الفصل 162 - طلاب التبادل [2]
الفصل 162 – طلاب التبادل [2]
“القسم G؟”
ارتفعت الشمس ببطء من الأفق، وانغمست مدينة آشتون، وتحديدًا الأكاديمية، في دفء الشمس.
“مر-“
واقفًا عند مدخل الأكاديمية، مستمتعًا بالدفء القادم من الشمس، ألقيت نظرة نحو يميني حيث وقفت فتاة شابة جميلة.
رافعة حاجبها، نظرت إليّ ميليسا وهي تقول بشكوك
في تلك اللحظة، كنت أنا وميليسا ننتظر عند المدخل الشمالي للأكاديمية. بحسب تعليمات دونا، كنا سنلتقي قريبًا بطلاب قادمين من إحدى الأكاديميات الأربع الكبرى.
مشيرًا نحو المسافة، ظهرت مجموعة من خمسة طلاب على الجانب الآخر من الشارع.
كانت مهمتنا الترحيب بهم واصطحابهم حول الحرم الجامعي ليتعرفوا على المكان. رغم أنني لم أكن متأكدًا من الأكاديمية التي ينتمون إليها أو من كانوا، لم يكن ذلك مهمًا حقًا.
ناظرة إليّ وكأنني أحمق، قالت ميليسا بشكل بلاغي
خلال الشهر الماضي، لم أقف مكتوف اليدين.
“…أجل، أجل، هناك بالتأكيد عرض لا يجب أن نفوته”
بعد أن تعلمت درسي من الموقف الذي حدث في مبنى المانتيكور، وبعد أن عُلمت بأمر تبادل الطلاب، حفظت فورًا كل ملف من ملفات الطلاب القادمين إلى الأكاديمية.
بغض النظر عن الأكاديمية، سواء كانوا شخصيات كبيرة أو صغيرة، حفظت ملفات الجميع. استغرق الأمر مني وقتًا، لكنني أجبرت نفسي على فعله.
تمامًا عندما كنت على وشك مضايقة ميليسا مرة أخرى، توقفت فجأة ونظرت نحو المسافة. بعد ملاحظة شيء ما، بلمحة من الأسف، قلت
…لم أكن سأدع شيئًا مشابهًا لموقف مبنى المانتيكور يحدث مرة أخرى. من تلك النقطة فصاعدًا، تعلمت أنني احتجت إلى أن أكون مستعدًا لكل شيء. بدلًا من أن أكون غير مدرك لما سيأتي في المستقبل، كان من الأفضل أن أسعى بشكل استباقي للحصول على المعلومات مسبقًا لتجنب أن أُؤخذ على حين غرة وبالتالي أفقد رباطة جأشي.
“نعم، إن لم أكن مخطئًا…عرض جيد على وشك أن يحدث”
بخصوص موضوع وضع السكن، خلال الشهر ونصف الماضيين، كل ما فعلته كان المراقبة.
تمامًا عندما كنت على وشك مضايقة ميليسا مرة أخرى، توقفت فجأة ونظرت نحو المسافة. بعد ملاحظة شيء ما، بلمحة من الأسف، قلت
بعد أن تعلمت الكثير من الدروس فيما يتعلق بالتدبير والتخطيط، عرفت أن العجلة تؤدي إلى الهدر.
ملقيًا نظرة على ساعتي، تابعت وأنا أومئ برأسي قائلًا
لذلك، اخترت أن أراقبهم بعناية. من روتينهم، أنماط سلوكهم…كل شيء. تأكدت من نقش وحفظ كل تفصيل صغير من حياتهم دون أن أفوّت أي شيء.
“سيء”
بمساعدة هيئة القطة لأنجيليكا، تمكنت من الحصول على الكثير من المعلومات…وبفضلها، أستطيع الآن أخيرًا أن أقول إنه بإمكاني القضاء عليهم في أي وقت أشاء.
موجهًا انتباهه إليّ، سأل نيكولاس بفضول
وبإتمام خططي الآن، كل ما احتجت إلى فعله هو تنفيذها.
بخصوص موضوع وضع السكن، خلال الشهر ونصف الماضيين، كل ما فعلته كان المراقبة.
لكن الوقت الحالي لم يكن بعد الوقت المناسب. بعد قليل من التفكير، قررت أن أضع القطع في حركة بعد أن أعود من إيمورا.
محدقًا بي من زاوية عيني، سرعان ما لاحظت شفتي ميليسا تنحنيان إلى الأعلى وهي تبتسم بخبث.
