الفصل 110 - الصفقات والمشاعر [4]
الفصل 110 – الصفقات والمشاعر [4]
دون تردد، ومثل الجميع في الفصل، أخرجت هاتفي وفتحت بسرعة نتائج امتحاني.
بعد وقت قصير من مغادرة ميليسا، قررت العودة إلى مسكني.
ومع ذلك، حتى لو برزت نتيجة قفزتي في الترتيب، فلم أكن لأمانع.
رغم أنني كنت أرغب في مقابلة أماندا أيضًا، إلا أنني بعد قليل من التفكير، امتنعت عن فعل ذلك.
بصراحة، ستكون هذه المهمة صعبة.
كان من الأفضل أن أقترب منها بعد أن تنتهي ميليسا من المشروع. ففي النهاية، لا أعتقد أن أماندا كانت قادرة على فهم المفاهيم الكامنة وراء البطاقات السحرية بعد.
ففي النهاية، كان الترتيب يعني الكثير في هذه الأكاديمية.
لم أكن أقول إنها لم تكن ذكية. لا، كان ذلك بعيدًا كل البعد عن الحقيقة. الأمر ببساطة أن ميليسا كانت في مستوى آخر.
الأسبوع التالي، يوم الاثنين، الصف A-25.
علاوة على ذلك، كان من الأفضل أن أمتلك نسخة ملموسة من البطاقة السحرية قبل مقابلة أماندا.
«حسنًا، الآن وقد رأيتم جميعًا نتائج امتحاناتكم، أود أن أبلغكم بأمر مهم آخر…»
بهذه الطريقة، ستتمكن أماندا من إقناع والدها وأعضاء مجلس نقابة صائدي الشياطين بسلاسة.
«وتذكير آخر، من فضلكم لا تصرخوا عندما تحصلون على نتائجكم. حافظوا على هدوئكم وابقوا هادئيـ…»
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
رغم أنني كنت أرغب في مقابلة أماندا أيضًا، إلا أنني بعد قليل من التفكير، امتنعت عن فعل ذلك.
بعد أن غادرت سكن ليفياثان، وعند بوابة المجمع، حرصت على التلويح مودعًا الحارس من قبل. لم تكن فكرة سيئة أن يتذكرني. بهذه الطريقة، سيوفر عليّ ذلك عناء شرح سبب رغبتي في الدخول.
«رغم وقوع حادث مؤسف أثناء الامتحان، إلا أن كل شيء سار دون عوائق.»
«همم.»
علاوة على ذلك، رغم أنني فشلت في تحقيق هدفي، كان بإمكاني استخدام هذه الانتكاسة كتجربة أتعلم منها.
ألقى رون عليّ نظرة لا مبالية، وأومأ برأسه بخفة، ثم واصل تجاهلي.
—كنت أعلم أن هذا سيحدث مسبقًا، لذا أخذت على عاتقي إجراء بحث عن خلفية كل شخص في قائمة الأشخاص التي أعطيتني إياها.
لم أهتم بالأمر إطلاقًا، وتابعت طريقي عائدًا إلى مسكني.
«حسنًا يا الجميع، يرجى الهدوء.»
«ما التالي…»
…دفاعًا عن نفسي، كنت أفكر في تطوير شخصيتها عندما يحين الوقت الذي تظهر فيه لمحاربة جيش الشياطين… لكن، حسنًا، لقد مت.
في طريق عودتي إلى مسكني، كان بإمكاني شطب مشروع البطاقات السحرية من قائمة مهامي. رغم أن الأمر سيستغرق بعض الوقت، كنت واثقًا من أن ميليسا ستنجزه في وقت قريب.
«رغم وقوع حادث مؤسف أثناء الامتحان، إلا أن كل شيء سار دون عوائق.»
التالي في قائمتي…
السبب هو أنني لم أكن أعرف عنها الكثير حقًا. في الرواية، كان من الممكن اعتبارها شخصية جانبية من الدرجة الدنيا.
«هل يجب أن أحاول تجنيد آفا؟»
كنت بحاجة إلى معرفة المزيد… ولحسن الحظ، كنت أعرف شخصًا يمكنه مساعدتي.
بصراحة، ستكون هذه المهمة صعبة.
