الفصل 103 - الاختبارات النصفية [7]
الفصل 103 – الاختبارات النصفية [7]
لا تشوبه شائبة.
“لقد كنت أنتظرك…”
وباغتُّ الغوبلينات، واستخدمت قبضتي لضرب كل غوبلين بدقة في منتصف جبهته. نقطة ضعفهم.
وبينما كان أرنولد يسير ببطء في اتجاهي، ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة.
وبينما وصل أرنولد إلى مسافة بضعة أمتار مني، رأيت قبضته الضخمة تتجه نحو وجهي.
“…كان ينبغي لي أن أتخلص منك بعد وقت قصير من الحادثة التي وقعت في العالم الافتراضي، لكن بسبب كل ما حدث في هولبرغ، والأمور الكثيرة الأخرى التي كانت تجري في حياتي، نسيت تمامًا حشرة مثلك.”
ومهما حاول النهوض، لم يستطع.
“لكن لا تقلق، الآن بعد أن تذكرتك، سأحرص على أن تعاني…”
“هاه؟”
-طقطقة!
-طقطقة!
طقطق أرنولد عنقه، ونظر إليّ بازدراء.
“و-خووووع!”
“لنبدأ بجعلك ترسب في الامتحان.”
-باام!
وأنا أراقب أرنولد وهو يتجه نحوي، رفعت يديّ وتراجعت ببطء إلى الخلف. وابتسمت ابتسامة متكلفة وقلت:
لا تشوبه شائبة.
“…آه، أرنولد، لنتحدث في الأمر. دعنا لا نلجأ إلى العنف، حسنًا؟”
وبعد أن تأكدت من أن ميليسا قد غادرت، نظرت إلى أرنولد مجددًا، ثم دست قدمي على وجهه.
“نعم. سنتحدث. لكن ليس بأفواهنا.”
طقطق أرنولد عنقه، ونظر إليّ بازدراء.
-بوووم!
ومهما حاول النهوض، لم يستطع.
وبعد أن أنهى ما أراد قوله، شدّ أرنولد عضلات ساقيه ودفع جسده إلى الأمام. ومثل رصاصة، ظهر أمامي بسرعة.
اجتاحت موجة صدمة المنطقة المحيطة.
وعندما لاحظت ما فعله، وبينما كنت أراه يظهر أمامي، لم أستطع منع نفسي من الشتم بصوت عالٍ.
-باام!
“أوه، هيا يا رجل! لماذا يصر الناس دائمًا على اللجوء إلى العنف؟!”
“مت!”
كان بحاجة إلى أن يتلقى درسًا.
وبينما وصل أرنولد إلى مسافة بضعة أمتار مني، رأيت قبضته الضخمة تتجه نحو وجهي.
-كاتشا!
تنهد.
أعني، لم يكن المرء بحاجة إلى معدل ذكاء مرتفع ليفهم ما حدث.
وبينما كنت أتنهد، حركت رأسي إلى الجانب، فمرت قبضته بمحاذاة رأسي.
“اصمت، أنا أتحدث هنا.”
“هاه؟”
“أرنولد، أنا أحاول فقط تهدئتك. من فضلك لا تأخذ الأمر على محمل شخصي.”
وبعد ذلك مباشرة، وقبل أن يتمكن أرنولد من إدراك كيف تفاديت الضربة، قبضت يدي وركزت المانا فيها، ثم وجهت لكمة نحو الجزء العلوي الأيمن من جسده.
…كدت أهمل الأمر الواضح.
-باام!
وبعد موت الغوبلينات مباشرة، ومن دون أن أتوقف لحظة، سحبت أجسادها إلى حيث كان أرنولد، ثم شرعت في تكديسها فوقه.
اجتاحت موجة صدمة المنطقة المحيطة.
-خواااك! -خواااك! -خواااك!
“و-خووووع!”
صفقت بيديّ برضا، وحدقت في أرنولد المدفون حاليًا تحت كومة من الغوبلينات.
وقبل أن تتاح لأرنولد حتى فرصة للرد، أصابت قبضتي كبده. وبعد ذلك بوقت قصير، وجد نفسه على الأرض جاثيًا على ركبتيه.
