الفصل 37 - المادة الاختيارية [3]
الفصل 37 – المادة الاختيارية [3]
أطلق جيروم تنهيدة طويلة.
“واو… يوجد عدد أكبر بكثير من الناس مما توقعت.”
ثم ازداد الصوت برودة وهو يصدر آخر أوامره.
“أتفق معك في ذلك.”
“أتفق معك في ذلك.”
عندما وصل كيفن وإيما إلى خارج القطاع B، كان حشد هائل من الطلاب يحتشد عند المدخل، مما جعل من الصعب رؤية ما ينتظرهم في الداخل.
في الحقيقة…
كان كل طالب يرتدي زيًا بلون مختلف، يتراوح بين الأزرق السماوي، والأخضر الداكن، والأحمر القاني، وهي ألوان تمثل السنوات الدراسية المختلفة.
“مـ… ماذا؟!”
أحاط بالقطاع B سور يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار، وفوقه ثُبت خط كهربائي عالي الجهد غير مرئي، يمنع أي شخص من محاولة التسلل إلى الداخل.
ولولا بطؤه في الحركة، لدخل بسهولة ضمن أفضل ثلاثمئة بطل.
وللدخول إلى المجمع، كانت هناك أربع بوابات موزعة وفق الجهات الأربع: الشمال، والجنوب، والشرق، والغرب، وكل واحدة منها كانت تخضع لحراسة مشددة من قبل موظفي الأمن الذين وظفتهم الأكاديمية.
وحين استوعب ما اقترفته يداه…
وبما أن الأكاديمية كانت في الأساس مؤسسة لتنشئة المواهب التي ستصبح مستقبل البشرية، فقد كانت المعلومات المتعلقة بالطلاب محمية بدرجة عالية من السرية.
بل إنه لم يلقِ حتى نظرة واحدة على كيفن، إذ انصب كامل اهتمامه على إيما، وكأنه وقع تحت سحر جمالها.
فلو وقعت تلك المعلومات في الأيدي الخطأ، فقد يصبح الأبطال الموهوبون الذين أظهروا إمكانات واعدة خلال دراستهم أهدافًا للشياطين والأشرار، مما قد يؤدي إلى مقتلهم قبل أن يتمكنوا من ترك بصمتهم على المجتمع.
“آه!”
…وهذا تحديدًا ما كانت الأكاديمية تسعى إلى منعه.
وللمرة الأولى لاحظ فابيان وجود كيفن، فاستدار نحوه بانزعاج واضح.
ولهذا استثمرت مبالغ طائلة في تأمين القطاع B.
انقطع الاتصال.
فإلى جانب الأساتذة، الذين كان كل واحد منهم بطلًا قويًا، كانت القوة الأمنية وحدها تتكون من أبطال من الرتبتين B وC.
“أ… أنتِ… تجرئين!”
كان القطاع B عمليًا واحدًا من أكثر الأماكن أمانًا داخل الأكاديمية.
بل سارت بصمت نحو المدخل.
وبعد عشر دقائق، تمكن كيفن وإيما أخيرًا من الوصول إلى مدخل المجمع.
عندما وصل كيفن وإيما إلى خارج القطاع B، كان حشد هائل من الطلاب يحتشد عند المدخل، مما جعل من الصعب رؤية ما ينتظرهم في الداخل.
كانت الطوابير مقسمة إلى ثلاثة صفوف، وفي نهاية كل صف كان يقف طالب يرتدي سترة حمراء يوزع منشورات على الداخلين.
انقطع الاتصال.
“مرحبًا بكم في معرض المواد الاختيارية.”
“حقًا؟ وكيف ذلك؟”
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
وفي اللحظة التي لامست فيها أصابعه ذقنها، تجمدت إيما للحظة، ثم فتحت عينيها على اتساعهما غير مصدقة.
“شكرًا.”
“يا لها من ملكة دراما…”
“شكرًا.”
الملقب بـ “مدمر الألماس”.
