الفصل 254 - رين دوفر [2]
الفصل 254 – رين دوفر [2]
في هذا اليوم، بالنسبة للعالم، كان رين دوفر ميتًا رسميًا.
[15 يوليو 2056.
ورغم قلّتها، استطاعت أماندا أن تتذكّر بوضوح كل تفاعل واحد كان لديها معه. حتى الصغيرة منها التي حدثت خلال الصفّ أو في أرجاء الحرم الجامعي.
وقع هجوم إرهابي في الأكاديمية خلال مباريات معركة الحلبة الكبرى لبطولة ما بين الأكاديميات.
والأكثر إثارة للصدمة، أنه كان قريبًا جدًا من مخرج القبة. في الواقع، كان تقريبًا على وشك الخروج. علاوة على ذلك، من الواضح أنه كان لديه الكثير من الوقت الفائض للخروج.
وُجد أن جهازَي انتقال قد رُكّبا خلال الحدث. ربط المحققون هذا الهجوم بالمونوليث.
“ليس هذا الوقت المناسب لهذا! إلى متى ستستمر في النواح على نفسك بشفقة؟”
بفضل الجهود الشجاعة لطالبين شابّين، سرعان ما عُثر على البوابتين ومُنع تنشيطهما.
في الأصل، حاولت دونا أن تجعل مونيكا تفعل شيئًا، لكن يداها كانتا مقيّدتين. ومع الهجوم الإرهابي للمونوليث الذي وقع للتو، كان الاتحاد في حالة تأهّب كاملة.
للأسف، وفي محاولة أخيرة يائسة، كسر أحد الجناة مباشرة النواة المُركّبة في جهاز الانتقال.
وهي ترى التغيّر، ابتسمت إيما بجمال.
تبع ذلك انفجار هائل، أودى بحياة 260 شخصًا وأصاب أكثر من 80 آخرين في هذه العملية.]
وهي تضع إصبعها على شفتيها، أشارت دونا لكيفن بخفض صوته.
‘؟كليك!
“هاا…”
وهي تُطفئ التلفاز، ألقت إيما جهاز التحكم عن بعد جانبًا.
“أ-أنا، لا أعرف ماذا أفعل…لو لم أكن غبيًا هكذا، وغادرتُ فقط م’؟”
“حان الوقت.” وهي ترتدي فستانًا أسود، استدارت إيما. “لنذهب، يا كيفن.”
أرادت منه أن يفهم أنه بدلًا من جلد نفسه على ما حدث، من الأفضل له أن ينهض وينضج.
“همم”
“كنتُ أبحث عنك.”
أجاب صوت ضعيف وأجشّ.
انطبعت كل تلك اللحظات بعمق داخل ذهن أماندا.
“…كيفن.”
“خححح…”
توتّرت شفتا إيما.
لم تفهم إيما لماذا كان يلوم نفسه على موت رين. لم يكن شيئًا كان بإمكانه التحكم به.
وهي تُحدّق في كيفن الجالس على أريكة بيضاء يرتدي الأسود، شعرت إيما بقلبها يتمزّق.
بجانبها، حاول والداها قصارى جهدهما تهدئتها.
منذ ذلك اليوم “المشؤوم”، لم يعد كيفن كما كان. كان يتخطّى وجباته، وفي معظم الأحيان، كان دائمًا شارد الذهن. حتى إنه توقّف عن التدريب، شيء لم تره منه أبدًا طوال العام بأكمله.
للأيام القليلة الماضية، لم تستطع التركيز كما كانت من قبل. ارتكبت أخطاءً أكثر بكثير مما كانت ستفعل عادةً.
كانت بشرته بأكملها شاحبة، وعيناه محمرّتين. ظهرت هالات سوداء لافتة تحت عينيه.
“هاا…”
“إنه كله خطئي…”
وُجد أن جهازَي انتقال قد رُكّبا خلال الحدث. ربط المحققون هذا الهجوم بالمونوليث.
كرّر لنفسه مرارًا.
بدأ تنفسه يُصبح خشنًا ببطء. غلّف جسده ببطء توهّج أحمر مرعب.
لم تفهم إيما لماذا كان يلوم نفسه على موت رين. لم يكن شيئًا كان بإمكانه التحكم به.
توقفت دونا. وهي تنظر مباشرة في عيني كيفن، سألت.
لكن.
أثّر موت رين عليه حقًا بشدّة.
في كل مرة، كان كيفن يتمتم بتلك الكلمات. لائمًا نفسه على موت رين.
وهي تمدّ يدها، ظهر هاتف في يد دونا. وهو يأخذ الهاتف، أمال كيفن رأسه جانبًا.
“…كيفن.”
فتح كيفن عينيه على اتساعهما. فتح فمه وأغلقه مرارًا. لم يستطع استيعاب الموقف تمامًا. هل تعطّل الفيديو أو شيء من هذا القبيل؟
نادت إيما.
“هاتف؟”
“‘آه، إيما’ أمهليني ثانية.”
“…إ-إيما، ماذا أفعل؟”
نظر كيفن أخيرًا إلى إيما. حاول أن يبتسم بمرح، لكن ذلك جعله يبدو أكثر مثيرًا للشفقة. تسبّبت عيناه الخاليتان من الحياة إلى جانب هالتيه السوداوين اللافتتين في تحريك قلب إيما.
