الفصل 231 - التجنيد [1]
الفصل 231 – التجنيد [1]
هززت رأسي بسرعة.
مرّ شهر يونيو سريعًا، واقترب شهر يوليو. كان الصيف قد حلّ بالفعل، وبدأت درجات الحرارة بالارتفاع.
خفضت آفا رأسها بإحباط، واتجهت لالتقاط الكرة المعدنية.
داخل ساحة تدريب.
رغم أن هذا لن يسمح لي إلا باستخدام الحركات الأساسية، فإن ذلك جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة إليّ.
«كلانك!» «كلانك!»
عند وصوله أمام مونيكا، أطلق كيفن صيحة وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
تردّد الصوت الثقيل للمعادن في أرجاء الغرفة.
إذا تدربت على فنّ السيف هذا، فيمكنني الآن استخدام أسلوب كيكي متى شئت من دون إثارة الكثير من الانتباه.
«رين، غطِّني!»
«همف، بما أنني مدرّبتك، فمن الطبيعي أن أعتني بك.»
صرخ كيفن بينما تحرّك سريعًا إلى يميني. وما إن لامست قدمه الأرض حتى اندفع جسده فجأة إلى الأعلى.
«هووو…»
«هوب؟!»
وعند النظر إليه عن كثب، بدا المخلوق الفروي طائرًا بنيًا ذا عينين حادتين.
«سوييش!»
وكان الطائر في الواقع عصفورًا حادّ المخالب.
في اللحظة التي لامست فيها قدم كيفن الأرض، رسمت دائرة في الهواء وأشرت بإصبعي نحو نقطة معينة في البعيد. وفي الاتجاه نفسه كان كيفن متجهًا.
أطلقت مونيكا شخيرًا ونظرت بعيدًا. ومن الجانب، استطعت رؤية أذني مونيكا تحمران. كانت تبذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها.
«شكرًا!»
أعادت مونيكا سيفها إلى مكانه وأومأت برأسها.
لوى كيفن جسده، ووصل سريعًا أمام حلقتي. وضع قدمه على الحلقة، ودفع جسده نحو مركز الغرفة حيث كانت تقف فتاة شابة بهدوء.
«خُذ هذا.»
«هااا؟!»
بعد أن هبطت بجانب مونيكا، جثوت على ركبتي وأخذت أتنفس بصعوبة. وعلى الجانب الآخر من الغرفة، انهار كيفن على الأرض وأسند جسده بسيفه.
عند وصوله أمام مونيكا، أطلق كيفن صيحة وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
أطلقت مونيكا شخيرًا ونظرت بعيدًا. ومن الجانب، استطعت رؤية أذني مونيكا تحمران. كانت تبذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها.
«همم، ليس سيئًا…»
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
«كلانك!»
كان بإمكان كيفن الآن تنفيذ الحركة الخامسة عشرة من أسلوب ليفيشا. ليس سيئًا على الإطلاق.
رفعت مونيكا سيفها بيد واحدة، وصدّت هجوم كيفن بسهولة.
‘آه صحيح، نسيت أنها ضعيفة أمام المديح.’
«…لكنه لا يزال غير كافٍ.»
«همف، بما أنني مدرّبتك، فمن الطبيعي أن أعتني بك.»
«بااام؟!»
ومع استمرارها في بذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها، أضافت بنبرة صارمة.
«غوووه؟!»
داخل ساحة تدريب.
«خخوو!»
بضربة عفوية من سيفها وصدّها لهجوم كيفن، دُفع كيفن على الفور باتجاهي.
أخذت نفسًا عميقًا، ووجّهت كل المانا الموجودة داخل جسدي. غطّى جسدي وهج أبيض.
وبسبب سرعته الكبيرة، لم أتمكن من إيقافه في الوقت المناسب، وسرعان ما اصطدمنا نحن الاثنان بالجدار.
ترددت بشأن ما إذا كان ينبغي لها الرد أم لا، لكنها في النهاية أجابت على الاتصال.
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
ولحسن الحظ، بدا أن الأمور بدأت تتحسن بالنسبة إليها مؤخرًا، إذ كان نيوتن، وحشها المتعاقد معه، يصبح أكثر طاعة لها شيئًا فشيئًا.