من دون تفكير، أخذ كل من إيما وكيفن المنشور وغادرا، مما جعل ابتسامة الشاب الأشقر تتجمد للحظة.
الفصل 37 – المادة الاختيارية [3]
“أمم… عذرًا أيها المستجد.”
[تم رصد قوة عدائية.]
استعاد رباطة جأشه بسرعة، ثم تقدم مسرعًا ووقف أمام كيفن وإيما، قاطعًا طريقهما.
وفي اللحظة التي لامست فيها أصابعه ذقنها، تجمدت إيما للحظة، ثم فتحت عينيها على اتساعهما غير مصدقة.
وقد عقد كلاهما حاجبيه بسبب اعتراضه المفاجئ.
كان شعره مضفورًا حتى كتفيه، وكانت عضلاته المنتفخة، التي بلغ حجم الواحدة منها حجم كرة قدم، تجعل المرء يشك إن كان بشرًا أصلًا.
ورغم أنه لم يكن بوسامة كيفن، فإنه كان يُعد شابًا وسيمًا بملامحه المتناسقة وعينيه الزرقاوين وهيبته الواثقة.
بل منذ ولادته…
“ماذا تريد؟”
— أحضر ذلك الفتى إلى المنزل. وسأتولى الباقي.
قالت إيما بانزعاج، دون أن تحاول إخفاء نظرتها الحادة نحوه.
ولم تكن صدمته بسبب التوبيخ نفسه…
ابتسم الشاب بلطف، متجاهلًا موقفها، لكنه لم يستطع منع نفسه من إلقاء عدة نظرات عليها وقد بدا مأخوذًا بجمالها.
وحين أدرك أن الشخص الذي يوبخه هو المدرب جيروم، أصيب بصدمة جعلته عاجزًا عن النطق.
بل إنه لم يلقِ حتى نظرة واحدة على كيفن، إذ انصب كامل اهتمامه على إيما، وكأنه وقع تحت سحر جمالها.
“هاه… الأمر يتعلق بالسيد الشاب.”
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
البطل صاحب التصنيف 459…
كان الفخر في نبرة صوته واضحًا وهو يبتسم بثقة ويعتدل في وقفته.
كانت في الحقيقة أميرة عشيرة روشـفيلد.
وثبتت عيناه على إيما، ولم تستطيعا إخفاء الرغبة الكامنة خلفهما، بينما تقدم خطوة نحوها.
“ومن تكون أنت؟”
“هذا يكفي.”
لم يتخيل قط أن الفتاة التي حاول التقرب منها…
رفع كيفن يده أمام إيما، مانعًا فابيان من الاقتراب، ثم حدق فيه ببرود.
الملقب بـ “مدمر الألماس”.
“ألا ترى أنك تزعجها؟”
“إنها تستمتع بهذا فعلًا…”
“ومن تكون أنت؟”
“ألا ترى أنك تزعجها؟”
وللمرة الأولى لاحظ فابيان وجود كيفن، فاستدار نحوه بانزعاج واضح.
أشار إليها بإصبعه المرتجف، وهو يكافح للسيطرة على غضبه.
“كيف تجرؤ على الوقوف في طريقي؟”
وفي اللحظة التي لامست فيها أصابعه ذقنها، تجمدت إيما للحظة، ثم فتحت عينيها على اتساعهما غير مصدقة.
“أنت المزعج.”
لم يتعرض فابيان قط لمثل هذه الإهانة.
“ابتعد عن طريقي فورًا، وإلا فلا تلمني إذا فقدت لباقتي.”
“آخ…”
قطب كيفن حاجبيه، وكان على وشك أن يغضب، لكن صوتًا ساخرًا قطع المواجهة بينما تقدمت إيما إلى الأمام.
كان القطاع B عمليًا واحدًا من أكثر الأماكن أمانًا داخل الأكاديمية.
“إذا لم تختفِ من أمام عيني حالًا، فلا تلمني أنا إذا أصبحت وقحة.”
