الفصل 48 - حفلة ما بعد المحاضرة غير السعيدة [4]
الفصل 48 – حفلة ما بعد المحاضرة غير السعيدة [4]
فكلما طالت إقامته هنا…
-دفعة!
أفاقت أماندا من أفكارها على صوت الباب وهو يُفتح، لتدخل فتاتان فاتنتان برفقة شابين في غاية الوسامة.
“س-سيدتي الأم!”
والأكثر إثارة للإعجاب أنه نفذها في اللحظة التي كان فيها إيلايجا في أضعف حالات حذره.
بصقت المرأة دماً أسود على الأرض، بينما كانت داخل غرفة يغمرها ضوء خافت، وقد قبضت بيدها على قلبها.
لكن كيفن؟
ظهر ظل أسود بجوار السيدة الأم التي كانت قد بصقت للتو دماً أسود على الأرض، وسارع إلى مساعدتها حتى جلست على عرشها.
لقد صُدم تماماً.
ورغم أن أنفاسها كانت واهنة، فإن هيبتها بقيت طاغية، حتى إن الخادم لم يجرؤ على التفوه بكلمة واحدة.
“كم من الوقت تحتاجين للتعافي؟”
أحكمت السيدة الأم قبضتها على مسند عرشها وقالت، وقد شحب وجهها بصورة لم يسبق لها مثيل:
“سأتعافى خلال عام تقريباً…”
“لقد فشل…”
ورغم أنه لم يكن يحب كيفن، فإنه اعتبره عقبة يجب تجاوزها، لا عدواً.
-طقطقة! -طقطقة!
ولتقليص الفجوة بينهما، تدرب بضعفين…
اشتدت قبضتها على مسند العرش، فبدأت التشققات تنتشر فيه، بينما أخذ وهج أحمر يشع من جسدها.
[في الساعة 10:22 مساءً في مدينة آشتون، حاول شرير من الرتبة تسلل إلى أكاديمية البشر الأولى “القفل” وقتل أكثر من خمسين طالباً. وكانت السلطات قد تلقت بلاغاً مجهولاً قبل الهجوم، وعند وصولها عثرت على جثة الشرير مغطاة بجروح عديدة ناتجة عن سهام. وبعد التحقيق، تبين أن جميع الأطعمة والمشروبات في مكان الحفل قد خُدرت مسبقاً بعقار قوي يحتوي على مادة منومة شديدة الفاعلية. ويقبع حالياً مالكو مطعم “لو فارات” رهن الاعتقال للاشتباه في تواطئهم مع الأشرار. ولحسن الحظ، وبفضل الجهود البطولية لأحد الأفراد، جرى منع هذه الكارثة. ولولا الأعمال البطولية للطالبة المتفوقة أماندا ستيرن، لتحول هذا اليوم إلى مجزرة مأساوية. أما الدافع وراء الهجوم فما يزال غير معر…]
“…ولحسن الحظ، لأنه كان أضعف مني بكثير، فإن موته لم يكلفني سوى إصابة داخلية طفيفة.”
خفضت رأسها معتذرة.
عندما سمع الخادم كلامها، سأل بقلق:
“لا تقولي إنكِ نسيتِ؟ انظري بنفسك.”
“كم من الوقت تحتاجين للتعافي؟”
فعلى الرغم من أن أماندا مرت بتجربة مرعبة، فإن تعبيرها لم يتغير مطلقاً.
“سأتعافى خلال عام تقريباً…”
“…هم.”
ثم أدارت رأسها نحو الخادم الواقف بجانبها وأمرت ببرود:
وحين ظن أخيراً أنه اقترب منه…
“أرسل أحداً ليجمع كل المعلومات المتعلقة بالحادثة التي كان إيلايجا مسؤولاً عنها.”
اشتدت قبضتها على مسند العرش، فبدأت التشققات تنتشر فيه، بينما أخذ وهج أحمر يشع من جسدها.
“أمركِ يا سيدتي الأم.”
إجلال؟
أومأ الخادم برأسه، ثم اختفى داخل الظلام.
ورغم أنه حاول بكل ما أوتي من قوة كبح غضبه، فإن وجهه ازداد قتامة.
وما إن اختفى، حتى تضاعف التوهج الأحمر المحيط بالسيدة الأم مرات عديدة، حتى غلّف الغرفة بأكملها.
“مستحيل.”
