الفصل 161 - طلاب التبادل [1]
الفصل 161 – طلاب التبادل [1]
كنت بصراحة متعبًا جدًا.
مغلقًا صمام الدُش، مرتديًا بعض الملابس، ومجففًا شعري المبلل بمنشفة، توجهت عائدًا إلى غرفتي وقفزت على سريري.
بغض النظر، لا تزال لا تريد الذهاب. معرفة مدى خطورة المكان، كان هناك احتمال كبير أن تموت…
-بامف!
محدقًا بعمق في أنجيليكا، بعد توقف قصير قلت
“هااا…”
…ما قاله كان صحيحًا.
بينما شعرت بجسدي يغوص في الفراش الأبيض، زفرت وأرخيت جسدي.
مهمة ستتضمن قواها الشيطانية…
كنت بصراحة متعبًا جدًا.
لم يكن قرارًا صعبًا.
التدريب لأربع ساعات مع دونا أرهقني حقًا… لكن إن كنت صريحًا، لم أكره الشعور…
كان بعض الطلاب حذرين، وبعضهم متحمسين، وبعضهم متوترين…لكن، إن كان هناك شيء ملحوظ فهو أن الجميع كان يتصرف بغرابة.
رغم أنه بعد كل جلسة كان يبدو الأمر وكأن كل عظامي قد تكسرت، إلا أن شعور إيجاد قوتي تتحسن باستمرار طغى على كل الألم والمعاناة التي شعرت بها.
“…مثل ماذا؟”
…كان الأمر بصراحة إدمانيًا.
مهمة ستتضمن قواها الشيطانية…
محدقًا في سقف غرفتي الأبيض لبضع ثوانٍ، متذكرًا شيئًا، ورافعًا رأسي، حدقت نحو زاوية الغرفة حيث كانت قطة سوداء ترتاح بهدوء على مقعد كرسي.
“أوه، لأنني قد أحتاجك أن تتحولي إلى شيء آخر”
بعد أن ترددت للحظة، تحدثت
“…”
“مرحبًا أنجيليكا، هل يمكنك التحول إلى شيء آخر غير قطة؟”
رافعة رأسها إلى الأعلى، قالت أنجيليكا بهدوء
مديرة رأسها في اتجاهي، سألت أنجيليكا بحذر
علاوة على ذلك، توقت أنجيليكا للوصول إلى رتبة الفيكونت منذ زمن طويل…إذا فعل حقًا كما وعد وساعدها على الاختراق إلى رتبة الفيكونت، لن تمانع أنجيليكا المخاطرة بحياتها من أجل ذلك.
“لماذا تسأل؟”
ما قالته أنجيليكا كان صحيحًا.
“لا شيء، أنا فقط فضولي”
في الواقع، لو لم تأتِ أنجيليكا معي، كانت الخطط التي كنت أعدّها خلال الشهرين الماضيين ستذهب هباءً.
غامزة عينيها بريبة، أومأت أنجيليكا برأسها
“ماذا؟! إيمورا؟ إيمورا تلك التي أفكر بها؟”
“نعم، لكنني لن أستطيع العودة لمدة أسبوع”
“سمعتِني بشكل صحيح، الأسبوع القادم سأذهب إلى إيمورا”
“أسبوع؟ بهذا الطول؟”
“لا ماذا؟”
“نعم، للمهارة فترة تهدئة”
…كان الأمر بصراحة إدمانيًا.
“فهمت…”
“لا تقلقي لن أفعل هذا مجانًا، هناك شيء لكِ فيه أيضًا”
كان ذلك منطقيًا.
بجانبه، ابتسم صبي وسيم نسبيًا ذو شعر أسود وحدقتين صفراوين بود وهو يحدق بالمثل نحو مقدمة الفصل.
بالنظر إلى مدى قوة مهارتها، كان مفهومًا أن تكون لديها فترة تهدئة.
على الأقل هذا ما كان من المفترض أن يحدث في الرواية. لكن، لم أعد متأكدًا من هذه النتيجة. مع تغيّر شخصية جين فجأة، كنت مدركًا أن هذا قد لا يحدث.
لو استطاعت التحول إلى ما تريده دون فترة تهدئة، لن أتفاجأ إن أخبرتني أن مهارتها من الرتبة <S>.
أهكذا كانت قد انحدرت؟
كانت ستكون بصراحة بتلك القوة.
من أجل نفسي، ومن أجل الأشخاص الذين كانوا يعتمدون عليّ.
رأت رد فعلي، أصبحت أنجيليكا أكثر ريبة وهي تسأل
-بامف!
“…لماذا تسألني هذا؟”
بجانبه، ابتسم صبي وسيم نسبيًا ذو شعر أسود وحدقتين صفراوين بود وهو يحدق بالمثل نحو مقدمة الفصل.