فلو وقعت تلك المعلومات في الأيدي الخطأ، فقد يصبح الأبطال الموهوبون الذين أظهروا إمكانات واعدة خلال دراستهم أهدافًا للشياطين والأشرار، مما قد يؤدي إلى مقتلهم قبل أن يتمكنوا من ترك بصمتهم على المجتمع.
قلدت نبرة فابيان الساخرة، ثم وقفت أمامه مباشرة وابتسمت ابتسامة خفيفة.
وريث مجموعة باركر، التي تتجاوز ثروتها تريليون وحدة U…
تفاجأ فابيان بانفجارها المفاجئ، وعجز للحظات عن الرد، بينما تشوهت ملامح وجهه.
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
“ألست تملك شيئًا تقوله؟”
“هاه…”
رفعت إيما أحد حاجبيها باستفزاز.
رفع كيفن يده أمام إيما، مانعًا فابيان من الاقتراب، ثم حدق فيه ببرود.
“أ… أنتِ… تجرئين!”
“ألست تملك شيئًا تقوله؟”
أشار إليها بإصبعه المرتجف، وهو يكافح للسيطرة على غضبه.
“غغ…”
منذ دخوله الأكاديمية…
“كيف تجرؤ!”
بل منذ ولادته…
⸻
لم يتعرض فابيان قط لمثل هذه الإهانة.
“يبدو أنكم لا تحترمون طلاب السنوات العليا… حسنًا… حسنًا.”
فهو وريث عائلة باركر العريقة، صاحبة النفوذ والثروة الهائلة.
“إلى مكتبي… حالًا!”
وكانت كل فتاة اقترب منها طوال حياته ترمي بنفسها نحوه.
لكنها اختارت ألا تفعل.
وخلال تسعة عشر عامًا من عمره، لم يسبق لأحد أن أظهر له هذا القدر من الاحتقار.
يتعرض للإهانة أمام الجميع؟
خصوصًا من طالبين في السنة الأولى.
فلو تأخر جيروم جزءًا من الثانية فقط…
فعدا أصحاب المراتب الأعلى منه، أو أصحاب النفوذ المماثل لعائلته، لم يكن لأحد الحق في النظر إليه باستعلاء.
— ألو.
هو…
فـ”مدمر الألماس”، الذي عرفه منذ طفولته، كان في الأصل أحد الأشخاص الذين زرعتهم عائلته داخل الأكاديمية سرًا لدعمه.
فابيان باركر…
فـ”مدمر الألماس”، الذي عرفه منذ طفولته، كان في الأصل أحد الأشخاص الذين زرعتهم عائلته داخل الأكاديمية سرًا لدعمه.
وريث مجموعة باركر، التي تتجاوز ثروتها تريليون وحدة U…
“أخبريني إذًا… ماذا ستفعلين بي؟”
يتعرض للإهانة أمام الجميع؟
ولهذا استثمرت مبالغ طائلة في تأمين القطاع B.
“هل تعتقد هذه العاهرة أنها تستطيع العبث معي لمجرد أنها جميلة؟”
“ما… ما الذي يحدث؟”
“يبدو أنكم لا تحترمون طلاب السنوات العليا… حسنًا… حسنًا.”
“طريقة كلامك جعلتني أظنك طفلًا مدللًا، لذلك افترضت فورًا أنك في سنتي.”
صفق عدة مرات، بينما أظلم وجهه، واختفت تمامًا تلك الهيئة المهذبة التي كان يتظاهر بها.
وما إن أنهى جملته، حتى اجتاح ضغط هائل المكان، بينما بدأ ضوء أزرق يشع من جسده.
“آه!”
“سيدي… حدث أمر طارئ!”
غطت إيما فمها بتصنع، ثم قالت:
وحين أدرك أن الشخص الذي يوبخه هو المدرب جيروم، أصيب بصدمة جعلته عاجزًا عن النطق.