كان يحدد إلى حد ما مكانتك في التسلسل الهرمي الاجتماعي. لذلك، رغم أنه كان بإمكانك إخفاء درجاتك، لم يكن بإمكانك إخفاء ترتيبك الإجمالي.
ليس لأنها كانت متورطة في بعض الصفقات المجنونة مع نقابات أخرى، أو لأنها كانت مقيدة حاليًا بشيء ما.
كان من الأفضل أن أقترب منها بعد أن تنتهي ميليسا من المشروع. ففي النهاية، لا أعتقد أن أماندا كانت قادرة على فهم المفاهيم الكامنة وراء البطاقات السحرية بعد.
…لا.
بل كانت في الواقع نتيجة جيدة جدًا. خصوصًا أن ترتيبي السابق كان 1550.
السبب هو أنني لم أكن أعرف عنها الكثير حقًا. في الرواية، كان من الممكن اعتبارها شخصية جانبية من الدرجة الدنيا.
…لا.
شخصية نادرًا ما تظهر. ومن الواضح أنني لم أمنحها تطورًا كافيًا في شخصيتها نتيجة لقلة ظهورها في الرواية.
لا يمكن لومي على نتيجتي النظرية المنخفضة. ففي النهاية، لم يكن لدي سوى أربعة أشهر تقريبًا لتعلم كل الأمور النظرية التي كان من المفترض أن يتعلمها الطلاب منذ سن مبكرة.
…دفاعًا عن نفسي، كنت أفكر في تطوير شخصيتها عندما يحين الوقت الذي تظهر فيه لمحاربة جيش الشياطين… لكن، حسنًا، لقد مت.
آمل ألا تكون سيئة للغاية.
لم أصل إلى ذلك الجزء أصلًا…
«أحتاج إلى مساعدتك في شيء.»
وبالتالي، كنت أواجه الآن معضلة. كيف كان ماضي آفا؟ وما الذي يمكنني استخدامه لإغرائها بالانضمام إليّ؟ المال؟ الشهرة؟ القوة؟
فتحت عينيّ على اتساعهما، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي.
كنت بحاجة إلى معرفة المزيد… ولحسن الحظ، كنت أعرف شخصًا يمكنه مساعدتي.
أخرجت هاتفي وسرعان ما اتصلت برقم.
-رن! -رن! -رن!
رغم أنني أعتقد أن القفز من 1550 إلى 197 كان أمرًا سخيفًا، إلا أنه لم يكن نادرًا إلى تلك الدرجة. على الأقل ليس في الفصل الدراسي الأول.
—مرحبًا؟ رين؟
…لذلك، وبعد الكثير من التفكير، قررت تعيين شخص لإدارة الشركة. أما من سيكون ذلك الشخص، فلم أكن متأكدًا بعد. لم أستطع التفكير في أي شخص حتى الآن.
«مرحبًا، أفعى الصغيرة.»
لم أصل إلى ذلك الجزء أصلًا…
—ما الأمر؟
وبعد أن رأت أن الجميع قد هدأ أخيرًا، تابعت دونا:
«أحتاج إلى مساعدتك في شيء.»
شعرت بالحيرة، ولم أستطع إلا أن أميل برأسي. هل كان قد فعل ذلك بالفعل؟
—في الواقع، قبل أن تقول أي شيء، أنا حاليًا في خضم عملية تجنيد ليوبولد، لذلك قد لا أتمكن من مساعدتك على الفور.
«لقد أرسلت للتو نتائج الامتحانات العملية والنظرية إليكم. بعد قليل، إذا أخرجتم هواتفكم، فمن المفترض أن تصلكم رسالة تتضمن تفاصيل امتحاناتكم ودرجاتكم…»
بهذه السرعة؟
«لقد أرسلت للتو نتائج الامتحانات العملية والنظرية إليكم. بعد قليل، إذا أخرجتم هواتفكم، فمن المفترض أن تصلكم رسالة تتضمن تفاصيل امتحاناتكم ودرجاتكم…»
كما هو متوقع من يدي اليمنى. إنه ينجز الأمور.
كما هو متوقع من يدي اليمنى. إنه ينجز الأمور.