“هاه؟ ماذا؟”
فهمت إيما.
لو لم يستطيعا فعل أي شيء الآن، ماذا يمكنهما أن يفعلا؟ هل لم يكن هناك حقًا خيار آخر؟
أثّر موت رين عليه حقًا بشدّة.
منذ ذلك اليوم “المشؤوم”، لم يعد كيفن كما كان. كان يتخطّى وجباته، وفي معظم الأحيان، كان دائمًا شارد الذهن. حتى إنه توقّف عن التدريب، شيء لم تره منه أبدًا طوال العام بأكمله.
“علينا الذهاب. الحضور هو أقل ما يمكنك فعله من أجله”
بدعم الاتحاد له، سيتمكن كيفن من تنفيذ انتقامه دون مشكلة. لن يجرؤ أحد على مواجهة الاتحاد. فهم كيفن أيضًا هذه النقطة، ولهذا لم يكن يتحدث.
كان اليوم يوم جنازة رين. لأسباب واضحة، لم تكن هناك جثة في مسرح الحدث. حتى في تلك اللحظة، لم يشكّ أحد في موته.
لو لم يكن مثبّتًا لفكرة إنقاذ أولئك الثمانية أشخاص، وغادر مباشرة مع رين، لما حدث أيّ من هذا أبدًا.
ما لم تحدث معجزة، لم تكن هناك ببساطة طريقة لرين للنجاة.
“علاوة على ذلك، حتى لو عرفنا أن آرون هو من فعل ذلك، لا نعرف كيف فعله. وبدعمه، لا نستطيع أيضًا فعل الكثير…”
“…إ-إيما، ماذا أفعل؟”
“هاا…”
أعاد صوت كيفن الأجشّ إيما إلى الواقع.
ورغم أنها شهدت موت رين مباشرة أمام عينيها، لم تستطع أماندا بعد استيعاب الموقف تمامًا.
وهو يُحدّق فيها في عينيها، تمتم بضعف.
“إذن هل سنترك فقط له يمضي هكذا؟ هل سنتجاهل تمامًا حقيقة أنه قتل رين!”
“أ-أنا، لا أعرف ماذا أفعل…لو لم أكن غبيًا هكذا، وغادرتُ فقط م’؟”
في كل مرة، كان كيفن يتمتم بتلك الكلمات. لائمًا نفسه على موت رين.
“يكفي!”
وهو يُحدّق فيها في عينيها، تمتم بضعف.
قاطعته إيما.
أعاد صوت كيفن الأجشّ إيما إلى الواقع.
“ليس هذا الوقت المناسب لهذا! إلى متى ستستمر في النواح على نفسك بشفقة؟”
كان ذلك لأنه رآه.
بدأت تشعر بالغضب الآن.
“ماذا تفعلين هنا؟”
كان طبيعيًا جدًا لأي شخص أن يُصاب بالانهيار عند موت شخص مقرّب. كانت هي أيضًا حزينة. ورغم أنها لم تكن مقرّبة من رين بشكل خاص، إلا أنها تفاعلت معه كثيرًا جدًا في الماضي.
يومان بعد الحادثة المأساوية. كان يومًا صافيًا ومشمسًا في مدينة آشتون. يومٌ يُناقض تمامًا الجوّ الكئيب الذي كان يُحيط بالمدينة بأكملها.
ورغم أن كيفن ورين كانا مقرّبين جدًا، آخر شيء يمكن أن يفعله كيفن هو أن يُغرق نفسه في الشفقة على النفس.
كانت هناك أشياء كثيرة عليهما أخذها بعين الاعتبار عند مقاضاة شخص على جريمة. في هذا العصر الذي لا يهمّ فيه سوى الدعم، وبالكمّ المؤسف من الأدلة التي كانت لديهما، لم تستطع أن ترى طريقة لجعل آرون يُواجه محاكمة.
لن يكون ذلك شيئًا كان رين سيرغبه له. ورغم أن إيما لم تتفاعل مع رين كثيرًا، إلا أنها استطاعت أن ترى كم كان يهتمّ فعليًا بكيفن.
نعم.
لن يُريد أبدًا لكيفن أن يلوم نفسه على شيء كهذا.
في الأصل، حاولت دونا أن تجعل مونيكا تفعل شيئًا، لكن يداها كانتا مقيّدتين. ومع الهجوم الإرهابي للمونوليث الذي وقع للتو، كان الاتحاد في حالة تأهّب كاملة.
وهو يرفع رأسه، سأل كيفن بضعف.
“أمهلني ثانية.”
“…إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
في كل مرة، كان كيفن يتمتم بتلك الكلمات. لائمًا نفسه على موت رين.
“كُن أقوى.” أصبح صوت إيما حازمًا. “…كُن قويًا بما يكفي لمنع هذا من الحدوث مرة أخرى في المستقبل واجعل من تسبّب في هذا يدفع الثمن. سواء كان المونوليث أو أي شخص كان متورطًا!”
وهو يُعيد تشغيل الفيديو مرة أخرى، بدأ دم كيفن بالغليان.
