الفصل 223 - الأستاذ الجديد [3]
الفصل 223 – الأستاذ الجديد [3]
“حسنًا، أنا آسفة.”
كانت الساعة السادسة صباحًا في مدينة أشتون، وكانت الشمس قد بدأت تشرق ببطء من الأفق.
‘ها نحن ذا.’
بعد أن استيقظت منتعشًا من نوم ليلة هانئة، توجهت نحو القسم B. مجرد تدريب خاص معتاد مع دونا.
هذه المرة، لم تتمكن دونا من الحفاظ على رباطة جأشها وارتفع صوتها عدة نبرات. أومأت مونيكا برأسها.
شققت طريقي عبر القسم B كما لو كان فنائي الخلفي، وتوجهت ببطء نحو ساحة التدريب الخاصة وفتحت الأبواب.
“أوه!”
’?طَق!
وبعد وقت قصير، خيّم الصمت على ساحة التدريب.
“صباح الخير.”
“أجل؟”
غطيت عينيّ ولوّحت لدونا التي كانت موجودة بالفعل في الغرفة. نظرًا لشدة إضاءة مصابيح السقف، احتجت إلى بعض الوقت لأعتاد على الضوء.
“ماذا؟ إنه أمر يعرفه الجميع.”
“أوه؟ لقد أتيت. صباح الخير.”
نظرت دونا إلى مونيكا واقترحت. فأضاءت عينا مونيكا نتيجة لذلك.
وضعت دونا يديها خلف رأسها وربطت شعرها على شكل ذيل حصان.
“مونيكا، أعرف أنكِ أنتِ. ادخلي.”
“هل سنقوم بالمعتاد؟”
“دونا، لن تمانعي أن أتولى الأمر، أليس كذلك؟”
“أجل.”
نظرت دونا إلى مونيكا واقترحت. فأضاءت عينا مونيكا نتيجة لذلك.
أرخَت دونا ذيل حصانها الذي ربطته للتو، ثم التقطت عصًا معدنية.
وبينما كانت دونا تسند ظهرها إلى أحد الجدران، طمأنتني.
“حسنًا، لنبدأ، أليس—؟”
“أحم… حسنًا، كنت أمر من هنا فحسب ولاحظت أن الأضواء مضاءة—؟”
قطعت دونا جملتها فجأة.
ولم يكن أمامي سوى تحمل الأمر في الوقت الحالي.
عقد حاجباها بشدة وهي تنظر نحو مدخل غرفة التدريب.
بعد أن لاحظت تصرف دونا الغريب، نظرت نحو الاتجاه الذي كانت تنظر إليه. وخرج صوت غريب من فمي.
‘همم؟ ما خطبها؟’
نزعت مونيكا تنكرها وضحكت بحرج.
“هوو…”
كان على المرء أحيانًا أن يخسر بعض الأشياء لكي يكسب بعض الأشياء على المدى البعيد. هكذا هي الحياة.
بعد أن لاحظت تصرف دونا الغريب، نظرت نحو الاتجاه الذي كانت تنظر إليه. وخرج صوت غريب من فمي.
حتى هي، وهي بطلة مصنفة، لم تكن تملك سوى مخطوطة سيف من فئة الأربع نجوم. وبعد جمع الأمرين معًا، فهمت دونا الآن سبب تصرفي دائمًا بالطريقة التي أفعلها بها.
برز وجه مألوف للحظة من النافذة الزجاجية الصغيرة الموجودة على باب غرفة التدريب.
حدقت دونا في مونيكا التي كانت لا تزال ملتصقة بجسدي، وأومأت برأسها بلا مبالاة.
رغم أنها كانت تغطي نفسها بقناع ونظارات شمسية، تمكنت بسهولة من اختراق تنكرها السيئ.
لم تكن دونا جيدة في استخدام السيوف، لذا لم تكن أفضل شخص يمكن اللجوء إليه عند تعلم السيف. كان بإمكانها مساعدتي في التحكم بالسايونات على الأكثر، لكن هذا كل شيء.
مونيكا جيفري. ساحرة الغروب.
“ماذا؟ إنه أمر يعرفه الجميع.”
“مونيكا، أعرف أنكِ أنتِ. ادخلي.”
لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.
دلّكت دونا جبينها.
بينما كانت يداها تتحسسان ذراعيّ وساقيّ، شعرت بعدم ارتياح شديد.
