الفصل 213 - تجارب الزنزانة [2]
الفصل 213 – تجارب الزنزانة [2]
“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”
عند دخول الزنزانة، كان سيُستدعى كل فريق إلى منطقة مختلفة منها.
وفقًا لما قرأه عن معلوماته، كان جين موهوبًا للغاية ومغرورًا. وكان شخصًا يستطيع منافسة أمثال كيفن. هدفه الرئيسي.
كان الهدف من هذا الاختبار هو جمع أكبر عدد ممكن من النقاط.
وبعد أن ترك يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على بقية أعضاء الفريق الذين بدا أنه التقاهم في الطريق.
وكانت النقاط كالتالي.
“هذا عادل.”
===
كان يتمتع بمظهر غربي اعتيادي، بعينين بنيتين وأنف طويل. وعلى الرغم من معرفتي بأنه طويل القامة، فإنني لم أدرك حقًا مدى طوله إلا عندما أصبح على بضع أمتار مني.
G – نقطة واحدة
أدرت رأسي وأجبته، فردّ عليّ باعتراض.
F – نقطتان
بعد سماع وجود عدد كبير من الوحوش في محيطنا، أصبح الجميع أكثر حذرًا وأخرجوا أسلحتهم.
E – ثلاث نقاط
في منطقة مختلفة من الزنزانة.
D – أربع نقاط.
“يبدو هذا عادلًا، فلنعمل بهذه الفكرة! هل هذا مناسب لكم جميعًا؟”
وحش الزعيم – ألف نقطة.
غريب…
===
وفقًا لمهارة ميلودي، كان من المفترض أن يكون هناك وحش بالقرب من هناك.
لم تكن هذه الزنزانة تحتوي سوى على وحش زعيم واحد. وبالتالي، ما إن يُقتل، ينتهي الأمر.
“هاااا… ذلك هو الخامس عشر…”
الفريق الذي يمتلك أكبر عدد من النقاط في النهاية سيفوز، وكانت مكافأة أفضل الفرق هي أرصدة إضافية لمقرراتهم.
“ششش.”
وبطبيعة الحال، كانت هناك أيضًا مكافآت إضافية. لكن لم يتم الكشف عنها. كانت بمثابة «مفاجأة».
تفقد آرون ساعته، ثم استدار ونظر إلى مجموعته. وبشكل أكثر تحديدًا، نحو شخص معين داخل المجموعة. وحاول استفزازه.
- ●
في اللحظة التي أُعلنت فيها فرقنا، اجتمعت مع بقية أعضاء فريقنا. وبما أن إيرين وأنا كنا قد التقينا مسبقًا، فلم تكن هناك حاجة لأن يعرّف أحدنا نفسه للآخر. اكتفينا بإيماءة بسيطة لبعضنا.
رين، لقد وجدت خصمًا لك.
“من الجيد رؤيتك مجددًا.”
أو هكذا ظننت…
“وأنا كذلك.”
“واو، كيفن، أنت رائع جدًا!”
“هاها، سعيد بلقائك!”
دوّى انفجار ضخم في أرجاء المكان المقفر، وسقط مخلوق ضخم على الأرض. وكان يقف فوق الجثة شاب مغرور.
فجأة، اقترب منا شخص ضخم البنية وهو يضحك بمرح.
“نعم.”
كان ذلك جون بيرسون، زميلنا الآخر في الفريق، وشخصًا آخر كان عليّ أن أحذر منه.
أدرت رأسي وأجبته، فردّ عليّ باعتراض.
كان يتمتع بمظهر غربي اعتيادي، بعينين بنيتين وأنف طويل. وعلى الرغم من معرفتي بأنه طويل القامة، فإنني لم أدرك حقًا مدى طوله إلا عندما أصبح على بضع أمتار مني.
…إنها من محبي أخي.
اضطررت إلى رفع رأسي إلى الأعلى كي أتمكن من النظر إليه بشكل صحيح.
“نعم.”
“لا بد أنك إيرين! من الرائع أن ألتقي بك. لقد سمعت الكثير عنك!”
“بينغ!”
“آه، نعم، سررت بلقائك.”
عندما لمح إيرين، مدّ جون يده بطريقة ودية. أومأت برأسها بلا تعبير.
كانت تكره الاعتراف بذلك، لكن…
وأنا أراقب التبادل بينهما، تساءلت عما إذا كانت إيرين ستصافح شخصًا في لقائها الأول به. فمن انطباعي عنها، بدت باردة وبعيدة نوعًا ما، لذا أردت أن أعرف. وسرعان ما حصلت على إجابتي عندما صافحته.
بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل شاسع.
“لا بد أنك جون بيرسون الشهير.”
“نعم.”
“هاها، نعم، أنا هو.”
“من الجيد رؤيتك مجددًا.”
بعد أن تعرّف إليه، أطلق جون ضحكة مرحة مرة أخرى.
“قد أتمكن من المساعدة.”
“لقد التقيت بالفعل بزملائنا الآخرين في الفريق، وهم أسيم، وميلودي، ودو-يون.”
● في اللحظة التي أُعلنت فيها فرقنا، اجتمعت مع بقية أعضاء فريقنا. وبما أن إيرين وأنا كنا قد التقينا مسبقًا، فلم تكن هناك حاجة لأن يعرّف أحدنا نفسه للآخر. اكتفينا بإيماءة بسيطة لبعضنا.
وبعد أن ترك يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على بقية أعضاء الفريق الذين بدا أنه التقاهم في الطريق.
تحدث جون. وقد تصرف دون وعي كقائد.
“أما أسيم هنا فهو…”
“ماذا؟ خمسة عشر؟ لا أستطيع رؤيتهم.”
وبينما كان جون يعرّف أعضاء الفريق الآخرين إلى إيرين، لم أستطع، وأنا أقف جانبًا، إلا أن أدرك مدى كون جون شخصًا اجتماعيًا ومنفتحًا.
“آه، نعم، سررت بلقائك.”
لم تمر سوى دقيقة واحدة منذ إعلان الفرق، وبدا وكأنه أصبح على علاقة ودية مع الجميع.
“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل أن تساعد أو تفعل شيئًا ما—”
كان يبدو منسجمًا جيدًا مع كل من يتحدث إليه.
غريب…
أو هكذا ظننت…
“أما أسيم هنا فهو…”
حسنًا، مرحبًا، أنا موجود هنا أيضًا.
كوااانغ!
لم أدرك إلا بعد دقيقة أنني كنت أتعرّض للتجاهل تمامًا.
“حقًا؟ حسنًا، حاولي.”
ولجعل الأمور أسوأ، لم أعد شخصًا مجهولًا وهامشيًا كما كنت من قبل. كان اسمي منتشرًا في الأخبار تقريبًا في كل مكان، ولم يكن هناك أي سبيل لأن يكون جون قد سمع عني.
بدافع الفضول، قاطعت وسألت: “ما نوع الوحوش التي تكون؟”
لو كان الأمر من قبل، لكان بإمكاني تفهّم ذلك، لكن الآن؟ لا بد أنه كان متعمدًا.
وبما أن إيرين هي من تحدثت، وافق جون بشكل طبيعي. ثم استدار وسأل:
هل أسأت إليه بطريقة ما؟
“في هذه المرحلة، أنا عمليًا أفعل كل شيء. ساعد في هذا، حسنًا؟ لا نحتاج إلى عبء في فريقنا.”
بعد أن استرجعت تفاعلاتي السابقة مع جون، استبعدت هذه الفكرة. لم أتفاعل معه ولو مرة واحدة. كما أنه كان يعيش في مدينة مختلفة. كيف كان بإمكاني أن أسيء إليه؟
حدقت ميليسا في جيسيكا من بعيد، ثم خلعت نظارتها ودلكت جبينها.
ثم خطرت لي فكرة فجأة: ربما كان متحمسًا جدًا لاحتمالية لقاء إيرين لدرجة أنه نسي وجودي تمامًا؟
لم تكن هذه الزنزانة تحتوي سوى على وحش زعيم واحد. وبالتالي، ما إن يُقتل، ينتهي الأمر.
صحيح، بدا هذا منطقيًا في تلك اللحظة.
“هذا عادل.”
والآن بعد أن ألقيت نظرة فاحصة على إيرين، أدركت أنها كانت في الواقع جميلة جدًا. يمكن للمرء أن يجادل بأن جمالها كان يضاهي جمال أماندا والأخريات.
كانت هذه الفتاة أكثر إزعاجًا من رين. شيء لم تكن ميليسا تظن أنه ممكنًا بشريًا.