“أنا آسفة! لم أدرك أنك طالب في سنة أعلى! أعني…”
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
تأملته من رأسه حتى قدميه، ثم هزت رأسها.
تأملته من رأسه حتى قدميه، ثم هزت رأسها.
“طريقة كلامك جعلتني أظنك طفلًا مدللًا، لذلك افترضت فورًا أنك في سنتي.”
“هذا يكفي.”
“إنها تستمتع بهذا فعلًا…”
كانت الطوابير مقسمة إلى ثلاثة صفوف، وفي نهاية كل صف كان يقف طالب يرتدي سترة حمراء يوزع منشورات على الداخلين.
ابتسم كيفن بمرارة وهو يراقب إيما التي كانت تتصرف وكأنها الطرف المظلوم.
مد يده إلى إيما ليساعدها على الوقوف، بينما كانت نظراته تتجه إلى الطلاب المتألمين المنتشرين على الأرض.
“يا لها من ملكة دراما…”
منذ دخوله الأكاديمية…
كان بإمكانها تجاهله ببساطة، أو إخباره بهويتها، فمكانة عائلتها وحدها كانت كافية لردع 99% من طلاب الأكاديمية.
أطلق جيروم تنهيدة طويلة.
لكنها اختارت ألا تفعل.
لم يتخيل قط أن الفتاة التي حاول التقرب منها…
مما يعني أنها كانت تتعمد إذلاله أمام الجميع.
“هل تعتقد هذه العاهرة أنها تستطيع العبث معي لمجرد أنها جميلة؟”
ألقى كيفن نظرة حوله، ولاحظ أن عددًا من الطلاب بدأوا يتجمعون بسبب صوت إيما المرتفع.
أما كيفن وإيما، اللذان تحملا كامل الضغط، فقد انهارت ساقاهما وسقطا على ركبة واحدة.
تنهد في داخله، وبدأ يشك فيما إذا كان طلب مساعدتها قرارًا صائبًا.
عاصفة كانت في طريقها إلى الهبوب.
لاحظ فابيان الحشد الذي بدأ يلتف حولهم، فابتلع غضبه بصعوبة، ثم تبادل النظرات بين إيما وكيفن.
بل سارت بصمت نحو المدخل.
“يبدو أن طلاب السنة الأولى بحاجة إلى قليل من التأديب.”
إذ أمسكه من عنقه، وسحبه بعيدًا فورًا، من دون أن يلقي حتى نظرة واحدة على كيفن أو إيما.
ـ فام!
بل بسبب الشخص الذي وبخه.
وما إن أنهى جملته، حتى اجتاح ضغط هائل المكان، بينما بدأ ضوء أزرق يشع من جسده.
“إذا لم تختفِ من أمام عيني حالًا، فلا تلمني أنا إذا أصبحت وقحة.”
“غغ…”
⸻
“آخ…”
“هاه…”
“ما… ما الذي يحدث؟”
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
شعر جميع الطلاب الذين تجمعوا هناك بضغط هائل يسحقهم.
…وهذا تحديدًا ما كانت الأكاديمية تسعى إلى منعه.
ولأن الهجوم جاء فجأة، فقد سقط معظمهم أرضًا، عاجزين عن الحركة.
“يبدو أن طلاب السنة الأولى بحاجة إلى قليل من التأديب.”
أما كيفن وإيما، اللذان تحملا كامل الضغط، فقد انهارت ساقاهما وسقطا على ركبة واحدة.
ما إن قبض على وجهها، حتى اختفى آخر خيط من ضبط النفس لديها.
ورغم موهبتهما الكبيرة، فإنهما لم يكونا ندًا لطالب في السنة الثالثة تدرب لثلاث سنوات كاملة تحت إشراف الأكاديمية.
أما كيفن وإيما، اللذان تحملا كامل الضغط، فقد انهارت ساقاهما وسقطا على ركبة واحدة.