-صفعة!
“ككخخخخ.”
وبالطبع، بينما كنت “أعلّم” أرنولد، حرصت على ألا أبالغ في الأمر. ورغم وجود طلاب السنة الثانية والثالثة هنا، فإنهم لم يكونوا يعرفون حقًا ما يجري.
وبينما كان اللعاب يتساقط من زاوية فمه، حاول أرنولد النهوض.
وضربت قبضتي في راحة يدي، وأدركت فجأة ما كان خطأ.
لكن محاولته كانت عقيمة. فقد رفضت ساقاه التحرك.
ومن دون تفكير مرتين، أخفيت نفسي وأرنولد سريعًا في الزاوية، تحت صخرة ضخمة. ثم انتظرت بصبر حتى تمر الغوبلينات.
وبينما حاول التحرك، شعر كما لو أن صدمة كهربائية تسري عبر جسده، من كبده إلى ساقه اليمنى، ثم تصعد إلى جذع دماغه. وفي غضون نحو نصف ثانية من لحظة إصابة قبضتي لكبده، وجد أرنولد جسده مشلولًا على الأرض. كان يعاني عذابًا شديدًا، عاجزًا عن التنفس أو الوقوف أو حتى التفكير بوضوح.
لا تشوبه شائبة.
ومهما حاول النهوض، لم يستطع.
“واحد… اثنان… خمسة… ممتاز.”
“لا فائدة من ذلك. لقد ركزت كل ما أملك على منطقة كبدك.”
عندما قتلت الغوبلينات، حرصت على عدم استخدام سيفي تحديدًا حتى يبدو الأمر وكأن أرنولد هو من قاتلها.
وبينما كنت أحدق في أرنولد وهو يتلوى على الأرض، مشيت نحوه ببطء وقلت:
“…انسَ أنني سألت حتى. لا مصلحة لي في معرفة ميولك الغريبة. تنحَّ جانبًا، فلا طاقة لي بمشاهدة عرضك الهزلي أكثر من ذلك.”
“إذا كنت قد انتبهت في الصف… فالكبد، باعتباره أحد أكبر أعضاء جسم الإنسان، عندما يتعرض لمحفز، يطلق كل سموم الجسم التي يحاول ترشيحها، إلى جانب كمية كبيرة جدًا من الدم، إلى داخل الجسم مجددًا، مما يؤدي إلى توقف جسمك بالكامل كوسيلة للحفاظ على الذات.”
“س-أقتلك!”
جلست القرفصاء على مستوى عيني أرنولد، وأمسكته من شعره وقلت ببطء:
ابتسمت ولوحت لها.
“…لذلك، مهما أردت الوقوف، فإن جسدك لن يسمح لك بذلك.”
ومن دون تفكير مرتين، أخفيت نفسي وأرنولد سريعًا في الزاوية، تحت صخرة ضخمة. ثم انتظرت بصبر حتى تمر الغوبلينات.
وبعد أن استعاد بعضًا من صفاء ذهنه، حدق أرنولد بي بعينين متسعتين، ولم يستطع منع نفسه من التمتمة:
“…لذلك، مهما أردت الوقوف، فإن جسدك لن يسمح لك بذلك.”
“أ-أنت، ك-كيف؟”
لذلك، إذا أظهر أرنولد أي علامات تدل على تعرضه للخطر، فستضيء بدلته على الفور، محذرة طلاب السنة الثانية والثالثة من أنه في خطر. وعندها فقط سيتحركون.
كان ينبغي الإشارة إلى أنه رغم أن أرنولد قد فوجئ على حين غرة لأنه لم يأخذ خصمه على محمل الجد، فإنه لم يكن من المفترض أن يتلقى هذا القدر من الضرر من لكمة بسيطة.
لا تشوبه شائبة.
خصوصًا أنه كان متخصصًا في الدفاع. وما لم يكن خصمه يمتلك إحصائيات أعلى منه، فإن الأمر كان مستحيلًا.
وبتذكر حقيقة أن هدفه لم يكن يتجاوز الرتبة G قبل شهرين، لم يصدق أن إحصائياته كانت أعلى من إحصائياته.