«آه… حسنًا. هل تظن أنك تستطيع إجراء بحث عن خلفية شخص ما من أجلي؟»
التالي في قائمتي…
—بحث عن الخلفية؟ هممم، يعتمد على من يكون.
أخرجت جهازها اللوحي وبدأت تتصفحه. وبعد بضع ثوانٍ، ضغطت على شاشتها، ونظرت إلينا وقالت:
«آفا ليفز، الشخص الذي سبق أن أخبرتك أنني أريد تجنيده.»
—توقف عن التظـ…
ساد الصمت للحظة، ثم أمكن سماع تنهيدة عالية من الطرف الآخر للهاتف. وبعدها بقليل، أجاب الأفعى الصغيرة:
«هل يجب أن أحاول تجنيد آفا؟»
—…تنهد، أنت محظوظ.
فالسبب الذي جعلني أرفع ترتيبي من الأساس هو زيادة شعبيتي. لقد فعلت ذلك حتى يصبح تجنيد الأشخاص في مجموعة المرتزقة الخاصة بي أسهل بكثير.
«همم؟»
الفصل 110 – الصفقات والمشاعر [4]
شعرت بالحيرة، ولم أستطع إلا أن أميل برأسي. هل كان قد فعل ذلك بالفعل؟
…دفاعًا عن نفسي، كنت أفكر في تطوير شخصيتها عندما يحين الوقت الذي تظهر فيه لمحاربة جيش الشياطين… لكن، حسنًا، لقد مت.
—كنت أعلم أن هذا سيحدث مسبقًا، لذا أخذت على عاتقي إجراء بحث عن خلفية كل شخص في قائمة الأشخاص التي أعطيتني إياها.
…حسنًا، رغم أنني فشلت في الوصول إلى أفضل 100 كما قلت إنني سأفعل، إلا أنني أعتقد أن هذا كان أفضل بطريقة ما.
فتحت عينيّ على اتساعهما، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي.
-رن! -رن! -رن!
«كم أنت مراعي، أيتها الأفعى الصغيرة.»
-طَق!
—لست أنا المراعي، بل إن شخصًا معينًا يبدو أنه يحب إلقاء عمله عليّ…
-رن! -رن! -رن!
وبينما كنت أستمع إلى الأفعى الصغيرة، ورغم أنه لم يكن موجودًا هنا، لم أستطع إلا أن أحوّل نظري إلى اليمين وأغير الموضوع.
وكان ذلك يتعلق في الغالب بحجمها وكيف سيكون التسلسل الإداري فيها.
«آه صحيح، قبل أن تغلق الخط، ابحث لي عن ملف شخص يُدعى بنيامين هور. وجدته مثيرًا للاهتمام نوعًا ما.»
-رن! -رن! -رن!
—أ-أنت، ألم تسمع حتى ما قلته للتو؟
الترتيب النظري 1103 والجسدي 81.
«خخخ… خخخ… ماذا تقول يا أفعى الصغيرة؟ خخخ… خخخ… لا أستطيع سماعك جيـ… خخخ… يبدو أن الإشارة ضعـ… خخخ.»
«هل يجب أن أحاول تجنيد آفا؟»
—توقف عن التظـ…
[نتيجة الامتحان]
-طَق!
«آفا ليفز، الشخص الذي سبق أن أخبرتك أنني أريد تجنيده.»
«اللعنة على الإشارة!»
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
أغلقت هاتفي، ووضعت يدي خلف ظهري وأخذت أصفر وأنا في طريقي إلى المسكن.
لو كانت الإشارة أفضل فحسب…
لو كانت الإشارة أفضل فحسب…
«همم؟»
حسنًا، رغم أن الأفعى الصغيرة كان يشتكي، كنت متأكدًا من أنه سينجز ما طلبته منه.
لم يكن من قبيل المصادفة أن الأفعى الصغيرة لُقّب بمربي المجموعة.
لم يكن من قبيل المصادفة أن الأفعى الصغيرة لُقّب بمربي المجموعة.
أغلقت هاتفي، ووضعت يدي خلف ظهري وأخذت أصفر وأنا في طريقي إلى المسكن.
