الفصل السادس - فن السيف [2]
الفصل السادس – فن السيف [2]
شعر المعلم الكبير كيكي بالتسلية بسبب تصرفي الغريب، فضحك بصوت عالٍ وقال:
“هاه… هاه… هاه”
“أتعلم؟ لقد تفاجأت حقًا عندما رأيتك للمرة الأولى…”
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
شعرت بأن أنفاسي قد انقطعت فجأة وأنا أقف هناك بلا حراك، مفتونًا بالمشهد أمامي.
لا أعرف كم من الوقت بقيت هنا في الأسفل، لكنني أظن أن يومين على الأقل قد مرا منذ أن بدأت بالنزول.
شعر المعلم الكبير كيكي بالتسلية بسبب تصرفي الغريب، فضحك بصوت عالٍ وقال:
كانت يداي، اللتان امتلأتا بالبثور، تنزفان فوق الحبل، تاركتين خلفي أثرًا أحمر أثناء نزولي.
-دونغ! -دونغ! -دونغ!
كانت عضلاتي ترتجف في كل دقيقة، مما جعلني أكاد أفقد قبضتي على الحبل في عدة مناسبات.
ساد الصمت بيننا، بينما كنا نحدق بهدوء في حديقة الزن أمامنا.
كان الأمر وكأنني عدت إلى الماضي، إلى الوقت الذي كنت أقضيه في الكتابة بلا هدف، وأنا أضغط على لوحة المفاتيح بشكل رتيب دون أي إحساس بالغاية.
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
واصلت الاستمرار…
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
مرة بعد مرة…
ابتسم المعلم الكبير كيكي مرة أخرى، ثم تمتم بشيء لم أستطع سماعه، قبل أن يختفي ويتحول إلى شظايا ضوئية متناثرة.
ومرة أخرى…
“فالشخص الذي لا يمتلك العزيمة لا يمكنه أبدًا أن يأمل في وراثة [أسلوب كيكي] الخاص بي.”
حتى غادرتني حاسة الوقت والمنطق.
“نعم، أتذكر.”
حتى الألم بدأ يختفي تدريجيًا، مما جعلني أشعر وكأنني أصبحت مجرد روبوت.
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
وللأسف، مثل أي آلة تعمل بالطاقة، تميل الروبوتات إلى نفاد بطارياتها.
“حتى يومنا هذا، ما زلت أتذكر عيونهم المتعجرفة وابتساماتهم المخيفة التي كانت تستمتع بيأسنا.”
وهذا بالضبط ما حدث لي.
“اتبعني.”
بدأت رؤيتي تصبح ضبابية، وبدأت يداي تفقدان قبضتهما على الحبل ببطء.
“هذا هو الوقت الذي قضيته في النزول عبر الحبل.”
…
ألقيت نظرة حولي، وأخيرًا بدأت ألاحظ محيطي.
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
“نعم، أتذكر.”
الغريب أن الأمر لم يكن مشابهًا لموتي الأول، حيث لم أشعر سوى ببرودة ووحدة لا نهاية لهما.
دون أي تردد، أومأت برأسي بحماس.
هذه المرة، غمرت جسدي إحساسات دافئة جعلتني أشعر براحة شديدة.
بدأت الأوراق التي حملتها الرياح بالهبوط ببطء بالقرب من مكان وقوف المعلم الكبير كيكي.
كان الأمر وكأنني عدت إلى رحم أمي، تحت الرعاية المستمرة والحماية والتغذية التي كانت تمنحني إياها.
كانت يدا المعلم الكبير كيكي ترتجفان، ونظر إليّ مباشرة.
لم يكن شعورًا سيئًا…
وضع يده على غمد كاتانا الخاص به، وأخذ نفسًا عميقًا.
-دونغ! -دونغ! -دونغ!
فقط شخص أعلى مني بمراحل يستطيع الظهور فجأة من العدم دون أن ألاحظ ذلك.
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
“ما الذي حدث للتو؟!”
فجأة، قبض المعلم الكبير كيكي بقوة على كوب الشاي الذي كان يمسكه، بينما اشتعل وجهه بغضب خالص.
جلست بشكل مفاجئ، ووجدت جسدي غارقًا في العرق.
“اسمي رين. رين دوفر.”
لمست جسدي وأنا في حالة من الذهول، ولاحظت أنني كنت مستلقيًا فوق سرير صغير، وكانت أغطية السرير مبللة بسبب عرقي.
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
عندما نظرت إلى يدي، لم أجد أي أثر للمشهد المروع السابق الذي حدث أثناء نزولي عبر الحبل.
“اسمي رين. رين دوفر.”
ألقيت نظرة حولي، وأخيرًا بدأت ألاحظ محيطي.