“حالما أعرف من المسؤول عن قتل بيدقي…”
وقد شعر بفخر كبير عندما حصل على ترتيب أعلى منها عند التحاقه بـالقفل.
-بووم!
لاحظت إيما برودها، فنفخت خديها وقالت:
تحطم العرش خلفها إلى شظايا في اللحظة التي وقفت فيها. وبوجه مشوه وعينين احمرّتا من شدة الغضب، لفظت كلماتها ببطء:
ورغم أنه حاول بكل ما أوتي من قوة كبح غضبه، فإن وجهه ازداد قتامة.
“…سأحرص بنفسي على أن يتذوق ألماً يفوق الموت!”
وما إن اختفى، حتى تضاعف التوهج الأحمر المحيط بالسيدة الأم مرات عديدة، حتى غلّف الغرفة بأكملها.
…
“سأتعافى خلال عام تقريباً…”
استفاق وعي أماندا على ضوء ساطع تسلل عبر جفنيها، محفزاً حدقتيها.
فكر كيفن قليلاً قبل أن يقول:
فتحت عينيها داخل غرفة واسعة، وحدقت بشرود في السقف المألوف الذي اعتادت رؤيته طوال الشهر الماضي. ثم رفعت رأسها قليلاً ونظرت حول غرفتها.
ظهر ظل أسود بجوار السيدة الأم التي كانت قد بصقت للتو دماً أسود على الأرض، وسارع إلى مساعدتها حتى جلست على عرشها.
كانت الغرفة كبيرة، وإلى جانبها خزانة كتب ضخمة ممتلئة حتى آخرها بالمؤلفات. وفي الزاوية اليمنى وقف مكتب كبير، تعلوه مصباح مكتبي أبيض في طرفه الأيمن، بينما تراصت الكتب حوله بعناية.
ثم أدارت رأسها نحو الخادم الواقف بجانبها وأمرت ببرود:
كانت الغرفة تمنح شعوراً دافئاً وهادئاً بفضل الخشب الذي يغلب على تصميمها، وكأنها قادرة على تهدئة أي شخص يدخلها. وكانت أشعة الشمس تتدفق مباشرة عبر النوافذ الكبيرة، فتنير المكان كله. وقبل دخولها الأكاديمية، وبفضل نتائجها المتميزة، طُلب منها اختيار تصميم غرفتها بنفسها، فكانت هذه هي النتيجة.
ذلك الكبرياء الذي نشأ معه وهو يعتقد أنه الأفضل بين أبناء جيله.
ذلك الهدوء والسكون خففا من اضطراب عقلها.
-دفعة!
“…آه!”
لكن عندما ظهرت النتائج…
وضعت يدها على رأسها، لكنها شعرت بصداع شديد كلما حاولت تذكر ما حدث في الليلة الماضية. بدا الأمر وكأن رأسها ينقسم إلى نصفين.
“ما الذي أكونه أنا؟”
آخر ما كانت تتذكره هو زوج من العينين الخاليتين من المشاعر تحدقان بها.
ماكر…
وعندما استحضرت صورة الشاب المسؤول عن قتل إيلايجا، امتلأ رأسها بالأسئلة.
وفوق ذلك، كانت الفجوة بينه وبين صاحب المركز الأول، كيفن، شاسعة بصورة سخيفة.
رغم أنها لم تكن توليه اهتماماً كبيراً، فإنها كانت تراقبه بين الحين والآخر، شأنها شأن بقية زملائها. بل إن تصرفاته الغريبة جعلته يترك لديها انطباعاً واضحاً.
لكن لم يكن أحد يعلم مقدار الجهد الذي بذله ليصل إلى ذلك.
في الصفوف والمحاضرات الاختيارية، كان يبدو شخصاً مهملاً. لا يهتم بأحد من حوله، ويبدو دائماً وكأنه يشعر بالملل. وخاصة في المادة الاختيارية، حيث كان يجبر نفسه على التركيز في المحاضرة، لكن الأمر كان ينتهي دائماً بتعابير وجه غريبة.
لم تكن لديه مشكلة مع ذلك.
…لكن بعد ما حدث في الحفلة، تحطم انطباعها السابق عنه بالكامل. وعندما تذكرت عينيه الخاليتين من أي إحساس، وهما تحسبان بدقة اللحظة المثالية للهجوم، اجتاح قشعريرة باردة عمودها الفقري.