وبينما كانت تتحدث، لم تُفارق عينا إيما كيفن أبدًا.
‘لكن الآن وقد مات فعليًا. شعرت بالضياع.
أرادت منه أن يفهم أنه بدلًا من جلد نفسه على ما حدث، من الأفضل له أن ينهض وينضج.
“آنستي الصغيرة، حان الوقت.”
حتى لو استغرق الأمر سنوات لكيفن ليتعافى من هذا، أرادت إيما من كيفن أن يستخدم هذه الحادثة كنقطة مرجعية لنموّه.
وهو يُحدّق فيها في عينيها، تمتم بضعف.
أرادت منه أن يُصبح أقوى. قويًا بما يكفي لمنع أي شيء من هذا من الحدوث.
“…إ-إيما، ماذا أفعل؟”
“…فهمت”
كانت مشغولة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى حضور جنازة رين.
قال كيفن بعد لحظة صمت قصيرة.
منذ ذلك اليوم “المشؤوم”، لم يعد كيفن كما كان. كان يتخطّى وجباته، وفي معظم الأحيان، كان دائمًا شارد الذهن. حتى إنه توقّف عن التدريب، شيء لم تره منه أبدًا طوال العام بأكمله.
وهي تُحدّق في كيفن، استطاعت إيما ملاحظة تغيّر خفيّ فيه. ورغم أن الحزن لم يختفِ أبدًا، كان هناك شيء آخر داخل ذلك الحزن.
“…ماذا لديكِ؟”
عزيمة.
“…أعتقد أنني أعرف ما ربما تسبّب في موت رين”
عزيمة النضج والتغيّر.
ورغم ما أخبرته به إيما قبل لحظات من الجنازة، لم يستطع كيفن بعد أن ينهض تمامًا. عرف أفضل من أي شخص آخر ما حدث في ذلك اليوم.
وهي ترى التغيّر، ابتسمت إيما بجمال.
“…إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
“يسعدني أنك نهضتَ.” مدّت إيما يدها “لنذهب، حان وقت أن نودّعه.”
وهي ترتدي الأسود، أغلقت ميليسا الباب خلفها.
“مم.”
“الاتحاد؟ ما’؟”
وهو يأخذ يدها، وقف كيفن.
ورغم ما أخبرته به إيما قبل لحظات من الجنازة، لم يستطع كيفن بعد أن ينهض تمامًا. عرف أفضل من أي شخص آخر ما حدث في ذلك اليوم.
مستلقية على سريرها وشعرها منتشر على وسادتها، حدّقت أماندا بلا تعبير في سقف غرفتها.
مستلقية على سريرها وشعرها منتشر على وسادتها، حدّقت أماندا بلا تعبير في سقف غرفتها.
“كيفن.”
مرّت بضعة أيام منذ الحادثة، ودون علم أحد، كانت قد بدأت بالفعل بتعبئة أغراضها.
“خححح…”
كانت تُخطّط لمغادرة الأكاديمية قريبًا.
“كيف حالك يا كيفن؟”
لو كان الأمر من قبل بخصوص النقابة، هذه المرة، كان سببها لمغادرة الأكاديمية مختلفًا.
17 يوليو.
‘كان ذلك لأن الأكاديمية كانت تُذكّرها بـ”إياه”
استُدعي تقريبًا جميع الأعضاء رفيعي المستوى مرة أخرى. لم تكن مونيكا استثناءً.
أينما مشت في الأكاديمية، كانت تتذكّر محادثاتها وذكرياتها معه.
توقف كيفن، الذي كان على وشك الصراخ مرة أخرى.
ورغم قلّتها، استطاعت أماندا أن تتذكّر بوضوح كل تفاعل واحد كان لديها معه. حتى الصغيرة منها التي حدثت خلال الصفّ أو في أرجاء الحرم الجامعي.
“ماذا تفعلين هنا؟”
ورغم أنها شهدت موت رين مباشرة أمام عينيها، لم تستطع أماندا بعد استيعاب الموقف تمامًا.
دون علمه، ودون علم رين، سواء للأفضل أو للأسوأ، أثّر في حياة كل شخص حاضر في الغرفة.
في تلك اللحظة، كانت تقريبًا خدرة تجاه ألم اختفاء شخص من حياتها.
“…قادمة”
نعم.
بدأ تنفسه يُصبح خشنًا ببطء. غلّف جسده ببطء توهّج أحمر مرعب.
مهم.
كان ذلك لأنه رآه.
لم يكن إلا بعد أن شهدت أماندا موت رين، أنها أدركت مشاعرها تجاهه.
“السيارة تنتظرك بالأسفل.
‘أحبّته.
واحد أغلق قلبها بالكامل مرة أخرى.
لم تعرف متى، لكن في مرحلة ما، بدأت تشتاق إليه. كل يوم، كان جزء صغير منها يتطلّع إلى المحاضرات والصفوف. تلك التي كان موجودًا فيها.
مهم.
مجرد الأشياء العادية التي كان يفعلها من ارتباكه كلما كان انتباه الصفّ عليه، أو حين كان يصفع كيفن عشوائيًا على رأسه ليحصل على ردّة فعل منه.
“…كيفن.”
انطبعت كل تلك اللحظات بعمق داخل ذهن أماندا.
