الفصل 27 - الزنزانة [3]
الفصل 27 – الزنزانة [3]
وهذا زاد عدد الأسئلة المتراكمة في ذهني.
استخدمت سيفي لأقلب جثة الوحش الذي قتلته للتو، وخمنت أنه نوع من ديدان الرمال المتحورة.
فعلى بعد بضعة كيلومترات، استطعت رؤية عدة ظلال تبدو كأنها لأشخاص.
كان شكله من الأعلى والأسفل يشبه الدودة، لكن عندما فتح فمه بدا كزهرة ذات أربع بتلات. إلا أنه، وعلى عكس الأزهار، كان كل شيء فيه إلا الجمال.
“ششش… كُل هذا بينما أساعد الآخرين.”
ولو دقق المرء النظر، لرأى أنه بمجرد أن يفتح ذلك الوحش الشبيه بالدودة فمه، تظهر أسنان حادة تشبه شفرات المنشار بارزة على أطراف فمه.
وإذا لم أتوخَّ الحذر…
أما جلده الخارجي، الذي كان بصلابة التيتانيوم، فكان يفرز مادة لزجة تشبه المخاط.
لذلك أملت الزجاجة قليلًا، وتركت الماء ينساب إلى فمه.
-تششش!
كم يومًا مضى منذ تعرضوا للهجوم؟
التقطت بإصبعي قليلًا من تلك المادة، وما إن لامستها حتى شعرت بوخز حارق أجبر حاجبي على العبوس لا إراديًا.
جزء مني أراد أن يتركهم ويرحل.
“هل يمكن أن يكون هذا المخاط هو السبب الذي يسمح لها بالسباحة داخل الرمال كما تسبح الأسماك في البحر؟”
ولو دقق المرء النظر، لرأى أنه بمجرد أن يفتح ذلك الوحش الشبيه بالدودة فمه، تظهر أسنان حادة تشبه شفرات المنشار بارزة على أطراف فمه.
تفحصت المخاط عن قرب، ثم نظرت إلى المكان الذي كانت فيه الدودة، وفهمت فورًا كيف كانت تتحرك بحرية داخل الرمال.
ورغم شكوكي، فمن الأفضل أن أكون حذرًا.
فالمادة اللزجة التي تفرزها دودة الرمال تمتلك خواصًا حمضية تؤدي إلى تآكل الرمال المحيطة بها تدريجيًا، مما يسمح لها بالانسياب خلالها بسهولة.
لكن الغريب…
“مثير للاهتمام…”
فعادةً ما تكون الرمال على شكل تموجات صغيرة، أما هنا فقد تناثرت في كل اتجاه، وكانت الحفر تملأ المكان.
مسحت المخاط العالق بإصبعي في الرمال، ثم خزنت الجثة داخل سواري.
حاولت قلب جسده الذي كان ملقى على جانبه.
أخرجت هاتفي، وفتحت موسوعة الوحوش، ثم بدأت أتصفح القائمة بسرعة.
==========================
وبعد قليل من البحث، وجدت أخيرًا وحشًا يطابق تمامًا مواصفات الوحش الذي قتلته.
تقدمت نحو أقرب شخص إليّ.
==========================
وحتى لو كان ذلك فخًا…
الاسم: برعم الرمال
“تبًا… حتى لو كان فخًا فسأهرب ببساطة.”
الرتبة: من F إلى D
والسؤال الحقيقي الآن…
الوصف: وحش يوجد عادةً في المناطق الصحراوية، ويبلغ حجمه تقريبًا حجم ذراع شخص بالغ. إذا باغت فريسته، فيمكنه بأسنانه الحادة للغاية أن يمزق أطرافها بسهولة، مما يجعلها عاجزة عن الحركة. يمتلك جلدًا شديد المتانة يعادل صلابة التيتانيوم، كما يفرز حمضًا قويًا تبلغ درجة حموضته 10 درجة .
بل كان يزن مثل واحد أيضًا!
نقطة الضعف: الفم، فهو الجزء الوحيد غير المحمي بجلده الخارجي الصلب.
ولحسن الحظ، لم يكن هناك سوى احمرار طفيف، ولم تظهر أي أعراض أخرى.
أماكن الظهور: [الغروب الأبدي]، [كثبان الحزن]، [غضب السيد]، …
صفعة!
