الفصل 241 - عزيمتها [3]
الفصل 241 – عزيمتها [3]
تمتمتُ وأنا أُصدر صوت نقر بلساني. كانت هذه قوة الجمال كما أقول.
‘ماذا قالت للتو؟’
وهي تُمشّط شعرها، تذكّرت أحداث اليوم. من مباراتها اليوم إلى الحادثة في الحديقة حيث التقت بشقيقة رين، نولا.
للحظة لم أعرف كيف أُجيب. خلا ذهني تمامًا.
“هل رأيتَ جين؟ كان مذهلًا للمشاهدة تمامًا. ليس فقط مظهره، بل الطريقة التي هيمن بها على مباراته سلبت أنفاسي.”
“هل سمعتُ خطأً؟ هل تقولين إنكِ ستتركين الأكاديمية؟”
إنقاذ والدها من عالم الشياطين لم يكن شيئًا أستطيع فعله بقدراتي الحالية.
“مم. لم تسمع خطأً.”
“لم يعد كذلك”
أومأت أماندا برأسها بهدوء.
الأفراد الثلاثة الأقوى والأكثر نفوذًا داخل الأكاديمية.
“هاااا…”
بعد اختفاء والدها قبل بضعة أسابيع، كان لدى أماندا وقت طويل للتفكير في مستقبلها.
اتكأتُ على المقعد، ونظرتُ إلى السماء الزرقاء فوقي.
‘كيف وصل الأمر إلى هذا…’
لماذا بحق العالم كانت متفاجئة؟
لا، كنتُ أعرف تمامًا لماذا وصل الأمر إلى هذا. لم أُرد فقط أن أقولها.
تساءلتُ وأنا أنظر إلى أماندا بشك.
بصراحة، لم أعرف ماذا أفعل. لم يكن هناك حل لمشكلتها.
كما لم تكن النقابة تفتقر إلى أبطال من الرتبة <S> يستطيعون إرشادها.
مهما حاولتُ استيعاب المشكلة، لم أستطع التفكير في حل لمأزقها الحالي.
أن تكون مرتاحة بما يكفي لتُناديها بأختي…
إنقاذ والدها من عالم الشياطين لم يكن شيئًا أستطيع فعله بقدراتي الحالية.
“هل رأيتَ جين؟ كان مذهلًا للمشاهدة تمامًا. ليس فقط مظهره، بل الطريقة التي هيمن بها على مباراته سلبت أنفاسي.”
على عكس إيمورا حيث كنتُ أعرف الظروف هناك إلى حدٍّ ما، لم أكن أعرف شيئًا عن عالم الشياطين.
لم تستطع أن تنسى تلك اللحظة. كيف يمكنها أن تنسى فتاة صغيرة رائعة كهذه؟
علاوة على ذلك، كان المكان أكثر خطورة بكثير من إيمورا. لا مخطط ولا حيلة كانت لتنفعني في ذلك المكان. كنتُ أعرف حدودي.
“هل رأيتَ فتاة إيرين من أكاديمية لوتويك؟ ستفوز بلا شك بالمركز الأول في ألعاب مذبحة الدمية…ورغم أنني ممتعض قليلًا من كونها ليست من الأكاديمية، إلا أنني سعيد فقط لكونها إنسانة.”
ربما لو اخترتُ أن أحتمي بنفسي هناك، لتمكنتُ من النجاة…
كانت عيونهما.
لكن ذلك كان مشروطًا بأن يكون لديّ ما يكفي من الطعام والماء لنفسي. وإلا، لمتُّ جوعًا أو عطشًا قبل وصول الكارثة الثالثة وفتح البوابة التي تربط بين العالمين.
كانت الكرة في يدها تأكيدها. كانت ما يؤكد لها أن والدها لا يزال حيًا.
“ألن تسألني عن السبب؟”
اليوم، كان الوحيدون المشاركون في المباريات من طلاب السنة الأولى هم أماندا وجين وأنا.
سألت أماندا وهي تقطع أفكاري.
اليوم، كان الوحيدون المشاركون في المباريات من طلاب السنة الأولى هم أماندا وجين وأنا.
“لا بد أن لديكِ أسبابك، أليس كذلك؟”
ورغم أن قول هذا كان سهلًا، إلا أن تحقيقه كان أصعب بكثير.
ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي وأنا أُجيب.
أومأتُ برأسي قليلًا.