إذا كان الأمر كذلك، فقد كان هذا منطقيًا نوعًا ما. كان جون يحاول في الأساس إثبات مكانته كـ«ألفا» من خلال تجاهلي. وبما أنه كان يعرف شهرتي، فلا بد أنه فعل ذلك عمدًا ليجعل نفسه يبدو وكأنه الشخص الأكثر موثوقية هنا.
لم يعترض أحد.
مجرد التفكير في الأمر جعلني أشعر بالحرج.
لم تكن هناك أي وحوش أمامنا. كل ما رأيته كان أرضًا قاحلة لا يوجد فيها شيء ضمن مجال رؤيتنا. وبينما كنا نظن أنه لا توجد وحوش، تقدمت ميلودي.
“مرحبًا، أنا رين، سررت بلقائك.”
وعلى الرغم من محاولات كيفن إبعاد الفتاة عنه، باءت جميعها بالفشل. ومهما فعل، كانت تقترب منه بقوة أكبر.
حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.
تحدث جون. وقد تصرف دون وعي كقائد.
“همم، أوه؟ أنا جون.”
وعلى الرغم من استفزازات آرون، لم يفعل جين سوى أن ألقى عليه نظرة. نظرة واحدة فقط. ولم يفعل شيئًا آخر. وفي بعض الأحيان كان يظهر خلف أحد الوحوش وينهي أمره بسرعة. لكن بشكل عام، كان هذا كل ما يفعله.
صافحني جون بفتور. وما إن انتهت المصافحة حتى واصل الحديث مع إيرين. كانت عيناه مليئتين بالمودة.
تناثر الدم الأزرق في كل مكان، وتردد صوت ارتطام ضخم في أرجاء المنطقة. وبالقرب من الجثة، كانت تقف هيئة كيفن الباردة واللامبالية.
“كما كنت أقول، أعتقد أنه ينبغي لنا أن…”
“همم؟”
وبينما كنت أُتجاهل بشكل صارخ، ارتعشت زاوية فمي قليلًا. لكن هذا كان كل شيء. في الواقع، ومضة من الشفقة عبرت عينيّ وأنا أحدق فيه وهو يحاول التحدث إلى إيرين.
“هوووه…”
قد لا يعرف، لكنني كنت أعرف.
شعرت على الفور باندفاعة من الرياح تمر بجانبي.
يا لها من شفقة، حقًا…
بعد أن تعرّف إليه، أطلق جون ضحكة مرحة مرة أخرى.
هززت رأسي سرًا.
“لقد التقيت بالفعل بزملائنا الآخرين في الفريق، وهم أسيم، وميلودي، ودو-يون.”
ولسوء حظه، كانت إيرين من صُنعِي. وبطبيعة الحال، كنت أعرف الكثير عنها.
كان الهدف من هذا الاختبار هو جمع أكبر عدد ممكن من النقاط.
…إنها من محبي أخي.
F – نقطتان
بل إنها كذلك بدرجة كبيرة جدًا. لم تكن لديه أي فرصة لمغازلتها.
- ●
بعد محادثة قصيرة مع الفريق بشأن الخطط العامة وطريقة التعامل مع الزنزانة، دخلنا الزنزانة بسرعة. وقبل دخولها مباشرة، قدّم زملاؤنا الثلاثة الآخرون، أسيم، وميلودي، ودو-يون، تعريفًا سريعًا بأنفسهم.
وفقًا لمهارة ميلودي، كان من المفترض أن يكون هناك وحش بالقرب من هناك.
“مرحبًا، أنا أسيم وأنا مقاتل فنون قتالية.”
…إنها من محبي أخي.
“مرحبًا، أنا ميلودي وأستخدم الرمح.”
“أرجوكِ، اتركيني.”
“سررت بلقائكم، أنا دو-يون وأنا مبارز.”
حسنًا، مرحبًا، أنا موجود هنا أيضًا.
“مرحبًا، أنا رين وأنا مبارز…”
وفقًا لمهارة ميلودي، كان من المفترض أن يكون هناك وحش بالقرب من هناك.
عرّفت بنفسي بشكل طبيعي أيضًا. فعلى الرغم من شهرتي، لم يكن أحد يعرف في الواقع كيف أقاتل. ونادرًا ما كانت هناك مقاطع فيديو لي وأنا أقاتل بالسيف بشكل صحيح. لذلك قدّمت تعريفًا سريعًا بنفسي.
الفريق الذي يمتلك أكبر عدد من النقاط في النهاية سيفوز، وكانت مكافأة أفضل الفرق هي أرصدة إضافية لمقرراتهم.
