الفصل 282 - العودة [3
الفصل 282 – العودة [3]
20 مارس.
تفاجأ الأفعى الصغيرة من إجابتي، ورفع رأسه ونظر إليّ من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
في بداية الربيع.
“مونيكا؟”
—بييب! —بييب!
تردد صوت صفير إيقاعي داخل غرفة بيضاء.
“لا، لا، رأيته.”
كان داخل الغرفة البيضاء سرير صغير ترقد عليه فتاة جميلة ذات شعر برتقالي طويل.
كان تنفسها خافتًا، ولولا جهاز مراقبة القلب الموجود بجانبها، لظن أحدهم أنها شخص ميت.
فرووووم—!
سألت دونا بحذر.
“هممم.”
وبعد فترة، هدأت وابتلعت ريقها، ثم سألت دونا بحذر:
بعد فترة، ارتعشت جفنا الفتاة قليلًا.
غطت أمبر فمها وهي تتجنب نظرة مونيكا. وبينما كانت دونا تبتسم إلى جانبها، نظرت فجأة إلى أمبر وذكّرتها:
وبعد وقت قصير، فتحت الفتاة عينيها، ورمشت عدة مرات، بينما تساءلت: ‘أين أنا؟ ماذا يحدث؟’
“نعم! نعم! هذا هو! إنه هو! هذا رين.”
رفعت الفتاة رأسها، وجالت عيناها في أرجاء الغرفة. وأخيرًا، أدركت أنها في غرفة بالمستشفى.
“وبعيدًا عن ذلك يا مونيكا، كيف هربتِ؟”
—كلانك!
“أفهم…”
عندها انفتح الباب ودخلت ممرضة. كانت تحمل عربة مليئة بالمعدات، ودفعتها بهدوء نحو جانب الغرفة.
“لا تقلقي يا مونيكا، الجميع يعرفون بالفعل.”
أخرجت كيسًا مملوءًا بسائل شفاف مجهول، وتوجهت نحو السرير.
على الرغم من أنها كانت تعلم أنها ليست الملامة، إلا أن جزءًا صغيرًا منها شعر بالذنب. بالذنب لأنها لم تتمكن من إدراك أن تاسوس كان واحدًا من الأشخاص الذين يعملون لصالح المونوليث.
“——!”
“ما خطب وجهك؟ ألم تريه؟”
—بييب! —بييب!
لكن بمجرد أن استدارت، فزعت فجأة. كان ذلك لأن المريضة التي كان من المفترض أن تعتني بها قد استيقظت وكانت تنظر إليها مباشرة.
“نعم! نعم! هذا هو! إنه هو! هذا رين.”
سرعان ما هدأت الممرضة، ووضعت يدها اليمنى على صدرها وأسرعت إلى جانب مريضتها.
“يا إلهي، لقد أفزعتِني، هل تشعرين أنك بخير؟”
وبالإضافة إلى امتلاكه جميع أفضل مرافق التدريب في العالم، كان لديهم أيضًا قسم طبي خاص بهم قادر على علاج الأبطال المصابين. وهذا هو المكان الذي كانت مونيكا فيه حاليًا.
“ممم.” أومأت مونيكا برأسها شاردة الذهن، قبل أن تسأل: “أين أنا بالضبط؟”
“آه…”
“أنتِ في القسم الطبي التابع للاتحاد.”
“رين!” ركض الأفعى الصغيرة عبر الحقل، وناداني قبل أن يتوقف على بُعد بضعة أمتار مني. “رين، هل أنت حقًا؟”
أجابت الممرضة بينما كانت تتفقد محلول الوريد الموصول بذراع مونيكا.
“هل تقصدين هوية الشخص الذي ساعدك؟”
كان المقر الرئيسي للاتحاد كبيرًا إلى حد ما، بحجم مقر المونوليث تقريبًا.
حكت مونيكا جانب أنفها، وترددت قليلًا قبل أن تجيب:
وبالإضافة إلى امتلاكه جميع أفضل مرافق التدريب في العالم، كان لديهم أيضًا قسم طبي خاص بهم قادر على علاج الأبطال المصابين. وهذا هو المكان الذي كانت مونيكا فيه حاليًا.
وبالإضافة إلى امتلاكه جميع أفضل مرافق التدريب في العالم، كان لديهم أيضًا قسم طبي خاص بهم قادر على علاج الأبطال المصابين. وهذا هو المكان الذي كانت مونيكا فيه حاليًا.
“أفهم… آه!”
عندها بدأت مونيكا تتذكر فجأة ما حدث قبل ذلك. من خيانة تاسوس، إلى ظهور مُو جياهاو، إلى تدمير النواة. وبدأت تتذكر كل شيء ببطء.
أرجعت مونيكا رأسها إلى الخلف قليلًا، وضيقّت عينيها ونظرت إلى هاتف دونا. وعندما تمكنت من رؤية الهاتف بشكل أفضل، استطاعت مونيكا رؤية صورة لشخص تغطي آثار الحروق والندوب وجهه بالكامل.
“عليّ أن أرفع تقريرًا عاجلًا!”
جلست مونيكا باستقامة فجأة، مما أفزع الممرضة مرة أخرى.