بما أنني كنت ذاهبًا إلى هناك خلال أسبوع من الآن، لم تكن هناك حاجة لإرهاق نفسي الآن للتخلص منهم.
بعد أن قيل لي أن أخرس، تظاهرت بأنني مستاء وأنا أذكّرها مرة أخرى بحقيقة أنني الآن شريكها في العمل.
…في النهاية، لم يكونوا ذاهبين إلى أي مكان قريبًا. كانوا مجرد أهداف سهلة من وجهة نظري. كل ما احتجت إلى فعله هو الضغط على الزناد وسينهار كل شيء.
ناظرة إليّ وكأنني أحمق، قالت ميليسا بشكل بلاغي
لم يعودوا أولوية بالنسبة لي.
لا أزال محدقًا في ساعتي، ومحاولًا قدر استطاعتي تذكر شيء ما، سرعان ما أضاءت عيناي بينما أومأت برأسي مرارًا.
على أي حال، بعيدًا عن تلك المشاكل، واجهت الآن مشكلة أخرى أكثر إزعاجًا.
لم يعودوا أولوية بالنسبة لي.
ملقيًا نظرة على ميليسا التي كانت واقفة بجانبي، محاولًا كسر الصمت المحرج الذي كان بيننا، سألت.
بينما برزت ملايين الأسئلة في ذهني، شعرت فجأة أن الجميع يحدق في اتجاهي. لاحظت هذا، بابتسامة محرجة على وجهي، لوحت لهم.
“…إذن، كيف يسير يومك يا ميليسا؟”
الأكاديمية التي كانت مليئة بالسادة الشبان المتغطرسين.
سمعت سؤالي، دون تردد أجابت ميليسا
غامزًا عينيّ لأرى بشكل أفضل من مسافة بعيدة، أول شيء لاحظته كان زيهم الموحد الذي كان مصبوغًا باللون الأبيض مع خطوط زرقاء على ياقة سترهم.
“سيء”
على أي حال، بعيدًا عن تلك المشاكل، واجهت الآن مشكلة أخرى أكثر إزعاجًا.
“لماذا؟”
مشيرًا نحو المسافة، ظهرت مجموعة من خمسة طلاب على الجانب الآخر من الشارع.
ناظرة إليّ وكأنني أحمق، قالت ميليسا بشكل بلاغي
آخذة نفسًا عميقًا، حاولت ميليسا قدر استطاعتها كبت غضبها. بدأت الآن تندم على عقد صفقة مع رين…كانت حدود صبرها تُختبر مع مرور كل ثانية. لولا أن عقلانيتها لا تزال تسيطر على ذهنها، لكانت قد فعلت شيئًا حياله بالفعل.
“هل تحتاج حتى أن تسأل لماذا؟”
“هناك”
عابسًا، وضعت يدي على ذقني وأنا أتظاهر بالغرق في تفكير عميق.
“هووو…”
“همم، هل ربما لأن الجو مشمس جدًا في الخارج؟ مفهوم، فتيات مثلك يردن أن يبقين-“
مديرة رأسها، سألت ميليسا
“اخرس”
لم يعودوا أولوية بالنسبة لي.
بعد أن قيل لي أن أخرس، تظاهرت بأنني مستاء وأنا أذكّرها مرة أخرى بحقيقة أنني الآن شريكها في العمل.
“أي عرض جيد؟”
“وقح، لا تنسي أنك تتحدثين الآن إلى شريكك في العمل”
طارفًا عينيّ عدة مرات للتأكد من أنني كنت أرى بشكل صحيح، ألقيت نظرة على ميليسا بينما توقفت تروس ذهني عن العمل للحظة.
إذا كنت من قبل خائفًا من ميليسا بسبب نفوذها وشخصيتها السادية، لم يعد لديّ سبب لأخاف.
“…لا بد أنهم من أكاديمية لوتويك من مدينة بارك”
لماذا؟
لم أكن أكذب عندما رأيت أن عرضًا جيدًا كان بانتظارنا.
بسبب عمل البطاقة السحرية
“وأنا كذلك”
…الآن وقد أصبحنا شركاء، إذا حدث لي أي شيء، ستذهب كل الجهود التي بذلناها في المشروع هباءً. في النهاية، أصبحنا الآن مرتبطين بعقد.
مديرة رأسها، سألت ميليسا
وأنا أفكر على هذا المنوال، ضحكت داخليًا.