بعد أن عرّفنا أنفسنا وأخذنا فكرة عامة عن أسلحة الآخرين وقوتهم، اتخذنا تشكيلًا سريعًا.
بعد أن استرجعت تفاعلاتي السابقة مع جون، استبعدت هذه الفكرة. لم أتفاعل معه ولو مرة واحدة. كما أنه كان يعيش في مدينة مختلفة. كيف كان بإمكاني أن أسيء إليه؟
كان التشكيل الحالي هو جون في المقدمة، وإيرين في المنتصف، وأنا في الخلف. وعلى الجانبين كان زملاؤنا الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة.
“كان ذلك الوحش قبيحًا ومخيفًا جدًا لدرجة أنني لم أعرف ماذا أفعل…”
“همم؟”
إذا كان الأمر كذلك، فقد كان هذا منطقيًا نوعًا ما. كان جون يحاول في الأساس إثبات مكانته كـ«ألفا» من خلال تجاهلي. وبما أنه كان يعرف شهرتي، فلا بد أنه فعل ذلك عمدًا ليجعل نفسه يبدو وكأنه الشخص الأكثر موثوقية هنا.
بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل شاسع.
وفقًا لمهارة ميلودي، كان من المفترض أن يكون هناك وحش بالقرب من هناك.
“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”
…
تحدث جون. وقد تصرف دون وعي كقائد.
“أجل، لكن أين الوحوش؟”
لم يعترض أحد.
كان التشكيل الحالي هو جون في المقدمة، وإيرين في المنتصف، وأنا في الخلف. وعلى الجانبين كان زملاؤنا الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة.
لم أكن أكترث للاعتراض بنفسي، إذ لم يكن هناك ما سأكسبه منه. ما الفائدة؟
صحيح، بدا هذا منطقيًا في تلك اللحظة.
“ما الذي يمكننا فعله غير قتل الوحوش؟”
كان يريد استغلال هذه الفرصة لدفن جين، على أمل أن يستفز كيفن، لكن الأمور لم تسر كما تصورها في الأصل. فمنذ البداية، لم يعترف هدفه بوجوده ولو مرة واحدة.
أدرت رأسي وأجبته، فردّ عليّ باعتراض.
وضع يده على وجهه، وضيق عينيه، وتمتم بهدوء: “أرى التالي، يبدو أنه وحش آخر من الرتبة …”
“أجل، لكن أين الوحوش؟”
عند دخول الزنزانة، كان سيُستدعى كل فريق إلى منطقة مختلفة منها.
“همم.”
بعد دقيقة، ظهرت علامة عبوس على حاجبي ميلودي. وأشارت نحو البعيد، وأصبح صوتها جادًا.
كان لديه وجهة نظر.
حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.
لم تكن هناك أي وحوش أمامنا. كل ما رأيته كان أرضًا قاحلة لا يوجد فيها شيء ضمن مجال رؤيتنا. وبينما كنا نظن أنه لا توجد وحوش، تقدمت ميلودي.
بعد أن استرجعت تفاعلاتي السابقة مع جون، استبعدت هذه الفكرة. لم أتفاعل معه ولو مرة واحدة. كما أنه كان يعيش في مدينة مختلفة. كيف كان بإمكاني أن أسيء إليه؟
“قد أتمكن من المساعدة.”
كانت تكره الاعتراف بذلك، لكن…
“أنتِ؟”
مهما فعل كيفن، كانت جيسيكا تذهب إليه بسرعة وتمطره بالمديح بلا نهاية. سواء كان يتنفس، أو يمشط شعره، أو يفعل أي شيء من هذا القبيل، كانت جيسيكا تتعلق به فورًا كمعجبة مختلة.
“نعم، لدي مهارات خاصة تسمح لي باكتشاف أي شكل من أشكال الحياة ضمن نطاق معين.”
وعلى الرغم من محاولات كيفن إبعاد الفتاة عنه، باءت جميعها بالفشل. ومهما فعل، كانت تقترب منه بقوة أكبر.
أومأت ميلودي برأسها بهدوء. وارتفع جو من الثقة من جسدها. وبطبيعة الحال، ابتهج جون عند سماع الخبر.
لم تكن هذه الزنزانة تحتوي سوى على وحش زعيم واحد. وبالتالي، ما إن يُقتل، ينتهي الأمر.
“حقًا؟ حسنًا، حاولي.”