“…هم؟”
ورغم أنها لم تكن تبالي بمعظم الأمور، فإنها لم تستطع منع نفسها من الرغبة في معرفة المزيد عنه.
كانت تعلم يقيناً أنها ليست من قتل إيلايجا.
في لحظة كان مجرد شاب غريب الأطوار، كسولاً وعديم الفائدة…
لقد اعتقد أنه نجح في كبح الزخم المتصاعد لنقابة صياد الشياطين.
وفي اللحظة التالية، أصبح قاتلاً بارداً يحسب كل خطوة.
“سأتعافى خلال عام تقريباً…”
…فما هي شخصيته الحقيقية؟
رفعت ميليسا رأسها عن أوراق الأبحاث التي كانت تتصفحها بملل، وقالت بفتور:
-دق!
“…هاه؟”
أفاقت أماندا من أفكارها على صوت الباب وهو يُفتح، لتدخل فتاتان فاتنتان برفقة شابين في غاية الوسامة.
لكن كيفن؟
اندفعت إيما نحو أماندا، ونظرت إليها بقلق وهي تتحسس جسدها من كل الجهات لتتأكد من أنها بخير.
بعد أن أدركت أن الحديث لن يؤدي إلى شيء، استسلمت إيما وغادرت.
“أماندا، رأيت الأخبار عما حدث… هل أنتِ بخير؟”
وفي اللحظة التالية، أصبح قاتلاً بارداً يحسب كل خطوة.
“…هم.”
وفي اللحظة التالية، أصبح قاتلاً بارداً يحسب كل خطوة.
أومأت برأسها بخفة، ثم نظرت إلى الأربعة الذين دخلوا غرفتها.
الفصل 48 – حفلة ما بعد المحاضرة غير السعيدة [4]
جين، كيفن، ميليسا، وإيما.
بل هو.
ورغم أنها لم تُظهر ذلك على وجهها، فإن رؤيتهم وقد جاءوا لزيارتها منحت قلبها شيئاً من الدفء.
لقد اعتقد أنه نجح في كبح الزخم المتصاعد لنقابة صياد الشياطين.
قاطع كيفن إيما التي كانت تحيط بأماندا قائلاً:
استفاق وعي أماندا على ضوء ساطع تسلل عبر جفنيها، محفزاً حدقتيها.
“لقد صُدمت حقاً عندما وصلني الخبر. كيف تمكنتِ من هزيمة شرير من الرتبة D ؟”
-بووم!
“…هاه؟”
احتل المركز الثالث.
“لا تقولي إنكِ نسيتِ؟ انظري بنفسك.”
تنهدت إيما عندما رأت عدم اهتمام ميليسا، ثم التفتت نحو جين.
لاحظت إيما الحيرة على وجه أماندا، فأخرجت هاتفها من جيبها، ثم فعّلت خاصية العرض الهولوغرافي ومررت الشاشة نحوها.
تدفقت كلمات كثيرة إلى ذهنها وهي تحاول وصفه بأفضل صورة ممكنة.
وسرعان ما ظهرت أمامها صحيفة افتراضية.
…فما هي شخصيته الحقيقية؟
[في الساعة 10:22 مساءً في مدينة آشتون، حاول شرير من الرتبة تسلل إلى أكاديمية البشر الأولى “القفل” وقتل أكثر من خمسين طالباً. وكانت السلطات قد تلقت بلاغاً مجهولاً قبل الهجوم، وعند وصولها عثرت على جثة الشرير مغطاة بجروح عديدة ناتجة عن سهام. وبعد التحقيق، تبين أن جميع الأطعمة والمشروبات في مكان الحفل قد خُدرت مسبقاً بعقار قوي يحتوي على مادة منومة شديدة الفاعلية. ويقبع حالياً مالكو مطعم “لو فارات” رهن الاعتقال للاشتباه في تواطئهم مع الأشرار. ولحسن الحظ، وبفضل الجهود البطولية لأحد الأفراد، جرى منع هذه الكارثة. ولولا الأعمال البطولية للطالبة المتفوقة أماندا ستيرن، لتحول هذا اليوم إلى مجزرة مأساوية. أما الدافع وراء الهجوم فما يزال غير معر…]
لقد جاء إلى القفل معتقداً أنه سيكون الطالب الأول بين جميع المستجدين.
قرأت أماندا المقال ببطء، من بدايته حتى نهايته، دون أن تغفل أي تفصيل.