“وقح، لا تنسي أنك تتحدثين الآن إلى شريكك في العمل”
لم تعد هناك حاجة لأن أخاف ميليسا. وبالتالي، بإمكاني تقريبًا أن أفعل وأقول كل ما أريده دون أن أهتم بالعواقب…حسنًا، ذلك ما لم أدفعها بعيدًا جدًا. إذا حدث ذلك، حسنًا لنقل فقط إن الأمور لن تسير بشكل جيد بالنسبة لي.
“…وأخيرًا وليس آخرًا هذه أختي التوأم إيرين لينفول”
تسك
“أي عرض جيد؟”
ملقية نظرة على وجهي المبتسم من زاوية عينيها، نقرت ميليسا بلسانها وهي تقول
وبإتمام خططي الآن، كل ما احتجت إلى فعله هو تنفيذها.
“تكلم كلمة أخرى وسأسلخ حلقك وأطعمه للمشردين خارج الأكاديمية”
كان هذا انتقامًا لكل الإساءة السابقة.
“أقول، أليست تهديداتك صريحة جدًا بعض الشيء؟ على أي حال، لا توجد طريقة لأن تؤذي شريكك في العمل، أليس كذلك؟”
مديرة رأسها، سألت ميليسا
سمعت سخريتي، وصدرها يتحرك صعودًا ونزولًا بوتيرة أسرع، بصقت ميليسا ببطء
تسك
“…يبدو أنك تطلبها حقًا”
“هل تحتاج حتى أن تسأل لماذا؟”
متجاهلًا تهديدات ميليسا، تباهيت بفخر بحقيقة أنني شريكها مرارًا وتكرارًا.
“إذا أسرعنا يمكننا أن نصل في الوقت المناسب”
بالنظر إلى مدى قيمة هذا المشروع، عرفت ميليسا جيدًا أنها لا تستطيع فعل أي شيء لي. لذلك، بغض النظر عما قالته، تجاهلته كله.
الأكاديمية التي كانت مليئة بالسادة الشبان المتغطرسين.
كان هذا انتقامًا لكل الإساءة السابقة.
…ماذا كان يجري؟
“لا تخبريني أنكِ حانقة لأنكِ لا تستطيعين فعل أي شيء لي بعد الآن”
بسبب عمل البطاقة السحرية
“هووو…”
بينما أصبحت أشكال الطلاب أوضح، انجذبت خط بصري فورًا نحو عضوين من المجموعة.
آخذة نفسًا عميقًا، حاولت ميليسا قدر استطاعتها كبت غضبها. بدأت الآن تندم على عقد صفقة مع رين…كانت حدود صبرها تُختبر مع مرور كل ثانية. لولا أن عقلانيتها لا تزال تسيطر على ذهنها، لكانت قد فعلت شيئًا حياله بالفعل.
“نعم، إن لم أكن مخطئًا…عرض جيد على وشك أن يحدث”
“ماذا؟ لم أكن-“
“…”
تمامًا عندما كنت على وشك مضايقة ميليسا مرة أخرى، توقفت فجأة ونظرت نحو المسافة. بعد ملاحظة شيء ما، بلمحة من الأسف، قلت
طقطقت حلقي وتمامًا عندما كنت على وشك تقديم نفسي، لدهشتي، وجدت ميليسا تقترب منهم بابتسامة ودودة ولطيفة على وجهها وهي تقدم نفسها.
“…بقدر ما أود مواصلة محادثتنا، يبدو أن ضيوفنا قد وصلوا”
وأنا أفكر على هذا المنوال، ضحكت داخليًا.
مديرة رأسها، سألت ميليسا
رافعة حاجبها، نظرت إليّ ميليسا وهي تقول بشكوك
“أين؟”
تسك
“هناك”
بالنظر إلى مدى قيمة هذا المشروع، عرفت ميليسا جيدًا أنها لا تستطيع فعل أي شيء لي. لذلك، بغض النظر عما قالته، تجاهلته كله.
مشيرًا نحو المسافة، ظهرت مجموعة من خمسة طلاب على الجانب الآخر من الشارع.
مشيرًا نحو المسافة، ظهرت مجموعة من خمسة طلاب على الجانب الآخر من الشارع.
غامزًا عينيّ لأرى بشكل أفضل من مسافة بعيدة، أول شيء لاحظته كان زيهم الموحد الذي كان مصبوغًا باللون الأبيض مع خطوط زرقاء على ياقة سترهم.