كان الهدف من هذا الاختبار هو جمع أكبر عدد ممكن من النقاط.
“سأفعل.”
عندما لمح إيرين، مدّ جون يده بطريقة ودية. أومأت برأسها بلا تعبير.
ما إن انتهت كلماتها حتى ارتفع شعرها الأشقر قليلًا، وأضاءت عيناها بلون أزرق.
يا لها من شفقة، حقًا…
“شوا!”
لم أكن أكترث للاعتراض بنفسي، إذ لم يكن هناك ما سأكسبه منه. ما الفائدة؟
شعرت على الفور باندفاعة من الرياح تمر بجانبي.
أو هكذا ظننت…
غريب…
“هيا بنا.”
بعد دقيقة، ظهرت علامة عبوس على حاجبي ميلودي. وأشارت نحو البعيد، وأصبح صوتها جادًا.
في منطقة مختلفة من الزنزانة.
“هناك خمسة عشر وحشًا في محيطنا.”
وبينما كان جون يعرّف أعضاء الفريق الآخرين إلى إيرين، لم أستطع، وأنا أقف جانبًا، إلا أن أدرك مدى كون جون شخصًا اجتماعيًا ومنفتحًا.
“ماذا؟ خمسة عشر؟ لا أستطيع رؤيتهم.”
أغضبه هذا الأمر إلى أقصى حد. وأشار إليه ورفع صوته.
صاح جون، فأجابته ميلودي بأدب.
● في اللحظة التي أُعلنت فيها فرقنا، اجتمعت مع بقية أعضاء فريقنا. وبما أن إيرين وأنا كنا قد التقينا مسبقًا، فلم تكن هناك حاجة لأن يعرّف أحدنا نفسه للآخر. اكتفينا بإيماءة بسيطة لبعضنا.
“هذا لأنهم يختبئون حاليًا وينتظرون أن ننصب لهم كمينًا.”
عرّفت بنفسي بشكل طبيعي أيضًا. فعلى الرغم من شهرتي، لم يكن أحد يعرف في الواقع كيف أقاتل. ونادرًا ما كانت هناك مقاطع فيديو لي وأنا أقاتل بالسيف بشكل صحيح. لذلك قدّمت تعريفًا سريعًا بنفسي.
بدافع الفضول، قاطعت وسألت: “ما نوع الوحوش التي تكون؟”
بعد ذلك، تحركنا جميعًا بثبات وحذر نحو إحدى الصخور الضخمة في البعيد.
“آسفة، لكن مهارتي لا تسمح لي سوى بتحديد الاتجاه العام للوحوش القريبة. لا أستطيع معرفة نوع الوحش تحديدًا.”
“همم، أوه؟ أنا جون.”
“هذا عادل.”
F – نقطتان
ردًا على سؤالي، هزت ميلودي رأسها. وأومأت لها برأسي متفهمًا.
وضع جين إصبعه على فمه، ونظر نحو البعيد. وقبل أن يمنح آرون فرصة أخرى للكلام، قال جين ببرود:
لو كانت تستطيع فعل ذلك، لكانت المهارة مكسورة للغاية.
“هناك خمسة عشر وحشًا في محيطنا.”
كانت بلا شك ستكون مهارة سأطمع فيها.
وبينما كنت أُتجاهل بشكل صارخ، ارتعشت زاوية فمي قليلًا. لكن هذا كان كل شيء. في الواقع، ومضة من الشفقة عبرت عينيّ وأنا أحدق فيه وهو يحاول التحدث إلى إيرين.
كانت ستجعل حياتي أسهل بكثير. يا للأسف، لا أتذكر أنني منحت كيفن واحدة من قبل.
“سبورت!”
“إذًا ماذا نفعل الآن؟”
“سبورت!”
بعد سماع وجود عدد كبير من الوحوش في محيطنا، أصبح الجميع أكثر حذرًا وأخرجوا أسلحتهم.
لم تمر سوى دقيقة واحدة منذ إعلان الفرق، وبدا وكأنه أصبح على علاقة ودية مع الجميع.
طوال ذلك الوقت، كانت الوحيدة التي بقيت هادئة هي إيرين، التي أجابت:
وبعينين مليئتين بالمودة والإعجاب، تعلقت فتاة به فجأة. وظهرت على وجه كيفن ملامح عجز وهو يحاول إبعادها عنه، لكنها تجاهلته تمامًا.