==========================
الآن بعد أن فكرت في الأمر…
“درجة حموضة 10؟”
كلانغ!
رفعت حاجبي ونظرت إلى إصبعي الذي لمس المادة اللزجة قبل قليل.
إما أن تموت أنت…
ولحسن الحظ، لم يكن هناك سوى احمرار طفيف، ولم تظهر أي أعراض أخرى.
فقد كانوا يبدون حقًا في حالة يرثى لها.
“يبدو أن تناول [بذرة الحدود] جعل جسدي أقوى… حتى إن حمضًا بدرجة حموضة 10 لم يعد يؤذيني…”
وخلال الطريق، كلما قتلت وحشًا لم أعرفه، كنت أفتح موسوعة الوحوش في هاتفي لأتعرف إليه.
أعدت الهاتف إلى جيبي، ثم تابعت التوغل في أعماق الزنزانة بحثًا عن زعيم هذه المنطقة.
وعندما وصلت إليهم، لاحظت أنهم جميعًا يحدقون نحوي بعيون شاردة.
وخلال الطريق، كلما قتلت وحشًا لم أعرفه، كنت أفتح موسوعة الوحوش في هاتفي لأتعرف إليه.
الفصل 27 – الزنزانة [3]
-سكرييييتش!
ولم يكن هناك أي دليل يشير إلى أنهم قاتلوا وحوشًا.
-فشششش!
==========================
ومن دون أن أنظر حتى إلى ما هاجمني، طعنت بسيفي إلى يميني، وما إن شعرت بأن السيف أصبح أثقل، حتى نقرت على سواري.
“مثير للاهتمام…”
“ثمانية وثلاثون…”
أولًا، إذا ركزت جيدًا، فقبل أن تهاجم مباشرة يمكنك الشعور باهتزاز خفيف تحت قدميك.
حتى الآن، كان أكثر الوحوش انتشارًا في هذه المنطقة الصحراوية هو برعم الرمال.
لكن، رغم ذلك، فإن سرعتها كانت هائلة.
وبعد أن قاتلت نحو اثني عشر واحدًا منها، أصبحت قادرًا إلى حد كبير على توقع تحركاتها.
لذلك أملت الزجاجة قليلًا، وتركت الماء ينساب إلى فمه.
أولًا، إذا ركزت جيدًا، فقبل أن تهاجم مباشرة يمكنك الشعور باهتزاز خفيف تحت قدميك.
فقد كانوا يبدون حقًا في حالة يرثى لها.
وبفضل هذا الاهتزاز، أستطيع تقدير توقيت هجومها.
إما أن تموت أنت…
وثانيًا، ومن خلال ملاحظتي، فهي لا تهاجم أبدًا من الأمام.
وأخيرًا، وبعد جهد لا بأس به، تمكنت من قلبه على ظهره.
أي أنها لا تأتي إلا من اليمين أو اليسار أو الخلف.
ورغم أنه بدا مدركًا لوجود الماء أمامه، فإن الجفاف كان قد بدأ يعطل وظائف دماغه.
ومع معرفتي بذلك، أصبح بإمكاني تضييق نطاق تركيزي بمجرد شعوري بالاهتزاز، وبالتالي الرد بسرعة أكبر.
لكن، رغم ذلك، فإن سرعتها كانت هائلة.
أما الأمر الثاني، وهو الأهم…
“هاه؟ ما هذا؟”
فلسبب غريب، كانت تطلق دائمًا صرخة حادة قبل أن تهاجم.
“خـ… شـ… شكرًا…”
ولهذا، كان تحديد مكان ظهورها بدقة أمرًا سهلًا.
تفحصت المخاط عن قرب، ثم نظرت إلى المكان الذي كانت فيه الدودة، وفهمت فورًا كيف كانت تتحرك بحرية داخل الرمال.
لكن، رغم ذلك، فإن سرعتها كانت هائلة.
أي أنها لا تأتي إلا من اليمين أو اليسار أو الخلف.
ولهذا، حتى لو أطلقت صرختها مسبقًا، فلن يتمكن معظم الناس من الرد في الوقت المناسب، فيسقطون ضحية لكمينها.