خلال الشهر الماضي، لم أقف مكتوف اليدين.
“…لا بد أنهم من أكاديمية لوتويك من مدينة بارك”
“القسم G؟”
لاحظت لون زيهم الموحد، تمكنت فورًا من تخمين هوية الطلاب القادمين في اتجاهنا.
لا أزال محدقًا في ساعتي، ومحاولًا قدر استطاعتي تذكر شيء ما، سرعان ما أضاءت عيناي بينما أومأت برأسي مرارًا.
أكاديمية لوتويك من مدينة بارك، المدينة التي كانت تدافع عن الجانب الشرقي من نطاق البشر والتي كانت تواجه البحر مباشرة. بسبب مواجهتهم المباشرة للبحر وبالتالي وحوش البحر، تخصصوا في الحرب المائية بدلًا من الحرب البرية.
ارتفعت الشمس ببطء من الأفق، وانغمست مدينة آشتون، وتحديدًا الأكاديمية، في دفء الشمس.
بمقاتلتهم المستمرة ضد وحوش البحر بدلًا من الشياطين، تكيفوا تمامًا مع الماء، ومن هناك صنعوا لأنفسهم اسمًا كحراس الشرق.
“سررت بلقائكم، اسمي ميليسا هول وهذا رين دوفر. أردت فقط أن أقول إننا سعداء بمجيئكم إلى هنا لهذه الأكاديمية ونأمل أن تستمتعوا بإقامتكم هنا”
مع ذلك، مجرد أنهم تخصصوا في الحرب المائية لم يكن يعني أنهم كانوا ضعفاء في الحرب البرية. لا، بل كانوا مرعبين على البر بقدر ما كانوا في الماء.
“ن-نعم، سررت بلقائكم”
بينما أصبحت أشكال الطلاب أوضح، انجذبت خط بصري فورًا نحو عضوين من المجموعة.
“…”
ذكر وأنثى.
“…لا بد أنهم من أكاديمية لوتويك من مدينة بارك”
كان الذكر ذا قوام كبير وشعر قصير بلون البلاتين مع سوالف مجعدة. كانت كلتا عينيه لامعتين، وكان جسده بأكمله يبعث قوة لا حدود لها ذكّرتني بقوة جين.
عابسًا، وضعت يدي على ذقني وأنا أتظاهر بالغرق في تفكير عميق.
بجانبه كانت هناك فتاة شابة، تمتلك مثل الصبي شعرًا أشقر بلون البلاتين ينسدل بلطف حتى ظهرها. كانت عيناها كبيرتين بلون أزرق عميق كلون البحر، وبشرة نظيفة بيضاء خالية من أي عيوب. مع منجل فضي معلق على خصرها، كان لدى الفتاة سلوك بارد وصعب المنال إلى حد ما.
مديرة رأسها، سألت ميليسا
…تقريبًا مثل أماندا. لكن، بشكل مختلف عن أماندا التي بدت وكأن لديها جدرانًا تمنع الناس من الاقتراب منها، كانت لدى الفتاة أمامي هالة من التنافر. تقريبًا كما لو كانت تقول ‘لا تجرؤ على الاقتراب مني وإلا سأقتلك’
“أي عرض جيد؟”
متشابهة لكن مختلفة.
بغض النظر عن الأكاديمية، سواء كانوا شخصيات كبيرة أو صغيرة، حفظت ملفات الجميع. استغرق الأمر مني وقتًا، لكنني أجبرت نفسي على فعله.
“مرحبًا، سررت بلقائكما، اسمي نيكولاس لينفول وأنا قادم من أكاديمية لوتويك من مدينة بارك”
…الآن وقد أصبحنا شركاء، إذا حدث لي أي شيء، ستذهب كل الجهود التي بذلناها في المشروع هباءً. في النهاية، أصبحنا الآن مرتبطين بعقد.
واصلًا إلينا، مدّ الذكر يديه نحوي أنا وميليسا وهو يقدم نفسه. بينما تحدث، كان صوته هادئًا ورزينًا، لا متغطرسًا ولا متسلطًا.
“أي عرض جيد؟”
متوقفًا، خطا نيكولاس خطوة إلى الجانب وبدأ بتقديم الآخرين
الأكاديمية التي كانت مليئة بالسادة الشبان المتغطرسين.
“هؤلاء هنا جوشوا كلايمور وهو أيضًا طالب سنة أولى هنا….”
