عام 1891 (1)
– عام 1891 (1) –
‘الجميع يتظاهر بالانشغال، لكن من الواضح أنهم يصغون بكل حواسهم.’
‘أجل، حتى لو أصبحتُ أنا من يزعزع استقرار عقلية البطل، فأنا ما زلت عالقًا داخل السرد. اللعنة.’
وضع آرثر كأسه الفارغ مع صوت خفيف، وسحب كرسيه وجلس بجانب كليو.
كان آرثر يشير غالبًا إلى ملكيور بأنه “ذلك الرجل الذي يستطيع تحقيق أهدافه بمئة طريقة دون أن يستخدم مهاراته حتى”، وكان ذلك صحيحًا.
توقفت الموسيقى، وارتفع همس الحشد.
وسرعان ما اختفت نية القتل التي كانت عالقة حول عيني آرثر وكأنها غُسلت.
كان كليو يعلم أكثر من أي شخص أن هذا كله مجرد حيلة. ففي النهاية، لقد رأى مثل هذه الأساليب طوال حياته.
كان كليو يعلم أكثر من أي شخص أن هذا كله مجرد حيلة. ففي النهاية، لقد رأى مثل هذه الأساليب طوال حياته.
“العالم المتذكَّر الوحيد الذي أعرفه مليء بمخاطر بالغة، لذا تحدثتُ بتسرّع. هل يتفضل سموك بإرشاد هذا الأحمق؟”
‘من الجيد أن شقيقك الأصغر سريع الفهم. لو انحرف بسبب هذا، لاضطر العالم بأسره لتحمل العواقب.’
“مياااااو! ممياو! (كاد ذيلي الجميل أن يداس! احملني بسرعة!)”
على أي حال، كانت العائلة الملكية عدوة الشعب والمسؤولة الرئيسية عن ارتفاع التكاليف الاجتماعية.
كانت تلك ألعاب العام الجديد النارية.
وبينما كان ملكيور غير مدرك لما يفكر فيه الابن الثاني لعائلة ثرية—أحد أبرز أفراد النخبة الفاسدة—حافظ على تعبيره اللطيف.
“نحن نتشارك السكن والوجبات، ونقضي اليوم بأكمله معًا في الدروس والبحث، فكيف لا نقرب من بعضنا؟ أن يحمل سموك مثل هذه المشاعر العميقة—بصفتنا رعايا لألبيون، نحن متأثرون بشدة.”
كليو، وهو يكبت تنهيدة، روى عطشه بماء الفوار وردّ بنبرة واضحة ومتعمدة قدر الإمكان.
هرب بيهيموث من التوأمتان المندفعتين، قافزًا إلى منصة قريبة.
“إن قرار سموك بتفكيك عالم متذكَّر شخصيًا سيُشاد به كمثال يُحتذى وكتصرف ينم عن شجاعة عظيمة. أن تنوي بنفسك إخضاع القوى الغريبة التي تهدد العاصمة—إنه لشرف لي أن أساهم بقدراتي المتواضعة في مثل هذا المسعى.”
– عام 1891 (1) –
لم يستطع تقليد الإسقاط الصوتي الغني والرنان لصوت ملكيور، كصوت ممثل مسرحي يملأ القاعة، لكنه كان كافيًا لمن حوله لينقلوا كلماته بأنفسهم.
بالطبع، بالنسبة لكليو الذي اعتاد إلى حد ما على ضغط ولي العهد، لم يكن الأمر ثقيلًا كما كان متوقعًا.
‘الجميع يتظاهر بالانشغال، لكن من الواضح أنهم يصغون بكل حواسهم.’
في حياته الأصلية وهذه الحياة الجديدة، كانت الفضائل البعيدة عن كليو نفسه تكسوها كدرع. وأمام الفتاة التي تجسدها، غرق كليو في شرود خافت.
لا بد أن هذه هي “العاصفة” التي تحدثت عنها ديون.
كان التباين الصارخ مع الطريقة التي عامل بها آسلان كافيًا لجعل حضور الدوق كرويل وآسلان يتذبذب.
‘حسنًا، لا بأس. إذا كانت الرياح عاتية ولم نبحر، فسنغرق جميعًا معًا.’
وحتى ذلك الحين، كان زمنًا بلا نور.