الاسم: برعم الرمال
أما إذا عرفت نمطها…
وبدا أنهم يشعرون بوجودي، لكنهم لم يستطيعوا الكلام أو حتى استيعاب ما يحدث.
فإنها تصبح، عمليًا، من أسهل الوحوش التي يمكن التعامل معها.
فعادةً ما تكون الرمال على شكل تموجات صغيرة، أما هنا فقد تناثرت في كل اتجاه، وكانت الحفر تملأ المكان.
“هاه؟ ما هذا؟”
أما الأمر الثاني، وهو الأهم…
ضيقت عيني.
صفعت نفسي بقوة على خدي، ثم واصلت التحديق في الأشخاص البعيدين.
فعلى بعد بضعة كيلومترات، استطعت رؤية عدة ظلال تبدو كأنها لأشخاص.
وبفضل هذا الاهتزاز، أستطيع تقدير توقيت هجومها.
وبدا أنهم في ورطة، إذ لم يكن أي منهم يتحرك.
كنت واثقًا أنهم قادرون على إرسال إشارة استغاثة وانتظار المساعدة.
“هل أُبيد الفريق بالكامل؟”
وبدا أنهم في ورطة، إذ لم يكن أي منهم يتحرك.
لم يكن من النادر أن تُباد الفرق داخل الزنازين، فالكثير من الأمور قد تسوء فيها.
كان شكله من الأعلى والأسفل يشبه الدودة، لكن عندما فتح فمه بدا كزهرة ذات أربع بتلات. إلا أنه، وعلى عكس الأزهار، كان كل شيء فيه إلا الجمال.
“هل أساعدهم…؟”
“خـ… شـ… شكرًا…”
بصراحة، لم يكن عليّ أي التزام بمساعدة أحد، فداخل الزنزانة يعتمد كل شخص على نفسه…
ورغم أنني أردت معرفة ما حدث بالضبط، فإنه كان لا يزال في حالة سيئة.
لكن، من الواضح أن الفريق يتكون من خمسة أشخاص على الأقل.
كلما فكرت أكثر…
فما الذي أوصلهم إلى هذه الحالة؟
أما هنا، فرغم إصابات الفريق، فإنهم ما زالوا على قيد الحياة.
دعني أفكر بهدوء…
بعد فحص حالته، كانت جميع العلامات تشير إلى إصابته بجفاف شديد.
هل يمكن أنهم يحاولون استدرار شفقة أي عابر سبيل، ثم ينقضون عليه عندما يرخى حذره ليسرقوا غنائمه؟
ومن شدة معاناتي في تحريكه، قدرت أن وزن الدرع لا يقل عن مئة كيلوغرام.
همم…
“شفاه جافة… نظرة شاردة… وحدقتان متسعتان… الوضع أخطر مما توقعت.”
غالبًا لا.
لماذا لم يفعلوا؟
أولًا، وبالنظر إلى مكان وجودنا، فإن احتمال مرور أي شخص بالقرب منهم ضئيل للغاية، لذا فلن تنجح مثل هذه الخدعة هنا.
لكن، من الواضح أن الفريق يتكون من خمسة أشخاص على الأقل.
وحتى لو كان ذلك فخًا…
ومن مظهر المنطقة، بدا أن قتالًا ضخمًا قد وقع.
فلا أظن أنهم سيتمكنون من هزيمتي…
“هل أُبيد الفريق بالكامل؟”
صفعة!
“درجة حموضة 10؟”
صفعت نفسي بقوة على خدي، ثم واصلت التحديق في الأشخاص البعيدين.
ولهذا، حتى لو أطلقت صرختها مسبقًا، فلن يتمكن معظم الناس من الرد في الوقت المناسب، فيسقطون ضحية لكمينها.
كدت أعود إلى غروري القديم.
جزء مني أراد أن يتركهم ويرحل.
كانوا خمسة أشخاص.
عادةً، عند قتال الوحوش، ترى الدماء أو بقايا تدل على وقوع المعركة.
وبما أنهم داخل زنزانة من الرتبة F، فمن المرجح أنهم جميعًا أبطال أو أشرار من الرتبة F.
فلسبب غريب، كانت تطلق دائمًا صرخة حادة قبل أن تهاجم.
ورغم ثقتي بقوتي، فلا ينبغي أن تبلغ ثقتي حد الاعتقاد بأنني أستطيع هزيمة خمسة من الرتبة F والخروج سالمًا دون خدش.