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
كنت داخل غرفة صغيرة ذات أرضية تبدو على طراز حصير التاتامي الياباني.
كان الهدف الأساسي منها هو تقسيم الروح وربط جزء منها بجسمٍ ما، مما يسمح للشخص بالتفاعل لفترة قصيرة مع مُنشئ التقنية.
كانت الغرفة فارغة إلى حد كبير، وباستثناء طاولة شاي صغيرة وساعة قديمة ضخمة كانت تدق باستمرار في زاوية الغرفة، لم يكن هناك أي أثاث آخر.
اقترب مني ببطء، ثم لمس جبهتي بإصبعه.
“استيقظت أيها الفتى؟”
كانت عضلاتي ترتجف في كل دقيقة، مما جعلني أكاد أفقد قبضتي على الحبل في عدة مناسبات.
“هاه؟”
تلعثمت كلماتي وارتجف جسدي وأنا أنظر إلى الرجل أمامي بصدمة.
أدرت رأسي بسرعة نحو اليمين، حيث جاء الصوت.
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
كان رجل في منتصف العمر جالسًا بجانب طاولة الشاي، يحضر بعض الشاي.
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
ملأت رائحة الشاي القادمة من الإناء كامل الغرفة، مما جعلني أشعر بالاسترخاء للحظة.
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ قفزت فورًا من السرير ونظرت بحذر إلى الغريب أمامي.
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
شعر أسود قاتم، عينان سوداوين عميقتان، ووجه صارم لكنه يحمل ملامح طيبة.
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
“اهدأ أيها الفتى، لن أفعل لك شيئًا.”
كان الأمر غريبًا، لكنه كان مريحًا في الوقت ذاته.
“من أنت؟”
“اهدأ أيها الفتى، لن أفعل لك شيئًا.”
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
رفع المعلم الكبير كيكي نظره نحو سقف الغرفة وهو يسترجع ماضيه، ثم أطلق ابتسامة حزينة ومأساوية.
لولا أنني كنت متأكدًا من أنه لم يكن موجودًا عندما كنت أتفحص الغرفة سابقًا، لما كنت متيقظًا بهذا الشكل.
أومأت بعزم، ثم وقفت.
خبير.
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
-حفيف
فقط شخص أعلى مني بمراحل يستطيع الظهور فجأة من العدم دون أن ألاحظ ذلك.
ورغم أنه كان مجرد وعي متبقي، استطعت رؤية الحزن والمعاناة بوضوح عميق داخل عينيه، بينما انهمرت دموع شفافة على وجهه المتجعد.
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
“هذا هو الوقت الذي قضيته في النزول عبر الحبل.”
“آه! صحيح! لم أقدم نفسي بعد، أليس كذلك؟”
ظهرت أمام عيني حديقة مصغرة ذات تصميم فني، حيث تم ترتيب الصخور، ومجاري المياه، والطحالب بعناية، وكانت محاطة بالحصى الذي تم تمشيطه بطريقة تجعله يشبه تموجات الماء.
ابتسم ابتسامة خفيفة، ومد يده اليمنى نحوي.
ضرب قبضته بيده الأخرى، وكأنه تذكر شيئًا، ثم نظر إليّ الرجل صارم الملامح وقال:
“تشرفت بلقائك أيها الفتى، اسمي توشيموتو كيكي.”
“رين.”
اتسعت حدقتاي فورًا، وانفتح فمي من الصدمة.
وكأنه اتخذ قراره، ابتسم المعلم الكبير كيكي بهدوء.
“ل-لكن… كيف؟ أ-أليس من المفترض أنك ميت بالفعل؟!”
ألقيت نظرة حولي، وأخيرًا بدأت ألاحظ محيطي.
تلعثمت كلماتي وارتجف جسدي وأنا أنظر إلى الرجل أمامي بصدمة.
“أمم… لنختر الأخضر.”
“يا فتى، لا تكن هكذا.”
“اتبعني.”
ضحك كيكي بمرارة بسبب ردة فعلي، ثم وضع إبريق الشاي بهدوء ونفخ على كوب الشاي الذي كان يحمله.
“حديقة زن.”
“فووو… نعم، من الناحية التقنية يمكن اعتباري ميتًا، لكن… شخصًا ما اقتحم منزلي، مما أدى إلى إيقاظ الروح المتبقية التي تركتها خلفي عندما فارقت الحياة.”
كلما تجولت أكثر في الحديقة، ازداد انبهاري بالمحيط من حولي.
“ا-الروح المتبقية؟!”
رغم أن كلماته الأخيرة كانت غير مسموعة، إلا أنني استطعت بالفعل معرفة ما أراد قوله.