حدقت في الباب، وتردد صوتها البارد في أرجاء الغرفة.
وقفت إلى الجانب وهززت رأسي في داخلي. بطريقة ما، كانت قدرة قوية للغاية.
ارتجف الشخص المقنّع وفتح الباب المؤدي إلى ساحة التدريب على نحو محرج.
وضعت يدي على قبضة سيفي، فتردد صوت طقطقة خافت في أرجاء ساحة التدريب.
’?طَق!
“مونيكا، ماذا تفعلين!”
“هيهي، لم أتوقع أن تتمكني من اكتشاف تنكري. أنتِ بالفعل هائلة يا دونا.”
“هااا… حسنًا، أستسلم. هل يمكنكِ التوقف عن التحرش الجنسي بطالبي من فضلك؟”
نزعت مونيكا تنكرها وضحكت بحرج.
“أجل، أرني فن سيفك. أريد أن أرى أي فن تتدرب عليه.”
‘لم أصدق أن تنكري انكشف بهذه السرعة. دونا هي فعلًا عدوتي اللدودة.’
الفصل 223 – الأستاذ الجديد [3]
أخبرت مونيكا نفسها مرة أخرى بألا تعبث مع دونا أبدًا.
حدقت دونا في مونيكا التي كانت لا تزال ملتصقة بجسدي، وأومأت برأسها بلا مبالاة.
‘لون شعرك وقامتك هما ما فضحاك.’
شققت طريقي عبر القسم B كما لو كان فنائي الخلفي، وتوجهت ببطء نحو ساحة التدريب الخاصة وفتحت الأبواب.
حدقت في مونيكا وصفعت جبهتي في داخلي. ورغم أنها لم تقل ما كانت تفكر فيه بصوت عالٍ، فإن تعبير وجهها فضح أفكارها.
على الجانب، كان حاجبا دونا معقودين.
كان عدد الأشخاص الذين يمتلكون لون الشعر نفسه والحجم نفسه يمكن عده على أصابع يد واحدة.
يا لها من مفارقة.
لم يكن اكتشاف تنكرها صعبًا على الإطلاق.
وسواء حاولت إخفاءه أم لا، كان الجميع يعرف عمرها.
“ماذا تفعلين هنا يا مونيكا؟”
نزعت مونيكا تنكرها وضحكت بحرج.
“أحم… حسنًا، كنت أمر من هنا فحسب ولاحظت أن الأضواء مضاءة—؟”
نظرت دونا إلى مونيكا واقترحت. فأضاءت عينا مونيكا نتيجة لذلك.
“كنتِ تتبعينني، أليس كذلك؟”
كانت طريقتها في الكلام تجعلها تبدو كمفترسة جنسية. لا، حتى عيناها كانتا تبدوان كعيني مفترسة جنسية.
قبل أن تتمكن مونيكا من إنهاء كلامها، قاطعتها دونا في منتصف الجملة. وردًا على ذلك، أدارت مونيكا رأسها إلى الجانب.
بعد أن استيقظت منتعشًا من نوم ليلة هانئة، توجهت نحو القسم B. مجرد تدريب خاص معتاد مع دونا.
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه.”
خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.
“هاا… مونيكا، عليكِ تحسين مهاراتك في التمثيل. يمكنني بسهولة اكتشاف أكاذيبك.”
كانت مونيكا تملك بالفعل قدرة خاصة تسمح لها باكتشاف أشياء معينة. ورغم أنها لم تكن تعرف التفاصيل الدقيقة، فإن تصرفها السابق بدأ يصبح أكثر منطقية.
أطلقت دونا تنهيدة.
أومأت برأسي وتحركت نحو وسط ساحة التدريب. كان كل من دونا ومونيكا يركزان اهتمامهما الكامل عليّ.
لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.
فكّت دونا ذيل حصانها، وفكرت في نفسها سرًا: ‘من كان ليتصور أن الطالبين الأقل حظًا من حيث الخلفية في صفي انتهى بهما الأمر بامتلاك مخطوطتي سيف من فئة الخمس نجوم…’
“غغه، كفى بشأن ذلك يا دونا. لو لم أتبعك، لما تمكنت أبدًا من اكتشاف أنك تفعلين شيئًا مثيرًا إلى هذا الحد!”
