الفصل 248 - معركة الحلبة الكبرى [1]
الفصل 248 – معركة الحلبة الكبرى [1]
مُفاجئًا إياي قليلًا، اهتزّت ساعتي. وهو ألوي معصمي بخفّة، أجبتُ على المكالمة.
“…أين هي؟”
بخبطتين أُخريين، تخلّصتُ أخيرًا من الأفراد المتبقيين الأخيرين.
مرّت خمس عشرة دقيقة منذ أن دخلتُ القبة، وكنتُ الآن وحدي.
وأنا أقفز من الشجرة، تحرّكتُ للأمام بتخفّي. وأنا أتحرك خلف أحد الأفراد، توقفت قدماي فجأة. في هذه اللحظة، توقفتُ عن التنفس وركّزتُ تمامًا على الفرد أمامي.
بالضبط بعد دخولنا القبة، انفصلنا جميعًا. أنا وكيفن وجين ذهبنا في طرق منفصلة.
كان هناك بالتأكيد شخص فاسد يُؤثّر عليه.
لا داعي لقول شيء عن كيفن وعني إذ كان لدينا ما نفعله، لكن جين غادر بشكل طبيعي فقط. بكل إنصاف، كقاتل مأجور، كان جين يزدهر في بيئة كهذه، لذا كان البقاء مع فريق عديم الفائدة له. لن يفعل ذلك سوى الكشف عن موقعه.
وكأن أجسادهم لم تستطع الاستماع إليهم، خطوا جميعًا خطوة إلى الوراء مرعوبين. لم يستطيعوا سوى مشاهدتي بعجز وأنا أقترب من هدفي.
“…على الأرجح نبدو كالحمقى أمام الجمهور.”
“آرون….”
وأنا أتحرك للأمام، ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي.
“فقط انتظروا اللعنة…”
كان هذا أمرًا بديهيًا رغم ذلك.
الفصل 248 – معركة الحلبة الكبرى [1]
في مباراة جماعية، كان أول ما فعلناه هو الانفصال. أصبح هذا مقلقًا بشكل خاص للمتفرجين الذين يدعمون الأكاديمية إذ عرف الجميع أن الأكاديميات الأدنى مستوى اعتادت على التحالف مع بعضها البعض.
“هل أنتَ مستعد؟”
باختصار، بدونا كطلاب السنة الثالثة.
“فقط انتظروا اللعنة…”
نتيجتهم؟ خسارة مُذلّة. بالنسبة للجمهور، على الأرجح بدونا كأوغاد متغطرسين واثقين أكثر من اللازم بقوتنا.
حتى مع ذلك، كنتُ قد بدأتُ بالفعل بالتحضيرات.
‘لكنني بصراحة لم أكن أهتمّ.
منذ متى بدأ كيفن يمزح في مواقف جادّة كهذه؟ أليس من المفترض أنه بطل الرواية الجادّ؟
كانت لديّ أولويات مختلفة. ما أهمية البطولة لو مات الجميع؟
لا يمكنني فقط أن أظهر بجرأة دون أي تحضيرات. قد ينتهي الأمر مكلفًا.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
‘؟هذا جيد، أنا أيضًا على وشك الوصول. كل ما تبقى هو إيجاد البوابة نفسها.
‘؟رين، كم تبعد عن الموقع؟
توقف الجميع على الفور.
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
“هل أنتَ مستعد؟”
رفعتُ معصمي نحو فمي، وهمستُ بهدوء.
“…أعتقد أنه عليّ البدء أيضًا’أوه؟”
“أنا على وشك الوصول.”
لو كنتُ جريئًا جدًا في ظهوري، سأفقد عنصر المفاجأة وسأكون في وضع غير موازن. ورغم ثقتي بقوتي، كان أربعة أفراد كثيرين.
وأنا أتبع الخريطة التي أُعطيت للجميع في بداية المباراة، تمكّنتُ من التنقّل نحو الموقع الذي طلب مني كيفن الذهاب إليه قبل بضع ساعات.
أنهى كيفن المكالمة سريعًا. وأنا أخفض معصمي، أخرجتُ بسرعة بضعة أشياء من سواري.
بحسبه، كان ذلك المكان حيث ستُركَّب أجهزة البوابة.