بمجرد أن يصل الخبير إلى رتبة معينة، يصبح بإمكانه تعلم تقنية صينية قديمة تُعرف باسم [تقسيم الروح].
“عفوًا؟”
كان الهدف الأساسي منها هو تقسيم الروح وربط جزء منها بجسمٍ ما، مما يسمح للشخص بالتفاعل لفترة قصيرة مع مُنشئ التقنية.
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
ولتوضيح التقنية بشكل أفضل، يمكن اعتبارها تسجيلًا حيًا يمكنك التفاعل معه.
“إن [أسلوب كيكي] هو فن الكمال.”
لم تكن تمتلك أي قوة هجومية، وباستثناء وراثة ذكريات مُنشئ التقنية، لم تكن تمتلك أي خصائص أخرى.
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
بمعرفة ذلك، تمكنت من جمع الأمور معًا وفهم ما حدث، واستطعت استعادة هدوئي.
“ابقَ منخفضًا حتى تصبح قويًا بما يكفي…”
“أحم… آسف بشأن ذلك.”
ولتوضيح التقنية بشكل أفضل، يمكن اعتبارها تسجيلًا حيًا يمكنك التفاعل معه.
شعر المعلم الكبير كيكي بالتسلية بسبب تصرفي الغريب، فضحك بصوت عالٍ وقال:
أما الآن، فلم يعد شخصية خيالية، ولم يعد هذا العالم مجرد رواية.
“هاهاهاها، لا داعي للاعتذار، لقد توقعت حدوث ردة فعل كهذه عندما يعثر شخص ما على مكان استراحتي.”
ابتسم المعلم الكبير كيكي وهو ينظر إليّ، مما جعلني أتذكر التجربة المرعبة التي مررت بها سابقًا.
“رين.”
“من أنت؟”
“عفوًا؟”
“حديقة زن.”
رفع المعلم الكبير كيكي حاجبه باستغراب ونظر إليّ بينما كنت أمد يدي نحوه.
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
“اسمي رين. رين دوفر.”
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
“آه! صحيح! كم هذا وقح مني، ما زلت لم أسألك عن اسمك… تشرفت بلقائك يا رين!”
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
أمسكنا بأيدي بعضنا، ونظر كل منا إلى الآخر للحظات قبل أن نصافح بعضنا.
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
“تفضل بالجلوس.”
“تشرفت بلقائك أيها الفتى، اسمي توشيموتو كيكي.”
أشار إليّ بالجلوس بجانبه أمام طاولة الشاي، ثم أخذ المعلم الكبير كيكي إبريق الشاي الخزفي وأفرغ محتوياته.
بعد أن قدمت احترامي للمرة الأخيرة، مشيت بسرعة نحو المكان الذي كان يوجد فيه المخرج.
“أخضر أم أسود؟”
أخرجني صوت المعلم الكبير كيكي الصارم من أفكاري.
“أمم… لنختر الأخضر.”
كان الأمر وكأنني عدت إلى الماضي، إلى الوقت الذي كنت أقضيه في الكتابة بلا هدف، وأنا أضغط على لوحة المفاتيح بشكل رتيب دون أي إحساس بالغاية.
ابتسم المعلم الكبير كيكي بخفة، ثم أضاف أوراق الشاي إلى وعاء التخمير، وسكب الماء الساخن ببطء داخله، تاركًا الأوراق تنقع وتختمر في الإناء.
“مخلوقات سوداء ضخمة ذات أجنحة تشبه أجنحة الخفافيش وقرون حادة ظهرت من البوابات الغامضة التي ظهرت في جميع أنحاء العالم.”
وبينما كان يراقب الماء وهو يصبح أكثر قتامة تدريجيًا، أطلق المعلم الكبير كيكي تنهيدة حزينة، وظهرت على وجهه نظرة حنين.
ومع صوت طقطقة أخرى، عادت الكاتانا التي بدا أنها لم تغادر غمدها أبدًا إلى وضعها الأصلي.
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
“من أنت؟”
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
لم يكن السبب فقط أنني أردت معرفة المزيد عن ماضيه، والذي كنت أعرفه مسبقًا، بل لأنني كنت أمنحه اهتمامي الكامل احترامًا له.
عند اقترابي من البركة، تمكنت من رؤية أسماك الكوي مختلفة الألوان، والتي تراوحت بين الأحمر والأبيض، وهي تطل قليلًا فوق سطح الماء، كما لو أنها كانت مدركة لوجودنا.
رغم أنه كان في الماضي مجرد شخصية خيالية من صنعي، فإن ذلك كان حينها فقط.
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
أما الآن، فلم يعد شخصية خيالية، ولم يعد هذا العالم مجرد رواية.
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
كان هذا عالمًا حقيقيًا…
أطلقت نفسًا عميقًا، وألقيت نظرة أخيرة على المحيط من حولي، وحفرت هذا المشهد في ذاكرتي.