“سررت بلقائكم، اسمي ميليسا هول وهذا رين دوفر. أردت فقط أن أقول إننا سعداء بمجيئكم إلى هنا لهذه الأكاديمية ونأمل أن تستمتعوا بإقامتكم هنا”
بينما بدأ نيكولاس بتقديم كل الحاضرين، لم أعرِ اهتمامًا كبيرًا لأنني كنت أعرف بالفعل أسماء كل الحاضرين.
ارتفعت الشمس ببطء من الأفق، وانغمست مدينة آشتون، وتحديدًا الأكاديمية، في دفء الشمس.
نيكولاس لينفول، جوشوا كلايمور، إيفان دراغوفيتش، لورانس سميث، وإيرين لينفول، توأم نيكولاس.
“أقول، أليست تهديداتك صريحة جدًا بعض الشيء؟ على أي حال، لا توجد طريقة لأن تؤذي شريكك في العمل، أليس كذلك؟”
رغم أن كل واحد منهم كان فردًا قويًا نسبيًا يمكن أن يُصنَّف ضمن أفضل 200 من طلاب السنة الأولى في أكاديميتنا، إلا أن الاثنين اللذين وجب عليّ الانتباه إليهما بعناية كانا توأمي عائلة لينفول المعروفين أيضًا بـ’توأمي القمر الفضي’
لم تعد هناك حاجة لأن أخاف ميليسا. وبالتالي، بإمكاني تقريبًا أن أفعل وأقول كل ما أريده دون أن أهتم بالعواقب…حسنًا، ذلك ما لم أدفعها بعيدًا جدًا. إذا حدث ذلك، حسنًا لنقل فقط إن الأمور لن تسير بشكل جيد بالنسبة لي.
ثنائي مرهوب من السنة الأولى احتل كل منهما على التوالي المركز الأول والثاني في تصنيفات السنة الأولى. رغم أن كليهما كان قويًا بشكل فردي، إلا أن الثنائي لم يصبح مخيفًا للغاية إلا عندما عملا معًا.
موجهًا انتباهه إليّ، سأل نيكولاس بفضول
إيرين بمنجلها ونيكولاس بسيفيه القصيرين التوأمين.
بشكل عام، وأنا أراقب الجميع أمامي، كان لديّ انطباع جيد عنهم. مثل نيكولاس تمامًا، لم يكن أي منهم متغطرسًا ولا متسلطًا. ورغم أن إيرين كانت باردة، إلا أنها لم تنظر إلى الجميع باحتقار وكان يمكن ملاحظة أن برودها كان مجرد سلوكها الطبيعي.
عندما عمل الاثنان معًا، حتى كيفن كان سيجد صعوبة بالغة في هزيمتهما. في الواقع، كان هناك احتمال أن يخسر أيضًا. كان ذلك بسبب فن سيفهما.
كان كل منهما يمارس فن سيف بأربع نجوم…لكن، ما جعل ذلك الفن مميزًا هو أنه صُنع خصيصًا للتوائم…والأكثر إثارة للرعب من كل هذا كان أنه عندما عمل الاثنان معًا، كان بإمكان قوة فن سيفهما أن تضاهي فن سيف بخمس نجوم. مرعب.
لم تعد هناك حاجة لأن أخاف ميليسا. وبالتالي، بإمكاني تقريبًا أن أفعل وأقول كل ما أريده دون أن أهتم بالعواقب…حسنًا، ذلك ما لم أدفعها بعيدًا جدًا. إذا حدث ذلك، حسنًا لنقل فقط إن الأمور لن تسير بشكل جيد بالنسبة لي.
“…وأخيرًا وليس آخرًا هذه أختي التوأم إيرين لينفول”
رافعة حاجبها، نظرت إليّ ميليسا وهي تقول بشكوك
منتشلًا إياي من أفكاري كان صوت نيكولاس الهادئ وهو ينهي تقديم الجميع.
ملقيًا نظرة على ساعتي، تابعت وأنا أومئ برأسي قائلًا
بشكل عام، وأنا أراقب الجميع أمامي، كان لديّ انطباع جيد عنهم. مثل نيكولاس تمامًا، لم يكن أي منهم متغطرسًا ولا متسلطًا. ورغم أن إيرين كانت باردة، إلا أنها لم تنظر إلى الجميع باحتقار وكان يمكن ملاحظة أن برودها كان مجرد سلوكها الطبيعي.