تمتمت وأنا مستلقٍ على الأرض. كان ظهري يؤلمني بشدة.
كان بإمكان كيفن الآن تنفيذ الحركة الخامسة عشرة من أسلوب ليفيشا. ليس سيئًا على الإطلاق.
«أوافق…»
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
وبينما أسند كيفن جسده بذراع واحدة، نهض مترنحًا. رفع سيفه وحدّق في اتجاه مونيكا.
نظرت مونيكا في اتجاهي، ثم ألقت كتابًا نحوي بلا مبالاة.
«أوه، لم تنتهِ بعد؟ يعجبني حماسك القتالي.»
عند إجابة المكالمة، دخل صوت مشرق إلى أذني آفا. تعرفت فورًا إلى صاحب الصوت.
«رين، انهض. لم ينتهِ الأمر بعد.»
«هاه؟»
«أوغ…»
رمت فتاة صغيرة الحجم كرة معدنية إلى الأمام، وصاحت.
رفعت رأسي وأطلقت أنينًا.
«مرحبًا؟ من المتحدث؟»
‘اللعنة، أريد فقط أن أستلقي على الأرض لدقيقة أخرى. أنا من تلقّى وطأة الهجوم، ولست أنت!’
«هووو…»
لماذا لم يستطع أن يدعني أرتاح؟
[أسلوب القطع السريع]
وضعت يدي على ركبتي، ونهضت ومددت عنقي. وسرعان ما تلاقت عيناي بعيني كيفن.
«انطلق!»
«حقًا؟»
===
حتى من دون أن يخبرني بما يريد فعله، فهمت ما كان يقصده.
رغم أنني كنت أعرف أن الفجوة بيني وبين صاحب الرتبة S كانت هائلة، فإنني لم أعتقد أنها ستكون بهذا الحجم.
«حسنًا…»
رغم أن هذا لن يسمح لي إلا باستخدام الحركات الأساسية، فإن ذلك جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة إليّ.
«جيد.»
عند إجابة المكالمة، دخل صوت مشرق إلى أذني آفا. تعرفت فورًا إلى صاحب الصوت.
أومأت برأسي ووضعت يدي على قبضة سيفي. أما كيفن، فرفع سيفه بكلتا يديه.
‘آه صحيح، نسيت أنها ضعيفة أمام المديح.’
«هووو…»
لم تكن آفا الابنة الوحيدة، بل كان لديها ثلاثة إخوة أكبر منها، وجميعهم كانوا أكثر موهبة منها بكثير.
أخذت نفسًا عميقًا، ووجّهت كل المانا الموجودة داخل جسدي. غطّى جسدي وهج أبيض.
«كراكا! كراكا!»
«فلنرَ إن كنتما جيدين أم لا.»
وامتزج داخل الوهج الأبيض صواعق زرقاء من البرق أخذت تتشقق في الهواء مرارًا. وإلى جانبي، تمدّد وهج أحمر معزِّز من جسد كيفن. كان هو الآخر يستعد للهجوم.
«جيد.»
«أوه؟ هل تخططان لاستخدام أقوى تقنياتكما؟ جيد، جيد، أريد أن أرى…»
رغم أن هذا لن يسمح لي إلا باستخدام الحركات الأساسية، فإن ذلك جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة إليّ.
في المقدمة، أضاءت عينا مونيكا.
ترددت بشأن ما إذا كان ينبغي لها الرد أم لا، لكنها في النهاية أجابت على الاتصال.
«سوييش! سوييش!»
لم تكن آفا الابنة الوحيدة، بل كان لديها ثلاثة إخوة أكبر منها، وجميعهم كانوا أكثر موهبة منها بكثير.
«فلنرَ إن كنتما جيدين أم لا.»
…
لوّحت مونيكا بسيفها الجديد في الهواء كما لو كانت تستعرضه، وهي تستفزّنا.
أومأت برأسي ووضعت يدي على قبضة سيفي. أما كيفن، فرفع سيفه بكلتا يديه.
«مستعد؟»
وبينما أسند كيفن جسده بذراع واحدة، نهض مترنحًا. رفع سيفه وحدّق في اتجاه مونيكا.
«لم أكن يومًا أكثر استعدادًا…»
«…لكنه لا يزال غير كافٍ.»