والرجل الذي أمامي كان المعلم الكبير كيكي، المحارب الأسطوري الذي ضحى بحياته من أجل سلامة الملايين.
أمسكنا بأيدي بعضنا، ونظر كل منا إلى الآخر للحظات قبل أن نصافح بعضنا.
رفع المعلم الكبير كيكي نظره نحو سقف الغرفة وهو يسترجع ماضيه، ثم أطلق ابتسامة حزينة ومأساوية.
ابتسم المعلم الكبير كيكي مرة أخرى، ثم تمتم بشيء لم أستطع سماعه، قبل أن يختفي ويتحول إلى شظايا ضوئية متناثرة.
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
كل ما سمعته كان صوت طقطقة واحدة، قبل أن تنقسم جميع الأوراق المحيطة بالمعلم الكبير كيكي إلى ثماني قطع متطابقة، مما جعل فكي يسقط من شدة الدهشة.
“لكن… ثم حدث الأمر فجأة دون أي إنذار. زلازل ضخمة اجتاحت اليابان، وتسببت في ظهور أمواج تسونامي في كل مكان. لقد كانت فوضى عارمة، حيث قُتل الناس وفُقدت المنازل. بدأ العالم الذي عرفناه في الانهيار.”
ساد الصمت بيننا، بينما كنا نحدق بهدوء في حديقة الزن أمامنا.
“لحسن الحظ، في الوقت الذي حدث فيه ذلك، كانت زوجتي وابنتي تسافران معي على متن طائرة خارج اليابان، ولذلك لم نتأثر نسبيًا بالكارثة، لكن…”
“كوكوكو، من السهل جدًا قراءة أفكارك أيها الفتى.”
فجأة، قبض المعلم الكبير كيكي بقوة على كوب الشاي الذي كان يمسكه، بينما اشتعل وجهه بغضب خالص.
سألته بحذر دون أن أخفض حذري.
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
هززت رأسي ونهضت أنا أيضًا.
أخذ نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يكمل حديثه.
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
“مخلوقات سوداء ضخمة ذات أجنحة تشبه أجنحة الخفافيش وقرون حادة ظهرت من البوابات الغامضة التي ظهرت في جميع أنحاء العالم.”
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
“في البداية، لم يفعلوا شيئًا، بل وقفوا في الهواء فقط وراقبونا بهدوء كما لو كنا مجرد فئران داخل مختبر.”
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
“حتى يومنا هذا، ما زلت أتذكر عيونهم المتعجرفة وابتساماتهم المخيفة التي كانت تستمتع بيأسنا.”
“بالعودة إلى الموضوع، كان السبب الذي جعلني أُنشئ اختبار الحبل هو تحديد ما إذا كان الشخص يستحق وراثة فن السيف الخاص بي أم لا.”
كانت يدا المعلم الكبير كيكي ترتجفان، ونظر إليّ مباشرة.
عبرت الجسر، ومرة أخرى حُبست أنفاسي من شدة الدهشة.
ورغم أنه كان مجرد وعي متبقي، استطعت رؤية الحزن والمعاناة بوضوح عميق داخل عينيه، بينما انهمرت دموع شفافة على وجهه المتجعد.
-حفيف
“بمجرد أن اعتبرونا ضعفاء…”
“اهدأ أيها الفتى، لن أفعل لك شيئًا.”
كان كوب الشاي الذي يرتجف بين يديه يهتز بعنف أكبر، وتحطمت ملامح الثبات التي كانت على وجهه تمامًا، بينما بدأت المزيد من الدموع تنساب على خديه.
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
“ه-هم… أ-خذوا زوجتي وابنتي مني…..”
“عفوًا؟”
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
شعرت بأن أنفاسي قد انقطعت فجأة وأنا أقف هناك بلا حراك، مفتونًا بالمشهد أمامي.
بل توشيموتو كيكي، الأب والزوج، للدموع بأن تنهمر على وجهه وهو ينعى فقدان أحبائه.
“بالطبع واصلت النزول، ليس وكأنني كنت أريد الموت بعد أن أُعيد تجسدي مباشرة!”
عندما شاهدت الرجل الهش المظهر ينهار أمامي، اخترت أن أبقى صامتًا، وانتظرت بصبر حتى يهدأ.
وجسده يرتجف، سمح المعلم الكبير كيكي…
شعرت بوخزة ألم خفيفة في صدري، إذ إن جزءًا مني شعر بالمسؤولية عن مأساة هذا الرجل.
“فقط عندما تستطيع النزول عبر الحبل بثبات لمدة يومين كاملين دون أن تسقط، عندها فقط ستمتلك الحق في مقابلتي.”