حتى كيفن، الذي كان يُعد من أقوى طلاب السنة الثانية لو قورن بهم، شعر بضغط لا يمكن وصفه.
“مرحبًا بكم في معرض المواد الاختيارية.”
[تم رصد قوة عدائية.]
“سيدي… حدث أمر طارئ!”
[هل ترغب في تفعيل المهارة: [التسارع الفائق]؟ نعم/لا]
“آه!”
“ل… لا.”
من دون تفكير، أخذ كل من إيما وكيفن المنشور وغادرا، مما جعل ابتسامة الشاب الأشقر تتجمد للحظة.
رفض كيفن رسالة النظام التي كانت تظهر كلما رُصدت قوة معادية، ثم رفع رأسه نحو فابيان، الذي كان يتقدم ببطء نحو إيما.
بل بسبب الشخص الذي وبخه.
“أين ذهب كبرياؤك الآن؟”
غطت إيما فمها بتصنع، ثم قالت:
“همف… أنت لا تعرف مع من تعبث.”
قلدت نبرة فابيان الساخرة، ثم وقفت أمامه مباشرة وابتسمت ابتسامة خفيفة.
“حقًا؟ وكيف ذلك؟”
لاحظ فابيان الحشد الذي بدأ يلتف حولهم، فابتلع غضبه بصعوبة، ثم تبادل النظرات بين إيما وكيفن.
رفع فابيان أحد حاجبيه، ثم انحنى حتى أصبح بمستوى نظر إيما، ورفع ذقنها برفق بإصبعيه.
وحين أدرك أن الشخص الذي يوبخه هو المدرب جيروم، أصيب بصدمة جعلته عاجزًا عن النطق.
وفي اللحظة التي لامست فيها أصابعه ذقنها، تجمدت إيما للحظة، ثم فتحت عينيها على اتساعهما غير مصدقة.
“اسمحي لي أن أعرّف نفسي. اسمي فابيان باركر، طالب في السنة الثالثة، وصاحب المركز الرابع عشر. فهل يشرفني أن أعرف اسم هذه الفتاة الجميلة؟”
“أمنحك ثلاث ثوانٍ لتبعد يدك عني… قبل أن تصبح الأمور خطيرة جدًا.”
“يبدو أنكم لا تحترمون طلاب السنوات العليا… حسنًا… حسنًا.”
“أوه؟”
وفور انطلاق الصرخة، اختفى الضغط الذي كان يخنق الجميع.
مال فابيان رأسه وضحك بخفة، بينما انتقلت يده لتقبض على وجنتيها.
“آه!”
“أخبريني إذًا… ماذا ستفعلين بي؟”
“كيف تجرؤ على لمسي بيديك القذرتين؟! انتظر حتى أخبر والدي…”
“كيف تجرؤ!”
قطب كيفن حاجبيه، وكان على وشك أن يغضب، لكن صوتًا ساخرًا قطع المواجهة بينما تقدمت إيما إلى الأمام.
ما إن قبض على وجهها، حتى اختفى آخر خيط من ضبط النفس لديها.
كان القطاع B عمليًا واحدًا من أكثر الأماكن أمانًا داخل الأكاديمية.
وفي اللحظة التي كانت على وشك استدعاء حراسها…
تأملته من رأسه حتى قدميه، ثم هزت رأسها.
دوّى صوت قوي في أنحاء المكان.
[هل ترغب في تفعيل المهارة: [التسارع الفائق]؟ نعم/لا]
“تـــــــوقــــــف!”
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
وفور انطلاق الصرخة، اختفى الضغط الذي كان يخنق الجميع.
“إلى مكتبي… حالًا!”
وظهر أمام الحشد رجل طويل، ذو بشرة سمراء.
دوّى صوت قوي في أنحاء المكان.
كان شعره مضفورًا حتى كتفيه، وكانت عضلاته المنتفخة، التي بلغ حجم الواحدة منها حجم كرة قدم، تجعل المرء يشك إن كان بشرًا أصلًا.