كان هذا انتقامًا لكل الإساءة السابقة.
…كانوا هادئين نوعًا ما، لكن بصراحة، مقارنة بالسادة الشبان، سأقبلهم في أي وقت من اليوم.
بينما بدأ نيكولاس بتقديم كل الحاضرين، لم أعرِ اهتمامًا كبيرًا لأنني كنت أعرف بالفعل أسماء كل الحاضرين.
“مر-“
ارتفعت الشمس ببطء من الأفق، وانغمست مدينة آشتون، وتحديدًا الأكاديمية، في دفء الشمس.
طقطقت حلقي وتمامًا عندما كنت على وشك تقديم نفسي، لدهشتي، وجدت ميليسا تقترب منهم بابتسامة ودودة ولطيفة على وجهها وهي تقدم نفسها.
…الآن وقد أصبحنا شركاء، إذا حدث لي أي شيء، ستذهب كل الجهود التي بذلناها في المشروع هباءً. في النهاية، أصبحنا الآن مرتبطين بعقد.
“سررت بلقائكم، اسمي ميليسا هول وهذا رين دوفر. أردت فقط أن أقول إننا سعداء بمجيئكم إلى هنا لهذه الأكاديمية ونأمل أن تستمتعوا بإقامتكم هنا”
رغم أن كل واحد منهم كان فردًا قويًا نسبيًا يمكن أن يُصنَّف ضمن أفضل 200 من طلاب السنة الأولى في أكاديميتنا، إلا أن الاثنين اللذين وجب عليّ الانتباه إليهما بعناية كانا توأمي عائلة لينفول المعروفين أيضًا بـ’توأمي القمر الفضي’
مبتسمًا لميليسا، صافحها نيكولاس.
بمساعدة هيئة القطة لأنجيليكا، تمكنت من الحصول على الكثير من المعلومات…وبفضلها، أستطيع الآن أخيرًا أن أقول إنه بإمكاني القضاء عليهم في أي وقت أشاء.
“وأنا كذلك”
“تكلم كلمة أخرى وسأسلخ حلقك وأطعمه للمشردين خارج الأكاديمية”
“…”
لا أزال محدقًا في ساعتي، ومحاولًا قدر استطاعتي تذكر شيء ما، سرعان ما أضاءت عيناي بينما أومأت برأسي مرارًا.
طارفًا عينيّ عدة مرات للتأكد من أنني كنت أرى بشكل صحيح، ألقيت نظرة على ميليسا بينما توقفت تروس ذهني عن العمل للحظة.
…ماذا كان يجري؟
بمقاتلتهم المستمرة ضد وحوش البحر بدلًا من الشياطين، تكيفوا تمامًا مع الماء، ومن هناك صنعوا لأنفسهم اسمًا كحراس الشرق.
هل كانت هذه ميليسا التي أعرفها؟
وأنا أفكر على هذا المنوال، ضحكت داخليًا.
أين ذهبت ميليسا التي كانت تسيء للناس بالكلمات؟ هل كانت بخير؟ هل ربما ضايقتها كثيرًا؟
آخذة نفسًا عميقًا، حاولت ميليسا قدر استطاعتها كبت غضبها. بدأت الآن تندم على عقد صفقة مع رين…كانت حدود صبرها تُختبر مع مرور كل ثانية. لولا أن عقلانيتها لا تزال تسيطر على ذهنها، لكانت قد فعلت شيئًا حياله بالفعل.
بينما برزت ملايين الأسئلة في ذهني، شعرت فجأة أن الجميع يحدق في اتجاهي. لاحظت هذا، بابتسامة محرجة على وجهي، لوحت لهم.
أكاديمية لوتويك من مدينة بارك، المدينة التي كانت تدافع عن الجانب الشرقي من نطاق البشر والتي كانت تواجه البحر مباشرة. بسبب مواجهتهم المباشرة للبحر وبالتالي وحوش البحر، تخصصوا في الحرب المائية بدلًا من الحرب البرية.
“ن-نعم، سررت بلقائكم”
“سررت بلقائكم، اسمي ميليسا هول وهذا رين دوفر. أردت فقط أن أقول إننا سعداء بمجيئكم إلى هنا لهذه الأكاديمية ونأمل أن تستمتعوا بإقامتكم هنا”
محدقًا بي من زاوية عيني، سرعان ما لاحظت شفتي ميليسا تنحنيان إلى الأعلى وهي تبتسم بخبث.