مسح المعلم الكبير كيكي عينيه، ثم وقف واتجه نحوي بهدوء.
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
ومن العدم، هبت نسمة صغيرة من الرياح، مما تسبب في سقوط بعض الأوراق من الشجرة.
“لا، أنا أتفهم.”
“نعم، أتذكر.”
هززت رأسي ونهضت أنا أيضًا.
عندما رأيت المعلم الكبير كيكي يسترجع ذكرياته عن ماضيه، جلست مستقيمًا فورًا وأعطيت كامل انتباهي لما يقوله.
حدّق كل منا في الآخر لعدة ثوانٍ، ثم ابتسم المعلم الكبير كيكي فجأة وربت على كتفي.
“أخضر أم أسود؟”
“جيد، يبدو أن حظي ليس سيئًا إلى هذه الدرجة.”
خبير.
مرّ من جانبي، ثم فتح باب الشوجي (الباب الياباني التقليدي) وخرج من الغرفة، مشيرًا إليّ بأن أتبعه.
الفصل السادس – فن السيف [2]
“اتبعني.”
“4 أيام و3 ساعات و22 دقيقة و41 ثانية.”
بمجرد أن غادرت الغرفة، بقيت مذهولًا تمامًا.
لم يكن شعورًا سيئًا…
كانت هناك حديقة بالغة الجمال لا يمكن وصفها تقف أمامي.
بمجرد أن يصل الخبير إلى رتبة معينة، يصبح بإمكانه تعلم تقنية صينية قديمة تُعرف باسم [تقسيم الروح].
شعرت بأن أنفاسي قد انقطعت فجأة وأنا أقف هناك بلا حراك، مفتونًا بالمشهد أمامي.
رغم أن كلماته الأخيرة كانت غير مسموعة، إلا أنني استطعت بالفعل معرفة ما أراد قوله.
-تاك! -تاك! -تاك!
-طَق!
غطت النباتات الخضراء اليانعة أرجاء الحديقة بحيوية، وفي منتصفها ظهرت بركة كبيرة شفافة تسبح فيها أسماك كوي بأحجام مختلفة بحرية.
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
كانت الطيور تتحرك بحرية وتزقزق في السماء الزرقاء الصافية الخالية من الغيوم، وأحيانًا كان يمكن سماع الصوت المتكرر والمريح لنافورة الخيزران المزروعة في الحديقة.
“رين.”
كلما تجولت أكثر في الحديقة، ازداد انبهاري بالمحيط من حولي.
في الحال، شعرت بأن عقلي أصبح فارغًا، بينما اندفعت كمية هائلة من المعلومات إلى ذهني.
عند اقترابي من البركة، تمكنت من رؤية أسماك الكوي مختلفة الألوان، والتي تراوحت بين الأحمر والأبيض، وهي تطل قليلًا فوق سطح الماء، كما لو أنها كانت مدركة لوجودنا.
“كان ذلك جنونيًا! بحق الجحيم! كيف تمكن من قطع تلك الأوراق بهذه المثالية دون حتى أن يحرك جسده؟ أريد أن أفعل ذلك أيضًا!”
في وسط البركة، كانت هناك جزيرة صغيرة متصلة بجسر خشبي صغير.
-طَق!
عبرت الجسر، ومرة أخرى حُبست أنفاسي من شدة الدهشة.
كان قلبي ينبض بجنون، وكان دمي يغلي.
ظهرت أمام عيني حديقة مصغرة ذات تصميم فني، حيث تم ترتيب الصخور، ومجاري المياه، والطحالب بعناية، وكانت محاطة بالحصى الذي تم تمشيطه بطريقة تجعله يشبه تموجات الماء.
أغلقت عيني محاولًا الحفاظ على هدوئي.
“حديقة زن.”
-تاك! -تاك! -تاك!
“إنها جميلة، أليس كذلك؟”
“إذا لم يكن الشخص قادرًا على ممارسة نفس الحركة الرتيبة، مثل تأرجح السيف في الاتجاه نفسه لأكثر من نصف يوم متواصل، فهو لا يستحق ذلك!”
جلس المعلم الكبير كيكي براحة بالقرب من حديقة الزن، ولوّح بيده داعيًا إياي للجلوس بجانبه.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
“إنها كذلك بالفعل…” أجبت بينما جلست على الأرض بجانبه.
وهذا بالضبط ما حدث لي.
ساد الصمت بيننا، بينما كنا نحدق بهدوء في حديقة الزن أمامنا.
كان رجل في منتصف العمر جالسًا بجانب طاولة الشاي، يحضر بعض الشاي.
كان الأمر غريبًا، لكنه كان مريحًا في الوقت ذاته.