كنتُ أعرف بالفعل سبب تصرفها بهذه الطريقة. لم أُرد أن أسأل كثيرًا.
“هل أخبرتِ الآخرين؟”
لم يكن أحد يُحب أن يُسأل الكثير من الأسئلة. لم أُرد أن أبدو متطفلًا جدًا.
لم تكتشف إلا لاحقًا أنها في الواقع شقيقة رين.
خصوصًا أن الأمر يتعلق بوالدها.
وأنا أعود إلى غرفتي في السكن، وصلت نقاشاتهم حتى إلى أذنيّ.
“هل أخبرتِ الآخرين؟”
أملتُ رأسي، ونظرتُ إلى أماندا. ظهرت نظرة مندهشة على وجهها.
لذا، قررتُ تغيير الموضوع.
“‘”
“لا، أنت الأول”
كانت ستجعلها تصل إلى ارتفاعات لم تصلها من قبل. وبحلول الوقت الذي ستلتقي فيه بوالدها مرة أخرى، ستُريه شيئًا يجعله فخورًا بها.
هزّت أماندا رأسها.
“ماذا ستفعلين بشأن إيما؟ ستُصاب على الأرجح بصدمة عمرها”
“فهمت…”
على عكس إيمورا حيث كنتُ أعرف الظروف هناك إلى حدٍّ ما، لم أكن أعرف شيئًا عن عالم الشياطين.
عند سماع ما قالته أماندا، شعر جزء مني بسعادة بطريقة ما.
“أممم”
كنتُ أعرف أنها لم تقصد شيئًا مميزًا حين أخبرتني أنني الشخص الأول الذي أخبرته بخبر تركها للأكاديمية، إذ ربما كان ذلك فقط لأنني الشخص الأول الذي تحدثت معه بشكل جيد خلال الأسابيع القليلة الماضية، لكن…
ارتفع حاجبي وأنا أنظر في اتجاه أماندا.
كنتُ لا أزال سعيدًا.
كل فرد منهم يملك موهبة تُضاهي أمثال جين وأماندا والآخرين. في الوقت الحالي، كانوا جميعًا في سنتهم الأخيرة، وكانت رتبتهم الخاصة حول الرتبة <B>.
لستُ متأكدًا لماذا، لكنه جعلني أشعر بتحسّن.
هزّت أماندا رأسها.
“ماذا ستفعلين بشأن إيما؟ ستُصاب على الأرجح بصدمة عمرها”
“‘قلتَ إنني جميلة”
قلتُ وقد خطرت لي فكرة فجأة.
‘كل واحد منهم هو رأس واحدة من الفصائل الثلاثة الرئيسية في الأكاديمية’
بلا شك، ستفقد إيما صوابها بمجرد أن تعرف بهذا الخبر.
تجاه تلك النقاشات، تجاهلتها ببساطة.
“هل يمكنك مساعدتي في إبقاء الأمر سرًا؟ على الأقل حتى تنتهي البطولة.”
لم يكن والداي من نسب بارز جدًا، وبالنظر إلى موهبتي، بلا شك، وجداني مصدر إزعاج.
عضّت أماندا شفتيها فجأة، وانعقدت قبضتاها.
“‘أريد أن أُخبرها بنفسي”
“لم يعد كذلك”
“يمكنني فعل ذلك.”
استدارت أماندا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زاويتي شفتيها.
أومأتُ برأسي قليلًا.
تجاه تلك النقاشات، تجاهلتها ببساطة.
لم أُخطط ولو للحظة لإخبار إيما بالخبر. بحسب شخصيتها، كانت ستُحدث فوضى صغيرة لم أكن حريصًا على أن أكون جزءًا منها.
ورغم أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا، عقدت أماندا العزم على تحقيق هدفها.
“شكرًا لك.”
“وداعًا”
“لا تقلقي بشأن ذلك”
وقفت أماندا بالمثل. نظرت إلى نولا، ولوّحت أماندا.
بعد ذلك، صمتنا كلانا. استمر هذا لبضع دقائق قبل أن أقف في النهاية وأنا أرى السماء تُظلم.
وهي تشعر بدفء الكرة، شعرت أماندا بتحسّن طفيف.
“يجب أن أذهب”
“لا-لا شيء، وداعًا نولا”
“وأنا أيضًا”
كما لم تكن النقابة تفتقر إلى أبطال من الرتبة <S> يستطيعون إرشادها.
وقفت أماندا بالمثل. نظرت إلى نولا، ولوّحت أماندا.