ولولا بطؤه في الحركة، لدخل بسهولة ضمن أفضل ثلاثمئة بطل.
“أوقفوا هذه المهزلة حالًا!”
“كيف تجرؤ!”
وقف الرجل أمام فابيان، ثم صرخ في وجهه بأعلى صوته.
كان يعرف هذا الرجل.
“مـ… ماذا؟!”
رفع كيفن يده أمام إيما، مانعًا فابيان من الاقتراب، ثم حدق فيه ببرود.
تلقى فابيان رذاذ اللعاب المتطاير مع الصراخ على وجهه، ولم يستطع الكلام لعدة ثوانٍ من شدة الصدمة.
“كح… كيف تجرؤ على فعل هذا بي؟!”
في الحقيقة…
حدق فابيان في جيروم بذهول، وكأنه فقد روحه.
كان يعرف هذا الرجل.
كانت الطوابير مقسمة إلى ثلاثة صفوف، وفي نهاية كل صف كان يقف طالب يرتدي سترة حمراء يوزع منشورات على الداخلين.
البطل صاحب التصنيف 459…
“واو… يوجد عدد أكبر بكثير من الناس مما توقعت.”
جيروم ويلسون…
وقف الرجل أمام فابيان، ثم صرخ في وجهه بأعلى صوته.
الملقب بـ “مدمر الألماس”.
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
وهو بطل مشهور بقوته الجسدية الهائلة.
لم يتعرض فابيان قط لمثل هذه الإهانة.
وقد جاء لقبه لأنه كان قادرًا على سحق الألماس بيديه العاريتين.
“أ… أنتِ… تجرئين!”
ولولا بطؤه في الحركة، لدخل بسهولة ضمن أفضل ثلاثمئة بطل.
“أنا آسفة! لم أدرك أنك طالب في سنة أعلى! أعني…”
وحين أدرك أن الشخص الذي يوبخه هو المدرب جيروم، أصيب بصدمة جعلته عاجزًا عن النطق.
[هل ترغب في تفعيل المهارة: [التسارع الفائق]؟ نعم/لا]
ولم تكن صدمته بسبب التوبيخ نفسه…
ثم غطى وجهه بيده، وأخرج هاتفه، واتصل بسرعة بأحد الأرقام.
بل بسبب الشخص الذي وبخه.
ولم تكن صدمته بسبب التوبيخ نفسه…
فـ”مدمر الألماس”، الذي عرفه منذ طفولته، كان في الأصل أحد الأشخاص الذين زرعتهم عائلته داخل الأكاديمية سرًا لدعمه.
“أخبريني إذًا… ماذا ستفعلين بي؟”
ومع ذلك…
تلقى فابيان رذاذ اللعاب المتطاير مع الصراخ على وجهه، ولم يستطع الكلام لعدة ثوانٍ من شدة الصدمة.
ها هو الآن يوبخه أمام الجميع.
رفع فابيان أحد حاجبيه، ثم انحنى حتى أصبح بمستوى نظر إيما، ورفع ذقنها برفق بإصبعيه.
“إلى مكتبي… حالًا!”
ـ كليك!
ولم يمنحه جيروم فرصة لالتقاط أنفاسه.
جيروم ويلسون…
إذ أمسكه من عنقه، وسحبه بعيدًا فورًا، من دون أن يلقي حتى نظرة واحدة على كيفن أو إيما.
“أطلق سراحي حالًا!”
نظر كيفن إلى المدرب الذي اقتاد فابيان بسرعة، ثم نهض واقفًا.
لكنها اختارت ألا تفعل.
فلو تأخر جيروم جزءًا من الثانية فقط…
وقد عقد كلاهما حاجبيه بسبب اعتراضه المفاجئ.
لاضطر كيفن إلى التدخل بنفسه.
كانت في الحقيقة أميرة عشيرة روشـفيلد.
“هل أنتِ بخير؟”
— ألو.