معيدًا انتباهي إلى أنجيليكا أجبت بعرضية
اليوم كان اليوم الذي سيصل فيه طلاب التبادل من الأكاديميات الأربع الكبرى…
“أوه، لأنني قد أحتاجك أن تتحولي إلى شيء آخر”
“حسنًا، لكن من الأفضل أن تفي بوعدك أيها الإنسان”
بصراحة تامة، أردت اصطحاب أنجيليكا معي إلى إيمورا.
“يمكنني مساعدتك على اختراق رتبة الفيكونت”
لا، احتجت إليها أن تأتي معي إلى إيمورا.
ظهرت مشاعر مختلفة عديدة على وجوه بعض الطلاب الحاضرين.
بما أنها شيطانة، كان من الطبيعي أن أصطحبها معي. رغم أنني لم أكن متأكدًا من أنها ذهبت إلى إيمورا من قبل، احتجت إليها لمهمة محددة.
بينما انسابت كلمات دونا إلى آذان كل طالب، لفّ صمت خانق الفصل.
مهمة ستتضمن قواها الشيطانية…
لم أكن أكذب.
في الواقع، لو لم تأتِ أنجيليكا معي، كانت الخطط التي كنت أعدّها خلال الشهرين الماضيين ستذهب هباءً.
“لكنك لم تسمعي حتى ما أردت قوله”
…هكذا كانت أهمية مشاركتها. لذلك، احتجت إليها أن تتحول إلى شيء آخر غير قطة إذ لم يكن ذلك مثاليًا حقًا للبيئة التي كنا ذاهبين إليها.
على الأقل هذا ما كان من المفترض أن يحدث في الرواية. لكن، لم أعد متأكدًا من هذه النتيجة. مع تغيّر شخصية جين فجأة، كنت مدركًا أن هذا قد لا يحدث.
سمعت إجابتي، هزت أنجيليكا رأسها ورفضت بحزم
…ما قاله كان صحيحًا.
“لا”
متوقفة وناظرة إلى الطلاب في الفصل، أصبحت نبرة دونا أكثر حزمًا.
كان الأمر مذلًا بما فيه الكفاية بالنسبة لها أن تكون قطة، والآن يريدها أن تتحول إلى شيء آخر؟
مهمة ستتضمن قواها الشيطانية…
لا.
رأت رد فعلي، أصبحت أنجيليكا أكثر ريبة وهي تسأل
لن تقبل أنجيليكا بهذا.
كان إما أن توقع العقد وتذهب إلى إيمورا أو ألا توقع العقد وربما تموت لأن الإنسان الذي يحمل نواتها مات في إيمورا.
“لا ماذا؟”
-بامف!
“لا، لن أتحول إلى شيء آخر. لا تدفع حظك أيها الإنسان”
مبتسمًا لأنجيليكا، بعد توقف قصير قلت
عابسًا، احتججت.
غامزة عينيها بريبة، أومأت أنجيليكا برأسها
“لكنك لم تسمعي حتى ما أردت قوله”
رأيت ملامح أنجيليكا المنكسرة، تنهدت وطمأنتها.
“أيها الإنسان، كوني قطة أمر مذل بالفعل-“
…كان الأمر بصراحة إدمانيًا.
قبل أن تنهي أنجيليكا كلامها، قاطعتها وأخبرتها بخططي
…لم أكن أعرف حقًا. لكن، ما كنت أعرفه هو أنه إذا بعد هذا لم يقترب الأستاذ تيبو من تروي، فهذا يعني أنه لن يتحول إلى شرير…أو على الأقل ليس بعد.
“الأسبوع القادم سأذهب إلى إيمورا”
“…لماذا تسألني هذا؟”
فاتحة عينيها على اتساعهما، ارتفع صوت أنجيليكا بضع درجات.
بغض النظر، لا تزال لا تريد الذهاب. معرفة مدى خطورة المكان، كان هناك احتمال كبير أن تموت…
“ماذا؟! إيمورا؟ إيمورا تلك التي أفكر بها؟”
عابسًا، احتججت.
“نعم، إيمورا تلك”
مديرة رأسها في اتجاهي، سألت أنجيليكا بحذر
كان انفعال أنجيليكا مفهومًا.
كان ذلك منطقيًا.
بما أن أنجيليكا شيطانة، كانت تعرف بطبيعة الحال أين تقع إيمورا.
“فهمت…”
…في الواقع، رغم أنها لم تذهب إليها قط، كانت تعرف مدى أهميتها الاستراتيجية للشياطين. مجرد حقيقة أن ملك الشياطين لم يلتهم الكوكب بعد كانت تظهر مدى أهمية هذا المكان…
…
مومئًا برأسي، كررت.