“مقاومة النار؟ عمّ تتحدث؟”
“ما الذي يحدث؟”
أجابت الممرضة بينما كانت تتفقد محلول الوريد الموصول بذراع مونيكا.
“لدي شيء أريد إبلاغ المسؤولين به. إنه مهم جدًا!”
كان داخل الغرفة البيضاء سرير صغير ترقد عليه فتاة جميلة ذات شعر برتقالي طويل.
“هذا صحيح، إنه رين.”
كانت حقيقة أن تاسوس قد خان الاتحاد مسألة خطيرة كان عليها إبلاغ الآخرين بها. فهو، بعد كل شيء، واحد من الرؤوس السبعة للاتحاد.
نقرت على الصورة الموجودة على هاتفها، فصغرت الصورة وظهرت مقالة. وفي اللحظة التي أخذت فيها مونيكا الهاتف وقرأت المقالة، اتسعت عيناها وشحب وجهها.
“لا تقلقي يا مونيكا، الجميع يعرفون بالفعل.”
وقبل أن تكاد مونيكا تنهض من سريرها مسرعة، دخل صوت عذب فجأة إلى أذنيها. وتبع ذلك دخول امرأتين جميلتين بشكل أخاذ إلى الغرفة. كانت إحداهما ذات شعر أخضر، والأخرى ذات شعر أسود وعينين بلون الجمشت.
“مقاومة النار؟ عمّ تتحدث؟”
رفعت مونيكا رأسها وحدقت في عيني دونا بلون الجمشت، ثم أومأت برأسها.
“دونا! أمبر!”
وسّعت مونيكا عينيها بدهشة.
وردًا على ذلك، ابتسمت دونا وجلست هي وأمبر بجانبها.
“يبدو أنك تعافيتِ إلى حد ما.”
حرّكت مونيكا ذراعها قليلًا وأجابت:
نقرت على الصورة الموجودة على هاتفها، فصغرت الصورة وظهرت مقالة. وفي اللحظة التي أخذت فيها مونيكا الهاتف وقرأت المقالة، اتسعت عيناها وشحب وجهها.
“ممم.”
“لا يزال جسدي يؤلمني كثيرًا.”
وبمجرد أن حدقت مونيكا في الصورة، تمكنت من التعرف إليه على الفور، وقالت بحماس:
ضمّت مونيكا شفتيها، ونظرت إلى دونا لبضع ثوانٍ قبل أن تفتح فمها.
“كل ما يهم هو أنك بخير.”
عند كلمات مونيكا الغامضة، عبست دونا.
“هل ألقيتِ نظرة واضحة عليه؟ كيف كان شكله؟”
“هيه، لنرَ إلى متى سيستمر ذلك. بالنظر إلى مدى نشاطها، لن أُفاجأ إذا انتكست إحدى إصاباتها فجأة.”
تدخلت أمبر وهي تضحك بمرح.
تدخلت أمبر وهي تضحك بمرح.
رفعت مونيكا رأسها وحدقت في عيني دونا بلون الجمشت، ثم أومأت برأسها.
وبمجرد أن أحاط بهما الحاجز بالكامل، سألت دونا:
“تسك، ما الذي تحاولين التلميح إليه؟”
“مستحيل! لا بد أنك رأيته بشكل خاطئ. لا توجد أي طريقة لذلك. مستحيل!”
“لا شيء، لا شيء.”
“يا إلهي.”
غطت أمبر فمها وهي تتجنب نظرة مونيكا. وبينما كانت دونا تبتسم إلى جانبها، نظرت فجأة إلى أمبر وذكّرتها:
“لا يزال جسدي يؤلمني كثيرًا.”
“أمبر، لنخبرها بالأخبار أولًا.”
هذه المرة جاء دور دونا لتشعر بالحيرة، فسألت:
“آه، صحيح.”
“هل كان شخصًا تعرفينه؟”
بعد أن فهم الأفعى الصغيرة كلماتي، لم يسأل أكثر.
وبمجرد أن ذكّرتها دونا، أصبح وجه أمبر جادًا. استدارت ونظرت إلى مونيكا، ثم قالت بجدية:
“آه، إنها قصة طويلة.”
“لقد أُبلغنا بالفعل بخيانة تاسوس. المسؤولون يعقدون اجتماعًا حاليًا بشأن الوضع. وهذا ما طلبوا منا إخبارك به.”
“أفهم.”
خفضت مونيكا رأسها وقبضت قبضتيها بقوة. وبعد فترة، رفعت رأسها ونظرت إلى كل من دونا وأمبر، ثم سألت:
كان ذلك مستحيلًا.
“ما الذي يحدث؟”
“ماذا عن الآخرين، كيف حالهم؟”
“الآخرون؟ تقصدين الأشخاص الذين ذهبتِ معهم؟”
“لدي شيء أريد إبلاغ المسؤولين به. إنه مهم جدًا!”
سألت أمبر.
وبمجرد أن أحاط بهما الحاجز بالكامل، سألت دونا:
“…نعم.”
“هاه؟”
أدارت أمبر رأسها نحو دونا التي كانت عابسة حاليًا. وبعد فترة، نظرت دونا مجددًا إلى أمبر وأومأت برأسها.
