الفصل 15 - الواقع الافتراضي [3]
الفصل 15 – الواقع الافتراضي [3]
لم يكن بإمكاني سوى أن أُصلّب عزيمتي وأسير بلا هدف نحو المكان الذي اعتقدت أن المهمة المخفية موجودة فيه.
بعد فترة وجيزة من بدء الأستاذ للمحاكاة، بدأت البيئة المحيطة بي تتغير.
“البقاء على قيد الحياة”
بدأت أشجار كثيفة مورقة بالظهور من تحت قدمي، تلتها تربة ناعمة ومفتتة جعلت قدمي تغوصان فيها ببطء.
حسنًا، فأنا من أنشأ هذا السيناريو في الأصل.
بدأت رؤيتي تُحجب تدريجيًا بسبب الأشجار الشاهقة التي بدأت تنبت من الأرض بسرعة مذهلة.
مددت يدي إلى الأمام للمس شجرة، فشعرت بدهشة هائلة من الإحساس الواقعي الذي انتشر عبر أصابعي. وبينما كنت أمرر يدي على جذع الشجرة، بدا الأمر وكأنني ألمس الخطوط والتجاعيد الموجودة على وجه رجل عجوز. كان سطحها غير مستوٍ، حيث استطعت الشعور بالطبيعة المتقشرة للطبقة الخارجية الداكنة، التي كانت تتفتت وتتقشر مع صوت طقطقة عند أقل ضغط أمارسه بأصابعي.
مددت يدي إلى الأمام للمس شجرة، فشعرت بدهشة هائلة من الإحساس الواقعي الذي انتشر عبر أصابعي. وبينما كنت أمرر يدي على جذع الشجرة، بدا الأمر وكأنني ألمس الخطوط والتجاعيد الموجودة على وجه رجل عجوز. كان سطحها غير مستوٍ، حيث استطعت الشعور بالطبيعة المتقشرة للطبقة الخارجية الداكنة، التي كانت تتفتت وتتقشر مع صوت طقطقة عند أقل ضغط أمارسه بأصابعي.
وبسبب تعبير الدهشة الذي ظهر على وجهي، احتاج باتريك إلى بضع ثوانٍ ليستعيد هدوءه قبل أن تعود ابتسامته الساخرة إلى وجهه.
لقد كان الأمر أشبه بلمس الشيء الحقيقي تمامًا.
“لذلك فإن أفضل طريقة للبقاء على قيد الحياة هي التوجه نحو المركز، حيث ستجتمع مجموعة كبيرة، لكن…”
لم أشعر وكأنني ألمس مجموعة من الأكواد، بل شجرة حقيقية.
وها أنت كنت تتجاهلني بسبب رتبتي…
“كم هذا مثير للاهتمام…”
لقد تعمد ترك التفاصيل المتعلقة بالقتل، وبسبب ذلك افترض الطلاب تلقائيًا أن القتل مسموح.
[الرتبة 1750 رين دوفر – نقاط الفريق: 6]
عندما أخبرنا الأستاذ بالقواعد، لم يذكر شيئًا سوى حقيقة أنه يجب عليك البقاء على قيد الحياة، وأنه كلما زاد عدد زملائك الذين ينجون معك في نهاية الاختبار، زادت نقاط فريقك.
بينما كنت منشغلًا بالانبهار بمدى واقعية الأشجار، ظهرت أمامي نافذة إشعار.
“همم، إذا لم أكن مخطئًا، فقد ظهر كيفن وجين في الجهة الشمالية فوق الجبال، بينما إيما في الجهة الجنوبية حيث تقع الصحراء… أما ميليسا وأماندا فمن المفترض أنهما ظهرتا في الجهة الغربية بالقرب من المحيط، وهذا يعني أنه لا توجد أي شخصية مهمة في منطقتي.”
عند رؤيتي للإشعار، مررت يدي بسرعة إلى اليسار لإلغائه، ثم غرقت في التفكير العميق.
إكمال المهمة المخفية.
كانت اللعبة بسيطة.
“اعتبر نفسك محظوظًا، لقد كنت بحاجة إلى مساعد إضافي لإكمال هذه المهمة، وبما أنني لم أجد أي شخص آخر غيرك، فسوف أشاركك المكافأة بسخاء.”
يمتلك كل طالب نقطة واحدة، وفي كل مرة يموت فيها أحد أعضاء الفريق، يخسر الفريق نقطة.
“همم، إذا لم أكن مخطئًا، فقد ظهر كيفن وجين في الجهة الشمالية فوق الجبال، بينما إيما في الجهة الجنوبية حيث تقع الصحراء… أما ميليسا وأماندا فمن المفترض أنهما ظهرتا في الجهة الغربية بالقرب من المحيط، وهذا يعني أنه لا توجد أي شخصية مهمة في منطقتي.”