غامزًا عينيّ، ظهر عبوس على وجهي بلا إرادة.
“سمعتِني بشكل صحيح، الأسبوع القادم سأذهب إلى إيمورا”
“حسنًا، جميعًا من فضلكم اجلسوا وانتبهوا لي”
بعينيها المفتوحتين على اتساعهما، نظرت أنجيليكا إليّ وكأنني مجنون. بينما تحدثت، ارتجف صوتها.
“…لماذا تسألني هذا؟”
“ك-كيف؟ هل تحاول قتل نفسك؟ علاوة على ذلك، كيف يمكنك حتى السفر إلى هناك أصلًا؟”
بعد توقف قصير، هزت أنجيليكا رأسها ورفضت مرة أخرى.
“لا تسألي كيف، فقط اعلمي أنكِ قادمة معي وأن كونكِ في هيئة قطة ليس مثاليًا”
“حسنًا، لكن من الأفضل أن تفي بوعدك أيها الإنسان”
هزت أنجيليكا رأسها ورفضت فورًا
بعينيها المفتوحتين على اتساعهما، نظرت أنجيليكا إليّ وكأنني مجنون. بينما تحدثت، ارتجف صوتها.
“هل أنت مجنون؟ نحن الشياطين نستطيع تمييز حضور بعضنا البعض، إذا ذهبت سأكون مجرد عبء ميت بالإضافة إلى كوني هدفًا”
عابسة، قالت أنجيليكا بغضب
محدقًا بعمق في أنجيليكا، بعد توقف قصير قلت
بعد فترة، وقد انتهت مما أرادت قوله، مخرجة لوحها اللوحي ومتصفحة بعض الملفات، طقطقت دونا حلقها وتحدثت
“…ليس إذا تحولتِ”
“…ليس إذا تحولتِ”
ما قالته أنجيليكا كان صحيحًا.
بعد توقف قصير، هزت أنجيليكا رأسها ورفضت مرة أخرى.
لو كانت أنجيليكا في هيئتها الطبيعية، سيكون بمقدور الشياطين إلى حد ما تمييز حضورها إذ يتشاركون مصدر القوة نفسه.
“لن أقبل بالرفض إجابة. لا تنسي أن نواتك لا تزال بداخلي، إذا مت متِّ أنتِ، ليس لديكِ خيار آخر”
لكن، إذا تحولت، لن يستطيعوا ذلك حيث ستُقطع قوتها مباشرة…
سيكون ذلك غباءً وسذاجة مني. في الواقع، لن أتفاجأ إذا قررت مطاردتي لبقية حياتها بعد أن تستعيد نواتها.
عابسة، قالت أنجيليكا بغضب
بعد فترة، وقد انتهت مما أرادت قوله، مخرجة لوحها اللوحي ومتصفحة بعض الملفات، طقطقت دونا حلقها وتحدثت
“هل أنت غبي أيها الإنسان؟ ما الفائدة من ذهابي إذا لم أستطع حتى استخدام قواي؟”
لاحظت أنني قد عقدت العزم بالفعل على اصطحابها إلى إيمورا، بقيت أنجيليكا عاجزة عن الكلام.
مبتسمًا، طمأنتها.
لم أكن أكذب.
“لا تقلقي بشأن ذلك، لقد فكرت في الأمور بالفعل”
بعد ثوانٍ من خفض يدها، هدأ الفصل واستأنفت دونا الحديث.
…نعم، فكرت في الأمور مسبقًا، وإلا لما كنت سأسأل.
رغم أنني كنت أعرف حقيقة أن الشياطين يمكنهم معرفة إذا كان شيطان في الجوار بسبب مشاركتهم مصدر القوة نفسه، كنت أعرف أيضًا أنه إذا استخدمت أنجيليكا مهارتها، لن يتم اكتشافها.
“أسبوع؟ بهذا الطول؟”
مع ذلك، بصراحة لم يكن يهم إذا كانت ستُكتشف أم لا.
“سمعتِني بشكل صحيح، الأسبوع القادم سأذهب إلى إيمورا”
…لأن خطتي في الواقع كانت تتطلب أن يتم اكتشافها. طالما سارت الأمور بالطريقة التي أردتها، ستكون رحلة إيمورا رحلة مثمرة.
سيكون ذلك غباءً وسذاجة مني. في الواقع، لن أتفاجأ إذا قررت مطاردتي لبقية حياتها بعد أن تستعيد نواتها.
بعد توقف قصير، هزت أنجيليكا رأسها ورفضت مرة أخرى.