“أنت! لا بد أنك رين دوفر، أليس كذلك؟”
“مثير؟ عمّ تتحدثين؟”
’?طَق!
“عنه بالطبع!”
“كنتِ تتبعينني، أليس كذلك؟”
استدارت مونيكا بسرعة وأشارت في اتجاهي.
“هوو…”
“أنا؟”
عندما تفحصت الفصل، شعرت بطاقة غريبة تنبعث من كيفن.
“أجل، أنت!”
“همف، همف، بما أنكِ كشفتِ عن عمري، فمن الطبيعي فقط أن أفعل الشيء نفسه.”
بعينين تشبهان عيني الصقر، عقدت مونيكا ذراعيها وأخذت تتفحص جسدي بعناية. وفجأة، أضاءت عيناها.
‘ها نحن ذا.’
“أوه!”
ولم يكن أمامي سوى تحمل الأمر في الوقت الحالي.
“أوك!”
“همف، همف، بما أنكِ كشفتِ عن عمري، فمن الطبيعي فقط أن أفعل الشيء نفسه.”
وصلت مونيكا أمامي، ووضعت يديها على جسدي بينما كانت عيناها تتلألآن.
ومع ذلك، في هذه المرحلة، لم يعد التحكم بالسايونات وحده كافيًا لرفع قوتي. كانت دونا تدرك ذلك.
“هيهي، يا له من جسد مذهل. لا بد أنك تدربت كثيرًا.”
“خمس نجوم؟”
“إيه…”
هذه المرة، لم تتمكن دونا من الحفاظ على رباطة جأشها وارتفع صوتها عدة نبرات. أومأت مونيكا برأسها.
وبينما كانت تلمسني في كل مكان، حاولت الابتعاد، لكنني لم أستطع التحرك، وكأن قدميّ قد تجذرتا في مكانهما. عندها أدركت من كانت تقف أمامي. مونيكا جيفري، إحدى أقوى الشخصيات في نطاق البشر.
“تمامًا مثل رين هنا، هو أيضًا يتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.”
“لا تتحرك ودعني أفحص جسدك.”
وبعد وقت قصير، خيّم الصمت على ساحة التدريب.
‘هذا تحرش جنسي، أقول فقط…’
وهي تلمس جسدي كله، لن يصدقها أحد.
بينما كانت يداها تتحسسان ذراعيّ وساقيّ، شعرت بعدم ارتياح شديد.
’?طَق!
كانت طريقتها في الكلام تجعلها تبدو كمفترسة جنسية. لا، حتى عيناها كانتا تبدوان كعيني مفترسة جنسية.
حدقت في مونيكا وصفعت جبهتي في داخلي. ورغم أنها لم تقل ما كانت تفكر فيه بصوت عالٍ، فإن تعبير وجهها فضح أفكارها.
“مونيكا، ماذا تفعلين!”
على أي حال، كانت دونا لا تزال بحاجة إلى تهدئة مونيكا. لم يكن بإمكانها أن تفعل ما تشاء كما في الاتحاد.
بعد أن لاحظت أن الوضع بدأ يخرج عن السيطرة، أدركت دونا أنها يجب أن تتصرف بسرعة. تقدمت خطوة إلى الأمام ووصلت أمام مونيكا.
علاوة على ذلك، الآن بعد أن عرفت أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم، كان من الطبيعي فقط أن تسمح لمونيكا بتولي التدريس.
“غغه، انتظري يا دونا! ماذا لو دخل أحد فجأة؟”
“هوو…”
أمسكت دونا بمونيكا من تحت إبطيها وقذفتها بعيدًا. أو حاولت ذلك على الأقل. لكن يدي مونيكا بقيتا ملتصقتين بجسدي وكأنها أخطبوط.
‘آه صحيح، كان هناك شيء كهذا…’
“دونا، لا! لا بأس، إذا رآنا أحد فسيظن أن الأمر طبيعي لأنني أبدو في عمره.”
حتى هي، وهي بطلة مصنفة، لم تكن تملك سوى مخطوطة سيف من فئة الأربع نجوم. وبعد جمع الأمرين معًا، فهمت دونا الآن سبب تصرفي دائمًا بالطريقة التي أفعلها بها.
“لا! حتى لو كنتِ تبدين في عمره، فأنتِ في الثامنة والعشرين، تصرفي وفق عمرك!”