ولذلك، لم يكن تكوين علاقات معهم فكرة سيئة.
هل كان هذا من تدبيره؟
“…آسفة.”
كانت تعلم يقيناً أنها ليست من قتل إيلايجا.
كانت تعلم يقيناً أنها ليست من قتل إيلايجا.
ومع ذلك، فإن كل ما ورد في المقال يشير إلى أنها هي من قتله.
وضعت يدها على رأسها، لكنها شعرت بصداع شديد كلما حاولت تذكر ما حدث في الليلة الماضية. بدا الأمر وكأن رأسها ينقسم إلى نصفين.
فهي كانت فاقدة الوعي بينما تمسك بقوسها، كما أن السهام التي عُثر عليها في جسد إيلايجا كانت سهامها، ولهذا افترض الجميع أنها القاتلة.
“ما الذي أكونه أنا؟”
…لكنها وحدها كانت تعرف الحقيقة.
“أرسل أحداً ليجمع كل المعلومات المتعلقة بالحادثة التي كان إيلايجا مسؤولاً عنها.”
لقد أطلقت سهماً واحداً فقط في تلك الليلة، وكل ما فعله هو إحداث جروح سطحية.
…
لم يصبه إصابة حقيقية.
تحطم العرش خلفها إلى شظايا في اللحظة التي وقفت فيها. وبوجه مشوه وعينين احمرّتا من شدة الغضب، لفظت كلماتها ببطء:
القاتل الحقيقي لم يكن هي…
هل كان هذا من تدبيره؟
بل هو.
بالنسبة لميليسا، أي شيء لا يتعلق بأبحاثها لم يكن يعني لها شيئاً.
ورغم أن رأسها كان مشوشاً آنذاك، فإنها ما زالت تتذكر اللحظة التي قُتل فيها إيلايجا.
فتحت عينيها داخل غرفة واسعة، وحدقت بشرود في السقف المألوف الذي اعتادت رؤيته طوال الشهر الماضي. ثم رفعت رأسها قليلاً ونظرت حول غرفتها.
ضربة سيف واحدة.
وليس لأنها كانت ترغب في ذلك أصلاً.
سريعة إلى درجة أن شريراً من الرتبة D لم يجد حتى الوقت ليرد الفعل.
كانت تلك الأخبار صدمة عنيفة بالنسبة إليه.
والأكثر إثارة للإعجاب أنه نفذها في اللحظة التي كان فيها إيلايجا في أضعف حالات حذره.
كانت ضربة موجعة لكبريائه.
وكأنه كان يعلم مسبقاً أن تلك الفرصة ستأتي.
ورغم أن الغرباء كانوا يظنون أنهم جميعاً على علاقة جيدة، فإن السبب الوحيد الذي جمعهم هو أنهم يعيشون تحت سقف واحد، وأن بناء علاقات معهم سيكون مفيداً مستقبلاً.
ولو أخطأ…
تدفقت كلمات كثيرة إلى ذهنها وهي تحاول وصفه بأفضل صورة ممكنة.
لكان الموت مصيره الوحيد.
لقد جاء إلى القفل معتقداً أنه سيكون الطالب الأول بين جميع المستجدين.
بارد…
“مستحيل.”
دقيق…
“حالما أعرف من المسؤول عن قتل بيدقي…”
ماكر…
ماكر…
تدفقت كلمات كثيرة إلى ذهنها وهي تحاول وصفه بأفضل صورة ممكنة.
-دفعة!
“أماندا! أماندا!”
“…سأحرص بنفسي على أن يتذوق ألماً يفوق الموت!”
أفاقت من أفكارها على صوت إيما المليء بالقلق.
شخص لم يكن أحد يعرفه قبل دخوله القفل؟
“…آسفة.”
وقفت إيما خارج غرفة أماندا، ونظرت إلى الثلاثة الواقفين معها.
خفضت رأسها معتذرة.
حتى بالنسبة لشخص اجتماعي مثل إيما، كان التحدث مع أماندا أمراً صعباً.
لقد كانت غارقة في أفكارها إلى درجة أنها تجاهلت الجميع.
لكن عندما ظهرت النتائج…
“لا بأس، لا بد أنكِ ما زلتِ تحت تأثير الصدمة.”
لم تكن لديه مشكلة مع ذلك.
هزت إيما رأسها وربتت على كتف أماندا، ثم أشارت للآخرين بالمغادرة.