بغض النظر، لا تزال لا تريد الذهاب. معرفة مدى خطورة المكان، كان هناك احتمال كبير أن تموت…
“…لا”
“لا تسألي كيف، فقط اعلمي أنكِ قادمة معي وأن كونكِ في هيئة قطة ليس مثاليًا”
بغض النظر، لا تزال لا تريد الذهاب. معرفة مدى خطورة المكان، كان هناك احتمال كبير أن تموت…
كابتة صدمتها، حطت عينا أنجيليكا الحادتان عليّ وهي تقول بحذر
يمكنه أن يموت، ما همها، لكنها لا تزال لا تريد أن تموت.
التدريب لأربع ساعات مع دونا أرهقني حقًا… لكن إن كنت صريحًا، لم أكره الشعور…
رأيت أنجيليكا ترفض عرضي مرة أخرى، قلت بحزم
“لن أقبل بالرفض إجابة. لا تنسي أن نواتك لا تزال بداخلي، إذا مت متِّ أنتِ، ليس لديكِ خيار آخر”
“كما يعرف معظمكم بالفعل، اليوم سيأتي طلاب تبادل إلى فصلنا. لذا أود منكم جميعًا أن تكونوا في أفضل تصرفاتكم”
لاحظت أنني قد عقدت العزم بالفعل على اصطحابها إلى إيمورا، بقيت أنجيليكا عاجزة عن الكلام.
لم تعرف ماذا تقول.
…لأن خطتي في الواقع كانت تتطلب أن يتم اكتشافها. طالما سارت الأمور بالطريقة التي أردتها، ستكون رحلة إيمورا رحلة مثمرة.
…ما قاله كان صحيحًا.
“…لا”
للتو تذكّرت حقيقة أن حياتها لم تعد في يدها…
لم يكن قرارًا صعبًا.
بما أن نواتها كانت معه، لم يكن لدى أنجيليكا خيار حقًا. إذا مات ستموت معه…لم يعد مصيرها بين يديها.
لو أجبرتها على تنفيذ أوامري دون مكافأتها، ما الذي سيجعلني أظن أنها ستبقى بعد انتهاء فترة السنوات الخمس؟
أصبحت حياتها الآن مرتبطة بالإنسان أمامها…
لاحظت أنني قد عقدت العزم بالفعل على اصطحابها إلى إيمورا، بقيت أنجيليكا عاجزة عن الكلام.
بينما فكرت أنجيليكا على هذا المنوال، غمرها إحساس بالعجز وهي تخفض رأسها منهزمة.
مبتسمًا لأنجيليكا، بعد توقف قصير قلت
‘أهذا مصيري الآن؟ من بطريركية عشيرة إلى شيطانة مجبرة على الاختباء في هيئة قطة وتنفيذ أوامر إنسان…؟’
لو استطاعت التحول إلى ما تريده دون فترة تهدئة، لن أتفاجأ إن أخبرتني أن مهارتها من الرتبة <S>.
أهكذا كانت قد انحدرت؟
غامزًا عينيّ، ظهر عبوس على وجهي بلا إرادة.
“…”
بغض النظر، لا تزال لا تريد الذهاب. معرفة مدى خطورة المكان، كان هناك احتمال كبير أن تموت…
رأيت ملامح أنجيليكا المنكسرة، تنهدت وطمأنتها.
التدريب لأربع ساعات مع دونا أرهقني حقًا… لكن إن كنت صريحًا، لم أكره الشعور…
“لا تقلقي لن أفعل هذا مجانًا، هناك شيء لكِ فيه أيضًا”
“أيها الإنسان، كوني قطة أمر مذل بالفعل-“
بصراحة، فهمت مشاعر أنجيليكا.
“…مثل ماذا؟”
أعني من الذي سيريد أن يُعامل كعبد؟ أنا بالتأكيد لن أريد ذلك.
“خلال الشهرين القادمين، قبل بدء بطولة الأكاديميات، سيأتي طلاب من الأكاديميات الأربع الكبرى إلى فصلنا ويدرسون معنا. سيشاركون في أشياء عديدة مثل المواد الاختيارية، والأنشطة، وأكثر من ذلك بكثير.”
معرفة هذا، لم تكن هناك طريقة لأن أجبر أنجيليكا على فعل شيء ضد إرادتها دون منحها مكافأة مناسبة. خاصة وأنني أردتها أن تكون جزءًا من فرقة المرتزقة خاصتي. ليس بالإجبار، بل بطريقة تجعلها تريد أن تكون جزءًا منها…
…
…لم تكن تلك نوع العلاقة التي كنت أبحث عنها. علاقة ثقة متبادلة بدلًا من علاقة قسرية.
لكن، ربما كان هذا هو الأفضل…
لو أجبرتها على تنفيذ أوامري دون مكافأتها، ما الذي سيجعلني أظن أنها ستبقى بعد انتهاء فترة السنوات الخمس؟
غامزًا عينيّ، لم أكن متأكدًا تمامًا كيف أشعر حيال هذا.