…
وبعد أن رأت أن الجميع قد هدأ أخيرًا، تابعت دونا:
الأسبوع التالي، يوم الاثنين، الصف A-25.
وبينما كنت أستمع إلى الأفعى الصغيرة، ورغم أنه لم يكن موجودًا هنا، لم أستطع إلا أن أحوّل نظري إلى اليمين وأغير الموضوع.
جلست في مقعدي المعتاد، ونظرت بتوتر نحو مقدمة الفصل. خلال الأيام القليلة الماضية، لم يحدث الكثير. قضيت معظم وقتي في التدريب ووضع إطار عام لشركتي.
ترتيب الامتحان الجسدي: 81/1908
وكان ذلك يتعلق في الغالب بحجمها وكيف سيكون التسلسل الإداري فيها.
شخصية نادرًا ما تظهر. ومن الواضح أنني لم أمنحها تطورًا كافيًا في شخصيتها نتيجة لقلة ظهورها في الرواية.
فكرت في أن أجعل الأفعى الصغيرة يتولى إدارة الشركة أيضًا، لكنني امتنعت عن ذلك.
بهذه الطريقة، ستتمكن أماندا من إقناع والدها وأعضاء مجلس نقابة صائدي الشياطين بسلاسة.
كنت قد قررت مسبقًا أن هذه الشركة لن تكون لها أي علاقة بمجموعة المرتزقة الخاصة بي.
…حسنًا، على الأقل من الخارج.
…حسنًا، على الأقل من الخارج.
—في الواقع، قبل أن تقول أي شيء، أنا حاليًا في خضم عملية تجنيد ليوبولد، لذلك قد لا أتمكن من مساعدتك على الفور.
أما في الواقع، فستكون أكبر ممول لمجموعة المرتزقة الخاصة بي.
بعد أن غادرت سكن ليفياثان، وعند بوابة المجمع، حرصت على التلويح مودعًا الحارس من قبل. لم تكن فكرة سيئة أن يتذكرني. بهذه الطريقة، سيوفر عليّ ذلك عناء شرح سبب رغبتي في الدخول.
…لذلك، وبعد الكثير من التفكير، قررت تعيين شخص لإدارة الشركة. أما من سيكون ذلك الشخص، فلم أكن متأكدًا بعد. لم أستطع التفكير في أي شخص حتى الآن.
—مرحبًا؟ رين؟
على أي حال، بعيدًا عن ذلك، كان اليوم هو اليوم الذي ستصل فيه النتائج.
في الواقع، مجرد حقيقة أنني لم أكن الأخير كانت تُعد معجزة بالفعل. ففي النهاية، كنت بحاجة إلى حفظ خصائص أكثر من مئة وحش، بالإضافة إلى ممارسة الكثير من الرياضيات المتقدمة للجزء الهندسي من الامتحان.
رغم أنني كنت واثقًا من نتيجتي الجسدية، لم أكن متأكدًا تمامًا فيما يتعلق بنتيجتي النظرية.
«آه… حسنًا. هل تظن أنك تستطيع إجراء بحث عن خلفية شخص ما من أجلي؟»
آمل ألا تكون سيئة للغاية.
«آه صحيح، قبل أن تغلق الخط، ابحث لي عن ملف شخص يُدعى بنيامين هور. وجدته مثيرًا للاهتمام نوعًا ما.»
«حسنًا يا الجميع، يرجى الهدوء.»
-طَق!
وقفت دونا على منصة الفصل، مرتدية بدلة سوداء أنيقة تبرز تفاصيل جسدها بشكل مثالي، ورفعت يدها حتى يهدأ الجميع.
…أن الأمور لا تسير دائمًا وفقًا للخطة.
كان شعرها مربوطًا حاليًا على شكل ذيل حصان، وبمجرد أن رفعت يدها، لمعت عيناها البنفسجيتان قليلًا، مما تسبب فورًا في صمت الجميع.
بصراحة، إذا نظرت إلى النتائج بموضوعية، فلم تكن نتيجة سيئة.
وبعد أن رأت أن الجميع قد هدأ أخيرًا، تابعت دونا:
لو كانت الإشارة أفضل فحسب…
«رغم وقوع حادث مؤسف أثناء الامتحان، إلا أن كل شيء سار دون عوائق.»