“أنت متواضع أكثر مما ينبغي. لقد قرأت تقريرًا يفيد بأن إرشادك لعب دورًا مهمًا في التفكيك السابق لعالم متذكَّر.”
نهض الضيوف الأصغر سنًا، متزاوجين حسب الجنس، وتوجهوا نحو النوافذ التي كانت ستائرها مسدلة بالكامل. كانت أغصان الهدال، كثيفة وخضراء، معلقة على الحواف، ومزينة بسخاء بشرائط ذهبية وحمراء.
التقط إدراك كليو المتقد صوت شهيق خافت من إيسييل خلفه.
لم يستطع تقليد الإسقاط الصوتي الغني والرنان لصوت ملكيور، كصوت ممثل مسرحي يملأ القاعة، لكنه كان كافيًا لمن حوله لينقلوا كلماته بأنفسهم.
عندما يكون الأمر سخيفًا إلى هذا الحد، تعجز الكلمات. دون أن يلتفت، تبادل الاثنان فهمًا غير منطوق.
“لا تشبهه في أي شيء آخر.”
‘إيسييل لم تفصّل الحقيقة في التقرير. لقد اختصرتها على أننا ببساطة جمعنا قوتنا.’
كان كليو يعلم أكثر من أي شخص أن هذا كله مجرد حيلة. ففي النهاية، لقد رأى مثل هذه الأساليب طوال حياته.
برد ذهن كليو كما لو أنه سُكب عليه ماء بارد. استفزاز ملكيور أوضح له شيئًا.
“لا تشبهه في أي شيء آخر.”
‘سواء بسبب قيد ما أو لأي سبب كان، فهو لا يستطيع التسلل إلى عقل سيل أو إيسييل الآن.’
استرخى كليو مستندًا إلى كرسيه.
لو كان يستطيع استخدام مهارته الفريدة، لما احتاج إلى هذا الاستكشاف العلني لردود أفعالهما.
بالطبع، لم يبتلع ميلكيور الطُعم الذي ألقاه كليو.
منح هذا التخمين كليو قدرًا ضئيلًا من الارتياح—الأول منذ مواجهته لهذا الرجل.
“هذا بالكاد أمر يستحق مثل هذا الثناء.”
كان كليو قد فعّل 「الإزاحة」 للدفاع، ولسبب ما بدت مهارة “رؤية البنية الكاشفة” صعبة الاستخدام في الوقت الحالي، لذا لن يكون محاصرًا بإحكام كما في السابق.
كان كليو يعلم أكثر من أي شخص أن هذا كله مجرد حيلة. ففي النهاية، لقد رأى مثل هذه الأساليب طوال حياته.
وبابتسامة خفيفة على شفتيه، قال كليو،
كان كليو، الذي بدا عاديًا تمامًا من حيث المظهر، يتحدث مع ولي العهد دون أدنى توتر، مما جعل المشهد سرياليًا على نحو غريب.
“ماذا تعني؟ التواضع هو ما يجسده سموك. خلف بوابة منيموسين، من يدري ما الأخطار التي تكمن هناك، ومع ذلك لا تنسي روح الفارس، وتسعون لتجسيد الخدمة والتضحية. ولا تسعون إلى نيل إشادة واسعة بسبب ذلك. لا يسع المرء إلا أن يطأطئ رأسه إعجابًا بنيّتك العميقة.”
“يبدو أنك تشارك رفاقك رابطًا عميقًا حقًا.”
“هذا بالكاد أمر يستحق مثل هذا الثناء.”
“مهلًا يا راي، هذا ليس شيئًا يمكن لآرثر التحكم فيه حتى لو أراد.”
شبك كليو يديه بأدب وخفض عينيه بإجلال لائق.
“شكرًا لكِ، إيسييل. لولاكِ، لارتكبتُ زلة كبيرة بحقها.”
كان التباين الصارخ مع الطريقة التي عامل بها آسلان كافيًا لجعل حضور الدوق كرويل وآسلان يتذبذب.
“مياااااو! ممياو! (كاد ذيلي الجميل أن يداس! احملني بسرعة!)”
تموضع آرثر بخفة خلف ملكيور، حاجبًا الرؤية عن آسلان والدوق كرويل. أما كليو، وقد انصبّ تركيزه الذهني بالكامل على ولي العهد، فلم يلاحظ ما كان يحدث هناك.