تنهدت بخفة، ثم قفزت من فوق الكثيب الرملي، وانزلقت فوق الرمال متجهًا نحو مكان الفريق.
كلما راقبتهم أكثر، ازددت اقتناعًا بأنهم لا يحاولون سرقة أحد.
“آه… اللعنة!”
فقد كانوا يبدون حقًا في حالة يرثى لها.
وضعتها عند فمه، وأخذت أراقبه وهو يحاول بصعوبة فتحه.
والسؤال الحقيقي الآن…
لم يكن من النادر أن تُباد الفرق داخل الزنازين، فالكثير من الأمور قد تسوء فيها.
هل ينبغي أن أساعدهم؟
لم يكن من النادر أن تُباد الفرق داخل الزنازين، فالكثير من الأمور قد تسوء فيها.
إذا ساعدتهم، فسأضطر إلى مشاركة جزء من مؤني معهم.
“آه… اللعنة!”
لكن بعيدًا عن ذلك، هناك أمر يحيرني منذ البداية…
ولهذا، كان تحديد مكان ظهورها بدقة أمرًا سهلًا.
لماذا لم يطلبوا النجدة حتى الآن؟
غالبًا لا.
من بعيد بدا وكأنهم جميعًا موتى.
لكن…
لكن عند التدقيق، كانوا جميعًا يتنفسون.
حتى وحش الزعيم سيواجه صعوبة في التعامل مع خمسة من الرتبة F.
بل إن بعضهم كان يتحرك قليلًا.
أو يموت الوحش.
كنت واثقًا أنهم قادرون على إرسال إشارة استغاثة وانتظار المساعدة.
فلم تكن بشرته جافة للغاية فحسب، بل كانت عضلاته ترتجف باستمرار، مما دل على خطورة حالته.
لكن…
لا يوجد خيار ثالث.
لماذا لم يفعلوا؟
ولحسن الحظ، كانت زجاجة الماء تتسع لما يصل إلى خمسين لترًا، لذلك لم أكن قلقًا من نفاد الماء.
كان هذا الوضع غريبًا للغاية.
لذلك أملت الزجاجة قليلًا، وتركت الماء ينساب إلى فمه.
جزء مني أراد أن يتركهم ويرحل.
ولهذا، حتى لو أطلقت صرختها مسبقًا، فلن يتمكن معظم الناس من الرد في الوقت المناسب، فيسقطون ضحية لكمينها.
لكن حدسي كان يخبرني بأنه إذا غادرت الآن…
بل…
فسأندم على ذلك لاحقًا.
أخذت زجاجة الماء منه، ثم توجهت إلى الشخص التالي.
“آه… اللعنة!”
ومع اقترابي أكثر، ظهرت بوضوح آثار معركة عنيفة.
تنهدت بخفة، ثم قفزت من فوق الكثيب الرملي، وانزلقت فوق الرمال متجهًا نحو مكان الفريق.
بل معرفة ما الذي حدث لهم.
“تبًا… حتى لو كان فخًا فسأهرب ببساطة.”
منذ متى وهم على هذه الحال؟
ورغم شكوكي، فمن الأفضل أن أكون حذرًا.
عادةً، عند قتال الوحوش، ترى الدماء أو بقايا تدل على وقوع المعركة.
في الحقيقة، لم يكن دافعي الأساسي هو مساعدتهم…
فعادةً ما تكون الرمال على شكل تموجات صغيرة، أما هنا فقد تناثرت في كل اتجاه، وكانت الحفر تملأ المكان.
بل معرفة ما الذي حدث لهم.
تقدمت نحو أقرب شخص إليّ.
فلا يمكن لفريق كامل مكوّن من خمسة أفراد من الرتبة F أن يصل إلى هذه الحالة داخل زنزانة من الرتبة F.
ورغم ثقتي بقوتي، فلا ينبغي أن تبلغ ثقتي حد الاعتقاد بأنني أستطيع هزيمة خمسة من الرتبة F والخروج سالمًا دون خدش.
حتى وحش الزعيم سيواجه صعوبة في التعامل مع خمسة من الرتبة F.
بل…
ومع اقترابي أكثر، ظهرت بوضوح آثار معركة عنيفة.