‘؟…يبدون أيضًا جميعًا وكأنهم يأتون من أكاديمية متدنية. أغرب شيء هو رتبتهم. لا ينبغي أن يكون ممكنًا لأكاديمية متدنية كهذه أن تمتلك أفرادًا موهوبين كهؤلاء. إنهم أفراد حتى الأكاديمية كانت لترغب بهم. هذا يجعلني أعتقد أنهم هم…لا. من الذي أخدع؟ إنهم هم.
‘؟هذا جيد، أنا أيضًا على وشك الوصول. كل ما تبقى هو إيجاد البوابة نفسها.
“…أسهل قولًا منه فعلًا.”
“…أسهل قولًا منه فعلًا.”
“حسنًا، لنُنهِ هذا الأمر.”
ورغم أننا عرفنا الموقع التقريبي للبوابات، على عكس كيفن، لم يكن لديّ نظام يُساعدني على اكتشاف الموقع الدقيق للبوابة.
‘؟كليك!
كان لدى كيفن ذلك، لذا طالما عرف الموقع العام الذي كانت فيه، سيتمكن من إيجادها. لحسن الحظ، لم أكن عاجزًا تمامًا.
كانت لديّ أولويات مختلفة. ما أهمية البطولة لو مات الجميع؟
في النهاية، كان لا بد أن يكون هناك بضعة أفراد يُنشئونها. كل ما عليّ فعله هو إيجادهم.
كلما فكّرت في الأمر أكثر، ازداد غضبها أكثر.
‘؟رين، سأُنهي المكالمة. أعتقد أنني وجدتُ شيئًا.
بصفتها مستشارتهم التقنية المكلّفة، كان وجهها واسمها منتشرين على نفس الشاشة التي عليها أداؤهم. لو انتهى بهم الأمر بالخسارة، سيقع جزء من اللوم عليها.
“بالتأكيد.”
“هويك!”
وأنا أُنهي مكالمتي مع كيفن، سرّعتُ خطواتي.
حلقة الانتقام الحركة الثانية: الجذب الجاذبي.
وأنا أتنقّل عبر النباتات الكثيفة، تباطأت خطواتي بشكل كبير.
كان هناك بالتأكيد شخص فاسد يُؤثّر عليه.
“…لنتجنّب أن نكون واضحين جدًا.”
“…أعتقد أنني وجدتهم أيضًا. أخبرني أين البوابة.”
بشكل واقعي، كان يجب أن تكون البوابة محمية بأربعة أفراد على الأقل.
“هو؟!”
لو كنتُ جريئًا جدًا في ظهوري، سأفقد عنصر المفاجأة وسأكون في وضع غير موازن. ورغم ثقتي بقوتي، كان أربعة أفراد كثيرين.
بعد التخلّص من فرد آخر، استدرتُ. في تلك اللحظة، كان الفردان الآخران لا يزالان منشغلَين بمحاولة تحرير أنفسهم من الحلقة. مع كون رتبتهما أدنى وقوتي أعلى برتبة كاملة من رتبتهما، كان باقي القتال شبه محسوم.
لا يمكنني فقط أن أظهر بجرأة دون أي تحضيرات. قد ينتهي الأمر مكلفًا.
“…لنتجنّب أن نكون واضحين جدًا.”
ورغم خفوتها، أوحت موجات السحر المنبعثة من أجساد الطلاب أمامي بأنهم كانوا حول تلك الرتبة.
“ماذا يفعل هؤلاء الحمقى!”
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
داخل غرفة انتظار الأكاديمية الخاصة. دوّى صوت حادّ في أرجاء المكان.
كان هذا أمرًا بديهيًا رغم ذلك.
“لماذا ينفصلون منذ البداية؟ ألا يملكون عقلًا؟”
‘لنبدأ بأحد الأقوى…’
كرشّاش، بصقت إيما بسمّية نحو شاشة التلفاز أمامها.
“هاااا….هاااا”
بجانبها كانت أماندا. ورغم أنها لم تقل شيئًا، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
“اللعنة، ماذا يفعلون؟ هل كل ما أخبرتُهم به قبل المباراة ذهب أدراج الرياح؟”
“هو؟!”
من ناحية أخرى، ليست بعيدة عنهما، لعنت ميليسا بالمثل.
ورغم خفوتها، أوحت موجات السحر المنبعثة من أجساد الطلاب أمامي بأنهم كانوا حول تلك الرتبة.