“أقترح أن نصطاد أقرب وحش معًا. وبمجرد أن نحصل على فكرة عامة عن نوع الوحش الموجود، يمكننا أن ننقسم ونعمل بشكل فردي لكسب النقاط. إذا كان الوحش قويًا جدًا بحيث لا يستطيع أي منا التعامل معه بمفرده، فعندها ينبغي أن نعمل معًا، وإلا يمكننا الانقسام.”
“سبورت!”
وبما أن إيرين هي من تحدثت، وافق جون بشكل طبيعي. ثم استدار وسأل:
كان التشكيل الحالي هو جون في المقدمة، وإيرين في المنتصف، وأنا في الخلف. وعلى الجانبين كان زملاؤنا الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة.
“يبدو هذا عادلًا، فلنعمل بهذه الفكرة! هل هذا مناسب لكم جميعًا؟”
ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
“نعم.”
لم يعترض أحد.
“نعم.”
“بينغ!”
“نعم.”
أومأ الجميع بالموافقة. وبطبيعة الحال، لم أعترض. كانت الخطة معقولة.
كلما قتل كيفن وحشًا، كانت تصرخ وتشجعه باستمرار. وكأنها كانت تنظر إلى نجمها المفضل.
“رائع!”
“كويييي!”
عند رؤية ذلك، ازدادت ثقة جون.
صحيح، بدا هذا منطقيًا في تلك اللحظة.
“حسنًا، إذًا فلنفعلها بهذه الطريقة.”
بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل شاسع.
بعد ذلك، تحركنا جميعًا بثبات وحذر نحو إحدى الصخور الضخمة في البعيد.
أو هكذا ظننت…
وفقًا لمهارة ميلودي، كان من المفترض أن يكون هناك وحش بالقرب من هناك.
ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
“هوووه…”
شعرت على الفور باندفاعة من الرياح تمر بجانبي.
أوقف جون خطواته وأخذ نفسًا عميقًا. وبعد ذلك، أضاء جسده وظهر أمامه درع كبير شبه شفاف. ثم استدار ونظر إلى الجميع، وقال بجدية:
وبطبيعة الحال، كانت هناك أيضًا مكافآت إضافية. لكن لم يتم الكشف عنها. كانت بمثابة «مفاجأة».
“هيا بنا.”
===
…
حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.
في منطقة مختلفة من الزنزانة.
“كويييي!”
كوااانغ!
تناثر الدم الأزرق في كل مكان، وتردد صوت ارتطام ضخم في أرجاء المنطقة. وبالقرب من الجثة، كانت تقف هيئة كيفن الباردة واللامبالية.
دوّى انفجار ضخم في أرجاء المكان المقفر، وسقط مخلوق ضخم على الأرض. وكان يقف فوق الجثة شاب مغرور.
قد لا يعرف، لكنني كنت أعرف.
ومع هبوب الرياح قليلًا على ملامحه، بدا وسيمًا وأنيقًا للغاية. وكان تحته خمسة أشخاص.
“أما أسيم هنا فهو…”
“بينغ!”
أومأ الجميع بالموافقة. وبطبيعة الحال، لم أعترض. كانت الخطة معقولة.
بعد لحظات من قتل الشاب للوحش، اهتزت ساعة الجميع.
لو كانت تستطيع فعل ذلك، لكانت المهارة مكسورة للغاية.
[تم منح النقاط – 3]
“بينغ!”
تفقد آرون ساعته، ثم استدار ونظر إلى مجموعته. وبشكل أكثر تحديدًا، نحو شخص معين داخل المجموعة. وحاول استفزازه.
بعد لحظات من قتل الشاب للوحش، اهتزت ساعة الجميع.
“في هذه المرحلة، أنا عمليًا أفعل كل شيء. ساعد في هذا، حسنًا؟ لا نحتاج إلى عبء في فريقنا.”
“واو، كيفن، أنت رائع جدًا!”
“…”
بعد أن تعرّف إليه، أطلق جون ضحكة مرحة مرة أخرى.
وعلى الرغم من استفزازات آرون، لم يفعل جين سوى أن ألقى عليه نظرة. نظرة واحدة فقط. ولم يفعل شيئًا آخر. وفي بعض الأحيان كان يظهر خلف أحد الوحوش وينهي أمره بسرعة. لكن بشكل عام، كان هذا كل ما يفعله.