ظهرت أسئلة جديدة في ذهني.
فعادةً ما تكون الرمال على شكل تموجات صغيرة، أما هنا فقد تناثرت في كل اتجاه، وكانت الحفر تملأ المكان.
ولهذا، كان تحديد مكان ظهورها بدقة أمرًا سهلًا.
ومن مظهر المنطقة، بدا أن قتالًا ضخمًا قد وقع.
ولأن الوقت لم يكن في صالحي، نقرت على سواري مرتين، فظهرت زجاجة ماء أمامي.
لكن الغريب…
فهل يعني هذا أنهم لم يقاتلوا وحوشًا…
أنه لم تكن هناك أي جثث لوحوش في المكان.
أي أنها لا تأتي إلا من اليمين أو اليسار أو الخلف.
عادةً، عند قتال الوحوش، ترى الدماء أو بقايا تدل على وقوع المعركة.
وثانيًا، ومن خلال ملاحظتي، فهي لا تهاجم أبدًا من الأمام.
لكن بعد تفحص المكان بعناية، لم أجد سوى دماء حمراء، يُرجح أنها تعود لأفراد الفريق.
أخرجت هاتفي، وفتحت موسوعة الوحوش، ثم بدأت أتصفح القائمة بسرعة.
ولم يكن هناك أي دليل يشير إلى أنهم قاتلوا وحوشًا.
“يبدو أن تناول [بذرة الحدود] جعل جسدي أقوى… حتى إن حمضًا بدرجة حموضة 10 لم يعد يؤذيني…”
كلما فكرت أكثر…
أخرجت هاتفي، وفتحت موسوعة الوحوش، ثم بدأت أتصفح القائمة بسرعة.
ازداد الأمر غرابة.
لماذا يتركونهم أحياء؟
بل…
وإذا لم أتوخَّ الحذر…
الآن بعد أن فكرت في الأمر…
لكن مع مرور الوقت، تحولت الرشفات الصغيرة إلى جرعات كبيرة.
لماذا ما زالوا أحياء أصلًا؟
ولم يكن هناك أي دليل يشير إلى أنهم قاتلوا وحوشًا.
عادةً، عند مواجهة وحش، توجد نهايتان فقط.
فعادةً ما تكون الرمال على شكل تموجات صغيرة، أما هنا فقد تناثرت في كل اتجاه، وكانت الحفر تملأ المكان.
إما أن تموت أنت…
لماذا يتركونهم أحياء؟
أو يموت الوحش.
“يبدو أن تناول [بذرة الحدود] جعل جسدي أقوى… حتى إن حمضًا بدرجة حموضة 10 لم يعد يؤذيني…”
لا يوجد خيار ثالث.
أما الأمر الثاني، وهو الأهم…
أما هنا، فرغم إصابات الفريق، فإنهم ما زالوا على قيد الحياة.
“ششش… كُل هذا بينما أساعد الآخرين.”
فهل يعني هذا أنهم لم يقاتلوا وحوشًا…
فلا يمكن لفريق كامل مكوّن من خمسة أفراد من الرتبة F أن يصل إلى هذه الحالة داخل زنزانة من الرتبة F.
بل قاتلوا مجموعة أخرى من البشر؟
لكن حدسي كان يخبرني بأنه إذا غادرت الآن…
لكن حتى في هذه الحالة…
“هل أُبيد الفريق بالكامل؟”
لماذا يتركونهم أحياء؟
أما الآن، فكانت الأولوية لإنقاذ الآخرين.
لا شك أن شيئًا غريبًا يحدث هنا.
منذ متى وهم على هذه الحال؟
وإذا لم أتوخَّ الحذر…
هل ينبغي أن أساعدهم؟
فقد أجد نفسي متورطًا في الأمر أيضًا.
أو يموت الوحش.
وعندما وصلت إليهم، لاحظت أنهم جميعًا يحدقون نحوي بعيون شاردة.
فلم يكن يشبه وحيد القرن فحسب…
وبدا أنهم يشعرون بوجودي، لكنهم لم يستطيعوا الكلام أو حتى استيعاب ما يحدث.
كانوا خمسة أشخاص.
لا…
ولهذا، كان تحديد مكان ظهورها بدقة أمرًا سهلًا.
ليس أنهم عاجزون عن التفكير.