قبل بداية المباراة، أطلعت ميليسا رين وجين وكيفن على الاستراتيجية التي كان عليهم اتباعها في معركة الحلبة الكبرى لتأمين المركز الأول.
مرّت خمس عشرة دقيقة منذ أن دخلتُ القبة، وكنتُ الآن وحدي.
‘لكن…
‘؟شا! ‘؟شا! ‘؟شا!
تجاهلوا تمامًا كل ما قالته لهم. وكأن كلماتها مرّت من أذن ودخلت من الأخرى، انفصل الثلاثي وفعلوا بالضبط ما أخبرتهم بعدم فعله.
وأنا أتنقّل عبر النباتات الكثيفة، تباطأت خطواتي بشكل كبير.
أزعجها هذا إلى ما لا نهاية.
كان هناك بالتأكيد شخص فاسد يُؤثّر عليه.
“فقط انتظروا حتى أضع يديّ عليكم…”
‘؟ثمب!
بصقت ميليسا وهي تقبض على جانب الأريكة.
“…أعتقد أنه عليّ البدء أيضًا’أوه؟”
كانت أداؤهم يُعرض حاليًا على التلفاز الوطني. كان الجميع يُشاهد.
“هل تسخر مني؟”
بصفتها مستشارتهم التقنية المكلّفة، كان وجهها واسمها منتشرين على نفس الشاشة التي عليها أداؤهم. لو انتهى بهم الأمر بالخسارة، سيقع جزء من اللوم عليها.
‘؟هيه…سيّئ الحظ بالنسبة لك.
كلما فكّرت في الأمر أكثر، ازداد غضبها أكثر.
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
“فقط انتظروا اللعنة…”
‘؟متأكد تمامًا. هل موقفك مشابه؟
‘لكن…
وأنا أُخفي وجودي قدر الإمكان، وقفتُ على قمة شجرة وراقبتُ خمسة أفراد أمامي.
اعتذر كيفن قبل أن يشرح لي موقفه.
“اثنان من الرتبة E وثلاثة من الرتبة <F>؟”
ورغم خفوتها، أوحت موجات السحر المنبعثة من أجساد الطلاب أمامي بأنهم كانوا حول تلك الرتبة.
وأنا أضع يدي على غمد سيفي، تردد صدى صوتي نقرة في أرجاء المنطقة.
“…سيكون هذا صعبًا.”
توقف كيفن قليلًا قبل أن يُكمل.
ورغم أنني لم أكن متأكدًا مئة بالمئة، كان هناك احتمال كبير أن هؤلاء الأشخاص أمامي كانوا من كنتُ أبحث عنهم.
“ماذا!”
نبع استنتاجي من حقيقة أنهم كانوا في المنطقة التي طلب مني كيفن مراقبتها وأنهم كانوا يتصرفون بشكل مريب؛ البقاء ضمن نفس المحيط لفترة طويلة تتجاوز خمس دقائق، وجلوس أحد الأفراد الخمسة على الأرض في المنتصف يتظاهر بالعبث بالتراب.
كان غرضي من فعل هذا هو تنشيط الوظيفة الخاصة للبدلة. تأثير الشلل.
كان هناك بالتأكيد شيء يجري.
وأنا أقبض على قبضتي، تغيّر اتجاه الهجومين المتبقيين اللذين كانا متجهين نحوي بشكل سحري.
“لنُراقب أكثر قليلًا…”
‘؟…لا.
مع ذلك، لم أكن لا أزال متأكدًا مئة بالمئة من تورطهم. قبل أن يقوموا بحركة صحيحة، سأبقى هنا وأُراقبهم جيدًا.
“…أين هي؟”
حتى مع ذلك، كنتُ قد بدأتُ بالفعل بالتحضيرات.
ضاقت عيناي.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
“…أين هي؟”
مُفاجئًا إياي قليلًا، اهتزّت ساعتي. وهو ألوي معصمي بخفّة، أجبتُ على المكالمة.
“خهوا!”
“…نعم.”
اتصلت قبضتي سريعًا ببطنه، واجتاحت موجة صدمة صغيرة المنطقة.
ثم قرّبتُ الساعة من فمي.
الفصل 248 – معركة الحلبة الكبرى [1]
“هل أنتَ مستعد؟”
بجانبها كانت أماندا. ورغم أنها لم تقل شيئًا، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
‘؟وجدتُ البوابة والأهداف.