أما الفرق التي تصل نقاطها إلى الصفر، فسيتم إقصاؤها تلقائيًا، وبالتالي تخسر اللعبة.
“واو! لقد وجدت المهمة المخفية بالفعل؟!”
كانت الطريقة الوحيدة للحصول على النقاط هي إكمال المهام المخفية الموجودة على الخريطة.
وببطء بدأت ملامح الظل تصبح أكثر وضوحًا، مما جعلني أكثر توترًا.
وفي نهاية الاختبار، ستكون هناك قائمة ترتيب تصنف الفرق وفقًا لأدائها.
بينما كنت منشغلًا بالانبهار بمدى واقعية الأشجار، ظهرت أمامي نافذة إشعار.
بعد أن ألقيت نظرة جيدة على محيطي، لم يكن زملائي في الفريق موجودين في أي مكان.
رغم أنه لم يتم تزويدنا بخريطة، إلا أنني كنت، بصفتي شخصًا يغش في هذا الاختبار، وأعرف الخصائص العامة للمحيط، قادرًا على تقدير موقعي الحالي تقريبًا.
في الواقع، رغم أن الأستاذ لم يذكر لنا هذا الأمر أثناء شرحه للقواعد، كنت أعرف مسبقًا أن الجميع سيتم فصلهم عن بعضهم البعض.
بعد أن ألقيت نظرة جيدة على محيطي، لم يكن زملائي في الفريق موجودين في أي مكان.
حسنًا، فأنا من أنشأ هذا السيناريو في الأصل.
كان هدفه تحويل هذا الاختبار إلى حفلة صيد للأقوياء.
كان الهدف الرئيسي من هذا الاختبار هو البقاء على قيد الحياة لمدة ساعة واحدة.
وقد تم تصميم هذا الأمر حتى لا يركز الطلاب فقط على الاختباء، بل يحاولوا تطوير مهارات البقاء على قيد الحياة في الحالات التي تتم مطاردتهم فيها من قبل كيان مجهول.
رغم أن الأمر يبدو سهلًا، إلا أنه في الحقيقة لم يكن كذلك. ولو كان الأمر بهذه السهولة، فما نوع الاختبار الذي سيكون عليه هذا؟
لم أشعر وكأنني ألمس مجموعة من الأكواد، بل شجرة حقيقية.
كان نقص المعلومات التي قدمها الأستاذ أمرًا مقصودًا، لأن هذا يعني بشكل أساسي وجود قاعدة واحدة فقط.
وها أنت كنت تتجاهلني بسبب رتبتي…
وكانت تلك القاعدة:
بعد أن لوّحت به عدة مرات لأتأقلم مع وزن السيف، أومأت برضا.
“البقاء على قيد الحياة”
مددت يدي اليسرى، بينما أبقيت يدي اليمنى على غمد الكاتانا، وابتسمت وأنا أقدم نفسي.
حصل كل شخص بشكل مباشر على سلاح، حيث تم منحه تلقائيًا اعتمادًا على السلاح الذي سجله في اليوم الأول من الأكاديمية.
لقد كان الأمر أشبه بلمس الشيء الحقيقي تمامًا.
أما في حالتي، فقد استقر كاتانا أسود أنيق على جانب خصري.
سأستبعد الخيار الأول.
-شوا! -شوا!
وقد تم تصميم هذا الأمر حتى لا يركز الطلاب فقط على الاختباء، بل يحاولوا تطوير مهارات البقاء على قيد الحياة في الحالات التي تتم مطاردتهم فيها من قبل كيان مجهول.
بعد أن لوّحت به عدة مرات لأتأقلم مع وزن السيف، أومأت برضا.
“الرتبة 636 باتريك و. فولهم.”
إنه مطابق تمامًا للكاتانا الذي قدمته لنا الأكاديمية.
“هدفي هو البقاء على قيد الحياة لمدة ساعة واحدة، ورغم أن الأمر يبدو سهلًا، إلا أنه باستثناء الطلاب ذوي التصنيف العالي، ستتجول محاكاة قوية للوحوش في الخريطة، مما سيمنعني من البقاء في مكان واحد لفترة طويلة…”
أعدت الكاتانا إلى غمده، ثم نظرت بحذر نحو محيطي.
كانت الطريقة الوحيدة للحصول على النقاط هي إكمال المهام المخفية الموجودة على الخريطة.
عندما أخبرنا الأستاذ بالقواعد، لم يذكر شيئًا سوى حقيقة أنه يجب عليك البقاء على قيد الحياة، وأنه كلما زاد عدد زملائك الذين ينجون معك في نهاية الاختبار، زادت نقاط فريقك.