بارد…
“سنتركك ترتاحين قليلاً، اتصلي بنا إن احتجتِ أي شيء.”
ماكر…
غمزت لها بعينها، ثم اصطحبت الجميع خارج الغرفة.
تحطم العرش خلفها إلى شظايا في اللحظة التي وقفت فيها. وبوجه مشوه وعينين احمرّتا من شدة الغضب، لفظت كلماتها ببطء:
-طَق!
ولو أخطأ…
أُغلق الباب.
إضافة إلى ذلك، ولسبب ما، كان الناس يميلون دائماً إلى تجنبهم.
وعاد الصمت ليملأ الغرفة، تاركاً الفتاة الجميلة وحيدة مع أفكارها.
كان عقله ممزقاً.
…
وعندما استحضرت صورة الشاب المسؤول عن قتل إيلايجا، امتلأ رأسها بالأسئلة.
“تظنون أنها بخير؟”
“أظن أن ذلك مثير للإعجاب.”
وقفت إيما خارج غرفة أماندا، ونظرت إلى الثلاثة الواقفين معها.
ظهر ظل أسود بجوار السيدة الأم التي كانت قد بصقت للتو دماً أسود على الأرض، وسارع إلى مساعدتها حتى جلست على عرشها.
فكر كيفن قليلاً قبل أن يقول:
“ما الذي أكونه أنا؟”
“…همم، بصراحة لا أستطيع معرفة ذلك. وجهها دائماً بلا تعابير، لذا لست متأكداً.”
أُغلق الباب.
“صحيح.”
-طَق!
أومأت إيما موافقة.
وفي أعماق عقله…
فعلى الرغم من أن أماندا مرت بتجربة مرعبة، فإن تعبيرها لم يتغير مطلقاً.
ذلك الهدوء والسكون خففا من اضطراب عقلها.
ظلت باردة كما هي.
استفاق وعي أماندا على ضوء ساطع تسلل عبر جفنيها، محفزاً حدقتيها.
حتى بالنسبة لشخص اجتماعي مثل إيما، كان التحدث مع أماندا أمراً صعباً.
…
لم تكن تعرف أبداً ما الذي يدور في ذهنها.
-طقطقة! -طقطقة!
هل كانت تعتبرهم أصدقاء أصلاً؟
ومنذ ولادته، وبسبب التنافس بين النقابتين، ظل يُقارن بها باستمرار.
لاحظ كيفن الأجواء الكئيبة، فحاول تغيير الموضوع.
أومأ الخادم برأسه، ثم اختفى داخل الظلام.
“لكن بصراحة، لم أتوقع أبداً أنها قوية بما يكفي لهزيمة شرير من الرتبة D وحدها.”
فتحت عينيها داخل غرفة واسعة، وحدقت بشرود في السقف المألوف الذي اعتادت رؤيته طوال الشهر الماضي. ثم رفعت رأسها قليلاً ونظرت حول غرفتها.
“صحيح، من كان ليتخيل أنها بهذه القوة؟ ما رأيك يا ميليسا؟”
وقفت إيما خارج غرفة أماندا، ونظرت إلى الثلاثة الواقفين معها.
فهمت إيما ما يحاول كيفن فعله، فوجهت الحديث إلى ميليسا.
وبما أن والد أماندا هو سيد نقابة صياد الشياطين، المصنفة الأولى عالمياً، بينما كان والده أكبر مساهم في نقابة ستارلايت، المصنفة الثانية، فقد عرف أماندا منذ الصغر.
“…هم؟”
سريعة إلى درجة أن شريراً من الرتبة D لم يجد حتى الوقت ليرد الفعل.
رفعت ميليسا رأسها عن أوراق الأبحاث التي كانت تتصفحها بملل، وقالت بفتور:
القاتل الحقيقي لم يكن هي…
“أظن أن ذلك مثير للإعجاب.”
لكن لم يكن أحد يعلم مقدار الجهد الذي بذله ليصل إلى ذلك.
لاحظت إيما برودها، فنفخت خديها وقالت:
لقد أطلقت سهماً واحداً فقط في تلك الليلة، وكل ما فعله هو إحداث جروح سطحية.
“…يا للهول، ألا يمكنكِ أن تبدي اهتماماً أكبر قليلاً؟”
-دق!
“مستحيل.”
رغم أنها عرفت أماندا والبقية منذ شهر ونصف، فإن وصفهم بالمقربين سيكون كذباً.