وضربت قبضتي في راحة يدي، وأدركت فجأة ما كان خطأ.
كان ذلك مستحيلًا.
كان بحاجة إلى أن يتلقى درسًا.
علاوة على ذلك، جاءت الضربة بسرعة ودقة بالغتين.
“همم… هناك شيء غير صحيح.”
…تقريبًا كما لو أنه كان ينتظر تلك اللحظة منذ البداية. وببطء، توصل إلى إدراك.
“س-أ… ككك.”
“أ-أنت، لقد كنت تنتظر هذه اللحظة منذ البداية!”
لكن محاولته كانت عقيمة. فقد رفضت ساقاه التحرك.
ابتسمت، ولم أجب.
“تشه.”
لم يكن تحليله خاطئًا.
لم يكن تحليله خاطئًا.
فقد كنت بالفعل أتوقع هجومه منذ البداية.
وبعد دقيقة من ضربها، وضعت يدي على ذقني، وأومأت برأسي عدة مرات.
وبما أن أرنولد كان شخصية مهمة إلى حد ما في النصف الأخير من الرواية، فقد حللت أسلوب قتاله بدقة.
وبينما كان أرنولد ملقى على الأرض وقد تعرض للضرب، حاول الكلام، لكن بسبب مدى تورم خديه، لم يخرج من فمه سوى القليل من الصوت.
…وعندما فعلت ذلك، لاحظت أن لديه عادة تتمثل في بدء القتال دائمًا بخطاف أيمن. ومن هناك، كان الأمر سهلًا إلى حد ما. فمع اعتقاده بأنني ضعيف، استغليت ببساطة الثغرة التي خلقها عندما وجه لكمته نحوي، وضربته مباشرة في كبده بأسرع وأقوى هجوم استطعت إخراجه.
وهكذا، طوال الدقيقة التالية، ترددت أصوات الصفعات العالية في أرجاء المنطقة التي كنت فيها.
ما فعلته لم يكن علمًا صاروخيًا. كان مجرد تحليل بسيط.
وسرعان ما ظهرت هيئة ميليسا من الطريق الأوسط للمفترق. ألقت نظرة عليّ لثانية، ثم توقفت عيناها على أرنولد في حالته البائسة.
“همم؟ ماذا تحاول أن تقول؟”
“ككخخخخ.”
تظاهرت بأنني لم أفهم ما كان أرنولد يقوله، وأملت رأسي إلى الأمام.
وبعد موت الغوبلينات مباشرة، ومن دون أن أتوقف لحظة، سحبت أجسادها إلى حيث كان أرنولد، ثم شرعت في تكديسها فوقه.
“د-ع شعري!”
وبعد وقفة قصيرة، هزت ميليسا رأسها، ثم تابعت طريقها نحو الجانب الأيسر من الطريق المتفرع.
حدق أرنولد بي، وحاول النهوض مستندًا بكلتا يديه على الأرض.
وبينما كنت أتنهد، حركت رأسي إلى الجانب، فمرت قبضته بمحاذاة رأسي.
…قلت إنه حاول، لكن ليس الأمر وكأنني كنت سأسمح له بالنهوض. بما أن الأفضلية كانت في صالحي، فلم أكن لأرميها بعيدًا هكذا. أمسكت به من شعره، وحطمت وجهه بالأرض.
لذلك، إذا أظهر أرنولد أي علامات تدل على تعرضه للخطر، فستضيء بدلته على الفور، محذرة طلاب السنة الثانية والثالثة من أنه في خطر. وعندها فقط سيتحركون.
-باام!
وبالطبع، بينما كنت “أعلّم” أرنولد، حرصت على ألا أبالغ في الأمر. ورغم وجود طلاب السنة الثانية والثالثة هنا، فإنهم لم يكونوا يعرفون حقًا ما يجري.
“كخخخخخوااو!”
حركت رأسي إلى الخلف، ورفعت يدي بشكل غريزي، فدوّى صوت صفعة عالٍ في أرجاء المكان الخالي.
“كلا، ابقَ أرضًا. أنت بحاجة إلى أن ترتاح قليلًا.”