ومع المزيد من الخبرة، ستتمكن مونيكا من تحديد نوع الفن الذي يتدرب عليه خصمها، ومن ثم ابتكار وسيلة مضادة لذلك الفن.
“لا تفضحي عمري هكذا يا دونا!”
رغم أنها كانت تغطي نفسها بقناع ونظارات شمسية، تمكنت بسهولة من اختراق تنكرها السيئ.
“ماذا؟ إنه أمر يعرفه الجميع.”
“خمس نجوم؟”
كانت مونيكا تتمتع بمكانة تشبه مكانة المشاهير، وكان معظم معلوماتها الشخصية معروفًا للعامة. بما في ذلك عمرها.
وسواء حاولت إخفاءه أم لا، كان الجميع يعرف عمرها.
نظرت دونا إلى مونيكا واقترحت. فأضاءت عينا مونيكا نتيجة لذلك.
“همف، إذن لن تمانعي أن أقول إنكِ أيضًا في الثامنة والعشرين؟”
نظرت مونيكا إلى دونا بجدية غير معتادة في عينيها. وظهر فجأة سيف نحيف في يدها اليمنى.
“أنتِ!”
تمتمت دونا. كانت مصدومة تمامًا من كشف مونيكا عن فن السيف الذي أتدرب عليه.
اتسعت عينا دونا. وعلى الفور بدأت تبذل المزيد من القوة.
أطلقت دونا تنهيدة.
“همف، همف، بما أنكِ كشفتِ عن عمري، فمن الطبيعي فقط أن أفعل الشيء نفسه.”
“دونا، لن تمانعي أن أتولى الأمر، أليس كذلك؟”
“هااا… حسنًا، أستسلم. هل يمكنكِ التوقف عن التحرش الجنسي بطالبي من فضلك؟”
في البداية، لم تفكر كثيرًا في الأمر، لكن بعد بقائها في الفصل لمدة ساعة كاملة، تمكنت في النهاية من ملاحظة شيء غريب بشأن كيفن.
بعد أن كافحت لبضع ثوانٍ أخرى، استسلمت دونا في النهاية، وخرجت تنهيدة عالية من فمها.
كان على المرء أحيانًا أن يخسر بعض الأشياء لكي يكسب بعض الأشياء على المدى البعيد. هكذا هي الحياة.
“أنا لا أتحرش به جنسيًا.”
دلّكت دونا جبينها.
“بالتأكيد.”
كان لديهم ما يكفي من المال والنفوذ للحصول على فن سيف من فئة الخمس نجوم.
حدقت دونا في مونيكا التي كانت لا تزال ملتصقة بجسدي، وأومأت برأسها بلا مبالاة.
رغم أنها كانت تغطي نفسها بقناع ونظارات شمسية، تمكنت بسهولة من اختراق تنكرها السيئ.
‘وكأن أحدًا سيصدقك…’
“أجل.”
وهي تلمس جسدي كله، لن يصدقها أحد.
قبل أن تتمكن مونيكا من إنهاء كلامها، قاطعتها دونا في منتصف الجملة. وردًا على ذلك، أدارت مونيكا رأسها إلى الجانب.
“لا، حقًا! دونا، أنتِ تعرفين قدراتي أفضل شخص! تعرفين أنني لن أفعل شيئًا كهذا ما لم يحدث شيء مثير للاهتمام حقًا.”
“صباح الخير.”
وبدا عليها الشعور بالظلم، تركت مونيكا جسدي أخيرًا وبدأت تشرح. وبينما كانت تستمع، عقدت دونا حاجبيها بشدة.
“ماذا تفعلين هنا يا مونيكا؟”
‘آه صحيح، كان هناك شيء كهذا…’
‘لون شعرك وقامتك هما ما فضحاك.’
كادت دونا تنسى.
استدارت بسرعة في اتجاهي وأشارت إليّ فجأة.
كانت مونيكا تملك بالفعل قدرة خاصة تسمح لها باكتشاف أشياء معينة. ورغم أنها لم تكن تعرف التفاصيل الدقيقة، فإن تصرفها السابق بدأ يصبح أكثر منطقية.
“فقط أرها إياه، لن نكشف أي شيء للعالم. يمكنك الوثوق بي.”
“هذا صحيح، لكن ذلك لا يبرر أفعالكِ. لا يمكنكِ التصرف بهذه الطريقة أمامي. من فضلكِ لا تتصرفي هكذا مجددًا، حسنًا؟”
وهي تلمس جسدي كله، لن يصدقها أحد.