وبينما كنت أُتجاهل بشكل صارخ، ارتعشت زاوية فمي قليلًا. لكن هذا كان كل شيء. في الواقع، ومضة من الشفقة عبرت عينيّ وأنا أحدق فيه وهو يحاول التحدث إلى إيرين.
ومن الواضح أن هذا لم يَرُق لآرون.
وبعد أن ترك يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على بقية أعضاء الفريق الذين بدا أنه التقاهم في الطريق.
ألم يكن من المفترض أن يكون شخصًا تضاهي موهبته موهبة كيفن؟ ماذا حدث له؟
“لقد التقيت بالفعل بزملائنا الآخرين في الفريق، وهم أسيم، وميلودي، ودو-يون.”
وفقًا لما قرأه عن معلوماته، كان جين موهوبًا للغاية ومغرورًا. وكان شخصًا يستطيع منافسة أمثال كيفن. هدفه الرئيسي.
رين، لقد وجدت خصمًا لك.
كان يريد استغلال هذه الفرصة لدفن جين، على أمل أن يستفز كيفن، لكن الأمور لم تسر كما تصورها في الأصل. فمنذ البداية، لم يعترف هدفه بوجوده ولو مرة واحدة.
وأنا أراقب التبادل بينهما، تساءلت عما إذا كانت إيرين ستصافح شخصًا في لقائها الأول به. فمن انطباعي عنها، بدت باردة وبعيدة نوعًا ما، لذا أردت أن أعرف. وسرعان ما حصلت على إجابتي عندما صافحته.
أغضبه هذا الأمر إلى أقصى حد. وأشار إليه ورفع صوته.
وبطبيعة الحال، كانت هناك أيضًا مكافآت إضافية. لكن لم يتم الكشف عنها. كانت بمثابة «مفاجأة».
“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل أن تساعد أو تفعل شيئًا ما—”
صاح جون، فأجابته ميلودي بأدب.
“ششش.”
“سبورت!”
وضع جين إصبعه على فمه، ونظر نحو البعيد. وقبل أن يمنح آرون فرصة أخرى للكلام، قال جين ببرود:
“مرحبًا، أنا رين وأنا مبارز…”
“وحش الزعيم قريب من هنا.”
“كان ذلك الوحش قبيحًا ومخيفًا جدًا لدرجة أنني لم أعرف ماذا أفعل…”
…
ردًا على سؤالي، هزت ميلودي رأسها. وأومأت لها برأسي متفهمًا.
في قسم مختلف من الزنزانة.
ولسوء حظه، كانت إيرين من صُنعِي. وبطبيعة الحال، كنت أعرف الكثير عنها.
باااام!
حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.
“سبورت!”
اضطررت إلى رفع رأسي إلى الأعلى كي أتمكن من النظر إليه بشكل صحيح.
“كويييي!”
كان التشكيل الحالي هو جون في المقدمة، وإيرين في المنتصف، وأنا في الخلف. وعلى الجانبين كان زملاؤنا الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة.
“هاااا… ذلك هو الخامس عشر…”
وعلى الرغم من محاولات كيفن إبعاد الفتاة عنه، باءت جميعها بالفشل. ومهما فعل، كانت تقترب منه بقوة أكبر.
تناثر الدم الأزرق في كل مكان، وتردد صوت ارتطام ضخم في أرجاء المنطقة. وبالقرب من الجثة، كانت تقف هيئة كيفن الباردة واللامبالية.
بل إنها كذلك بدرجة كبيرة جدًا. لم تكن لديه أي فرصة لمغازلتها.
“بينغ!”
ردًا على سؤالي، هزت ميلودي رأسها. وأومأت لها برأسي متفهمًا.
بعد لحظات من قتله للوحش، اهتزت ساعة كيفن. وبما أنه اعتاد على أمر كهذا، لم يكلف نفسه حتى عناء تفقدها، بل استدار لمواجهة وحش آخر في البعيد.
● بعد محادثة قصيرة مع الفريق بشأن الخطط العامة وطريقة التعامل مع الزنزانة، دخلنا الزنزانة بسرعة. وقبل دخولها مباشرة، قدّم زملاؤنا الثلاثة الآخرون، أسيم، وميلودي، ودو-يون، تعريفًا سريعًا بأنفسهم.
وضع يده على وجهه، وضيق عينيه، وتمتم بهدوء: “أرى التالي، يبدو أنه وحش آخر من الرتبة …”
وبعينين مليئتين بالمودة والإعجاب، تعلقت فتاة به فجأة. وظهرت على وجه كيفن ملامح عجز وهو يحاول إبعادها عنه، لكنها تجاهلته تمامًا.