“لكن لا تقلق، الآن بعد أن تذكرتك، سأحرص على أن تعاني…”
“س-أقتلك!”
-باام!
وبينما كان الدم يتساقط من أنفه، وجدت، لدهشتي، رأس أرنولد يندفع نحوي. تقريبًا كما لو أنه أراد عضّي.
-صفعة!
“واو!”
“وداعًا، رحلة آمنة.”
فاجأني تصرفه على حين غرة.
وبعد جولة أخرى من الصفعات، توقفت وأنا أضحك بخفة. كان خدا أرنولد حاليًا بلون أزرق داكن، وكانت عيناه مختبئتين تمامًا تحت خديه المتورمين.
حركت رأسي إلى الخلف، ورفعت يدي بشكل غريزي، فدوّى صوت صفعة عالٍ في أرجاء المكان الخالي.
وبعد ذلك مباشرة، وقبل أن يتمكن أرنولد من إدراك كيف تفاديت الضربة، قبضت يدي وركزت المانا فيها، ثم وجهت لكمة نحو الجزء العلوي الأيمن من جسده.
-صفعة!
حدق أرنولد بي، وحاول النهوض مستندًا بكلتا يديه على الأرض.
حدقت في يدي التي احمرّت، ولم أستطع منع نفسي من رفع صوتي في وجه أرنولد.
“أجل، يبدو بالتأكيد وكأنه قاتل عدة غوبلينات في وقت واحد، وللأسف خسر بعد أن قاتلها واضعًا حياته على المحك…”
“يا إلهي، ما خطبك يا أرنولد؟ لا داعي للجوء إلى العض! ماذا تكون، قردًا؟!”
-باام!
“س-أقتلك!”
“لكن لا تقلق، الآن بعد أن تذكرتك، سأحرص على أن تعاني…”
-صفعة!
وتحت لكماتي السريعة والخاطفة، ماتت الغوبلينات على الفور.
صفعته مرة أخرى، فظهرت علامة حمراء على وجه أرنولد. ونظرت إلى أرنولد وقلت باعتذار:
“…”
“أرنولد، أنا أحاول فقط تهدئتك. من فضلك لا تأخذ الأمر على محمل شخصي.”
كان ينبغي الإشارة إلى أنه رغم أن أرنولد قد فوجئ على حين غرة لأنه لم يأخذ خصمه على محمل الجد، فإنه لم يكن من المفترض أن يتلقى هذا القدر من الضرر من لكمة بسيطة.
-صفعة!
-طقطقة!
“وبصفتي طالبًا ملتزمًا بالقواعد، فمن واجبي مساعدة زملائي الطلاب الذين يواجهون المتاعب…”
00H : 27M : 67S
-صفعة!
لذلك، إذا أظهر أرنولد أي علامات تدل على تعرضه للخطر، فستضيء بدلته على الفور، محذرة طلاب السنة الثانية والثالثة من أنه في خطر. وعندها فقط سيتحركون.
متجاهلًا حقيقة أن خدي أرنولد كانا ينتفخان تدريجيًا، واصلت صفعه على وجهه.
“ككخخخخ.”
وهكذا، طوال الدقيقة التالية، ترددت أصوات الصفعات العالية في أرجاء المنطقة التي كنت فيها.
قطبت حاجبيّ، وبينما كنت أنظر إلى أرنولد تحت كومة الغوبلينات، غرقت في تفكير عميق. شعرت وكأن شيئًا ما مفقود…
وبينما واصلت صفع أرنولد على وجهه، رأيت دموعًا تنساب قريبًا من جانبي خديه. ربما كانت بسبب الألم. لكنني لم أهتم.
“انتهى الأمر…”
كان بحاجة إلى أن يتلقى درسًا.
لكن محاولته كانت عقيمة. فقد رفضت ساقاه التحرك.
لم أعد ذلك الشخص السلبي الذي كنت عليه سابقًا.
“د-ع شعري!”