ورغم أن قول هذا كان سهلًا، إلا أن تحقيقه كان أصعب بكثير.
“وداعًا، نولا”
كانت ستترك الأكاديمية وتتولى النقابة.
“قولي وداعًا لأماندا”
بلا شك، ستفقد إيما صوابها بمجرد أن تعرف بهذا الخبر.
نظرتُ إلى نولا وأشرتُ إلى أماندا.
وأنا أمشي، تمكّنتُ من سماع بعض المحادثات عني. للأسف، كان معظمها غير جيد.
“أممم، وداعًا أختي”
“أختي؟”
“واااه!”
ارتفع حاجبي وأنا أنظر في اتجاه أماندا.
أملتُ رأسي، ونظرتُ إلى أماندا. ظهرت نظرة مندهشة على وجهها.
التقت أعيننا لبضع ثوانٍ، وهزّت أماندا رأسها.
خلال الأشهر القليلة الماضية، تمّ الاقتراب مني عدة مرات من قبل معظم الفصائل في الأكاديمية.
“لم أطلب منها أن تُناديني بذلك”
استدارت أماندا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زاويتي شفتيها.
“صحيح…”
لكن ذلك كان مشروطًا بأن يكون لديّ ما يكفي من الطعام والماء لنفسي. وإلا، لمتُّ جوعًا أو عطشًا قبل وصول الكارثة الثالثة وفتح البوابة التي تربط بين العالمين.
‘منذ متى أصبحتا مقرّبتين هكذا؟’
“ماذا ستفعلين بشأن إيما؟ ستُصاب على الأرجح بصدمة عمرها”
تساءلتُ وأنا أنظر إلى أماندا بشك.
قلتُ وقد خطرت لي فكرة فجأة.
أن تكون مرتاحة بما يكفي لتُناديها بأختي…
“شكرًا لك.”
هناك شيء مريب.
كان صوتها هادئًا جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها بعوضة.
غير مدركة لأفكاري، جثت أماندا وربّتت على رأس نولا، وهمست شيئًا في أذنها.
وأنا أقرأ الرسالة، صرّ لساني عن غير قصد.
“كوني مطيعة يا نولا، في المرة القادمة التي أراكِ فيها سأُعطيكِ مأكولات رائعة”
[رسالة إلى جميع الطلاب المشاركين. غدًا صباحًا في الساعة السابعة، عليكم جميعًا التجمع في غرفة الانتظار لمزيد من النقاش حول توجّه البطولة. مع خالص التحية، إيبوني ويلز]
“واااه!”
لم تستطع أن تنسى تلك اللحظة. كيف يمكنها أن تنسى فتاة صغيرة رائعة كهذه؟
“إيه، هذا شأني أنا”
“صحيح…”
احتججتُ.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه مدير الأكاديمية من خطابه، كانت السماء قد أظلمت بالفعل. مرّ العديد من المتفرجين بجانبي وهم يتذكرون المباريات التي حدثت اليوم.
فقط أنا من يستطيع فعل ذلك. لو كان هناك شخص آخر يفعل ذلك، ستبدأ الرشاوى تفقد فعاليتها.
ورغم أنها سمعت هذه الجملة طوال حياتها، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي شعرت فيها بشيء غير اللامبالاة والاشمئزاز.
لم يكن بإمكاني السماح بحدوث شيء كهذا.
وقفت أماندا بالمثل. نظرت إلى نولا، ولوّحت أماندا.
“لم يعد كذلك”
استدارت أماندا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زاويتي شفتيها.
“هل أخبرتِ الآخرين؟”
“ألم تسمعها تُناديني أختًا؟ بصفتي أختها، من واجبي أن أُدلّلها قليلًا.”
“لم يعد كذلك”
“تش، من المرجح أنها قالت ذلك لأنكِ تبدين جميلة. وإلا، لما ألقت عليكِ نظرة”
وهي تشعر بدفء الكرة، شعرت أماندا بتحسّن طفيف.
تمتمتُ وأنا أُصدر صوت نقر بلساني. كانت هذه قوة الجمال كما أقول.
على عكس إيمورا حيث كنتُ أعرف الظروف هناك إلى حدٍّ ما، لم أكن أعرف شيئًا عن عالم الشياطين.
“‘”
احتججتُ.
“ما الخطب؟”
لذا، كنتُ أعرف أنه عليّ أن أُجهّز نفسي.