وبينما أصبح الوهج الأحمر المحيط بجسد كيفن معزِّزًا على نحو خاص، نظر كيفن إليّ. فنظرت إليه بدوري وأومأت برأسي.
في أثناء وجبات العائلة، كانت دائمًا الأقل كلامًا، إذ إن موهبتها وإنجازاتها لم تكن تستحق الحديث عنها، على عكس إخوتها الذين كان لديهم دائمًا شيء يتحدثون عنه.
«هيا بنا…»
فنّ سيف يركّز بالكامل على السرعة. بسحبة سريعة واحدة، يكتسب المستخدم القدرة على قتل خصمه من دون أن يدرك الخصم أن شيئًا قد حدث. أُنشئ هذا الفن لتقليد أسلوب كيكي. وبعد سنوات من البحث، كانت هذه هي نتيجة فنّ السيف.
تمتم كيفن وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
«أوافق…»
«فووووووام!»
رغم أنها كانت تبدو متفاخرّة ووقحة، كانت مونيكا في الواقع ضعيفة للغاية أمام المديح.
اندفع على الفور شعاع سيف هائل في اتجاه مونيكا. كان بالإمكان الشعور بطاقة هائلة صادرة من شعاع السيف، بينما رسم ندبة سميكة مساره.
«كلانك!» «كلانك!»
وأنا أنظر إلى هجوم كيفن، فكرت:
«شا!»
‘لقد هوى بسيفه بكلتا يديه، لذا فقد وصل بالفعل إلى تلك المرحلة…’
‘لقد هوى بسيفه بكلتا يديه، لذا فقد وصل بالفعل إلى تلك المرحلة…’
كان بإمكان كيفن الآن تنفيذ الحركة الخامسة عشرة من أسلوب ليفيشا. ليس سيئًا على الإطلاق.
فنّ سيف يركّز بالكامل على السرعة. بسحبة سريعة واحدة، يكتسب المستخدم القدرة على قتل خصمه من دون أن يدرك الخصم أن شيئًا قد حدث. أُنشئ هذا الفن لتقليد أسلوب كيكي. وبعد سنوات من البحث، كانت هذه هي نتيجة فنّ السيف.
«ومع ذلك…»
«هيا بنا…»
الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
«فشل…»
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
«سوييش! سوييش!»
«هاه؟»
حتى من دون أن يخبرني بما يريد فعله، فهمت ما كان يقصده.
أفزع ظهوري المفاجئ مونيكا، التي لم تعرف لثانية ما الذي ينبغي عليها فعله. مستغلًا الثغرة التي خلقتها، وجّهت هجوم سيفي نحو رأسها.
«هاا… هاا… هذا غير عادل إطلاقًا.»
ولسوء حظي، تمكنت مونيكا سريعًا من التعافي من صدمتها.
ولسوء حظي، كنت أنا من صمّم مونيكا لتكون هكذا. وإذا كان عليّ أن أشتكي، فلا يمكنني أن أشتكي إلا إلى نفسي.
«ليس سيئًا…»
«حسنًا، هذا كل شيء لدرس اليوم. يمكنكما العودة الآن.»
في مواجهة هجومي وهجوم كيفن، ابتسمت مونيكا وتمتمت.
في الواقع، كانت هناك العديد من فنون السيف المشابهة لأسلوب كيكي المتداولة في الوقت الحالي، لكن بعد تصفحها سريعًا، كنت أتخلص منها وحسب.
«شا!»
صفّقت الفتاة الصغيرة بيديها، واندفعت نحو المخلوق الفروي.
أمالت عنقها إلى الجانب، ولرعبي، تفادت مونيكا هجومي بسهولة.
«سوييش!»
وبعد أن تفادت هجومي، لوّحت مونيكا بسيفها إلى الأسفل بلا مبالاة، وانطلق شعاع برتقالي صغير نحو شعاع سيف كيفن.
[أسلوب القطع السريع]
«كراكا!»
تردّد الصوت الثقيل للمعادن في أرجاء الغرفة.
وكأنه مصنوع من الورق، انهار شعاع سيف كيفن على الفور.
في أثناء وجبات العائلة، كانت دائمًا الأقل كلامًا، إذ إن موهبتها وإنجازاتها لم تكن تستحق الحديث عنها، على عكس إخوتها الذين كان لديهم دائمًا شيء يتحدثون عنه.