رغم أنها عرفت أماندا والبقية منذ شهر ونصف، فإن وصفهم بالمقربين سيكون كذباً.
فكر كيفن قليلاً قبل أن يقول:
فهي كانت تقضي معظم وقتها داخل المختبر تجري أبحاثها، ولم يكن لديها وقت كافٍ للتقرب منهم.
فتحت عينيها داخل غرفة واسعة، وحدقت بشرود في السقف المألوف الذي اعتادت رؤيته طوال الشهر الماضي. ثم رفعت رأسها قليلاً ونظرت حول غرفتها.
وليس لأنها كانت ترغب في ذلك أصلاً.
فكر كيفن قليلاً قبل أن يقول:
بالنسبة لميليسا، أي شيء لا يتعلق بأبحاثها لم يكن يعني لها شيئاً.
ومع ذلك، فإن كل ما ورد في المقال يشير إلى أنها هي من قتله.
ورغم أن الغرباء كانوا يظنون أنهم جميعاً على علاقة جيدة، فإن السبب الوحيد الذي جمعهم هو أنهم يعيشون تحت سقف واحد، وأن بناء علاقات معهم سيكون مفيداً مستقبلاً.
كانت الغرفة كبيرة، وإلى جانبها خزانة كتب ضخمة ممتلئة حتى آخرها بالمؤلفات. وفي الزاوية اليمنى وقف مكتب كبير، تعلوه مصباح مكتبي أبيض في طرفه الأيمن، بينما تراصت الكتب حوله بعناية.
فهم جميعاً سيصبحون في المستقبل أعمدة البشرية.
كانت الغرفة تمنح شعوراً دافئاً وهادئاً بفضل الخشب الذي يغلب على تصميمها، وكأنها قادرة على تهدئة أي شخص يدخلها. وكانت أشعة الشمس تتدفق مباشرة عبر النوافذ الكبيرة، فتنير المكان كله. وقبل دخولها الأكاديمية، وبفضل نتائجها المتميزة، طُلب منها اختيار تصميم غرفتها بنفسها، فكانت هذه هي النتيجة.
ولذلك، لم يكن تكوين علاقات معهم فكرة سيئة.
وفوق ذلك، كانت الفجوة بينه وبين صاحب المركز الأول، كيفن، شاسعة بصورة سخيفة.
إضافة إلى ذلك، ولسبب ما، كان الناس يميلون دائماً إلى تجنبهم.
ولذلك، لم يكن تكوين علاقات معهم فكرة سيئة.
غيرة؟
آخر ما كانت تتذكره هو زوج من العينين الخاليتين من المشاعر تحدقان بها.
خوف؟
وقفت إيما خارج غرفة أماندا، ونظرت إلى الثلاثة الواقفين معها.
إجلال؟
كان عقله ممزقاً.
لم يكن أحد يعرف السبب، لكن ذلك جعل دوائرهم الاجتماعية أصغر فأصغر.
وكأنه كان يعلم مسبقاً أن تلك الفرصة ستأتي.
تنهدت إيما عندما رأت عدم اهتمام ميليسا، ثم التفتت نحو جين.
هل كان هذا من تدبيره؟
كان يقف خلفها بصمت، ووجهه خالٍ تماماً من أي تعبير، وكأنه غارق في عالمه الخاص، متجاهلاً الجميع.
استفاق وعي أماندا على ضوء ساطع تسلل عبر جفنيها، محفزاً حدقتيها.
“…حسناً، سأعود الآن.”
ذلك الكبرياء الذي نشأ معه وهو يعتقد أنه الأفضل بين أبناء جيله.
بعد أن أدركت أن الحديث لن يؤدي إلى شيء، استسلمت إيما وغادرت.
دقيق…
ولحق بها كيفن وميليسا، تاركين جين واقفاً وحده.
[في الساعة 10:22 مساءً في مدينة آشتون، حاول شرير من الرتبة تسلل إلى أكاديمية البشر الأولى “القفل” وقتل أكثر من خمسين طالباً. وكانت السلطات قد تلقت بلاغاً مجهولاً قبل الهجوم، وعند وصولها عثرت على جثة الشرير مغطاة بجروح عديدة ناتجة عن سهام. وبعد التحقيق، تبين أن جميع الأطعمة والمشروبات في مكان الحفل قد خُدرت مسبقاً بعقار قوي يحتوي على مادة منومة شديدة الفاعلية. ويقبع حالياً مالكو مطعم “لو فارات” رهن الاعتقال للاشتباه في تواطئهم مع الأشرار. ولحسن الحظ، وبفضل الجهود البطولية لأحد الأفراد، جرى منع هذه الكارثة. ولولا الأعمال البطولية للطالبة المتفوقة أماندا ستيرن، لتحول هذا اليوم إلى مجزرة مأساوية. أما الدافع وراء الهجوم فما يزال غير معر…]
وبعد دقائق من مغادرة الجميع، شد جين قبضته بقوة حتى برزت العروق على جبينه.