ورغم أنني كنت لا أزال أحب عدم لفت الانتباه، فإن ذلك لا يعني أنني سأقف مكتوف اليدين وأسمح لأحد بإساءة معاملتي كما في السابق. إذا كان خصمي شخصًا لا أستطيع مطلقًا افتعال شجار معه، فسأتحمل، أما إذا لم يكن كذلك… حسنًا، حظًا سعيدًا.
‘ما زلت على المسار الصحيح…’
-صفعة!
حركت رأسي إلى الخلف، ورفعت يدي بشكل غريزي، فدوّى صوت صفعة عالٍ في أرجاء المكان الخالي.
وبعد جولة أخرى من الصفعات، توقفت وأنا أضحك بخفة. كان خدا أرنولد حاليًا بلون أزرق داكن، وكانت عيناه مختبئتين تمامًا تحت خديه المتورمين.
-صفعة!
تركت شعره، ثم وقفت. وربتُّ على جسدي وقلت مازحًا:
-بييييب! -بييييب! -بييييب!
“…على أي حال، بما أنك متخصص في الدفاع، فلا بد أن هذه الصفعات لم تؤلمك، أليس كذلك؟ اعتبرها مجرد مداعبة لطيفة لخديك.”
…وعندما فعلت ذلك، لاحظت أن لديه عادة تتمثل في بدء القتال دائمًا بخطاف أيمن. ومن هناك، كان الأمر سهلًا إلى حد ما. فمع اعتقاده بأنني ضعيف، استغليت ببساطة الثغرة التي خلقها عندما وجه لكمته نحوي، وضربته مباشرة في كبده بأسرع وأقوى هجوم استطعت إخراجه.
“س-أ… ككك.”
لم يكن تحليله خاطئًا.
وبينما كان أرنولد ملقى على الأرض وقد تعرض للضرب، حاول الكلام، لكن بسبب مدى تورم خديه، لم يخرج من فمه سوى القليل من الصوت.
ابتسمت ولوحت لها.
تجاهلته وألقيت نظرة حولي، ثم تنفست الصعداء.
“لقد كنت أنتظرك…”
لحسن الحظ، لم يشهد أحد ما حدث. وعلى الأرجح كان ذلك بسبب أن جميع الطلاب الأقوى كانوا قد تقدموا بالفعل، لكن في الوقت الحالي، لم يرني أحد وأنا “أعلّم” أرنولد.
-باام!
وبالطبع، بينما كنت “أعلّم” أرنولد، حرصت على ألا أبالغ في الأمر. ورغم وجود طلاب السنة الثانية والثالثة هنا، فإنهم لم يكونوا يعرفون حقًا ما يجري.
وسرعان ما ساد صمت محرج في المكان.
كانوا هنا فقط إما لمراقبة بعض الطلاب أو لإنقاذهم عندما يكونون في خطر.
وبالطبع، بينما كنت “أعلّم” أرنولد، حرصت على ألا أبالغ في الأمر. ورغم وجود طلاب السنة الثانية والثالثة هنا، فإنهم لم يكونوا يعرفون حقًا ما يجري.
لذلك، إذا أظهر أرنولد أي علامات تدل على تعرضه للخطر، فستضيء بدلته على الفور، محذرة طلاب السنة الثانية والثالثة من أنه في خطر. وعندها فقط سيتحركون.
-خواااك! -خواااك! -خواااك!
…وبالتالي، عندما كنت “أعلّمه” كما يفعل الطالب الجيد، كان عليّ أن أحرص على ألا أصيبه بإصابة خطيرة.
كانوا هنا فقط إما لمراقبة بعض الطلاب أو لإنقاذهم عندما يكونون في خطر.
“ماذا يحدث هنا؟”
وبعد أن تأكدت من أن ميليسا قد غادرت، نظرت إلى أرنولد مجددًا، ثم دست قدمي على وجهه.
وبمجرد أن انتهيت من التعامل مع أرنولد، دخل صوت صافٍ وعذب إلى أذني، مما جعلني أتجمد في مكاني.
كانت ميليسا عاجزة عن الكلام وهي تنظر إلى المشهد أمامها.
“هاه؟”
“أ-أنت، ك-كيف؟”
وسرعان ما ظهرت هيئة ميليسا من الطريق الأوسط للمفترق. ألقت نظرة عليّ لثانية، ثم توقفت عيناها على أرنولد في حالته البائسة.