«هاا… هاا… هذا غير عادل إطلاقًا.»
«فلنرَ إن كنتما جيدين أم لا.»
بعد أن هبطت بجانب مونيكا، جثوت على ركبتي وأخذت أتنفس بصعوبة. وعلى الجانب الآخر من الغرفة، انهار كيفن على الأرض وأسند جسده بسيفه.
لماذا لم يستطع أن يدعني أرتاح؟
‘اللعنة.’
«حسنًا، هذا كل شيء لدرس اليوم. يمكنكما العودة الآن.»
رغم أنني كنت أعرف أن الفجوة بيني وبين صاحب الرتبة S كانت هائلة، فإنني لم أعتقد أنها ستكون بهذا الحجم.
‘هذا صحيح…’
طوال الوقت، كان الأمر كما لو أن مونيكا تعاملنا كالأطفال. جعلت أقوى هجماتنا تبدو وكأنها مجرد لعب أطفال أمامها.
رغم أنها كانت تبدو متفاخرّة ووقحة، كانت مونيكا في الواقع ضعيفة للغاية أمام المديح.
«أنا منبهرة.»
أومأت برأسي ووضعت يدي على قبضة سيفي. أما كيفن، فرفع سيفه بكلتا يديه.
مرّرت مونيكا إصبعها على الندبة التي خلّفها شعاع سيف كيفن، وأثنت علينا.
«مستعد؟»
«لم أكن أتصور أنكما بهذه القوة. كنتما تكادان تكونان جيدين مثلي عندما كنت في عمركما.»
وأنا أستمع إلى تفاخر مونيكا الوقح، ارتعشت زاوية فمي.
ظهر المخلوق الفروي أمام الكرة المعدنية، وسرعان ما عضّ المعدن وسحقه تمامًا.
‘ألا يمكنك أن تكوني أكثر تواضعًا؟’
ولسوء حظي، كنت أنا من صمّم مونيكا لتكون هكذا. وإذا كان عليّ أن أشتكي، فلا يمكنني أن أشتكي إلا إلى نفسي.
«فووووووام!»
«خُذ هذا.»
رمت فتاة صغيرة الحجم كرة معدنية إلى الأمام، وصاحت.
نظرت مونيكا في اتجاهي، ثم ألقت كتابًا نحوي بلا مبالاة.
قلت ذلك في داخلي. وبالطبع، في قلبي فقط. لو أنني قلته بصوت عالٍ فعلًا، فنظرًا إلى شخصية مونيكا، لكنت سأتعرض لجولة أخرى من الضرب.
«هذا…»
«حسنًا، هذا كل شيء لدرس اليوم. يمكنكما العودة الآن.»
التقطت الكتاب، ولم أفكر كثيرًا في الأمر في البداية، لكن عينيّ اتسعتا سريعًا.
لكن هذا كان مختلفًا.
تصفحت محتوياته بسرعة، وبدأ قلبي يخفق.
كان بإمكان كيفن الآن تنفيذ الحركة الخامسة عشرة من أسلوب ليفيشا. ليس سيئًا على الإطلاق.
===
«لم أكن أتصور أنكما بهذه القوة. كنتما تكادان تكونان جيدين مثلي عندما كنت في عمركما.»
[أسلوب القطع السريع]
ومع استمرارها في بذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها، أضافت بنبرة صارمة.
فنّ سيف يركّز بالكامل على السرعة. بسحبة سريعة واحدة، يكتسب المستخدم القدرة على قتل خصمه من دون أن يدرك الخصم أن شيئًا قد حدث. أُنشئ هذا الفن لتقليد أسلوب كيكي. وبعد سنوات من البحث، كانت هذه هي نتيجة فنّ السيف.
لماذا لم يستطع أن يدعني أرتاح؟
===
وأنا أنظر إلى هجوم كيفن، فكرت:
«هل هذا من أجلي؟»
طوال الوقت، كان الأمر كما لو أن مونيكا تعاملنا كالأطفال. جعلت أقوى هجماتنا تبدو وكأنها مجرد لعب أطفال أمامها.
نظرت إلى مونيكا بيدين مرتجفتين.
ظهر المخلوق الفروي أمام الكرة المعدنية، وسرعان ما عضّ المعدن وسحقه تمامًا.