بدأت الأوراق التي حملتها الرياح بالهبوط ببطء بالقرب من مكان وقوف المعلم الكبير كيكي.
“أتعلم؟ لقد تفاجأت حقًا عندما رأيتك للمرة الأولى…”
“حسنًا.”
كان أول من كسر الصمت هو المعلم الكبير كيكي، الذي واصل النظر إلى الحديقة أمامه بابتسامة مرسومة على وجهه.
“رين.”
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
فجأة، سمعت صوت جرس ضخم يرن، مما جعل رأسي يدور وعيناي تنفتحان على اتساعهما.
“وبالطبع، حتى لو عثروا على هذا المكان بمحض الحظ، فقد تأكدت من أنهم لن يتمكنوا من الدخول. أنا متأكد أنك تعلم أن الحبل كان اختبارًا، أليس كذلك؟”
“استيقظت أيها الفتى؟”
ابتسم المعلم الكبير كيكي وهو ينظر إليّ، مما جعلني أتذكر التجربة المرعبة التي مررت بها سابقًا.
والرجل الذي أمامي كان المعلم الكبير كيكي، المحارب الأسطوري الذي ضحى بحياته من أجل سلامة الملايين.
“بالطبع أعرف! ما زلت أُطارد من كوابيس ذلك الحبل حتى اليوم!”
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
لعنت داخليًا، بينما ابتسمت وأومأت برأسي.
ابتسم المعلم الكبير كيكي بخفة، ثم أضاف أوراق الشاي إلى وعاء التخمير، وسكب الماء الساخن ببطء داخله، تاركًا الأوراق تنقع وتختمر في الإناء.
“نعم، أتذكر.”
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
“كوكوكو، من السهل جدًا قراءة أفكارك أيها الفتى.”
بمجرد أن يصل الخبير إلى رتبة معينة، يصبح بإمكانه تعلم تقنية صينية قديمة تُعرف باسم [تقسيم الروح].
ضحك المعلم الكبير كيكي بصوت عالٍ، ثم تابع:
عندما نظرت إلى يدي، لم أجد أي أثر للمشهد المروع السابق الذي حدث أثناء نزولي عبر الحبل.
“كما ترى، وضعت ذلك الحبل كاختبار لتحديد ما إذا كان الشخص يستحق إيقاظ روحي أم لا.”
“منذ وفاتي، لم يأتِ أحد إلى هذا المكان أبدًا، وكان ذلك أمرًا طبيعيًا، فقد حرصت على إخفاء هذا المكان عن أعين أولئك الأوغاد الجشعين…”
“لو أنك نزلت عبر الحبل ثم استسلمت بعد ساعة واحدة، لما تمكنت أبدًا من العثور على هذا المكان.”
ملأت رائحة الشاي القادمة من الإناء كامل الغرفة، مما جعلني أشعر بالاسترخاء للحظة.
“وحتى لو قضيت يومًا كاملًا في النزول عبر الحبل، فلن تتمكن من الوصول إلى هنا.”
ومرة أخرى…
“فقط عندما تستطيع النزول عبر الحبل بثبات لمدة يومين كاملين دون أن تسقط، عندها فقط ستمتلك الحق في مقابلتي.”
كان الهدف الأساسي منها هو تقسيم الروح وربط جزء منها بجسمٍ ما، مما يسمح للشخص بالتفاعل لفترة قصيرة مع مُنشئ التقنية.
نظرت إلى المعلم الكبير كيكي، وتمكنت بصعوبة من رؤية أثر للإعجاب في عينيه وهو ينظر إليّ.
“ل-لكن… كيف؟ أ-أليس من المفترض أنك ميت بالفعل؟!”
“4 أيام و3 ساعات و22 دقيقة و41 ثانية.”
رغم أنه كان في الماضي مجرد شخصية خيالية من صنعي، فإن ذلك كان حينها فقط.
“هذا هو الوقت الذي قضيته في النزول عبر الحبل.”
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
“حتى وأنا مجرد روح متبقية، فقد صُدمت من قوة إرادتك وتصميمك.”
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
واصلت الابتسام، لكن جفني لم يستطع منع نفسه من الارتعاش عند سماع كلامه.
كل ما سمعته كان صوت طقطقة واحدة، قبل أن تنقسم جميع الأوراق المحيطة بالمعلم الكبير كيكي إلى ثماني قطع متطابقة، مما جعل فكي يسقط من شدة الدهشة.
“بالطبع واصلت النزول، ليس وكأنني كنت أريد الموت بعد أن أُعيد تجسدي مباشرة!”
أمسكنا بأيدي بعضنا، ونظر كل منا إلى الآخر للحظات قبل أن نصافح بعضنا.
“حتى لو أنك واصلت لأنك أردت البقاء حيًا، فهذا لا يزال يُحسب كإصرار.”