كان شعرها مربوطًا حاليًا على شكل ذيل حصان، وبمجرد أن رفعت يدها، لمعت عيناها البنفسجيتان قليلًا، مما تسبب فورًا في صمت الجميع.
أخرجت جهازها اللوحي وبدأت تتصفحه. وبعد بضع ثوانٍ، ضغطت على شاشتها، ونظرت إلينا وقالت:
فالسبب الذي جعلني أرفع ترتيبي من الأساس هو زيادة شعبيتي. لقد فعلت ذلك حتى يصبح تجنيد الأشخاص في مجموعة المرتزقة الخاصة بي أسهل بكثير.
«لقد أرسلت للتو نتائج الامتحانات العملية والنظرية إليكم. بعد قليل، إذا أخرجتم هواتفكم، فمن المفترض أن تصلكم رسالة تتضمن تفاصيل امتحاناتكم ودرجاتكم…»
«أحتاج إلى مساعدتك في شيء.»
نظرت دونا إلى جهازها اللوحي، وعبست قليلًا، ثم واصلت الحديث:
«همم؟»
«بسبب الشكاوى السابقة، لن نعلن نتائجكم بصوت عالٍ. لكننا، مع ذلك، لن نخفي ترتيبكم الإجمالي الجديد، لذا إذا كنتم فضوليين بشأن ترتيب أصدقائكم، فيمكنكم رؤيته في سجل الصف.»
كان هذا متوقعًا.
كان هذا متوقعًا.
أخرجت جهازها اللوحي وبدأت تتصفحه. وبعد بضع ثوانٍ، ضغطت على شاشتها، ونظرت إلينا وقالت:
ففي النهاية، كان الترتيب يعني الكثير في هذه الأكاديمية.
كان من الأفضل أن أقترب منها بعد أن تنتهي ميليسا من المشروع. ففي النهاية، لا أعتقد أن أماندا كانت قادرة على فهم المفاهيم الكامنة وراء البطاقات السحرية بعد.
كان يحدد إلى حد ما مكانتك في التسلسل الهرمي الاجتماعي. لذلك، رغم أنه كان بإمكانك إخفاء درجاتك، لم يكن بإمكانك إخفاء ترتيبك الإجمالي.
كان شعرها مربوطًا حاليًا على شكل ذيل حصان، وبمجرد أن رفعت يدها، لمعت عيناها البنفسجيتان قليلًا، مما تسبب فورًا في صمت الجميع.
«وتذكير آخر، من فضلكم لا تصرخوا عندما تحصلون على نتائجكم. حافظوا على هدوئكم وابقوا هادئيـ…»
دلّكت جبهتي، ولم أستطع إلا أن آخذ نفسًا عميقًا.
-رن! -رن! -رن!
بهذه الطريقة، لن يحذر مني الناس بعد. وبطريقة ما، سيظلون يقللون من شأني إذا صادفوني.
في اللحظة التي كانت دونا على وشك إنهاء حديثها، وفي الموعد تمامًا، ترددت أصوات إشعارات العديد من الهواتف في أرجاء الفصل.
كان الفرق بينهما هائلًا.
دون تردد، ومثل الجميع في الفصل، أخرجت هاتفي وفتحت بسرعة نتائج امتحاني.
كنت بحاجة إلى معرفة المزيد… ولحسن الحظ، كنت أعرف شخصًا يمكنه مساعدتي.
…آمل ألا أكون قد رسبت.
كان يحدد إلى حد ما مكانتك في التسلسل الهرمي الاجتماعي. لذلك، رغم أنه كان بإمكانك إخفاء درجاتك، لم يكن بإمكانك إخفاء ترتيبك الإجمالي.
=====================
علاوة على ذلك، رغم أنني فشلت في تحقيق هدفي، كان بإمكاني استخدام هذه الانتكاسة كتجربة أتعلم منها.
[نتيجة الامتحان]
بعد أن غادرت سكن ليفياثان، وعند بوابة المجمع، حرصت على التلويح مودعًا الحارس من قبل. لم تكن فكرة سيئة أن يتذكرني. بهذه الطريقة، سيوفر عليّ ذلك عناء شرح سبب رغبتي في الدخول.