وكما حدث معي، ظهرت نافذة صغيرة أمامه. وعندما رأى محتوياتها، رفع باتريك حاجبه قبل أن يظهر على وجهه ابتسامة ساخرة فجأة.
لقد تعمد ترك التفاصيل المتعلقة بالقتل، وبسبب ذلك افترض الطلاب تلقائيًا أن القتل مسموح.
وكانت تلك القاعدة:
وهذا كان هدفه الحقيقي.
بالطبع، سيختار البعض الاستسلام فورًا، لكن بعض الأفراد المليئين بالكبرياء والغرور لن يتقبلوا هزيمتهم بالطبع، وسيسعون للانتقام في كل فرصة ممكنة.
كما قلت سابقًا، كان هدف الأستاذ تيبو هو زيادة الفجوة بين خطي “الأكفاء” و”غير الأكفاء” من الطلاب. وكان ذلك حتى يتمكن من استغلال العقلية الضعيفة لأولئك الذين كانوا يتعرضون للقمع.
“اعتبر نفسك محظوظًا، لقد كنت بحاجة إلى مساعد إضافي لإكمال هذه المهمة، وبما أنني لم أجد أي شخص آخر غيرك، فسوف أشاركك المكافأة بسخاء.”
ومن خلال القيام بذلك، كان بإمكانه بسهولة إغراء الطلاب لعقد اتفاق مع شيطان، وتحويلهم إلى أشرار.
عندما أخبرنا الأستاذ بالقواعد، لم يذكر شيئًا سوى حقيقة أنه يجب عليك البقاء على قيد الحياة، وأنه كلما زاد عدد زملائك الذين ينجون معك في نهاية الاختبار، زادت نقاط فريقك.
كان هدفه تحويل هذا الاختبار إلى حفلة صيد للأقوياء.
يمتلك كل طالب نقطة واحدة، وفي كل مرة يموت فيها أحد أعضاء الفريق، يخسر الفريق نقطة.
إذا حالفه الحظ، فسيتمكن الأستاذ تيبو من اختلاق بعض السيناريوهات التي تجعل بعض الأفراد الموهوبين يحملون ضغينة ضد بعضهم البعض.
فجأة، وبينما كنت أركض نحو المكان الذي اعتقدت أن المهمة المخفية موجودة فيه، بدأت الشجيرات القريبة مني تتحرك، قبل أن يخرج منها ظل كبير فجأة متجهًا نحوي.
أحد هذه الأمثلة كان بناء ضغينة ضد طالب موهوب للغاية، مثل كيفن.
ليس لدي حتى أدنى فكرة عن مكان وجودهم.
إذا قام شخص ذو تصنيف في المئات بتحدي كيفن وخسر بشكل بائس، فإن كبرياءه سيجعله يحمل ضغينة ضد كيفن، ليس لأنه كان قويًا، بل بسبب خلفيته.
إكمال المهمة المخفية.
بالطبع، سيختار البعض الاستسلام فورًا، لكن بعض الأفراد المليئين بالكبرياء والغرور لن يتقبلوا هزيمتهم بالطبع، وسيسعون للانتقام في كل فرصة ممكنة.
رغم أنه لم يتم تزويدنا بخريطة، إلا أنني كنت، بصفتي شخصًا يغش في هذا الاختبار، وأعرف الخصائص العامة للمحيط، قادرًا على تقدير موقعي الحالي تقريبًا.
ومع مرور الوقت، وعندما يدركون تدريجيًا الفجوة بينهم وبين موهبة كيفن الساحقة، سيسقطون في الانحطاط واليأس بسبب عدم قدرتهم على الانتقام من كيفن.
لكن إذا حدث ذلك…
وبمجرد وصولهم إلى هذه المرحلة، سيتحرك الأستاذ تيبو أخيرًا من خلال عرض القوة عليهم.
مجرد التفكير في التفاعل مع أرنولد يثير غضبي. علاوة على ذلك، لمجرد أنني أعرف ما سيحدث، فهذا لا يعني أنني أعرف أين يوجد الآخرون.
وبسبب إغراء العرض، سيتم عقد اتفاق، وسيولد شرير جديد.
ومن خلال القيام بذلك، كان بإمكانه بسهولة إغراء الطلاب لعقد اتفاق مع شيطان، وتحويلهم إلى أشرار.
باختصار، كان هذا الاختبار مليئًا بالدوافع الخفية.
ومن خلال القيام بذلك، كان بإمكانه بسهولة إغراء الطلاب لعقد اتفاق مع شيطان، وتحويلهم إلى أشرار.
وأثناء سيري إلى الأمام، كنت أحاول فهم موقعي الحالي.