-حفيف
“علاوة على ذلك، لم تكن ستموت في المقام الأول، فقد كان الأمر مجرد وهم.”
وضع يده على غمد كاتانا الخاص به، وأخذ نفسًا عميقًا.
وكأنه قرأ أفكاري مرة أخرى، ضحك المعلم الكبير كيكي بخفة، مما جعلني أبتسم بإحراج.
“تفضل بالجلوس.”
“بالعودة إلى الموضوع، كان السبب الذي جعلني أُنشئ اختبار الحبل هو تحديد ما إذا كان الشخص يستحق وراثة فن السيف الخاص بي أم لا.”
والرجل الذي أمامي كان المعلم الكبير كيكي، المحارب الأسطوري الذي ضحى بحياته من أجل سلامة الملايين.
“فالشخص الذي لا يمتلك العزيمة لا يمكنه أبدًا أن يأمل في وراثة [أسلوب كيكي] الخاص بي.”
يبدو أنني متُّ مرة أخرى، أليس كذلك؟
“إن [أسلوب كيكي] هو فن سيف يركز على الضربات الرتيبة، لكنها مثالية.”
في وسط البركة، كانت هناك جزيرة صغيرة متصلة بجسر خشبي صغير.
“إذا لم يكن الشخص قادرًا على ممارسة نفس الحركة الرتيبة، مثل تأرجح السيف في الاتجاه نفسه لأكثر من نصف يوم متواصل، فهو لا يستحق ذلك!”
لم تكن تمتلك أي قوة هجومية، وباستثناء وراثة ذكريات مُنشئ التقنية، لم تكن تمتلك أي خصائص أخرى.
وقف المعلم الكبير كيكي، ثم عبر الجسر وتوقف أمام شجرة.
ومن العدم، هبت نسمة صغيرة من الرياح، مما تسبب في سقوط بعض الأوراق من الشجرة.
وضع يده على غمد كاتانا الخاص به، وأخذ نفسًا عميقًا.
بعد ذلك بوقت قصير، بدأت هيئته تندمج ببطء مع المشهد المحيط، مما جعله يبدو وكأنه أصبح جزءًا من الطبيعة نفسها.
بعد ذلك بوقت قصير، بدأت هيئته تندمج ببطء مع المشهد المحيط، مما جعله يبدو وكأنه أصبح جزءًا من الطبيعة نفسها.
“أتعلم؟ لقد تفاجأت حقًا عندما رأيتك للمرة الأولى…”
-حفيف
وقف المعلم الكبير كيكي، ثم عبر الجسر وتوقف أمام شجرة.
ومن العدم، هبت نسمة صغيرة من الرياح، مما تسبب في سقوط بعض الأوراق من الشجرة.
والرجل الذي أمامي كان المعلم الكبير كيكي، المحارب الأسطوري الذي ضحى بحياته من أجل سلامة الملايين.
بدأت الأوراق التي حملتها الرياح بالهبوط ببطء بالقرب من مكان وقوف المعلم الكبير كيكي.
بعد أن قدمت احترامي للمرة الأخيرة، مشيت بسرعة نحو المكان الذي كان يوجد فيه المخرج.
-طَق!
واصلت الاستمرار…
كل ما سمعته كان صوت طقطقة واحدة، قبل أن تنقسم جميع الأوراق المحيطة بالمعلم الكبير كيكي إلى ثماني قطع متطابقة، مما جعل فكي يسقط من شدة الدهشة.
-دونغ! -دونغ! -دونغ!
-طَق!
في وسط البركة، كانت هناك جزيرة صغيرة متصلة بجسر خشبي صغير.
ومع صوت طقطقة أخرى، عادت الكاتانا التي بدا أنها لم تغادر غمدها أبدًا إلى وضعها الأصلي.
-طَق!
“إن [أسلوب كيكي] هو فن الكمال.”
“آسف لأنك اضطررت إلى رؤية ذلك.”
“عندما تتمكن من تكرار الحركة نفسها في كل مرة دون أي هامش للخطأ، عندها فقط ستكون قد أتقنت [أسلوب كيكي].”
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
أغلقت عيني محاولًا الحفاظ على هدوئي.
“حسنًا.”
كان قلبي ينبض بجنون، وكان دمي يغلي.
“قبل الكارثة، كانت لدي زوجة وابنة جميلتان. في ذلك الوقت كنت أعمل كمدرب للكندو، ورغم أنني لم أكن أكسب الكثير من المال، كنت سعيدًا. كانت حياة بسيطة، لكنها مليئة بالرضا.”
“كان ذلك جنونيًا! بحق الجحيم! كيف تمكن من قطع تلك الأوراق بهذه المثالية دون حتى أن يحرك جسده؟ أريد أن أفعل ذلك أيضًا!”