الطالب: رين دوفر
شعرت بالحيرة، ولم أستطع إلا أن أميل برأسي. هل كان قد فعل ذلك بالفعل؟
ترتيب الامتحان النظري: 1103/1908
«همم.»
ترتيب الامتحان الجسدي: 81/1908
لأنه باستثناء قلة مختارة، كان كل من التحق بالأكاديمية قد بدأ بقوة متشابهة. ولم تبدأ الفروق في المواهب بتمييز الطلاب عن بعضهم بعضًا إلا في الجزء الثاني من السنة الأولى. على الأقل من ناحية الترتيب.
تعديل الترتيب الإجمالي: 197/1908
«همم؟»
=====================
لماذا؟
«…»
شخصية نادرًا ما تظهر. ومن الواضح أنني لم أمنحها تطورًا كافيًا في شخصيتها نتيجة لقلة ظهورها في الرواية.
حسنًا، أظن أنني لم أرسب.
…آمل ألا أكون قد رسبت.
الترتيب النظري 1103 والجسدي 81.
علاوة على ذلك، كان من الأفضل أن أمتلك نسخة ملموسة من البطاقة السحرية قبل مقابلة أماندا.
كان الفرق بينهما هائلًا.
…لذلك، وبعد الكثير من التفكير، قررت تعيين شخص لإدارة الشركة. أما من سيكون ذلك الشخص، فلم أكن متأكدًا بعد. لم أستطع التفكير في أي شخص حتى الآن.
وكان يجب أيضًا ملاحظة أنني كنت حاليًا ضمن أفضل مئتي طالب، وليس أفضل مئة… يبدو أن نتيجتي النظرية جرّتني إلى الأسفل كثيرًا.
وقفت دونا على منصة الفصل، مرتدية بدلة سوداء أنيقة تبرز تفاصيل جسدها بشكل مثالي، ورفعت يدها حتى يهدأ الجميع.
«هوووو…»
—في الواقع، قبل أن تقول أي شيء، أنا حاليًا في خضم عملية تجنيد ليوبولد، لذلك قد لا أتمكن من مساعدتك على الفور.
دلّكت جبهتي، ولم أستطع إلا أن آخذ نفسًا عميقًا.
كنت بحاجة إلى معرفة المزيد… ولحسن الحظ، كنت أعرف شخصًا يمكنه مساعدتي.
لا يمكن لومي على نتيجتي النظرية المنخفضة. ففي النهاية، لم يكن لدي سوى أربعة أشهر تقريبًا لتعلم كل الأمور النظرية التي كان من المفترض أن يتعلمها الطلاب منذ سن مبكرة.
بصراحة، إذا نظرت إلى النتائج بموضوعية، فلم تكن نتيجة سيئة.
في الواقع، مجرد حقيقة أنني لم أكن الأخير كانت تُعد معجزة بالفعل. ففي النهاية، كنت بحاجة إلى حفظ خصائص أكثر من مئة وحش، بالإضافة إلى ممارسة الكثير من الرياضيات المتقدمة للجزء الهندسي من الامتحان.
بعد وقت قصير من مغادرة ميليسا، قررت العودة إلى مسكني.
…ولحسن الحظ، لأن الامتحان الجسدي كان ذا وزن أكبر، كنت لا أزال في الترتيب 197.
بصراحة، إذا نظرت إلى النتائج بموضوعية، فلم تكن نتيجة سيئة.
بصراحة، إذا نظرت إلى النتائج بموضوعية، فلم تكن نتيجة سيئة.
حسنًا، أظن أنني لم أرسب.
بل كانت في الواقع نتيجة جيدة جدًا. خصوصًا أن ترتيبي السابق كان 1550.
فالسبب الذي جعلني أرفع ترتيبي من الأساس هو زيادة شعبيتي. لقد فعلت ذلك حتى يصبح تجنيد الأشخاص في مجموعة المرتزقة الخاصة بي أسهل بكثير.
رغم أنني أعتقد أن القفز من 1550 إلى 197 كان أمرًا سخيفًا، إلا أنه لم يكن نادرًا إلى تلك الدرجة. على الأقل ليس في الفصل الدراسي الأول.
