم من أفكاري.
“بالطبع واصلت النزول، ليس وكأنني كنت أريد الموت بعد أن أُعيد تجسدي مباشرة!”
“نعم!”
شعرت بوخزة ألم خفيفة في صدري، إذ إن جزءًا مني شعر بالمسؤولية عن مأساة هذا الرجل.
دون أي تردد، أومأت برأسي بحماس.
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
كنت أنتظر هذه اللحظة!
“آه! صحيح! لم أقدم نفسي بعد، أليس كذلك؟”
“حسنًا.”
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
وكأنه اتخذ قراره، ابتسم المعلم الكبير كيكي بهدوء.
واصلت الابتسام، لكن جفني لم يستطع منع نفسه من الارتعاش عند سماع كلامه.
اقترب مني ببطء، ثم لمس جبهتي بإصبعه.
ظهرت أمام عيني حديقة مصغرة ذات تصميم فني، حيث تم ترتيب الصخور، ومجاري المياه، والطحالب بعناية، وكانت محاطة بالحصى الذي تم تمشيطه بطريقة تجعله يشبه تموجات الماء.
في الحال، شعرت بأن عقلي أصبح فارغًا، بينما اندفعت كمية هائلة من المعلومات إلى ذهني.
“حتى لو أنك واصلت لأنك أردت البقاء حيًا، فهذا لا يزال يُحسب كإصرار.”
وبينما كان يشاهدني وأنا أغرق تحت وطأة المعلومات، ابتسم المعلم الكبير كيكي، في حين بدأ جسده يصبح أكثر شفافية شيئًا فشيئًا.
وهذا بالضبط ما حدث لي.
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
أمسكنا بأيدي بعضنا، ونظر كل منا إلى الآخر للحظات قبل أن نصافح بعضنا.
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
“حتى لو أنك واصلت لأنك أردت البقاء حيًا، فهذا لا يزال يُحسب كإصرار.”
ابتسم المعلم الكبير كيكي مرة أخرى، ثم تمتم بشيء لم أستطع سماعه، قبل أن يختفي ويتحول إلى شظايا ضوئية متناثرة.
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
أومأت بعزم، ثم وقفت.
“تفضل بالجلوس.”
رغم أن كلماته الأخيرة كانت غير مسموعة، إلا أنني استطعت بالفعل معرفة ما أراد قوله.
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
“ابقَ منخفضًا حتى تصبح قويًا بما يكفي…”
“فالشخص الذي لا يمتلك العزيمة لا يمكنه أبدًا أن يأمل في وراثة [أسلوب كيكي] الخاص بي.”
أطلقت نفسًا عميقًا، وألقيت نظرة أخيرة على المحيط من حولي، وحفرت هذا المشهد في ذاكرتي.
“أعرف.”
بعد أن قدمت احترامي للمرة الأخيرة، مشيت بسرعة نحو المكان الذي كان يوجد فيه المخرج.
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
“أعرف.”
“أحم… آسف بشأن ذلك.”
“اهدأ أيها الفتى، لن أفعل لك شيئًا.”