خصوصًا أنه كان متخصصًا في الدفاع. وما لم يكن خصمه يمتلك إحصائيات أعلى منه، فإن الأمر كان مستحيلًا.
سعلت بخفة، وارتعشت زاوية فمي.
طقطق أرنولد عنقه، ونظر إليّ بازدراء.
“كهممم… كهممم… إيرر، هل ستصدقينني إذا قلت إنه تعثر؟”
“همم… هناك شيء غير صحيح.”
“لا–هممم.”
“لا فائدة من ذلك. لقد ركزت كل ما أملك على منطقة كبدك.”
رغم أن أرنولد لم يكن قادرًا على الرؤية، فإن أذنيه كانتا تعملان. وبمجرد أن لاحظ أن شخصًا ما قادم، حاول التحدث على الفور. لكن قبل أن يتمكن من ذلك، وضعت قدمي مباشرة على وجهه ومنعته من الكلام.
“ماذا يحدث هنا؟”
“اصمت، أنا أتحدث هنا.”
وبينما واصلت صفع أرنولد على وجهه، رأيت دموعًا تنساب قريبًا من جانبي خديه. ربما كانت بسبب الألم. لكنني لم أهتم.
“…”
“س-أ… ككك.”
كانت ميليسا عاجزة عن الكلام وهي تنظر إلى المشهد أمامها.
‘ذلك الطريق مسدود…’
أعني، لم يكن المرء بحاجة إلى معدل ذكاء مرتفع ليفهم ما حدث.
“حسنًا، ينبغي أن يكون هذا مثاليًا.”
وسرعان ما ساد صمت محرج في المكان.
ما فعلته لم يكن علمًا صاروخيًا. كان مجرد تحليل بسيط.
وبعد وقفة قصيرة، هزت ميليسا رأسها، ثم تابعت طريقها نحو الجانب الأيسر من الطريق المتفرع.
-خواااك! -خواااك! -خواااك!
“…انسَ أنني سألت حتى. لا مصلحة لي في معرفة ميولك الغريبة. تنحَّ جانبًا، فلا طاقة لي بمشاهدة عرضك الهزلي أكثر من ذلك.”
وبعد وقفة قصيرة، هزت ميليسا رأسها، ثم تابعت طريقها نحو الجانب الأيسر من الطريق المتفرع.
دفعتني بعيدًا، ثم سارت ميليسا ببطء نحو الطريق الأيسر من الطرق المتفرعة.
وبعد أن أنهى ما أراد قوله، شدّ أرنولد عضلات ساقيه ودفع جسده إلى الأمام. ومثل رصاصة، ظهر أمامي بسرعة.
ابتسمت ولوحت لها.
“آه!”
“وداعًا، رحلة آمنة.”
-كاتشا!
“تشه.”
…كدت أهمل الأمر الواضح.
نقرت ميليسا بلسانها بانزعاج، ثم اختفت سريعًا في المسافة.
لذلك، إذا أظهر أرنولد أي علامات تدل على تعرضه للخطر، فستضيء بدلته على الفور، محذرة طلاب السنة الثانية والثالثة من أنه في خطر. وعندها فقط سيتحركون.
راقبتها وهي تغادر وتسلك الطريق الأيسر، ولم أستطع منع نفسي من الضحك في داخلي.
-صفعة!
‘ذلك الطريق مسدود…’
“إذا كنت قد انتبهت في الصف… فالكبد، باعتباره أحد أكبر أعضاء جسم الإنسان، عندما يتعرض لمحفز، يطلق كل سموم الجسم التي يحاول ترشيحها، إلى جانب كمية كبيرة جدًا من الدم، إلى داخل الجسم مجددًا، مما يؤدي إلى توقف جسمك بالكامل كوسيلة للحفاظ على الذات.”
“حسنًا…”
بما أنه أراد أن يجعلني أرسب، فلا بأس بأن أرد له نواياه بالمثل، أليس كذلك؟
-كاتشا!
وبعد دقيقة من ضربها، وضعت يدي على ذقني، وأومأت برأسي عدة مرات.