على أي حال، كانت دونا لا تزال بحاجة إلى تهدئة مونيكا. لم يكن بإمكانها أن تفعل ما تشاء كما في الاتحاد.
“مثير؟ عمّ تتحدثين؟”
كانت في الأكاديمية الآن. نطاقها.
“إذن، هل أنا محقة أم لا؟”
“حسنًا، أنا آسفة.”
كادت دونا تنسى.
خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.
“بالتأكيد.”
استدارت بسرعة في اتجاهي وأشارت إليّ فجأة.
“هااا… حسنًا.”
“أنت! لا بد أنك رين دوفر، أليس كذلك؟”
“أجل.”
“أجل؟”
“أوك!”
“أنت تتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم، أليس كذلك؟ يمكنني الشعور بذلك. من خلال الطاقة التي يطلقها جسدك وبنيتك العضلية، يمكنني معرفة أنك تتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم. أنا محقة، أليس كذلك؟”
’?طَق!
ارتعشت زاويتا فمي.
“لا! حتى لو كنتِ تبدين في عمره، فأنتِ في الثامنة والعشرين، تصرفي وفق عمرك!”
‘اللعنة، ألا تملك أي مرشح؟’
‘اللعنة، ألا تملك أي مرشح؟’
كان هذا هو السبب الذي جعلني أرغب في تجنب مونيكا بأي ثمن.
“كنتِ تتبعينني، أليس كذلك؟”
كانت تملك قدرة مرعبة تسمح لها بتحديد الفئة التي ينتمي إليها الفن الذي يتدرب عليه الشخص. وفي الرواية، كشفت كيفن بهذه الطريقة.
“أوه؟ لقد أتيت. صباح الخير.”
ولو كان هناك شيء واحد جيد، فهو أن مونيكا لم تكن ثرثارة. ورغم أنها كانت تعمل لدى الاتحاد، كانت تعرف أي الخطوط يجب ألا تتجاوزها وأيها يمكنها تجاوزها.
على أي حال، كانت دونا لا تزال بحاجة إلى تهدئة مونيكا. لم يكن بإمكانها أن تفعل ما تشاء كما في الاتحاد.
وأصبح هذا أكثر وضوحًا الآن بوجود دونا معها. لم يكن هناك أي سبيل لأن تسمح دونا لمونيكا بالكشف عن مثل هذه المعلومة.
هذه المرة، لم تتمكن دونا من الحفاظ على رباطة جأشها وارتفع صوتها عدة نبرات. أومأت مونيكا برأسها.
“إذن، هل أنا محقة أم لا؟”
كان عدد الأشخاص الذين يمتلكون لون الشعر نفسه والحجم نفسه يمكن عده على أصابع يد واحدة.
انحنت مونيكا إلى الأمام ونكزت ذراعي. ومع شعوري بنظرات مونيكا الحادة، حافظت على هدوئي وأبقيت فمي مغلقًا.
“هاا… مونيكا، عليكِ تحسين مهاراتك في التمثيل. يمكنني بسهولة اكتشاف أكاذيبك.”
“…”
أطلقت دونا تنهيدة.
سواء أجبت أم لا، فقد خرجت القطة من الحقيبة. كانت مونيكا متأكدة من حقيقة أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم.
كان لديهم ما يكفي من المال والنفوذ للحصول على فن سيف من فئة الخمس نجوم.
ولم يكن الأمر مهمًا حقًا إن لم أجب.
بينما كانت يداها تتحسسان ذراعيّ وساقيّ، شعرت بعدم ارتياح شديد.
“سأعتبر صمتك نعم.”
وسواء حاولت إخفاءه أم لا، كان الجميع يعرف عمرها.
“خمس نجوم؟”
‘لكن كيفن ورين؟’
على الجانب، كان حاجبا دونا معقودين.
بعد أن لاحظت أن الوضع بدأ يخرج عن السيطرة، أدركت دونا أنها يجب أن تتصرف بسرعة. تقدمت خطوة إلى الأمام ووصلت أمام مونيكا.
‘رغم أنني كنت أعرف أنه يخفي شيئًا، لم أتوقع أن يكون فن سيف من فئة الخمس نجوم. أرى أن كل شيء بدأ يصبح منطقيًا الآن…’
’?طَق!