‘؟سناب!
بدا كيفن في موقف مشابه لموقفي، إذ كان صوته هادئًا جدًا.
“آرون….”
“…أعتقد أنني وجدتهم أيضًا. أخبرني أين البوابة.”
وأنا أنحني وأتفادى أحد الهجمات، رسمتُ دائرة سريعة في الهواء. ظهرت حلقة شبه شفافة أمامي.
لو كان السيناريو مشابهًا، فيجب أن تكون البوابة أيضًا في موقع مشابه لموقعه.
توقف كيفن قليلًا قبل أن يُكمل.
‘؟مم. أهدافي أربعة أفراد. يبدون وكأنهم يتجولون عشوائيًا، لكنهم لا يبدون يبتعدون كثيرًا عن موقع معيّن، ووجدتُ أيضًا أنهم حول الرتبة <E> إلى <F> من حيث القوة.
“غيك!”
توقف كيفن قليلًا قبل أن يُكمل.
وأنا أُحدّق في الرسالة، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
‘؟…يبدون أيضًا جميعًا وكأنهم يأتون من أكاديمية متدنية. أغرب شيء هو رتبتهم. لا ينبغي أن يكون ممكنًا لأكاديمية متدنية كهذه أن تمتلك أفرادًا موهوبين كهؤلاء. إنهم أفراد حتى الأكاديمية كانت لترغب بهم. هذا يجعلني أعتقد أنهم هم…لا. من الذي أخدع؟ إنهم هم.
لو كنتُ جريئًا جدًا في ظهوري، سأفقد عنصر المفاجأة وسأكون في وضع غير موازن. ورغم ثقتي بقوتي، كان أربعة أفراد كثيرين.
وأنا أُومئ برأسي، ضاقت عيناي قليلًا.
أزعجها هذا إلى ما لا نهاية.
“لديّ شيء مشابه…خمسة أفراد رغم ذلك. أعتقد أنني حصلتُ على النصيب الأصعب.”
بصقت ميليسا وهي تقبض على جانب الأريكة.
حصل هو على أربعة بينما حصلتُ أنا على خمسة. يا له من عناء.
كان هناك توقّف قصير قبل أن يُجيب. ارتعشت شفتاي نتيجة لذلك.
‘؟هيه…سيّئ الحظ بالنسبة لك.
بخبطتين أُخريين، تخلّصتُ أخيرًا من الأفراد المتبقيين الأخيرين.
عند ردّي، أصبح صوت كيفن ساخرًا قليلًا. انعقد حاجباي.
“…نعم.”
“هل تسخر مني؟”
“خححح…”
‘؟…لا.
بعد التخلّص من فرد آخر، استدرتُ. في تلك اللحظة، كان الفردان الآخران لا يزالان منشغلَين بمحاولة تحرير أنفسهم من الحلقة. مع كون رتبتهما أدنى وقوتي أعلى برتبة كاملة من رتبتهما، كان باقي القتال شبه محسوم.
كان هناك توقّف قصير قبل أن يُجيب. ارتعشت شفتاي نتيجة لذلك.
“هووووو…”
“هل تسخر مني حقًا في منتصف عملية خطيرة؟”
أفلت زفير طويل ممتدّ من شفتيّ. كان تنفسي خشنًا قليلًا.
منذ متى بدأ كيفن يمزح في مواقف جادّة كهذه؟ أليس من المفترض أنه بطل الرواية الجادّ؟
في اللحظة نفسها التي تحدّث فيها الصوت، شعرتُ بجسم معدني بارد يخدش وجهي. ودون أن أُخفض حذري منذ البداية، تمكّنتُ من تفادي الهجوم. بالكاد رغم ذلك.
كان هناك بالتأكيد شخص فاسد يُؤثّر عليه.
بجانبها كانت أماندا. ورغم أنها لم تقل شيئًا، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
‘؟حسنًا، آسف. على أي حال، يجب أن تكون البوابة مخبأة تحت الأرض. مباشرة في منتصف جميع الأفراد الخمسة. على الأقل هذا ما أراه الآن.
وهكذا…
اعتذر كيفن قبل أن يشرح لي موقفه.
مستغلًّا الفجوة التي تشكّلت، اندفعتُ للأمام ولكمتُ أحد الطلاب الثلاثة مباشرة في بطنه.