وبعد أن تأكدت من أن ميليسا قد غادرت، نظرت إلى أرنولد مجددًا، ثم دست قدمي على وجهه.
لا تشوبه شائبة.
وأفقدته الوعي.
-صفعة!
-خوييك!
“لقد كنت أنتظرك…”
وبعد ثوانٍ قليلة من إفقاد أرنولد الوعي، ارتعشت أذناي، وسرعان ما سمعت صوت غوبلينات قادمًا من الطريق الأوسط للطرق المتفرعة.
“لا–هممم.”
ومن دون تفكير مرتين، أخفيت نفسي وأرنولد سريعًا في الزاوية، تحت صخرة ضخمة. ثم انتظرت بصبر حتى تمر الغوبلينات.
لذلك، إذا أظهر أرنولد أي علامات تدل على تعرضه للخطر، فستضيء بدلته على الفور، محذرة طلاب السنة الثانية والثالثة من أنه في خطر. وعندها فقط سيتحركون.
-خوييك! -خوييك! -خوييك!
عندما قتلت الغوبلينات، حرصت على عدم استخدام سيفي تحديدًا حتى يبدو الأمر وكأن أرنولد هو من قاتلها.
“واحد… اثنان… خمسة… ممتاز.”
وبينما كان أرنولد ملقى على الأرض وقد تعرض للضرب، حاول الكلام، لكن بسبب مدى تورم خديه، لم يخرج من فمه سوى القليل من الصوت.
وبينما كنت أعد الغوبلينات التي مرت في اتجاهي، تمكنت من رصد خمسة غوبلينات. وظهرت ابتسامة على وجهي.
-صفعة!
“هــــووب!”
“لنبدأ بجعلك ترسب في الامتحان.”
ومن دون تردد، قفزت من تحت الصخرة، وظهرت سريعًا أمام الغوبلينات.
وعندما لاحظت ما فعله، وبينما كنت أراه يظهر أمامي، لم أستطع منع نفسي من الشتم بصوت عالٍ.
-خواااك! -خواااك! -خواااك!
“واحد… اثنان… خمسة… ممتاز.”
-باام!
-بوووم!
وباغتُّ الغوبلينات، واستخدمت قبضتي لضرب كل غوبلين بدقة في منتصف جبهته. نقطة ضعفهم.
ابتسمت، ولم أجب.
-كخخخخ! -كخخخخ!
وبتذكر حقيقة أن هدفه لم يكن يتجاوز الرتبة G قبل شهرين، لم يصدق أن إحصائياته كانت أعلى من إحصائياته.
وتحت لكماتي السريعة والخاطفة، ماتت الغوبلينات على الفور.
“يا إلهي، ما خطبك يا أرنولد؟ لا داعي للجوء إلى العض! ماذا تكون، قردًا؟!”
لم تكن حتى معركة…
متجاهلًا حقيقة أن خدي أرنولد كانا ينتفخان تدريجيًا، واصلت صفعه على وجهه.
“انتهى الأمر…”
فاجأني تصرفه على حين غرة.
وبعد موت الغوبلينات مباشرة، ومن دون أن أتوقف لحظة، سحبت أجسادها إلى حيث كان أرنولد، ثم شرعت في تكديسها فوقه.
وبينما وصل أرنولد إلى مسافة بضعة أمتار مني، رأيت قبضته الضخمة تتجه نحو وجهي.
“حسنًا، ينبغي أن يكون هذا مثاليًا.”
رغم أن أرنولد لم يكن قادرًا على الرؤية، فإن أذنيه كانتا تعملان. وبمجرد أن لاحظ أن شخصًا ما قادم، حاول التحدث على الفور. لكن قبل أن يتمكن من ذلك، وضعت قدمي مباشرة على وجهه ومنعته من الكلام.
صفقت بيديّ برضا، وحدقت في أرنولد المدفون حاليًا تحت كومة من الغوبلينات.
وبعد أن استعاد بعضًا من صفاء ذهنه، حدق أرنولد بي بعينين متسعتين، ولم يستطع منع نفسه من التمتمة:
عندما قتلت الغوبلينات، حرصت على عدم استخدام سيفي تحديدًا حتى يبدو الأمر وكأن أرنولد هو من قاتلها.