ورغم أن الغرباء كانوا يظنون أنهم جميعاً على علاقة جيدة، فإن السبب الوحيد الذي جمعهم هو أنهم يعيشون تحت سقف واحد، وأن بناء علاقات معهم سيكون مفيداً مستقبلاً.
ورغم أنه حاول بكل ما أوتي من قوة كبح غضبه، فإن وجهه ازداد قتامة.
“صحيح.”
كان عقله ممزقاً.
عندما سمع الخادم كلامها، سأل بقلق:
ليس كيفن أقوى منه فحسب…
ورغم أن الغرباء كانوا يظنون أنهم جميعاً على علاقة جيدة، فإن السبب الوحيد الذي جمعهم هو أنهم يعيشون تحت سقف واحد، وأن بناء علاقات معهم سيكون مفيداً مستقبلاً.
بل حتى أماندا؟
-دق!
مهما حاول تخيل الأمر، لم يستطع تصور نفسه قادراً على قتل شرير من هذه الرتبة في مستواه الحالي.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 28 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈عويض المطيري🔥 100🥉G A🔥 1004Ali Alshamsi🔥 1005Abdulla Alkalbani🔥 1006ahmad aa🔥 1007Ali Souidan🔥 1008mohammad alazmi🔥 1009Gehrman Sparrow🔥 10010Badr🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 1007F A💎 1008mohaamned alrehaili💎 1009محمد جبران💎 10010A G💎 100
كان الجميع يعتقد أن ترتيبه الثالث سببه مكانته وموهبته.
إذا بأماندا تقتل شريراً من الرتبة D
لكن لم يكن أحد يعلم مقدار الجهد الذي بذله ليصل إلى ذلك.
ومع ذلك، فإن كل ما ورد في المقال يشير إلى أنها هي من قتله.
لقد جاء إلى القفل معتقداً أنه سيكون الطالب الأول بين جميع المستجدين.
أصبح متكبراً…
لكن عندما ظهرت النتائج…
استفاق وعي أماندا على ضوء ساطع تسلل عبر جفنيها، محفزاً حدقتيها.
احتل المركز الثالث.
“…همم، بصراحة لا أستطيع معرفة ذلك. وجهها دائماً بلا تعابير، لذا لست متأكداً.”
وفوق ذلك، كانت الفجوة بينه وبين صاحب المركز الأول، كيفن، شاسعة بصورة سخيفة.
بصقت المرأة دماً أسود على الأرض، بينما كانت داخل غرفة يغمرها ضوء خافت، وقد قبضت بيدها على قلبها.
وقد زادت عائلته الأمر سوءاً، إذ كانت تعلق عليه آمالاً كبيرة.
-طَق!
لقد صُدم تماماً.
ورغم أنها لم تُظهر ذلك على وجهها، فإن رؤيتهم وقد جاءوا لزيارتها منحت قلبها شيئاً من الدفء.
كان يتفهم ميليسا.
القاتل الحقيقي لم يكن هي…
فإنجازاتها الأكاديمية كانت مذهلة بما يكفي لدفعها إلى المركز الثاني.
وفوق ذلك، كانت الفجوة بينه وبين صاحب المركز الأول، كيفن، شاسعة بصورة سخيفة.
لم تكن لديه مشكلة مع ذلك.
كانت تعلم يقيناً أنها ليست من قتل إيلايجا.
لكن كيفن؟
بالنسبة لميليسا، أي شيء لا يتعلق بأبحاثها لم يكن يعني لها شيئاً.
شخص لم يكن أحد يعرفه قبل دخوله القفل؟
لقد صُدم تماماً.
كانت ضربة موجعة لكبريائه.
آخر ما كانت تتذكره هو زوج من العينين الخاليتين من المشاعر تحدقان بها.