وبدا أنهم جميعًا في الحالة نفسها التي كان عليها الرجل الذي ساعدته.
بل كانوا في حالة جفاف شديدة لدرجة لم تعد تسمح لهم بالتفكير.
وبفضل هذا الاهتزاز، أستطيع تقدير توقيت هجومها.
وهذا زاد عدد الأسئلة المتراكمة في ذهني.
وإذا لم أتوخَّ الحذر…
منذ متى وهم على هذه الحال؟
حتى وحش الزعيم سيواجه صعوبة في التعامل مع خمسة من الرتبة F.
فلكي يصل الجفاف إلى درجة تمنعهم حتى من الكلام…
“خـ… شـ… شكرًا…”
كم يومًا مضى منذ تعرضوا للهجوم؟
فلا أظن أنهم سيتمكنون من هزيمتي…
كلما أطلت النظر إلى هذا المشهد…
ولأنني لم أملك سوى زجاجة ماء واحدة، لم يكن أمامي سوى انتظار انتهائه قبل أن أساعد البقية.
ظهرت أسئلة جديدة في ذهني.
دعني أفكر بهدوء…
تقدمت نحو أقرب شخص إليّ.
أما الآن، فكانت الأولوية لإنقاذ الآخرين.
كان يرتدي درعًا ضخمًا يشبه وحيد القرن.
حتى وحش الزعيم سيواجه صعوبة في التعامل مع خمسة من الرتبة F.
حاولت قلب جسده الذي كان ملقى على جانبه.
مسحت المخاط العالق بإصبعي في الرمال، ثم خزنت الجثة داخل سواري.
أمسكت بالصفائح المعدنية السميكة على ساعده، وشددت عضلات ساقي، ثم حاولت قلبه.
فلا يمكن لفريق كامل مكوّن من خمسة أفراد من الرتبة F أن يصل إلى هذه الحالة داخل زنزانة من الرتبة F.
ومع إحساسي بالوزن الهائل لذلك الدرع، لعنت في سري اختياري مساعدته أولًا.
فلكي يصل الجفاف إلى درجة تمنعهم حتى من الكلام…
فلم يكن يشبه وحيد القرن فحسب…
أما هنا، فرغم إصابات الفريق، فإنهم ما زالوا على قيد الحياة.
بل كان يزن مثل واحد أيضًا!
ومع إحساسي بالوزن الهائل لذلك الدرع، لعنت في سري اختياري مساعدته أولًا.
ومن شدة معاناتي في تحريكه، قدرت أن وزن الدرع لا يقل عن مئة كيلوغرام.
راقبته وهو يلتهم الماء بشراهة، ثم ابتسمت ابتسامة باهتة، واستدرت نحو الآخرين.
كلانغ!
أعدت الهاتف إلى جيبي، ثم تابعت التوغل في أعماق الزنزانة بحثًا عن زعيم هذه المنطقة.
وأخيرًا، وبعد جهد لا بأس به، تمكنت من قلبه على ظهره.
وهذا زاد عدد الأسئلة المتراكمة في ذهني.
جثوت على ركبة واحدة، ثم نزعت خوذته بسرعة لأتفحص وجهه.
أماكن الظهور: [الغروب الأبدي]، [كثبان الحزن]، [غضب السيد]، …
“شفاه جافة… نظرة شاردة… وحدقتان متسعتان… الوضع أخطر مما توقعت.”
لكن عند التدقيق، كانوا جميعًا يتنفسون.
بعد فحص حالته، كانت جميع العلامات تشير إلى إصابته بجفاف شديد.
بل كان يزن مثل واحد أيضًا!
فلم تكن بشرته جافة للغاية فحسب، بل كانت عضلاته ترتجف باستمرار، مما دل على خطورة حالته.
أو يموت الوحش.
ولأن الوقت لم يكن في صالحي، نقرت على سواري مرتين، فظهرت زجاجة ماء أمامي.
أنه لم تكن هناك أي جثث لوحوش في المكان.
وضعتها عند فمه، وأخذت أراقبه وهو يحاول بصعوبة فتحه.
لكن الغريب…
ورغم أنه بدا مدركًا لوجود الماء أمامه، فإن الجفاف كان قد بدأ يعطل وظائف دماغه.