كان المقر الرئيسي للاتحاد كبيرًا إلى حد ما، بحجم مقر المونوليث تقريبًا.
“لا بأس، يمكنك إخبارها.”
“…نعم.”
أومأت أمبر بدورها وتابعت:
“لا بأس، يمكنك إخبارها.”
رفعت مونيكا رأسها ونظرت إلى كل من دونا وأمبر. وبعد لحظة قصيرة من الصمت، فتحت مونيكا فمها.
“بالنسبة إلى الأشخاص الذين ذهبتِ معهم، فقد كانت هناك خسارة إجمالية قدرها عشرة أعضاء، ولم يعد سوى خمسة، من بينهم آمون. حالته حرجة للغاية، فهو حاليًا في غيبوبة، ولا توجد طريقة لمعرفة متى سيستيقظ.”
أومأت مونيكا برأسها قليلًا، قبل أن تنظر إلى الاثنتين بتعبير بالغ الجدية.
“آه…”
استمعت مونيكا إلى كلمات أمبر، وقبضت على ملاءات السرير تحتها، مما جعلها تتجعد قليلًا.
على الرغم من أنها كانت تعلم أنها ليست الملامة، إلا أن جزءًا صغيرًا منها شعر بالذنب. بالذنب لأنها لم تتمكن من إدراك أن تاسوس كان واحدًا من الأشخاص الذين يعملون لصالح المونوليث.
على الرغم من أنها كانت تعلم أنها ليست الملامة، إلا أن جزءًا صغيرًا منها شعر بالذنب. بالذنب لأنها لم تتمكن من إدراك أن تاسوس كان واحدًا من الأشخاص الذين يعملون لصالح المونوليث.
تفاجأ الأفعى الصغيرة من إجابتي، ورفع رأسه ونظر إليّ من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
“وبعيدًا عن ذلك يا مونيكا، كيف هربتِ؟”
“هل المعلومات حساسة إلى هذه الدرجة؟”
بعد أن لاحظت مزاج مونيكا، قررت دونا تغيير الموضوع. كما أظهرت أمبر التي كانت بجانبها علامات اهتمام، إذ مالت قليلًا إلى الأمام.
“مونيكا، هل يمكنك أن تخبرينا بما يحدث بالضبط؟”
على الرغم من كونهما بطلين، إلا أنهما لم تكونا تعملان فعليًا لصالح الاتحاد. ولذلك، لم تكونا تعرفان التفاصيل الكاملة لما حدث. كل ما كانتا تعرفانه هو من أُصيب وأن المهمة قد فشلت.
رفعت مونيكا رأسها ونظرت إلى كل من دونا وأمبر. وبعد لحظة قصيرة من الصمت، فتحت مونيكا فمها.
“تمكنا من الهرب لأن شخصًا ما ساعدنا.”
كانت حقيقة أن تاسوس قد خان الاتحاد مسألة خطيرة كان عليها إبلاغ الآخرين بها. فهو، بعد كل شيء، واحد من الرؤوس السبعة للاتحاد.
“ماذا عن الآخرين، كيف حالهم؟”
“شخص ما ساعدك؟”
وبصراحة، على الرغم من أنها كانت قادرة على النجاة من الانفجار، إلا أنها لم تكن تعتقد أنها كانت ستتمكن من فعل ذلك دون أن تُصاب بجروح خطيرة.
سألت دونا بدهشة. كما تفاجأت أمبر ولم تستطع إلا أن تسأل:
“ماذا؟”
“من ساعدك؟”
“لدي شيء أريد إبلاغ المسؤولين به. إنه مهم جدًا!”
“…”
عضت مونيكا شفتيها، ولم تجب على الفور.
“مونيكا؟”
لفت سلوكها انتباه كل من دونا وأمبر. وبما أنهما تعرفانها منذ وقت طويل، فقد عرفتا أن عضها على شفتيها يعني أنها تعرف شيئًا ما.
“من؟… هل تقصدين الشخص الذي أنقذكما؟”
“هل هو شيء لا يمكنك إخبارنا به ربما؟”
هذه المرة جاء دور أمبر لتُفاجأ، وظهرت على وجهها نظرة عدم تصديق.
سألت دونا بحذر.
“من هو ريـ—!”
وبما أن مونيكا كانت عضوة نخبة في الاتحاد، فقد كانت تعرف جيدًا أن بعض المعلومات لا يمكنها ذكرها. وإذا كان الأمر كذلك، فستحترم دونا ذلك بما يكفي لعدم مواصلة السؤال.
لكن، خلافًا لتوقعاتها، هزت مونيكا رأسها.
أجابت الممرضة بينما كانت تتفقد محلول الوريد الموصول بذراع مونيكا.
“لا، ليس الأمر من هذا القبيل… الأمر فقط أنه لا يُصدَّق.”
“لا يُصدَّق؟”
بدلًا من الإجابة، نظرت أمبر إلى دونا التي واصلت التمرير عبر هاتفها. وبعد فترة، نظرت دونا إلى مونيكا، وقلبت هاتفها وسألت:
“ممم.” أومأت مونيكا برأسها بهدوء. “…حتى الآن، لست متأكدة مما إذا كان ما رأيته صحيحًا.”