حتى هي، وهي بطلة مصنفة، لم تكن تملك سوى مخطوطة سيف من فئة الأربع نجوم. وبعد جمع الأمرين معًا، فهمت دونا الآن سبب تصرفي دائمًا بالطريقة التي أفعلها بها.
“أوه؟ لقد أتيت. صباح الخير.”
“دونا، لن تمانعي أن أتولى الأمر، أليس كذلك؟”
“هممم…”
نظرت مونيكا إلى دونا بجدية غير معتادة في عينيها. وظهر فجأة سيف نحيف في يدها اليمنى.
“بجدية، ماذا يحدث بحق العالم؟”
“هاا… افعلي ما تشائين.”
برز وجه مألوف للحظة من النافذة الزجاجية الصغيرة الموجودة على باب غرفة التدريب.
وضعت دونا عصاها جانبًا وأومأت برأسها. لم يكن كثيرون يعرفون هذا عن مونيكا، لكنها كانت تتدرب أيضًا على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم.
أرخَت دونا ذيل حصانها الذي ربطته للتو، ثم التقطت عصًا معدنية.
وعلى الرغم من وجود كلمة «الساحرة» في لقبها، كانت مونيكا في الواقع مبارزة سيوف هائلة.
بل كانت قوية إلى درجة أن كثيرين كانوا يعتبرونها واحدة من أقوى مبارزي السيوف في نطاق البشر.
“حسنًا، لنبدأ، أليس—؟”
‘بما أن مونيكا متخصصة في السيوف مثلي مثل رين، فمن الصواب أن تعلّمه هي.’
ورغم أنني لم أكن معارضًا لفكرة أن تعلّمني مونيكا، نظرًا لأنها كانت بالفعل أفضل معلمة ممكنة يمكنني طلبها، لم أكن مرتاحًا تمامًا لفكرة أن يعرف أحدهم إحدى أوراقي المخفية.
لم تكن دونا جيدة في استخدام السيوف، لذا لم تكن أفضل شخص يمكن اللجوء إليه عند تعلم السيف. كان بإمكانها مساعدتي في التحكم بالسايونات على الأكثر، لكن هذا كل شيء.
“بجدية، ماذا يحدث بحق العالم؟”
ومع ذلك، في هذه المرحلة، لم يعد التحكم بالسايونات وحده كافيًا لرفع قوتي. كانت دونا تدرك ذلك.
“هيهي، لم أتوقع أن تتمكني من اكتشاف تنكري. أنتِ بالفعل هائلة يا دونا.”
ولهذا كان جعل مونيكا تعلّمني أكثر ملاءمة. على الأقل فيما يتعلق بجانب السيف. أما فيما يتعلق بالتحكم بالسايونات، فستظل هي من تتولى تدريسي.
كادت دونا تنسى.
علاوة على ذلك، الآن بعد أن عرفت أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم، كان من الطبيعي فقط أن تسمح لمونيكا بتولي التدريس.
لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.
“أوه صحيح يا دونا، أعتقد أنه ينبغي عليكِ أن تطلبي من ذلك الفتى كيفن الانضمام إلى جلسة التدريب.”
كانت تملك قدرة مرعبة تسمح لها بتحديد الفئة التي ينتمي إليها الفن الذي يتدرب عليه الشخص. وفي الرواية، كشفت كيفن بهذه الطريقة.
اقترحت مونيكا ذلك وهي تحرك سيفها في الهواء.
“أنت! لا بد أنك رين دوفر، أليس كذلك؟”
“كيفن؟ لماذا هو؟”
“أنا لا أتحرش به جنسيًا.”
“تمامًا مثل رين هنا، هو أيضًا يتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.”
هذه المرة، لم تتمكن دونا من الحفاظ على رباطة جأشها وارتفع صوتها عدة نبرات. أومأت مونيكا برأسها.
“ماذا!؟ هل أنتِ متأكدة؟”
كانت في الأكاديمية الآن. نطاقها.
هذه المرة، لم تتمكن دونا من الحفاظ على رباطة جأشها وارتفع صوتها عدة نبرات. أومأت مونيكا برأسها.
وضعت يدي على قبضة سيفي، فتردد صوت طقطقة خافت في أرجاء ساحة التدريب.
“أجل، أنا متأكدة منه إلى حد ما.”