“سبورت!”
G – نقطة واحدة
سحب كيفن السيف من جثة الوحش تحته، واستعد لمهاجمة الوحش الآخر.
دوّى انفجار ضخم في أرجاء المكان المقفر، وسقط مخلوق ضخم على الأرض. وكان يقف فوق الجثة شاب مغرور.
لكن…
لو كانت تستطيع فعل ذلك، لكانت المهارة مكسورة للغاية.
“واو، كيفن، أنت رائع جدًا!”
“نعم.”
وبعينين مليئتين بالمودة والإعجاب، تعلقت فتاة به فجأة. وظهرت على وجه كيفن ملامح عجز وهو يحاول إبعادها عنه، لكنها تجاهلته تمامًا.
بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل شاسع.
“أرجوكِ، اتركيني.”
● بعد محادثة قصيرة مع الفريق بشأن الخطط العامة وطريقة التعامل مع الزنزانة، دخلنا الزنزانة بسرعة. وقبل دخولها مباشرة، قدّم زملاؤنا الثلاثة الآخرون، أسيم، وميلودي، ودو-يون، تعريفًا سريعًا بأنفسهم.
“كان ذلك الوحش قبيحًا ومخيفًا جدًا لدرجة أنني لم أعرف ماذا أفعل…”
“كان ذلك الوحش قبيحًا ومخيفًا جدًا لدرجة أنني لم أعرف ماذا أفعل…”
وعلى الرغم من محاولات كيفن إبعاد الفتاة عنه، باءت جميعها بالفشل. ومهما فعل، كانت تقترب منه بقوة أكبر.
لم يعترض أحد.
“كانت هيئتك أثناء قتالك للوحش أنيقة جدًا لدرجة أنني افتُتنت بك تمامًا. يا إلهي، كيف يمكنك أن تكون قويًا ووسيمًا إلى هذا الحد في الوقت نفسه…”
بعد ذلك، تحركنا جميعًا بثبات وحذر نحو إحدى الصخور الضخمة في البعيد.
كان اسم الفتاة جيسيكا بافارد، ومنذ أن لمحَت كيفن داخل المجموعة، لم تتركه ولو مرة واحدة.
لو كان الأمر من قبل، لكان بإمكاني تفهّم ذلك، لكن الآن؟ لا بد أنه كان متعمدًا.
كلما قتل كيفن وحشًا، كانت تصرخ وتشجعه باستمرار. وكأنها كانت تنظر إلى نجمها المفضل.
بعد لحظات من قتله للوحش، اهتزت ساعة كيفن. وبما أنه اعتاد على أمر كهذا، لم يكلف نفسه حتى عناء تفقدها، بل استدار لمواجهة وحش آخر في البعيد.
ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
أو هكذا ظننت…
وقفت ميليسا جانبًا، وارتعشت زاوية فمها. ما هذه المهزلة؟
بل إنها كذلك بدرجة كبيرة جدًا. لم تكن لديه أي فرصة لمغازلتها.
مهما فعل كيفن، كانت جيسيكا تذهب إليه بسرعة وتمطره بالمديح بلا نهاية. سواء كان يتنفس، أو يمشط شعره، أو يفعل أي شيء من هذا القبيل، كانت جيسيكا تتعلق به فورًا كمعجبة مختلة.
مجرد التفكير في الأمر جعلني أشعر بالحرج.
حدقت ميليسا في جيسيكا من بعيد، ثم خلعت نظارتها ودلكت جبينها.
“لا بد أنك جون بيرسون الشهير.”
كانت تكره الاعتراف بذلك، لكن…
“رائع!”
كانت هذه الفتاة أكثر إزعاجًا من رين. شيء لم تكن ميليسا تظن أنه ممكنًا بشريًا.
مهما فعل كيفن، كانت جيسيكا تذهب إليه بسرعة وتمطره بالمديح بلا نهاية. سواء كان يتنفس، أو يمشط شعره، أو يفعل أي شيء من هذا القبيل، كانت جيسيكا تتعلق به فورًا كمعجبة مختلة.
رين، لقد وجدت خصمًا لك.
بعد دقيقة، ظهرت علامة عبوس على حاجبي ميلودي. وأشارت نحو البعيد، وأصبح صوتها جادًا.
عند رؤية ذلك، ازدادت ثقة جون.
“نعم.”