“وأنا أيضًا، وأنا أيضًا!”
“العالم المتذكَّر الوحيد الذي أعرفه مليء بمخاطر بالغة، لذا تحدثتُ بتسرّع. هل يتفضل سموك بإرشاد هذا الأحمق؟”
أما السكرتير الثاني من إمارة سبيكولوم، فلم يتمكن من كبح نفسه وتمتم بشيء مثل “واو، ما الذي يجعل ذلك الفتى الهزيل جريئًا هكذا مع سموه؟” قبل أن يدوس القنصل على قدمه.
كانت النبرة المتواضعة طُعمًا ألقاه كليو نحو ملكيور.
‘إيسييل لم تفصّل الحقيقة في التقرير. لقد اختصرتها على أننا ببساطة جمعنا قوتنا.’
‘بصراحة، ليست كل الزنزانات خطرة. هناك أماكن مثل مدينة اللآلئ تبدو مريحة أكثر من اللازم، كأنها استراحة. وهذا الرجل لم يدخل سوى مدينة اللآلئ. لا بد أنه يعرف بالفعل ترتيب فتح الزنزانات.’
‘الجميع يتظاهر بالانشغال، لكن من الواضح أنهم يصغون بكل حواسهم.’
لقد كان الدخول لأغراض العلاقات العامة فقط؛ كانت مستويات خطورة الزنزانات الأخرى، باستثناء مدينة اللآلئ، مرتفعة جدًا.
“يبدو أنك تشارك رفاقك رابطًا عميقًا حقًا.”
‘وفوق ذلك، حتى لو كانت زنزانة آمنة في المخطوطة السابقة، فلا يوجد ضمان أنها ستكون كذلك هذه المرة. التعاون مع شخص غير متوقع وخطير مثله يحمل مخاطرة كبيرة. لو كنت أعرف فقط لماذا يتجه إلى الزنزانة.’
كادت سيل أن تصفر، لكنها تراجعت عندما وخزتها إيسييل في جانبها.
بالطبع، لم يبتلع ميلكيور الطُعم الذي ألقاه كليو.
“كيااانغ!”
“روح الفارس، تقول. لم أحقق الكثير من حيث البراعة القتالية. لذا فإن شخصًا متميزًا في الإحساس بالأثير مثلك يحمل وزنًا كبيرًا.”
“هاه… أشعر وكأنني كبرت عشر سنوات.”
“ما أملكه ليس سوى موهبة بسيطة. دون قدرات أكون ممتنًا لها أو رفاق نتشجع معهم، أتساءل إن كنت أستطيع إنجاز أي شيء بمفردي.”
وضع آرثر كأسه الفارغ مع صوت خفيف، وسحب كرسيه وجلس بجانب كليو.
‘حسنًا… كيف يفترض بي أن أقرأ عقل هذا الرجل؟ حتى عندما يحين الوقت، قد أتمكن بالكاد من فهمه. تنهد.’
لكن إيسييل الحالية لم تكن سوى طالبة شابة، معزولة بين عشاق مفعمين بالمودة وزملاء ضعفاء، تعقد حاجبيها وهي تبحث عن مخرج من الأزمة.
بدا الأمر للوهلة الأولى كأنه تبادل مجاملات، لكن في طياته استمرت عدة مواجهات لاذعة.
شبك كليو يديه بأدب وخفض عينيه بإجلال لائق.
كان المتفرجون، وهم يتنصتون على المبارزة الكلامية بين ولي العهد والساحر الشاب، يلمع في أعينهم بريق.
بدأ العد التنازلي للعام الجديد.
كان كليو، الذي بدا عاديًا تمامًا من حيث المظهر، يتحدث مع ولي العهد دون أدنى توتر، مما جعل المشهد سرياليًا على نحو غريب.
قام الأوركسترا بترتيب مرح وعزف لحن شعبي تقليدي مألوف، مزجًا الأصوات معًا.
كادت سيل أن تصفر، لكنها تراجعت عندما وخزتها إيسييل في جانبها.
كان آرثر يشير غالبًا إلى ملكيور بأنه “ذلك الرجل الذي يستطيع تحقيق أهدافه بمئة طريقة دون أن يستخدم مهاراته حتى”، وكان ذلك صحيحًا.