سيكون ذلك غباءً وسذاجة مني. في الواقع، لن أتفاجأ إذا قررت مطاردتي لبقية حياتها بعد أن تستعيد نواتها.
أعني من الذي سيريد أن يُعامل كعبد؟ أنا بالتأكيد لن أريد ذلك.
رافعة رأسها إلى الأعلى، قالت أنجيليكا بهدوء
بينما شعرت بجسدي يغوص في الفراش الأبيض، زفرت وأرخيت جسدي.
“…مثل ماذا؟”
في النهاية، إذا لم أفِ بجانبي من العقد، سأموت.
مبتسمًا لأنجيليكا، بعد توقف قصير قلت
في النهاية، إذا لم أفِ بجانبي من العقد، سأموت.
“يمكنني مساعدتك على اختراق رتبة الفيكونت”
بعد فترة، وقد انتهت مما أرادت قوله، مخرجة لوحها اللوحي ومتصفحة بعض الملفات، طقطقت دونا حلقها وتحدثت
فاتحة عينيها فجأة، نظرت أنجيليكا إليّ بصدمة بينما ارتفع صوتها بضع درجات
على الأقل هذا ما كنت آمله.
“ماذا؟”
علاوة على ذلك، توقت أنجيليكا للوصول إلى رتبة الفيكونت منذ زمن طويل…إذا فعل حقًا كما وعد وساعدها على الاختراق إلى رتبة الفيكونت، لن تمانع أنجيليكا المخاطرة بحياتها من أجل ذلك.
“نعم…”
مشيرة نحو شخصين جالسين على الجانب الأيمن من الفصل، قالت دونا
لم أكن أكذب.
اليوم كان اليوم الذي سيصل فيه طلاب التبادل من الأكاديميات الأربع الكبرى…
كما ذكرت من قبل، كانت إيمورا أرضًا مليئة بالكنوز. رغم أنني لم أكن أعرف كل كنز موجود هناك، عرفت بعضها.
في الواقع، لو لم تأتِ أنجيليكا معي، كانت الخطط التي كنت أعدّها خلال الشهرين الماضيين ستذهب هباءً.
…وكان أحدها مصنوعًا خصيصًا للشياطين إذ كان شيئًا يمكن أن يساعدها على الاختراق إلى الرتبة التالية.
أعني من الذي سيريد أن يُعامل كعبد؟ أنا بالتأكيد لن أريد ذلك.
رتبة الفيكونت.
“سهل، فقط أضيفيه في عقد المانا”
رتبة كان الكثير من الشياطين يتوقون إليها…
رأيت أنجيليكا توافق على الصفقة، ظهرت لمحة من ابتسامة على وجهي وأنا أفكر في نفسي
كابتة صدمتها، حطت عينا أنجيليكا الحادتان عليّ وهي تقول بحذر
“لا تقلقي بشأن ذلك، لقد فكرت في الأمور بالفعل”
“كيف يمكنني أن أثق بك؟”
كان انفعال أنجيليكا مفهومًا.
مخرجًا عقد المانا من فضائي البعدي، ابتسمت وأومضت العقد أمام عينيها.
رغم أنني كنت أعرف حقيقة أن الشياطين يمكنهم معرفة إذا كان شيطان في الجوار بسبب مشاركتهم مصدر القوة نفسه، كنت أعرف أيضًا أنه إذا استخدمت أنجيليكا مهارتها، لن يتم اكتشافها.
“سهل، فقط أضيفيه في عقد المانا”
لا.
لو كتبت أنه بحلول الوقت الذي ستعود فيه إلى إيمورا ستملك شيئًا يساعدها على الاختراق إلى رتبة الفيكونت، لن تحتاج أنجيليكا للقلق من أن أخدعها.
بينما كانت دونا تذكر أسماء أزواج الطلاب الذين سيوجهون بعض طلاب التبادل، لم تستطع عيناي إلا أن تنجرفا نحو حيث كان جين وتروي جالسين. الزوج الأول الذي ذكرته دونا.
في النهاية، إذا لم أفِ بجانبي من العقد، سأموت.
…لم تكن بحاجة حتى للتفكير مرتين في الموافقة.
رأت العقد، بعد توقف قصير، أومأت أنجيليكا برأسها.
يمكنه أن يموت، ما همها، لكنها لا تزال لا تريد أن تموت.
…لم تكن بحاجة حتى للتفكير مرتين في الموافقة.
للتو تذكّرت حقيقة أن حياتها لم تعد في يدها…
كان إما أن توقع العقد وتذهب إلى إيمورا أو ألا توقع العقد وربما تموت لأن الإنسان الذي يحمل نواتها مات في إيمورا.