“هل أنتَ متأكد؟”
ورغم أنني لم أكن متأكدًا مئة بالمئة، كان هناك احتمال كبير أن هؤلاء الأشخاص أمامي كانوا من كنتُ أبحث عنهم.
‘؟متأكد تمامًا. هل موقفك مشابه؟
“هو؟!”
“نعم..هل ستتحرك؟”
“حسنًا، لنُنهِ هذا الأمر.”
‘؟لا. أنا أُجهّز التحضيرات. هناك أربعة أشخاص، لذا لا يمكنني أن أكون مهملًا. أُجهّز كل شيء لكمين.
كان هناك بالتأكيد شخص فاسد يُؤثّر عليه.
“…ذكي.”
أزعجها هذا إلى ما لا نهاية.
القتال بعشوائية ضد أربعة أفراد بخلفيات مجهولة كان غباءً. أخذ زمام المبادرة وشنّ هجوم مفاجئ كان أكثر الطرق كفاءة للفوز ضد مجموعة من الناس.
كان هناك بالتأكيد شيء يجري.
‘؟حسنًا. أنا على وشك البدء. عليك أن تبدأ أيضًا.
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
“نعم.”
“…على الأرجح نبدو كالحمقى أمام الجمهور.”
أنهى كيفن المكالمة سريعًا. وأنا أخفض معصمي، أخرجتُ بسرعة بضعة أشياء من سواري.
بصفتها مستشارتهم التقنية المكلّفة، كان وجهها واسمها منتشرين على نفس الشاشة التي عليها أداؤهم. لو انتهى بهم الأمر بالخسارة، سيقع جزء من اللوم عليها.
“…أعتقد أنه عليّ البدء أيضًا’أوه؟”
“اثنان من الرتبة E وثلاثة من الرتبة <F>؟”
‘؟دي! ‘؟دي!
حلقة الانتقام الحركة الثانية: الجذب الجاذبي.
اهتزّت ساعتي فجأة. ازدحمت شاشة ساعتي بإشعار أحمر لافت.
‘؟وجدتُ البوابة والأهداف.
[يمكنكم الآن الاشتباك مع المشاركين الآخرين.]
أزعجها هذا إلى ما لا نهاية.
وأنا أُحدّق في الرسالة، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
مُفاجئًا إياي قليلًا، اهتزّت ساعتي. وهو ألوي معصمي بخفّة، أجبتُ على المكالمة.
“…يا له من توقيت مثالي”
‘؟ثمب!
‘؟ثمب!
كلما فكّرت في الأمر أكثر، ازداد غضبها أكثر.
وأنا أقفز من الشجرة، تحرّكتُ للأمام بتخفّي. وأنا أتحرك خلف أحد الأفراد، توقفت قدماي فجأة. في هذه اللحظة، توقفتُ عن التنفس وركّزتُ تمامًا على الفرد أمامي.
وأنا أُحدّق فيهم، تحوّلت عيناي ببطء إلى اللون الرمادي وأنا أأمر.
‘لنبدأ بأحد الأقوى…’
وأنا أتنقّل عبر النباتات الكثيفة، تباطأت خطواتي بشكل كبير.
‘؟كليك!
“…يا له من توقيت مثالي”
وأنا أضع يدي على غمد السيف، تردد صدى صوت النقرة المألوف جدًا في أرجاء المنطقة.
‘؟ثمب.
‘؟ثمب.
“…سيكون هذا صعبًا.”
رافقت خبطة صغيرة صوت النقرة إذ سقط الفرد الذي استهدفتُه على وجهه على الأرض. بالضبط حين كان سيفي على وشك إصابة رأسه، تشكّل درع حماية صغير حوله، منقذًا حياته. لا يزال الأثر تسبّب في إغماءه. ورغم أن الدرع أنقذ حياته، إلا أنه لم يُقلّل من قوة الهجوم.
واقفًا فوق المكان الذي كان أحد الطلاب فيه، ويداي على ركبتيّ، تظاهرتُ بالتقاط أنفاسي.
“ماذا!”
‘؟لا. أنا أُجهّز التحضيرات. هناك أربعة أشخاص، لذا لا يمكنني أن أكون مهملًا. أُجهّز كل شيء لكمين.