ذلك الكبرياء الذي نشأ معه وهو يعتقد أنه الأفضل بين أبناء جيله.
ومنذ ولادته، وبسبب التنافس بين النقابتين، ظل يُقارن بها باستمرار.
ومع ذلك، لم يسمح لغضبه بأن يعميه.
وبعد دقائق من مغادرة الجميع، شد جين قبضته بقوة حتى برزت العروق على جبينه.
ورغم أنه لم يكن يحب كيفن، فإنه اعتبره عقبة يجب تجاوزها، لا عدواً.
ليس كيفن أقوى منه فحسب…
ولتقليص الفجوة بينهما، تدرب بضعفين…
وفوق ذلك، كانت الفجوة بينه وبين صاحب المركز الأول، كيفن، شاسعة بصورة سخيفة.
بل ثلاثة أضعاف ما كان يتدرب سابقاً.
لقد جاء إلى القفل معتقداً أنه سيكون الطالب الأول بين جميع المستجدين.
وحين ظن أخيراً أنه اقترب منه…
ورغم أنه لم يكن يحب كيفن، فإنه اعتبره عقبة يجب تجاوزها، لا عدواً.
إذا بأماندا تقتل شريراً من الرتبة D
…
كانت تلك الأخبار صدمة عنيفة بالنسبة إليه.
أفاقت من أفكارها على صوت إيما المليء بالقلق.
وحتى بعد مرور يوم كامل، لم يستطع التوقف عن التفكير فيها.
رغم أنها لم تكن توليه اهتماماً كبيراً، فإنها كانت تراقبه بين الحين والآخر، شأنها شأن بقية زملائها. بل إن تصرفاته الغريبة جعلته يترك لديها انطباعاً واضحاً.
وبما أن والد أماندا هو سيد نقابة صياد الشياطين، المصنفة الأولى عالمياً، بينما كان والده أكبر مساهم في نقابة ستارلايت، المصنفة الثانية، فقد عرف أماندا منذ الصغر.
بدأت بذرة الشعور بالنقص تنغرس ببطء.
ومنذ ولادته، وبسبب التنافس بين النقابتين، ظل يُقارن بها باستمرار.
…
وقد شعر بفخر كبير عندما حصل على ترتيب أعلى منها عند التحاقه بـالقفل.
اندفعت إيما نحو أماندا، ونظرت إليها بقلق وهي تتحسس جسدها من كل الجهات لتتأكد من أنها بخير.
حتى والده كان فخوراً به للغاية، وأغدق عليه المديح، مما غذّى غروره أكثر.
سريعة إلى درجة أن شريراً من الرتبة D لم يجد حتى الوقت ليرد الفعل.
لقد اعتقد أنه نجح في كبح الزخم المتصاعد لنقابة صياد الشياطين.
قاطع كيفن إيما التي كانت تحيط بأماندا قائلاً:
…لكن ذلك الإحساس بالإنجاز بدا الآن وكأنه مجرد وهم.
وحين ظن أخيراً أنه اقترب منه…
فكلما طالت إقامته هنا…
لقد جاء إلى القفل معتقداً أنه سيكون الطالب الأول بين جميع المستجدين.
ازداد إدراكه لمدى عاديته.
بل هو.
لقد أمطره الجميع بالمديح منذ صغره.
شخص لم يكن أحد يعرفه قبل دخوله القفل؟
أصبح متكبراً…
ثم أدارت رأسها نحو الخادم الواقف بجانبها وأمرت ببرود:
لكنه كان يملك ما يبرر ذلك.
“لا تقولي إنكِ نسيتِ؟ انظري بنفسك.”
لقد كان الأفضل.
فكلما طالت إقامته هنا…
…أكان كذلك حقاً؟
“…سأحرص بنفسي على أن يتذوق ألماً يفوق الموت!”
“ما الذي أكونه أنا؟”
استفاق وعي أماندا على ضوء ساطع تسلل عبر جفنيها، محفزاً حدقتيها.
حدق جين في الممر الطويل المظلم، بينما كان غارقاً في أفكاره.
دقيق…
وفي أعماق عقله…
احتل المركز الثالث.
بدأت بذرة الشعور بالنقص تنغرس ببطء.
ورغم أنه لم يكن يحب كيفن، فإنه اعتبره عقبة يجب تجاوزها، لا عدواً.
تدفقت كلمات كثيرة إلى ذهنها وهي تحاول وصفه بأفضل صورة ممكنة.