أما السكرتير الثاني من إمارة سبيكولوم، فلم يتمكن من كبح نفسه وتمتم بشيء مثل “واو، ما الذي يجعل ذلك الفتى الهزيل جريئًا هكذا مع سموه؟” قبل أن يدوس القنصل على قدمه.
عند رؤية ذلك، شعر كليو ببعض الارتياح. حتى وإن كان أقل توترًا من قبل، فإن مواجهة ملكيور كانت لا تزال تستنزفه.
أخيرًا، رفع ملكيور كأس نبيذ ما بعد العشاء وابتسم كما لو أن ألف شمس أشرقت دفعة واحدة.
لقد كان الدخول لأغراض العلاقات العامة فقط؛ كانت مستويات خطورة الزنزانات الأخرى، باستثناء مدينة اللآلئ، مرتفعة جدًا.
“يبدو أنك تشارك رفاقك رابطًا عميقًا حقًا.”
“شكرًا لكِ، إيسييل. لولاكِ، لارتكبتُ زلة كبيرة بحقها.”
بالطبع، بالنسبة لكليو الذي اعتاد إلى حد ما على ضغط ولي العهد، لم يكن الأمر ثقيلًا كما كان متوقعًا.
‘3، 2، 1…!’
‘يا لهذا الرجل. عندما تنفد كلماته، يحاول تسوية الأمور بوجهه… سخيف.’
وبابتسامة خفيفة على شفتيه، قال كليو،
مباشرة بعد تلك الابتسامة الشبيهة بتمثال—كأن تمثال طفل الحاكمة قد دبّت فيه الحياة—والتي جمّدت أجواء القاعة، سارعت سيل، التي يبدو أن شجاعتها بلا حدود، إلى التدخل في الحوار بين ولي العهد والساحر.
وضع آرثر كأسه الفارغ مع صوت خفيف، وسحب كرسيه وجلس بجانب كليو.
“نحن نتشارك السكن والوجبات، ونقضي اليوم بأكمله معًا في الدروس والبحث، فكيف لا نقرب من بعضنا؟ أن يحمل سموك مثل هذه المشاعر العميقة—بصفتنا رعايا لألبيون، نحن متأثرون بشدة.”
بالطبع، بالنسبة لكليو الذي اعتاد إلى حد ما على ضغط ولي العهد، لم يكن الأمر ثقيلًا كما كان متوقعًا.
عند هذه النقطة، لم يعد هناك ما يمكن لولي العهد أن يستخدمه للضغط على الطلاب الشباب.
“كما لو. أنت لا تستطيع حتى النهوض من السرير صباحًا دون أن يضربك القط.”
بعد تبادل عبارات الوداع المهذبة، وبين مزاح آرثر وتحيات سيل المرحة بالعام الجديد، توجّه ملكيور بشكل طبيعي نحو بنجامين بيتون، رئيس المجلس.
تموضع آرثر بخفة خلف ملكيور، حاجبًا الرؤية عن آسلان والدوق كرويل. أما كليو، وقد انصبّ تركيزه الذهني بالكامل على ولي العهد، فلم يلاحظ ما كان يحدث هناك.
قام الخدم بتنظيف الطاولات وجلبوا الغرابا والليمونسيلو كمشروبات لما بعد العشاء. أما الأطفال الذين لا يشربون الكحول، فقد قُدّم لهم سوربيه الليمون.
مباشرة بعد تلك الابتسامة الشبيهة بتمثال—كأن تمثال طفل الحاكمة قد دبّت فيه الحياة—والتي جمّدت أجواء القاعة، سارعت سيل، التي يبدو أن شجاعتها بلا حدود، إلى التدخل في الحوار بين ولي العهد والساحر.
كانت ساعة الحائط الضخمة في وسط القاعة على وشك أن تعلن منتصف الليل. ومع خفوت أضواء الثريا، تألقت الألوان الذهبية التي تملأ القاعة بشكل أكثر بريقًا.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
نهض الضيوف الأصغر سنًا، متزاوجين حسب الجنس، وتوجهوا نحو النوافذ التي كانت ستائرها مسدلة بالكامل. كانت أغصان الهدال، كثيفة وخضراء، معلقة على الحواف، ومزينة بسخاء بشرائط ذهبية وحمراء.