“من؟… هل تقصدين الشخص الذي أنقذكما؟”
عند كلمات مونيكا الغامضة، عبست دونا.
لكن بمجرد أن استدارت، فزعت فجأة. كان ذلك لأن المريضة التي كان من المفترض أن تعتني بها قد استيقظت وكانت تنظر إليها مباشرة.
“من هو ريـ—!”
“هل تقصدين هوية الشخص الذي ساعدك؟”
“يبدو أنك تعافيتِ إلى حد ما.”
“نعم.”
وبالنسبة إلى شخص كانت رتبته في حدود الرتبة E، كانت أمبر متشككة للغاية في قدرته على فعل ذلك.
“أفهم… آه!”
“هل كان شخصًا تعرفينه؟”
أغلقت مونيكا عينيها، ثم رفعت يدها فجأة، مما أفزع كلًا من دونا وأمبر. وسرعان ما أحاط وهج برتقالي صغير بيدها.
رفعت الفتاة رأسها، وجالت عيناها في أرجاء الغرفة. وأخيرًا، أدركت أنها في غرفة بالمستشفى.
“مونيكا؟”
ابتسمت ولوّحت بيدي وحثثته على تشغيل السيارة.
“إذًا ما المشكلة؟”
“ماذا تفعلين يا مونيكا؟”
‘اسم الإنسان الذي يشبه العصا يناسبه فعلًا.’
تجاهلتهما، وأحاط حاجز شفاف صغير بالثلاثة. وبمجرد أن حدقت دونا في الحاجز، أدركت على الفور ما كانت مونيكا تفعله.
“رين!”
“حاجز صوتي؟”
“إمم… يا رفاق.”
“ممم.”
“هل المعلومات حساسة إلى هذه الدرجة؟”
أرجعت مونيكا رأسها إلى الخلف قليلًا، وضيقّت عينيها ونظرت إلى هاتف دونا. وعندما تمكنت من رؤية الهاتف بشكل أفضل، استطاعت مونيكا رؤية صورة لشخص تغطي آثار الحروق والندوب وجهه بالكامل.
سألت أمبر بجدية.
“إنها كذلك…”
“بالنسبة إلى الأشخاص الذين ذهبتِ معهم، فقد كانت هناك خسارة إجمالية قدرها عشرة أعضاء، ولم يعد سوى خمسة، من بينهم آمون. حالته حرجة للغاية، فهو حاليًا في غيبوبة، ولا توجد طريقة لمعرفة متى سيستيقظ.”
أومأت أمبر بدورها وتابعت:
أومأت مونيكا برأسها قليلًا، قبل أن تنظر إلى الاثنتين بتعبير بالغ الجدية.
هذه المرة جاء دور أمبر لتُفاجأ، وظهرت على وجهها نظرة عدم تصديق.
على الرغم من أنها لم تكن متأكدة تمامًا مما رأته لأنها كانت بعيدة إلى حد ما، إلا أن حدسها أخبرها أن ما رأته لم يكن خاطئًا. علاوة على ذلك، كانت تثق بدونا وأمبر بما يكفي بشأن ما كانت على وشك قوله.
وبمجرد أن أحاط بهما الحاجز بالكامل، سألت دونا:
“…”
“أفهم.”
“مونيكا، هل يمكنك أن تخبرينا بما يحدث بالضبط؟”
“انتظري، ماذا!؟”
20 مارس.
أخذت مونيكا نفسًا عميقًا، ونظرت في عيني كلتيهما قبل أن تقول:
عند كلمات مونيكا الغامضة، عبست دونا.
“إنه شخص نعرفه جميعًا.”
“مونيكا.”
“من؟… هل تقصدين الشخص الذي أنقذكما؟”
عضت مونيكا شفتيها، ولم تجب على الفور.
“نعم.”
تمتمت أمبر فجأة بصوت عالٍ.
“دونا! أمبر!”
أومأت مونيكا برأسها فجأة. وسألت أمبر وهي تعقد حاجبيها:
عند سؤالها، نظرت مونيكا ودونا إلى بعضهما البعض، قبل أن تدركا فجأة الأمر.
“من هو؟”
‘اسم الإنسان الذي يشبه العصا يناسبه فعلًا.’
كان سلوك مونيكا الغامض قد بدأ يثير فضولها حقًا.
‘اسم الإنسان الذي يشبه العصا يناسبه فعلًا.’
ضمّت مونيكا شفتيها، ونظرت إلى دونا لبضع ثوانٍ قبل أن تفتح فمها.
“نعم.”
“كان رين.”
“مونيكا.”
بعد كلماتها، خيّم صمت عميق على المكان. كان أول من تحدث هو أمبر، لكن دونا التي نهضت من مكانها بصدمة قاطعتها على الفور.
“من رين مجددًا؟”
“من هو ريـ—!”
“ماذا!؟”
صرخت دونا بصوت عالٍ. وحدقت في مونيكا، وقد ارتفع صوتها.
بدا هذا سخيفًا حقًا بالنسبة إلى أمبر. ووفقًا لما تتذكره، كانت هالة ذلك الطالب ضعيفة جدًا. وبعيدة كل البعد عن الرتبة A أو الرتبة S.