سمعت سخريتي، وصدرها يتحرك صعودًا ونزولًا بوتيرة أسرع، بصقت ميليسا ببطء
لاحظت هذا، فتحت عيناي على اتساعهما بينما انتفخت الأوردة على رأسي.
بما أنني كنت ذاهبًا إلى هناك خلال أسبوع من الآن، لم تكن هناك حاجة لإرهاق نفسي الآن للتخلص منهم.
…هذه العاهرة فعلت ذلك عمدًا.
“مر-“
فعلت هذا عمدًا لتربكني واستغلال هذا كفرصة لتجعلني أبدو غبيًا.
متشابهة لكن مختلفة.
فهمت…لا عجب أنها تصرفت بشكل مختلف جدًا.
“…لا بد أنهم من أكاديمية لوتويك من مدينة بارك”
عاقدًا ذراعيّ وأنا أطبق أسناني سرًا، أقسمت لنفسي سرًا أن أنتقم منها.
عندما عمل الاثنان معًا، حتى كيفن كان سيجد صعوبة بالغة في هزيمتهما. في الواقع، كان هناك احتمال أن يخسر أيضًا. كان ذلك بسبب فن سيفهما.
“حسنًا، من فضلكم اتبعوني أنا ورين، وسنقدمكم إلى الحرم الجامعي حتى تتمكنوا من التعرف على هذا المكان وبالتالي لا تضيعوا في المستقبل”
“…”
آخذة المتعة من تعبير وجهي، بابتسامة خفيفة على وجهها، استدارت ميليسا منتصرة وقادت الطريق نحو مدخل الأكاديمية.
بعد أن قيل لي أن أخرس، تظاهرت بأنني مستاء وأنا أذكّرها مرة أخرى بحقيقة أنني الآن شريكها في العمل.
مبتسمًا، نظر نيكولاس إلى مجموعته وأومأ برأسه لميليسا.
بسبب عمل البطاقة السحرية
“سيكون ذلك رائعًا”
لم أكن أكذب عندما رأيت أن عرضًا جيدًا كان بانتظارنا.
…وهكذا، متبعين ميليسا، أخذنا جولة في الحرم الجامعي.
…وهكذا، كان عرض جيد حقًا سيحدث حيث سيلكم كيفن خصمه بشدة. ملقيًا نظرة على ساعتي، حثثت الجميع على اتباعي.
بينما كنا نمشي، تولت ميليسا معظم الحديث وهي تشرح قواعد الأكاديمية وتخطيطها. في مناسبات صغيرة، كنت أضيف بعض الأشياء هنا وهناك فقط لأشرك نفسي في المحادثة…لكن معظم ما قلته وقع على آذان صماء إذ لم تكن معلومات مهمة حقًا.
لاحظت هذا، فتحت عيناي على اتساعهما بينما انتفخت الأوردة على رأسي.
شرحنا عن الأقسام المختلفة في الأكاديمية وأخبرناهم أيضًا بالتفصيل عن قواعد الأكاديمية مثل عدم القتال وما شابه ذلك…ليس أن الناس كانوا يتبعون القواعد فعلًا، لكن هذا ما كان مكتوبًا فذكرناه فحسب.
ملقيًا نظرة على ساعتي، تابعت وأنا أومئ برأسي قائلًا
بعد فترة، وبينما كنا نمشي وقد جلنا تقريبًا معظم الحرم الجامعي، متذكرًا شيئًا، اقترحت
مبتسمًا لميليسا، صافحها نيكولاس.
“ما رأيكم أن نذهب إلى أرض الحلبة في القسم G؟”
أين ذهبت ميليسا التي كانت تسيء للناس بالكلمات؟ هل كانت بخير؟ هل ربما ضايقتها كثيرًا؟
رافعة حاجبها، نظرت إليّ ميليسا وهي تقول بشكوك
لذلك، اخترت أن أراقبهم بعناية. من روتينهم، أنماط سلوكهم…كل شيء. تأكدت من نقش وحفظ كل تفصيل صغير من حياتهم دون أن أفوّت أي شيء.
“القسم G؟”
…لم أكن سأدع شيئًا مشابهًا لموقف مبنى المانتيكور يحدث مرة أخرى. من تلك النقطة فصاعدًا، تعلمت أنني احتجت إلى أن أكون مستعدًا لكل شيء. بدلًا من أن أكون غير مدرك لما سيأتي في المستقبل، كان من الأفضل أن أسعى بشكل استباقي للحصول على المعلومات مسبقًا لتجنب أن أُؤخذ على حين غرة وبالتالي أفقد رباطة جأشي.