لقد ترك ظهره مكشوفًا تمامًا أمامي، وكان بإمكاني مهاجمته في أي وقت.
رغم أنه لم يتم تزويدنا بخريطة، إلا أنني كنت، بصفتي شخصًا يغش في هذا الاختبار، وأعرف الخصائص العامة للمحيط، قادرًا على تقدير موقعي الحالي تقريبًا.
وبينما كنت أضحك على جهله، بدأت الأشجار المحيطة بي تتباعد تدريجيًا، حتى ظهر أمام عيني منظر بحيرة صغيرة.
“بما أنني محاط بالأشجار… فيجب أن أكون في الجهة الشرقية من الخريطة.”
أشار باتريك نحو عمق الغابة، محاولًا إخفاء ابتسامته الساخرة بينما كان ينظر إليّ.
“همم، إذا لم أكن مخطئًا، فقد ظهر كيفن وجين في الجهة الشمالية فوق الجبال، بينما إيما في الجهة الجنوبية حيث تقع الصحراء… أما ميليسا وأماندا فمن المفترض أنهما ظهرتا في الجهة الغربية بالقرب من المحيط، وهذا يعني أنه لا توجد أي شخصية مهمة في منطقتي.”
وهذا كان هدفه الحقيقي.
وبينما كنت أحاول تكوين فكرة جيدة عن مواقع الشخصيات الرئيسية، بدأت بوضع خطة بشأن خطوتي التالية.
[لقد مات زميل الفريق بارك جينهو – نقاط الفريق: 4]
لم يكن السبب في محاولتي معرفة أماكن الشخصيات الرئيسية أنني كنت مهووسًا بهم، بل لأن جميع الأحداث التي ستحدث ستتمحور حولهم.
لم يكن بإمكاني سوى أن أُصلّب عزيمتي وأسير بلا هدف نحو المكان الذي اعتقدت أن المهمة المخفية موجودة فيه.
كان بإمكاني فقط توقع ما حدث لهم، لكنني لم أكن أعرف ما الذي سيحدث لي، لأنني لم أكتب أبدًا أي شيء خارج نطاق الشخصيات الرئيسية.
“لذلك فإن أفضل طريقة للبقاء على قيد الحياة هي التوجه نحو المركز، حيث ستجتمع مجموعة كبيرة، لكن…”
إذا تمكنت من فهم ما الذي يفعله الأبطال، فسأتمكن من تقدير توقيت الأحداث تقريبًا، وكيفية تجنبها.
إذا استمر الوضع على هذا النحو، فلا أعتقد أن فريقنا سيمتلك أكثر من نقطتين أو ثلاث نقاط، مما سيضعنا في المراتب المتوسطة.
“هدفي هو البقاء على قيد الحياة لمدة ساعة واحدة، ورغم أن الأمر يبدو سهلًا، إلا أنه باستثناء الطلاب ذوي التصنيف العالي، ستتجول محاكاة قوية للوحوش في الخريطة، مما سيمنعني من البقاء في مكان واحد لفترة طويلة…”
ولم يترك لي هذا سوى خيارين.
كان هذا أمرًا آخر لم يذكره الأستاذ.
لقد تعمد ترك التفاصيل المتعلقة بالقتل، وبسبب ذلك افترض الطلاب تلقائيًا أن القتل مسموح.
رغم أن معظم الناس يمكنهم تخمين أن نوعًا من المخلوقات سيطاردهم في الاختبار، إلا أنهم لم يتوقعوا أبدًا أن المخلوق الذي يطاردهم قادر على تحديد مواقعهم من خلال حاسة الشم الحادة، مما سيؤدي إلى موت العديد من الطلاب دون أن يعرفوا حتى ما الذي أصابهم.
إذا حالفه الحظ، فسيتمكن الأستاذ تيبو من اختلاق بعض السيناريوهات التي تجعل بعض الأفراد الموهوبين يحملون ضغينة ضد بعضهم البعض.
وقد تم تصميم هذا الأمر حتى لا يركز الطلاب فقط على الاختباء، بل يحاولوا تطوير مهارات البقاء على قيد الحياة في الحالات التي تتم مطاردتهم فيها من قبل كيان مجهول.
“لذلك فإن أفضل طريقة للبقاء على قيد الحياة هي التوجه نحو المركز، حيث ستجتمع مجموعة كبيرة، لكن…”
“سيستغرق البطل أول عشرين دقيقة في محاولة فهم محيطه جيدًا قبل أن يتجه نحو وسط الخريطة، حيث سيلتقي في النهاية بالآخرين.”