“من هناك؟”
وأنا أقفز من الشجرة، تحرّكتُ للأمام بتخفّي. وأنا أتحرك خلف أحد الأفراد، توقفت قدماي فجأة. في هذه اللحظة، توقفتُ عن التنفس وركّزتُ تمامًا على الفرد أمامي.
لم يمرّ الصوت دون أن يُلاحَظ إذ أدار الجميع رؤوسهم في اتجاهي. متوقعًا هذا بالفعل، اندفعتُ للأمام، وتوجهتُ نحو الشخص في المنتصف. الفرد الآخر من الرتبة <E>.
“هل تسخر مني حقًا في منتصف عملية خطيرة؟”
بالطبع، لن يدع الثلاثة الآخرون فقط أهاجم أهم عضو لديهم. وهم يُخرجون أسلحتهم، اندفعوا جميعًا نحوي على الفور.
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
وأنا أُحدّق فيهم، تحوّلت عيناي ببطء إلى اللون الرمادي وأنا أأمر.
‘؟ثنك!
“ابقوا.”
“هووووو…”
توقف الجميع على الفور.
واقفًا فوق المكان الذي كان أحد الطلاب فيه، ويداي على ركبتيّ، تظاهرتُ بالتقاط أنفاسي.
“غححح…ماذا!”
منذ متى بدأ كيفن يمزح في مواقف جادّة كهذه؟ أليس من المفترض أنه بطل الرواية الجادّ؟
“خححح…”
وأنا أُمرّر إبهامي فوق وجنتي وأُحدّق في الدم على إصبعي، رفعتُ رأسي قليلًا.
“أ-أوقفوه!”
فاجأني صوت بارد قادم من جانبي الأيمن.
وكأن أجسادهم لم تستطع الاستماع إليهم، خطوا جميعًا خطوة إلى الوراء مرعوبين. لم يستطيعوا سوى مشاهدتي بعجز وأنا أقترب من هدفي.
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
“غيك!”
في اللحظة نفسها التي تحدّث فيها الصوت، شعرتُ بجسم معدني بارد يخدش وجهي. ودون أن أُخفض حذري منذ البداية، تمكّنتُ من تفادي الهجوم. بالكاد رغم ذلك.
وهو يُسقط كل ما كان يفعله، أخرج الفرد الذي كان يُنشئ البوابة سلاحه واندفع في اتجاهي.
‘؟لا. أنا أُجهّز التحضيرات. هناك أربعة أشخاص، لذا لا يمكنني أن أكون مهملًا. أُجهّز كل شيء لكمين.
وأنا أُشاهده يأتي نحوي، توقفت قدماي فجأة. ورغم حيرته، شقّ الفرد أمامي في اتجاهي.
وكأن أجسادهم لم تستطع الاستماع إليهم، خطوا جميعًا خطوة إلى الوراء مرعوبين. لم يستطيعوا سوى مشاهدتي بعجز وأنا أقترب من هدفي.
‘؟شا!
بالضبط بعد دخولنا القبة، انفصلنا جميعًا. أنا وكيفن وجين ذهبنا في طرق منفصلة.
وأنا أُحدّق في النصل القادم، رفعتُ يدي اليمنى وفرقعتُ أصابعي.
“ليس سيئًا، لكن أين الاثنان الآخران؟”
‘؟سناب!
“واحد آخر سقط…”
“هويك!”
لم يمرّ الصوت دون أن يُلاحَظ إذ أدار الجميع رؤوسهم في اتجاهي. متوقعًا هذا بالفعل، اندفعتُ للأمام، وتوجهتُ نحو الشخص في المنتصف. الفرد الآخر من الرتبة <E>.
أفلت صوت غريب من فم الفرد إذ توقف جسده عن الحركة. مستغلًّا هذه الفجوة، ملأتُ قبضتي بمانا كثيفة وأرجحتُها نحو ذقنه.
بجانبها كانت أماندا. ورغم أنها لم تقل شيئًا، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
‘؟ثمب!
‘؟شا! ‘؟شا! ‘؟شا!
على وجهه، سقط على الأرض. فقد وعيه تمامًا.
“اذهبي…”
رفعتُ سيفي وطعنتُ في اتجاه قلبه. بالضبط حين كان سيفي على وشك طعنه في قلبه، تشكّل درع حماية صغير حوله كالفرد السابق.