“يا إلهي، نعم. لم يكن بالإمكان دفعهم باستخدام الأثير، كان الأمر صعبًا!”
توقفت الموسيقى، وارتفع همس الحشد.
كان كليو قد فعّل 「الإزاحة」 للدفاع، ولسبب ما بدت مهارة “رؤية البنية الكاشفة” صعبة الاستخدام في الوقت الحالي، لذا لن يكون محاصرًا بإحكام كما في السابق.
وبفضل ذلك، لم يعد الحديث الهادئ على الطاولة المنعزلة في الزاوية يصل إلى الآخرين.
“نعم. سموه جميل جدًا جدًا.”
شربت سيل وآرثر مشروباتهما دفعة واحدة دون كلمة، وبيهيموث، الذي لم يرد أن يُهزم، غرس أنفه في وعائه وارتشف بصوت عالٍ.
“أنت، فقط اصمت قليلًا. صوتك بدأ يزعجني.”
عند رؤية ذلك، شعر كليو ببعض الارتياح. حتى وإن كان أقل توترًا من قبل، فإن مواجهة ملكيور كانت لا تزال تستنزفه.
كان كليو، الذي بدا عاديًا تمامًا من حيث المظهر، يتحدث مع ولي العهد دون أدنى توتر، مما جعل المشهد سرياليًا على نحو غريب.
استرخى كليو مستندًا إلى كرسيه.
“أنت متواضع أكثر مما ينبغي. لقد قرأت تقريرًا يفيد بأن إرشادك لعب دورًا مهمًا في التفكيك السابق لعالم متذكَّر.”
“هاه… أشعر وكأنني كبرت عشر سنوات.”
كانت تلك ألعاب العام الجديد النارية.
قسّم مغرفتين من السوربيه بالتساوي بين ليبي وليتيشيا، اللتين كانتا تحدّقان بالفعل في الأوعية الفارغة بشغف، ثم أخذ رشفة صغيرة من الماء.
كانت الأضواء المتتابعة ترسم ملامح إيسييل بألوان متداخلة.
وضع آرثر كأسه الفارغ مع صوت خفيف، وسحب كرسيه وجلس بجانب كليو.
شربت سيل وآرثر مشروباتهما دفعة واحدة دون كلمة، وبيهيموث، الذي لم يرد أن يُهزم، غرس أنفه في وعائه وارتشف بصوت عالٍ.
“راي، أنت تبدو صغيرًا بما يكفي لدرجة أن التقدم عشر سنوات في العمر لن يجعلك تبدو في منتصف العمر، لذا لا داعي للقلق.”
وضع آرثر كأسه الفارغ مع صوت خفيف، وسحب كرسيه وجلس بجانب كليو.
“أنت، فقط اصمت قليلًا. صوتك بدأ يزعجني.”
“هذا قاسٍ… من المفترض أن يتشابه صوت الإخوة والآباء، كما تعلم.”
كان كليو، الذي بدا عاديًا تمامًا من حيث المظهر، يتحدث مع ولي العهد دون أدنى توتر، مما جعل المشهد سرياليًا على نحو غريب.
“لا تشبهه في أي شيء آخر.”
م.م:😐
“مهلًا يا راي، هذا ليس شيئًا يمكن لآرثر التحكم فيه حتى لو أراد.”
‘3، 2، 1…!’
ضحكت سيل وتدخلت، وانضمت التوأمتان بالملاعق في أيديهن، يلتقطن السوربيه بأناقة.
كان كليو قد فعّل 「الإزاحة」 للدفاع، ولسبب ما بدت مهارة “رؤية البنية الكاشفة” صعبة الاستخدام في الوقت الحالي، لذا لن يكون محاصرًا بإحكام كما في السابق.
“نعم. سموه جميل جدًا جدًا.”
عندما يكون الأمر سخيفًا إلى هذا الحد، تعجز الكلمات. دون أن يلتفت، تبادل الاثنان فهمًا غير منطوق.
“جمال يحرق عينيك بمجرد النظر إليه.”
“لا تشبهه في أي شيء آخر.”
“في صف من أنتنّ حقًا!”
وبابتسامة خفيفة على شفتيه، قال كليو،
“الجميع، اخفضوا أصواتكم. القاعة صاخبة، لكنها لا تزال مليئة بالناس.”