كما قلت سابقًا، كان هدف الأستاذ تيبو هو زيادة الفجوة بين خطي “الأكفاء” و”غير الأكفاء” من الطلاب. وكان ذلك حتى يتمكن من استغلال العقلية الضعيفة لأولئك الذين كانوا يتعرضون للقمع.
“سيحدث خلاف بسيط بينه وبين جين، لكنهما سيقرران العمل معًا عندما يواجهان وحشًا.”
كانت الطريقة الوحيدة للحصول على النقاط هي إكمال المهام المخفية الموجودة على الخريطة.
“لذلك فإن أفضل طريقة للبقاء على قيد الحياة هي التوجه نحو المركز، حيث ستجتمع مجموعة كبيرة، لكن…”
“الرتبة 636 باتريك و. فولهم.”
هززت رأسي بسرعة وتجاهلت الفكرة.
كانت اللعبة بسيطة.
رغم أن الناس سيتجمعون بالتأكيد في المركز، إلا أن الأقوياء هم من سيتجمعون هناك.
رغم أنه لم يتم تزويدنا بخريطة، إلا أنني كنت، بصفتي شخصًا يغش في هذا الاختبار، وأعرف الخصائص العامة للمحيط، قادرًا على تقدير موقعي الحالي تقريبًا.
إذا ذهب شخص من رتبتي إلى هناك، فالخيارات الوحيدة أمامي ستكون إما أن أُقتل مباشرة على يد أحدهم أو أن يتم استخدامي كوقود للمدافع.
وبسبب إغراء العرض، سيتم عقد اتفاق، وسيولد شرير جديد.
ولم يترك لي هذا سوى خيارين.
بدأت رؤيتي تُحجب تدريجيًا بسبب الأشجار الشاهقة التي بدأت تنبت من الأرض بسرعة مذهلة.
إما أن أجد طريقة للالتقاء بفريقي، أو أن أكمل مهمة مخفية بحيث أمتلك نقطة واحدة حتى لو مت.
كان هناك شخص طويل القامة، جسده يميل إلى البنية العضلية، يسير نحوي. كان لديه شعر أسود قصير، وكان يحمل هيئة تشبه هيئة الفارس.
سأستبعد الخيار الأول.
مددت يدي إلى الأمام للمس شجرة، فشعرت بدهشة هائلة من الإحساس الواقعي الذي انتشر عبر أصابعي. وبينما كنت أمرر يدي على جذع الشجرة، بدا الأمر وكأنني ألمس الخطوط والتجاعيد الموجودة على وجه رجل عجوز. كان سطحها غير مستوٍ، حيث استطعت الشعور بالطبيعة المتقشرة للطبقة الخارجية الداكنة، التي كانت تتفتت وتتقشر مع صوت طقطقة عند أقل ضغط أمارسه بأصابعي.
مجرد التفكير في التفاعل مع أرنولد يثير غضبي. علاوة على ذلك، لمجرد أنني أعرف ما سيحدث، فهذا لا يعني أنني أعرف أين يوجد الآخرون.
“الرتبة 636 باتريك و. فولهم.”
غالبًا ما سيتجه أرنولد نحو المركز، وإذا تبعته إلى هناك، فلن يقتلني، لكنه بالتأكيد سيجد طرقًا لجعل الأمور صعبة عليّ.
“إلى أين تعتقد؟”
أما البقية؟
في الحقيقة، لم تكن لدي أي فكرة عن مكان وجود المهمة المخفية.
ليس لدي حتى أدنى فكرة عن مكان وجودهم.
[الرتبة 1750 رين دوفر – نقاط الفريق: 6]
وهكذا لم يبقَ أمامي سوى خيار واحد.
وكانت تلك القاعدة:
إكمال المهمة المخفية.
في الحقيقة، لم تكن لدي أي فكرة عن مكان وجود المهمة المخفية.
بشكل عام، كانت هناك خمس مهام مخفية موضوعة على الخريطة. واحدة في الشمال، وواحدة في الجنوب، وواحدة في الشرق، وواحدة في الغرب، وواحدة في مركز الخريطة.
“لذلك فإن أفضل طريقة للبقاء على قيد الحياة هي التوجه نحو المركز، حيث ستجتمع مجموعة كبيرة، لكن…”
كانت كل مهمة تختلف عن الأخرى، من حيث إن هدف كل مهمة كان مختلفًا، علاوة على ذلك، كان من المفترض أن تكون صعوبة المهمة شيئًا لا يستطيع طالب برتبة 1750 مثلي أن يأمل في إنجازه.
“هدفي هو البقاء على قيد الحياة لمدة ساعة واحدة، ورغم أن الأمر يبدو سهلًا، إلا أنه باستثناء الطلاب ذوي التصنيف العالي، ستتجول محاكاة قوية للوحوش في الخريطة، مما سيمنعني من البقاء في مكان واحد لفترة طويلة…”
حسنًا، هذا إذا كنت فعلًا مجرد طالب برتبة 1750.