وأنا أُمرّر إبهامي فوق وجنتي وأُحدّق في الدم على إصبعي، رفعتُ رأسي قليلًا.
كان غرضي من فعل هذا هو تنشيط الوظيفة الخاصة للبدلة. تأثير الشلل.
حصل هو على أربعة بينما حصلتُ أنا على خمسة. يا له من عناء.
بمجرد أن يفترض النظام أن الهدف “مات”، سيُشلّ جسد المستخدم حتى يُخرجه أستاذ.
‘؟دي! ‘؟دي!
‘؟شا! ‘؟شا! ‘؟شا!
‘؟هيه…سيّئ الحظ بالنسبة لك.
دون وقت لالتقاط أنفاسي، جاء من جميع الجهات صوت أجسام حادّة متعددة تشقّ الهواء.
“فقط انتظروا اللعنة…”
“أوغ.”
مع ذلك، لم أكن لا أزال متأكدًا مئة بالمئة من تورطهم. قبل أن يقوموا بحركة صحيحة، سأبقى هنا وأُراقبهم جيدًا.
وأنا أنحني وأتفادى أحد الهجمات، رسمتُ دائرة سريعة في الهواء. ظهرت حلقة شبه شفافة أمامي.
بمجرد أن يفترض النظام أن الهدف “مات”، سيُشلّ جسد المستخدم حتى يُخرجه أستاذ.
“اذهبي…”
وأنا أُومئ برأسي، ضاقت عيناي قليلًا.
بمجرد تشكّل الحلقة، دفعتُها إلى الجانب.
‘؟ثمب!
“م-ماذا يجري!؟”
وأنا أضع يدي على غمد سيفي، تردد صدى صوتي نقرة في أرجاء المنطقة.
“هو؟!”
“غيك!”
وأنا أقبض على قبضتي، تغيّر اتجاه الهجومين المتبقيين اللذين كانا متجهين نحوي بشكل سحري.
حتى مع ذلك، كنتُ قد بدأتُ بالفعل بالتحضيرات.
حلقة الانتقام الحركة الثانية: الجذب الجاذبي.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
‘؟بام!
“واحد آخر سقط…”
“خهوا!”
‘؟رين، كم تبعد عن الموقع؟
مستغلًّا الفجوة التي تشكّلت، اندفعتُ للأمام ولكمتُ أحد الطلاب الثلاثة مباشرة في بطنه.
“لنُراقب أكثر قليلًا…”
اتصلت قبضتي سريعًا ببطنه، واجتاحت موجة صدمة صغيرة المنطقة.
‘؟دي! ‘؟دي!
‘؟ثمب!
أزعجها هذا إلى ما لا نهاية.
راكعًا على الأرض، انسكب اللعاب في كل مكان.
“لماذا ينفصلون منذ البداية؟ ألا يملكون عقلًا؟”
رفعتُ ساقي، وركلتُ الفرد الذي أصبته في وجهه وأفقدتُه وعيه مباشرة. رفعتُ سيفي، واستهدفتُ القلب مرة أخرى.
‘؟شا! ‘؟شا! ‘؟شا!
‘؟ثنك!
كليك’؟! كليك’؟!
“واحد آخر سقط…”
ضاقت عيناي.
بعد التخلّص من فرد آخر، استدرتُ. في تلك اللحظة، كان الفردان الآخران لا يزالان منشغلَين بمحاولة تحرير أنفسهم من الحلقة. مع كون رتبتهما أدنى وقوتي أعلى برتبة كاملة من رتبتهما، كان باقي القتال شبه محسوم.
بمجرد تشكّل الحلقة، دفعتُها إلى الجانب.
كليك’؟! كليك’؟!
ورغم أنني لم أكن متأكدًا مئة بالمئة، كان هناك احتمال كبير أن هؤلاء الأشخاص أمامي كانوا من كنتُ أبحث عنهم.
وأنا أضع يدي على غمد سيفي، تردد صدى صوتي نقرة في أرجاء المنطقة.
وأنا أتبع الخريطة التي أُعطيت للجميع في بداية المباراة، تمكّنتُ من التنقّل نحو الموقع الذي طلب مني كيفن الذهاب إليه قبل بضع ساعات.
‘؟ثمب! ‘؟ثمب!
راكعًا على الأرض، انسكب اللعاب في كل مكان.