“هاه؟”
“مستحيل! لا بد أنك رأيته بشكل خاطئ. لا توجد أي طريقة لذلك. مستحيل!”
كان المقر الرئيسي للاتحاد كبيرًا إلى حد ما، بحجم مقر المونوليث تقريبًا.
“كل ما يهم هو أنك بخير.”
كانت دونا في حالة إنكار.
“هل المعلومات حساسة إلى هذه الدرجة؟”
كان بإمكانها أن تتذكر بوضوح رؤيتها لرين وهو يُبتلع وسط النيران. وببساطة، لم تكن هناك أي طريقة تمكنه من الهرب.
كان ذلك مستحيلًا.
“أنت تعرفين الطالب الذي قابلته في المزاد؟”
ومع ذلك، عندما حدقت في عيني مونيكا ورأت مدى جديتهما، عرفت أنها لم تكن تمزح.
“أنا متأكدة… استطعت معرفة ذلك من خلال قوتي. الشخص الذي ساعدنا كان رين.”
وبصراحة، على الرغم من أنها كانت قادرة على النجاة من الانفجار، إلا أنها لم تكن تعتقد أنها كانت ستتمكن من فعل ذلك دون أن تُصاب بجروح خطيرة.
وبعد فترة، هدأت وابتلعت ريقها، ثم سألت دونا بحذر:
“مونيكا، هل أنت متأكدة مما تقولين؟”
“لا يُصدَّق؟”
وبالنسبة إلى شخص كانت رتبته في حدود الرتبة E، كانت أمبر متشككة للغاية في قدرته على فعل ذلك.
رفعت مونيكا رأسها وحدقت في عيني دونا بلون الجمشت، ثم أومأت برأسها.
“نعم.”
“أنا متأكدة… استطعت معرفة ذلك من خلال قوتي. الشخص الذي ساعدنا كان رين.”
“أنا أعبث معك فحسب، قُد السيارة، وسأشرح لك المزيد لاحقًا.”
“…آه.”
“شخص ما ساعدك؟”
تهاوت دونا إلى الخلف على السرير وأطلقت صوتًا خافتًا. في تلك اللحظة، شعرت وكأن جسدها بأكمله فقد كل قوته، فوضعت رأسها بين يديها.
وبينما كان يتبعني من الخلف، تردد الأفعى الصغيرة قبل أن يسأل فجأة عن شيء آخر.
“ل-لكن كيف؟ لقد رأيتِ بوضوح كيف مات. كيف نجا؟”
“من هو؟”
استدارت نحو مونيكا وسألت:
“أريد أن أعرف ذلك أيضًا.”
لكن، خلافًا لتوقعاتها، هزت مونيكا رأسها.
“إمم… يا رفاق.”
قاطعت أمبر الاثنتين. وبنظرة حائرة، سألت:
“من هو ريـ—!”
“من رين مجددًا؟”
فبخلافهما، لم تلتقِ أمبر برين سوى مرة واحدة. ومن الواضح أنها لم تكن تعرف عمن كانتا تتحدثان.
وبمجرد أن أحاط بهما الحاجز بالكامل، سألت دونا:
عند سؤالها، نظرت مونيكا ودونا إلى بعضهما البعض، قبل أن تدركا فجأة الأمر.
“آه، صحيح.”
تدخلت أمبر وهي تضحك بمرح.
فبخلافهما، لم تلتقِ أمبر برين سوى مرة واحدة. ومن الواضح أنها لم تكن تعرف عمن كانتا تتحدثان.
“أحقًا؟”
ومع ذلك، عندما حدقت في عيني مونيكا ورأت مدى جديتهما، عرفت أنها لم تكن تمزح.
استدارت مونيكا نحو أمبر، وفكرت للحظة قبل أن تسأل:
“ماذا؟”
“أنت تعرفين الطالب الذي قابلته في المزاد؟”
ابتسمت ولوّحت بيدي وحثثته على تشغيل السيارة.
“…نعم.” أومأت أمبر برأسها ببطء وهي تضيق عينيها. “أليس من المفترض أنه مات؟ لماذا تذكرين… انتظري، لا تقولي لي؟”
اتسعت عينا أمبر فجأة. وحدقت في مونيكا. فردت مونيكا بصمت:
“هذا صحيح، إنه رين.”
“انتظري، ماذا!؟”
“أفهم.”
هذه المرة جاء دور أمبر لتُفاجأ، وظهرت على وجهها نظرة عدم تصديق.
كان تنفسها خافتًا، ولولا جهاز مراقبة القلب الموجود بجانبها، لظن أحدهم أنها شخص ميت.
“هل تقولين إن طالبك لا يزال حيًا، وفوق ذلك، هو الشخص الذي أنقذكما؟”
بدا هذا سخيفًا حقًا بالنسبة إلى أمبر. ووفقًا لما تتذكره، كانت هالة ذلك الطالب ضعيفة جدًا. وبعيدة كل البعد عن الرتبة A أو الرتبة S.
“أمبر، لنخبرها بالأخبار أولًا.”
كيف كان بإمكانه أن يساعدهما وهو بهذا الضعف؟ لم تستطع فهم ذلك. علاوة على ذلك، كانت قد شاهدت موته مباشرة على شاشة التلفاز.