أملتُ رأسي، ونظرتُ إلى أماندا. ظهرت نظرة مندهشة على وجهها.
“صحيح…”
“‘قلتَ إنني جميلة”
“وداعًا، نولا”
كان صوتها هادئًا جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها بعوضة.
“شكرًا لك.”
“ألستِ كذلك؟”
“لنذهب، يجب أن نذهب لمقابلة أمي وأبي”
مع وجود الكثير من الناس يسعون خلفها، عليها أن تكون غبية لتظن أنها ليست جميلة.
وأنا أقرأ الرسالة، صرّ لساني عن غير قصد.
لماذا بحق العالم كانت متفاجئة؟
[رسالة إلى جميع الطلاب المشاركين. غدًا صباحًا في الساعة السابعة، عليكم جميعًا التجمع في غرفة الانتظار لمزيد من النقاش حول توجّه البطولة. مع خالص التحية، إيبوني ويلز]
“لا-لا شيء، وداعًا نولا”
لذا، كنتُ أعرف أنه عليّ أن أُجهّز نفسي.
لوّحت لنولا مرة أخيرة، واستدارت أماندا واختفت بين الحشد بخيبة أمل كبيرة لدى نولا.
“‘”
“وداعًا”
على الأقل حتى يعود…
لوّحت نولا بالمقابل.
“ألستِ كذلك؟”
“لنذهب، يجب أن نذهب لمقابلة أمي وأبي”
“تأكدي من ألا تُفلتي يدك، اتفقنا؟”
أمسكتُ بيد نولا، وتوجهتُ نحو أرض الحلبة. نظرتُ إلى الأسفل، وشددتُ قبضتي على يدها وذكّرتها.
“فهمت…”
“تأكدي من ألا تُفلتي يدك، اتفقنا؟”
“أممم”
في الواقع، لم تكن أماندا بحاجة فعلية لحضور الأكاديمية أبدًا. كان لديها بالفعل أفضل معدّات تدريب تحت تصرّفها.
“ماذا ستفعلين بشأن إيما؟ ستُصاب على الأرجح بصدمة عمرها”
انتهت جميع المباريات في الساعة الخامسة مساءً.
كانت ستجعلها تصل إلى ارتفاعات لم تصلها من قبل. وبحلول الوقت الذي ستلتقي فيه بوالدها مرة أخرى، ستُريه شيئًا يجعله فخورًا بها.
اليوم، كان الوحيدون المشاركون في المباريات من طلاب السنة الأولى هم أماندا وجين وأنا.
‘؟دينغ!
من دون مفاجأة، تمكّنا جميعًا من تأمين المركز الأول في مجموعاتنا الخاصة وبالتالي وصلنا إلى الجولة التالية.
فقط أنا من يستطيع فعل ذلك. لو كان هناك شخص آخر يفعل ذلك، ستبدأ الرشاوى تفقد فعاليتها.
“هل رأيتَ جين؟ كان مذهلًا للمشاهدة تمامًا. ليس فقط مظهره، بل الطريقة التي هيمن بها على مباراته سلبت أنفاسي.”
لأسباب واضحة، لم يقترب مني فصيل نُخبة الدم إذ كانت ظروفي مشابهة جدًا لظروف كيفن.
“هل رأيتَ فتاة إيرين من أكاديمية لوتويك؟ ستفوز بلا شك بالمركز الأول في ألعاب مذبحة الدمية…ورغم أنني ممتعض قليلًا من كونها ليست من الأكاديمية، إلا أنني سعيد فقط لكونها إنسانة.”
“أختي؟”
بحلول الوقت الذي انتهى فيه مدير الأكاديمية من خطابه، كانت السماء قد أظلمت بالفعل. مرّ العديد من المتفرجين بجانبي وهم يتذكرون المباريات التي حدثت اليوم.
الأفراد الثلاثة الأقوى والأكثر نفوذًا داخل الأكاديمية.
وأنا أعود إلى غرفتي في السكن، وصلت نقاشاتهم حتى إلى أذنيّ.
“…تش”
وأنا أمشي، تمكّنتُ من سماع بعض المحادثات عني. للأسف، كان معظمها غير جيد.
بعضهم ناداني بالنرجسي، وبعضهم ناداني بالأحمق، وبعضهم ناداني بالمتغطرس. على ما يبدو، لم تُلقَ المقابلة التي أجريتها بعد مباراتي استحسانًا من الجماهير.