بخبطتين أُخريين، تخلّصتُ أخيرًا من الأفراد المتبقيين الأخيرين.
كانت أداؤهم يُعرض حاليًا على التلفاز الوطني. كان الجميع يُشاهد.
“هووووو…”
“هووووو…”
أفلت زفير طويل ممتدّ من شفتيّ. كان تنفسي خشنًا قليلًا.
“فقط انتظروا اللعنة…”
“حسنًا، لنُنهِ هذا الأمر.”
كان هذا أمرًا بديهيًا رغم ذلك.
وأنا أتظاهر بالهدوء، مشيتُ “بشكل عرضي” نحو المكان الذي افترضتُ أن جهاز الانتقال موجود فيه.
وأنا أُخفي وجودي قدر الإمكان، وقفتُ على قمة شجرة وراقبتُ خمسة أفراد أمامي.
كان هدفي هو إيجاد جهاز البوابة “بالصدفة” قبل أن أُظهره لإحدى الكاميرات المُشرفة على الحدث.
“هل تسخر مني حقًا في منتصف عملية خطيرة؟”
كانت هذه الخطة الأكثر منطقية وأسرعة التي توصّلتُ إليها أنا وكيفن.
مع ذلك، لم أكن لا أزال متأكدًا مئة بالمئة من تورطهم. قبل أن يقوموا بحركة صحيحة، سأبقى هنا وأُراقبهم جيدًا.
كانت الخطة أن يقوم إما أنا أو كيفن بكشف الجهاز لإحدى الكاميرات التي كانت تبثّ الحدث. من هناك، سيعرف المدرّبون على الفور ما كان يجري ويُغلقون الحدث.
تجاهلوا تمامًا كل ما قالته لهم. وكأن كلماتها مرّت من أذن ودخلت من الأخرى، انفصل الثلاثي وفعلوا بالضبط ما أخبرتهم بعدم فعله.
وهكذا…
حصل هو على أربعة بينما حصلتُ أنا على خمسة. يا له من عناء.
“هاااا….هاااا”
أفلت زفير طويل ممتدّ من شفتيّ. كان تنفسي خشنًا قليلًا.
واقفًا فوق المكان الذي كان أحد الطلاب فيه، ويداي على ركبتيّ، تظاهرتُ بالتقاط أنفاسي.
وأنا أضع يدي على غمد السيف، تردد صدى صوت النقرة المألوف جدًا في أرجاء المنطقة.
“أوف، من الأفضل أن أجلس’؟”
بحسبه، كان ذلك المكان حيث ستُركَّب أجهزة البوابة.
“ليس سيئًا، لكن أين الاثنان الآخران؟”
حصل هو على أربعة بينما حصلتُ أنا على خمسة. يا له من عناء.
“من؟!”
“ماذا!”
فاجأني صوت بارد قادم من جانبي الأيمن.
“لماذا ينفصلون منذ البداية؟ ألا يملكون عقلًا؟”
‘؟شا!
اتصلت قبضتي سريعًا ببطنه، واجتاحت موجة صدمة صغيرة المنطقة.
في اللحظة نفسها التي تحدّث فيها الصوت، شعرتُ بجسم معدني بارد يخدش وجهي. ودون أن أُخفض حذري منذ البداية، تمكّنتُ من تفادي الهجوم. بالكاد رغم ذلك.
توقف كيفن قليلًا قبل أن يُكمل.
‘؟دريب! ‘؟دريب!
بجانبها كانت أماندا. ورغم أنها لم تقل شيئًا، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
وأنا أُمرّر إبهامي فوق وجنتي وأُحدّق في الدم على إصبعي، رفعتُ رأسي قليلًا.
‘؟ثنك!
ضاقت عيناي.
كانت هذه الخطة الأكثر منطقية وأسرعة التي توصّلتُ إليها أنا وكيفن.
“آرون….”
لم يمرّ الصوت دون أن يُلاحَظ إذ أدار الجميع رؤوسهم في اتجاهي. متوقعًا هذا بالفعل، اندفعتُ للأمام، وتوجهتُ نحو الشخص في المنتصف. الفرد الآخر من الرتبة <E>.
أفلت صوت غريب من فم الفرد إذ توقف جسده عن الحركة. مستغلًّا هذه الفجوة، ملأتُ قبضتي بمانا كثيفة وأرجحتُها نحو ذقنه.