—ما الأمر؟
لماذا؟
وبالتالي، كنت أواجه الآن معضلة. كيف كان ماضي آفا؟ وما الذي يمكنني استخدامه لإغرائها بالانضمام إليّ؟ المال؟ الشهرة؟ القوة؟
لأنه باستثناء قلة مختارة، كان كل من التحق بالأكاديمية قد بدأ بقوة متشابهة. ولم تبدأ الفروق في المواهب بتمييز الطلاب عن بعضهم بعضًا إلا في الجزء الثاني من السنة الأولى. على الأقل من ناحية الترتيب.
«أحتاج إلى مساعدتك في شيء.»
…لذلك، رغم أنني قفزت كثيرًا، فإن ما فعلته لم يكن أمرًا لم يحدث من قبل.
في اللحظة التي كانت دونا على وشك إنهاء حديثها، وفي الموعد تمامًا، ترددت أصوات إشعارات العديد من الهواتف في أرجاء الفصل.
ومع ذلك، حتى لو برزت نتيجة قفزتي في الترتيب، فلم أكن لأمانع.
ساد الصمت للحظة، ثم أمكن سماع تنهيدة عالية من الطرف الآخر للهاتف. وبعدها بقليل، أجاب الأفعى الصغيرة:
فالسبب الذي جعلني أرفع ترتيبي من الأساس هو زيادة شعبيتي. لقد فعلت ذلك حتى يصبح تجنيد الأشخاص في مجموعة المرتزقة الخاصة بي أسهل بكثير.
«ما التالي…»
…حسنًا، رغم أنني فشلت في الوصول إلى أفضل 100 كما قلت إنني سأفعل، إلا أنني أعتقد أن هذا كان أفضل بطريقة ما.
«لقد أرسلت للتو نتائج الامتحانات العملية والنظرية إليكم. بعد قليل، إذا أخرجتم هواتفكم، فمن المفترض أن تصلكم رسالة تتضمن تفاصيل امتحاناتكم ودرجاتكم…»
بهذه الطريقة، لن يحذر مني الناس بعد. وبطريقة ما، سيظلون يقللون من شأني إذا صادفوني.
السبب هو أنني لم أكن أعرف عنها الكثير حقًا. في الرواية، كان من الممكن اعتبارها شخصية جانبية من الدرجة الدنيا.
علاوة على ذلك، رغم أنني فشلت في تحقيق هدفي، كان بإمكاني استخدام هذه الانتكاسة كتجربة أتعلم منها.
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
…أن الأمور لا تسير دائمًا وفقًا للخطة.
رغم أنني كنت واثقًا من نتيجتي الجسدية، لم أكن متأكدًا تمامًا فيما يتعلق بنتيجتي النظرية.
كنت حتمًا سأواجه انتكاسات هنا وهناك. لم تكن هناك حاجة لأن أظل منشغلًا بهذا الأمر أكثر من ذلك.
…حسنًا، على الأقل من الخارج.
…سأكتفي بما حصلت عليه.
بعد وقت قصير من مغادرة ميليسا، قررت العودة إلى مسكني.
في الامتحانات القادمة سأكون أفضل.
السبب هو أنني لم أكن أعرف عنها الكثير حقًا. في الرواية، كان من الممكن اعتبارها شخصية جانبية من الدرجة الدنيا.
«حسنًا، الآن وقد رأيتم جميعًا نتائج امتحاناتكم، أود أن أبلغكم بأمر مهم آخر…»
…لذلك، رغم أنني قفزت كثيرًا، فإن ما فعلته لم يكن أمرًا لم يحدث من قبل.
توقفت دونا قليلًا، ونظرت نحو كل طالب في الفصل، ثم قالت ببطء:
«ما التالي…»
«إنه يتعلق بالتبادل بين الأكاديميات.»
…حسنًا، على الأقل من الخارج.
ماذا؟
حسنًا، أظن أنني لم أرسب.
عند سماعي كلمات دونا الأخيرة، لم أستطع إلا أن ألتفت برأسي نحوها بسرعة.
هل حان ذلك الوقت بالفعل؟
…حسنًا، على الأقل من الخارج.
فتحت عينيّ على اتساعهما، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي.