أعاد صوت كيفن الأجشّ إيما إلى الواقع.
في البداية، وغير مألوفة بهذا النوع من المشاعر، لم تستطع استيعاب ما كانت تشعر به تمامًا. لكنها عرفت الآن.
“آه، آسف.”
‘وكان الإدراك مؤلمًا.
“يكفي!”
واحد أغلق قلبها بالكامل مرة أخرى.
طق، طق’؟
لن يكون ذلك شيئًا كان رين سيرغبه له. ورغم أن إيما لم تتفاعل مع رين كثيرًا، إلا أنها استطاعت أن ترى كم كان يهتمّ فعليًا بكيفن.
“آنستي الصغيرة، حان الوقت.”
“هاااا…هاااا…”
قاطع أماندا خادمها، ماكسويل.
“كيفن استمع إليّ بعناية. لن أدع آرون يفلت بهذه السهولة بالتأكيد، هذا مؤكد.” أصبح صوت دونا جادًّا فجأة. “المشكلة الوحيدة هي دعمه. إنه ليس شيئًا يمكننا مواجهته في الوقت الحالي.”
“السيارة تنتظرك بالأسفل.
“إنه كله خطئي…”
“…قادمة”
كان الفيديو وحده دليلًا كافيًا لإثبات ذنب آرون. ماذا احتاجا أيضًا؟
وهي ترفع جسدها بضعف، أجابت أماندا.
وهي تُحدّق في الفستان الأسود الأنيق على مكتبها المقابل لها، مشت أماندا نحوه بهدوء.
“هاه؟ ماذا؟”
كان الوقت قد حان لوداع آخر.
وهو يهدأ قليلًا، سأل كيفن بهدوء.
غير مُكترثة بضغط كيفن، وهي تقف بجانبه، تحدّثت دونا بهدوء.
‘؟كليك!
وهي ترتدي الأسود، أغلقت ميليسا الباب خلفها.
“ما الخطب معي فحسب.”
“…”
لو لم يكن مثبّتًا لفكرة إنقاذ أولئك الثمانية أشخاص، وغادر مباشرة مع رين، لما حدث أيّ من هذا أبدًا.
بالضبط حين كانت على وشك المغادرة، توقفت خطواتها. استدارت، ونظرت نحو الغرفة المجاورة لغرفتها.
“…كيفن.”
الآن، كانت الغرفة فارغة بالفعل. كل ما كان يخصّ رين قد أخذه والداه بالفعل قبل يوم.
‘…لقد رحل حقًا، هاه.’
في الأصل، حاولت دونا أن تجعل مونيكا تفعل شيئًا، لكن يداها كانتا مقيّدتين. ومع الهجوم الإرهابي للمونوليث الذي وقع للتو، كان الاتحاد في حالة تأهّب كاملة.
منذ أن قابلته، لم تتمنَّ شيئًا سوى موته.
بالضبط حين كانت على وشك المغادرة، توقفت خطواتها. استدارت، ونظرت نحو الغرفة المجاورة لغرفتها.
‘لكن الآن وقد مات فعليًا. شعرت بالضياع.
“…بالتأكيد.”
ربما لأنها لم تتحدث أبدًا مع أي شخص آخر سواه، لكن موته أثّر على ميليسا أكثر مما توقعت.
“آنستي الصغيرة، حان الوقت.”
فاجأها هذا.
وهو يُحدّق بغضب في دونا، أخذ أنفاسًا ثقيلة. ارتسمت ابتسامة مريرة على وجه دونا.
للأيام القليلة الماضية، لم تستطع التركيز كما كانت من قبل. ارتكبت أخطاءً أكثر بكثير مما كانت ستفعل عادةً.
كانت بشرته بأكملها شاحبة، وعيناه محمرّتين. ظهرت هالات سوداء لافتة تحت عينيه.
“هاا…”
“كنتُ أبحث عنك.”
وهي تُغمض عينيها قليلًا، زفرت ميليسا قبل أن تتمتم.
فاجأها هذا.
“ما الخطب معي فحسب.”
“كيفن.”
استدارت، وغادرت.
“من فضلك استمع.”
“كُن أقوى.” أصبح صوت إيما حازمًا. “…كُن قويًا بما يكفي لمنع هذا من الحدوث مرة أخرى في المستقبل واجعل من تسبّب في هذا يدفع الثمن. سواء كان المونوليث أو أي شخص كان متورطًا!”
17 يوليو.
في هذا اليوم، بالنسبة للعالم، كان رين دوفر ميتًا رسميًا.
يومان بعد الحادثة المأساوية. كان يومًا صافيًا ومشمسًا في مدينة آشتون. يومٌ يُناقض تمامًا الجوّ الكئيب الذي كان يُحيط بالمدينة بأكملها.
“لماذا تحتاجينني؟”
داخل دار جنازات.
“هاا…”
“واااه…واااه…”
“كيفن لا تتصرف بتهوّر. لا يزال ليس لدينا دليل كافٍ”
وقف عدة أشخاص بجانب الغرفة. تردد صدى نواح حادّ في أرجاء الغرفة بأكملها إذ بكت فتاة صغيرة أمام إطار صورة. كانت عيناها حمراوين وسال المخاط من أنفها. كان المشهد مفطّرًا للقلب لأي شخص كان يُشاهد.