تهاوت دونا إلى الخلف على السرير وأطلقت صوتًا خافتًا. في تلك اللحظة، شعرت وكأن جسدها بأكمله فقد كل قوته، فوضعت رأسها بين يديها.
وبصراحة، على الرغم من أنها كانت قادرة على النجاة من الانفجار، إلا أنها لم تكن تعتقد أنها كانت ستتمكن من فعل ذلك دون أن تُصاب بجروح خطيرة.
وبالنسبة إلى شخص كانت رتبته في حدود الرتبة E، كانت أمبر متشككة للغاية في قدرته على فعل ذلك.
استدارت نحو مونيكا وسألت:
استدارت مونيكا نحو أمبر، وفكرت للحظة قبل أن تسأل:
“هل ألقيتِ نظرة واضحة عليه؟ كيف كان شكله؟”
كان سلوك مونيكا الغامض قد بدأ يثير فضولها حقًا.
“…إير.”
عند سؤال أمبر، أصبح وجه مونيكا غريبًا قليلًا.
“ما خطب وجهك؟ ألم تريه؟”
في الوقت الحالي، كل ما أردته هو أن أرتاح.
لوّحت مونيكا بيدها وهزت رأسها.
عند سؤال أمبر، أصبح وجه مونيكا غريبًا قليلًا.
“لا، لا، رأيته.”
تدخلت أمبر وهي تضحك بمرح.
“مونيكا؟”
“إذًا ما المشكلة؟”
وبالإضافة إلى امتلاكه جميع أفضل مرافق التدريب في العالم، كان لديهم أيضًا قسم طبي خاص بهم قادر على علاج الأبطال المصابين. وهذا هو المكان الذي كانت مونيكا فيه حاليًا.
وبقراءة مونيكا لأجواء الغرفة، أصبح وجهها جادًا.
حكت مونيكا جانب أنفها، وترددت قليلًا قبل أن تجيب:
“على الرغم من أنني أعرف أنه كان رين، إلا أنه لم يكن يبدو كرِين.”
أدارت أمبر رأسها نحو دونا التي كانت عابسة حاليًا. وبعد فترة، نظرت دونا مجددًا إلى أمبر وأومأت برأسها.
“هل لاحظتِ أي شيء آخر عنه؟ مثلًا، هل كانت هناك أي ندوب على وجهه؟”
هذه المرة جاء دور دونا لتشعر بالحيرة، فسألت:
“لم يكن يبدو كرِين؟ إذًا كيف كان شكله؟”
“ماذا!؟”
“من ساعدك؟”
“كيف أقول…” عقدت مونيكا ساقيها على السرير، وفكرت للحظة قبل أن تجيب: “كان وجهه محترقًا بالكامل، ولم يكن لديه شعر، وكانت عيناه باللون نفسه الذي لدى رين.”
“هذا صحيح، إنه رين.”
“محترق؟ بلا شعر؟ عينان زرقاوان؟”
عند سماع كلمات مونيكا، لفتت بضع كلمات انتباه دونا وأمبر فجأة، فنظرت كل منهما إلى الأخرى.
وأصبح وجهاهما جادين بشكل لا يُفسَّر فجأة، بينما سألت دونا:
لكن بمجرد أن استدارت، فزعت فجأة. كان ذلك لأن المريضة التي كان من المفترض أن تعتني بها قد استيقظت وكانت تنظر إليها مباشرة.
“هل لاحظتِ أي شيء آخر عنه؟ مثلًا، هل كانت هناك أي ندوب على وجهه؟”
“هل لاحظتِ أي شيء آخر عنه؟ مثلًا، هل كانت هناك أي ندوب على وجهه؟”
هذه المرة جاء دور أمبر لتُفاجأ، وظهرت على وجهها نظرة عدم تصديق.
“ندوب؟” عبست مونيكا. “…ممم، الآن بعد أن ذكرتِ ذلك، ربما كانت هناك، لكن وجهه كان محترقًا بشدة، وكان بعيدًا جدًا، لذا فهذا محتمل. وهو أصلع أيضًا، إذا كنت لا أتذكر بشكل خاطئ.”
زفرت، وبمساعدة الشجرة التي خلفي، وقفت وتحركت نحو السيارة في المسافة.
“يا إلهي.”
تمتمت أمبر فجأة بصوت عالٍ.
من مكاني، كان يبدو حقًا كالعصا. يجب أن أعترف بأن أنجيليكا كانت محقة تمامًا بشأن هذا اللقب.
على الرغم من كونهما بطلين، إلا أنهما لم تكونا تعملان فعليًا لصالح الاتحاد. ولذلك، لم تكونا تعرفان التفاصيل الكاملة لما حدث. كل ما كانتا تعرفانه هو من أُصيب وأن المهمة قد فشلت.
وبجانبها، عقدت دونا حاجبيها بشدة، وأخرجت هاتفها على عجل.
فبخلافهما، لم تلتقِ أمبر برين سوى مرة واحدة. ومن الواضح أنها لم تكن تعرف عمن كانتا تتحدثان.
وبقراءة مونيكا لأجواء الغرفة، أصبح وجهها جادًا.