“راي، ها أنت هنا! فجأة بدأ الجميع بالدفع!”
“قلقك في محله، إيسييل، لكن العام الجديد على الأبواب!”
هرب بيهيموث من التوأمتان المندفعتين، قافزًا إلى منصة قريبة.
تجمع الحشد عند النوافذ وشبكوا أيديهم أمامهم وغنوا أغنية العام الجديد. كليو، الذي لم يكن يعرف الكلمات جيدًا، اكتفى بتحريك شفتيه بشكل تقريبي.
“مهلًا يا راي، هذا ليس شيئًا يمكن لآرثر التحكم فيه حتى لو أراد.”
قام الأوركسترا بترتيب مرح وعزف لحن شعبي تقليدي مألوف، مزجًا الأصوات معًا.
بالطبع، لم يبتلع ميلكيور الطُعم الذي ألقاه كليو.
بدأ العد التنازلي للعام الجديد.
لو كان يستطيع استخدام مهارته الفريدة، لما احتاج إلى هذا الاستكشاف العلني لردود أفعالهما.
ومع تنحي كبار السن جانبًا وتوجه ولي العهد وقائد الفرسان نحو النوافذ، لم يعد بإمكان كليو التباطؤ أكثر، فسحبته التوأمتان نحو النافذة.
“الجميع، اخفضوا أصواتكم. القاعة صاخبة، لكنها لا تزال مليئة بالناس.”
‘3، 2، 1…!’
كان آرثر يشير غالبًا إلى ملكيور بأنه “ذلك الرجل الذي يستطيع تحقيق أهدافه بمئة طريقة دون أن يستخدم مهاراته حتى”، وكان ذلك صحيحًا.
دوي—
كانت لمستها عفوية، لكنها منعت كليو من أن تتشابك ساقاه بأسلاك التنورة الداخلية والفساتين الخاصة بأميرة من مملكة بيدر، كانت ترتدي زيًا أنيقًا.
بانغ!
في المستقبل، سيكون اللقب الذي ستناله هو “الفارسة التي تتحدى النار”—قائدة الجحافل، تحقق إرادة سيدها على الأرض.
تناثرت ألعاب نارية لا حصر لها خلف النوافذ الطويلة المفتوحة.
‘من الجيد أن شقيقك الأصغر سريع الفهم. لو انحرف بسبب هذا، لاضطر العالم بأسره لتحمل العواقب.’
كانت تلك ألعاب العام الجديد النارية.
“أه، حسنًا. سأبدأ حقًا هذا العام.”
وبينما دُفع كليو مع الحشد، فقد آرثر وسيل والتوأمتان. ولم يبقَ إلى جانبه سوى إيسييل التي أمسكت بكتفه وسط التدافع.
فاض الشمبانيا المفتوح حديثًا فوق حواف كؤوس الكوب. وبين الألعاب النارية وندفات الثلج، بدأ عام 1891.
كانت لمستها عفوية، لكنها منعت كليو من أن تتشابك ساقاه بأسلاك التنورة الداخلية والفساتين الخاصة بأميرة من مملكة بيدر، كانت ترتدي زيًا أنيقًا.
“في صف من أنتنّ حقًا!”
“شكرًا لكِ، إيسييل. لولاكِ، لارتكبتُ زلة كبيرة بحقها.”
التقط إدراك كليو المتقد صوت شهيق خافت من إيسييل خلفه.
“بالفعل. كنت أظن أن مشكلتك هي الكحول، لكن حتى وأنت صاحٍ، أنت كما أنت. أخبرتك أن تتدرّب أكثر.”
قام الأوركسترا بترتيب مرح وعزف لحن شعبي تقليدي مألوف، مزجًا الأصوات معًا.
“أه، حسنًا. سأبدأ حقًا هذا العام.”
“هذا قاسٍ… من المفترض أن يتشابه صوت الإخوة والآباء، كما تعلم.”
“كما لو. أنت لا تستطيع حتى النهوض من السرير صباحًا دون أن يضربك القط.”
“كيااانغ!”