تجاه تلك النقاشات، تجاهلتها ببساطة.
‘؟فووا!
الأفعال أبلغ من الأقوال. بمجرد أن أصل إلى المركز الأول وأفعل ما قلتُ إنني سأفعله في المقابلة، سأُحب أن أرى التعابير التي سيرتسم عليها وجوههم.
“لم أطلب منها أن تُناديني بذلك”
‘؟دينغ!
كان هذا هدفها.
وأنا أمشي وهاتفي في يدي، ازدحمت شاشتي فجأة بإشعار.
عيونهما الزرقاء العميقة الجميلة التي ذكّرتها بالبحر. مكان كانت قد ذهبت إليه مرة مع والدها حين كانت صغيرة.
[رسالة إلى جميع الطلاب المشاركين. غدًا صباحًا في الساعة السابعة، عليكم جميعًا التجمع في غرفة الانتظار لمزيد من النقاش حول توجّه البطولة. مع خالص التحية، إيبوني ويلز]
في مكان ما هناك في الكون، كان والدها يُقاتل ويُكافح بكل قوته للعودة إليها.
“…تش”
وهي تنظر إلى الاثنين، في البداية، لم تستطع أماندا رؤية أي تشابه بينهما، لكن بعد أن رأتهما معًا، فهمت لماذا كانا شقيقين.
وأنا أقرأ الرسالة، صرّ لساني عن غير قصد.
“قولي وداعًا لأماندا”
“أعتقد أن الوقت قد حان لألتقي بهم.”
كانت الكرة في يدها تأكيدها. كانت ما يؤكد لها أن والدها لا يزال حيًا.
الأفراد الثلاثة الأقوى والأكثر نفوذًا داخل الأكاديمية.
على عكس إيمورا حيث كنتُ أعرف الظروف هناك إلى حدٍّ ما، لم أكن أعرف شيئًا عن عالم الشياطين.
إيبوني ويلز، مارك مينديز، بيري كروسلي.
لم يكن أحد يُحب أن يُسأل الكثير من الأسئلة. لم أُرد أن أبدو متطفلًا جدًا.
كل فرد منهم يملك موهبة تُضاهي أمثال جين وأماندا والآخرين. في الوقت الحالي، كانوا جميعًا في سنتهم الأخيرة، وكانت رتبتهم الخاصة حول الرتبة <B>.
كان هذا جيدًا وكل شيء بالنسبة للأكاديمية، لكن كانت هناك مشكلة بسيطة…
رتبة تُضاهي بعض المدرّبين في الأكاديمية.
اليوم، كان الوحيدون المشاركون في المباريات من طلاب السنة الأولى هم أماندا وجين وأنا.
كان هذا جيدًا وكل شيء بالنسبة للأكاديمية، لكن كانت هناك مشكلة بسيطة…
وقفت أماندا بالمثل. نظرت إلى نولا، ولوّحت أماندا.
‘كل واحد منهم هو رأس واحدة من الفصائل الثلاثة الرئيسية في الأكاديمية’
أخرجت أماندا كرة بيضاء من فضائها البعدي، وداعبتها برفق.
خلال الأشهر القليلة الماضية، تمّ الاقتراب مني عدة مرات من قبل معظم الفصائل في الأكاديمية.
‘؟دينغ!
لأسباب واضحة، لم يقترب مني فصيل نُخبة الدم إذ كانت ظروفي مشابهة جدًا لظروف كيفن.
“‘قلتَ إنني جميلة”
لم يكن والداي من نسب بارز جدًا، وبالنظر إلى موهبتي، بلا شك، وجداني مصدر إزعاج.
تمتمت أماندا قليلًا قبل أن تُطفئ الأضواء وتُغمض عينيها.
لحسن الحظ، تمكّنتُ بطريقة ما من التملّص من الانضمام إلى فصيل، لكنني كنتُ أعرف أن هذا لن يدوم طويلًا.
تجاه تلك النقاشات، تجاهلتها ببساطة.
في الواقع، كنتُ أخشى أن يأتي ذلك اليوم بسرعة تصل إلى الغد.
وأنا أمشي، تمكّنتُ من سماع بعض المحادثات عني. للأسف، كان معظمها غير جيد.
لذا، كنتُ أعرف أنه عليّ أن أُجهّز نفسي.
كنتُ أعرف بالفعل سبب تصرفها بهذه الطريقة. لم أُرد أن أسأل كثيرًا.