قطع أفكار كيفن صوت مألوف. كانت دونا.
“أخ!”
“من فضلك استمع إليّ، يا كيفن”
كانت نولا.
‘وكان الإدراك مؤلمًا.
بجانبها، حاول والداها قصارى جهدهما تهدئتها.
بعد أخذ الكثير من العوامل بعين الاعتبار، توصّلت دونا إلى هذا الحلّ. كان أفضل حلّ استطاعت التفكير به لكيفن في الوقت الحالي.
لكن.
“…كيفن.”
“واااه…واااه…”
وهو يُعيد تشغيل الفيديو مرة أخرى، بدأ دم كيفن بالغليان.
بصرف النظر عن مدى محاولتهما، لم يتوقف البكاء. لم يكن إلا بعد أن استخدم شخص تعويذة نوم عليها حين توقفت عن البكاء.
“آنستي الصغيرة، حان الوقت.”
من جانبهم، وقف إيما وجين وكيفن وأماندا وميليسا وليو ورام ودونا جميعًا بجانبها. يُحدّقون في صورة رين في منتصف الغرفة.
الفصل 254 – رين دوفر [2]
جميع الأشخاص الذين أثّر فيهم رين طوال حياته.
فتح كيفن عينيه على اتساعهما. فتح فمه وأغلقه مرارًا. لم يستطع استيعاب الموقف تمامًا. هل تعطّل الفيديو أو شيء من هذا القبيل؟
بالنسبة للبعض كان أعزّ صديق، وبالنسبة للآخرين كان شيئًا آخر. شريك عمل، طالب، صديق، والشخص الذي غيّر حياتهم.
وُجد أن جهازَي انتقال قد رُكّبا خلال الحدث. ربط المحققون هذا الهجوم بالمونوليث.
دون علمه، ودون علم رين، سواء للأفضل أو للأسوأ، أثّر في حياة كل شخص حاضر في الغرفة.
توتّرت شفتا إيما.
وهم يستمعون إلى تراتيل الجنازة، خفّض الجميع رؤوسهم.
وهو يُحدّق في السماء الزرقاء، زفر كيفن. ومع اقتراب الجنازة من نهايتها، قرر كيفن الخروج لاستنشاق بعض الهواء النقي.
للثلاثين دقيقة التالية تقريبًا، لم يتحدث أحد. حزنوا جميعًا على موت رين.
رفعت دونا يدها وبدأت بالشرح.
في هذا اليوم، بالنسبة للعالم، كان رين دوفر ميتًا رسميًا.
“هاا…”
“شششش…اخفض صوتك.”
وهو يُحدّق في السماء الزرقاء، زفر كيفن. ومع اقتراب الجنازة من نهايتها، قرر كيفن الخروج لاستنشاق بعض الهواء النقي.
أجاب صوت ضعيف وأجشّ.
كان ذهنه فوضويًّا.
كانت بشرته بأكملها شاحبة، وعيناه محمرّتين. ظهرت هالات سوداء لافتة تحت عينيه.
ورغم ما أخبرته به إيما قبل لحظات من الجنازة، لم يستطع كيفن بعد أن ينهض تمامًا. عرف أفضل من أي شخص آخر ما حدث في ذلك اليوم.
لو كان الأمر من قبل بخصوص النقابة، هذه المرة، كان سببها لمغادرة الأكاديمية مختلفًا.
لو لم يكن مثبّتًا لفكرة إنقاذ أولئك الثمانية أشخاص، وغادر مباشرة مع رين، لما حدث أيّ من هذا أبدًا.
‘وكان الإدراك مؤلمًا.
كانت هذه الفكرة وحدها تنهشه من الداخل.
يومان بعد الحادثة المأساوية. كان يومًا صافيًا ومشمسًا في مدينة آشتون. يومٌ يُناقض تمامًا الجوّ الكئيب الذي كان يُحيط بالمدينة بأكملها.
“كيف حالك يا كيفن؟”
وهي تضغط على شاشة الهاتف، ظهر مقطع فيديو.
“الآنسة لونغبيرن؟”
“آنستي الصغيرة، حان الوقت.”
قطع أفكار كيفن صوت مألوف. كانت دونا.
كرّر لنفسه مرارًا.
“ماذا تفعلين هنا؟”
“حان الوقت.” وهي ترتدي فستانًا أسود، استدارت إيما. “لنذهب، يا كيفن.”
“كنتُ أبحث عنك.”
“مم.”
“عني؟”
ربما لأنها لم تتحدث أبدًا مع أي شخص آخر سواه، لكن موته أثّر على ميليسا أكثر مما توقعت.
‘لماذا قد تبحث دونا عني؟ هل حدث شيء؟’، تساءل كيفن في نفسه.
“كيفن لا تتصرف بتهوّر. لا يزال ليس لدينا دليل كافٍ”
“لماذا تحتاجينني؟”
فاجأها هذا.
بعد قليل من التفكير، أطلقت دونا تنهيدة هادئة.
كان اليوم يوم جنازة رين. لأسباب واضحة، لم تكن هناك جثة في مسرح الحدث. حتى في تلك اللحظة، لم يشكّ أحد في موته.