“انتظر، هل ستنفذ المهمة المخفية معي فعلًا؟”
وبمعرفتي أنني لم أكن مجرد طالب عادي برتبة 1750، قررت التوجه إلى مكان وجود المهمة المخفية.
أشار باتريك نحو عمق الغابة، محاولًا إخفاء ابتسامته الساخرة بينما كان ينظر إليّ.
أو بالأحرى، إلى المكان الذي ظننت أنها موجودة فيه.
وهكذا لم يبقَ أمامي سوى خيار واحد.
في الحقيقة، لم تكن لدي أي فكرة عن مكان وجود المهمة المخفية.
“بينما كنت أتجول في الغابة، عثرت على المهمة المخفية، وقد أتيت في الوقت المناسب تمامًا.”
نظرًا لأن أياً من الشخصيات الرئيسية لم يطأ قدمه الجانب الشرقي، حيث كنت موجودًا حاليًا، لم أكن أعرف شيئًا عن هذا المكان. وبصرف النظر عن معرفتي بأن هذه المنطقة كانت ذات تضاريس غابية وأن هناك مهمة مخفية في مكان ما حول هذه المنطقة، فلم يكن لدي أي فكرة حقيقية عن أي شيء آخر.
بعد فترة وجيزة من بدء الأستاذ للمحاكاة، بدأت البيئة المحيطة بي تتغير.
لم يكن بإمكاني سوى أن أُصلّب عزيمتي وأسير بلا هدف نحو المكان الذي اعتقدت أن المهمة المخفية موجودة فيه.
ليس لدي حتى أدنى فكرة عن مكان وجودهم.
لحسن الحظ، كانت لدي فكرة عامة عن الأماكن التي يمكن أن توجد فيها المهام المخفية، مما منحني نوعًا من الهدف.
حسنًا، على الأقل يبدو أنه في الوقت الحالي لم أعد هدفه الرئيسي.
[لقد مات زميل الفريق ويليام ك. جونسون – نقاط الفريق: 5]
[لقد مات زميل الفريق ويليام ك. جونسون – نقاط الفريق: 5]
وبينما كنت أشق طريقي نحو المكان الذي قدرت وجود المهمة المخفية فيه، رأيت إشعارًا يظهر مرة أخرى في زاوية مجال رؤيتي، مما جعلني أهز رأسي بمرارة.
-حفيف! -حفيف!
وها أنت كنت تتجاهلني بسبب رتبتي…
لقد ترك ظهره مكشوفًا تمامًا أمامي، وكان بإمكاني مهاجمته في أي وقت.
إذا استمر الوضع على هذا النحو، فلا أعتقد أن فريقنا سيمتلك أكثر من نقطتين أو ثلاث نقاط، مما سيضعنا في المراتب المتوسطة.
“بما أنني محاط بالأشجار… فيجب أن أكون في الجهة الشرقية من الخريطة.”
وهذا، بكل المقاييس، ليس نتيجة سيئة، لكن بالنسبة لشخص مثل أرنولد، فقد يعتبر هذا نتيجة مذلة، مما سيؤدي إلى المزيد من المواقف المزعجة التي سأضطر فيها إلى التعامل معه.
بعد أن لوّحت به عدة مرات لأتأقلم مع وزن السيف، أومأت برضا.
وبصراحة، لا أريد أن أُشرك نفسي معه بعد الآن.
إكمال المهمة المخفية.
السبب الوحيد الذي جعلني لا أنفجر عليه في المرة الماضية كان بسبب العواقب المزعجة التي قد تنتج عن أفعالي. علاوة على ذلك، إذا أراد حقًا، فيمكنه استخدام بعض نفوذه للتأثير بشكل مباشر على نقابة والديّ.
لكن إذا حدث ذلك…
لكن إذا حدث ذلك…
يمتلك كل طالب نقطة واحدة، وفي كل مرة يموت فيها أحد أعضاء الفريق، يخسر الفريق نقطة.
فلنقل فقط إنني أعرف العديد من الطرق للتخلص من بعض الكلاب الضالة التي لا تعرف مكانها. رغم أن ذلك سيكون على حساب بعض العواقب الوخيمة التي لا أريد المرور بها.
وبينما كنت أحاول تكوين فكرة جيدة عن مواقع الشخصيات الرئيسية، بدأت بوضع خطة بشأن خطوتي التالية.
لذا آمل فقط ألا يكون غبيًا بما يكفي ليدفعني إلى تلك النقطة…
وبينما كنت أشق طريقي نحو المكان الذي قدرت وجود المهمة المخفية فيه، رأيت إشعارًا يظهر مرة أخرى في زاوية مجال رؤيتي، مما جعلني أهز رأسي بمرارة.