“…تش”
‘؟كلانك!
‘كيف وصل الأمر إلى هذا…’
عادت أماندا إلى غرفتها في السكن، وأغلقت الباب خلفها.
بعد اختفاء والدها قبل بضعة أسابيع، كان لدى أماندا وقت طويل للتفكير في مستقبلها.
كانت الكرة في يدها تأكيدها. كانت ما يؤكد لها أن والدها لا يزال حيًا.
في البداية، تعذّبت بشأن قرار الترك لفترة طويلة نوعًا ما، لكن بعد مرور الأيام وتفاقم الوضع في النقابة، عرفت أن هذا كان أفضل قرار يمكنها اتخاذه.
لا، كنتُ أعرف تمامًا لماذا وصل الأمر إلى هذا. لم أُرد فقط أن أقولها.
في الواقع، لم تكن أماندا بحاجة فعلية لحضور الأكاديمية أبدًا. كان لديها بالفعل أفضل معدّات تدريب تحت تصرّفها.
غير مدركة لأفكاري، جثت أماندا وربّتت على رأس نولا، وهمست شيئًا في أذنها.
كما لم تكن النقابة تفتقر إلى أبطال من الرتبة <S> يستطيعون إرشادها.
هزّت أماندا رأسها.
كان السبب الوحيد لحضورها الأكاديمية هو إصرار والدها. لكن الآن وبما أنه لم يعد هنا، عرفت أماندا أن الوقت قد حان لتنضج وتتولى دور والدها.
على الأقل حتى يعود…
على الأقل حتى يعود…
‘؟فووا!
“أبي.”
أملتُ رأسي، ونظرتُ إلى أماندا. ظهرت نظرة مندهشة على وجهها.
أخرجت أماندا كرة بيضاء من فضائها البعدي، وداعبتها برفق.
ورغم أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا، عقدت أماندا العزم على تحقيق هدفها.
كانت الكرة في يدها تأكيدها. كانت ما يؤكد لها أن والدها لا يزال حيًا.
“هل رأيتَ جين؟ كان مذهلًا للمشاهدة تمامًا. ليس فقط مظهره، بل الطريقة التي هيمن بها على مباراته سلبت أنفاسي.”
فقط عندما تنكسر ستعرف أن والدها قد مات. وطالما لم تنكسر الكرة، عرفت أماندا أنها لا تزال تستطيع الأمل.
[رسالة إلى جميع الطلاب المشاركين. غدًا صباحًا في الساعة السابعة، عليكم جميعًا التجمع في غرفة الانتظار لمزيد من النقاش حول توجّه البطولة. مع خالص التحية، إيبوني ويلز]
الأمل في عودة والدها.
في البداية، تعذّبت بشأن قرار الترك لفترة طويلة نوعًا ما، لكن بعد مرور الأيام وتفاقم الوضع في النقابة، عرفت أن هذا كان أفضل قرار يمكنها اتخاذه.
وهي تشعر بدفء الكرة، شعرت أماندا بتحسّن طفيف.
‘منذ متى أصبحتا مقرّبتين هكذا؟’
في مكان ما هناك في الكون، كان والدها يُقاتل ويُكافح بكل قوته للعودة إليها.
أن تكون مرتاحة بما يكفي لتُناديها بأختي…
عرفت أماندا هذا. كان هذا بلا شك شيئًا آمنت به من كل قلبها.
بدا أيضًا أن مزاجها قد تحسّن.
ورغم أن والدها لم يكن موجودًا أبدًا، عرفت أماندا مدى حبه لها. فهمت ذلك.
كانت ستترك الأكاديمية وتتولى النقابة.
‘وهكذا عقدت العزم.
‘ماذا قالت للتو؟’
كانت ستترك الأكاديمية وتتولى النقابة.
“وداعًا”
كانت ستجعلها تصل إلى ارتفاعات لم تصلها من قبل. وبحلول الوقت الذي ستلتقي فيه بوالدها مرة أخرى، ستُريه شيئًا يجعله فخورًا بها.
وقفت أماندا بالمثل. نظرت إلى نولا، ولوّحت أماندا.
كان هذا هدفها.
وهي تُمشّط شعرها، تذكّرت أحداث اليوم. من مباراتها اليوم إلى الحادثة في الحديقة حيث التقت بشقيقة رين، نولا.
“هاااا'”
“شكرًا لك.”
تنهدت أماندا.