مد يده إلى إيما ليساعدها على الوقوف، بينما كانت نظراته تتجه إلى الطلاب المتألمين المنتشرين على الأرض.
“أتفق معك في ذلك.”
لكن إيما لم تجبه.
“هذا يكفي.”
بل سارت بصمت نحو المدخل.
صفق عدة مرات، بينما أظلم وجهه، واختفت تمامًا تلك الهيئة المهذبة التي كان يتظاهر بها.
فهم كيفن الجو العام، فأغلق فمه ولحق بها.
وفور انطلاق الصرخة، اختفى الضغط الذي كان يخنق الجميع.
يبدو أن…
تلقى فابيان رذاذ اللعاب المتطاير مع الصراخ على وجهه، ولم يستطع الكلام لعدة ثوانٍ من شدة الصدمة.
عاصفة كانت في طريقها إلى الهبوب.
بعد أن وصلا إلى مكان منعزل نسبيًا، ترك جيروم أخيرًا فابيان الذي كان يتخبط بين ذراعيه.
⸻
“حقًا؟ وكيف ذلك؟”
“أطلق سراحي حالًا!”
“ل… لا.”
بعد أن وصلا إلى مكان منعزل نسبيًا، ترك جيروم أخيرًا فابيان الذي كان يتخبط بين ذراعيه.
أشار إليها بإصبعه المرتجف، وهو يكافح للسيطرة على غضبه.
“كح… كيف تجرؤ على فعل هذا بي؟!”
“هاه… الأمر يتعلق بالسيد الشاب.”
أمسك فابيان بعنقه وحدق في جيروم، الذي بدا مرهقًا.
إذ أمسكه من عنقه، وسحبه بعيدًا فورًا، من دون أن يلقي حتى نظرة واحدة على كيفن أو إيما.
“كيف تجرؤ على لمسي بيديك القذرتين؟! انتظر حتى أخبر والدي…”
لكنها اختارت ألا تفعل.
“أيها السيد الشاب!”
أطلق جيروم تنهيدة طويلة.
صرخ جيروم، بينما برزت العروق في جبينه بوضوح.
ـ كليك!
تجمد فابيان في مكانه، ونظر إليه غير مصدق.
وفي اللحظة التي كانت على وشك استدعاء حراسها…
فلم يسبق طوال حياته أن رآه يفقد أعصابه هكذا.
“هاه… الأمر يتعلق بالسيد الشاب.”
“هاه…”
وقف الرجل أمام فابيان، ثم صرخ في وجهه بأعلى صوته.
أطلق جيروم تنهيدة طويلة.
ابتسم الشاب بلطف، متجاهلًا موقفها، لكنه لم يستطع منع نفسه من إلقاء عدة نظرات عليها وقد بدا مأخوذًا بجمالها.
“آسف.”
وبما أن الأكاديمية كانت في الأساس مؤسسة لتنشئة المواهب التي ستصبح مستقبل البشرية، فقد كانت المعلومات المتعلقة بالطلاب محمية بدرجة عالية من السرية.
أدرك أنه رفع صوته، فاعتذر.
انقطع الاتصال.
ثم غطى وجهه بيده، وأخرج هاتفه، واتصل بسرعة بأحد الأرقام.
“أين ذهب كبرياؤك الآن؟”
“أيها السيد الشاب… لقد ورطت نفسك هذه المرة.”
— أحضر ذلك الفتى إلى المنزل. وسأتولى الباقي.
“م… ماذا؟”
لا عجب أنها كانت متعجرفة إلى هذا الحد…
أدرك فابيان أن الأمور ليست على ما يرام، فأصبح صوته مرتبكًا وهو يشاهد جيروم يتمشى ذهابًا وإيابًا.
“يبدو أنكم لا تحترمون طلاب السنوات العليا… حسنًا… حسنًا.”
— ألو.
فعدا أصحاب المراتب الأعلى منه، أو أصحاب النفوذ المماثل لعائلته، لم يكن لأحد الحق في النظر إليه باستعلاء.