“فووو… نعم، من الناحية التقنية يمكن اعتباري ميتًا، لكن… شخصًا ما اقتحم منزلي، مما أدى إلى إيقاظ الروح المتبقية التي تركتها خلفي عندما فارقت الحياة.”
عندما رأى المعلم الكبير كيكي عيني رين اللامعتين، أطلق ضحكة خفيفة.
بعينين محتقنتين بالدم، واصلت النزول عبر الحبل.
“هل ترغب في التعلم؟”
رفع المعلم الكبير كيكي حاجبه باستغراب ونظر إليّ بينما كنت أمد يدي نحوه.
أخرجني صوت المعلم الكبير كيكي الصارم من أفكاري.
“نعم!”
“نعم!”
مرة بعد مرة…
دون أي تردد، أومأت برأسي بحماس.
-طَق!
كنت أنتظر هذه اللحظة!
كانت هناك حديقة بالغة الجمال لا يمكن وصفها تقف أمامي.
“حسنًا.”
ولتوضيح التقنية بشكل أفضل، يمكن اعتبارها تسجيلًا حيًا يمكنك التفاعل معه.
وكأنه اتخذ قراره، ابتسم المعلم الكبير كيكي بهدوء.
“كما ترى، وضعت ذلك الحبل كاختبار لتحديد ما إذا كان الشخص يستحق إيقاظ روحي أم لا.”
اقترب مني ببطء، ثم لمس جبهتي بإصبعه.
كان بالتأكيد خبيرًا يتجاوز مستواي بكثير.
في الحال، شعرت بأن عقلي أصبح فارغًا، بينما اندفعت كمية هائلة من المعلومات إلى ذهني.
“بالطبع واصلت النزول، ليس وكأنني كنت أريد الموت بعد أن أُعيد تجسدي مباشرة!”
وبينما كان يشاهدني وأنا أغرق تحت وطأة المعلومات، ابتسم المعلم الكبير كيكي، في حين بدأ جسده يصبح أكثر شفافية شيئًا فشيئًا.
بعد ذلك بوقت قصير، بدأت هيئته تندمج ببطء مع المشهد المحيط، مما جعله يبدو وكأنه أصبح جزءًا من الطبيعة نفسها.
وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من ترتيب جميع المعلومات داخل عقلي، كان المعلم الكبير كيكي قد أصبح شبه شفاف بالكامل.
كان قلبي ينبض بجنون، وكان دمي يغلي.
فزعت فورًا، وجلست على ركبتي وقدمت احترامي.
“يا فتى، لا تكن هكذا.”
“شكرًا لك! شكرًا لك! سأحرص على حمل فنك ونشر اسمك في جميع أنحاء العالم!”
مرة بعد مرة…
ابتسم المعلم الكبير كيكي مرة أخرى، ثم تمتم بشيء لم أستطع سماعه، قبل أن يختفي ويتحول إلى شظايا ضوئية متناثرة.
لعنت داخليًا، بينما ابتسمت وأومأت برأسي.
أومأت بعزم، ثم وقفت.
“أخضر أم أسود؟”
رغم أن كلماته الأخيرة كانت غير مسموعة، إلا أنني استطعت بالفعل معرفة ما أراد قوله.
كانت حركاته الهادئة وطريقته المتزنة أثناء إعداد الشاي تنسجمان مع الأجواء الساكنة المحيطة.
“ابقَ منخفضًا حتى تصبح قويًا بما يكفي…”
“ثم حدثت الكارثة الثانية!”
أطلقت نفسًا عميقًا، وألقيت نظرة أخيرة على المحيط من حولي، وحفرت هذا المشهد في ذاكرتي.
بمعرفة ذلك، تمكنت من جمع الأمور معًا وفهم ما حدث، واستطعت استعادة هدوئي.
بعد أن قدمت احترامي للمرة الأخيرة، مشيت بسرعة نحو المكان الذي كان يوجد فيه المخرج.
“أتعلم؟ كنت في يوم من الأيام شابًا متهورًا وأحمق مثلك… في زماني، كنت أعيش في بلد تُدعى اليابان. لقد كانت واحدة من أجمل الأماكن في العالم. كانت تمتلك جبالًا شاهقة وجميلة، وينابيع مصبوغة باللون الوردي بسبب تفتح أزهار الساكورا، وطعامًا رائعًا، وسماءً ساحرة مليئة بالنجوم… حتى إن البعض ذهب إلى حد تسميتها بالجنة على الأرض.”
“أعرف.”
رغم أنه كان في الماضي مجرد شخصية خيالية من صنعي، فإن ذلك كان حينها فقط.
مرة بعد مرة…