وبعد ذلك مباشرة، وقبل أن يتمكن أرنولد من إدراك كيف تفاديت الضربة، قبضت يدي وركزت المانا فيها، ثم وجهت لكمة نحو الجزء العلوي الأيمن من جسده.
“همم… هناك شيء غير صحيح.”
نقرت ميليسا بلسانها بانزعاج، ثم اختفت سريعًا في المسافة.
قطبت حاجبيّ، وبينما كنت أنظر إلى أرنولد تحت كومة الغوبلينات، غرقت في تفكير عميق. شعرت وكأن شيئًا ما مفقود…
-بوووم!
“آه!”
-خوييك!
وضربت قبضتي في راحة يدي، وأدركت فجأة ما كان خطأ.
طقطق أرنولد عنقه، ونظر إليّ بازدراء.
-كاتشا! -كاتشا!
طقطق أرنولد عنقه، ونظر إليّ بازدراء.
تقدمت أمام الغوبلينات، وبدأت أضرب أجسادها بعنف حتى لا يبدو أنها ماتت بضربة واحدة، بل وكأنها قاتلت أرنولد فعلًا.
وبعد أن تأكدت من أن ميليسا قد غادرت، نظرت إلى أرنولد مجددًا، ثم دست قدمي على وجهه.
…كدت أهمل الأمر الواضح.
كانت ميليسا عاجزة عن الكلام وهي تنظر إلى المشهد أمامها.
وبعد دقيقة من ضربها، وضعت يدي على ذقني، وأومأت برأسي عدة مرات.
راقبتها وهي تغادر وتسلك الطريق الأيسر، ولم أستطع منع نفسي من الضحك في داخلي.
لا تشوبه شائبة.
‘ذلك الطريق مسدود…’
“أجل، يبدو بالتأكيد وكأنه قاتل عدة غوبلينات في وقت واحد، وللأسف خسر بعد أن قاتلها واضعًا حياته على المحك…”
“…آه، أرنولد، لنتحدث في الأمر. دعنا لا نلجأ إلى العنف، حسنًا؟”
بما أنه أراد أن يجعلني أرسب، فلا بأس بأن أرد له نواياه بالمثل، أليس كذلك؟
وبينما كان اللعاب يتساقط من زاوية فمه، حاول أرنولد النهوض.
-باام!
“…لذلك، مهما أردت الوقوف، فإن جسدك لن يسمح لك بذلك.”
-كاتشا!
وأنا أراقب أرنولد وهو يتجه نحوي، رفعت يديّ وتراجعت ببطء إلى الخلف. وابتسمت ابتسامة متكلفة وقلت:
ألقيت نظرة أخيرة على أرنولد، ثم ركلته بقوة في أضلاعه. وسرعان ما دوى صوت تكسر أضلاعه في أرجاء المكان.
…تقريبًا كما لو أنه كان ينتظر تلك اللحظة منذ البداية. وببطء، توصل إلى إدراك.
-بييييب! -بييييب! -بييييب!
-كاتشا!
وبعد أن كسرت أضلاع أرنولد، تحولت بدلته إلى اللون الأحمر، وبدأت أصوات التنبيه تصدر منها.
“…”
“إلى اللقاء الآن.”
تقدمت أمام الغوبلينات، وبدأت أضرب أجسادها بعنف حتى لا يبدو أنها ماتت بضربة واحدة، بل وكأنها قاتلت أرنولد فعلًا.
وبكل رضا، ركضت على الفور نحو الطريق الأيمن.
اجتاحت موجة صدمة المنطقة المحيطة.
00H : 27M : 67S
-صفعة!
نظرت إلى ساعتي، وابتسمت.
حدق أرنولد بي، وحاول النهوض مستندًا بكلتا يديه على الأرض.
‘ما زلت على المسار الصحيح…’
حركت رأسي إلى الخلف، ورفعت يدي بشكل غريزي، فدوّى صوت صفعة عالٍ في أرجاء المكان الخالي.
“همم… هناك شيء غير صحيح.”