“ماذا يمكنني أن أفعل إذا لم أستطع الاستيقاظ؟”
“العالم المتذكَّر الوحيد الذي أعرفه مليء بمخاطر بالغة، لذا تحدثتُ بتسرّع. هل يتفضل سموك بإرشاد هذا الأحمق؟”
“حسنًا. لا تُجهد نفسك. فقط اعتنِ بصحتك.”
م.م:😐
وهكذا، راح الشابان يحدّقان فقط في الألعاب النارية وسط الضجيج.
وحتى ذلك الحين، كان زمنًا بلا نور.
كانت الأضواء المتتابعة ترسم ملامح إيسييل بألوان متداخلة.
كان آرثر يشير غالبًا إلى ملكيور بأنه “ذلك الرجل الذي يستطيع تحقيق أهدافه بمئة طريقة دون أن يستخدم مهاراته حتى”، وكان ذلك صحيحًا.
لم تكن ترتدي تاجًا من الألماس ولا حجابًا من الكريستال واللؤلؤ، ومع ذلك كانت إيسييل تتفوق على أي شخصية في العالم.
“أه، حسنًا. سأبدأ حقًا هذا العام.”
كان ذلك بريق الإرادة القوية وقوة الحياة النابضة.
“حسنًا. لا تُجهد نفسك. فقط اعتنِ بصحتك.”
في حياته الأصلية وهذه الحياة الجديدة، كانت الفضائل البعيدة عن كليو نفسه تكسوها كدرع. وأمام الفتاة التي تجسدها، غرق كليو في شرود خافت.
أخيرًا، رفع ملكيور كأس نبيذ ما بعد العشاء وابتسم كما لو أن ألف شمس أشرقت دفعة واحدة.
في المستقبل، سيكون اللقب الذي ستناله هو “الفارسة التي تتحدى النار”—قائدة الجحافل، تحقق إرادة سيدها على الأرض.
وهكذا، كانت القبلة التي تلقاها كليو تحت الهدال مجرد أنف القطة يلامس خده.
لكن إيسييل الحالية لم تكن سوى طالبة شابة، معزولة بين عشاق مفعمين بالمودة وزملاء ضعفاء، تعقد حاجبيها وهي تبحث عن مخرج من الأزمة.
“أنت، فقط اصمت قليلًا. صوتك بدأ يزعجني.”
انتهى مهرجان الأضواء، وسيعود النور الجديد متلفعًا بعام آخر.
في المستقبل، سيكون اللقب الذي ستناله هو “الفارسة التي تتحدى النار”—قائدة الجحافل، تحقق إرادة سيدها على الأرض.
وحتى ذلك الحين، كان زمنًا بلا نور.
بالطبع، لم يبتلع ميلكيور الطُعم الذي ألقاه كليو.
قبل الفجر، وتحت الهدال، لا يُدان أي قبلة.
“آه! أريد قبلة من السيد الموث أيضًا!”
العشاق أو العشيقات الذين يمسكون بأيدي بعضهم. أولئك المرتبطون بعلاقات مألوفة أو غير تقليدية يتبادلون القبلات المسموح بها فقط في هذه الليلة—قصيرة أو طويلة، سطحية أو عميقة.
“مهلًا يا راي، هذا ليس شيئًا يمكن لآرثر التحكم فيه حتى لو أراد.”
تغيّر تعبير إيسييل بشكل طفيف إلى توتر خفيف وهي تُبعد يدها برفق عن كتف كليو، الذي كانت تمسك به بعفوية حتى قبل لحظات.
“نعم. سموه جميل جدًا جدًا.”
ترنّح كليو قليلًا، وتجنب السقوط عندما اصطدمت كرة فرو ضخمة بساقه.
كان كليو يعلم أكثر من أي شخص أن هذا كله مجرد حيلة. ففي النهاية، لقد رأى مثل هذه الأساليب طوال حياته.
كان ذلك بيهيموث.
ومع تنحي كبار السن جانبًا وتوجه ولي العهد وقائد الفرسان نحو النوافذ، لم يعد بإمكان كليو التباطؤ أكثر، فسحبته التوأمتان نحو النافذة.
“مياااااو! ممياو! (كاد ذيلي الجميل أن يداس! احملني بسرعة!)”