بعد أن لاحظت تصرف دونا الغريب، نظرت نحو الاتجاه الذي كانت تنظر إليه. وخرج صوت غريب من فمي.
عندما تفحصت الفصل، شعرت بطاقة غريبة تنبعث من كيفن.
“أجل؟”
في البداية، لم تفكر كثيرًا في الأمر، لكن بعد بقائها في الفصل لمدة ساعة كاملة، تمكنت في النهاية من ملاحظة شيء غريب بشأن كيفن.
لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.
عندها وقعت عيناها عليّ وقارنت طاقتنا. ومن هناك، تمكنت من استنتاج أننا نتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.
‘رغم أنني كنت أعرف أنه يخفي شيئًا، لم أتوقع أن يكون فن سيف من فئة الخمس نجوم. أرى أن كل شيء بدأ يصبح منطقيًا الآن…’
‘يا لها من قدرة مزعجة…’
بعينين تشبهان عيني الصقر، عقدت مونيكا ذراعيها وأخذت تتفحص جسدي بعناية. وفجأة، أضاءت عيناها.
وقفت إلى الجانب وهززت رأسي في داخلي. بطريقة ما، كانت قدرة قوية للغاية.
“صباح الخير.”
ومع المزيد من الخبرة، ستتمكن مونيكا من تحديد نوع الفن الذي يتدرب عليه خصمها، ومن ثم ابتكار وسيلة مضادة لذلك الفن.
عندما تفحصت الفصل، شعرت بطاقة غريبة تنبعث من كيفن.
“بجدية، ماذا يحدث بحق العالم؟”
اتسعت عينا دونا. وعلى الفور بدأت تبذل المزيد من القوة.
تمتمت دونا. كانت مصدومة تمامًا من كشف مونيكا عن فن السيف الذي أتدرب عليه.
برز وجه مألوف للحظة من النافذة الزجاجية الصغيرة الموجودة على باب غرفة التدريب.
‘منذ متى أصبحت مخطوطات الخمس نجوم متاحة بهذه السهولة!’
حدقت في الباب، وتردد صوتها البارد في أرجاء الغرفة.
كان الأمر سيكون مفهومًا لو كان المالكون هم جين أو إيما أو أماندا. مع خلفياتهم، لن تكون مثل هذه الأمور غريبة.
“غغه، كفى بشأن ذلك يا دونا. لو لم أتبعك، لما تمكنت أبدًا من اكتشاف أنك تفعلين شيئًا مثيرًا إلى هذا الحد!”
كان لديهم ما يكفي من المال والنفوذ للحصول على فن سيف من فئة الخمس نجوم.
ومع المزيد من الخبرة، ستتمكن مونيكا من تحديد نوع الفن الذي يتدرب عليه خصمها، ومن ثم ابتكار وسيلة مضادة لذلك الفن.
‘لكن كيفن ورين؟’
“هوو…”
هزت دونا رأسها. لم تستطع تصديق ذلك.
كان هذا هو السبب الذي جعلني أرغب في تجنب مونيكا بأي ثمن.
فكّت دونا ذيل حصانها، وفكرت في نفسها سرًا: ‘من كان ليتصور أن الطالبين الأقل حظًا من حيث الخلفية في صفي انتهى بهما الأمر بامتلاك مخطوطتي سيف من فئة الخمس نجوم…’
هزت دونا رأسها. لم تستطع تصديق ذلك.
يا لها من مفارقة.
“ماذا تفعلين هنا يا مونيكا؟”
“حسنًا، إذا كان ما قلتِه صحيحًا، فعلينا أيضًا أن نجعل كيفن ينضم إلى جلسات التدريب.”
“مونيكا، أعرف أنكِ أنتِ. ادخلي.”
نظرت دونا إلى مونيكا واقترحت. فأضاءت عينا مونيكا نتيجة لذلك.
ارتعشت زاويتا فمي.
“أوه، إنها فكرة رائعة! إذا انضم كيفن، فسأتمكن من مراقبة فني سيف مذهلين!”
حدقت في مونيكا وصفعت جبهتي في داخلي. ورغم أنها لم تقل ما كانت تفكر فيه بصوت عالٍ، فإن تعبير وجهها فضح أفكارها.
‘ألا يوجد أحد سيسأل عن رأيي؟’
يا لها من مفارقة.