ازداد الأمر غرابة.
لذلك أملت الزجاجة قليلًا، وتركت الماء ينساب إلى فمه.
أي أنها لا تأتي إلا من اليمين أو اليسار أو الخلف.
“جرعة… جرعة… جرعة…”
“يبدو أن تناول [بذرة الحدود] جعل جسدي أقوى… حتى إن حمضًا بدرجة حموضة 10 لم يعد يؤذيني…”
في البداية، كان يبتلع الماء ببطء.
الفصل 27 – الزنزانة [3]
لكن مع مرور الوقت، تحولت الرشفات الصغيرة إلى جرعات كبيرة.
وبدا أنهم في ورطة، إذ لم يكن أي منهم يتحرك.
وبالتدريج، استعادت عيناه اللتان فقدتا بريقهما وضوحهما، بينما راح يشرب الماء بجشع شديد.
ولو دقق المرء النظر، لرأى أنه بمجرد أن يفتح ذلك الوحش الشبيه بالدودة فمه، تظهر أسنان حادة تشبه شفرات المنشار بارزة على أطراف فمه.
راقبته وهو يلتهم الماء بشراهة، ثم ابتسمت ابتسامة باهتة، واستدرت نحو الآخرين.
فعلى بعد بضعة كيلومترات، استطعت رؤية عدة ظلال تبدو كأنها لأشخاص.
وبدا أنهم جميعًا في الحالة نفسها التي كان عليها الرجل الذي ساعدته.
-فشششش!
ولأنني لم أملك سوى زجاجة ماء واحدة، لم يكن أمامي سوى انتظار انتهائه قبل أن أساعد البقية.
لم يكن من النادر أن تُباد الفرق داخل الزنازين، فالكثير من الأمور قد تسوء فيها.
ولحسن الحظ، كانت زجاجة الماء تتسع لما يصل إلى خمسين لترًا، لذلك لم أكن قلقًا من نفاد الماء.
ومع اقترابي أكثر، ظهرت بوضوح آثار معركة عنيفة.
“خـ… شـ… شكرًا…”
إما أن تموت أنت…
“ششش… كُل هذا بينما أساعد الآخرين.”
كان شكله من الأعلى والأسفل يشبه الدودة، لكن عندما فتح فمه بدا كزهرة ذات أربع بتلات. إلا أنه، وعلى عكس الأزهار، كان كل شيء فيه إلا الجمال.
بعد أن استعاد جزءًا من قوته، حاول الرجل التحدث، لكنني أسكته فورًا وقدمت له بعض اللحم المقدد المجفف.
فإنها تصبح، عمليًا، من أسهل الوحوش التي يمكن التعامل معها.
ورغم أنني أردت معرفة ما حدث بالضبط، فإنه كان لا يزال في حالة سيئة.
الوصف: وحش يوجد عادةً في المناطق الصحراوية، ويبلغ حجمه تقريبًا حجم ذراع شخص بالغ. إذا باغت فريسته، فيمكنه بأسنانه الحادة للغاية أن يمزق أطرافها بسهولة، مما يجعلها عاجزة عن الحركة. يمتلك جلدًا شديد المتانة يعادل صلابة التيتانيوم، كما يفرز حمضًا قويًا تبلغ درجة حموضته 10 درجة .
أما الآن، فكانت الأولوية لإنقاذ الآخرين.
فعادةً ما تكون الرمال على شكل تموجات صغيرة، أما هنا فقد تناثرت في كل اتجاه، وكانت الحفر تملأ المكان.
وسيكون لدي متسع من الوقت للحديث معه بعد أن يستعيد الجميع عافيتهم.
فلا أظن أنهم سيتمكنون من هزيمتي…
أخذت زجاجة الماء منه، ثم توجهت إلى الشخص التالي.
لم يكن من النادر أن تُباد الفرق داخل الزنازين، فالكثير من الأمور قد تسوء فيها.
…وتكرر المشهد نفسه من جديد.
التقطت بإصبعي قليلًا من تلك المادة، وما إن لامستها حتى شعرت بوخز حارق أجبر حاجبي على العبوس لا إراديًا.
فلا يمكن لفريق كامل مكوّن من خمسة أفراد من الرتبة F أن يصل إلى هذه الحالة داخل زنزانة من الرتبة F.