لو أجبرتها على تنفيذ أوامري دون مكافأتها، ما الذي سيجعلني أظن أنها ستبقى بعد انتهاء فترة السنوات الخمس؟
لم يكن قرارًا صعبًا.
لكن، إذا تحولت، لن يستطيعوا ذلك حيث ستُقطع قوتها مباشرة…
علاوة على ذلك، توقت أنجيليكا للوصول إلى رتبة الفيكونت منذ زمن طويل…إذا فعل حقًا كما وعد وساعدها على الاختراق إلى رتبة الفيكونت، لن تمانع أنجيليكا المخاطرة بحياتها من أجل ذلك.
“حسنًا، الزوج الأول سيكون جين هورتون وتروي ديريكز. أنتما الاثنان ستكونان المجموعة الأولى. تبعًا لهما، ستتكون المجموعة التالية من كيفن وإيما، وأماندا وأرنولد، ودونالد و…”
وهكذا، محدقة في رين لبضع ثوانٍ، قالت أنجيليكا
بعد ثوانٍ من خفض يدها، هدأ الفصل واستأنفت دونا الحديث.
“حسنًا، لكن من الأفضل أن تفي بوعدك أيها الإنسان”
ما قالته أنجيليكا كان صحيحًا.
رأيت أنجيليكا توافق على الصفقة، ظهرت لمحة من ابتسامة على وجهي وأنا أفكر في نفسي
…كان الأمر بصراحة إدمانيًا.
‘…طالما أنها ستأتي معي، كل شيء سيكون جاهزًا’
‘أهذا مصيري الآن؟ من بطريركية عشيرة إلى شيطانة مجبرة على الاختباء في هيئة قطة وتنفيذ أوامر إنسان…؟’
بانضمامها إليّ، يجب أن تسير الأمور كما خططت لها وتصورتها.
أعني من الذي سيريد أن يُعامل كعبد؟ أنا بالتأكيد لن أريد ذلك.
على الأقل هذا ما كنت آمله.
‘…طالما أنها ستأتي معي، كل شيء سيكون جاهزًا’
لكن، بالنظر إلى سجلي السابق، لم أكن متأكدًا تمامًا من أنني سأنجح أم لا، لكن…كان عليّ على الأقل أن أجرب.
“هل أنت غبي أيها الإنسان؟ ما الفائدة من ذهابي إذا لم أستطع حتى استخدام قواي؟”
من أجل نفسي، ومن أجل الأشخاص الذين كانوا يعتمدون عليّ.
بعد فترة، وقد انتهت مما أرادت قوله، مخرجة لوحها اللوحي ومتصفحة بعض الملفات، طقطقت دونا حلقها وتحدثت
كان عليّ أن أنجح مهما كلف الأمر.
…لم تكن بحاجة حتى للتفكير مرتين في الموافقة.
…
“لا تقلقي لن أفعل هذا مجانًا، هناك شيء لكِ فيه أيضًا”
في اليوم التالي، الصف A-25، الأكاديمية
جالسًا في مقعده المعتاد، كان جين يحدق بتمعن في اللوح بتعبير غير مبالٍ. عندما نودي باسمه، لم يتغير تعبيره ولو مرة واحدة. بقي جالسًا هناك بلا مبالاة غير متأثر تمامًا بحقيقة أنه سيلتقي قريبًا بطلاب من مدارس أخرى.
جالسًا في مقعدي المعتاد على الجانب الأيسر من الفصل، اليوم، لفّ جوًا غريبًا الغرفة.
“ماذا؟”
ظهرت مشاعر مختلفة عديدة على وجوه بعض الطلاب الحاضرين.
كان ذلك منطقيًا.
كان بعض الطلاب حذرين، وبعضهم متحمسين، وبعضهم متوترين…لكن، إن كان هناك شيء ملحوظ فهو أن الجميع كان يتصرف بغرابة.
رأيت أنجيليكا توافق على الصفقة، ظهرت لمحة من ابتسامة على وجهي وأنا أفكر في نفسي
كان أكثر شيء ملحوظ يمكن ملاحظته من الطلاب في الفصل هو أن الجميع تقريبًا كان يحدق في مدخل الفصل بترقب زائد. كما لو أن عدوًا كان على وشك الدخول من ذلك الباب ليقاتلهم.
“خلال الشهرين القادمين، قبل بدء بطولة الأكاديميات، سيأتي طلاب من الأكاديميات الأربع الكبرى إلى فصلنا ويدرسون معنا. سيشاركون في أشياء عديدة مثل المواد الاختيارية، والأنشطة، وأكثر من ذلك بكثير.”
لاحظت سلوكهم الغريب، لم أفكر كثيرًا في الأمر…وذلك لأنني فهمت من أين أتى شعورهم.
بانضمامها إليّ، يجب أن تسير الأمور كما خططت لها وتصورتها.