“…آه.”
“مونيكا، هل أنت متأكدة مما تقولين؟”
“مهلًا، ما خطبكما؟ هل هناك شيء خاطئ فيما قلته؟”
“بالنسبة إلى الأشخاص الذين ذهبتِ معهم، فقد كانت هناك خسارة إجمالية قدرها عشرة أعضاء، ولم يعد سوى خمسة، من بينهم آمون. حالته حرجة للغاية، فهو حاليًا في غيبوبة، ولا توجد طريقة لمعرفة متى سيستيقظ.”
على الرغم من كونهما بطلين، إلا أنهما لم تكونا تعملان فعليًا لصالح الاتحاد. ولذلك، لم تكونا تعرفان التفاصيل الكاملة لما حدث. كل ما كانتا تعرفانه هو من أُصيب وأن المهمة قد فشلت.
بدلًا من الإجابة، نظرت أمبر إلى دونا التي واصلت التمرير عبر هاتفها. وبعد فترة، نظرت دونا إلى مونيكا، وقلبت هاتفها وسألت:
“هل ربما يبدو هكذا؟”
“لا شيء، لا شيء.”
أجابت الممرضة بينما كانت تتفقد محلول الوريد الموصول بذراع مونيكا.
“هم؟”
على الرغم من كونهما بطلين، إلا أنهما لم تكونا تعملان فعليًا لصالح الاتحاد. ولذلك، لم تكونا تعرفان التفاصيل الكاملة لما حدث. كل ما كانتا تعرفانه هو من أُصيب وأن المهمة قد فشلت.
“إمم… يا رفاق.”
أرجعت مونيكا رأسها إلى الخلف قليلًا، وضيقّت عينيها ونظرت إلى هاتف دونا. وعندما تمكنت من رؤية الهاتف بشكل أفضل، استطاعت مونيكا رؤية صورة لشخص تغطي آثار الحروق والندوب وجهه بالكامل.
“من هو ريـ—!”
وبمجرد أن حدقت مونيكا في الصورة، تمكنت من التعرف إليه على الفور، وقالت بحماس:
“أريد أن أعرف ذلك أيضًا.”
“نعم! نعم! هذا هو! إنه هو! هذا رين.”
سألت دونا بحذر.
“مونيكا.”
“انتظري، ماذا!؟”
وبعد فترة، هدأت وابتلعت ريقها، ثم سألت دونا بحذر:
قاطعتها دونا، وقد بدت عليها علامات واضحة من عدم الارتياح.
وبصراحة، على الرغم من أنها كانت قادرة على النجاة من الانفجار، إلا أنها لم تكن تعتقد أنها كانت ستتمكن من فعل ذلك دون أن تُصاب بجروح خطيرة.
“ماذا؟”
“بدلًا من أن أخبرك، من الأفضل أن أريكِ فحسب.”
نقرت على الصورة الموجودة على هاتفها، فصغرت الصورة وظهرت مقالة. وفي اللحظة التي أخذت فيها مونيكا الهاتف وقرأت المقالة، اتسعت عيناها وشحب وجهها.
على الرغم من أنها كانت تعلم أنها ليست الملامة، إلا أن جزءًا صغيرًا منها شعر بالذنب. بالذنب لأنها لم تتمكن من إدراك أن تاسوس كان واحدًا من الأشخاص الذين يعملون لصالح المونوليث.
وردًا على ذلك، ابتسمت دونا وجلست هي وأمبر بجانبها.
“ماذا!؟”
“…آه.”
⸻
أدارت أمبر رأسها نحو دونا التي كانت عابسة حاليًا. وبعد فترة، نظرت دونا مجددًا إلى أمبر وأومأت برأسها.
فرووووم—!
وبينما كنت مستندًا إلى شجرة، كنت أستطيع سماع صوت محرك سيارة يزأر بخفوت في المسافة. وبعد وقت قصير، ظهرت مركبة سوداء ضخمة في السهل الشاسع الذي كنت فيه.
“أحقًا؟”
سرعان ما توقفت السيارة، وخرج منها مسرعًا الأفعى الصغيرة وهو يصرخ:
لكن بمجرد أن استدارت، فزعت فجأة. كان ذلك لأن المريضة التي كان من المفترض أن تعتني بها قد استيقظت وكانت تنظر إليها مباشرة.
“ماذا!؟”
“رين!”
أومأت مونيكا برأسها فجأة. وسألت أمبر وهي تعقد حاجبيها:
وبينما كنت أراقب قامته النحيلة وهي تركض نحوي، انحنت أطراف شفتي إلى الأعلى، ولم أستطع إلا أن أفكر:
رفعت مونيكا رأسها ونظرت إلى كل من دونا وأمبر. وبعد لحظة قصيرة من الصمت، فتحت مونيكا فمها.
‘اسم الإنسان الذي يشبه العصا يناسبه فعلًا.’
“من رين مجددًا؟”
وبصراحة، على الرغم من أنها كانت قادرة على النجاة من الانفجار، إلا أنها لم تكن تعتقد أنها كانت ستتمكن من فعل ذلك دون أن تُصاب بجروح خطيرة.