ورغم أن قول هذا كان سهلًا، إلا أن تحقيقه كان أصعب بكثير.
ورغم أن قول هذا كان سهلًا، إلا أن تحقيقه كان أصعب بكثير.
كان صوتها هادئًا جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها بعوضة.
لم تكن إدارة نقابة أمرًا سهلًا، وعرفت بنفسها مدى صعوبة الأمر. والآن وبما أن والدها لم يعد هنا، عرفت أنها يجب أن تتحمّل جميع المسؤوليات الثقيلة التي كان يحملها.
كانت ستترك الأكاديمية وتتولى النقابة.
ورغم أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا، عقدت أماندا العزم على تحقيق هدفها.
لماذا بحق العالم كانت متفاجئة؟
‘؟فووا!
“واااه!”
وضعت الكرة جانبًا، وغيّرت أماندا ملابسها إلى ملابس أكثر راحة.
“ماذا ستفعلين بشأن إيما؟ ستُصاب على الأرجح بصدمة عمرها”
أخرجت فرشاة خشبية، جلست أماندا على سريرها ومشطت شعرها.
من دون مفاجأة، تمكّنا جميعًا من تأمين المركز الأول في مجموعاتنا الخاصة وبالتالي وصلنا إلى الجولة التالية.
وهي تُمشّط شعرها، تذكّرت أحداث اليوم. من مباراتها اليوم إلى الحادثة في الحديقة حيث التقت بشقيقة رين، نولا.
“لا تقلقي بشأن ذلك”
لم تستطع أن تنسى تلك اللحظة. كيف يمكنها أن تنسى فتاة صغيرة رائعة كهذه؟
استدارت أماندا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زاويتي شفتيها.
لم تكتشف إلا لاحقًا أنها في الواقع شقيقة رين.
غير مدركة لأفكاري، جثت أماندا وربّتت على رأس نولا، وهمست شيئًا في أذنها.
وهي تنظر إلى الاثنين، في البداية، لم تستطع أماندا رؤية أي تشابه بينهما، لكن بعد أن رأتهما معًا، فهمت لماذا كانا شقيقين.
وقفت أماندا بالمثل. نظرت إلى نولا، ولوّحت أماندا.
كانت عيونهما.
لأسباب واضحة، لم يقترب مني فصيل نُخبة الدم إذ كانت ظروفي مشابهة جدًا لظروف كيفن.
عيونهما الزرقاء العميقة الجميلة التي ذكّرتها بالبحر. مكان كانت قد ذهبت إليه مرة مع والدها حين كانت صغيرة.
لم تستطع أن تنسى تلك اللحظة. كيف يمكنها أن تنسى فتاة صغيرة رائعة كهذه؟
‘تش، من المرجح أنها قالت ذلك لأنكِ تبدين جميلة.’
علاوة على ذلك، كان المكان أكثر خطورة بكثير من إيمورا. لا مخطط ولا حيلة كانت لتنفعني في ذلك المكان. كنتُ أعرف حدودي.
تذكّرت أماندا فجأة كلمات رين. ودون أن تُدرك أماندا، احمرّت وجنتاها قليلًا.
لم يكن والداي من نسب بارز جدًا، وبالنظر إلى موهبتي، بلا شك، وجداني مصدر إزعاج.
ورغم أنها سمعت هذه الجملة طوال حياتها، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي شعرت فيها بشيء غير اللامبالاة والاشمئزاز.
تمتمت أماندا قليلًا قبل أن تُطفئ الأضواء وتُغمض عينيها.
لم تستطع تفسير الأمر، لكن شعورًا دافئًا خفيفًا غمر جسدها.
كما لم تكن النقابة تفتقر إلى أبطال من الرتبة <S> يستطيعون إرشادها.
بدا أيضًا أن مزاجها قد تحسّن.
لوّحت لنولا مرة أخيرة، واستدارت أماندا واختفت بين الحشد بخيبة أمل كبيرة لدى نولا.
“جميلة'”
“وداعًا، نولا”
تمتمت أماندا قليلًا قبل أن تُطفئ الأضواء وتُغمض عينيها.
وهي تُمشّط شعرها، تذكّرت أحداث اليوم. من مباراتها اليوم إلى الحادثة في الحديقة حيث التقت بشقيقة رين، نولا.
إيبوني ويلز، مارك مينديز، بيري كروسلي.
“‘أريد أن أُخبرها بنفسي”