ما لم أقرر كشف نفسي وإظهار موهبة ساحقة تنافس موهبة الشخصيات الرئيسية، فسأضطر إلى البقاء منخفض المستوى بغض النظر عن مقدار الكراهية أو الضغينة التي قد تتراكم بداخلي.
أما الفرق التي تصل نقاطها إلى الصفر، فسيتم إقصاؤها تلقائيًا، وبالتالي تخسر اللعبة.
[لقد مات زميل الفريق بارك جينهو – نقاط الفريق: 4]
رغم أن الأمر يبدو سهلًا، إلا أنه في الحقيقة لم يكن كذلك. ولو كان الأمر بهذه السهولة، فما نوع الاختبار الذي سيكون عليه هذا؟
حسنًا، على الأقل يبدو أنه في الوقت الحالي لم أعد هدفه الرئيسي.
إكمال المهمة المخفية.
من الأفضل أن أتحرك قبل أن يصل شخص آخر إلى المهمة المخفية قبلي.
“سيحدث خلاف بسيط بينه وبين جين، لكنهما سيقرران العمل معًا عندما يواجهان وحشًا.”
-حفيف! -حفيف!
أما في حالتي، فقد استقر كاتانا أسود أنيق على جانب خصري.
فجأة، وبينما كنت أركض نحو المكان الذي اعتقدت أن المهمة المخفية موجودة فيه، بدأت الشجيرات القريبة مني تتحرك، قبل أن يخرج منها ظل كبير فجأة متجهًا نحوي.
عندما رآني، اقترب مني وبدأ يتفحصني من الأعلى إلى الأسفل.
وضعت يدي على مقبض نصلي، واتخذت وضعيتي استعدادًا.
إذا ذهب شخص من رتبتي إلى هناك، فالخيارات الوحيدة أمامي ستكون إما أن أُقتل مباشرة على يد أحدهم أو أن يتم استخدامي كوقود للمدافع.
وببطء بدأت ملامح الظل تصبح أكثر وضوحًا، مما جعلني أكثر توترًا.
حسنًا، هذا إذا كنت فعلًا مجرد طالب برتبة 1750.
كان هناك شخص طويل القامة، جسده يميل إلى البنية العضلية، يسير نحوي. كان لديه شعر أسود قصير، وكان يحمل هيئة تشبه هيئة الفارس.
كانت اللعبة بسيطة.
عندما رآني، اقترب مني وبدأ يتفحصني من الأعلى إلى الأسفل.
كانت اللعبة بسيطة.
“الرتبة 636 باتريك و. فولهم.”
لذا آمل فقط ألا يكون غبيًا بما يكفي ليدفعني إلى تلك النقطة…
ما إن قدم نفسه، ظهرت نافذة صغيرة أمامي تحتوي على معلومات هولوغرافية عن الشخص الموجود أمامي.
وبينما كنت أشق طريقي نحو المكان الذي قدرت وجود المهمة المخفية فيه، رأيت إشعارًا يظهر مرة أخرى في زاوية مجال رؤيتي، مما جعلني أهز رأسي بمرارة.
مددت يدي اليسرى، بينما أبقيت يدي اليمنى على غمد الكاتانا، وابتسمت وأنا أقدم نفسي.
فجأة، وبينما كنت أركض نحو المكان الذي اعتقدت أن المهمة المخفية موجودة فيه، بدأت الشجيرات القريبة مني تتحرك، قبل أن يخرج منها ظل كبير فجأة متجهًا نحوي.
“الرتبة 1750 رين دوفر.”
إما أنه كان غبيًا حقًا، أو كان واثقًا بشكل مفرط من قدراته.
وكما حدث معي، ظهرت نافذة صغيرة أمامه. وعندما رأى محتوياتها، رفع باتريك حاجبه قبل أن يظهر على وجهه ابتسامة ساخرة فجأة.
نظرًا لأن أياً من الشخصيات الرئيسية لم يطأ قدمه الجانب الشرقي، حيث كنت موجودًا حاليًا، لم أكن أعرف شيئًا عن هذا المكان. وبصرف النظر عن معرفتي بأن هذه المنطقة كانت ذات تضاريس غابية وأن هناك مهمة مخفية في مكان ما حول هذه المنطقة، فلم يكن لدي أي فكرة حقيقية عن أي شيء آخر.
“لقد أتيت في الوقت المثالي!”
بينما كنت منشغلًا بالانبهار بمدى واقعية الأشجار، ظهرت أمامي نافذة إشعار.