ملقيًا نظرة على ساعتي، تابعت وأنا أومئ برأسي قائلًا
بما أنني كنت ذاهبًا إلى هناك خلال أسبوع من الآن، لم تكن هناك حاجة لإرهاق نفسي الآن للتخلص منهم.
“نعم، إن لم أكن مخطئًا…عرض جيد على وشك أن يحدث”
موجهًا انتباهه إليّ، سأل نيكولاس بفضول
موجهًا انتباهه إليّ، سأل نيكولاس بفضول
منتشلًا إياي من أفكاري كان صوت نيكولاس الهادئ وهو ينهي تقديم الجميع.
“أي عرض جيد؟”
“أقول، أليست تهديداتك صريحة جدًا بعض الشيء؟ على أي حال، لا توجد طريقة لأن تؤذي شريكك في العمل، أليس كذلك؟”
لا أزال محدقًا في ساعتي، ومحاولًا قدر استطاعتي تذكر شيء ما، سرعان ما أضاءت عيناي بينما أومأت برأسي مرارًا.
“…”
“…أجل، أجل، هناك بالتأكيد عرض لا يجب أن نفوته”
رافعة حاجبها، نظرت إليّ ميليسا وهي تقول بشكوك
لم أكن أكذب عندما رأيت أن عرضًا جيدًا كان بانتظارنا.
“لا تخبريني أنكِ حانقة لأنكِ لا تستطيعين فعل أي شيء لي بعد الآن”
مع انتهاء القفزة الزمنية في هذه الأثناء تقريبًا، من ما تذكرت أنني كتبته في الرواية، في هذه اللحظة تقريبًا، كان من المفترض أن يكون كيفن في أرض الحلبة يقاتل ضد أحد أفضل الطلاب من أكاديمية ثيودورا.
منتشلًا إياي من أفكاري كان صوت نيكولاس الهادئ وهو ينهي تقديم الجميع.
الأكاديمية التي كانت مليئة بالسادة الشبان المتغطرسين.
بمساعدة هيئة القطة لأنجيليكا، تمكنت من الحصول على الكثير من المعلومات…وبفضلها، أستطيع الآن أخيرًا أن أقول إنه بإمكاني القضاء عليهم في أي وقت أشاء.
…لم أكن بحاجة لأشرح ما حدث، أليس كذلك؟
لماذا؟
كان الأمر واضحًا تمامًا. مع اشتهار أهل أكاديمية ثيودورا بغطرستهم، لم يكن غريبًا أن يدخل كيفن في مشادة مع أحدهم.
كانت مهمتنا الترحيب بهم واصطحابهم حول الحرم الجامعي ليتعرفوا على المكان. رغم أنني لم أكن متأكدًا من الأكاديمية التي ينتمون إليها أو من كانوا، لم يكن ذلك مهمًا حقًا.
…وهكذا، كان عرض جيد حقًا سيحدث حيث سيلكم كيفن خصمه بشدة. ملقيًا نظرة على ساعتي، حثثت الجميع على اتباعي.
بسبب عمل البطاقة السحرية
“إذا أسرعنا يمكننا أن نصل في الوقت المناسب”
ثنائي مرهوب من السنة الأولى احتل كل منهما على التوالي المركز الأول والثاني في تصنيفات السنة الأولى. رغم أن كليهما كان قويًا بشكل فردي، إلا أن الثنائي لم يصبح مخيفًا للغاية إلا عندما عملا معًا.
لم تكن هناك طريقة لأن أفوّت عرضًا جيدًا كهذا.
كان كل منهما يمارس فن سيف بأربع نجوم…لكن، ما جعل ذلك الفن مميزًا هو أنه صُنع خصيصًا للتوائم…والأكثر إثارة للرعب من كل هذا كان أنه عندما عمل الاثنان معًا، كان بإمكان قوة فن سيفهما أن تضاهي فن سيف بخمس نجوم. مرعب.
في تلك اللحظة، كنت أنا وميليسا ننتظر عند المدخل الشمالي للأكاديمية. بحسب تعليمات دونا، كنا سنلتقي قريبًا بطلاب قادمين من إحدى الأكاديميات الأربع الكبرى.
لم يعودوا أولوية بالنسبة لي.