اليوم كان اليوم الذي سيصل فيه طلاب التبادل من الأكاديميات الأربع الكبرى…
كنت بصراحة متعبًا جدًا.
-كلانك!
كان انفعال أنجيليكا مفهومًا.
داخلة الفصل، غير مبالية بالجو الغريب الذي يلف الفصل، خفضت دونا يدها وهي تحاول لفت انتباه الجميع.
رأيت أنجيليكا توافق على الصفقة، ظهرت لمحة من ابتسامة على وجهي وأنا أفكر في نفسي
“حسنًا، جميعًا من فضلكم اجلسوا وانتبهوا لي”
ما قالته أنجيليكا كان صحيحًا.
بعد ثوانٍ من خفض يدها، هدأ الفصل واستأنفت دونا الحديث.
“…لذلك، من الأفضل أن تكونوا في أفضل تصرفاتكم خلال الفترة التي سيكونون فيها هنا لأنكم جميعًا تمثلون الأكاديمية. سلوككم هو ما سيترك انطباعًا لدى الأكاديميات الأخرى”
“كما يعرف معظمكم بالفعل، اليوم سيأتي طلاب تبادل إلى فصلنا. لذا أود منكم جميعًا أن تكونوا في أفضل تصرفاتكم”
رغم أنني كنت أعرف حقيقة أن الشياطين يمكنهم معرفة إذا كان شيطان في الجوار بسبب مشاركتهم مصدر القوة نفسه، كنت أعرف أيضًا أنه إذا استخدمت أنجيليكا مهارتها، لن يتم اكتشافها.
متوقفة وناظرة إلى الطلاب في الفصل، أصبحت نبرة دونا أكثر حزمًا.
على الأقل هذا ما كنت آمله.
“خلال الشهرين القادمين، قبل بدء بطولة الأكاديميات، سيأتي طلاب من الأكاديميات الأربع الكبرى إلى فصلنا ويدرسون معنا. سيشاركون في أشياء عديدة مثل المواد الاختيارية، والأنشطة، وأكثر من ذلك بكثير.”
رأت رد فعلي، أصبحت أنجيليكا أكثر ريبة وهي تسأل
“باختصار، ما أحاول قوله هو أنكم ستَرونهم كثيرًا”
كان إما أن توقع العقد وتذهب إلى إيمورا أو ألا توقع العقد وربما تموت لأن الإنسان الذي يحمل نواتها مات في إيمورا.
متوقفة مرة أخرى، أصبحت نبرة دونا جادة بشكل لا يُضاهى بينما ارتفعت حدة صوتها.
بجانبه، ابتسم صبي وسيم نسبيًا ذو شعر أسود وحدقتين صفراوين بود وهو يحدق بالمثل نحو مقدمة الفصل.
“…لذلك، من الأفضل أن تكونوا في أفضل تصرفاتكم خلال الفترة التي سيكونون فيها هنا لأنكم جميعًا تمثلون الأكاديمية. سلوككم هو ما سيترك انطباعًا لدى الأكاديميات الأخرى”
بعد توقف قصير، هزت أنجيليكا رأسها ورفضت مرة أخرى.
ناظرة إلى الطلاب في الفصل، هددت دونا وهي تنهي خطابها.
“ك-كيف؟ هل تحاول قتل نفسك؟ علاوة على ذلك، كيف يمكنك حتى السفر إلى هناك أصلًا؟”
“إذا فعلتم أي شيء غبي سيؤثر على سمعة المدرسة، استعدوا لمواجهة العواقب…”
مشيرة نحو شخصين جالسين على الجانب الأيمن من الفصل، قالت دونا
بينما انسابت كلمات دونا إلى آذان كل طالب، لفّ صمت خانق الفصل.
على الأقل هذا ما كنت آمله.
بعد فترة، وقد انتهت مما أرادت قوله، مخرجة لوحها اللوحي ومتصفحة بعض الملفات، طقطقت دونا حلقها وتحدثت
…لأن خطتي في الواقع كانت تتطلب أن يتم اكتشافها. طالما سارت الأمور بالطريقة التي أردتها، ستكون رحلة إيمورا رحلة مثمرة.
“حسنًا، يكفي هذا، سأنادي الآن أسماء أزواج الطلاب الذين سيكونون مسؤولين عن اصطحاب الطلاب الجدد حول الحرم الجامعي وتعريفهم بالأكاديمية”
…لم أكن أعرف حقًا. لكن، ما كنت أعرفه هو أنه إذا بعد هذا لم يقترب الأستاذ تيبو من تروي، فهذا يعني أنه لن يتحول إلى شرير…أو على الأقل ليس بعد.