“…أعتقد أنني أعرف ما ربما تسبّب في موت رين”
وهو يُحدّق في السماء الزرقاء، زفر كيفن. ومع اقتراب الجنازة من نهايتها، قرر كيفن الخروج لاستنشاق بعض الهواء النقي.
“ماذا!؟”
منذ أن قابلته، لم تتمنَّ شيئًا سوى موته.
مصدومًا، ارتفع صوت كيفن قليلًا.
حتى لو استغرق الأمر سنوات لكيفن ليتعافى من هذا، أرادت إيما من كيفن أن يستخدم هذه الحادثة كنقطة مرجعية لنموّه.
وهي تضع إصبعها على شفتيها، أشارت دونا لكيفن بخفض صوته.
لكن.
“شششش…اخفض صوتك.”
“هاا…”
“آه، آسف.”
بدأ تنفسه يُصبح خشنًا ببطء. غلّف جسده ببطء توهّج أحمر مرعب.
وهو يُدرك خطأه، اعتذر كيفن.
بصرف النظر عن مدى محاولتهما، لم يتوقف البكاء. لم يكن إلا بعد أن استخدم شخص تعويذة نوم عليها حين توقفت عن البكاء.
“…ماذا لديكِ؟”
“ه-هذا…”
“تفضل، ألقِ نظرة على هذا.”
17 يوليو.
وهي تمدّ يدها، ظهر هاتف في يد دونا. وهو يأخذ الهاتف، أمال كيفن رأسه جانبًا.
“في هذه الأثناء، سأُساعدك على النموّ إلى آفاق جديدة والوصول إلى القمة بشكل أسرع. فقط حين تكون قويًا حقًا ستمتلك القوة الكافية للانتقام من أجل رين.”
“هاتف؟”
“الاتحاد؟ ما’؟”
“أمهلني ثانية.”
رفعت دونا يدها وبدأت بالشرح.
وهي تضغط على شاشة الهاتف، ظهر مقطع فيديو.
“هاه؟ ماذا؟”
“ألقِ نظرة وأخبرني إن كنتَ قد لاحظتَ أنتَ أيضًا شيئًا غريبًا.”
“آرون!”
“…بالتأكيد.”
وهو يأخذ يدها، وقف كيفن.
وهو يضغط على زرّ التشغيل، شغّل كيفن الفيديو. في الفيديو، رأى كيفن رين.
“علينا الذهاب. الحضور هو أقل ما يمكنك فعله من أجله”
“هاه؟ ماذا؟”
لم تعرف متى، لكن في مرحلة ما، بدأت تشتاق إليه. كل يوم، كان جزء صغير منها يتطلّع إلى المحاضرات والصفوف. تلك التي كان موجودًا فيها.
والأكثر إثارة للصدمة، أنه كان قريبًا جدًا من مخرج القبة. في الواقع، كان تقريبًا على وشك الخروج. علاوة على ذلك، من الواضح أنه كان لديه الكثير من الوقت الفائض للخروج.
“مم.”
“فقط م’؟”
وبينما كانت تتحدث، لم تُفارق عينا إيما كيفن أبدًا.
توقف كيفن فجأة عن الكلام في منتصف الجملة.
في كل مرة، كان كيفن يتمتم بتلك الكلمات. لائمًا نفسه على موت رين.
كان ذلك لأنه رآه.
بصق بسمّية وهو يُحدّق في الشابّ في الفيديو. كلما شاهد الفيديو أكثر، ازداد اقتناعًا أن له علاقة بموت رين.
بالضبط قبل أن يضع رين قدمه خارج القبة، اختفى فجأة. حلّ محلّه شابّ آخر. تعرّف عليه كيفن فورًا. كان آرون.
لم تفهم إيما لماذا كان يلوم نفسه على موت رين. لم يكن شيئًا كان بإمكانه التحكم به.
“م-ماذا!؟”
في كل مرة، كان كيفن يتمتم بتلك الكلمات. لائمًا نفسه على موت رين.
فتح كيفن عينيه على اتساعهما. فتح فمه وأغلقه مرارًا. لم يستطع استيعاب الموقف تمامًا. هل تعطّل الفيديو أو شيء من هذا القبيل؟
عزيمة النضج والتغيّر.
‘لكن لو تعطّل، كيف ظهر رين فجأة في البعيد؟ لم يكن هذا منطقيًا.
ورغم أن كيفن ورين كانا مقرّبين جدًا، آخر شيء يمكن أن يفعله كيفن هو أن يُغرق نفسه في الشفقة على النفس.
ثم أعاد انتباهه إلى دونا.
للأسف، وفي محاولة أخيرة يائسة، كسر أحد الجناة مباشرة النواة المُركّبة في جهاز الانتقال.
“ما هذا!؟”
“هاا…”
“…كما ترى. أشكّ في أن موت رين لم يكن حادثًا.”
“أمهلني ثانية.”
“ه-هذا…”
أجاب صوت ضعيف وأجشّ.
وهو يُعيد تشغيل الفيديو مرة أخرى، بدأ دم كيفن بالغليان.
كانت نولا.