«أجل، بما أنك بحاجة إلى إخفاء فنّ سيفك، قررت أن أقدّم لك هدية صغيرة. فنّ السيف من فئة الثلاث نجوم والنصف، لكن بالنظر إلى المعايير، كان هذا أفضل ما استطعت العثور عليه.»
«ألا يعجبك؟»
أعادت مونيكا سيفها إلى مكانه وأومأت برأسها.
«كلانك!»
«ألا يعجبك؟»
«هووو…»
«لا، لا، بالطبع يعجبني. لا توجد أي طريقة يمكنني بها ألّا أحبه.»
«كراكا!»
هززت رأسي بسرعة.
‘اللعنة.’
‘كيف يمكن ألّا يعجبني هذا؟ إنه مثالي!’
«رين؟»
نظرًا إلى مدى شهرة السيد الكبير كيكي، فلم تكن فكرة أن يحاول أحد تقليد فنّ سيفه أمرًا غريبًا.
أخرجت آفا كرة معدنية أخرى، ورمتها في الهواء.
في الواقع، كانت هناك العديد من فنون السيف المشابهة لأسلوب كيكي المتداولة في الوقت الحالي، لكن بعد تصفحها سريعًا، كنت أتخلص منها وحسب.
«رنغ! رنغ!»
إن تسميتها تقليدات كان بالفعل مجاملة لها. لم تكن قريبة حتى من الأصل الحقيقي.
كان هذا عمومًا علامة جيدة لمروّضي الوحوش.
لكن هذا كان مختلفًا.
«رين؟»
رغم أنه كان لا يزال بعيدًا عن أسلوب كيكي، فإنه لم يكن كذلك من الناحية البصرية. وهذا يعني أن التقنيات بدت مطابقة تمامًا لأسلوب كيكي!
«أوافق…»
‘هذا صحيح…’
«بااام؟!»
إذا تدربت على فنّ السيف هذا، فيمكنني الآن استخدام أسلوب كيكي متى شئت من دون إثارة الكثير من الانتباه.
ولحسن الحظ، بدا أن الأمور بدأت تتحسن بالنسبة إليها مؤخرًا، إذ كان نيوتن، وحشها المتعاقد معه، يصبح أكثر طاعة لها شيئًا فشيئًا.
رغم أن هذا لن يسمح لي إلا باستخدام الحركات الأساسية، فإن ذلك جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة إليّ.
‘ليتني وُلدت موهوبة…’
«لا أعرف ماذا أقول، شكرًا لكِ، آنسة جيفري.»
«انطلق!»
«همف، بما أنني مدرّبتك، فمن الطبيعي أن أعتني بك.»
===
أطلقت مونيكا شخيرًا ونظرت بعيدًا. ومن الجانب، استطعت رؤية أذني مونيكا تحمران. كانت تبذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها.
«ألا يعجبك؟»
‘آه صحيح، نسيت أنها ضعيفة أمام المديح.’
لكن هذا كان مختلفًا.
رغم أنها كانت تبدو متفاخرّة ووقحة، كانت مونيكا في الواقع ضعيفة للغاية أمام المديح.
«نيوتن؟»
كانت مجاملة واحدة كافية لإرباكها.
«رين؟»
«إذا كان أداؤكما سيئًا، فسأبدو بمظهر سيئ، لذا يجب أن أبذل قصارى جهدي لجعلكما أقوى عندما يحين موعد البطولة.»
«رين؟»
ومع استمرارها في بذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها، أضافت بنبرة صارمة.
«حسنًا، هذا كل شيء لدرس اليوم. يمكنكما العودة الآن.»
‘…لكن لا أحد يعرف في الواقع أنكِ تدربيننا.’
تمتم كيفن وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
قلت ذلك في داخلي. وبالطبع، في قلبي فقط. لو أنني قلته بصوت عالٍ فعلًا، فنظرًا إلى شخصية مونيكا، لكنت سأتعرض لجولة أخرى من الضرب.
صفّقت الفتاة الصغيرة بيديها، واندفعت نحو المخلوق الفروي.
ولم أكن أتطلع إلى ذلك.
«رنغ! رنغ!»