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
وظهر أمام الحشد رجل طويل، ذو بشرة سمراء.
“سيدي… حدث أمر طارئ!”
منذ دخوله الأكاديمية…
— …ماذا حدث؟
كان يعرف هذا الرجل.
“هاه… الأمر يتعلق بالسيد الشاب.”
وحين أدرك أن الشخص الذي يوبخه هو المدرب جيروم، أصيب بصدمة جعلته عاجزًا عن النطق.
— ماذا فعل؟
وأخيرًا، جاء صوت بارد مليء بالهيبة من الطرف الآخر.
“وقع خلاف بينه وبين ابنة عائلة روشفيلد أثناء معرض المواد الاختيارية… وإذا سارت الأمور كما أتوقع، فستصبح الأوضاع معقدة قريبًا.”
بل سارت بصمت نحو المدخل.
— أحضر ذلك الفتى إلى المنزل. وسأتولى الباقي.
ألقى كيفن نظرة حوله، ولاحظ أن عددًا من الطلاب بدأوا يتجمعون بسبب صوت إيما المرتفع.
ساد الصمت للحظة.
⸻
ثم ازداد الصوت برودة وهو يصدر آخر أوامره.
ابتسم كيفن بمرارة وهو يراقب إيما التي كانت تتصرف وكأنها الطرف المظلوم.
ـ كليك!
عندما وصل كيفن وإيما إلى خارج القطاع B، كان حشد هائل من الطلاب يحتشد عند المدخل، مما جعل من الصعب رؤية ما ينتظرهم في الداخل.
انقطع الاتصال.
“هذا يكفي.”
“رو… روشفيلد؟!”
وبعد عشر دقائق، تمكن كيفن وإيما أخيرًا من الوصول إلى مدخل المجمع.
حدق فابيان في جيروم بذهول، وكأنه فقد روحه.
“هذا يكفي.”
لم يتخيل قط أن الفتاة التي حاول التقرب منها…
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
كانت في الحقيقة أميرة عشيرة روشـفيلد.
وللمرة الأولى لاحظ فابيان وجود كيفن، فاستدار نحوه بانزعاج واضح.
وابنة نائب مدير الاتحاد.
كان كل طالب يرتدي زيًا بلون مختلف، يتراوح بين الأزرق السماوي، والأخضر الداكن، والأحمر القاني، وهي ألوان تمثل السنوات الدراسية المختلفة.
لا عجب أنها كانت متعجرفة إلى هذا الحد…
ابتسم الشاب بلطف، متجاهلًا موقفها، لكنه لم يستطع منع نفسه من إلقاء عدة نظرات عليها وقد بدا مأخوذًا بجمالها.
ولا عجب أنها لم تهتز حتى عندما ذكر اسم عائلته…
اقترب منهما شاب أشقر وسلم كلًا منهما منشورًا بابتسامة ودودة وواثقة.
ورغم أن قوة عائلتها كانت تقارب قوة عائلته، فإن والدها، بحكم منصبه في الاتحاد، كان قادرًا إن أراد على جعل حياة عائلة باركر جحيمًا، متسببًا لهم بخسائر تصل إلى سبعة أو ثمانية أرقام.
إذ أمسكه من عنقه، وسحبه بعيدًا فورًا، من دون أن يلقي حتى نظرة واحدة على كيفن أو إيما.
وحين استوعب ما اقترفته يداه…
“طريقة كلامك جعلتني أظنك طفلًا مدللًا، لذلك افترضت فورًا أنك في سنتي.”
انهار فابيان على الأرض بلا قوة، وحدق في السماء بشرود.
وبعد عشر دقائق، تمكن كيفن وإيما أخيرًا من الوصول إلى مدخل المجمع.
“لقد… ورطت نفسي ورطةً لا تُغتفر…”
فلم يسبق طوال حياته أن رآه يفقد أعصابه هكذا.
“إلى مكتبي… حالًا!”