بدأ تنفسه يُصبح خشنًا ببطء. غلّف جسده ببطء توهّج أحمر مرعب.
وهي ترتدي الأسود، أغلقت ميليسا الباب خلفها.
“آرون!”
“ماذا!؟”
بصق بسمّية وهو يُحدّق في الشابّ في الفيديو. كلما شاهد الفيديو أكثر، ازداد اقتناعًا أن له علاقة بموت رين.
‘كان ذلك لأن الأكاديمية كانت تُذكّرها بـ”إياه”
“خححح…”
“‘آه، إيما’ أمهليني ثانية.”
“كيفن.”
“مم.”
غير مُكترثة بضغط كيفن، وهي تقف بجانبه، تحدّثت دونا بهدوء.
“إنه كله خطئي…”
“كيفن لا تتصرف بتهوّر. لا يزال ليس لدينا دليل كافٍ”
كرّر لنفسه مرارًا.
“ماذا تعنين بأننا لا نملك أي دليل؟ هذا واضح كضوء النهار أنه كان هو!”
17 يوليو.
انفجر كيفن.
وهي تُحدّق في كيفن، استطاعت إيما ملاحظة تغيّر خفيّ فيه. ورغم أن الحزن لم يختفِ أبدًا، كان هناك شيء آخر داخل ذلك الحزن.
كان الفيديو وحده دليلًا كافيًا لإثبات ذنب آرون. ماذا احتاجا أيضًا؟
ورغم أن كيفن ورين كانا مقرّبين جدًا، آخر شيء يمكن أن يفعله كيفن هو أن يُغرق نفسه في الشفقة على النفس.
وهي تُحدّق في كيفن، هزّت دونا رأسها.
بالضبط حين كانت على وشك المغادرة، توقفت خطواتها. استدارت، ونظرت نحو الغرفة المجاورة لغرفتها.
“للأسف هذا ليس كافيًا. قد يكون هذا بسبب نوع من التأخّر في الفيديو. ومع اقتراب القنبلة من الانفجار وهروب الجميع، شيء كهذا يمكن أن يحدث.”
17 يوليو.
“علاوة على ذلك، حتى لو عرفنا أن آرون هو من فعل ذلك، لا نعرف كيف فعله. وبدعمه، لا نستطيع أيضًا فعل الكثير…”
لكن.
كانت هناك أشياء كثيرة عليهما أخذها بعين الاعتبار عند مقاضاة شخص على جريمة. في هذا العصر الذي لا يهمّ فيه سوى الدعم، وبالكمّ المؤسف من الأدلة التي كانت لديهما، لم تستطع أن ترى طريقة لجعل آرون يُواجه محاكمة.
“كيفن.”
‘يمكنهما بالطبع أيضًا أخذ الأمور بأيديهما، ومحاولة قتل آرون مباشرة، لكن ذلك سيكون خطيرًا جدًا في الوقت الحالي.
أرادت منه أن يُصبح أقوى. قويًا بما يكفي لمنع أي شيء من هذا من الحدوث.
خصوصًا أنه كان الآن محاطًا بحراس شخصيين. علاوة على ذلك، لو اكتشفوا أنهما من قتل آرون، سيكونان في مشكلة كبيرة.
“ماذا تعنين بأننا لا نملك أي دليل؟ هذا واضح كضوء النهار أنه كان هو!”
لم يكن بإمكانهما أن يكونا متهوّرين بخصوص هذا.
وقع هجوم إرهابي في الأكاديمية خلال مباريات معركة الحلبة الكبرى لبطولة ما بين الأكاديميات.
“إذن هل سنترك فقط له يمضي هكذا؟ هل سنتجاهل تمامًا حقيقة أنه قتل رين!”
فتح كيفن عينيه على اتساعهما. فتح فمه وأغلقه مرارًا. لم يستطع استيعاب الموقف تمامًا. هل تعطّل الفيديو أو شيء من هذا القبيل؟
رفع كيفن صوته.
بالضبط قبل أن يضع رين قدمه خارج القبة، اختفى فجأة. حلّ محلّه شابّ آخر. تعرّف عليه كيفن فورًا. كان آرون.
“اهدأ يا كيف’؟”
وهي تُحدّق في كيفن لدقيقة كاملة، أغمضت دونا عينيها. بعد فترة، وقد بدت وكأنها اتخذت قرارها، قالت.
“كيف يمكنكِ أن تُخبريني أن أهدأ!”
وهم يستمعون إلى تراتيل الجنازة، خفّض الجميع رؤوسهم.
في تلك اللحظة، كان كيفن يصرخ تقريبًا. كان الناس من حوله ينظرون إليه بغرابة، لكنه لم يهتمّ. كانت مشاعره غير مستقرة.
أثّر موت رين عليه حقًا بشدّة.
“من فضلك استمع إليّ، يا كيفن”
لم يكن إلا بعد أن شهدت أماندا موت رين، أنها أدركت مشاعرها تجاهه.
لمعت عينا دونا فجأة قليلًا.
تبع ذلك انفجار هائل، أودى بحياة 260 شخصًا وأصاب أكثر من 80 آخرين في هذه العملية.]
توقف كيفن، الذي كان على وشك الصراخ مرة أخرى.