«كيفن، ليس لدي شيء لك. على خلاف رين هنا، لديك بالفعل فنّ سيف آخر، لذا استخدم ذلك فحسب. حاول قدر استطاعتك ألّا تستخدم أسلوب ليفيشا.»
«شكرًا!»
كان لدى كيفن بالفعل فنّ سيف آخر من فئة الأربع نجوم. وكان ماهرًا به أيضًا.
…
لن يكون إخفاء أسلوب ليفيشا مشكلة بالنسبة إليه.
«انطلق، نيوتن!»
«مفهوم.»
«أنا منبهرة.»
قال كيفن وأنا في الوقت نفسه.
«رين، انهض. لم ينتهِ الأمر بعد.»
«حسنًا، هذا كل شيء لدرس اليوم. يمكنكما العودة الآن.»
…
استدارت مونيكا وغادرت ساحة التدريب سريعًا، تاركةً كيفن وإياي نلهث بشدة على الأرض.
«…لكنه لا يزال غير كافٍ.»
…
«حقًا؟»
«انطلق!»
«مرحبًا؟ من المتحدث؟»
«سوييش!»
رمت فتاة صغيرة الحجم كرة معدنية إلى الأمام، وصاحت.
رمت فتاة صغيرة الحجم كرة معدنية إلى الأمام، وصاحت.
«هووو…»
وعقب صيحتها، انطلق مخلوق بنيّ فروي من أمامها وسرعان ما لحق بالكرة.
ولسوء حظي، كنت أنا من صمّم مونيكا لتكون هكذا. وإذا كان عليّ أن أشتكي، فلا يمكنني أن أشتكي إلا إلى نفسي.
«كرنش!»
«نيوتن، عُد إلى هنا!»
ظهر المخلوق الفروي أمام الكرة المعدنية، وسرعان ما عضّ المعدن وسحقه تمامًا.
في الواقع، كانت هناك العديد من فنون السيف المشابهة لأسلوب كيكي المتداولة في الوقت الحالي، لكن بعد تصفحها سريعًا، كنت أتخلص منها وحسب.
«عمل رائع، نيوتن!»
أطلقت مونيكا شخيرًا ونظرت بعيدًا. ومن الجانب، استطعت رؤية أذني مونيكا تحمران. كانت تبذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها.
صفّقت الفتاة الصغيرة بيديها، واندفعت نحو المخلوق الفروي.
الفصل 231 – التجنيد [1]
وعند النظر إليه عن كثب، بدا المخلوق الفروي طائرًا بنيًا ذا عينين حادتين.
نظرًا إلى مدى شهرة السيد الكبير كيكي، فلم تكن فكرة أن يحاول أحد تقليد فنّ سيفه أمرًا غريبًا.
وكان الطائر في الواقع عصفورًا حادّ المخالب.
لن يكون إخفاء أسلوب ليفيشا مشكلة بالنسبة إليه.
مخلوقًا من الرتبة E كانت آفا لا تزال تجد صعوبة في ترويضه حتى الآن. وبما أن العصفور كان أقوى منها، كانت آفا تجد صعوبة في السيطرة عليه بالكامل، إذ كان غالبًا لا يستجيب لأوامرها.
إن تسميتها تقليدات كان بالفعل مجاملة لها. لم تكن قريبة حتى من الأصل الحقيقي.
ولحسن الحظ، بدا أن الأمور بدأت تتحسن بالنسبة إليها مؤخرًا، إذ كان نيوتن، وحشها المتعاقد معه، يصبح أكثر طاعة لها شيئًا فشيئًا.
«أوغ…»
كان هذا عمومًا علامة جيدة لمروّضي الوحوش.
كان بإمكان كيفن الآن تنفيذ الحركة الخامسة عشرة من أسلوب ليفيشا. ليس سيئًا على الإطلاق.
«انطلق، نيوتن!»
«أوه؟ هل تخططان لاستخدام أقوى تقنياتكما؟ جيد، جيد، أريد أن أرى…»
أخرجت آفا كرة معدنية أخرى، ورمتها في الهواء.
وكأنه مصنوع من الورق، انهار شعاع سيف كيفن على الفور.
«نيوتن؟»
«أجل، بما أنك بحاجة إلى إخفاء فنّ سيفك، قررت أن أقدّم لك هدية صغيرة. فنّ السيف من فئة الثلاث نجوم والنصف، لكن بالنظر إلى المعايير، كان هذا أفضل ما استطعت العثور عليه.»