“ماذا تقصد؟”
وبمعرفتي أنني لم أكن مجرد طالب عادي برتبة 1750، قررت التوجه إلى مكان وجود المهمة المخفية.
أشار باتريك نحو عمق الغابة، محاولًا إخفاء ابتسامته الساخرة بينما كان ينظر إليّ.
ولم يترك لي هذا سوى خيارين.
“بينما كنت أتجول في الغابة، عثرت على المهمة المخفية، وقد أتيت في الوقت المناسب تمامًا.”
سأستبعد الخيار الأول.
“واو! لقد وجدت المهمة المخفية بالفعل؟!”
لقد وصلنا.
وبسبب تعبير الدهشة الذي ظهر على وجهي، احتاج باتريك إلى بضع ثوانٍ ليستعيد هدوءه قبل أن تعود ابتسامته الساخرة إلى وجهه.
بينما كنت منشغلًا بالانبهار بمدى واقعية الأشجار، ظهرت أمامي نافذة إشعار.
استدار وسار نحو الاتجاه الذي أشار إليه سابقًا، متجاهلًا إياي وأنا أملك تعبيرًا متحمسًا بشكل واضح.
حسنًا، هذا إذا كنت فعلًا مجرد طالب برتبة 1750.
“إلى أين نذهب؟”
“لقد أتيت في الوقت المثالي!”
“إلى أين تعتقد؟”
فجأة، وبينما كنت أركض نحو المكان الذي اعتقدت أن المهمة المخفية موجودة فيه، بدأت الشجيرات القريبة مني تتحرك، قبل أن يخرج منها ظل كبير فجأة متجهًا نحوي.
“انتظر، هل ستنفذ المهمة المخفية معي فعلًا؟”
مددت يدي اليسرى، بينما أبقيت يدي اليمنى على غمد الكاتانا، وابتسمت وأنا أقدم نفسي.
“اعتبر نفسك محظوظًا، لقد كنت بحاجة إلى مساعد إضافي لإكمال هذه المهمة، وبما أنني لم أجد أي شخص آخر غيرك، فسوف أشاركك المكافأة بسخاء.”
“انتظر، هل ستنفذ المهمة المخفية معي فعلًا؟”
“يا إلهي! شكرًا لك كثيرًا!”
توقف باتريك مباشرة أمام البحيرة، ثم ابتسم وأخذ نفسًا عميقًا.
وبينما كنت أتبعه باتجاه المكان الذي أشار إليه، لم أستطع منع نفسي من الضحك سرًا على جهله.
ما إن قدم نفسه، ظهرت نافذة صغيرة أمامي تحتوي على معلومات هولوغرافية عن الشخص الموجود أمامي.
لقد ترك ظهره مكشوفًا تمامًا أمامي، وكان بإمكاني مهاجمته في أي وقت.
غالبًا ما سيتجه أرنولد نحو المركز، وإذا تبعته إلى هناك، فلن يقتلني، لكنه بالتأكيد سيجد طرقًا لجعل الأمور صعبة عليّ.
إما أنه كان غبيًا حقًا، أو كان واثقًا بشكل مفرط من قدراته.
“بينما كنت أتجول في الغابة، عثرت على المهمة المخفية، وقد أتيت في الوقت المناسب تمامًا.”
‘من المحتمل أنه يريد استخدامي كوقود للمدافع لمساعدته على حل المهمة المخفية.’
بدأت أشجار كثيفة مورقة بالظهور من تحت قدمي، تلتها تربة ناعمة ومفتتة جعلت قدمي تغوصان فيها ببطء.
وبينما كنت أضحك على جهله، بدأت الأشجار المحيطة بي تتباعد تدريجيًا، حتى ظهر أمام عيني منظر بحيرة صغيرة.
[لقد مات زميل الفريق بارك جينهو – نقاط الفريق: 4]
توقف باتريك مباشرة أمام البحيرة، ثم ابتسم وأخذ نفسًا عميقًا.
مددت يدي اليسرى، بينما أبقيت يدي اليمنى على غمد الكاتانا، وابتسمت وأنا أقدم نفسي.
لقد وصلنا.
لقد كان الأمر أشبه بلمس الشيء الحقيقي تمامًا.
مددت يدي إلى الأمام للمس شجرة، فشعرت بدهشة هائلة من الإحساس الواقعي الذي انتشر عبر أصابعي. وبينما كنت أمرر يدي على جذع الشجرة، بدا الأمر وكأنني ألمس الخطوط والتجاعيد الموجودة على وجه رجل عجوز. كان سطحها غير مستوٍ، حيث استطعت الشعور بالطبيعة المتقشرة للطبقة الخارجية الداكنة، التي كانت تتفتت وتتقشر مع صوت طقطقة عند أقل ضغط أمارسه بأصابعي.