وقفت إلى الجانب وأنا أشاهد دونا ومونيكا تتحدثان، وبقيت عاجزًا عن الكلام. لم تسألاني عن رأيي ولو مرة واحدة. فقد قررت دونا ومونيكا فجأة أن تدرباني أنا وكيفن من تلقاء نفسيهما.
عقد حاجباها بشدة وهي تنظر نحو مدخل غرفة التدريب.
ورغم أنني لم أكن معارضًا لفكرة أن تعلّمني مونيكا، نظرًا لأنها كانت بالفعل أفضل معلمة ممكنة يمكنني طلبها، لم أكن مرتاحًا تمامًا لفكرة أن يعرف أحدهم إحدى أوراقي المخفية.
رغم أنها كانت تغطي نفسها بقناع ونظارات شمسية، تمكنت بسهولة من اختراق تنكرها السيئ.
لكن، حسنًا…
“هااا… حسنًا، أستسلم. هل يمكنكِ التوقف عن التحرش الجنسي بطالبي من فضلك؟”
كان على المرء أحيانًا أن يخسر بعض الأشياء لكي يكسب بعض الأشياء على المدى البعيد. هكذا هي الحياة.
عندها وقعت عيناها عليّ وقارنت طاقتنا. ومن هناك، تمكنت من استنتاج أننا نتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.
ولم يكن أمامي سوى تحمل الأمر في الوقت الحالي.
وسواء حاولت إخفاءه أم لا، كان الجميع يعرف عمرها.
“حسنًا، لمَ لا تريني فن سيفك حتى أتمكن من ابتكار أسلوب تدريب مناسب لك؟”
خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.
بعد أن توصلت إلى اتفاق مع دونا، أدارت مونيكا رأسها في اتجاهي. وبعينين متلألئتين، نظرت إليّ بحماس. عقدت حاجبي.
“أجل.”
“الآن؟”
وهي تلمس جسدي كله، لن يصدقها أحد.
“أجل، أرني فن سيفك. أريد أن أرى أي فن تتدرب عليه.”
‘ألا يوجد أحد سيسأل عن رأيي؟’
“هممم…”
بعد أن كافحت لبضع ثوانٍ أخرى، استسلمت دونا في النهاية، وخرجت تنهيدة عالية من فمها.
“فقط أرها إياه، لن نكشف أي شيء للعالم. يمكنك الوثوق بي.”
شققت طريقي عبر القسم B كما لو كان فنائي الخلفي، وتوجهت ببطء نحو ساحة التدريب الخاصة وفتحت الأبواب.
وبينما كانت دونا تسند ظهرها إلى أحد الجدران، طمأنتني.
حدقت دونا في مونيكا التي كانت لا تزال ملتصقة بجسدي، وأومأت برأسها بلا مبالاة.
‘أعرف…’
“أجل؟”
كنت أعرف شخصية دونا جيدًا، وكنت أعرف أنها شخص يفي بكلمته. كنت أعرف أن بإمكاني الوثوق بها.
“همف، همف، بما أنكِ كشفتِ عن عمري، فمن الطبيعي فقط أن أفعل الشيء نفسه.”
“هااا… حسنًا.”
“هااا… حسنًا، أستسلم. هل يمكنكِ التوقف عن التحرش الجنسي بطالبي من فضلك؟”
أومأت برأسي وتحركت نحو وسط ساحة التدريب. كان كل من دونا ومونيكا يركزان اهتمامهما الكامل عليّ.
‘رغم أنني كنت أعرف أنه يخفي شيئًا، لم أتوقع أن يكون فن سيف من فئة الخمس نجوم. أرى أن كل شيء بدأ يصبح منطقيًا الآن…’
‘ها نحن ذا.’
“ماذا؟ إنه أمر يعرفه الجميع.”
’?طَق!
وسواء حاولت إخفاءه أم لا، كان الجميع يعرف عمرها.
وضعت يدي على قبضة سيفي، فتردد صوت طقطقة خافت في أرجاء ساحة التدريب.
“دونا، لن تمانعي أن أتولى الأمر، أليس كذلك؟”
وبعد وقت قصير، خيّم الصمت على ساحة التدريب.
خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.
“بالتأكيد.”
في البداية، لم تفكر كثيرًا في الأمر، لكن بعد بقائها في الفصل لمدة ساعة كاملة، تمكنت في النهاية من ملاحظة شيء غريب بشأن كيفن.