مشيرة نحو شخصين جالسين على الجانب الأيمن من الفصل، قالت دونا
…لم أكن أعرف حقًا. لكن، ما كنت أعرفه هو أنه إذا بعد هذا لم يقترب الأستاذ تيبو من تروي، فهذا يعني أنه لن يتحول إلى شرير…أو على الأقل ليس بعد.
“حسنًا، الزوج الأول سيكون جين هورتون وتروي ديريكز. أنتما الاثنان ستكونان المجموعة الأولى. تبعًا لهما، ستتكون المجموعة التالية من كيفن وإيما، وأماندا وأرنولد، ودونالد و…”
ناظرة إلى الطلاب في الفصل، هددت دونا وهي تنهي خطابها.
بينما كانت دونا تذكر أسماء أزواج الطلاب الذين سيوجهون بعض طلاب التبادل، لم تستطع عيناي إلا أن تنجرفا نحو حيث كان جين وتروي جالسين. الزوج الأول الذي ذكرته دونا.
على الأقل هذا ما كنت آمله.
جالسًا في مقعده المعتاد، كان جين يحدق بتمعن في اللوح بتعبير غير مبالٍ. عندما نودي باسمه، لم يتغير تعبيره ولو مرة واحدة. بقي جالسًا هناك بلا مبالاة غير متأثر تمامًا بحقيقة أنه سيلتقي قريبًا بطلاب من مدارس أخرى.
“حسنًا، الزوج الأول سيكون جين هورتون وتروي ديريكز. أنتما الاثنان ستكونان المجموعة الأولى. تبعًا لهما، ستتكون المجموعة التالية من كيفن وإيما، وأماندا وأرنولد، ودونالد و…”
بجانبه، ابتسم صبي وسيم نسبيًا ذو شعر أسود وحدقتين صفراوين بود وهو يحدق بالمثل نحو مقدمة الفصل.
سمعت إجابتي، هزت أنجيليكا رأسها ورفضت بحزم
غامزًا عينيّ، ظهر عبوس على وجهي بلا إرادة.
بغض النظر، لا تزال لا تريد الذهاب. معرفة مدى خطورة المكان، كان هناك احتمال كبير أن تموت…
…إن لم تخني الذاكرة، كان هذا هو الحدث الذي سيتسبب في انهيار العلاقة بين جين وتروي تمامًا مما يؤدي إلى أن يصبح تروي شريرًا.
‘أهذا مصيري الآن؟ من بطريركية عشيرة إلى شيطانة مجبرة على الاختباء في هيئة قطة وتنفيذ أوامر إنسان…؟’
على الأقل هذا ما كان من المفترض أن يحدث في الرواية. لكن، لم أعد متأكدًا من هذه النتيجة. مع تغيّر شخصية جين فجأة، كنت مدركًا أن هذا قد لا يحدث.
رأيت أنجيليكا ترفض عرضي مرة أخرى، قلت بحزم
هل تحسنت علاقتهما أم ساءت؟ كان ذلك هو السؤال في ذهني.
في الواقع، لو لم تأتِ أنجيليكا معي، كانت الخطط التي كنت أعدّها خلال الشهرين الماضيين ستذهب هباءً.
…لم أكن أعرف حقًا. لكن، ما كنت أعرفه هو أنه إذا بعد هذا لم يقترب الأستاذ تيبو من تروي، فهذا يعني أنه لن يتحول إلى شرير…أو على الأقل ليس بعد.
هزت أنجيليكا رأسها ورفضت فورًا
غامزًا عينيّ، لم أكن متأكدًا تمامًا كيف أشعر حيال هذا.
“فهمت…”
اعترفت بالفعل بحقيقة أن الأمور كانت ستتغير وأن القصة لم تعد تسير كما كانت من قبل…لكن مع ذلك، شعر الأمر بغرابة نوعًا ما.
رأيت أنجيليكا توافق على الصفقة، ظهرت لمحة من ابتسامة على وجهي وأنا أفكر في نفسي
لكن، ربما كان هذا هو الأفضل…
أهكذا كانت قد انحدرت؟
“…وأخيرًا وليس آخرًا، المجموعة الأخيرة ستكون مجموعة ميليسا ورين”
كان الأمر مذلًا بما فيه الكفاية بالنسبة لها أن تكون قطة، والآن يريدها أن تتحول إلى شيء آخر؟
منتشلًا إياي من أفكاري، سامعًا اسم مجموعتي، خفضت رأسي وأمسكت بشعري وأنا لا أستطيع إلا أن ألعن.
بما أن أنجيليكا شيطانة، كانت تعرف بطبيعة الحال أين تقع إيمورا.
‘أتمزحين معي…؟’
كان انفعال أنجيليكا مفهومًا.
لم أكن أكذب.
لا، احتجت إليها أن تأتي معي إلى إيمورا.