أعاد صوت كيفن الأجشّ إيما إلى الواقع.
“هاااا…هاااا…”
مهم.
وهو يُحدّق بغضب في دونا، أخذ أنفاسًا ثقيلة. ارتسمت ابتسامة مريرة على وجه دونا.
“…كيفن.”
“كيفن استمع إليّ بعناية. لن أدع آرون يفلت بهذه السهولة بالتأكيد، هذا مؤكد.” أصبح صوت دونا جادًّا فجأة. “المشكلة الوحيدة هي دعمه. إنه ليس شيئًا يمكننا مواجهته في الوقت الحالي.”
“…قادمة”
“…إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
غير مُكترثة بضغط كيفن، وهي تقف بجانبه، تحدّثت دونا بهدوء.
وهو يهدأ قليلًا، سأل كيفن بهدوء.
“…إ-إيما، ماذا أفعل؟”
لو لم يستطيعا فعل أي شيء الآن، ماذا يمكنهما أن يفعلا؟ هل لم يكن هناك حقًا خيار آخر؟
“إنه كله خطئي…”
وهي تُحدّق في كيفن لدقيقة كاملة، أغمضت دونا عينيها. بعد فترة، وقد بدت وكأنها اتخذت قرارها، قالت.
“لماذا تحتاجينني؟”
“…انضم إلى الاتحاد.”
الفصل 254 – رين دوفر [2]
“الاتحاد؟ ما’؟”
“علينا الذهاب. الحضور هو أقل ما يمكنك فعله من أجله”
“من فضلك استمع.”
‘لكن الآن وقد مات فعليًا. شعرت بالضياع.
رفعت دونا يدها وبدأت بالشرح.
مستلقية على سريرها وشعرها منتشر على وسادتها، حدّقت أماندا بلا تعبير في سقف غرفتها.
“لو أردتَ حقًا أن تجعل آرون يدفع ثمن جرائمه، أفضل خيار هو أن تنضم إلى الاتحاد. بموهبتك، لن يكون الانضمام إلى الاتحاد مشكلة.”
“…كيفن.”
“لك’؟”
‘…لقد رحل حقًا، هاه.’
بالضبط حين كان كيفن على وشك قول شيء، قاطعته دونا مرة أخرى.
وهي تُطفئ التلفاز، ألقت إيما جهاز التحكم عن بعد جانبًا.
“دعني أُنهي…فقط بدعم من منظمة كالاتحاد يمكنك أن تُنفّذ انتقامك. لقد تحدثتُ بالفعل مع مونيكا، وهي مستعدّة لضمّك مباشرة بعد تخرّجك.”
“آه، آسف.”
“في هذه الأثناء، سأُساعدك على النموّ إلى آفاق جديدة والوصول إلى القمة بشكل أسرع. فقط حين تكون قويًا حقًا ستمتلك القوة الكافية للانتقام من أجل رين.”
“في هذه الأثناء، سأُساعدك على النموّ إلى آفاق جديدة والوصول إلى القمة بشكل أسرع. فقط حين تكون قويًا حقًا ستمتلك القوة الكافية للانتقام من أجل رين.”
بعد أخذ الكثير من العوامل بعين الاعتبار، توصّلت دونا إلى هذا الحلّ. كان أفضل حلّ استطاعت التفكير به لكيفن في الوقت الحالي.
قاطعته إيما.
بدعم الاتحاد له، سيتمكن كيفن من تنفيذ انتقامه دون مشكلة. لن يجرؤ أحد على مواجهة الاتحاد. فهم كيفن أيضًا هذه النقطة، ولهذا لم يكن يتحدث.
عزيمة.
في الأصل، حاولت دونا أن تجعل مونيكا تفعل شيئًا، لكن يداها كانتا مقيّدتين. ومع الهجوم الإرهابي للمونوليث الذي وقع للتو، كان الاتحاد في حالة تأهّب كاملة.
وهي تُحدّق في كيفن لدقيقة كاملة، أغمضت دونا عينيها. بعد فترة، وقد بدت وكأنها اتخذت قرارها، قالت.
استُدعي تقريبًا جميع الأعضاء رفيعي المستوى مرة أخرى. لم تكن مونيكا استثناءً.
عزيمة النضج والتغيّر.
كانت مشغولة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى حضور جنازة رين.
كان طبيعيًا جدًا لأي شخص أن يُصاب بالانهيار عند موت شخص مقرّب. كانت هي أيضًا حزينة. ورغم أنها لم تكن مقرّبة من رين بشكل خاص، إلا أنها تفاعلت معه كثيرًا جدًا في الماضي.
“إذن…”
“للأسف هذا ليس كافيًا. قد يكون هذا بسبب نوع من التأخّر في الفيديو. ومع اقتراب القنبلة من الانفجار وهروب الجميع، شيء كهذا يمكن أن يحدث.”
توقفت دونا. وهي تنظر مباشرة في عيني كيفن، سألت.
“…قادمة”
“….هل أنتَ مستعد؟”
لم يكن بإمكانهما أن يكونا متهوّرين بخصوص هذا.
أينما مشت في الأكاديمية، كانت تتذكّر محادثاتها وذكرياتها معه.
ثم أعاد انتباهه إلى دونا.