“ماذا تعني؟ التواضع هو ما يجسده سموك. خلف بوابة منيموسين، من يدري ما الأخطار التي تكمن هناك، ومع ذلك لا تنسي روح الفارس، وتسعون لتجسيد الخدمة والتضحية. ولا تسعون إلى نيل إشادة واسعة بسبب ذلك. لا يسع المرء إلا أن يطأطئ رأسه إعجابًا بنيّتك العميقة.”
“نعم، نعم.”
كانت النبرة المتواضعة طُعمًا ألقاه كليو نحو ملكيور.
وبينما كان كليو يتأفف ويرفع بيهيموث، غرزت القطة مخالبها الأمامية دون تكلّف في كتفي الصبي النحيل ومدّت جسدها الطويل لتشاهد الألعاب النارية بشكل أفضل.
أما السكرتير الثاني من إمارة سبيكولوم، فلم يتمكن من كبح نفسه وتمتم بشيء مثل “واو، ما الذي يجعل ذلك الفتى الهزيل جريئًا هكذا مع سموه؟” قبل أن يدوس القنصل على قدمه.
كان ذيل بيهيموث يتمايل كراية، مما جذب انتباه التوأمتان—اللتين رصدتاها—وشقّتا طريقهما عبر الحشد.
أخيرًا، رفع ملكيور كأس نبيذ ما بعد العشاء وابتسم كما لو أن ألف شمس أشرقت دفعة واحدة.
“راي، ها أنت هنا! فجأة بدأ الجميع بالدفع!”
‘حسنًا، لا بأس. إذا كانت الرياح عاتية ولم نبحر، فسنغرق جميعًا معًا.’
“يا إلهي، نعم. لم يكن بالإمكان دفعهم باستخدام الأثير، كان الأمر صعبًا!”
“ماذا تعني؟ التواضع هو ما يجسده سموك. خلف بوابة منيموسين، من يدري ما الأخطار التي تكمن هناك، ومع ذلك لا تنسي روح الفارس، وتسعون لتجسيد الخدمة والتضحية. ولا تسعون إلى نيل إشادة واسعة بسبب ذلك. لا يسع المرء إلا أن يطأطئ رأسه إعجابًا بنيّتك العميقة.”
سيل، التي عثرت أخيرًا على كليو، بعثرت شعره بلا اكتراث.
“راي، أنت تبدو صغيرًا بما يكفي لدرجة أن التقدم عشر سنوات في العمر لن يجعلك تبدو في منتصف العمر، لذا لا داعي للقلق.”
وبسبب الإرهاق، لم يستطع كليو حتى تحمّل ذلك، فترنّح. فقد بيهيموث توازنه، فقفز للأعلى وارتد بعيدًا.
بدأ العد التنازلي للعام الجديد.
وهكذا، كانت القبلة التي تلقاها كليو تحت الهدال مجرد أنف القطة يلامس خده.
“نعم. سموه جميل جدًا جدًا.”
م.م:😐
قفزت التوأمتان بحماس.
قفزت التوأمتان بحماس.
‘الجميع يتظاهر بالانشغال، لكن من الواضح أنهم يصغون بكل حواسهم.’
“آه! أريد قبلة من السيد الموث أيضًا!”
“كيااانغ!”
“وأنا أيضًا، وأنا أيضًا!”
منح هذا التخمين كليو قدرًا ضئيلًا من الارتياح—الأول منذ مواجهته لهذا الرجل.
“كيااانغ!”
عند هذه النقطة، لم يعد هناك ما يمكن لولي العهد أن يستخدمه للضغط على الطلاب الشباب.
هرب بيهيموث من التوأمتان المندفعتين، قافزًا إلى منصة قريبة.
بدا الأمر للوهلة الأولى كأنه تبادل مجاملات، لكن في طياته استمرت عدة مواجهات لاذعة.
فاض الشمبانيا المفتوح حديثًا فوق حواف كؤوس الكوب. وبين الألعاب النارية وندفات الثلج، بدأ عام 1891.
“قلقك في محله، إيسييل، لكن العام الجديد على الأبواب!”
***
فاض الشمبانيا المفتوح حديثًا فوق حواف كؤوس الكوب. وبين الألعاب النارية وندفات الثلج، بدأ عام 1891.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“راي، ها أنت هنا! فجأة بدأ الجميع بالدفع!”
بدا الأمر للوهلة الأولى كأنه تبادل مجاملات، لكن في طياته استمرت عدة مواجهات لاذعة.