من مكاني، كان يبدو حقًا كالعصا. يجب أن أعترف بأن أنجيليكا كانت محقة تمامًا بشأن هذا اللقب.
“تمكنا من الهرب لأن شخصًا ما ساعدنا.”
“رين!” ركض الأفعى الصغيرة عبر الحقل، وناداني قبل أن يتوقف على بُعد بضعة أمتار مني. “رين، هل أنت حقًا؟”
“…نعم.” أومأت أمبر برأسها ببطء وهي تضيق عينيها. “أليس من المفترض أنه مات؟ لماذا تذكرين… انتظري، لا تقولي لي؟”
زفرت، وبمساعدة الشجرة التي خلفي، وقفت وتحركت نحو السيارة في المسافة.
ابتسمت ولوّحت بيدي.
“على الرغم من أنني أعرف أنه كان رين، إلا أنه لم يكن يبدو كرِين.”
“لقد مضى وقت طويل يا أفعى صغيرة.”
“مستحيل! لا بد أنك رأيته بشكل خاطئ. لا توجد أي طريقة لذلك. مستحيل!”
“ماذا!؟”
“إنه أنت حقًا!” صرخ الأفعى الصغيرة بارتياح. “أين كنت؟ لقد كنا نبحث عنك في كل مكان. حاولنا البحث عنك من خلال مسح الوجه وكل شيء. وبغض النظر عن المكان الذي بحثنا فيه، لم نتمكن من العثور عليك.”
بعد كلماتها، خيّم صمت عميق على المكان. كان أول من تحدث هو أمبر، لكن دونا التي نهضت من مكانها بصدمة قاطعتها على الفور.
“أحقًا؟”
“نعم.”
زفرت، وبمساعدة الشجرة التي خلفي، وقفت وتحركت نحو السيارة في المسافة.
“آه، إنها قصة طويلة.”
تردد صوت صفير إيقاعي داخل غرفة بيضاء.
“قصة طويلة؟”
في الوقت الحالي، كل ما أردته هو أن أرتاح.
وبمجرد أن ذكّرتها دونا، أصبح وجه أمبر جادًا. استدارت ونظرت إلى مونيكا، ثم قالت بجدية:
“نعم، إنها قصة لا أريد حقًا أن أتذكرها.”
لم تكن ذكريات تجربتي في المونوليث شيئًا أردت تذكره. كانت تلك بعض أحلك أيام حياتي.
صرخت دونا بصوت عالٍ. وحدقت في مونيكا، وقد ارتفع صوتها.
“أنتِ في القسم الطبي التابع للاتحاد.”
“أفهم…”
“مونيكا.”
كان بإمكانها أن تتذكر بوضوح رؤيتها لرين وهو يُبتلع وسط النيران. وببساطة، لم تكن هناك أي طريقة تمكنه من الهرب.
بعد أن فهم الأفعى الصغيرة كلماتي، لم يسأل أكثر.
“هاه؟”
وبينما كان يتبعني من الخلف، تردد الأفعى الصغيرة قبل أن يسأل فجأة عن شيء آخر.
“بالمناسبة، ماذا حدث لوجهك؟”
“هممم.”
كنت أتوقع سؤال الأفعى الصغيرة تمامًا، فدخلت السيارة وجلست في المقاعد الخلفية للسيارة، ثم أجبت بلا مبالاة:
لم تكن ذكريات تجربتي في المونوليث شيئًا أردت تذكره. كانت تلك بعض أحلك أيام حياتي.
“لا شيء مهم، كنت أحاول تعزيز مقاومتي للنار.”
“هاه؟”
“مقاومة النار؟ عمّ تتحدث؟”
تفاجأ الأفعى الصغيرة من إجابتي، ورفع رأسه ونظر إليّ من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
كيف كان بإمكانه أن يساعدهما وهو بهذا الضعف؟ لم تستطع فهم ذلك. علاوة على ذلك، كانت قد شاهدت موته مباشرة على شاشة التلفاز.
وبقراءة مونيكا لأجواء الغرفة، أصبح وجهها جادًا.
“مقاومة النار؟ عمّ تتحدث؟”
عند سؤالها، نظرت مونيكا ودونا إلى بعضهما البعض، قبل أن تدركا فجأة الأمر.
“آه، إنها قصة طويلة.”
“أنا أعبث معك فحسب، قُد السيارة، وسأشرح لك المزيد لاحقًا.”
“هل تقولين إن طالبك لا يزال حيًا، وفوق ذلك، هو الشخص الذي أنقذكما؟”
“هل تقولين إن طالبك لا يزال حيًا، وفوق ذلك، هو الشخص الذي أنقذكما؟”
ابتسمت ولوّحت بيدي وحثثته على تشغيل السيارة.
“أنا متأكدة… استطعت معرفة ذلك من خلال قوتي. الشخص الذي ساعدنا كان رين.”
بدا هذا سخيفًا حقًا بالنسبة إلى أمبر. ووفقًا لما تتذكره، كانت هالة ذلك الطالب ضعيفة جدًا. وبعيدة كل البعد عن الرتبة A أو الرتبة S.
في الوقت الحالي، كل ما أردته هو أن أرتاح.
“إنها كذلك…”
20 مارس.