«ثود!»
«رين، انهض. لم ينتهِ الأمر بعد.»
سقطت الكرة على الأرض بصوت ارتطام قوي. هذه المرة، لم يلتقط نيوتن الكرة. بل إنه لم ينظر حتى إلى الكرة.
مرّ شهر يونيو سريعًا، واقترب شهر يوليو. كان الصيف قد حلّ بالفعل، وبدأت درجات الحرارة بالارتفاع.
«فشل…»
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
خفضت آفا رأسها بإحباط، واتجهت لالتقاط الكرة المعدنية.
أرادت أن يُعترف بها.
‘ليتني وُلدت موهوبة…’
«أوغ…»
لم تكن آفا الابنة الوحيدة، بل كان لديها ثلاثة إخوة أكبر منها، وجميعهم كانوا أكثر موهبة منها بكثير.
رغم أنني كنت أعرف أن الفجوة بيني وبين صاحب الرتبة S كانت هائلة، فإنني لم أعتقد أنها ستكون بهذا الحجم.
ورغم أن عائلتها كانت تعاملها تمامًا مثل بقية إخوتها، فإن آفا كانت تشعر فعلًا بالدونية تجاه إخوتها.
إذا تدربت على فنّ السيف هذا، فيمكنني الآن استخدام أسلوب كيكي متى شئت من دون إثارة الكثير من الانتباه.
في أثناء وجبات العائلة، كانت دائمًا الأقل كلامًا، إذ إن موهبتها وإنجازاتها لم تكن تستحق الحديث عنها، على عكس إخوتها الذين كان لديهم دائمًا شيء يتحدثون عنه.
أرادت أن يُعترف بها.
كانت تكره ذلك.
وأنا أنظر إلى هجوم كيفن، فكرت:
أرادت آفا أن تُري الآخرين مهاراتها وموهبتها. أرادت أن تتباهى بقواها بفخر مثل إخوتها.
«نيوتن، عُد إلى هنا!»
أرادت أن تتلقى المديح من والديها.
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
أرادت أن يُعترف بها.
مرّرت مونيكا إصبعها على الندبة التي خلّفها شعاع سيف كيفن، وأثنت علينا.
‘لكن، للأسف، هذا مجرد حلم بعيد المنال بالنسبة إليّ.’
نظرت مونيكا في اتجاهي، ثم ألقت كتابًا نحوي بلا مبالاة.
نظرت آفا إلى نيوتن، الذي كان قد طار بالفعل نحو شجرة قريبة، وتنهدت.
«كرنش!»
«نيوتن، عُد إلى هنا!»
‘آه صحيح، نسيت أنها ضعيفة أمام المديح.’
«رنغ! رنغ!»
«كيفن، ليس لدي شيء لك. على خلاف رين هنا، لديك بالفعل فنّ سيف آخر، لذا استخدم ذلك فحسب. حاول قدر استطاعتك ألّا تستخدم أسلوب ليفيشا.»
وفي اللحظة التي كانت تنادي فيها نيوتن ليعود إلى الأسفل، رنّ هاتفها فجأة. وبحيرة، نظرت آفا إلى هوية المتصل.
«نيوتن، عُد إلى هنا!»
[غير معروف]
وكأنه مصنوع من الورق، انهار شعاع سيف كيفن على الفور.
«غير معروف؟ من يمكن أن يكون؟»
«فشل…»
ترددت بشأن ما إذا كان ينبغي لها الرد أم لا، لكنها في النهاية أجابت على الاتصال.
«نيوتن؟»
«مرحبًا؟ من المتحدث؟»
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
«آفا، أنا. هل تمانعين أن نلتقي؟»
أرادت أن يُعترف بها.
عند إجابة المكالمة، دخل صوت مشرق إلى أذني آفا. تعرفت فورًا إلى صاحب الصوت.
«ألا يعجبك؟»
«رين؟»
‘آه صحيح، نسيت أنها ضعيفة أمام المديح.’
«نيوتن، عُد إلى هنا!»
ولسوء حظي، كنت أنا من صمّم مونيكا لتكون هكذا. وإذا كان عليّ أن أشتكي، فلا يمكنني أن أشتكي إلا إلى نفسي.
